Твоя игра - мои правила

Пролог

-Стреляй,- услышала ровный и уверенный женский голос рядом с собой.

Я не видела ее лица из-за чего-то тканевого и грязного на своей голове, но я отлично знала, кому принадлежит этот голос, хоть и слышала его всего один раз в жизни.

-Так ты избавляешься от соперниц?

Мне хотелось смеяться. Наверняка вы подумаете, что я ненормальная. Так оно и есть, хотя родилась я с сорока шестью хромосомами, двумя руками и ногами, глазами, нормальным голосом и вполне сносными ушами. Я стала безумной, когда влезла в одну маленькую и казалось бы невинную игру, которая затянула меня сюда.

Сюда...Так говорю, словно сама знаю, где я.

Но мешок с головы сняли, и я увидела обшарпанный и старый подвал. На меня смотрела пара серых глаз, которая была наполнена неистовой яростью.

-Язвишь? - прошипела девушка.

Слишком громко...Её голос словно десятикратно усилил мой слух и стучал её одним словом по мозгам, как молоток.

-Простите, но вы бы не могли меня поскорее прикончить, а то мне очень плохо, -простонала мужчине напротив.

Дам вам одну маленькую рекомендацию - не напивайтесь в хлам перед собственным похищением, это чревато последствиями.

Моя голова так гудела, что я не совсем понимала, что происходит. Меня даже не заботил тот огромный мужчина, что как Джеймс Бонд стоял в деловом костюме и с оружием на прицеле. Кстати, целился он в мою голову.

Один курок, один приказ - и всё это закончится. 

Кто бы мог подумать, что любовь порой действительно убивает...

1.1 Первый день в Аду

!Предупреждение!

Все события являются лишь плодом фантазии автора, и какие-либо совпадения - чистая случайность. Прятного чтения.

Часть 1 Игра началась

Двери университета открылись, впуская в себя лучи осеннего солнца вместе с новоприбывшими студентами.

Все зашли с улыбками на лицах. Кто-то от иллюзий, что здесь встретит свою любовь, и скорее всего с состоянием, учитывая университет. А кто-то с надеждой, что всё-таки станет замечательным послом и дипломатом. Глупо… Как ни посмотри, всё это какое-то пустое и бессмысленное, наполнено лишь пылью, что с детства попадает нам в глаза от общества.

Кажется, только я зашла сюда с усталым выражением и с тяжёлой сумкой наперевес. Единственное, что сейчас меня радовало - это вес новой приставки, которую я должна была опробовать с Ильёй. Надеюсь, он не забыл купить игру, как мы договаривались.

По коридорам бегали абитуриенты, не зная куда идти, в отличие от меня. Сколько раз я была в этом университете? Такое ощущение, что почти все свои семнадцать.  Поэтому ноги сразу же принесли меня к актовому залу, а им на помощь пришла толпа взбудораженных студентов, что образовала единое течение.

 Там и висело табло со списками групп и фамилий их участников. В этом году университет решил поэкспериментировать с факультетом международных отношений и разбить нас по десять человек в группе, а не по тридцать, как было раньше. Мне было плевать, к чему это приведет, лишь бы отсидеть здесь четыре года и не влипнуть в какие-либо неприятности – вот и все мои планы на ближайшее будущее. Ведь именно таким его сделали мои родители.

Вопрос: в современных семьях интересуются собственным мнением и увлечениями детей, или это всё расписывается еще до планирования беременности? Не знаю, как с этим обстоит дело в других семьях, в моей это было так.  Паршиво, не так ли?

-Не толпитесь! Ребята, вы же в приличном вузе.

Ага, столицы еще добавь… Я скептически взглянула на паренька, скорее третьекурсника, который старался нас всех угомонить.

Что ж, организаторы предусмотрительны - для поддержания порядка взяли нужных людей. Несколько парней годов под двадцать поддерживали порядок среди новоприбывших. Их рост это позволял – я со своими ста шестидесяти двумя плохо видела их лица, хотя на зрение не жалуюсь, а вот крепкие мышцы сразу заметила. Вряд ли они относились к разряду зубрил, значит, зарабатывали рейтинг с помощью общественной деятельности.

Пройдя мимо этих «стражей», я попала в актовый зал, который удивил меня, не смотря на то, что и в нём я бывала. С последнего моего здесь обитания тут явно постарались с ремонтом: стулья были обтянуты красным бархатом и скорее напоминали диваны в vip кабинках кинотеатров и клубов, чем обычный актовый зал университета.

Однако это было единственное, что стало приятным и  порадовало глаз. После началась церемония посвящения…Все плясали под какие-то песни и выступали со сценками, пока я испытывала испанский стыд.

Этим выступающим определенно стоило посмотреть на себя со стороны.

Но ведь ничего не может продолжаться вечно, как и этот балаган. Вскоре вышел ректор со своей помощницей и стал объявлять старост групп в каждом факультете, добавив при этом свои поздравления. Из шести групп я была во второй, и, заметив хрупкую девчонку, которую назначили моей старостой, я двинулась к ней после окончания церемонии.

Пока направлялась к ней неспешно, пара ребят уже скопилась возле неё и странно оглядывались. Что-то мне подсказывало, что в них было меньше амбиций и пантов, чем у моих «знакомых» поступивших сюда, конечно же «своими» силами.

-Привет, я Катя!- русоволосая с локонами до пояса помахала мне, как только я подошла к своей компании.

-Привет, Алина,- ответила тихо и оглядела остальных, тем самым передавая приветствие и им.

Пара мальчишек кивнуло,  кто-то улыбнулся. Судя по глаженым рубашкам и юбкам, я была права, ребята были из обычных семей, а значит, относятся к разряду старательных зубрил. Что-то подсказывало, что с такими мне точно не по пути, но я не расстроилась. Заводить тут друзей не было в моих планах.

-Так-с, нас уже десять! Пора искать зам куратора, ищите кого-то с табличкой «2»…- голос старосты оказался звонким, но на редкость не раздражающим.  

И именно из-за него нам не пришлось кого-либо искать, так как стоявший рядом парень, листающий что-то в смартфоне, окинул нас ленивым взглядом. А после перестал подпирать каменную колонну и подошёл к нам.

-Всем привет, - он помахал той самой табличкой перед нами,- я Герман – ваш зам куратора, а ты видимо староста, запиши мой номер, в будущем пригодится…

Пока старшекурсник давал ей свой номер, я невольно засмотрелась на его чёрные длинные волосы, которые на концах стали заворачиваться в кучеряшки, поэтому толком не доставали до плеч, глаза цвета стали. Наличие рельефных мышц и брендовой одежды вновь указало мне на статус этого парня, который явно одевался в фирменных магазинах, а время прожигал на тренировках и элитных клубах. 

Вскоре Герман выпрямился, и я заметила, что его рост тоже был около ста девяноста, и где таких только понабрали? Хотя в нашей группе тоже оказался один такой парень, и у меня сразу же возник вопрос: он тоже потом на старших курсах будет охранником в универе подрабатывать?

Утонув в собственном потоке мыслей и шуток, не заметила, как все пошли осматривать здание, где нам предстояло проучиться четыре года перед распределением.  Герман лениво шагал по коридорам, размахивая в разные стороны и указывая на кабинеты. Стало ясно: парня заставили перед нами «выступать». Видимо, не я одна такая, чью жизнь расписали, и эта мысль стала приятно греть душу маленького демонёнка, то есть меня.

-Так, а в том крыле у вас будет…

Кожа на лбу сморщилась, а глаза сузились.

-Не часто посещал философию?- не сдержалась от подколки я, о чём сразу же пожалела.

1.2 Герцог

Время показало, что Алина была не единственной девушкой в своей группе, что не горела желанием здесь очутиться.

Еще одна довольно симпатичная и высокая особа всей душой не хотела заявлять в этом университете о себе, поэтому присоединившись к группе, она встала подальше ото всех. Ей было достаточно, что бы староста её заметила и запомнила, а далее планы Даны были совершенно иные. Поэтому стоило её группе пойти на «экскурсию» с зам куратора по университету, девушка незаметно отстала ото всех, а после и вовсе покинула стены этого заведения. Никто не заметил из ребят её отсутствия, впрочем, как и присутствия. Дане же было достаточно просто запомнить пару лиц, а после по ним и ориентироваться, когда придёт сюда через выходные.

 Вот только беда была одна – все девушки были одинаковы, словно списаны с одной картинки, на которой изображена чистая и невинная девушка средневековья. Лишь Алина ей запомнилась – это была единственная особа в группе, чьи волосы были пострижены под каре и сияли своей чернотой. Дана сразу поняла, что одногруппница их недавно покрасила, но, даже имея такую яркую внешность, девушка боялась, что не заметит её в понедельник в силу своего высокого роста, ведь Алина ей еле дотягивала до плеча. Итак, запомнив лишь её и старосту, данная особа покинула учебное заведение.

Успешно запугав моих будущих братьев по несчастью, Герман предложил выйти на улицу, что бы пройти и показать спортзал, который находился в соседнем корпусе. Идя по коридорам, я видела таких же старшекурсников с такими же абитуриентами, как и мы. Только другие зам кураторы более охотно показывали и рассказывали всё своим «подопечным», нежели наш. Герман шёл быстро, чуть ли не спотыкаясь об собственные длинные ноги, видимо, хотел от нас скорее избавиться.

И его желание исполнилось, даже быстрее, чем парень мог предполагать. Когда мы вышли через второй выход из главного корпуса, возле входа стояла небольшая группа ребят, таких же старшекурсников, как и Герман. Видимо, те оказались проворнее и быстрее избавились от «обузы».

-Гер, что ты возишься с ними, как маленький?- парень в джинсах и короткой майке, которая не могла скрыть мышцы кочка, подошёл к нам и подмигнул в сторону девчонок,- заканчивай, они и сами в состоянии посмотреть всё.

Я фыркнула, глядя на это самоуверенное существо. Парень не был обделен внешностью, чем собственно и пользовался, и, судя по взглядам одногруппниц, довольно таки успешно, я же постаралась деть глаза в куда более приятное место. Им оказалась ворона, что пролетала над нашей скромной кампанией. Вот бы она нагадила этому кочку, было бы весело смотреть на его слетевшую маску самодостаточного мачо.  

-Эй, мелкая,- меня окликнул Герман и поманил пальцем.

Я  уничтожающе посмотрела на него, но тот лишь обнажил свои ровные зубы в улыбке.

-Покажи всем что знаешь, применишь свой острый ум хоть в чем-то полезном.

Пока одногруппники не повернулись в мою сторону, я успела показать этому парню средний палец. Тот даже не дрогнул, только уголки его губ поползли еще выше.

-Дерзкая малышка,- усмехнулся его друг,- твоему кузену с группой повезло меньше. Эй, Крис, с братишкой махнуться не хочешь?

Я обернулась в ту же сторону, что и Герман с другом, и наткнулась взглядом на ребят, что стояли неподалёку. Стройный парень в чёрной осенней мантии двинулся в нашу сторону, стоило ему закинуть телефон в карман. Видимо, он в нём что-то искал до этого.

Если молодой герцог из прошлого переместился в настоящее, это бы был именно этот незнакомец. С грациозной походкой и ровной осанкой он приблизился к нам, а точнее к Герману.

Тонкая резинка на голове Криса (интересно, от какого имени его так прозвали?) стянула его блондинистые волосы в низкий хвост, еле достигающий лопаток. Бледная кожа на солнце сияла, и если бы не ледяные голубые глаза, из которых исходил холод с нотками раздражения, я бы сказала, что этот парень – само второе солнце.

Хотелось протереть глаза, потому что в существование таких аристократов в наши дни я не верила до этого момента.

-Ты закончил? Нам нужно быть на другом конце города через полчаса,- приятный баритон вывел меня из ступора и напомнил, что я всё еще бесстыдно пялюсь на этого светловолосого.

-Да, уже идем,- и перед тем, как бросить нас, Герман кинул через плечо,- ребятня, дальше без меня.

Я спокойно выдохнула, стоило им троим двинуться с места. А ведь и не заметила, что последние секунды даже не дышала из-за странного морального напряжения, что возникло от этих братьев.

-А тебе,- блондин стал вполуоборот,- советую больше такого не вытворять. Ни с ним,  ни с кем-либо в обществе, если не считаешь себя частью какого-то скота.

Голубые глаза прошлись по мне сверху вниз и обратно,  заставив мои щёки покраснеть. Мне стало стыдно за свой средний палец?!

Когда я снова осмелилась поднять глаза, так как их прежде отвела от ледяного взгляда, из которого ко мне теперь сочилось нескрываемое презрение, то увидела только удаляющуюся от нас ровную спину.

Надо же, в отличие от Германа или его друга, этот Крис выражал все эмоции через взгляд и интонацию, и от этого мурашки пробежались по коже. Может он и показался мне симпатичным на пару мгновений, последнее его действие заставило стыдиться не только своих действий, но и эмоций.

Встряхнув головой, я хотела забыть это всё, как мимолётное введенье.

-Ладно, ребята, думаю, на сегодня мы можем закончить, разберемся со всем после выходных,- староста первая очнулась от всего и обратилась к нам,- хорошего отдыха и до встречи в понедельник!

Я лениво кивнула всем на прощанье и пошла в сторону метро. Хоть какая-то полезная вещь была вблизи этого университета.  Сейчас я планировала завалиться в дом к своему другу, у которого точно приключений больше моего было, но даже на их обсуждение вряд ли у нас останется время, ведь я купила новую приставку, а он последнюю версию нашей любимой игры!

1.3 Дана и Катя

-Дорогой, подай соль, пожалуйста.

Я сидела и смотрела на то, какая идиллия твориться в моей семье: все вместе мы завтракаем, что случается ну очень редко. Но всё это было на пороховой бочке, имя которой с рождения было дано «Алина».

-Как твой первый день в университете?- папа обратился ко мне, но даже не обернулся.

-Повезло вам, что я один ребенок в семье, а то подумала бы, дорогой папа, что ты обращаешься к кому-то другому,- уже замечая краем глаза, как щёки мамы становятся красными от злости, а губы поджимаются в тонкую линию, я продолжила своё наслаждение.

- А, ты про мой персональный котёл в аду, что ты так благополучно мне заказал? Так отлииично, столько интересного про тебя узнала, оказывается, ты и там детям выбор не даешь. Как и ожидалось: демон он и в Африке демон…

Салфетка, которой папа вытирал губы, полетела на стол, подтверждая, что тот взбешен.

-Прекрати себя так вести, как долго это будет продолжаться?!

-Продолжаться что? Лишение права выбора или же…- я прищурилась,- точно, это называется «престиж семьи». Дочке таких вааажных людей не пристало учиться в захудалых университетах информатики, я всё верно говорю, маменька?- я посмотрела в сторону последней, и улыбнулась аки Дьявол.

Ведь именно она поспособствовала тому аду, в котором я нахожусь.

-Алина, понимаю, ты обрезала свои шикарные волосы назло мне и перекрасилась в какой-то подворотне, понимаю твоё общение с Ильёй и даже стерпела ваши более близкие отношения, но сейчас ты переходишь все границы.

«Не вылезаю за поля, но могу перейти границу, ух!»- пропела я строчку из песни любимой группы, которую зачастую слушала на полную громкость в своей комнате.

-Ладно,  не кипятитесь родители, аки кипятильники, я покатилась в АД.

Схватив рюкзак, который валялся под ногами, вышла из квартиры. Спускаясь  с самого высокого этажа нового комплекса «Аквамарин», я молилась, чтобы лифт застрял. Но ничего такого не произошло, и мне пришлось плестись в свой университет…

-Доброе утро!- пропела староста, стоило мне открыть дверь в кабинет английского.

Я немного смутилась и остолбенела, ведь никогда в моём классе такого не было. Только Илья говорил такие слова при встрече, и то, потому что он мой друг.

-Доброе, - буркнула я в ответ, чтобы не показаться слишком ошеломленной.

Пройдя мимо Кати и пару одногруппников, что тоже пришли с утра пораньше, и как она проводили меня взглядом, я закинула сумку на заднюю парту, там же и уселась, достав телефон. Может, какое обновление в игре вышло?

-Ты так и будешь там куковать, не присоединишься? – девушка с рыжими прямыми волосами до лопаток с тёплой улыбкой посмотрела на меня.

«Дай им шанс» - будто шепнул друг сзади, из-за чего я поёжилась и неохотно спрятала телефон в карман.

Подойдя к ним, я заметила, что ребята обсуждают расписание.

-Мы подумали, что можно сделать его более удобным, так как есть перерывы по два часа, что думаешь? Я Тимур, кстати,- мне кивнул парень, который чем-то напоминал друга. Такие же очки в чёрной оправе, клетчатая рубашка, только волосы тёмные и курчавые, а ещё улыбка добрая, из-за чего я не смогла сдержать свою.

-Мне вообще всё равно, но если нам удастся раньше заканчивать, буду только рада,- я тоже склонилась над расписанием и стала смотреть его распорядок.

Вскоре к нам присоединились и остальные, кто приходил.

Так мне удалось познакомиться почти со всем одногруппниками, и теперь они немного отличались друг от друга. Парней в нашей группе оказалось трое: высокий Эрик, которому я пророчила работу в охранниках,  улыбчивый и добрый Тимур, и на своей волне Ян, который почти ни с кем не разговаривал, но старался держаться компании. Парни не были мудрёными, и им здесь нравилось, они не вписывались в мое понятие «деревенщин», но и на пижонов не тянули. Простые, но веселые, что было еще нужно?

С девушками была похожая история: староста Катя имела звонкий голос и добрый характер, который, наверное, нас ненадолго и объединил. Рыжую девушку звали Региной, и она скорее мне напоминала ленивца Блица из зверополиса – такая же смешная улыбка и горящие глаза. Еще пару девчонок, чьи имена я сразу же забыла, как услышала, были  в моей группе, но нас всё еще насчитывалось девять.

Вскоре дверь открылась и в кабинет зашла высокая девушка лет двадцати пяти с прямыми тёмными волосами до поясницы. Одногруппники сразу встали по своим местам, думая, что это преподаватель.

И только вздернутая бровь только что прибывшей девушки указала на то, что она наша одногруппница.

Я первая залилась смехом, так как её выражение лица стоило видеть. И я была единственной, кто не двинулась от расписания, так как уже знала своего преподавателя по английскому – это был мужчина.

Девушка прошла мимо нас с ошеломленным лицом, и мне показалось, что я увидела отражение своего лица полчаса назад. Одногруппница последовала к последним партам, и подошла к той, где сидела я. Видимо, её тоже не привлекала мысль светиться здесь, поэтому и решила сесть на это же место.

Но увидев мою сумку, она последовала на заднюю парту другого ряда, ближе к окну.

-Да ладно, садись со мной,- я окликнула её прежде, чем она села.

Необычные глаза с большими радужками одногруппницы посмотрели на меня, и после она кивнула, опустив сумку на соседнее место с моим, куда вскоре и села.

Одногруппники не успели познакомиться с моей соседкой, так как в кабинет зашёл и сам преподаватель. Я последовала к своему месту и плюхнулась рядом с незнакомкой.

-Алина,- шепнула я, прежде чем преподаватель стал говорить,- не видела тебя в пятницу.

Девушка подождала, пока Иван Михайлович нас поприветствует, скажет поздравительную речь, и шепнула в ответ:

-Дана. Я свалила, дела были.

Я усмехнулась, кажется, эта Дана была немногословной и умнее меня. Мне тоже стоило уйти с той экскурсии и приехать к Илье пораньше, тогда б мы точно начали игру вместе.

1.4 Закрытая группа

Закончилась только третья пара, а было ощущение, что прошла вечность. Я потянулась, сидя за лекционной партой. До конца рабочего дня оставаясь всего три часа, а после я пойду… Чёрт, Илья сегодня не сможет встретиться. Об этом меня известила смска от него, пришедшая только что в телеграмм.

Дошик на драйве: Прости, нужно родителей в аэропорту встретить, можем завтра после шести.

Я: ок, противный…

Настроение испортилось, и теперь даже Илья не  мог мне его поднять. В животе заурчало, и маршрут сам по себе определился. Закинув тетрадку в рюкзак, я направилась в кафе, что было при университете. Цены там были ниже, но я шла туда, потому что еда там подавалась сноснее, по словам Германа, по крайней мере.

-Алина!- знакомый голос зазвенел, стоило выйти из аудитории.

Катя помахала мне рукой, привлекая внимание к себе и другим ребятам, которых она явно собирала вместе.

-Накрылся мой обед медным тазом,- пробурчала я тихо, что б никто не заметил, но рядом оказалась Дана и усмехнулась.

-Как раз наоборот, староста хочет пообедать всем вместе, что бы познакомится.

Судя по кривой ухмылке я поняла, что мои мысли совпали с её. Но если рядом будет сидеть человек с таким же настроем, может из этого и выйдет что-то путное.

-Ладно, тогда может, сядешь рядом?

Дана кивнула, и мы присоединились к ребятам, которые дружно над чем-то хохотали.

В кафе народу оказалось полно, но большой стол мало кто ринулся занимать, видимо, такие простые одногруппники окружили только меня, ибо в остальных группах все были в основном сами по себе или же общались уже со знакомыми.

Заняв самый здоровый стол на восемь человек, мы доставили два стула и принялись к заказу. В итоге все сошлись на трёх пепперони и двух гавайских пиццах с соком вдобавок. В ожидании еды, мы снова стали знакомиться по кругу, узнавая больше деталь о каждом. Я не горела желанием о себе рассказывать, особенно каким образом сюда поступила, а это стало темой обсуждения номер один, номер два – мой отец и то, как все его уже бояться.

Обе темы были не в мою пользу, поэтому я с невозмутимым видом старалась больше слушать остальных, нежели говорить сама.

-Я выиграл олимпиаду и поэтому без испытаний поступил сюда. Вообще я из другого города,- до Тимура дошла очередь рассказывать о себе, и он, преодолевая уже не такое сильное смущение, всё-таки начал рассказ,- планирую закончить с отличием и уже на старшем курсе куда-нибудь уехать.

-ОГО! Олимпиада? А ты умный, сразу видно, кто мозг в нашей группе!- ребята засмеялись, а у меня это вызвало лишь улыбку.

-А что насчёт вас девчонки, вы чего молчите?- Регина посмотрела в сторону меня и Даны, которая, так же как и я отмалчивалась.

-Ну я… Сдала ЕГЭ, ничего примечательного, до этого училась в Лондоне по обмену, понравился иностранный и вообще Великобритания, так и решила сюда поступать.

-И как тебе в Лондоне?- Эрик, которому так и шла роль охранника, придвинулся ближе к Дане и стал больше интересоваться о ней.

Симпатия то была или что, но единомышленницы я лишилась, и пришлось отдуваться, когда шесть пар глаз с интересом уставились на меня.

-Эм…я…тоже ЕГЭ сдала, но мне нравятся компьютеры еще, и я долго не могла решить куда пойти, в итоге остановилась на этом.

-Ничего себе, Алин, а ты винду переустановить можешь?- Тимур с таким же интересом уставился на меня, как Эрик на Дану. В ответ я кивнула, смущённо улыбнувшись.

Нам вскоре принесли заказ, и мы продолжили общение. Эрик, наконец, отстал от Даны и присоединился мыслями ко всем нам, после чего спросил:

-Кстати, слышали новость, что дочка декана в этом году поступила в наш университет?

Все одногруппники замотали головами и с интересом уставились на парня, который точно привлёк моё внимание. Я чувствовала, как сердце ушло куда-то в пятки, а кусок пиццы стал поперек горла.

-Есть закрытая группа нашего факультета в вк, где жёстко следят за их участниками, чтобы не просочились учителя, так вот, там статья вышла, что дочка Захара Альбертовича учится с нами, и теперь все хотят её вычислить.

-И зачем?- Дана первая отошла от этой новости, хотя, думаю, ей было глубоко параллельно она.- Сомневаюсь, что из нескольких сотен найдётся та бедолага. К тому же, вряд ли вы её вычислите, если только эта несчастная не сменила фамилию. Но мне кажется, отец её позаботиться о том, что бы про неё не прознали.

Ага, как же! Если б за неделю до начала занятий я не закатила скандал на эту тему, так бы и пришла сюда не с девичьей фамилией матери, а как Майсак Алина, или же Алина- дочь декана вашего факультета и ваш враг номер один.

-Фамилию-то можно, а вот отчество,- Регина подключилась к расследованию, пока я всё больше делала невозмутимый вид, листая менюшку в телефоне, поглощая пиццу,- а что насчёт отчества? А что если она в нашей группе? - вдруг напряглась та, отчего я чуть не подавилась, и не только я.

-Регина, боюсь в нашей группе трое с отчеством Захаровна: Полина, ты и Алина.

-Ой, точно,- щеки девушки покраснели, и она засмеялась, - я и не предусмотрела, что мой папа тоже Захар.

Одногруппники рассмеялись, и вскоре эта тема завершилась последней фразой сказанной Даной: «не повезёт ей, если её вычислят».

Сглотнув, я постаралась включиться в новую тему - поход в боулинг. Я и не заметила, что согласилась на его посещение с одногруппниками, только бы перевести тему разговора.

Так мы и двинули на последнюю пару по латинскому после которой планировался совместный поход в парк, а после и сам боулинг.

Просидев за партой полтора часа, мои мысли были далеки от данного предмета: я думала, как скрыть своё происхождение. Вряд ли кто-то будет серьёзно на эту тему копать, но что если всё-таки найдётся умелец? Мысли о том, что бы раскрыться, у меня и не возникло… Не совсем хотелось терять доверие людей, причём, на удивление, таких приятных.

1.5 Боги Олимпа

В моём мире нет понятия «постоянство». Всегда что-то происходит, заставляя поднимать свою задницу и идти навстречу приключениям. Так волею судьбы я уже проучилась семестр в своём университете, и даже без единой жалобы преподавателей в мой адрес. Не знаю, что тому способствовало, желание не быть засвеченной или просто прилежность, которая передалась от одногруппников?

В любом случае, какая  бы не была причина того, в семье стали мной довольны, отчего хотелось придумать какую-то пакость. Мама, узнав дату моих каникул, не отправилась в командировку, и мы вместе с отцом отправились на Кубу, где я и пробыла свой зимний отдых. Там я много думала о прошедшем семестре, за который изменилось моё отношение к некоторым людям, да и к обществу. Всё стало как-то по-другому, и из-за этого порой становилось неловко.

Моя компания расширилась до четырёх человек: включая меня, я часто сидела с Катей, Даной и Тимуром. Последний оказывал слабые знаки внимания, но я дала понять парню, что пока ничего не ищу.

Хотя, когда ему отказывала, где-то вскользь и слишком быстро промелькнуло одно лицо, но это лишь заставило меня тряхнуть головой. Это лицо я редко видела в университете, но когда это происходило, тяжело было скрыть свой интерес в его сторону.

Катя привлекала много внимания, и чаще всего нас развлекала, Дана же была спокойной и уравновешенной, но я всё чаще замечала, что в университете ей так же немного скучно. Это было не её, я знала по себе. Хотя, так ли уж и по  себе?

В мою первую сессию я много о себе узнала: преподаватели по иностранным языкам хвалили меня за произношение, и это стало небольшим стимулом к тщательной подготовке на их занятия. Впоследствии это окупилось, половину экзаменов вышли автоматом, кроме зачёта по немецкому языку, который у меня был ни в зуб ногой.

Я не была самой умной в группе, но выше середины точно, и всё из-за «врождённых» талантов, как говорили преподаватели и одногруппники.

Илья лишь это подтвердил, когда я решила его насмешить столь нелепыми фразами от преподавателей.

-Я всегда видел, Лин, что ты способна на большее, нежели стремишься. Даже в школе у тебя получалось написать работу по любому предмету, хотя не старалась ты назло родителям.

Его слова не расстроили меня, но и не обрадовали. Я никогда за собой такого не замечала, просто учила, как и все, прогуливала, как и все, ленилась тоже как все. Я не была особенной в чём-то и не стремилась, хотя, до поступления мне казалось, что я хочу в университет тот же, что и мой лучший друг. Но скорее это из-за нашей боязни больше не видеться так часто.

Думая об Илье, я поняла, что соскучилась по нему, как и по одногруппникам. Занятия начинались через пару дней, а прилетали мы уже совсем скоро. В итоге решив, что нужно по приезду навестить друга, я успокоилась и остановила поток размышлений, отдавшись волнам Карибского моря.

***

-Срань господня, сегодня не обед, а непонятно что!- я ковыряла рис, который больше напоминал что-то нехорошее и несвежее, вместо того, что бы наконец-то утолить свой зверский голод.

-И не говори, я так есть хочу, а тут такое,- Катя была солидарна со мной, сидя напротив за меленьким столиком с точно такой же порцией,- и как это мы с тобой не доглядели.

-Не понимаю о чём вы,- Дана поглощала с аппетитом домашний плов и только смеялась над нами.

Втроём мы сидели за меленьким столом в кафе, где собрался почти весь университет!

Ладно, может я, и преувеличиваю, но людей здесь было много, даже подозрительно стало.

-Знаете, что-то мне подсказывает, работников кафе достало такое количество посетителей, поэтому они и дали такое дерьмо на обед.

Катя и Дана стали активно кивать – им явно понравилась моя теория.

Вскоре дверь кафе распахнулась, заставив всех замолкнуть. Я не особо наблюдала, что произошло, пытаясь разрезать окаменелую отбивную столовским ножом.

-Чёрт, их приборы следует познакомить с точильным камнем, или вскоре я свой принесу…

Но на эту реплику ответа не последовало, а непривычная тишина стала давить  на уши. Я подняла глаза на своих подруг, и заметила окаменелые лица. Они с интересом наблюдали на вошедших старшекурсников, некоторые из которых были нам отлично знакомы.

Группа из пяти парней шла между столами, и так уж получилось, что наш тоже попал в тот списочек. Давно я не видела зам куратора, из-за чего не смогла сдержать подколку.

-О, боги Олимпа снизошли до простых смертных.

Катя улыбнулась, а Дана засмеялась вместе со мной. Это не было чем-то необычным, и наш смех не разнёсся по всему кафе, привлекая внимание, ибо разговоры между ребятами были, просто на несколько тонов ниже наших.

Вот только меня это не спасло от пристально взгляда серых глаз Германа, который шёл во главе этой шайки. Он ухмыльнулся, завидев нас… Но мой взгляд остановился не на нём, а на его кузене Крисе, который шёл со своей прежней грацией, вызывая где-то внутри меня лишь похвалу и капельку смущения. Я старалась не думать об этом парне прошедшие полгода, и то, но даже от одногруппниц не смогло ускользнуть то, как я на него смотрю даже издалека в те редкие дни, когда он здесь появляется.

Я часто видела Германа, его друга и компанию, но Криса так редко, что сейчас снова не смогла оторвать от него взгляд и проводила глазами, пока тот со скучающим видом не осмотрел всё кафе, двигаясь за братом. Не хотелось, что бы он заметил, как я на него смотрю, но кажется, это было неизбежно.

Возможно, я сильно соврала Тимуру, что не ищу отношений, похоже, я их искала, просто с другим человеком.

Холодный взгляд скользнул по мне, как и по другому предмету мебели, а сам парень двинулся за дальний стол, где и были остальные ребята. От него остался только шлейф дорогого одеколона, который заставил что-то внутри меня дрогнуть.

-Давно я не видела зам куратора нашего. Как думаете, он о нашем существовании вообще помнит?- Катя не больше Даны уделила этим старшекурсникам внимание и приступила к еде, которую, собиралась съесть из-за жуткого голода. Мой же аппетит пропал совсем.

1.6 план друга

Я больше чем уверена, что в жизни каждого человека есть вещи, которые он поклялся больше никогда не делать. И хорошо, если ты действительно их не делаешь, но, как правило, всё происходит совершенно наоборот, а самое главное – оно доставляет тебе удовольствие.

Не скажу, что посещение библиотеки мне доставило неземное удовольствие, но сам факт того, что я поклялась много лет назад никогда сюда не заявляться. Думаю, виной тому школа, в которой я училась до университета.

Собравшись в очередной раз на экскурсию с классом и руководителем, мы пришли в библиотеку заведения, в котором я сейчас учусь. И нас несколько часов заставили стоять, слушать, сколько здесь книг, какие редкие экземпляры находятся и в каком количестве. В конечном итоге ноги мои ныли, настроение было ниже плинтуса, а мой план сбежать вместе с Ильёй куда подальше провалился с треском, так как классная схватила нас за шиворот и поставила в самые первые ряды слушателей, так что мы лишились возможности даже присесть.

С тех пор я стала ненавидеть сие заведение и обходить десятой дорогой. И уж точно в шестом классе я не думала, что когда-то сюда приду добровольно. Что ж, думаю, мне стоит рассказать о том, что заставило меня это сделать, а всё довольно просто…

-Я тоже хочу Китану взять!- Илья накинулся на мою тушку весьма внезапно, из-за чего я не смогла вовремя среагировать и увернуться. Пришлось испытать на себе вес семидесятикилограммовой коровы.

-Ты же пацан, Илья, как тебе не стыдно такое говорить!- я залилась смехом и старалась вместе с тем скинуть друга,- к тому же дело не в персонаже, а в умении его владельца.

Я стукнула себя по груди, за что получила порцию щекотки.

Да, мой выходной день выдался весьма удачным – я вновь пришла к своему другу, чьи предки меня накормили и оставили наедине с Ильёй. Они до сих пор считали, что мы встречаемся, хотя всё давно было в прошлом.

Наша мимолётная глупость закончилась так же быстро, как и началась. Возомнив себе в одиннадцатом классе великую любовь, на день святого Валентина мы признались друг к другу в симпатии, но уже в марте поняли, как ошибались. Ибо ощущения от поцелуя были отвратные, а мысль, будто делаешь это со своим братом, не отпускала. Судя по поведению Ильи и его предложению расстаться, тот был того же мнения.

-Ладно, я просто оставлю тебя без кофе!- парень резко встал и побежал на кухню, где я давно заварила свой 3в1 классик.

Да, возможно мы ошибаемся, и эту химию невозможно было назвать кофе, но я настолько её люблю, что мне плевать. И я была готова убить даже Илью за то, что он намеревался сделать.

-Нет, ты не посмее…- вбежав на кухню, я наблюдала, как парень допивал напиток, даже ни капли не сожалея, лишь косясь на меня, стараясь сдержать смех.

-Ты труп,- неистово прошипела я и кинулась на друга с чем-то в руке, что оказалось джойстиком.

В итоге наша драка продлилась еще полчаса, прежде чем, мы стали разговаривать по душам.

Как я уже и сказала, между нами были отношения подобные брату и сестре, поэтому мы нередко изливали душу друг другу. Я не говорила Илье про Кристофера, но он знал про мою проблему с одногруппниками, точнее про временное отсутствие таковой, так как никто не догадывался пока чья я дочь.

-Послушай, мне такая идея в голову пришла, но тебе она вряд ли понравится,- увидев мой заинтересованный взгляд, парень продолжил, всё так же развалившись на диване.- В общем, наверняка все думают, что дочь твоего отца – тупая девушка, которую явно тянут. Но что, если ты поступишь, как тот Герман: все знают его как разгильдяя, но умелого и на что-то способного. Может, тебе стоит взять и написать какую-то работу или в чём-то отличиться в универе, что бы тебя запомнили как старательную и способную студентку, и если уж правда откроется, вряд ли из одногруппников кто-то сможет к тебе придраться, а до остальных же тебе плевать?

Я смотрела на друга и понимала, насколько гениально его предположение. Стоило мне немного постараться, и я смогла бы не беспокоиться о раскрытии правды, или же после самой сказать им. Можно вначале начать с малого: например, сообщить Дане и Кате.

-Я тебя обожаю, бро!- теперь я кинулась с объятиями к другу,- ты прав, я возьму пару работ и отличусь, тогда никто не сможет меня в чём-то обвинить.

Еще немного вдвоём поразмыслив над этим, я выслушала жалобы друга. Оказывается, в его студенческой жизни было всё намного тише, но не менее интересно. Парню дали молодую преподавательницу, которая стала напрямую приставать к некоторым ребятам в группе, а еще наличие одногруппника-психа делало их жизнь веселее. Тот ненормальный рассказывал всем, что лежал в психушке, и все бы даже не поверили, если бы его вскоре вновь туда не уложили, так как парень приходил с перегаром в универ практический каждый день, и уже успел получить три докладных в деканат от преподавателей, которых открыто послал на три советских.

Вернувшись домой, я вновь застала родителей дома. Мама сидела за компьютером в гостиной и что-то печатала. Что бы не нарваться на какой-нибудь допрос, я попыталась тихо проскочить, но кабздец подкрался незаметно.

-Куда крадёмся?- папа вышел из противоположной комнаты, которую видеть я не могла.

После его вопроса, на меня посмотрела и мама.

-В комнату,- пропищала я, стараясь выглядеть невинно.

-Ты знаешь, который час?- спросила грозно мама, которая вжилась в свою роль в последнее время сильнее. И с чем это интересно связано?

-Я тебе не часы, вот у них и спрашивай,- съязвила я, позабыв про первоначальный план.

-Майсак Алина Захаровна!- постарался казаться грозным папа, но я его перебила на половине претензии.

-Коновалова Алина Захаровна, папа, и я спать. Не нужно нарушать мои био часы.

Я ушла под шумный вздох предков, захлопнув дверь. Меня мучил вопрос, почему они стали играть настоящих родителей, но ответ я не находила как бы не старалась, а спросить напрямую не могла. Меня никогда толком не называли «дочкой», даже в семье друга относились ко мне лучше. Да и не только в его… Посетив дом старосты, чьи родители оказались самыми обычными рабочими, там я получила намного больше ласки за пару часов, чем за пару лет у себя дома. А что касалось Даны… Та девушка оказалось в той же ситуации, что и я. Именно поэтому я была с ней немного ближе, чем с Катей.  Возможно, мне стоило поговорить по душам с собственными предками, но юношеская  гордость того не позволяла.

1.7 Кузен

-Почему ты вчера был недоступен?

Парень даже не посмотрел на своего собеседника, он был зол, но не собирался показывать свои эмоции. Это себе позволить он не мог, особенно в адрес своего кузена.

-Богдана опять из задницы доставал, в клубе подрался с громилой. Жаль, тебя там не было, знатно повеселились,- нахальная улыбка засияла на смазливом лице.

-Оно и видно,- ледяные глаза презрительно окинули своего брата, отмечая следы ночного развлечения,- хоть бы прикрылся.

Губы парня скривились, ему было противно даже видеть такое, не то, что бы получать от девушек.

-Крис, не знай я тебя, подумал бы, что ты до сих пор девственник.

Герман сладостно улыбнулся  и открыл дверь библиотеки, скучающе осмотрев помещение.

-И что мы тут забыли?

-Проект, Герман,- парень достал из чёрного приталенного пальто флешку, и помахал ею перед кузеном,- ты должен на него взглянуть до моего отъезда. Я должен быть уверен, что ты хотя бы сейчас посмотришь на него, а не на очередную юбку.

Последние слова Кристофера прозвучали более резко, ведь его брат вновь отвлекся от разговора и засмотрелся на молодого библиотекаря, юбка-карандаш которой облегала точно по объёмной фигуре.

-Угу…- протянул тот и направился в совершенно другую сторону.

Минуя компьютеры, он направился через столы к той самой молодой симпатичной блондинке, которая раскладывала учебники по стопкам на задних партах класса самоподготовки.

Но парень был настолько увлечен женскими прелестями, что не заметил угол очередного такого стола, и ударился бедром об него, что заставило на мгновение перевести взгляд.

Но даже волна от удара не заставила проснуться девушку, которая мирно сопела за тем несчастным столом. Чёрные короткие пряди прикрывали лицо, но по яркой одежде Герман узнал девчонку, которая запомнилась еще с первой их встречи.

-А я знаю эту малышку, - усмехнулся тот, стоило Крису подойти к этому же столу,- ты, кстати, знал, что она дочка нашего декана?

-Понятия не имел, и сейчас не вижу надобности в этой информации,- светловолосый парень посмотрел на спящую девушку, которая явно не догадывалась, что запомнилась не очень порядочному парню.

 Почему-то эта мысль Крису не понравилась, как и само наличие этой мысли.

-Пошли отсюда, она не стоит нашего времени.

Но Герман не послушал брата, он сел на корточки перед Алиной и убрал пряди, которые всё закрывали.

-Симпатичное личико…- на мгновение засмотрелся тот, а потом резко ударил по столу ладонью.

Я открыла глаза из-за громкого хлопка, раздавшегося прямо возле лица.

-Проснулась, крошка?- глаза серого цвета смотрели прямо в мои на неприлично близком расстоянии. - Петух давно пропел, пора вставать.

Какое же оно наглое! Я никогда не жаловалась на зрение, но именно сейчас я увидела, насколько бесящим его лицо оказалось.  На губах растянулась дерзкая улыбочка, полностью скопированная от человека напротив.

-Пошёл в задницу.

Теперь нас разделил мой средний палец, с которым ему уже посчастливилось познакомиться больше полугода назад.

Тихие смешки, раздающиеся из-за столов от других присутствующих студентов, мгновенно переменили выражение лица Германа. Его губы сжались в тонкую линию, а на лице заиграли жвалки.

-Мда…Тебе стоит поучиться хладнокровию у своего кузена, - добила я того, пока меня старались убить одним взглядом.

Рядом кто-то прыснул, привлекая внимание, что заставило перевести взгляд на…Кристофера?!

Я спрятала руки под парту, почувствовав, что щёки вновь краснеют. Нельзя, что бы так яро влияло на меня его присутствие! Это же невозможно…

Уставившись в стол, я  не могла попросту поднять глаза, так как вновь стало жутко стыдно. Но даже это не помешало чувствовать кожей этот презрительный взгляд, который вновь заслужила своим поступком.

А ведь так хотелось показаться Кристоферу другой, может не идеальной, но хотя бы не такой чокнутой, коей я была.

-Ты прав, Крис, она и минуты моей не стоит,- Герман поднялся и ушёл вместе с двоюродным братом, оставив меня одну с этими пристальными взглядами библиотечных книжных червей.

-Что?!- огрызнулась я, когда взгляды не сходили уже несколько минут.

Это подействовало, ребята вновь вернулись к своим учебникам, а я стала собирать вещи домой.

Воткнув наушники в уши, я выскочила из библиотеки, а после и универа со скоростью ветра.

Только добираясь до метро, я почувствовала кожей головы, в буквальном смысле, что что-то не так. Поискав в карманах парки шапку, я поняла, что где-то её посеяла. Наплевав, и на это, и на непогоду, не спеша потопала к подземке.  Я никогда не страдала любовными «соплями», но чувствовала, что одна фраза Германа меня всё-таки задела, а именно последняя.

«Ты прав, Крис, она и минуты моей не стоит». Значит, Кристофер меня даже ни во что не ставит? И почему это меня только волнует?

Такой круговорот мыслей говорил только об одном – мне нравится этот блондинчик сильнее, чем я предполагала. От этого осознания настроение испортилось еще больше, поэтому домой я пришла снова не ангелом.

-Алина, ты шла без зонтика?- мама, выбежавшая мне на встречу, сразу же стала осматривать меня с ног до головы.

-Какого ты не на работе?- я скинула насквозь промокшую парку и направилась в комнату.

-Как ты с матерью разговариваешь?- недовольная женщина шла по пятам до самих дверей, пока я вновь не огрызнулась.

-Стала возникать та, что «дочерью» меня ни разу не назвала.

За секунду, как отвернуться, я заметила, что что-то в маме переменилось. Её плечи опустились, а рот открылся, только звука так и не издал, словно я стала смотреть немое кино.

Так и не дождавшись ответа, я закрыла дверь прямо перед её носом, и стала переодеваться.  Когда уже в плюшевой пижаме я улеглась на кровать, взяла телефон и нажала «контакты».

Хотелось кому-то рассказать о случившемся, вот только кому?

1.8 Осколки мечты

-Я дома!

Девушка крикнула в пустоту, которая так ничем и не сменилась.

Снаружи её дом казался очень уютным, но вот что было внутри… Даже новые картины на серых стенах ничего не изменили, ничто не могло скрыть холод и одиночество, которое витало в этом доме.

Переобувшись, девушка поднялась в свою комнату.

-Рада, что хоть ты меня ждал, Гектор!- открыв террариум, Дана выпустила сверчков для ящерки.

Та, даже не взглянув на свою хозяйку, принялась к ужину.

Усмехнувшись, она еще немного полюбовалась на быстрорастущее чудо и взялась за компьютер. Уведомление в почте, что выскочило, как только экран загорелся, заставило забиться сердце в учащённо ритме. Немедля его раскрыв, девушка множество раз перечитывала одно и то же, что бы заставить себя поверить в увиденное.

«От фотостудии ***

Доброго времени суток, Дана Сергеевна.

Ваши работы были рассмотрены, и они очень нас заинтересовали. Заполните анкету по прикрепленному образцу и пришлите с ней еще немного ваших работ, если  согласны на курсы в нашей студии с последующим подписанием контракта.

С уважением, *** »

-Что смотришь, дочка?

Опомнившись, девушка моментально захлопнула макбук и повернулась к маме.

-Ничего, так…

Добродушный взгляд женщины сменился на серьезный, как и голос.

-Надеюсь, ты не творишь глупости, Дана? Мы, кажется, уже проходили этот урок.

Вспомнив, как детскую мечту стать фотографом растоптали в пух и прах год назад, девушка замотала головой.

-Нет, не переживай, с этим покончено.

После этих слов на губах женщины появилась натянутая улыбка, а рукой она провела по густым волосам дочери.

-Хорошо, что ты понимаешь, милая, как нам всем важно твоё будущее. Кстати, тебе стоит подготовиться, я выделю тебе деньги на новое платье, на этих выходных нас ожидает приём. Дубровские устраивают торжество в честь приобретения всех акций одной американской компании. Тебе стоит быть на высоте, учитывая, что там будут оба наследника. Ты уже видела их в университете?

Вспомнив, кто именно стал «экскурсоводом» по учебному заведению первого сентября, Дана усмехнулась.

-Это вы постарались, что бы Герман стал нашим зам куратора?

Улыбка на лице женщины, что стала еще шире, только подтвердила догадки девушки.

-Что ж, тогда вы зря старались. Ни Герман, ни Кристофер даже не смотрят в мою сторону, мама.

-Как странно,- улыбка была стёрта, зато меж бровей появилась знакомая морщинка. Наличие её на лице матери никогда для Даны хорошим не заканчивалось.- Но ведь ты когда-то была близка с Германом, доченька.

Женщина из-за раздумий не заметила, как передернулось тело её ребенка.

-Это было давно, и никто из нас не стремиться возобновить общение,- соображая, на что можно бы было перевести тему разговора, Дана увидела в дверях горничную.

-Алла Михайловна, Дана Сергеевна, ужин готов.

-Хорошо,- кивнула женщина и перевела взгляд на дочь,- мы еще обсудим это, а пока что идём есть.

Закинув компьютер под подушку, она пошла вслед за матерью. Девушка знала, что этот ужин не утолит её голод, она уже оказалась сыта, стоило матери заикнуться про Дубровских.

Девушка пыталась много раз себя не осуждать за воспоминания, которые ей казались совсем свежими. Но что человек может сделать с той болью, которую не вылечит ни одно лекарство, даже алкоголь стал бессилен. Хотя и на него не могла смотреть девушка после того, что произошло. Именно алкоголь стал причиной того тёмного прошлого, в которое она погружалась изредка и лишь в ночных кошмарах.

Разговор за столом между членами небольшой семьи шёл о предстоящем приёме, который должен был проходить в одном из ресторанов. Дана слушала только в пол-уха, она старалась не думать о предстоящем торжестве, которого ей хотелось избежать любой ценой…

1.9 Гадкий утёнок

Но избежать не удалось…

Вот уже спустя два дня, за которые Дане нужно было найти платье и заказать визажиста, она была вынуждена стоять возле барной стойки с бокалом шампанского и смотреть на сливки общества.

Возможно, всё не казалось бы таким страшным, если только не один человек.

-Добрый вечер, Герман Робертович, что будете? – донеслось до ушей девушки

Молодой бармен уже подоспел к только что прибывшему гостю, зная, что получит неплохую выручку даже от этого мальца.

-Намешай что-нибудь на свой вкус, только не термоядерное. Мне нужно уйти на своих двоих этой ночью.

-Минутку,- краем глаза Дана заметила, что в воздухе начали летать бутылки, а где-то рядом уже трещал лёд.

Она старалась всеми силами не смотреть в сторону своего давнего друга, зато тот, приметив высокую леди, быстро обратил на неё внимание. Еще бы секунда, и Герман бы сделал шаг навстречу Дане, но неожиданно появившийся Кристофер изменил ход событий.

-Рад, что хоть ты уже здесь,- выдохнул светловолосый и сделал тот же заказ, что и брат.

-Вот дьявол, ты мне задолжал одну красотку,- возмутился тот.

Кристофер обвёл глазами высокую незнакомку в фиолетовом длинном атласном платье с тёмными волосами в высокой причёске и усмехнулся.

-Ты забыл, что это не пятничное развлечение? Здесь лучше не искать девочку на ночь, если не хочешь попасть в заголовок утренних новостей.

Дана отошла подальше от стойки, и теперь уже наблюдала за парнями издалека, ей было достаточно слышно, о чём они говорят, и появление длинноволосого блондина очень заинтересовало девушку. Точнее, она знала, что услышанное здесь заинтересует её подругу Алину, которой был не безразличен Крис.

-Кстати о заголовке, когда я буду приглашён на вашу свадьбу с Лизи?

Элизабет Браун – дочка директора компании, что являлась главным конкурентом семьи Дубровских.

Когда Роберту и Родиону, двум главам компании, надоело воевать с конкурентом, они решили пойти на компромисс, который и предложил старший Браун. Прознав про то, что у обоих братьев имеются сыновья ровесники его младшей дочери, сразу же нашлось решение давнего конфликта между сторонами – этот брак предвещал объединение компании в новую империю, которая обещала приумножение доходов двум сторонам.

На роль мужа был выбран Кристофер, так как именно его отец был главным владельцем компании. Парень познакомился с Элизабет Браун за неделю до венчания, которое предполагало, что пара будет связана до официального брака по окончанию обучения в университете обоих наследников.

Об этой новости сразу же прознала пресса, и заголовки статей не менялись еще много дней.

Эту историю Дана узнала от матери, которая была очень взбешена, как только про всё узнала. Аллу Михайловну утешала еще одна надежда – Герман Дубровский пока еще не был кому-то обещан, а значит, у женщины еще был шанс удачно пристроить своё чадо.

 О последнем Дана старалась не думать, она всё своё внимание сконцентрировала на разговоре братьев. Ей была интересна реакция  Кристофера, который нигде не афишировал о своём будущем браке, соответственно, кроме самых близких родственников, никто не знал, как он ко всему относится.

-Думаю раньше, чем планировалось,- судя по усмешке, парень смирился со своим положением, - мы бы расписались еще два года назад, когда всё было решено нашими отцами. Только моя мама ставит палки в колёса и надеется, что Родион одумается, и даст мне самому выбрать жену, которую я хочу.

-А ты хочешь?- Герман залпом выпил коктейль и попросил повторить, а брату налить чего покрепче.

-Не нужно, - отмахнулся тот от заказа,- если я подставлюсь на этом вечере, учёбу здесь я не закончу.

-Крис, я позабочусь об этом,- рука брата легла на плечо блондина,- ты каждый день в этой стране ходишь, как по минному полю, опасаясь снова вернуться в Англию. Пока рядом я - ты можешь расслабиться.

-Зато, пока рядом с тобой девушки, расслаблять мне точно не стоит.

Парни засмеялись, а после уже Крис взялся за допрос брата.

-Ну, а ты что? Еще не нашли тебе партию?- опрокинув и второй бокал, только уже с напитком покрепче, светловолосый парень, чьи волосы были в привычно низком хвосте, внимательно посмотрел на брата, который обнажил в оскале свои зубы.

-Как же... Ты мою свободу отстоял как минимум до двадцати пяти, а там посмотрим. Мне был дан шанс зарабатывать самому, что у нас неплохо выходит,- парень отсалютовал бокал за совместный успех с братом и тоже его опрокинул.- Хотя, есть одна. По соседству семейка Липецких, чью дочку мне приписывают уже лет пять. Дана, кажется…

- Гадкий утёнок Дана?- Крис усмехнулся вместе с персоной, которая подверглась обсуждению. Значит, её прозвище еще не забыли…

-Кстати, как она? Ты давно про неё не рассказывал.

Желание смыться с этого места возросло у девушки, но что-то всё же её остановило. Скорее пренебрежение, с которым Герман пожал плечами и ответил.

-Не знаю, давно её не видел. Но пару дней назад был у родителей, и знаешь, что они мне сообщили? Я курирую их группу! – парень звонко рассмеялся.- Они никогда не оставят эту надежду, особенно мать Даны. Та, кажется, спит и видит наше с ней совместно будущее.

-Но я не видел девушек в группе похожих на неё, - Крис задумался,- учитывая её необычный цвет кожи, мы бы её быстро нашли. Хочешь, я займусь этим?

-Нет, - Герман замотал головой,- интересно, конечно, узнать превратился ли гадкий утёнок в лебедя, но искренне надеюсь, что больше с ней не столкнусь, боюсь, тогда моя свадьба состоится раньше твоей, если эта девчонка припомнит мне все свои обиды. А так, пусть остаётся всё как есть…

-Почему ты мне никак не расскажешь, что между вами произошло? А впрочем, знаешь,- парень поднял руки дав понять, что сдается,- лезть не собираюсь. Это твоё личное, но если что…

-И правильно, Крис. Лезть в это не нужно, давай лучше еще чего-нибудь попробуем. Надо же хоть какое-то удовольствие получить от этого сборища,- Герман скептически осмотрел всех гостей и вновь дал поручение молодому бармену.

1.10 Разрезающие душу воспоминания

Вернувшись с приёма, девушка не сомкнула глаз. Прежняя обида и злость раздирали её ровно до того момента, как она не легла в кровать и не уставилась в потолок, на котором было звёздное небо.

Когда-то вот так вдвоём она лежала с Германом. Парнем, который теперь не хочет её видеть.

«Значит, думает, что мои родители спят и видят, как мы женимся…» - эта мысль её тоже злила.

Как точно парень описал мысли Аллы Михайловны, матери Даны. Хотя, в их семье отец не выступал так яро за этот брак, однако где-то в душе он тоже на него рассчитывал. Противно…

Не от мыслей родителей, а от собственных давних мыслей девушке было противно. Когда-то она тоже хотела выйти за Германа, своего самого близкого друга. Хотя, их прежние отношения вряд ли можно назвать дружбой, скорее, это было что-то тёплое и приятное, чем они оба наслаждались.

Так Дана думала раньше, сейчас она горько усмехнулась, понимая, что общению радовалась только она одна, и была до чёртиков этому счастлива. Именно из-за этого своего всепоглощающего счастья она не видела, что это чувство не взаимно. Ею просто воспользовались.

Что бы отвлечься, девушка вновь взяла макбук и открыла почту. Всё то же письмо, всё та же одна из десятка лучших фотостудий страны, всё тот же текст.

А ведь умение фотографировать в Дане нашёл именно Герман Дубровский, он же и заставил поверить в мечту, которая разбилась вдребезги так же, как и их совместное прошлое.

Не самые радужные воспоминания заставили Дану заснуть, проваляться в постели еще одну ночь, что бы открыть глаза следующему бессмысленному утру.

-Доброе утро, Дана Сергеевна!

-Доброе,- девушка кивнула горничной, которая принялась за уборку в её комнате, и пошла вниз к родителям.

Они уже сидели, полностью готовые к новому рабочему дню: папа в выглаженном костюме и рубашке, а мама в платье-чехол и с воздушной укладкой светлых волос.

Еще раз взглянув на отца, который был далеко не русским, а коренным жителем Сирии, отметила почти полное сходство с ним в свои девятнадцать: сероватого цвета кожа, тёмные густые волосы и высокий рост. От матери Дане достались только серо-зеленые глаза с жёлтыми крапинками и неестественно большими радужками, из-за чего многие говорили, что в таких глазах можно «утонуть».

-Чего там стала, Дана? Не хочешь отведать свежих сырников, всё как ты любишь,- мужчина кивнул на стол, который был еще не полностью заставлен утренними блюдами.

Молча проследовав к своему стулу, она села и сразу же приступила к еде, надеясь избежать допроса. Но видимо, кто-то, в кого девушка итак не верила, отвернулся от неё на небе, поэтому просьбы не были услышаны.

-Ты так и не рассказала, как прошёл вчера твой вечер, дочка?- женщина улыбнулась, предвкушая услышать желаемое.

Но девушка лишь рассказала последнюю часть торжества, перечислив фамилии дочерей высокопоставленных людей, с которыми и провела остаток того дня.

-А что насчёт Дубровских, сын Роберта сильно изменился, давно я его не видел. Ты же общаешься с Германом в университете?

-Нет, папа,- Дана постаралась сделать невозмутимый вид, - этот человек не снизойдёт до нас, не тешь себя надеждами.

Захватив стаканчик кофе «с собой», девушка взяла сумку и ушла, надеясь, что родители после такого жеста расспрашивать об этом больше не будут.

Припарковав авто, Дана еще в дверях столкнулась с Алиной, которая витала в облаках. Но чем-то всё же подруга стала отличаться, это Липецкая заметила, может взглядом? Стал он у девушки каким-то решительным, не смотря на её постоянные потусторонние мысли.

-Хочешь прикол, Катюх,- Дана подмигнула подруге напротив и задумчиво протянула,- а я тут Криса недавно видела….

Но вопреки ожиданиям Алина не отозвалась, поглощала борщ, глядя куда-то за спину Кати.

-Алина, это касалось твоего любимчика!- Дана выкрикнула уже погромче, и подруга среагировала мгновенно

-Крис? Где он?!- она стала вертеть головой, в поисках объекта обсуждения.

Но увидев изменившийся взгляд подруги, Дане перехотелось рассказывать про Элизабет Браун и всю её историю с Кристофером. Она постаралась перевести тему и весьма удачно: Алине понадобилась библиотека.

Проводив туда с Катей свою подругу, девушки вышли на крыльцо.

-Дана, ты домой?- староста светлыми глазами посмотрела снизу на свою одногруппницу в надежде, что та ей составит компанию в  походе за кофе.

-Как же тебя старостой назначили, Катюха, если ты прямо сказать ничего не можешь? - улыбнувшись подруге, она повела её в сторону ближайшей кофейни,- пошли уже.

Кафе «Ассоль» часто принимало посетителей, особенно в период учёбы, ведь именно рядом с университетом оно было расположено. Правда, его главным конкурентом был Макдональдс, кой располагался через дорогу, который студенты посещали чаще. Но были и те, кто предпочитал вести беседы за чашкой ароматного байхового чая или кофе с десертом.

-Два эспрессо и столько же ягодных парфе, пожалуйста.

Молодая девушка приветливо улыбнулась Кате и Дане, а после приготовила терминал. Расплатившись, они сели за маленький столик возле панорамного окна, через которое пробивались лучи весеннего солнца.

-Оно такое уютное,- Катя вытянула ноги, сладко потягиваясь,- и почему я сюда раньше не приходила?

Оглядевшись, она заметила множество приятных декораций: горшки с цветами, мягкие подушки, гирлянды, которые включали по вечерам, даже деревянная мебель здесь казалось мягкой.

-Зато я здесь бываю часто,- Дана сделала тоже самое, что и подруга,- мне нравится здесь кофе и атмосфера. Странно, что здесь не так много посетителей, как в кафе при нашем универе.

Девушки засмеялись. Толпе, которая образовывалась в том заведении в час обеда, мог позавидовать любой ресторан или фастфуд.

-Готовишься к контрольным на следующей неделе?

Дана улыбнулась, вот что-что, а готовиться она точно не собиралась. Она думала поехать за город, что бы пополнить свои работы в портфолио, да и просто отдохнуть душой.

1.11 месть

Спустившись по лестнице, я жутко опаздывала, и какое же совпадение, мне нужно было пропустить наш «семейный» завтрак.

-Стоять!- папа схватил меня за шиворот клетчатой рубашки, которую я застёгивала на ходу,- куда собралась?

-Опаздываю, папа, ужас просто,- я указала на запястье, на котором часы…должны были быть, но их там априори никогда не водилось.

-Ничего, я договорюсь, лекцию пропустишь без отработок.

«Чёрт!»- выругалась я мысленно, как мне казалось. Мама сердито уставилась на меня, а папа глубоко вздохнул и отпустил ворот моей рубашки.

-Ты вчера пришла без шапки,- стала причитать та, кто поздно начала исполнять свою истинную роль,- мы переведем деньги на твою кредитку, купи сегодня себе что-то стоящее, пожалуйста. Без выходок…- последнее фраза уже говорила открыто, видимо, думали, что намёков я не понимаю.

Ведь когда мне в прошлый раз сказали сделать хорошую причёску к первому дню универа, я просто срезала волосы под каре, и, кстати, осталась очень даже довольна. Мама бы тоже оценила, если бы я свои волосы горького шоколада не перекрасила в пепельно-чёрный, который подчеркивал мои зеленые, словно ведьмовские, глаза. Оставалось откапать где-то метлу, и вот, даже транспорт к первому сентября готов!

Но моих шуток что-то родные не оценили. Мама долго смотрела в одну точку, то есть на мою голову, а папа молча выпил рюмку коньяка. Этой реакции было мне достаточно, хоть так они вспомнили, что у них есть кто-то помимо них двоих.

-Вот если бы ты не сказала, я и не подумала,- запихав в рот кусок шарлотки и запив чаем, я чуть не подавилась от такого материнского взгляда.

Я видела в нём тоску. Эта женщина способна на такие чувства? Признаюсь, стало даже стыдно, но всего на секунду, пока мама не откашлялась и не принялась к еде, словно ничего не произошло. Вот, меня опять игнорировали.

Съев оставшийся кусок и запив чаем, я выбежала из дома. Меня как минимум еще ждали универ и  библиотека. Вот только в последнюю я вошла с опаской и трепетом.

Интересно, он здесь?

Но, не увидев ни Криса, ни его братца, а только знакомые рожи заядлых зубрил, я с грустью прошла к библиотекарше и уточнила про нужную литературу.

Забрав необходимые толмуты, я села за стол и принялась искать…

Первый день, второй…

На третий я поняла, что иду в библиотеку не только для того, что бы подготовиться к работе, что-то меня тянуло еще. Ну как что-то, думаю кто-то, и это Крис. Но его снова не было в университете, да и Герман на глаза практически не попадался, и я пряталась от него в коридорах от греха подальше, а Дана только поддерживала мою идею.

Подруга, видимо, тоже была не в восторге от этого парня, и не горела желанием его встречать.

На тренировках по самообороне вместо груши я стала представлять одно очень смазливое лицо, которое, кажется, имело связь с моей подругой. Я в это не лезла, но мне уж очень хотелось узнать правду.

И, казалось бы, что всё пойдёт своим чередом, но мою выходку Герман просто так оставлять точно не собирался. Ему казалось, что я его унизила перед, кхм, зубрилами? Парню вздумалось меня разыграть через неделю после происшествия,  только шутки у него были какие-то детские, как мне показалось в начале…

Но обо всём по порядку.

-Двадцать два, двадцать три! Коновалова, не халтурим!

Физрук расхаживал посреди студенток, которые разбились на пары и качали пресс.

-Да идите вы!- я простонала, и почувствовала, что сделала это зря. Как же всё болело…

Если бы не вчерашняя тренировка по крав-мага, может бы я и работала на полную силу, но…

-Зачем нам эта физ-ра…- мой стон оказался громче, чем я планировала, и преподаватель его услышал.

Склонившись надо мной, он дьявольски улыбнулся.

-А это для того, Алина Захаровна, что бы вы свои бургеры из Макдоналдса с боков убирали, так что вам штрафные еще тридцать раз.

-Вашу ж ма…- вовремя прикусив язык, я упала на мат и растянулась в форме звёздочки.  Дана, которая держала мои ноги, ели сдержала смешок, что бы не получить такое же наказание.

-А я ведь даже в Макдональдс не хожу…И бургеры не ем…- это я обиженно кинула мужчине, который уже причитал какой-то другой студентке.

Переодевшись, мы вышли из спортзала, захватив с собой Катю, которая отсиживал на скамейке с термосом горячего чая и шарфом на шее.

-Что-то ты хиленькая слишком,- скептически взглянув на простуженную подругу, я вдруг даже впустила в сердце сочувствие,- может тебя домой отвезти?

Миниатюрная девушка, которая была ростом еще ниже моего, активно замотала головой, после чего схватилась за неё.

-Ты что?! Следующий же английский, мне нужно тему ответить, я и так переложила в прошлый раз, думала, вылечусь…

-Я ей тоже самое говорила, даже предложила отвезти,- шепнула на ухо Дана.- Но эта девочка с комплексом отличницы явно на здоровье плевать хотела,- уже грозно сказала она одногруппнице.

-Тааак,- я затянула шарф потуже на шее старосты, и накинула на неё рядом лежащее пальто,- ты сейчас же едешь домой, понятно? А ты,- ткнула на Дану,- её отвезешь, и можешь не возвращаться. Я обо всём договорюсь, всё! Возражения не принимаю!

Катя нехотя согласилась, видимо, её голова разболелась сильнее прежнего. Дана усмехнулась мне, но ничего не сказала, только молча кивнула и увела подругу.

На крыльце главного корпуса наши дороги разошлись, и я на прощанье помахала девушкам. Расхаживая по коридорам университета, я думала о своём, и даже не заметила главную угрозу своей жизни, зато она меня нашла сразу, ведь я в неё чуть не врезалась, протоптавшись по лаковым туфлям.

Опомнилась я, когда рукой меня прижали к стене за плечо, хорошенько при этом встряхнув.

-Слушай ты,- стальные глаза Германа не сулили мне ничего хорошего, а уж голос… Про него я вообще молчу.

-Думаешь, я просто так спущу твои выходки? Ошибаешься, детка,- выплюнув последнее слово, мне прошептали на ухо,- даже если ты дочка декана, я  найду способ вышвырнуть тебя отсюда и даже без помощи отца-ректора.

1.12 Странный ужин

Мой глаз задергался, но отнюдь не от страха. Мне кажется, что сценарист моей судьбы решил развлечь себя новой киношкой в 3D формате, подкинув мне какого-то приколиста в такой день!

-Что за?!- я попыталась открыть профиль этого безмозглого «Ежика» у которого напрочь отбило инстинкт самосохранения. Но я ничего не нашла. Вместо фото черный фон, а номер состоял из одних единиц.

Ёжик в тумане: ты бы сейчас видела свою мордашку! (смеющийся смайл)

Я мгновенно подняла глаза и осмотрела библиотеку.

Все те же столы с парочкой зубрил, которые корпели над учебниками, две библиотекарши, одна из них на подработке, но меж собой они сейчас разговаривали. Подняв глаза на балконы, где стояли компьютеры, я тоже никого не заметила.

Я: что тебе надо? Я такие шутки отшутила еще в одиннадцать лет, остроумыш.

Закинув телефон, я надеялась все же отвлечься от мыслей про Германа и злости, что медленно накатывала на меня из-за какого-то идиота.

«Японская оккупация Северного Сахалина»

Прочитав заглавие статьи, я проигнорировала вибрирующий телефон.

«Общие све...»

Но он не прекращал вибрировать до тех пор, пока я всё-таки не достала его и не разблокировала.

+16 новых уведомлений от «Ёжик в тумане»

Решив заблокировать контакт, я зашла в приложение и случайно зацепилась за текст его сообщений:

«Советую тебе не игнорировать меня, если не хочешь, что бы угрозы Германа стали правдой»

Я:?

Ответ не заставил себя долго ждать.

Ежик в тумане: Я знаю, что произошло между вами, и чем он тебе угрожал. Согласишься на мою игру, я заставлю его молчать.

Я снова оглянулась и снова никого не заметила. Некоторые люди только пришли за комплектами книг, которые не получили из-за недостачи прошлого. В основном это были девушки, но все они о чём-то щебетали между собой.

Я: Кто ты вообще такой/ая? И какое тебе дело до меня?

Телефон вдруг упал на пол, просто выскользнул из сильно вспотевших ладоней. Только сейчас я почувствовала свое сердце где-то в голове.

Вот сейчас мне было и страшно и интересно одновременно.

Пока я доставла гаджет из-под стола, на него уже пришло пару сообщений от «ежа».

«Кто я - тебе и предстоит выяснить, если хочешь, что бы никто не узнал правду о твоем отце и о том, как ты сюда поступила. Наверняка, тебе, девушке, которая старается не выделяться среди остальных студентов, не хочется стать целью преследований и ненависти №1. Вот я тебе и предлагаю маленькую игру: ты узнаешь мою личность, заставив извилины работать, я не рассказываю никому правду + твое пожелание.»

Перечитав сообщения снова и снова, я не смогла сдержать смех. Видимо, у этого умникам разум шестилетнего ребенка.

Я: Есть пожелания. Герман, катись в АД! Меня не запугаешь ни ты, ни твои выходки.

Только один человек в этом университете знал, чья я дочь, он это понял еще в первый день, я уверена! Только Герман мог догадаться, что выделяться я не хочу, да еще его угрозы...

Кто может заставить Германа молчать, кроме него самого? Правильно, никто!

Уверенная, что сделала правильные выводы, я принялась фотографировать нужные страницы, что бы побыстрее свалить из этой чертовой библиотеки.

Закончив работу, я подошла к симпатичной брюнетке и отдала ей книгу, а после еще раз осмотрела библиотеку. Без изменений.

Усмехнувшись, я вышла, намереваясь забыть все произошедшее.

На улице меня встретил мощный ветер, который, как и мама, решил мне напомнить, что больше нельзя игнорировать отсутствие головного убора.

Зайдя в один из ближайших ТЦ, я наткнулась на магазин милых азиатских товаров, причем настолько милых, что я попросту не смогла удержаться.

Может, еще было дело в том, что я люблю аниме и Японию?

В любом случае, я со стекающей по подбородку слюнкой смотрела на висящие маленькие розовые рюкзачки, тапочки, халаты и ушки.

-Добрый день, вам что-то подсказать?

Парень в майке «Naruto» и со знакомой банданой подошел ко мне из-за спины.

Осмотрев прикид, я дальше продолжила осмотр мягких игрушек.

-Да я вообще шапку ищу, к вам просто так зашла...

-Минутку,- зачем-то сказал парень и стал копаться возле входа.

Когда я подошла к стеклянной витрине с фигурками, обзор мне перекрыла искусственная голова, на которой красовалась ярко розовая шапка с ушками.

-Эээ,- все что выдала я, складывая пазл в голове. Парень, похоже, решил, что я ищу именно у них шапку что ли?

-Нет, вы не так поняли...- начала я, а потом присмотрелась.

Такую шапку точно нигде не потеряешь: цвет в ней был настолько ядреный, что она аж светилась. На лбу была мордочка кота, а сверху два уха, украшенные парочкой торчащих ниточек, словно шерсть.

-Хотя знаете что...- я взяла шапку и примерила.

Парень сам еле сдержал смех. Видимо, он решил пошутить, а я всерьез восприняла его товар.

Улыбнувшись себе в зеркало и отметив, что эта шапка точно не подходит под мою темно-зеленую парку с мехом, я сказала:

-Беру!

Глаза продавца ненадолго расширились, но после он взял себя в руки, и озвучил не маленькую цену.

За этот клочок ткани?!

Но реакция мамы будет дороже даже такой цены. Кивнув, я расплатилась, и пошагала в сторону метро.

Этим днем я стала запоминающимся пассажиром 1133 вагона столичного метрополитена.

-Я дома!- с каким же удовольствием я это крикнула.

В последний раз я с такой радостью спешила домой только после обновления имиджа.

Мне навстречу вышла мама, которая почему-то снова была не на работе. Точнее...Она же теперь на дому работала, кажется...

-Алина!- улыбка женщины мигом сменилась на желание издать звук между «о» и «а». Похоже, она не определилась.

И пока у меня был шанс что-то сказать, я указала на шапку.

1.13 Игра началась

Проснувшись утром, я не спешила открывать глаза. Будильник то я выключила, но вот вставать из постели попросту боялась. Вчерашний день наконец-то закончился, и надеюсь, что странное безумие вместе с ним тоже.

Открыв первый глаз, я осмотрела комнату: что ж, всё цело, и Армагеддон не случился, пока я спала. Открыв второй, стала полноценно оценивать ситуацию, и она вполне устроила: на столе мои вчерашние вещи, пушистые тапочки возле кровати, телефон на тумбе.

Ну, всё, теперь можно и в университет лететь. Натянув чёрные джинсы и клетчатую рубашку, я захватила сумку с вещами и ноутбуком, что бы кое-что уточнить у преподавателя.

Внизу на кухне меня уже ждал завтрак. Мама, как оказалось, хоть и работает теперь дома, и то немного, но всё равно продолжала вставать рано.

«Режим»- было мне ответом на скептический взгляд.

Что ж, в любом случае домашняя каша вкуснее столовской. Набив живот овсянкой с тостами и вареньем с чаем, я натянула шапку на уши и стала застёгивать парку.

-Алина, может, купишь что-нибудь другое?- мама прислонилась к арке, которая отделяла коридор от остальной квартиры.

Я приподняла одну бровь, дав понять, что меня и так всё устраивает.

Затем и папа, зашедший в коридор, застыл на месте.

-Только не говори, милая, что на это ушло пятнадцать тысяч, что мы тебе перевели.

Ткнув на шапку, я улыбнулась во все свои прорезанные зубы.

-Четырнадцать девятьсот девяносто девять, по акции! Круто, правда?

Закинув на плечо рюкзак, я выбежала из квартиры, пока у меня не отобрали кредитку. Нет, ну кушать же мне надо за что-то!

Но в лифте, который слишком долго ехал до моего этажа, мне пришлось спускаться вместе с папой. Он еще предложил подвезти.

-Спасибо, но как-нибудь в следующей жизни, в которой я не буду дочкой преподавателя, что ненавидит весь университет,- отмахнулась я, пока мы спускались на первый этаж,- не хватало, что б я еще фамилию зря меняла. Между прочим, не ты с бумажками возился,- я делала вид, что злюсь, сжимая кулаки.

-Если бы ты изначально не ленилась и не делала нам всё на зло, не пришлось бы.

-Если бы вы не решали мою судьбу, то и правда – не пришлось бы!- в тон ответила я и чувствовала, как раздражение затмевает спокойствие.

-А я думал, что тебе всё равно на мнение окружающих. Или это касается только родителей?- тёмные глаза папы, которые я так и не унаследовала, уставились на меня с какой-то усталостью.

Ну да, у меня тяжёлый характер. Это я знала с того самого возраста, с какого только начала запоминать все события. Мне бы отлично подошло им Демонесса, а не Алина, что много-много раз заставляло задуматься: почему родители меня не сдали в какой-нибудь приют?

-Мне-то плевать, но знаешь, папа, так просто от меня ты не отделаешься. Мне еще жизнь дорога,- уставившись на носки своей обуви, я пробурчала,- и так, когда слух про дочку декана моего факультета пронёсся, чуть поиски не начали с собаками, представь что бы было, если бы меня всё-таки нашли.

Между нами нависла тишина. Не помню, что б я так просто разговаривала с отцом, но почему-то в последнее время всё стало меняться. Или не всё, а всего лишь я и мои взгляды?

Но даже если папа и хотел что-то сказать в ответ, он не успел. Двери лифта раскрылись и я побежала. Мне стало отчего-то неловко.

В метро меня чуть не задавали, час пик как-никак. А ведь спокойно могла подъехать на машине...

«Если бы ты изначально не ленилась и не делала нам всё на зло, не пришлось бы...»

В голове всё крутились папины слова, неужели он все-таки прав? Неужели я так сильно не хотела поступать в этот университет? Мысль о том, что в чём-то родитель прав, разозлила и заставила оставить размышления. Что ж, меня это спасло, я чуть не пропустила свою станцию.

Перед тем как зайти в здание я на мгновение остановилась перед огромной вывеской золотых букв, украшавших главный вход и повествовавших о названии университета, в котором я теперь учусь.

Но поняв, что ничего внутри так и не дрогнуло ничего, я открыла двери, и меня сразу же окружил какой-то гул. Как знала, что с наушниками было рано расставаться...

Парочка студентов взглянули краем глаза на меня, кто-то засмеялся в кулачок, а после вновь вернулись в толпу. И я поняла: все окружили главную доску объявлений.

Почему-то в голове пронеслись нехорошие мысли, которые заставили сердце стучать быстрее, когда я посмотрела на лица некоторых ребят и подслушала краем уха, о чём они говорят.

-Как думаешь, кто она? Всё-таки не зря слух пустили, что она поступила в этом году,- брюнетка среднего роста уже в голос обсуждала это с подругой, которая активно закивала головой.

-Теперь мы знаем, что она еще и на факультете международных отношений. Куда ж еще он мог своё чадо запихнуть, как не к себе под крылышко?! Хотела бы я на нее посмотреть...- казалось, что вот-вот и с ее носа пойдёт огонь.

-Да ладно, Даш, скоро узнаем кто это. Когда там, пятнадцатого мая, кажется?

Я почувствовала холод...Ледяной пот прокатился по спине, заставив колени подогнуться. Я опёрлась об колонну, прокручивая в голове слова девушек.

Знала, что нужно посмотреть на объявление, вокруг которого сейчас и яблоку негде было упасть. Но ноги не слушались совершенно, в висках отдавались удары сердца, дыхание словно остановилось, как и весь мир, который для меня стал невидимым и неслышимым.

Звонок более-менее всех разогнал, и тогда я кое-как отлипнула от своей «опоры» и подошла к доске, с которой еще не успели стянуть неофициальное объявление.

«Одна особа неизвестного рода спешит вам сообщить, что знает, кто является дочкой ЗНАМЕНИТОГО преподавателя, которая поступила в этом году на ФМО (совпадение ли? -_-) Ты тоже хочешь знать, кто это? Приходи 15.05.**** в актовый зал в 11:00 на международную конференцию «проблемы современной политики». Прокачай свой мозг! Узнай ВЕЛИКУЮ тайну!»

1.14 методы бойца

-Ты мишку гладишь или готовишься к драке в подворотне? - тренер прошел мимо меня и не слабо ударил по спине, от чего я изогнулась получше всякой кошки.

-Ох-о-хо, что ж так больно! А вы тренируете или калечите меня здесь?- с вызовом посмотрела в светлые глаза мужчины лет тридцати пяти, на что мне ехидно усмехнулись.

-Лучше бы ты свою убийственную силу не во взгляд направляла, а в кулаки. Мы сюда не развлекаться приходим!

Отвернувшись, я вновь стала ударять грушу на выдохе. Тренер пропустил все мои яростные удары, пока объяснял технику новичкам.

Теперь же из-за сбитых костяшек даже под перчатками, сильно бить я не могла. А как хотелось...

Но тренер ошибся во мне. Сегодня я пришла сюда не учиться самообороне, сегодня я здесь, что бы выпустить пар. «Почему меня вдруг так взбесила эта новость?!» - последовал мощный удар.

«Мы же друг другу даже никто!» - второй удар, и судя по невыносимой боли оказался явно сильнее предыдущего.

«За что ты вообще мне понравился?» - я вновь стала молотить грушу, сцепив зубы и забыв про боль.

Я не видела, как на меня удивленно смотрит тренер, теперь в ход пошли ноги, которыми я стала «калечить» свой объект избиения.

Тот, кто сказал, что противоположности сближаются, видимо был прав. Я чувствовала, как мне нужно его спокойствие и хладнокровие, которыми я не обладала. Тянуло, словно  в его сердце был встроен противоположный полюс магнита для моего. Попалась в его сети очарования,  как муха на липкую ленту знойным летом, а теперь приходилось всеми силами из неё выбираться, даже если знаешь, что это невозможно.

-Чертов Кристофер!- последнее я сама не заметила, как выкрикнула вслух и со всей силы напоследок ударила ногой.

Резкая боль пронзила голень, добравшись аж до колена. Упав наземь, почувствовала, что вряд ли встану в ближайшие минут пятнадцать.

Пару человек, что всё-таки не схалтурили и пришли в пятничный вечер на тренировку, обернулись в мою сторону. Мне было плевать на всё и вся. Хотелось крушить и ломать, наплевав на боль.

-Иди домой, Алина. Сейчас ты сама себе угроза, отдохни. Я даже  в пару тебя не могу ни с кем поставить.

Тренер протянул руку и помог подняться. Кивнув в знак согласия, я отметилась и пошла в раздевалку.

Десять часов назад...

Наконец-то лекция закончилась. Не скажу, что мне было на ней скучно, Ежик в тумане составил мне веселую компанию. Хоть я и не знала кто это, но была готова снять перед ним шляпу: этому человеку удалось заставить думать о нем непрерывно меньше чем за сутки. Согласитесь, стоит похвалы.

Выходя из лекционной, я всё равно не могла перестать зевать.

-Староста нас в буфете ждёт,- Дана переняла зевоту и прикрыла рот рукой.

-Отлично, там предлагаю купить кофе, иначе на философии засну.

Когда мы подошли к столикам, то заметили Катю, которая, как обычно, была в одном из своих элегантных платьев. Она джинсы когда-нибудь вообще носит?

-Три в одном с кокосом пожалуйста! - крикнула я толстой буфетчице, которая ползала за прилавком как черепаха. Хотя стоило бы ее называть тюленем, судя по габаритам. Вопрос на ночь: почему все буфетчицы толстые? Кто-нибудь вообще видел худых поварих или буфетчиц?

Получив, наконец, свой заказ, я пристроилась к девчонкам за одним из столов. Их было около десяти возле буфета, только особенность их была в том, что за ними нужно было стоять. В любом случае всякое лучше, чем держать горячий напиток в руках.

Помешивая вкусную «химию» в пластиковом стакане, я вновь зевнула.

-Как ты можешь пить эту дрянь?- Дана с укором косилась на меня, жуя бутерброд из своего ланчбокса. Вряд ли мы сейчас походили на мажорок, скорее на самых обычных голодных студенток.

-Но-но-но, это напиток богов!- сёрбнув немного, я улыбнулась аки Чеширский кот.

-Да его кроме тебя никто здесь и не покупает,- Катя подцепила укор Даны, и обе засмеялись, а до моих ушей донесся знакомый баритон.

-Три в одном, будьте добры.

Обернувшись, я увидела зевающего Кристофера. Он тоже получил свою порцию «химии» и встал за один из столиков, где уже были Герман и Богдан, кажется. Третьего из этой компании я вообще редко видела, только слышала, что не самый приятный тип, впрочем, как все они. «Игрок» - донеслось из уст Германа как-то до моих ушей,  и тогда я не знала почему. Но постоянные синие отметины на шее Богдана и его самодовольная улыбка мне подсказывали, что ясно, как божий день, с чем и кем он играет.

-Вот оно, произведение искусств...- я стала растекаться по столу, глядя на сонного Кристофера.

Он как всегда был с ребятами не многословен: только слушал и лишь изредка кивал.

-Еще чуть-чуть, и этот универ утонет в твоих слюнях, Лин.

-Ой всё!- я демонстративно отвернулась и посмотрела словно в зеркало. Катя с такой же мечтающей моськой смотрела на троицу.

-Девочки, какие же у них плечи...Особенно у Богдана. Это у всех дурачков они такие?

Удивленно переглянувшись с Даной, мы прыснули.

-Эй, вы чего?! У меня, может быть, тоже свои фетиши имеются.

-Что ж, Катя. Тогда шансов у тебя больше чем у этой безнадеги,- подруга кивнула в мою сторону.

А на удивленный взгляд, пояснила.

-Недавно на торжестве одном была,- голос почему-то девушки сошел почти что на шепот,- там была семья Дубровских, в том числе эти двоя,- кого имела девушка в виду, мы сразу поняли,- подслушала их разговор случайно и узнала, что...-Дана замялась.

Я это видела. Словно она не хотела говорить, но в последний момент, глянув в мою сторону словно извиняясь, произнесла:

-Кристофер помолвлен уже как второй год. На некой Элизабет Браун из Лондона. Насколько я знаю, она дочка партнера по бизнесу его отца. Или он конкурент? Там мутная история, но факт остается фактом. И свадебка этих голубков неумолимо приближается.

От удивления одна моя бровь поползла куда-то наверх, а после я залилась таким звонким смехом, что, кажется, привлекла внимание всех, кто был неподалёку.

1.15 Новые кусочки себя

-Кто там?- я открыла дверь, а меня сразу же встретил мамин голос.

Непривычно...Приятно.

Я улыбнулась, но стоило этой женщине выйти в арку ко мне на встречу, я сразу же сделала скучающее лицо.

-Как тренировка? В душ пойдешь?- мамины руки сняли с меня рюкзак, а я попыталась стянуть куртку.

-Устала, в универе тоже. Помылась в зале.

Схватив сумку, я пошла к себе в комнату.

-Выходи ужинать потом!- последовало до того, как я захлопнула дверь.

Стягивая с себя вещи, схватила пижаму и улеглась на кровать. Телефон зазвенел, стоило расслабиться.

Face time: "Дуня-хрюня»

Нажав на зелёную кнопку, я улыбнулась в камеру.

-Дана, что-то хотела?

Девушка по ту сторону экрана сощурила глаза.

-Предательница, киданула нас на философии. Наш озабоченный снова сексизм в рекламах обсуждал два часа.

-А по делу что?- я улеглась щекой на подушку и зевнула, несмотря на то, что еще было только восемь вечера.

-Завтра и Катя с нами поедет, так что я сначала за ней, а потом и за тобой к часу, ок?

Подумав, что наша компания расширяется и Дана особо этому не препятствует, я сделала самую милую моську.

-Слушай, а можно с нами и Илья мой поедет? Я его сто лет не видела, а чем больше народу....

Подруга очень громко вздохнула.

-Ну, давааай, соглашайся!- я знала, что еще чуть-чуть, и она согласиться.

-Ладно...Только что б не опаздывали.

Приложив руку ко лбу, как пионер, я улыбнулась.

-Будет сделано.

Я уже собиралась отключаться, в то время как Дана вдруг сменила тон:

-Алина, хотела еще кое-что спросить,- уже догадываясь, о чем пойдет речь, я скривилась.

-Ты в норме? Я имею в виду Криса...

-Дан, все в норме,- я сложила пальцы в знаке «окей», продемонстрировав свои окровавленные костяшки.

Из-за чего мне в прочем и не поверили, на что я только ответила устало:

-Слушай, я же не лезу в твои отношения с Германом...

Стоило мне произнести это имя, как подруга скривилась, словно съела лимон.

-Прости, настроение не айс, не хочу еще другим его портить,- сразу же исправилась я.

Дана кивнули и вскоре отключилась. Все равно был неприятный осадок, но по крайней мере теперь я могу не строить себе воздушных замков насчет Криса. Кажется, стоит начать жить чуть по-другому.

Глубоко вздохнув, я поднялась с кровати и спустилась в гостиную, где мама сервировала стол.

-Непривычно тебя такой видеть,- я изобразила подобие улыбки и взяла с ее рук тарелки.

-Какой?- мама прекрасно знала, но хотела услышать от меня. Что ж, новая жизнь - новые правила, сегодня она их услышит.

-Такой домашней.

Пару слов заставили ее улыбнуться в ответ, но совсем ненадолго. Вскоре женщина обхватила мое предплечье, разворачивая к себе.

-Алина...Я хотела тебе кое-что рассказать.

Подведя меня к стулу, она дала знак сесть. Напротив мгновенно оказался второй стул, на котором уселась мама.

Накрыв мои ладони, женщина смотрела прямо мне в глаза. Не нужно быть экспертом, что бы понять - она нервничает.

-Я, конечно, хотела рассказать это с твоим папой и еще раньше, но...

Звук открывающейся входной двери прервал и без того не клеящийся разговор. И нас всех позвал глава семейства.

-Вспомни лучик, вот и солнце...- буркнула себе под нос и пошла вместе с мамой в коридор, где стоял папа вместе с запаханной курткой.

-Вы готовы приветствовать это чудо?- «грозный» декан моего факультета скользнул по нам глазами и коварно улыбнулся.

Вскоре он опустил руки, и на пол встали короткие лапки щенка.

-О, боже мой!- я не верила своим глазам.

Передо мной очутился просто «плюшевый медвежонок».

-Это корги, тебе придется теперь заботиться о нём.

Я уже не слушала, что говорил папа, все мои мысли и руки были заняты маленьким пёселем.

-Сомневаюсь, что она долго протянет,- мама помогла раздеться и папе, а я вдруг засмотрелась. Странно такое замечать только спустя восемнадцать лет, но они до сих пор гармоничная пара.

От мыслей отвлек влажный язык, который коснулся моей щеки.

-Это тебе тоже пригодится,- мама дала мне поводок,- но только после ужина.

Я радостно закивала. Сколько лет я мечтала о собаке, но в детстве, и только сейчас осуществили мою мечту. Что ж, ну хоть когда-то.

Вскоре мы все уселись ужинать, а вместе с нами и Герцог. Да, эта собачка была такой же солнечной, как Кристофер, напоминая герцога из прошлого.

Хоть я и решила больше не думать о том парне, собакевич тут был ни при чем.

Сфотографировав милую моську, я снова закинула фотку в instagram, с подписью «мой Герцог».

Откинув телефон, я взялась за столовые приборы, не забыв поблагодарить родителей.

-Ты про это хотела поговорить?- спросила я у мамы, чем вызвала ее взволнованный взгляд, а затем и натянутую улыбку.

-Ах, ну да...

На изогнутую папину бровь, я ответила.

-Она хотела испортить твой сюрприз и рассказать про собаку.

-Ты знала, что я принесу собаку?- спросил папа, и вдруг под столом его ногу ударили, точнее, собирались ударить, удачно перепутав с моей.

-Ауч!- я потерла голень,- на крав-мага хожу я, а почему-то сильно бьешь ты!

«Обиженно» взглянув на родительницу, мы вскоре все обернули в шутку и продолжили трапезу.

Тихо, мирно, даже без ссор или скандалов. Моему внутреннему чертенку это не нравилось, очень не нравилось...

-А за какие грехи мне собаку купили?- я с самым невинным видом посмотрела в сторону отца.

-Мне сегодня доложили, какие ты сделала успехи, многие преподаватели тобой довольны. Вот и подумал, что можно тебя побаловать.

-Ааа...- протянула я и постаралась прикусить язык, пока не разыгралась новая драма.

-Кстати, тебя из одногруппников никто не обижает?- папа поправил свой галстук, а я вдруг поняла, к чему он клонит.

1.16 Усадьба перемен

Пока машине неслась по автомагистрали, в ней веселилась небольшая компания из четырех человек и собаки.

«Небо поможет нам!» доносилось из-за задних сидений, в то время как водитель терпеливо управлял своим авто.

-Напомни,- вдруг прошипела Дана мне,- зачем я вас всех позвала?

Сделав самое невинное выражение лица, я вдруг засмеялась и ударила кулаком в плечо свою подругу.

-Да ладно тебе, больше чем уверена, что ты никогда не тусовалась в компаниях больше себя самой.

Дана слабо улыбнулась.

-Тусовалась, правда, несколько лет назад. Я ничего против не имею, но пока что самый лучший пассажир - это он.

Девушка кивнула на щенка, который, несмотря на всю суматоху на задних сиденьях, мирно лежал на моих коленях.

-Ты точно не против, что я его взяла!- крикнула я, так как Катя и Илья разошлись не на шутку.

«Небо поможет нам!!»

-Если вы сейчас оба не заткнетесь, вам никакое небо не поможет!- Дана вырубила музыку и грозно зыркнула на несостоявшуюся парочку.

-Дана, имей совесть,- вдруг возмутился Илья,- мне тут сердце разбили, я пытаюсь хоть как-то свое горе исправить.

Катя засмеялась звонко, словно не она отказала парню. Все-таки я не понимала своих друзей, они не так смотрят на отношения, как я. Несмотря даже на то, что я сама пыталась встречаться с Ильей, никакой ревности или обиды не было. Все почему-то казалось таким легким и беззаботным.

Вскоре машина свернули с дороги на узкую брусчатую тропинку, после чего машина задребезжала, а все наши внутренности чуть не вылезли на изнанку.

-Что за?!- одной рукой я схватилась за крепление, а второй прижала к себе Герцога.

-Чертовы дороги!- выругалась подруга и снизила скорость.

-Куда мы вообще едем?- в один голос спросили Катя и Илья, выглядывая в окна.

Я последовала их примеру и сразу же об этом пожалела, ибо ударилось лбом об стекло.

-Чччерт..- теперь прошипели мы с подругой одновременно.

Но наконец-то этот кошмар прекратился, и мы выехали на ровную тропинку, заехав по ней на мини парковку.

-Прибыли!

Кажется, после этих слов мы все облегченно вздохнули.

Но перед тем, как вылезти из этой машины убийств, я огляделась и заметила еще две машины: новенький серебристый минивен фольксваген и такую же BMW x7 как у подруги, только темно синего цвета.

Но на этом все кошмары не закончились...Не успела Дана открыть дверь и вылезти наружу, как резко заскочила обратно и стянула с меня шапку.

-Лин, без лишних слов сядь на мое место, живо!

Сильным рывком она притянула меня на водительское кресло, а сама подруга ловко перелезла на заднее, уместившись между Катей и Ильей.

Не успев понять что происходит, подруга резко наклонилась, словно завязывает ботинки. Но меня отвлек звук, раздавшийся от легких ударов по стеклу в мою дверь. Обернувшись, я увидела смутно знакомое лицо, но что бы ответить «незнакомцу», пришлось опустить стекло.

-Что-то случилось?

Я спросила, прежде чем поняла, кто передо мной.

-Опять ты!- возмутились мы одновременно.

-Что ты здесь забыл?- сделав акцент на «ты» я вгляделась в стальные глаза Германа.

Парень еще немного пробуравил меня взглядом, а потом кинул взгляд на задние сиденья. Жвалки на его лице вдруг заиграли, после чего он тихо произнес:

-Тачкой ошибся.

А потом молча удалился.

Я вновь подняла стекло и развернулась назад, приподняв бровь, посмотрела на подругу.

Та вновь разогнулась и стянула с себя шапку.

-Без комментариев...- пропел Илья и первым вышел из машины.

Катя последовала за ним, а я все еще смотрела на Дану. Но та повторила слова друга и тоже вылезла.

Забрав Герцога к себе на руки, я вышла к остальным.

-Повторяю вопрос: где мы?

Стоя перед деревянной усадьбой, которую окружала пара тройка коттеджей, мы переглядывались, ожидая ответа.

-Это место для загородного отдыха, я тут была пару лет назад. Раз уж наша компания так разрослась, я решила остановиться здесь на денек. Можем забронировать либо коттедж, либо комнаты в усадьбе, после пойдем на прогулку, что думаете?

-Вау!- я радостно запрыгала,- не слышала о таких местах, я только за! Где остановимся?

-Давайте комнаты,- Илья ткнул Катю локтем и подмигнул, - ай да со мной?

Пока Катя кинулась на моего другана с кулаками, я пошла с подругой бронировать комнаты.

-Ты ничего не хочешь рассказать? - шепнула, пока нам выдавали ключи.

Та помотала головой, и я отстала. Получив четыре ключа, мы пошли разнимать «влюбленных».

-Эй, голубки, медовый месяц только после свадьбы!

Подруга живо отскочила от парня и забрала у меня ключи.

Мы договорились встретиться в холе через двадцать минут, после чего разошлись по комнатам.

Все они находились на третьем этаже из трех, вокруг все было из дерева, даже пахло им. Лестницы хоть и скрипели, но этот звук был даже приятен. Хоть что-то натуральное после бетонных коробок города.

Герцог рассматривал каждую деталь, сидя на руках, после впереди меня залетел в одну из комнат. Она как раз и оказалась моя: небольшая, но в ней было достаточно места для меня одной.

Меня сразу же окружил приятный кровавый полумрак от вагонки. Включив свет, я приметила небольшую кровать возле огромного окна, небольшой шкаф с зеркалом, прикроватный столик и еще одну дверь в стене напротив кровати.

Герцог залез на кровать и стал на ней моститься словно кот, а я подошла к двери и дернула за ручку. Дверь открылась и я увидела Дану, которая так же решила проверить, что за дверью.

-Прикол!- я перевела взгляд с подруги на дверь и обратно.

-Помню я эти двери,- губы девушки растянулись в теплой улыбке,- ну привет, соседка.

-С кем же тогда соседничает Катюха?- я потерла подбородок, и мы вместе засмеялись.

-Алина,- вдруг резко изменила выражение лица подруга и внимательно на меня посмотрела,- мы можем с тобой поговорить вечером, даже... ночью?

1.17 Дама пик

-Как же тут здорово...- я потянулась и улеглась на плечо Ильи.

-Эй, я тебе не муженёк, что бы перетаскивать в комнату потом, не смей засыпать.

«Мг» было моим ответом, после чего я закрыла глаза.

Ребята еще о чем-то разговаривали, а у меня в голове мелькал сегодняшний день. Все-таки здорово, что мы выбрались.

Через пару минут Катя притащила откуда-то карты и шахматы, после чего мы скоротали за ними еще пару часиков. Выигрывая всех в дурака, я только злобно смеялась. Иногда на нас косились другие отдыхающие, ибо мы здесь оказались самой шумной компанией. И всё должно было быть просто замечательно, пока мимо нашего стола не прошла смутно знакомая мне компания.

-Да ладно, сдаюсь, она мухлюет!

-Жулик!-подхватил Илья

Я еще шире улыбнулась.

-А представляете, что бы было, если бы я научилась играть в покер? Я ведь задумывалась над  этим…

Я всеръёз задумалась над детской мечтой, ведь именно в тот период во мне было обострено желание азарта и чего-то, что точно бы не оставила все мои конечности в целости, сохранности и на своих местах. Но теперь я повзрослела… а некоторые желания так и остались невыполненными. Ну не могла же я отказаться от привилегий и удовольствий, что давали мне деньги!

-Что еще такого убийственного есть в твоём списке диких фантазий? – спросил Илья, пока тасовал карты. – Не считая курсов экстремального вождения, и роупджампинга с башни Макао в Китае?

-Я спать, ребята, - серьёзно заявила Дана,  прежде чем покинула нашу компанию.

Катя и Илья кивнули ей, а я серьёзным взглядом проводила подругу. Появление компании Германа на неё странно влияло, и я давала знать Липецкой, что пришло время мне всё рассказать.

На новопришедших внимание я не обращала, но это не значит, что они делали тоже самое. Один из них сел на место Даны и ловко выхватил карты из рук друга.

-Привет ребята, партию?

Мы не успели что-либо ответить, но по шесть карт оказалось уже у каждого из нас.

-Богдан, - протянул он руку Илье, которую друг пожал и так же представился в ответ.

Игра началась, и за её время я внимательно изучала человека, на которого обращала меньше всего внимания из этой троицы. Всегда весёлый, словно шут на его татуировке, которую я  стала так внимательно рассматривать, словно она могла  мне рассказать всё о впереди сидящем парне.

Когда ход дошёл до меня, я не сразу оторвала взгляда от левой ключицы парня, под которой тщетно скрывалась татуировка в виде игральной карты с изображённым, как оказалось позже, джокером. Ореховые радужки проследили за моим взглядом, после чего Богдан усмехнулся.

-Твой ход, принцесса.

Взглянув в глаза, в который плескался лишь азарт и ничего более, я выкинула пару валетов.

-Хорошие карты сразу в ход пускаешь? – удивился он, глядя на одного из козыря. – Не боишься остаться ни с чем в конце?

-Это всего лишь игра, - вмешался Илья.

Катя же изредка переводила взгляд на обладателя её главного фетиша и медленно краснела.

-Каждая игра имеет свою цену, - ответил Богдан.

-И какую цену ты предлагаешь за эту? – поинтересовалась я.

Мне всё еще было интересно, что он забыл здесь, когда его друзья были где-то в столовой.

-А это зависит от качества игры. Ещё даже партия не закончилась, а я по картам уже могу сказать, кто какими качествами из вас наделён. Я с ними на «ты», - Богдан потянулся рукой к Кате и достал у неё из-за уха карту, что положил на стол. Дама червей.

-Экий ты волшебник, - подколола я.

-Ну а ты…- он сделал паузу и прошёлся по мне взглядом, словно оценивал.

Этот Богдан не был так прост, как казался на первый взгляд, это я почувствовала только сейчас.

Образ вечного игрока таял в моей голове, а моё внутреннее я и его сообщник чёрт мне просто кричали, что передо мной кто-то, кого стоит опасаться.

-Любительница экстрима, что скрывает нечто большее. Твоя карта «дама пик», -  его ладонь оказалась возле моего лица, и после одного ловкого движения, передо мной оказалась та самая карта.

-С виду девушка, но на деле чёрт. Контролирующая что-то большее, чем собственный характер и нечто меньшее, чем мир. Ты бы отлично играла в покер, потому что в тебе есть талант совладать с тем, что покоряет горы. Собственные эмоции. Поверь, принцесса, это может тебе однажды и жизнь спасти, дай лишь волю тому, что тебя сдерживает.

Он так внимательно и серьёзно смотрел в моё лицо, что мне пришлось как-то наигранно закинуть самоуверенно бровь и усмехнуться.

-Игра тебе понравилась, раз ты решил дать мне маленькое предсказание, волшебник?

Богдан положил карту на стол, и я только с  этим его движением я очнулась. Игра закончилась и его первой победой.

Но когда? Как он сумел обыграть нас всех, что я даже глазом моргнуть не успела?!

-Ты прост, как дверь, даже косяков в тебе нет. Это скучно для любительниц азарта,  но вполне подходит для червовой дамы. Такие любят глазами, а твой внутренний мир изучают уже потом.

Я поняла, что Богдан имел в виду Катю и её отношение к Илье, но как всего за одну игру можно было это понять?

-Мне понравилась не игра, - сказал он на прощанье, - а ты. Дама пик отлично подойдёт козырному тузу, но только в партии, где козырем будет пик.

После того, как ушёл один из моей «любимой» троицы, я уронила голову на ладони. Такое ощущение, что из меня высосали энергию, а голова так и была наполнена вопросами «что это сейчас было?»

-По-моему пора спать, - подытожила всё Катя,  что проводила удивлённым взглядом русоволосого парня, а потом вернулась мыслями на землю.

Не знаю, поняла ли она посыл этого странного персонажа, но её точно не заботили его слова.

Так мы и решили разойтись до завтрашнего дня, пожелав друг другу спокойной ночи.

Я кое-как поднялась в свою комнату и улеглась на кровать лицом вниз, даже не раздевшись. Но после спохватилась...