Твоя судьба

Часть 1. Поиск пути. Глава 1. Неосознанное

- Волнуешься перед собеседованием?

- Я всегда волнуюсь, ты же знаешь.

- А ещё я знаю, что ты всегда справляешься, - улыбнулся Валера.

Чмокнув его в щеку, я подхватила сумку со столика у двери.

- Не опоздаешь!

- Кто знает, лучше быть заранее. Пожелай мне удачи.

- Удача для слабых, желаю успеха, ты его добьешься.

На самом деле, опоздать было бы сложно. Небольшая библиотека находилась в двух станциях метро от нашей первой совместной квартиры. Не сравнить с сияющим бизнес-центром, туда я добиралась около полутора часов в одну сторону каждый день.

Выйдя из метро, я невольно замедлила шаг.

Стояло свежее сентябрьское утро. Людей на улицах спального района было немного. Асфальт, мокрый то ли от дождя, который я пропустила, то ли от полива, излучал тепло и влагу, казалось – ещё немного, и пойдет пар.

Для осени погода была достаточно теплой, и солнце грело плечи и волосы. В воздухе пахло чистотой, началом новой жизни и листьями. Через несколько дней начнутся мелкие длительные дожди, слякоть и промозглая сырость будут гнать людей домой, под пледы, к запаху шарлотки и глинтвейна, а пока можно идти медленно, глядя в прозрачное небо, и почти ни о чем не волноваться.

Дети, бегающие по траве с мячом, бабушка со спицами, продающая носочки, след самолета в небе, таком чистом, что четко видно самолетный силуэт, - всё просто, искренне и прекрасно было в это утро. Впрочем, успокоила меня погода ненадолго.

Перед собеседованием я нервничала не только из-за времени или по привычке. Опять новая область, очередной неожиданный шаг в жизни. Мама уже не удивлялась, зная, что, споря, она вызовет лишь большее желание поступить вопреки советам.

С моей трудовой книжкой, к которой пора было присматривать вкладыш, я подолгу была вынуждена думать, что включать в резюме на каждую вакансию.

На языковых курсах студенты из других странах с гордостью рассказывали про длительную стажировку и первую работу, которую получили к двадцати пяти, я же лишь смущенно упомянула, что количество мест работы в районе десяти или пятнадцати, кто же считал. Кажется, это казалось странным не только моим потенциальным работодателям.

- Что привлекает вас в работе в библиотеке? – серьезный взгляд поверх очков. Собеседовала меня женщина лет пятидесяти. Одета очень аккуратно, никаких фиолетовых волос или аляповатых блузок в цветах. Бейдж на строгом пиджаке гласил «Анастасия Витальевна».

- Я люблю книги, неплохо разбираюсь в компьютерах и умею общаться с людьми.

- Образование?

- Переквалификация, библиотечное дело.

- А кто вы по основному образованию?

- IT-специалист.

- Работали по профессии?

- В том числе. Занималась документацией и технической поддержкой.

- А кроме?

- Подбор персонала, документооборот, сфера услуг.

- Продавец?

- А также бариста и официант.

- До повара не доросли?

- Увы, с кулинарией у меня пока не очень. Хотя процесс вдохновляющий, бесспорно.

- Что-то ещё? – уголки губ Анастасии Витальевны чуть заметно дрогнули.

- Неделя в продаже недвижимости считается? – я не сдержала улыбки.

- И через сколько же вы от нас уйдете?

Вопрос был прямолинейным, жаль, ответа у меня на него не было. Но она его, кажется, и не ждала:

- Коллектив обновляется редко, сюда в основном приходят доживать. Но, в соответствии со временем, молодые специалисты нам необходимы. Я надеюсь, что на новом месте вы освоитесь как можно быстрее и сможете помогать коллегам с первых дней. По крайней мере, всё то время, что нам по пути.

Хм.

- То есть вы даже не спросите меня, когда я собираюсь в декрет, замужем ли и почему так недолго работала на предыдущих местах?

- Это мы ещё успеем обсудить за чашечкой чая. Ваша жизнь – ваше личное дело, сами решите, достойны ли мы знать о ней, - наконец открыто улыбнулась она, чем-то напомнив мне бабушку. – Чувствую, у вас найдется много прекрасных историй для холодных зимних вечеров, когда читальный зал опустеет.

Как мне объяснили, в первые дни (а может, и месяцы) с читателями я общаться не должна. Должна признать, это была радостная новость после полугода общения с пользователями по всем каналам связи.

«Расскажите, какая у вас проблема» - «Ваша программа не работает» - «Что именно не работает?» - «Говорю же, всё не работает!» - «Пробовали обновить страницу?»

Брр.

Основные задачи на новом месте - изучение новой электронной библиотечной системы, разбор архива и курсы компьютерной грамотности для коллег. Поскольку моя программа переквалификации включала курс по педагогической деятельности, я надеялась, что сильных проблем не возникнет.

Как бы ни было непривычно менять сферу деятельности, опыт подсказывал мне, что на адаптацию уйдет не больше месяца, его надо просто пережить и станет легче.

Интересно, какой коллектив меня ждет. С Анастасией Витальевной, думаю, проблем не возникнет, но может быть сложно работать без сверстников. Впрочем, сближаться я с коллегами на работе не планировала, слишком болезненными становятся разрывы, когда часто «переезжаешь». Плюс каждый раз одно и то же – друзья, сплетни, проблемы.

На прошлой работе дошло до того, что нельзя было задуматься без того, чтобы поймать на себе обеспокоенный взгляд разработчика или менеджера.

Главный поиск в моей жизни к тому же успешно завершен. Валера идеален, кого ещё искать глазами в толпе? Подруг мне тоже хватало. Не со всеми удается видеться часто, но самые близкие всегда поддержат.

- Всё будет супер, - обнял меня Валера, вырвав из потока размышлений.

- Тебя не огорчает моя смена деятельности? – уточнила я в сотый раз.

- Ну что же, отчасти ты всё ещё айтишник, пусть и совсем в другой сфере. Да и денег нам вполне хватает. Уверена, что не хочешь взять перерыв, посидеть дома?

Глава 2. Предчувствие

- Где ты была так долго? – подняла Зоя глаза от «Истории литературы». – Планировала ведь только до книжного дойти?

Хорошей компьютерной литературы в библиотеке не нашлось, и в обеденный перерыв я решила дойти до книжного магазина. Судя по карте, он был достаточно близко, но сложные автомобильные развязки загнали меня в тупик.

- В Москве иногда сложно найти переход, поэтому дорога заняла больше времени, чем я планировала. Всё в порядке?

- Да, тебя никто не искал. Давно живешь в Москве?

- Два года. А ты?

- Всю жизнь.

- Как же здорово, должно быть, родиться здесь!

- Не знаю, - пожав плечами, Зоя отложила книгу. – Я не очень люблю этот город. Думаю, когда стану финансово независима, уеду куда-нибудь… В Питер, например.

- Почему Питер?

- Там красиво. И жизнь медленнее.

- Зато погода, бр-р-р.

- Не страшно. Больше искусства, меньше амбиций – это меня привлекает. А ты, значит, Москву любишь?

- Обожаю. Но не спрашивай почему, мама недавно выпытывала, но так и не поняла.

- А сама ты откуда?

- Смоленская область. Небольшой городок, нет работы и… ничего нет, в общем-то, кроме природы. Отец несколько месяцев искал работу, ему пятьдесят… Становится немного тоскливо, когда приезжаю к родителям. Хотя в провинции есть своя романтика – огромные продавщицы в фартуках с фингалами, флиртующие с пьяницами…

- Всё же попробуй объяснить – почему Москва?

- Хм. Она сочетает в себе столько всего. Роскошь и бедность, современность и историю, природу и технологии. Мне нравятся улицы с машинами, яркими витринами и высотными зданиями, дворики, где соседи летом всё ещё собираются играть в домино, утки в прудах в парках. Спальные районы – для семей с детьми и пробежек по аллеям по вечерам, центр – для работы, культурной жизни с театрами и ресторанами.

- И вечная спешка тебе нравится?

- Впервые я приехала в столицу лет в тринадцать, и она меня напугала, но сейчас… Доросла, может? Иногда мне кажется, что для Москвы я слишком медленная, а для Питера – слишком быстрая, но догонять всегда веселее. Приятно думать, что твой рост ничем не ограничен, ты можешь быть кем угодно, например, бизнесменом на Порше или мамочкой с коляской… Люди, кстати, настолько же разнообразны, как и части города. Иногда у меня возникает ощущение, что и сама я похожа на лоскутное одеяло, потому мне тут так хорошо.

Зоя фыркнула.

- Да, помню, в первый день ты показалась мне выше, и я не сразу поняла, что сейчас каблуки и костюм ты сменила на джинсы и свитер.

- Верно. Скучно всё время оставаться одинаковым. Однажды на свидании со случайным чуваком из интернета я узнала, что «на всех фотографиях я выгляжу по-разному». То стрижку сменю, то накрашусь…

- Рада, что ты нашла свое место в жизни.

- Как ты сказала?

- Ну, что город, где ты живешь, тебе по душе, славно это.

- Да, пожалуй, - кивнула я. – Ещё бы с остальным в жизни определиться.

- Не бойся, говорят, когда найдешь свое – сразу поймешь.

- Надеюсь…

- Что ты делаешь на работе так поздно? – сняв очки, Анастасия Витальевна устало потерла переносицу. Я заглянула в кабинет, подумав, что она ушла, не погасив свет.

- Сегодня на обеде задержалась дольше, чем хотела, и в итоге подготовка к обучению затянулась.

- И что же тебя задержало, если ты того не хотела?

- Искала книгу, чтобы взять за основу обучения.

- Нашла?

- Да.

- Рада, что не ошиблась, посчитав тебя ответственной.

- А почему вы здесь до сих пор? Каждый вечер до ночи работаете?

- Не всегда. Впрочем, не могу вспомнить, когда в последний раз уходила в шесть.

- Вы не похожи на человека, который пришел сюда доживать.

- Я люблю это место. Тем страшнее понемногу становиться капитаном тонущего корабля. Современные технологии имеют свои минусы… О чем я, не забивай себе голову, в твоем возрасте это вредно.

- Не думаю, что думать вредно в каком-либо возрасте.

- Должно быть, дома тебя уже потеряли, - поймала она мой быстрый взгляд в сторону телефона. Индикатор на экране мигал и напоминал о сообщениях от Валеры.

- А ваши родные не считают, что работа не должна заменять жизнь?

- Иногда внучка говорит что-то подобное, но она знает, что, забросив работу, я потеряю смысл существования, и сильно не настаивает. Иди, тебе пора отдыхать, я тоже скоро собираюсь вызывать такси, не переживай. Может, и тебе вызвать?

- Нет, спасибо, предпочитаю метро. Хороших вам выходных!

- И тебе, и тебе.

За одну поездку в метро можно увидеть массу интересного.

Вот девушка в наушниках повторяет танцевальные движения на ходу. Вот девочка с огромным пакетом, пакет летит над ней, в пакете воздушные шарики. Вот пара, они говорят на языке жестов, хотя их губы шевелятся, в наушниках непонятно, издают ли они звуки. Но без музыки я ездить давно не могу, а потому – продолжаем смотреть.

Над толпой плывет свернутый в трубочку матрас, вскоре становится видно и его владелицу, хрупкую женщину в форме уборщицы. Ребенок, пугливо цепляющийся за руку отца или брата, бросает быстрый взгляд на уезжающие поезда через плечо. Девушка, при виде которой я понимаю, какую стрижку хочу, но сфотографировать не успеваю.

И быстрее. Полотняные сумки с призывами беречь окружающую среду. Толпы восторженных китайцев с фотоаппаратами. Гитарист, поющий в переходе. Блестящие глаза кошки в переноске. Рабочий, спящий на лавочке в вагоне. Насупившаяся барышня, стучащая ногтями по экрану айфона. Парень, похожий на девушку. Девушка, похожая на парня. Нечто вовсе уже бесполое, но привлекательное. Формулы по физике в тетради старичка. Молитвы в книжице женщины. Толпы мужчин восточного вида.

Куда каждый из всей этой живой, ослепительной, несмолкающей массы едет сегодня? Кого ждут дома? Кто везет в пакете бутылку? Когда в последний раз они были в библиотеке? Что им снится по ночам?

Глава 3. Анализ

- Привет, мам. Как вы там?

- Всё хорошо, ты как, как новая работа? Отпустят ли тебя в этом году на ноябрьские праздники?

- Совсем забыла, а мы едем?

- Папа обещал дать мне денег в счет подарка на день рождения, так что всё зависит от тебя.

Проблем на работе с оформлением отпуска не возникло, несмотря на то, что сообщила я о нем в последний момент.

- Два дня? Да, конечно, поезжай. Куда, если не секрет? Сама давно уже никуда не выбиралась, да и не сезон ведь сейчас? – заинтересовалась Анастасия Витальевна.

- Каждый год на ноябрьские праздники ездим с мамой в санаторий недалеко от Сочи.

- Не холодно?

- Мы обе не купаемся, а гулять там очень хорошо, погода ещё теплая. Отлично помогает отвлечься от всего ненадолго и вернуться потом с новыми силами.

- Понимаю, - кивнула она. – Хорошо, что ездишь с мамой отдыхать. Моя внучка обычно с подругами за границу летает, пить и танцевать, наверное, что там ещё молодежь на отдыхе делает?

- Зависит от молодежи, я думаю. Не судите её строго, - улыбнулась я.

- И то верно, работаете же вы с Зоей в библиотеке, чем не борьба со стереотипами о юности. Всё, иди, тебя наверняка уже потеряли.

- Бегу-бегу, спасибо, что разрешили взять отпуск!

Через неделю мы с мамой уже сидели в самолете.

- Как твои уши?

- Как всегда, неприятно, - признала я.

- Надо будет всё же в следующий раз поездом…

- Ты каждый год это говоришь!

- Однажды решимся!

Я улыбнулась, зная, что этого не произойдет. Тратить двое суток на дорогу – не лучший выбор для отдыха на коротких праздниках.

Несмотря на неприятные ощущения в ушах, я была рада путешествию. Два часа в самолете – прекрасное время, чтобы разобраться в себе. За последний месяц я так и не смогла определить, почему при всем счастье на новом месте я чувствую себя неспокойно.

Когда полгода назад я ходила к психотерапевту, она сказала, что моя тревожность – свойство характера, и побеждать её нужно когнитивно-поведенческими методами. Возможно, моя любовь к спискам поможет успокоиться и на этот раз?

Подумав, я начала составлять список возможных причин своего настроения.

«1. Обычная тревожность»

Едва ли она обострилась в условиях полной стабильности. Конечно, я была уверена, что всегда что-то может пойти не так, но это давно привычно.

«2. Депрессия»

Для диагноза рановато. Апатии не наблюдается, хотя я и не знаю, к чему стремиться дальше. На работе я достаточно активно включилась в процесс, и внесение книг в электронный каталог продвигается уверенно. Держать уровень и медленно плавно развиваться всегда было сложным для меня, с наскока действовать куда приятнее, но если бы я скучала – заметила бы.

«3. Страх неудачи»

Собираясь съехаться с Валерой, я чувствовала себя похоже, грызла себя – вдруг не получится, вдруг всё зря? Но сейчас всё уже устаканилось, ни от него, ни от работы подвоха ждать не следует.

«4. Скрытое недовольство новой жизнью»

Может ли быть, что я вру себе по поводу новой работы? Может, не так я и устала и втайне мечтаю вернуться к амбициозным проектам? Но нет, назад не тянуло. Я вспомнила о бывших коллегах лишь пару раз, когда мне писали с вопросами по прежней работе. Вернуться сейчас туда? Спасибо, нет.

«5. Привычка сбегать»

И правда, это может быть причиной волнения. Я обрела дом – и с любимым мужчиной, и в уюте библиотеки, куда дальше? Но бежать от Валеры я не хочу, а из библиотеки меня готовы отпустить в любой момент, Анастасия Витальевна сказала мне об этом не раз. Если же я вдруг бежать не захочу – тем лучше.

«6. Требовательность к себе»

Думаю ли я, что могла бы «быстрее, выше, сильнее»? Мой перфекционизм всегда со мной, это верно, но сейчас я как никогда уверена, что имею право на отдых. Совсем недавно пришло осознание, что даже себе я ничего не должна, разве что быть счастливой.

«7. Страх перед будущим»

Откуда возьмутся деньги на квартиру и дом с камином, в котором я планирую провести старость? На что я буду жить на пенсии, если пенсию к этому времени уже могут отменить вовсе? Где и на что будут жить мои дети, пока будут расти и учиться? Что будет дальше со страной, хоть политика меня и не особо волнует? Будет ли до конца моей жизни электричество, воздух и питьевая вода?

Следует ли мне заботиться об экологии, участвовать в выборах и митингах, составлять пенсионный план и начинать откладывать деньги на будущее?

Я доверяю Валере и знаю, что вместе мы со всем справимся. Справлюсь ли я при этом поддерживать наши отношения на протяжении всей жизни? Думаю, да, мои родители ведь справляются. Мы всё обсуждаем и принимаем решения вместе. Двадцать четыре года я готовилась стать хорошей женой, успев наломать дров в предыдущих отношениях и, надеюсь, сумев сделать выводы из своих ошибок.

Список оборвался. Во всех вариантах объяснений не было подсказок, чего ещё мне может не хватать. Я должна быть счастлива по всем показателям. Почему же этого недостаточно?

Путь до санатория стандартно занимал всю ночь.

После аэроэкспресса до аэропорта и самого полета – такси до вокзала, ожидание первого поезда с бумажным стаканчиком кофе и сосиской в тесте из забегаловки на вокзале; пара часов сна в наушниках в поезде, прислонившись виском к окну; успешно пойманная первая маршрутка с объявлением «Если вы не получили билет – на вас не распространяется страховка в случае аварии» и без билетов, разумеется; остановка, которую – ура – не проглядели, от неё – десять  минут прогулки в гору к роскошному входу с фонтаном. Затем тишина холла, мраморный пол которого устелен лохматыми коврами, доплата за ранний въезд неожиданно бодрой барышне на ресепшн, душ, сортировка вещей из единственной сумки по пяти шкафам в номере – не зря ведь их так много – и долгожданный кофе из дешевой кофемашины в сопровождении двух огромных тарелок со всем понемногу, от оладий и бутербродов до огурцов и сосисок. Как всегда, большая часть первого завтрака остается не съеденной, а внимание уже отвлечено на верхушки деревьев и море, блестящее между тяжелыми портьерами.

Глава 4. Спасение утопающих

Работы за время отпуска накопилось немало. В беготне между электронным каталогом и обучением коллег времени оставалось немного. В редкие минуты наедине с собой, разбирая книги, я начала петь.

- Лора?

От неожиданности я чуть не уронила стопку книг.

- Да, Зоя?

- Ты пела или мне показалось?

- Да, извини, помешала, наверное?

- Нет, что ты, это так здорово! Выступаешь где-то?

- Нет-нет, в детстве бывало, а сейчас только вот, в свободное время развлекаюсь.

- Зря забросила, думаю. У тебя прекрасный голос!

- Я видела певцов и музыкантов, когда знакомилась в интернете, все они на словах крутые и живут только творчеством, а сами вечно перебиваются подработками и мечтают о популярности.

- Но ведь ничто не мешает тебе снова начать заниматься? Петь не только для себя, вот и всё. Мне кажется, что даже маленькая аудитория, которая становится счастливее от твоего таланта, это очень важно.

- Я боюсь, на самом деле. Задумалась как раз недавно, что хотела бы снова выступать, но мой страх сцены… Надо мной определенно будут смеяться!

- Я читала, это с опытом проходит. У меня подруга ходит в одну школу, они устраивают регулярные отчетные концерты в баре на первом этаже здания, там ты смогла бы справиться со страхом. Может, стоит просто начать, а дальше само пойдет?

- Спасибо большое, я обязательно подумаю об этом. Ох, кажется, пора бежать на занятие!

- Беги-беги, я разложу остальное.

Заглянув в кабинет, я увидела пару мальчишек на диванчике в дальнем углу.

- Ого, у нас новые ученики?

- Да, это мои внуки, - улыбнулась Анастасия Витальевна. – Они ведь не помешают? В школе у них не очень интересные уроки по информатике, попросились со мной послушать после моих рассказов о тебе.

Так незаметно оформилось новое направление моей работы. Коллеги уже знали большую часть нужной им для работы информации и стали всё чаще пропускать занятия, а «вольных слушателей» становилось всё больше. Хорошей компьютерной школы в районе не было, и через пару недель с детьми начали приходить их мамы в декрете и бабушки на пенсии. Их вопросы задавали направление занятиям, а я поняла, что умею импровизировать и неплохо чувствую себя перед аудиторией.

- Извините, а у вас есть книги по программированию? – подошел ко мне после занятия один из школьников, Дима, взъерошенный почемучка.

- Сейчас у нас компьютерной литературы почти нет, но я попрошу, чтобы её заказали.

- Спасибо, буду ждать! До встречи послезавтра!

Тем же вечером вместе с Германом и Анастасией Витальевной мы выбрали сотню книг для первого заказа.

- Не ожидала, что от твоих курсов у нас так повысится посещаемость, - призналась она. – Многие приходят читать перед занятиями или остаются пообщаться после.

- Да, я видела. Некоторые из «учеников» живут в паре станций метро от сюда, и им не лень ездить. Это… неожиданно, вы правы. Боюсь, скоро рассказывать станет нечего. Герман, может, ты подключишься?

Он укоризненно молча взглянул на меня.

- Можешь ничего не рассказывать, а просто давать задачки по программированию и потом выдавать правильные ответы. И вот этот взгляд, я уверена, замотивирует ребят! Наши преподы в институте делали так же.

- Это я могу, - подумав, согласился он.

- Спасибо, Лора! – улыбнулась Анастасия Витальевна. – Может, однажды и в конкурсе каком победим с твоей помощью.

- Конкурсе? А зачем?

- Деньги и диплом помогли бы уберечь библиотеку от закрытия, я надеюсь.

- Закрытия?!

- А ты не слышала, сколько библиотек закрыли? Время уже не то, электронные книги и магазины на каждом углу не делают нас популярнее. Остаются лишь самые современные, а нам до современности ещё далеко…

- Не так уж и далеко. За месяц все освоили новую программу, курсы уже показывают результат, придумаем и ещё что-нибудь. Мы найдем новые способы привлечь читателей, я обещаю!

- Спасибо. Попробуем, конечно, куда мы денемся…

- Обязательно справимся, Анастасия Витальевна, даже не переживайте!

 Всю ночь я не могла уснуть. Что я могу предложить Анастасии Витальевне? Как я могу помочь?

Каждый раз, когда я переворачивалась в кровати, Валера вздрагивал, и в пять часов я, сдавшись, встала. Слишком много идей, они все потеряются до утра.

Голова была кристально ясной, как бывает только утром после того, как выпито много алкоголя, или если не спалось всю ночь. Через пару часов я буду чувствовать себя плохо, сейчас же, вглядываясь в утреннюю дымку за окном и заваривая кофе, я была готова к великим свершениям.

К середине чашки список был составлен. Предстоит немного побегать, но результат, надеюсь, будет ощутимым.

Первой идеей было открытие кофейни. Одно из помещений на первом этаже имело выход на улицу, давно закрытый, заставленный коробками бумаг.

- Лена, помнишь, ты хотела когда-нибудь открыть новую точку «Кофе-кофе»?

Лена – моя бывшая коллега-бариста. В отличие от меня она сферу услуг не забросила, хоть и сменила пару мест работы. Сейчас она обитала в новой растущей сети «Кофе-кофе», и должность управляющей позволяла Лене инициировать открытие новых заведений.

Назначив встречу ей и Анастасии Витальевне, я высказала свое мнение – в районе не очень много кофеен, кофе поможет привлечь читателей так же, как библиотека будет гарантировать поток клиентов кофейни.

Анастасия Витальевна засомневалась:

- Мы же не можем просто взять и открыть кофейню?

- Я узнавала, можем. Поскольку здание библиотеки находится в оперативном управлении, достаточно согласовать договор аренды. По поводу оплаты, я думаю, прийти к соглашению сможете.

- Попробуем. Позови Анну Львовну, - попросила она.

Перед тем, как выйти из комнаты, я взглянула на Лену. Она кивнула.

Следующим пунктом был разговор с Германом.

- Не помешаю?

Глава 5. Шансы

- Как твой день? – привычно спросил Валера за ужином.

- Я решила снова начать петь! – выпалила я, и тут же продолжила, боясь, что он скажет что-нибудь, чего я не смогу принять. – Мне всегда это так нравилось, и я всегда пела, но в последние годы только для себя, а сейчас… Я надеюсь, я верю, что смогу и что должна попробовать ещё раз! В жизни ведь есть, я думаю, не только любовь и работа, верно?

- Здорово, попробуй обязательно, - улыбнулся он, и я выдохнула. Не знаю, чего именно я боялась, но теперь в очередной раз получила подтверждение, что мужчина у меня идеальный.

- И тебя не пугает, что твоя женщина – певица?

 - А почему меня должно это пугать?

- Ну, не знаю… Это ведь… Не могу сказать, что несерьезно, для меня очень, но может ведь ничего и не выйти?

- У тебя всё получится, когда ты уже это запомнишь? У меня никакого хобби… таланта нет, мне сложно понять каково это, но я рад, что ты нашла в себе такое желание.

- Я подумала, что не обязательно же собирать стадионы, чтобы быть певицей, верно? Если я смогу найти свою аудиторию, это уже будет… здорово.

- Сможешь, конечно!

Не все приняли объявление о моем решении так же позитивно. Алиса помнила прошлые мои попытки в институте и не была сильно удивлена, нейтрально поздравив с тем, что я довольна. Мама никак не отреагировала вначале, а потом всё же сказала, что у меня вечно меняются увлечения, скоро я снова захочу стать дизайнером или ещё кем, да и вообще это не серьезное занятие, конечно, но она рада, что я вдохновилась. Но моя группа поддержки из Зои и Валеры не давала отчаиваться.

Я начала петь по вечерам на работе, в одном из пустых помещений библиотеки, вспоминая, как это вообще. Прослушивание назначили через неделю после моего звонка руководительнице вокальных курсов.

Всю неделю я была как на иголках, обдумывая варианты песен, которые покажут меня в наилучшем свете, и боясь, что снова не справлюсь в ответственный момент.

- Ты сегодня поздно! – поцеловал меня Валера. – Я уже разогрел еду. Пела?

- Да, стараюсь подготовиться как можно лучше…

При разговорах о пении он проявлял даже больше энтузиазма, чем я. Мне было слегка неловко говорить об этом вслух, я бы никому не рассказывала о процессе подготовки, если бы жила одна. Но мой любимый теперь делит со мной жизнь, и хорошо, что он гордится, а не смеется надо мной.

Возродить в себе надежду было невыразимо страшно. Я ожидала, что может ничего не получиться, и тогда мне будет больно, именно так было с попытками отношений до Валеры. Но с ним всё вышло, и это успокаивало – вдруг именно он принесет мне удачу? Всегда что-то идет не так, как планировалось, но если не попробовать – я буду знать, что ничего не сделала для достижения мечты. Всегда стремилась избежать повода для сожалений, а значит – нужно действовать.

Соглашаясь с цитатами из интернета, что «лучше сделать и жалеть, чем не сделать», я люблю все свои ошибки и ни одной бы не отменила. Болезненные влюбленности, которым я посвятила годы, измена, метания между работами, подруги, с которыми мы прекратили общение со скандалом – всё это делало меня собой, каждая попытка, каждая проверка одного из вариантов развития событий. Чувствую, что очередной шанс найти себя я пропустить не могу.

Курсы располагались в бывшем дворце культуры. На первом этаже действительно был клуб, где мне, возможно, через несколько месяцев предстоит выступить.

- Добрый день!

Женщине, контакты которой мне передали лишь с именем «Вероника», было за сорок.

- Извините, не знаю вашего отчества?

- Просто Вероника, - отмахнулась она, и её объемные серьги негромко звякнули. Указав на стул у стены, где можно было оставить вещи, она прошла к пианино.

Начали мы с вокальных упражнений для распевки.

- Хорошие данные, давно занималась?

- Несколько лет назад.

- Чего хочешь достичь?

- Думаю, как получится?

- От цели зависит интенсивность занятий. Если ты хочешь научиться петь для себя, мы никуда не торопимся, разучиваем выбранные тобой песни, а дальше понемногу переходим к вещам посложнее. Если ты хочешь быстро достичь результата, близкого к профессиональному, мы начинаем заниматься всерьез и не меньше трех раз в неделю. Что скажешь?

 - Давайте попробуем начать с первого варианта. Я ведь могу потом поменять программу?

- Конечно. В любом случае, при отсутствии образования твой главный козырь – умение себя подать, оно поможет куда эффективнее техники исполнения. Подобрала песню к прослушиванию?

- Да. Но я думала, что уже прошла сейчас прослушивание, разве нет?

- У нас осталось немного времени, давай на примере выбранной тобой песни определим первые шаги в работе над исполнением, сможешь позаниматься самостоятельно.

- Хорошо, давайте попробуем…

Первые занятия, проходившие дважды в неделю, были успешны. В начале уроков мы распевались, после чего я училась исполнять правильно свои любимые песни. Иногда у нас даже складывались интересные импровизации, и я надеялась, что вскоре смогу попробовать свои силы на настоящей сцене.

Шла последняя неделя декабря, библиотека была украшена к новому году. Недавно меня начали привлекать к работе на абонементе. Читателей стало значительно больше, и лишь малая часть из них была мне знакома. Новые люди всегда меня завораживали, и в свободные минуты я украдкой изучала посетителей.

Особенно привлекла моё внимание одна девушка с короткой стрижкой. На её голове всегда был художественный беспорядок, но смешно он не выглядел. Из-за роста и непривычной одежды она казалась мне творческой личностью и потому была симпатичнее прочих. Характер её оставался для меня загадкой, равнодушный и немного высокомерный взгляд часто сменяла рассеянная улыбка. Она приходила всегда в одно и то же время, в четыре часа дня, брала несколько журналов о звездах шоу-бизнеса и устраивалась с макбуком за дальним столом в читальном зале. Несколько раз она обращалась к нам с просьбой посмотреть за её вещами и курила на крыльце, раздраженно говоря по телефону, затем возвращалась с кофе и работала ещё пару часов.

Глава 6. Отчаяние

После праздника я уехала вместе с родственниками на пару дней домой.

Лес новогодним утром почти так же прекрасен, как и морское побережье. Хруст снега, покрытого толстой коркой, яркое солнце и морозный воздух, редкие дачники, несущие с собой запах костра и шашлыков, поздравляющие с наступившим.

Мы взрывали с мамой хлопушки и проваливались в сугробы. Я не чувствовала, что замерзла, и лишь утром вспомнила об этом, проснувшись с горлом, полным колючек.

- Сейчас сделаю чай с медом и лимоном, не переживай, быстро пройдет! – уверяла мама, но хронический тонзиллит уже догнал меня, и, вернувшись в Москву, я старалась даже говорить меньше, не то что петь.

Огорченная отсутствием занятий, я решила разослать видеозапись, подготовленную для Жанны, на конкурсы и поискать слушателей на музыкальных ресурсах. Задача оказалась непростой – с интернетом популярность стала ещё менее достижимой. Сайтов для певцов было много, но все они наводнены тысячами талантов с армиями подписчиков. Откуда эти таланты брали лайки и комментарии, было для меня загадкой, так как большая часть аудитории таких сообществ поет, а не слушает.

YouTube, Instagram, Facebook, Вконтакте, Telegram – набравшись смелости, я выложила видео с песней везде, но за сутки не получила ни одного лайка. Написала подругам и родителям, как я раздавлена, они не поняли намека, но посочувствовали. Прямо заявила каждому – буду рада, в восторге, дико благодарна за ваши лайки и комментарии, раз уж меня никто не ценит. Собрала пять проголосовавших.

Где прятались мои миллионы поклонников, было неясно, но я собралась с силами и решила не сдаваться.

На всех ресурсах я искала наименее популярных певцов, оценивала и комментировала их творчество в надежде на ответный интерес – и порадую, и стану известнее. Добавилась одна подписчица, сама поющая совсем уж никудышно, но написавшая, что я великолепна и талант мой космически необыкновенен. Конечно, всерьез воспринять такой отзыв я не могла, но и не верить причин не было.

Жанна молчала неделю. Ни с одного конкурса ответа не пришло. Слушать бездарных звездулек мне надоело. Голос начал восстанавливаться после болезни, и я попробовала записать ещё пару песен. Вышло некрасиво и скучно даже на фоне «творчества», которое я успела изучить за это время. Если в чем мне и помог интернет – так это понять, что такое плохо. Ещё бы разобраться, как сделать хорошо…

- Да не переживай ты так! – поймал меня Валера в объятья. Чмокнув его в щеку, я продолжила нервно наматывать круги по квартире, слушая позитивные речи: - Сейчас выйдешь на работу, вернешься на занятия, и станет спокойнее.

«Так обычно и бывает, не с первого же раза всё должно получиться», - вторили сообщения от Алисы.

- Отпусти ситуацию, ты слишком напрягаешься, - поддерживала мама.

А я всё надеялась, что моя карьера начнется так же легко и быстро, как оживление библиотеки.

И вот, наконец, ещё через несколько дней пришел ответ Жанны:

«Спасибо за помощь. Работать с вами не смогу».

Вот так и стало очевидно – зря дергаюсь, я полная бездарность.

Последние дни зимних выходных я проводила дома. Валера, хоть и с трудом, но привыкал к моим перепадам настроения. Я старалась быть с ним милой или хотя бы вежливой, но выходило не всегда.

Минус проживания не в одиночестве – некуда спрятаться. Рыдания под душем должны быть тихими, а красные глаза – объясняться компьютером. За ним я действительно проводила всё время, когда не спала. Играла в вымышленную жизнь, читая и смотря фильмы, ничего о реальности я видеть, слышать и думать не хотела.

Скоро надоело и это, и я сбежала гулять по заснеженным паркам и греться с книгами в небольших кофейнях. Гулять Валера не любил, а потому я выиграла больше времени с собой – на сомнения и на то, чтобы грызть себя. Жаль, рядом с домом парков и кофеен особо не было, и пришлось ехать в центр.

Когда я в плохом настроении, справляться с раздражением становится сложно. В эти моменты метро – не аквариум, а камера пыток.

Куда едут все эти люди? Что им дома не сидится?

Ну вот, наступили на ботинок сзади, придется выползать из толпы и обуваться.

Зачем трясти пассажиров за плечо, и так ведь понятно, что я стою у дверей и собираюсь выходить?

Зачем стоять у дверей, если ты не собирался выходить?

Почему в любой очереди на эскалатор в метро находится человек, который фотографирует толпу?

Вот со мной едет компания «за тридцать», смеясь и жестикулируя, разговаривая так громко, что заглушает музыку в наушниках.

Потом – ребенок, который без остановки ерзает по сиденью и роняет на меня свой бестолковый ярко-зеленый рюкзак.

Потом – мужчина невероятных размеров, дышащий мне в макушку и с интересом изучающий мою книгу.

Наконец я оказываюсь прижата к паре лесбиянок. Таких классических лесбиянок: одна хрупкая, похожая на престарелую поэтессу, другая плотная, со стрижкой почти под ноль, по-хозяйски оглаживающая подругу по плечу, волосам и поправляющая пуговки на её кофточке. И такой интимной и неприличной мне кажется эта сцена, что я проталкиваюсь сквозь толпу, стою у дверей, не планируя выходить, наступаю на ноги пассажирам, скидывая с них туфли, пихая всех рюкзаком и тряся за плечо, когда объявляют мою станцию.

Осталось всего лишь вытерпеть пинок самокатом, несколько овец, застывших посреди пути, да стоящих вплотную ко мне на эскалаторе пассажиров, и я смогла вывалиться с толпой в сияющий снегом и украшениями центр и оглядеться в поисках кофейни, где можно погрустить.

Прекратить грызть себя не удавалось. Почему я решила, что талантлива, что могу участвовать в конкурсах, сниматься в клипах, собирать цветы и аплодисменты? Может, моя судьба – работать день за днем, ужинать и ложиться спать, чтобы наутро всё повторилось? Я ведь стремилась к такой жизни, к покою, ждала стабильности.

Теперь покой выглядел для меня заключением, а жизнь – серой и безрадостной. Поверив, что пение – моё призвание, я не могла забыть и смириться. Творить же без публики – совершенно бессмысленно. Как графоманить – скорее жалко, чем поэтично. Да и можно ли это считать творчеством? Я не пишу песни сама, а лишь транслирую чужие, и то – плохо.

Часть 2. Лежать в направлении цели. Глава 1. Первый триумф

Первое групповое занятие состоялось через неделю.

Петь перед кем-то, пусть и перед такими же начинающими певцами, было страшно. Что если все они поют лучше? Или, что ещё ужаснее, поют хуже – и выступают?

Вылив на блузку кофе перед выходом, попытавшись погладить другую, плюнув, вытянув из шкафа платье в горошек, осмотрев и кинув его в корзину для белья, я вылетела из дома на полчаса позже, в джинсах и обычном свитере.

Поезда, как обычно, медлили, толпа двигалась во всех направлениях одновременно, я всё время врезалась в кого-то и в кабинет влетела через пять минут после начала занятия.

Встав позади полукруга распевающихся коллег, я поняла, что времени бояться в спешке не было, и я вполне готова к выступлению. Оглядевшись, я заметила смутно знакомый блондинистый затылок, но меня тут же отвлекла Вероника:

- Поприветствуйте Лору, она сегодня с нами впервые!

- Мы уже познакомились на концерте, - помахала мне Катя.

Я ответила ей улыбкой.

- Начинаем! – подойдя ко мне, Вероника шепотом уточнила: - Лучше в конце или в начале?

- Давайте в начале, чтобы долго не мучиться.

Я присела у стены рядом с Катей. А вот и обладатель знакомого затылка вышел на сцену.

С Матвеем мы познакомились в студенческом летнем лагере. Ночи у моря, поиски енотов по кустам, рассветы, закаты, командные игры на пересеченной местности, посиделки с гитарами – такое остается в глубинах памяти и отдает теплом всю жизнь.

Я была в него влюблена, а он позвал нас с подругой ночевать в беседке, чтобы усыпить бдительность девушки и затащить её к себе в кровать, когда я уснула. Ночь холодной не была, но я посчитала это предательством и не разговаривала с Матвеем до конца смены. Сейчас же он мило мне улыбнулся.

«Может, сейчас он одинок?» - промелькнула непослушная мысль. В лагере мы оба были заняты, что не мешало обоим искать развлечений, потом же лишь изредка лайкали фотографии друг друга в соцсетях.

Поет он хорошо, увлекался оперой и часто выступал в лагере. Каким ветром занесло его на эти курсы?

- Лора, твой черед!

И вновь я поняла, что отвлеклась от страхов. Не успела морально подготовиться – но и страхов не было. Взяв из руки Матвея микрофон, я глубоко вздохнула и услышала первые такты фонограммы.

Петь перед коллегами оказалось не очень сложно. Я ждала замечаний, надеялась на них, но советов по работе над песней не прозвучало.

Мнения мы озвучивали во второй половине занятия, рассевшись полукругом там же, в кабинете. Я старалась подмечать детали, о которых стоило бы подумать – несоответствие движений тексту, глаза в пол, слишком резкий вскрик в конце песни. Никто не позволял себе неконструктивной критики, и я почувствовала себя в безопасности среди этих людей. Вероника молчала, своё мнение она уже высказывала нам на индивидуальных занятиях. По итогам моего выступления мне предложили лишь подумать о костюме.

Отсутствие критики обеспокоило меня потому, что до моего дебюта в библиотеке оставалось меньше недели. «Корпоратив», как в шутку называла его Анастасия Витальевна, ожидался непохожим на вечеринки с моих прошлых работ. Приглашены были не только работники, но и часть читателей, активно участвующих в жизни библиотеки. Новый год уже прошел, и расположение праздника в конце января было выбрано, чтобы не мешать выполнению годовых планов и сдаче отчетности.

Над костюмом подумать и правда не мешало. Мои праздничные платья из института и с прошлых корпоративов целомудренными назвать сложно, и что-то подсказывало мне, что стоит подумать о новом, строгом и достаточно ярком для сцены.

«Пойдешь со мной по магазинам?»

«Конечно!» - ответила Зоя.

Уже назначив встречу, я задумалась о разнице финансового положения. Будет ли ей комфортно в стоковых магазинах и в торговых центрах, где сплошной масс-маркет?

Но беспокойство было напрасным. По дороге от метро Зоя тактично уточнила цену, на которую я ориентировалась, и сама направляла меня от магазина к магазину.

- Это ведь будет дорого?

- Успокойся, сейчас у всех распродажи, мы легко выберем подходящие варианты. Вот, только посмотри, какое изумительное изумрудное платье!

- Как твои отношения с Германом?

- Его первые дни на работе проходят хорошо.

- Ты… в порядке? Не переживаешь, что будешь меньше времени проводить с ним?

- Напротив, рада. Работа вместе накладывает определенный отпечаток, не всегда негативный, но сложнее и встречаться, и работать. Сплетни, улыбки…

- Да, понимаю. Меня ещё беспокоил конфликт личного и рабочего. То есть если парень устал и не сделал ночью задание – это он бедняга и перерабатывает, или он не очень хорош и не понимает производственной необходимости? Проще не работать вместе и не задаваться такими вопросами.

- Я где-то читала, что работать вместе мужчина с женщиной могут, только если она ему «поддается». Этакая спутница гения. Секретарь или заместитель, например. Тогда баланс не нарушен, барышня остается спутницей жизни и дома, и на работе, а мужчина – главный, зарабатывает больше и, разумеется, он умнее.

- Возможно, это вариант. Только я так не смогла бы. Знаешь, как мы с Валерой встречаться начали? Я всю жизнь думала – как же это несправедливо, что женщина в современном обществе не может быть инициатором отношений.

- Почему не может? Я же стала.

- Ну ты по-женски, как по книжке – взмах ресниц, присутствие рядом и всё такое. Он же сам тебе встречаться предложил?

- Ну да, предложил.

- Вот, и я о том же. А что, если бы ты ему предложила?

- Я бы потом думала, что он бы сам не захотел, что я ему не была действительно нужна.

- Видишь? Мы живем в двадцать первом веке, в работе женщин уже почти не ущемляют. Хотя есть приверженцы «старой школы», которые не станут разговаривать с бабой о делах, им мужчину-руководителя подавай, но их мало. Тем не менее, женщина должна только томно вздыхать, и то не слишком сильно. А если проявила инициативу – на неё неинтересно охотиться. Мне же хочется думать, что я не трофей и не спутница жизни, а партнер, равный.