Ты предназначена мне

Глава 7

Руслан

– Считаешь, он вернулся в страну? – Задумчиво посмотрев на меня, Акулевский поднялся с кресла.

Открытая веранда его особняка выходила на задний двор. Цветущая сирень наполняла воздух сладковатым чувственным ароматом, который доносил до нас мягкий юго-восточный ветер.

Подойдя к оплетенной вьюном деревянной перегородке, Борис окинул сад взглядом. Особняк его находился вблизи Грата и, как я догадывался, был далеко не единственным из принадлежащих ему.

– Более того, я считаю, что он где-то в Грате. – Я откинулся на спинку.

Акулевский еще некоторое время смотрел в сторону облепленных белыми и сиреневыми цветами кустов, потом повернулся ко мне. Слова мои, судя по всему, стали подтверждением его собственных мыслей. За несколько дней, прошедших с момента взятия команды «Беринга-320», выйти на след Виконта нам так и не удалось. Создавалось впечатление, что он растворился в воздухе или, повесив себе на шею пару свинцовых гирь, нашел пристанище на морском дне. Учитывая, что его ожидает при поимке, с его стороны это было бы весьма предусмотрительно. Только и я, и Акулевский понимали, что ни того, ни другого он не сделал.

– Хочешь спрятаться так, чтобы никто не нашел, спрячься у всех на виду, – проговорил Борис.

На круглый деревянный шарик, венчающий один из столбиков перегородки, опустилась небольшая птичка. Встрепенувшись, она склонила головку и несколько раз громко чирикнула. Акулевский, как и я, наблюдал за ней. Как будто кокетничая, она перепорхнула с шара на поручень и защебетала – звонко, беззаботно. Губы Бориса искривила мрачная улыбка.

За время нашего разговора о Еве мы не обмолвились и словом. В том, что о ее состоянии ему докладывают, я не сомневался. Что же до остального…

Вечером Еву должны были выписать из больницы. Состояние ее, несмотря на пережитое, опасений не вызывало. Синяки, ставшие только заметнее, служили напоминанием о бесконечной ночи, пережить которую было куда труднее, чем любую из предыдущих. Глядя на девчонку, вернувшую мне способность чувствовать, я почти непрерывно соображал, как найти Виконта. Стальная проволока этой мысли протянулась через каждый мой нерв. Найти и вернуть ему долг. Но прежде нужно сделать кое-что еще. То, что стоило сделать раньше. Намного раньше.

– Не помешаю? – вслед за почти неслышным шорохом услышал я голос, похожий на щебет вспорхнувшей птички.

Та самая девчонка, что навела нас на след «Беринга», держа в руках поднос, вошла на веранду.

– Вы просили принести чай.

Борис кивнул, позволяя ей выставить на стол чашки, и она подошла ближе.

Больничную сорочку сменило легкое платье. Скромное, с маленьким круглым вырезом, оно едва прикрывало ее колени, и я мог видеть оставшиеся на ногах царапины. Руки тоже были покрыты ссадинами, но мое внимание привлекло не это. Тонкое запястье обхватывала нить жемчуга. Обмотанная несколько раз, она не скрывала старого следа от веревки, скорее подчеркивала его уродливость. Я поднял взгляд к ее лицу.

– Чай с чабрецом и душистыми травами, – сказала она, аккуратно выставив все на стол. Кому были предназначены эти слова, я не понял. Видимо, нам обоим. – Сливки, домашнее печенье и бисквиты. – Девчонка поставила рядом блюдо с выпечкой и молочник.

– Спасибо, Василиса, – кивнул Борис и обратился ко мне: – Василиса замечательно печет. Советую тебе попробовать ее бисквиты. Никогда не был любителем сладкого, но у этой девочки золотые руки.

«Эта девочка» слегка смутилась. Глянула на него из-под густых ресниц. Волосы ее, теперь доходящие только до поясницы, были распущены и убраны по бокам маленькими, усыпанными камнями заколками.

– Можешь идти, – отпустил ее Акулевский.

– Решил оставить ее себе? – Послушавшись совета, я взял еще теплый бисквит.

Голода я не чувствовал вот уже несколько дней. Отчаянное, животное желание найти того, кто оставил на теле моего Звереныша уродливые лиловые следы, из-за кого подол ее платья обагрила кровь моего ребенка, гнало вперед, затмевая все остальное. Но аромат выпечки был хорош. Слишком хорош для того, чтобы его игнорировать.

– За ней скоро приедут. – Акулевский вернулся за столик.

Взял чашку с налитым чаем, добавил немного сливок. Откусил печенье и, положив его на блюдце рядом с собой, посмотрел на часы.

– Дикий должен появиться минут через двадцать. Хотя… – Он хмыкнул и позвал, повернувшись к двери: – Василиса!

Девчонка появилась буквально через пару секунд. Испуганной она не выглядела, хотя была явно напряжена.

– Что-то не так? – осторожно спросила она.

– Все в порядке. Но, будь добра, принеси еще одну чашку.

– Улитки с ветчиной и шпинатом уже готовы. – Она задержалась на пороге. – Принести их? Вы просили, чтобы они были готовы к одиннадцати.

– Да. Нашего гостя еще нет, но, думаю, Руслану твои улитки тоже придутся по душе.

Свежий бисквит буквально таял во рту. Черт подери! Как бы там ни было, а девочек в пансионате Акулевского готовили на славу. Вспомнилось пожаренное Евой на крохотной плите в автодоме мясо, ее гренки… Простые, сладкие, пропитанные молоком и запахом ванили, они были, наверное, самым лучшим из того, что я пробовал за всю свою жизнь. Только дело тут не в мастерстве. Нет. Дело совсем в другом.

Несколько недель назад, когда Борис, без приглашения заявившись ко мне в особняк, выложил факты о происходящем в порту, я уже и сам стал понимать, что в Грате появились люди, решившие наладить свое дело. Прибыльное и откровенно нелегальное. Акулевский только подтвердил это. Было известно мне уже и то, что именно ему принадлежал пансионат, откуда сбежала Ева.

– Убирайся к черту, Акулевский, – выйдя тогда к нему, процедил я. Его сопровождали четверо сотрудников службы безопасности, но на моей территории он был только гостем, причем незваным.

– Вначале послушай, что я тебе скажу. – Он остался стоять на месте.

Слушать его не было ни малейшего желания. В то время желаний у меня вообще было немного. Глядя на него, я чувствовал темную ярость. Какого дьявола Акулевский тут забыл?! Тем более после того, как он решил, что может безнаказанно забирать у меня то, что ему не принадлежит. Это самое «принадлежит» подливало масла в огонь, потому как мысли, что он дотрагивался до Евы, затмевали собой все разумное.

– Мне нужна твоя помощь, – выговорил он, когда я снова приказал ему убраться из своего дома.

Некоторое время я колебался между тем, чтобы отдать приказ охране выставить его за ворота, и чем-то похожим на интерес. Разум подсказывал, что спешить не стоит.

– Хорошо. – Я пригласил его следовать за собой в дом. Охрана направилась было за ним, но я взглядом дал понять, что говорить мы будем наедине.

Ходить вокруг да около он не стал – сразу выложил все, что у него было. И тогда, как и сегодня, ни слова не сказал о Еве. Только дело. За последующие месяцы виделись мы всего несколько раз, но все же я узнал Акулевского немного лучше. Рассказы Евы про пансионат оказались правдой, но… Правдой, обнаженной только наполовину.

Я откусил еще один кусок бисквита.

– Уверен, что с ней все будет в порядке?

– Уверен, – спокойно ответил Акулевский и подлил себе чаю. – Я пообещал ему Василису еще около года назад. Думаю, эта девочка – как раз то, что ему нужно.

Я хмыкнул. Дожевал бисквит и, последовав примеру Бориса, добавил чаю. Внимательно посмотрел на Акулевского, раздумывая, стоит ли лезть во все это глубже. Пансионат, девушки… Однако размышления мои так ни к чему и не привели.

– Ваш гость, – доложила Василиса.

Подойдя, он пожал руку вначале хозяину, а потом и мне.

– Давно тебя не видел, Ян, – сказал я, ответив ему крепким рукопожатием.

– И я тебя, – бросил Дикий, усаживаясь с нами за стол, на котором уже появилось блюдо с ароматными улитками.

Я продолжал смотреть на перехваченное жемчугом тонкое запястье девчонки. Черные волосы, наполненный вызовом взгляд. Синяки на нежной коже, кровь на подоле платья… Все бы сейчас отдал за пахнущие ванилью и молоком гренки. Но… у всего в этой жизни есть цена. Порой слишком большая, чтобы заплатить ее.

***

Завершив вызов, я поставил телефон на беззвучный режим. Убрал в карман и, открыв дверку внедорожника, вышел на пристань.

Повторное обследование Евы, проведенное утром, подтвердило, что состояние ее не вызывает опасений. По крайней мере физическое. Стереть же из памяти воспоминания могло только время, новые события и люди, находящиеся рядом. Только что врач сказал мне, что я могу забрать ее не вечером, а в ближайшие часы.

Поставив авто на сигнализацию, я направился к каменному заграждению, отделяющему набережную от воды. Вместо того чтобы развернуть внедорожник и рвануть в больницу, снова достал телефон. Услышав голос своего человека, положил ладонь на нагретый солнцем камень ограды.

– Дмитрий, только что мне позвонил врач Евы. Забери ее… Да… Прямо сейчас… Не думаю, что он сунется… Да… Да… Отвези ее в особняк и проследи, чтобы все было в порядке.

Отдав распоряжение, я поджал губы. Вода искрилась в солнечных лучах, приласканное ими море еще сильнее пахло солью.

С час после того, как оставил Акулевского разбираться с Диким, я колесил по пригороду. Мощная машина рычала, когда я выжимал из нее максимум, вырывала колесами клочья смешанной с травой земли, но ни скорость, ни подчинение тяжелого внедорожника удовлетворения мне не приносили.

Обернувшись на размеренный стук каблуков, я увидел приближающуюся Каролину.

Она неспешно шла со стороны пустой сейчас пристани. Порт, обычно живущий своей собственной жизнью, сегодня был тихим, что случалось нечасто. Одно оставалось неизменным: ни порт, ни его обитателей не интересовали чужие заботы и проблемы.

– Думаешь, наступило лето? – Подойдя, Каролина встала рядом.

Я почувствовал запах ее духов – дорогих, без слов дающих представление о женщине. Каролина тряхнула головой, и солнце заиграло в ее каштановых волосах.

– Что ты здесь делаешь? – спросил, оставив без внимания ее вопрос.

Как и я, Каролина положила ладони на камень. Через ее шею был перекинут узкий шелковый шарф, дополняющий платье, мочки ушей украшали крупные серьги. Возможно, мне стоило найти что-то подобное ей. Кого-то подобного. Или продолжить то, что было между нами. Возможно…

– Приезжала к Мартину. – Она подставила лицо солнцу, запрокинула голову, наслаждаясь долгожданным теплом. – Этот засранец решил, что может диктовать мне свои условия.

– Не сомневаюсь, что ты разъяснила ему, что к чему, – усмехнулся я.

– Разъяснила, – отозвалась Каролина.

Негромкий шум моря переплетался с криками чаек. Разговаривать мне не хотелось, и, несмотря на то, что присутствие Каролины не мешало, я предпочел бы не чувствовать ее рядом или хотя бы не чувствовать ее запах – дорогие нотки цветов и жизненного опыта.

– Ты-то что тут делаешь, Руслан? – нарушила она тишину через пару минут.

– Да так… – Заметив появившуюся на горизонте точку, я вгляделся в нее. Слишком далеко, чтобы различить очертания. Но и ни к чему – скорее всего, очередной везущий вино и заморские фрукты корабль, с прибытием которого порт привычно оживится.

– Твоя девочка в порядке? – это Каролина сказала уже по-другому. Тихо, спокойно, посмотрев на меня. Именно так, как спросил бы кто-то, кому не все равно.

От других женщин ее отличало многое – и в том числе умение отодвинуть личное. Та самая жизненная мудрость, уловить которую можно было даже в запахе.

– В порядке. – Я убрал ладонь с камня. Сжал в кулаке ключ от «Хаммера». – Извини, Каролина, мне нужно ехать.

– Езжай, раз нужно.

Она оперлась на ограду локтями и опять подставила лицо солнцу. Точка на горизонте была все такой же далекой, едва различимой, и Каролина смотрела на нее без интереса.

– Рус, – позвала, когда я пошел к машине. – Не беспокойся ни о чем. Я сама решу дела с погрузками и проверю людей, о которых мы говорили. Встретимся и обсудим все, когда сможешь.

– Встретимся и обсудим все, как договаривались, – отрезал я.

– Хорошо, – кивнула она после секундной паузы. – И все же, Руслан… Я понимаю, что меня это не касается, но… Послушай меня как женщину. Дела делами, но сейчас тебе стоило бы позаботиться о Еве.

– Позабочусь, – пообещал я. Полупрозрачное облако прикрыло солнце, отбросив слабую, мгновенно растаявшую тень. – Не беспокойся об этом. Тем более, как ты правильно сказала, это тебя не касается.

***

– Поставить в гараж? – Ко мне подошел один из следящих за территорией сотрудников охраны.

– Не нужно. – Я захлопнул дверку. – Моя жена в доме?

Получив утвердительный ответ, я поднялся по ступенькам на крыльцо. Вышедшая навстречу экономка спросила, приготовить ли мне кофе. Кофе…

В последние дни его было слишком много, и это вошло в привычку – горький, с нотками имбиря, корицы и гвоздики.

– Руслан Каримович, – замешкалась экономка, веснушчатая девица, достаточно хорошенькая, чтобы не вызывать раздражения, и при этом не бросающаяся в глаза. – Может быть, лучше сделать чай?

Уже шагавший по холлу к лестнице, я остановился и обернулся на нее. Притом, что присутствие ее в доме казалось почти незаметным, взгляд был… Чем-то отдаленно он напомнил мне взгляд Евы в первые дни или даже часы после нашей встречи. Это заставило меня присмотреться к девице внимательнее.

– Я могу приготовить чай с теми же пряностями. – Она не оробела. – Или хотя бы не такой крепкий кофе… Вы же наверняка и сами понимаете, что можете загнать свое сердце.

Ничего не сказав, я молча подошел к ней. Не спеша. Какая, черт возьми, ирония! Блеклую экономку беспокоит мое сердце.

Остановившись возле нее, взял за подбородок и посмотрел в глаза.

– Нельзя загнать то, чего уже давно нет, – выговорил тихо. Провел по коже большим пальцем. – Приготовь крепкий кофе с имбирем, гвоздикой и лимоном. Хороший крепкий кофе, как ты умеешь. Не забывай – ты здесь для того, чтобы выполнять свою работу, и не более.

Резко отпустив ее, я пошел наверх. Не знаю, что раздражало сильнее – то, что за последние полчаса мне дважды пытались дать ненужные советы, или собственное бессилие. Слишком часто оно напоминало о себе с момента, как ублюдок Виконт уложил моих людей и взял то, к чему я не позволял ему прикасаться.

– Рус… – Стоило мне войти в спальню, Ева, до этого перебирающаяся что-то в шкафу, обернулась. Требовательное мяуканье у ног сменилось прикосновением.

Подняв голову, Жора мяукнула снова и боднула меня, требуя внимания, сильнее потерлась о штаны.

– Где ты был? – Звереныш посмотрела на меня с беспокойством. Рукава свободной легкой туники скрывали ее руки до самых запястий, но ссадина на губе была хорошо видна. Напоминание… Еще одно проклятое напоминание.

– Хотел освободить вечер, чтобы провести его с тобой. – Меня опять выкручивало. Нервы превратились в натянутые жгуты, нутро выворачивало.

– Я думала, ты меня сам заберешь… – Вздох выдал ее. Девчонка. Какая же она еще девчонка!

Подойдя, она дотронулась до моего живота. Прикосновение заставило напрячься. Я перехватил ее руку, не давая времени ни себе, ни ей.

– У меня не получилось. – Сжал кисть и выпустил. – Зато теперь у нас есть время, чтобы побыть вдвоем. Возьми свои любимые вещи. То платье… Черное, в котором ты была, когда превратила гостиную в сплошной подсвечник. И заколку. Она идет тебе.

– Зачем? – Ладонь Евы на миг зависла в воздухе.

– Мы едем… – уголок моих губ дернулся, – в путешествие. И… – Я почувствовал, как Жора опять боднула меня. – Попроси у экономки переноску для нее, – указал на хвостатую. – Она едет с нами.