Твоя судьба

ГЛАВА 25. Ответы и неожиданные новости

— Ты оказалась первой из всех женщин, что входили в королевский род, которая догадалась о наших корнях до того, как муж сам решил поделиться тайной со своей супругой, — то ли похвалил, то ли упрекнул меня. — В своих вопросах ты назвала меня инкубом, но это не совсем верно. Мы намного слабее своих предков. Думаю, что раз ты прочитала об этой расе, то и узнала их особенности. Кстати, потом покажешь мне ту книгу, где обнаружила информацию, нужно изъять её из общего доступа.

— А вдруг, после меня ещё найдётся девушка, которой понадобятся эти знания? — нахохлилась, хотя подозревала, что докопалась до сути только благодаря стечению обстоятельств. Не думаю, что кому-то ещё так повезёт.

— Боюсь, наши потомки, даже, если такое чудо случится, будут не столь терпеливы, как я. Так что не упрямься, — поцеловал в макушку.

— Это ты сейчас прямым текстом говоришь, что меня терпел? Ничего, что это именно я столько времени давилась вопросами, которые возникали на каждом шагу? — совсем обнаглел, такое говорить.

От волны возмущения, что поднялась во мне, я даже хотела выбраться из его объятий. Но, не пустил, силой уложив мою голову обратно на своё плечо.

— Вот что у тебя за способность слышать только то, что хочешь? — беззлобно поддел меня. — Знаешь, как сильно мне приходилось сдерживаться, чтобы сразу же, после того, как впервые почувствовал твой аромат, не схватить в охапку, чтобы закрыться в спальне?

— Бедняжка, — мне его ни капельки не жаль, — столько терпел, столько терпел, ещё бы по ночам ко мне не шастал и на Отбор не затащил, может и поверила бы.

— Бессердечная! — наигранно воскликнул он. — Другие из кожи вон лезли, чтобы меня заполучить, а ты… Эх, совсем не ценишь своего мужа.

— Вот бы и выбрал из армии своих поклонниц. Что ж так на единственной непокорной зациклился?

— Запах, — коротко ответил Северус, — сначала был запах. Для настоящих инкубов он был менее значим, чем для нас. Мне очень сложно найти ту, которая будет так привлекательна в этом плане. И, если мои предки подпитывали свои силы без проблем, то нам приходилось туго с тем, чтобы подобрать подходящего донора. Когда я почувствовал тебя в том трактире — еле на ногах устоял, настолько ошеломительно вкусно ты пахла, а когда оказалась в моих руках, то чуть не сорвался, — блаженно вздохнул. — Я дал столько времени, сколько смог, но ты своим личным расследованием всё ускорила, так что, — не закончил, прекрасно понимая, что всё осознаю.

— А я своим любопытством приблизила то, от чего бежала — это ты хотел сказать? В чём-то ты прав, за всё приходится платить. И раз, я уже заплатила, то хочу услышать остальное, — подтолкнула продолжить рассказ.

— Хорошо, — покорно согласился мужчина. — Как раса инкубы давным-давно перестали существовать, из-за смешения крови мы лишь частично наследуем их способности. Если бы я был чистокровным, то, мог бы контролировать изменения в своей внешности, чувствовать, каким нужно стать для той или иной женщины. Но, у меня, как и у отца, есть два облика, в которых мы не можем ничего менять. Кроме того, я могу поглощать энергию не только из сексуального контакта с противоположным полом, но и из источника, который привязывается к каждому члену семьи.

— А покажи, как ты меняешься, — попросила мужа.

Один удар сердца — и рядом со мной совсем другой мужчина.

— Так быстро? — я даже почувствовала некоторое разочарование.

— А что ты думала? — Север рассмеялся. — Постепенные изменения? Яркий волшебный свет, который окутает моё тело? Болезненную процедуру смены облика?

— Не знаю, — я растерялась от его вопросов. — Наверное, действительно нечто более интересное.

Получив такую возможность, я больше внимания уделила второй личине.

— Этих шрамов не было, — дотронулась до светлых полосок, которые украшали его торс.

— Они принадлежат главе тайной канцелярии, — поморщился, недовольный тем, что я придала этому особое внимание.

— Откуда?

— У каждого своя история. Этот, — ткнул на тот, что расположился между нижних ребер, — словил ножичек от одного предателя. Его купили с потрохами, чтобы сообщал о жизни королевской семьи.

— Кто это был?

— Мой троюродный дядя, ему пообещали золотые горы, так он и стал преданным псом. Пришлось избавиться от него и от заказчиков. А этот, — перевел разговор на следующую отметку на его теле, — от розочки в одной драке, можно сказать случайная рана, не связанная с работой. Ещё одна, — неширокий шрам, в опасной близости от сердца, — подарок женщины. Долго она ко мне подбиралась, но, почти добилась желаемого. Верная поданная нового короля Самики, одна из постоянных любовниц, была одной из, — внёс поправку.

— Опять эта страна? У нас с ними что-то типа негласной войны, что ли? — слишком часто я слышу упоминание о нашем соседе в последнее время, и всё в негативном ключе.

— У нас и раньше были не самые тёплые отношения, но, после того, как на трон взошёл Катъяр, и месяца не проходит, чтобы у нас что-то да не случилось, а ниточки всегда тянутся в ту сторону.

— И что, с этим ничего нельзя поделать? Будем ждать активных действий? Войны?

— Уже делаем, но тебе это не понравится. Давай для начала разберемся с тем, что ты у меня хотела узнать, — Северус не захотел развивать эту тему, а после вообще сменил облик обратно.

— Хорошо, но ты же знаешь мою настойчивость, даже не думай, что я оставлю этот вопрос.

— Знаю, твою бы настойчивость, да в другое русло, — его пальцы стали осторожно рисовать на моей спине.

Первым порывом было стукнуть его по наглой руке, дабы остановить. Но, подумав, решила, что лучше так, чем снова с поцелуями полезет — тогда точно разговор снова перенесётся.

— Ещё столько вопросов, даже теряюсь, чтобы спросить в первую очередь, — задумалась я. — Тогда пойдём дальше, отталкиваясь от того, что ты уже рассказать успел. Поведай-ка мне об истинных парах, — в книге об этом упоминалось лишь вскользь.

— А я уж думал не спросишь, — он переложил мою голову на подушку и лёг рядом так, чтобы смотреть мне в глаза. — Ты лучшее, что могло со мной случиться. И хотя твой запах пленил меня, я с содроганием думаю о том, что мог связать свою жизнь с другой. Упустить свою истинную — это невиданно. Ты знаешь, чем она так дорога для инкуба, или его потомка?

— Нет, я читала только о том, как её могут определить и про то, что дети у такой пары точно наследуют гены вашей расы.

— Вот именно, «дети». Помимо того, что истинная является идеальным донором, не только в том смысле, что она «слаще» всех остальных, лишь с ней возможен полноценный обмен энергией. Во время сексуального контакта я всегда поглощаю энергию, но ты же не ощущаешь упадок сил?

— Нет, — я только сейчас об этом подумала, — я отлично себя чувствую.

— Потому что то, что я взял, вернулось к тебе в той же мере, только в виде моей энергии. Твоя дала мне возможность использовать магию, моя — заменила взятое, при этом она не отторгается тобой. Так что, у нас будет нормальная продолжительность жизни и ты сможешь родить мне не одного ребёнка, а нескольких, — он явно был доволен этим фактом.

— Так вот с чем связано то, что в вашей семье рождается по одному ребенку на поколение, — я не сильно удивилась, но причины могли быть различными.

— Да, именно из-за того, что женщина питает своего мужа, у неё возникают проблемы с деторождением и сокращается продолжительность жизни. Так что, первенца ждут в первый же год брака.

— Ну, у нас же иная ситуация? — уточнила я. — Можно и подождать с ребёнком, правда?

— Иная, — то, как это было сказано, заставило меня напрячься, — а почему ты не хочешь детей?

— Я не сказала, что «не хочу», я сказала, что стоит подождать. Мы же только поженились, никто кроме твоих родителей не знает и не узнает пока об этом. К тому же, я хочу учиться, сейчас беременность не вписывается в ближайшее будущее.

— Лина, понимаешь, — так, мне уже не нравится, — когда мы обручились, я ещё не знал, что ты моя истинная, ты же ничего не сказала.

— Как и когда я должна была это сделать, мне интересно?

Оставив это без ответа, Северус продолжил:

— Поэтому процедура обручения была стандартной, — словно через силу, произнёс он.

— И? Что ты тянешь, говори уже! При чём здесь наше обручение?

— Колечко обручальное, помнишь его?

— А что мне помнить, если я каждый день его… Стоп, а где оно? — ошарашенно уставилась на палец, где ещё несколько часов назад кольцо сидело, как влитое. — Чёрт, я потеряла то, что невозможно потерять! Что ты ржёшь?! — гневно уставилась на мужа. — Поднимайся, пошли искать, оно, наверное, в той пещере осталось.

— Не нужно никуда идти, кольцо выполнило своё предназначение и вернулось в хранилище, — снова вернул мне горизонтальное положение, уложив обратно.

— Какое ещё предназначение? — облегчённо выдохнула я.

После недолгой паузы, он всё-таки ответил:

— Помощь в зачатии наследника.

— Что ты хочешь этим сказать? — мой шок от его слов сложно описать. — То есть, кольцо каким-то образом помогает супруге забеременеть ребёнком, который точно получает гены отца и, исполнив своё дело, отправляется на покой?

— В общем и целом да, именно так.

— Убью, — прошипела, протягивая руки к его горлу.

Северус мигом скатился с постели и отскочил подальше. Умный, зараза.

— И оставишь нашего ребенка сиротой? — попытался пошутить. Неудачно.

— У него мать останется, — сообщила я. — Куда же ты убежал от молодой жены? Возвращайся, мой милый, — поманила пальчиком. — Передумала тебя убивать, слишком легко и неинтересно.

— Ты знаешь, я внезапно осознал, что мне и здесь неплохо, — не спешил сокращать расстояние.

— Не холодно? — сейчас его нагота меня совершенно не смущала. — А то я согрею, — точнее «огрею».

— Моя жена, настолько горяча, что мне ещё долго не удастся остыть, — попытался подлизаться.

— Хорошо, — не бегать же мне за ним, в самом деле. — Тогда остывай, а то боюсь, перегоришь раньше срока. Придётся другого мужа искать.

— Я покажу тебе, как бросаться такими словами, — и пошёл на меня.

Что-то всё же с этой ревностью придётся делать. Она может стать его слабостью, делая слишком уязвимым. Но это позже.

— Попробуй, — нагло заявила ему, хватая и запуская в него первый снаряд.

Подушка попала в цель, Северус даже уворачиваться не стал. Я схватила следующую и дождалась, пока он приблизится.

— Замуж через не хочу, первый ребёнок через не хочу, — обрушила первый удар, — дальше ещё что придумаешь? — Колотила в перерывах между словами, прыгая по кровати и отбиваясь от рук, которыми меня пытались схватить. — Я тебе что, зверушка домашняя, которой ты вертишь, как заблагорассудится? Почему всё только так, как хочешь ты? Что ещё за притеснения слабого пола?! Ох!

Ему удалось повалить меня на постель и в неравной борьбе отобрать подушку. Чтобы не пиналась, лёг сверху, придавив своим весом, придерживая мои руки над головой.

— Лина, я же тебе не противен, очень даже симпатичен. Ты давным-давно уже приняла меня, как своего мужа, иначе и быть не могло, ведь ты моя половинка. А на счёт ребёнка, ну что ты так разозлилась? — вопрос, на который я ему с помощью всего словарного запаса расписала свои чувства. — Ладно, вопрос снят. Ты пойми, я даже не предполагал, что с первого раза получится — у остальных уходили месяцы, прежде, чем они смогли зачать.

— Скажи, а какое мне дело до остальных? Я — это я. Понимаешь, что теперь мне придётся забыть о своих желаниях? Теперь всё будет вертеться не только вокруг тебя, но и твоего наследника. Мне даже вздохнуть нормально не дадут! Неужели я заслужила к себе такое отношение? — глаза защипало, и я отвернулась, чтобы не смотреть в голубые глаза.

— Родить мне ребёнка — такое бремя? — вдруг разозлился мужчина. — Прости, я не должен был так говорить, — сам же исправился. — Знаю, со временем, ты бы сама согласилась, но, Лина, не я придумывал эти обряды. И, даже, если бы знал, что ты моя истинная до помолвки — то ничего бы не изменил. Можешь злиться на меня за это, но произошло то, что произошло. И мне жаль, что для тебя всё видится только с тёмной стороны.

Остаток ночи я не могла уснуть. Беременность я пока не восприняла серьёзно, ну, правда, мы только несколько часов назад впервые были вместе, а я уже мама. По крайней мере, для меня это звучит странно. С другой стороны, я осознаю, что, как только эта новость достигнет чужих ушей — до рождения меня могут посадить под сто замков и не спускать глаз ни на миг. А я так мечтаю вырваться из дворца, устала уже от этой жизни. Чтобы я в скором времени не завыла от безысходности, мне требуется хотя бы иногда менять обстановку. Север на это ни за что не пойдёт, меня может понять только женщина, имеющая на него влияние. Мне нужна королева. Если она не поможет, тогда я не представляю, что могу придумать, чтобы добиться своего.

Утром мой новоиспечённый муж решил продолжить тесное физическое общение, после чего упал с кровати, не без моей помощи. Сама не ожидала, что мне удастся, но, видимо, получилось застать его врасплох.

— Лина, это что было? — обиженно спросил, потирая мягкое место, на которое приземлился.

— Извини, — сначала сыграла раскаяние, — даже не думала, что после вчерашнего ты до такого додумаешься, — злобно продолжила реплику. — И не думай теперь о моём теле, понял? Не думаешь о моих желаниях, я ограничу тебя в твоих.

— Вот значит как? — прищурился Север. — Не боишься, что кто-то другой может мне с этим помочь?

— Ха, напугал! — он действительно считал, что я на это поведусь? — Заменишь свою единственную другой? Попробуй, я бы даже на это посмотрела.

— Лина! — Да, со мной такие фразочки не пройдут. — Тебе ведь тоже понравилось.

— И что? — не стала отрицать очевидного. — Но ты же по нормальному не понимаешь.

— Ведьма!

— Чем очень горжусь! — крикнула в удаляющуюся спину. — Тебе, кстати, тоже доброго утра, дорогой супруг.

Ответа не получила. Неудовлетворённый мужчина хуже ребёнка, честное слово. Отличное начало дня, ничего не скажешь.

Злобно сопя, выбралась из нагретой постели и потопала в свою спальню. Угу, в общие покои мы сможем переехать только после официального заявления, а вчера муж притащил меня в свою комнату. Теперь же стоит перебраться к себе и нормально выспаться. Не хочу в разговоре с королевой клевать носом.

Проснулась ближе к полудню. Помню, что Аньянка пыталась меня разбудить, но я только что-то пробурчала, накрылась одеялом с головой и продолжила спать. Когда, наконец, открыла глаза, не чувствовала, что отдохнула, настроение как было не очень, так и осталось.

К Северусу я сегодня не пойду, пускай понимает, как хочет. Вместо этого написала записку королеве с просьбой встретиться наедине. Пока я завтракала, мне успели принести ответ. Оставалось лишь одеться подобающе и отправиться с провожатым к назначенному месту. Оказалось, что для разговора, королева выбрала ту самую комнату, окна которой выходят в сад с цветами илеи.

— Добрый день, королева Ардания, — присела перед матерью мужа в реверансе.

— Лина, ты теперь часть семьи, можешь обращаться ко мне по имени, — любезно предложила она, показывая, что могу сесть. — Я так понимаю, ты хотела поговорить со мной без лишних ушей, но, для начала, позволь поздравить тебя. Свадьба в жизни девушки — одно из важнейших событий, рада, что ты стала спутницей моего сына.

— Благодарю, — её слова шли от сердца, я чувствовала это. — Да, очень хотела с вами поговорить, как с женщиной, которая когда-то прошла через то же, что и я и, как с матерью Северуса.

— Что-то уже успело произойти? — она сразу собралась и внимательно вгляделась в моё лицо.

— Да, оказывается за несколько часов мир может перевернутся не единожды, — и показала ей руку, свободную от кольца.

Она не сразу смекнула, что это значит, но после, её зрачки расширились и она неверяще перевела взгляд на моё лицо, чтобы подтвердить догадку.

— Невероятно, — королева и правда была поражена, — это же… Ты знаешь, что это означает?

— Муж успел просветить, — не смогла до конца скрыть злость. — И только после того, как это колечко освободило из плена мой палец.

— Я даже не слышала, чтобы в этой семье так скоро удавалось зачать! Мы с Диметриусом ждали этого события целых полгода. А у вас… Ты истинный подарок для нашей семьи.

— То есть, вы хотите сказать, что даже с помощью артефакта долго не могли забеременеть? — недоверчиво переспросила её.

— Да, Дим очень переживал по этому поводу, потому что, чем дольше, тем меньше шансов. Слишком быстро мужская энергия убивает возможность иметь детей. Он тогда даже начал бояться делить со мной постель, но долг — есть долг, стране нужен наследник.

— Вы так спокойно об этом говорите, — я не понимала её отношения. — Северус мне даже не рассказал про кольцо, просто поставил перед фактом, что теперь я буду мамой через девять месяцев!

— И ты злишься, — понимающе улыбнулась женщина. — В чём-то я тебя понимаю. Я к тому времени уже желала этого ребенка, а у вас всё слишком стремительно и ты не успеваешь перестраиваться. Но, Лина, и ты войди в его положение: он наследный принц с такой особенностью, которая может лишить его возможности иметь даже одного ребёнка. Для этого и был создан артефакт, который активируется обрядом помолвки и, уже тогда начинает готовить женский организм к близости с будущим мужем. Он не мог это изменить, таковы традиции.

— Дело не только в этом, он же собирался стать моим мужем, показывал, как я для него дорога и, при этом, не удосужился рассказать про кольцо. Он должен мне доверять в таких вопросах, должен понимать, что ребенок для меня на этом этапе — это уже слишком.

— А он рассказал, почему этого не сделал? — нахмурилась свекровь.

— Нет, просто сообщил про беременность и обиделся, что я этому не особо обрадовалась, — раздражённо ответила ей.

— Лина, он не мог рассказывать тебе ничего, что касается вопросов его сущности, а, так как всё связанно, то не рассказывал ничего, как бы ему этого не хотелось.

— Клятва? — высказала подозрение.

— Не совсем, — покачала собеседница головой. — Об этом мы можем говорить только с тем, кого уже принял источник, в обратном случае — это становится просто невозможно. А после, я думаю, вам не сильно до разговоров то было, — так задорно подмигнула, что я аж покраснела. — В этом нет вины твоего мужа, просто так распорядилась судьба.

— Он не мог мне это сам объяснить? Нормально и спокойно, а не нести какую-то чушь, и не обижаться на меня? — не могла согласиться с его поведением.

— Евангелина, мужчины, чисто дети, — всплеснула она руками. — Ты должна быть готова к тому, что твой супруг для всех сильный, для кого-то пугающий и холодный, но ты — это его слабость. Только тебе дано видеть его иным и, только ты можешь задеть за живое, сделав больно. Мой мальчик с детства знал, что значит долг, что у него нет особого выбора и свобода не для него. Но тебя он выбрал сам, сделал всё, чтобы заполучить в жёны, именно ты должна стать его свободой теперь, его домом, его счастьем. Мой сын не мог и надеться, что когда-нибудь встретит свою истинную, что у него будет шанс на нормальную семью. Ведь Отбор даёт возможность выбрать наиболее подходящую пару для потребностей инкуба, но не найти свою любовь. Как думаешь, он был рад узнать, что его половинка так быстро забеременела, что меньше, чем через год он будет держать на руках сына от самой дорогой, для него, женщины? Не знаю точно, что вы сказали друг другу, но думаю, что ждал от тебя иной реакции.

— Он должен понимать, что я сама ещё не знаю, что к нему чувствую, что нам ещё во многом предстоит разобраться в наших отношениях, а тут ещё и новость о ребенке. Неужели, Северус действительно мог подумать, что я буду прыгать до потолка и заливать мир счастливыми слезами?

— У нас у всех есть мечты и потаённые желания, — не стала прямо отвечать на мой вопрос. — Вам нужно сесть и спокойно поговорить. Прямо сказать о своих страхах и обидах. Ему нужно услышать, что ты в действительности чувствуешь и прийти к понимаю, что вы теперь семья и он не может действовать в одиночку, даже считая, что так будет лучше для тебя, а учиться обсуждать даже мелкие, на его взгляд, вопросы.

— Считаете, что я первой должна пойти на встречу? — мне это не нравилось.

— Нет, — удивила меня Ардания, — пусть он сам до этого дойдёт. Это послужит ему уроком. По собственному опыту скажу, что мужчины этой семьи очень упёртые и, плохо слышат мнение, отличное от собственного, — улыбнулась, явно что-то припомнив. — Но, если будешь стоять на своём задумается, а там, глядишь и осознает, где ошибся. Так что крепись, девочка, это займёт какое-то время.

— Спасибо за поддержку, — мне стало немного легче.

— Ну что ты, ты мне теперь, как дочь. Я знала, что возможность родить второго ребёнка слишком мала, но всегда мечтала о девочке, только чуда не случилось, — грусть появилась в её глазах. — И, несмотря на то, что я люблю своего сына, он, как мужчина, должен был повести себя иначе. Но, ничего, ещё научится.

— Скажите, пожалуйста, мне стоит ещё какие-то сюрпризы ожидать от этого брака?

— Не знаю, что ответить, — задумалась она, — спрошу у Диметриуса, может он что-то сможет вспомнить про истинные пары, либо подсказать, где искать.

— Спасибо, хотелось бы быть готовой, в случае чего. Ардания, — попробовала её назвать, как она позволила ранее. Вроде всё в порядке, небо на голову не упало, — меня мучает один вопрос об обряде бракосочетания, ответите?

— Конечно, теперь можешь спрашивать, что угодно, — дала добро.

— Я никак не могу понять, ради чего голодала вчера целый день, — может и глупо, но этот вопрос не давал мне покоя, зудя на краю сознания.

— А, не понравилось? — искренне засмеялась королева. — Источник очищает мысли и энергетические каналы, а до того, человек должен быть чист телом. Поэтому тебя не только мыли, тёрли и приводили в порядок, но и не разрешали что-то употреблять внутрь. Это ещё ничего, ты не представляешь, что было раньше, когда наследника младенцем связывали с источником. Хорошо, что потом это посчитали слишком жестоким, и теперь привязка происходит в три года. Ребенку надевают браслет, который погружает его в сон, и он спокойно переносит лишения.

— Понятно, — эта семейка меня когда-нибудь добьёт своими обрядами и правилами.

— Кстати, не хотела заводить с тобой разговор до свадьбы, чтобы не отвлекать, но я подумала о том, как тебе можно закончить образование. Не знаю, понравится ли тебе моё предложение, но, иного выхода я не увидела, — вновь завладела моим вниманием королева. — Тебе до выпуска необходимо окончить еще несколько курсов обучения. Ректор твоей Академии согласен пойти на уступки и составить для тебя индивидуальный план, по которому, при должном старании, тебе хватит года, чтобы получить диплом. Общие дисциплины ты изучишь во дворце и сдашь по ним экзамены. А вот профильные предметы будешь изучать в Академии со своим курсом и со старшими, когда понадобиться. С теми дисциплинами, по которым это невозможно — будешь заниматься индивидуально. В Академию тебя никто не отпустит на постоянное пребывание, даже, если бы не было ребенка, ты должна была это понять раньше. А это, я считаю довольно приемлемый вариант в нашей ситуации, как думаешь?

— Это отличный вариант! — не сдержала эмоций. — Я вообще не думала, что что-то из этого выйдет. Но, боюсь, что Северус встанет в позу, — закусила губу, сомневаясь.

— Диметриус на нашей стороне, так что, твоему мужу придётся смириться. Хотя, я надеюсь, что к тому моменту, как мы ему об этом сообщим, он уже придёт к правильным выводам и нам не придётся с ним ругаться.

— А когда, если не секрет это планируется? — с поддержкой его родителей я чувствовала себя увереннее.

— До официального приёма в честь вашей свадьбы не вижу смысла поднимать этот вопрос. Как раз, твой ректор успеет всё подготовить для обучения принцессы.

— В который раз спасибо, — в порыве сжала руки женщины, — это очень важно для меня.

— Я рада, что могу помочь, — ответила Ардания. — Не переживай, всё у тебя будет хорошо.