Тьма в лучах солнца

Глава 17. Под ритм музыки

Марат шёл следом за Николасом, который вприпрыжку рассекал коридоры подвала. Простые белые стены облицовывали помещение, не давая им никакого разнообразия. Марат едва поспевал за принцем, то и дело приоткрывая рот, но тут же плотно поджимал губы и продолжал ускорять шаг.

– Ник, – всё же решился начать он, на что принц лишь мыкнул. – Я не знаю, стоит ли нам ехать?

– Что? – удивился Николас, обернувшись на друга и непонимающе посмотрев на него. – Ты не хочешь провести время с Вероникой?

Марат лишь тихо вздохнул.

– Я вам мешаю? Ну, пешком тогда идите, – обиженно начал Николас.

– Да не в этом дело, – тихо произнёс Марат. – Я боюсь, что сделаю что-то не так.

– Ой, да что ты сделаешь не то? – не понимал Николас. – Самое главное — выбрать такую машину, чтобы она мурлыкала громче всех и выглядела подобающе.

Николас выговорил эти слова с явным нетерпением и энтузиазмом. Марат лишь зажмурился и мотнул головой. Принц же легко открыл дверь и вошёл в огромное помещение. Громко вздохнув, Ник расплылся в улыбке.

– Вот это я понимаю, – выдал он кивая.

Мятные глаза терялись при выборе дорогих машин, которые были предпочтительно тёмных оттенков. Николас с нетерпением сорвался с места и подбежал к одному из авто. Резкий и угловатый корпус привлекал его. Отсутствие крыши и вовсе радовало юного принца, отчего он хлопнул в ладоши и обернулся на друга.

– Вот как можно будет испортить этот вечер с такой-то тачкой, скажи друг мой? – поинтересовался Ник усмехнувшись. Увидев растерянный взор своего товарища, он тут же продолжил. – Правильно, никак. Тед, дай, пожалуйста, ключи от этой машины.

Охранник, который сидел в застеклённой комнате, мигом покинул своё помещение и подступил к принцу.

– Связаться с постом охраны, чтобы они выделили транспорт для сопровождения? – поинтересовался Тед, протягивая парню ключи.

– Нет, не надо. Они уже ждут нас у ворот, – с улыбкой соврал Николас, на что охранник лишь кивнул и двинулся обратно.

Ник быстро открыл дверцу и занял водительское место. Марат, поджав губы, сел рядом с ним.

– Погоди, ты в таком виде поедешь? – удивился Николас, оглядев одежду парня.

– Да, а что-то не так? – не понимал Марат, мигом вспыхнув румянцем. На нём были простые чёрные брюки и белая рубашка, все пуговицы которой были застёгнуты.

– Нет. Просто я думал, что мы веселиться едем, а не в библиотеку, – мигом отрезал Николас, чуть наклонив голову в сторону. Сам он был одет в чёрные джинсы, что имели вставки из красной ткани, и в чёрную футболку свободного кроя, поверх которой красовалась лёгкая алая куртка.

– А ты на принца совсем не похож, как же девушек будешь завлекать? – сухо спросил Марат.

– А в военной мантии больше похож? – удивился Николас усмехнувшись. – Тем более, я со своим шармом сражу всех наповал.

Марат на это лишь протяжно выдохнул.

– Давай, сейчас исправим твой внешний вид, – вдруг предложил Николас. Не дожидаясь ответа, он приблизился к другу и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.

– Что? Что ты делаешь?! – испуганно возмутился Марат.

– Что-что? Я же сказал, привожу тебя в порядок, – буркнул Николас, мигом растрепав волосы другу. – Заправь одну сторону рубашки.

– Зачем? – чуть дрогнув, спросил Марат.

– Асимметрия сейчас в моде! – цыкнул на него Ник, после чего помотал головой. Марат, чуть помедлив, выполнил то, что просили, после чего взглянул на друга.

– Ну, уже намного лучше, – одобрил Николас и повернул ключ зажигания. Мигом раздалось громкое рычание двигателя, которое пустило по всему транспорту лёгкую дрожь.

– Едем за нашей принцессой? – поинтересовался Николас, отчего Марат вновь вспыхнул румянцем, что сразу заметил принц. – Чего ты?

– Вдруг сделаю то, что не надо или скажу не то? А вдруг что-то пойдёт не так? – продолжал волноваться Марат.

– Будто бы у нас всегда всё идёт так, как надо? – усмехнулся Николас, давя на газ.

Машина двинулась вперёд к выезду из подземного гаража. Ворота аккуратно отворились, пуская свежий воздух. Принц нажал на газ сильнее, отчего ветер начал трепать волосы. Марат недовольно сморщился из-за этого ощущения, а Николас лишь шире улыбнулся.

Автомобиль быстро выехал на дорогу, продолжая набирать скорость. Вдруг машина резко повернула в сторону, отчего Марат мигом схватился за панель машины.

– Что ты? Пристегнись, стесняшка, – съязвил Николас, наигранно подняв тон.

Марат зыркнул на принца и пристегнулся. Ник продолжал набирать значительную скорость, огибая замок и подъезжая к главному выходу. Вероника, чуть приподняв брови, следила за тем, как машина подъезжает к ней. Автомобиль чуть было не проехал мимо, но Николас резко нажал на тормоз, да так, что шины со свистом оставили след на дороге.

Вера протяжно выдохнула и поправила ремень, который гармонично украшал белое платье, что тянулось до середины голени. Поверх была надета лёгкая черная куртка. Белокурые волосы девушки чуть завивались и создавали нежный образ. Приглушённое цоканье ботинок на каблуке заставило Марата, наконец, очнуться и выйти из автомобиля. Он, запнувшись о порог машины, мигом перегнулся и взглянул на девушку, которая уже хотела подхватить его. Но Марат устоял, что заставило его покраснеть. Вероника лишь выпрямилась и серьёзно посмотрела на парня. Он моментально потерял всю концентрацию и слегка улыбнулся.

– Привет, – с трудом выдал он, громко сглотнув.

– Привет, – выговорила Вероника кивнув.

Марат же застыл на месте и наблюдал, как девушка подошла к машине и схватилась за ручку двери. Поправив платье, она легко села на заднее сиденье.

Парень растерянно взглянул на Веронику, которая пристёгивала ремень, после чего его взор устремился на Николаса, что едва заметно показал, что держит за него кулачки. Марат на это подавленно улыбнулся и чуть кивнул. Чуть помедлив, он тоже сел на заднее сиденье, занимая своё место рядом с девушкой.

– Ну что, куда поедем? – поинтересовался Николас, обернувшись назад.

– Куда хочешь. Я просто хочу отвлечься от всего этого, – выдохнула девушка, махнув рукой на замок.

– Значит, прокатимся по центру, – довольно заявил Николас, нажимая педаль газа.

– А где машина со стражей? – мигом задалась вопросом Вера, нагибаясь к водительскому креслу.

Николас на это чуть приподнял уголки губ и покачал головой.

– Не знаю... Нам никто не выдавал никаких дополнительных кортежей..., – специально съязвил парень, на мгновение обернувшись на сестру, после чего вновь стал следить за дорогой, двигаясь уже чуть медленнее, чем ранее.

Вероника же продолжала глядеть на брата, плотно поджав губы. Её громкое дыхание, которое демонстрировало недовольство, слышал даже Николас, из-за чего боялся обернуться.

– Ну, надоели эти хмурые солдаты! Тем более, кто посмеет поднять руку на Свет? – вновь начинал приводить аргументы принц, тормозя у ворот, обращаясь к страже. – Добрый вечер!

– Добрый вечер, Ваше Высочество, – поздоровался охранник, который отвечал за ворота. Оглядев ребят, он хотел уже что-то сказать, но стоило только ему увидеть девушку, как он мигом нажал на кнопку, открывая проезд. – Госпожа Вероника, желаю Вам хорошей поездки.

– Благодарю, – сдержанно выговорила принцесса кивнув.

Ворота с тихим скрежетом отворились, после чего Николас наигранно отдал честь солдатам, поднеся руку к голове, как в Срединном мире. Машина довольно резко тронулась, выезжая на дороги Столицы.

– Можешь аккуратней ехать? Как ты сдал на права? – буркнула девушка, скрестив руки на груди.

– Ой, не бухти там, – только фыркнул на неё Николас, после чего над ними нависла тишина.

Вероника с явным интересом всматривалась в ночные пейзажи. Дорога, которая освещалась фонарями, была довольно спокойна. Их встречали только редкие машины, ведь именно этот путь вёл в замок, и мало кого туда приглашали, тем более, ближе к ночи.

За освещённой дорогой проглядывалась тёмная пелена природы. Холмы, усеянные деревьями, смотрелись как единое целое. По другую сторону машины виднелась тёмная гладь залива, за которым и скрывалась вся жизнь. Небоскрёбы, что ярко светились в ночи, можно было заметить даже отсюда.

Марат украдкой смотрел то на Веронику, то на Николаса. Принц оглянулся на него, после чего что-то прошептал и взглядом показал на Веронику.

– Не молчи, – с трудом уловил эти слова Марат, после чего встрепенулся.

Юноша перевёл взгляд на Веронику. Её волосы поддались порыву ветра, отчего начали развеваться от скорости машины. Чуть сморщившись, она собрала пряди в один хвост, который придерживала рукой. Марат осторожно поглядывал на девушку, которая плотно поджала губы.

– Тебе не нравится ветер? – поинтересовался Марат, легко коснувшись рукой Вероники.– Нет, напротив, нравится. Я о волосах не подумала просто, – выговорила Вероника, чуть мотнув головой.

Марат перевёл непонимающий взор на Николаса, который краем глаза следил за ними через зеркало. Найдя золотые очи друга на себе, принц мотнул головой и помахал у шеи рукой.

– Лажаешь, лажаешь, – тихо прошипел парень так, что это едва услышал Марат.

Вероника смотрела в сторону, где мрак отступал, оставляя жителей наедине с их яркими строениями, которые горели словно огонь жизни. Огромные постройки сияли и отгоняли темноту, оставляя за собой лишь блёклые серовато-алые оттенки. Огни играли на горизонте, словно озорные дети солнца и технологий.

Их машина уже въехала в яркий город, где жизнь не утихала даже ночью. Наследники рассекали город по широким тротуарам. Поток машин значительно увеличился, заставляя автомобиль тормозить у светофоров и иногда вставать в пробки. Выстояв очередную колону, их машина резко двинулась, после чего на улице начала раздаваться музыка.

– Ого. Смотрите, мы заехали во второй квартал центра. Развлекательная часть города. Сколько жизни на этих улицах, – довольно проговорил Николас.

– Ты сюда и хотел приехать? – догадалась Вероника нахмурившись.

– Случайно вышло! Я просто рулил и руки всё сами сделали! – мигом оправдался Николас, обернувшись на девушку и Марата. – Скучно будет так общаться. А так можно поесть, попить, потанцевать и просто посидеть вместе. Как вам идея, а?

Вероника смотрела на брата с неким сомнением. Марат уже хотел отклонить данное предложение, как девушка начала говорить:

– И вправду. Давай, – вдруг согласилась она, на что Николас скривился в довольной гримасе.

– Хорошая идея, – добавил Марат.

– Единогласно, – довольно заключил Николас, оглядывая улицы, которые заметно оживились. Все смеялись, улыбались и будто бы совсем забыли обо всех проблемах и конфликтах. Но легко можно было заметить, как руки прохожих тянулись к рукояти оружия, стоило только каким-то пьяным группам двинуться к ним навстречу.

Спокойный свет фонарей сменился яркими неоновыми подсветками. Было чувство, будто бы вечеринка проходила прямо на улице, где властвовали разные ядовитые оттенки. Здания также не были одинаковыми. Где-то стояли высокие постройки, которые были усеяны разными залами. А где-то, напротив, небольшие здания, откуда доносилась громкая мелодия.

Николас с азартом искал какое-нибудь интересное место, разглядывая вывески.

– Как насчёт "Кровавая ночь"? – хитро предложил парень, кивнув в сторону высокого здания.

– Давай хотя бы в "Люкмэтен"? – перебила Вероника, на что Николас закатил глаза к тёмному небу.

– И что? Это же заведение для высших чинов. Да ещё и назван, видимо, в честь детей Тьмы, – фыркнул принц, откинув волосы назад.

– Мы как раз высший чин, так что подъезжай, – довольно твёрдо и спокойно приказала девушка, из-за чего Николас протяжно вздохнул.

Машина аккуратно и уже неспешно подъехала к входу небольшого здания в готическом стиле. К транспорту, который остановился рядом с дверьми, мигом подошёл мужчина, но тут же нахмурился.

– Добрый вечер, у вас есть бронь или вы на мероприятие? – сухо поинтересовался он у Николаса, явно не признавая в нём принца Столицы.

– Добрый вечер, – мигом ответила Вероника, покидая транспорт. – Брони у нас нет, прошу прощения. Хотели бы провести время в вашем заведении. Будет ли возможность выделить нам столик в отдельной комнате?

Мужчина испуганно застыл на месте, но тут же поклонился.

– Да, конечно, госпожа Вероника, – быстро выдал он. – Можете передать мне ключи от машины, её припаркуют.

Николас, тихо усмехнувшись, покинул машину. Он, пританцовывая, уже поддался едва уловимой музыке, качая головой в ритм. Парень кинул ключи мужчине, который с недоумением смотрел на него.

Марат же быстро обогнул машину и подал Веронике руку, чтоб она оперлась на него. Николас двинулся вперёди них, подступая к входу. Охранники заведения слегка склонились и открыли перед ними двери. Марат и Вероника неспешно шли следом за принцем, который, увидев обстановку в заведении, обернулся и улыбнулся.

– А у тебя всё же есть вкус, сестричка! – крикнул он из-за громкой и ритмичной музыки.

Перед ними раскинулся большой зал, чьи стены были обклеены узорчатыми тёмными обоями, иногда и вовсе демонстрируя панорамные окна. Каменный пол имел замысловатый рисунок, но его было трудно разглядеть из-за постоянного мерцания света. Яркие цвета часто меняли свой оттенок в ритм громкой музыки, под которую танцевали посетители данного клуба. Повсюду было множество дверей, которые вели в отдельные комнаты, где гости уже могли посидеть в тишине и пообщаться.

Марат неуверенно шагнул внутрь вслед за девушкой, после чего дверь за ними затворилась. Вероника чуть улыбнулась, когда Николас подхватил её за руку. Это движение заставило девушку отпустить Марата, который дёрнулся от столь резкого решения принца. Ник аккуратно заставил Веру прокрутиться по своей оси, после чего подтянул её руку к себе, на что она начала подтанцовывать под энергичную музыку уже сама. Лёгкая улыбка не покидала Веронику, так же как и плавность движений. Каблуки нисколько не мешали девушке, они уже стали одним целым с её ногами.

Марат же боялся шелохнуться, отчего испуганно следил за движениями Вероники.

– Что застыл? – тихо и сдержанно усмехнулась девушка, схватив его за ладонь.

Марат будто бы одеревенел, отчего Веронике пришлось взять его за вторую руку. Поддавшись лёгкому веселью своей любви он, наконец, начал и сам двигаться, но намного скованнее, чем девушка.

– Что же это?! Наша принцесса Несмеяна умеет веселиться?! – удивился Николас, громко крича, чтобы его услышала Вера и Марат.

– Разумеется, – лишь фыркнула она, вновь поддаваясь музыке.

Вдруг к ним подступила девушка в форме, которая поклонилась и уступчиво улыбнулась.

– Добрый вечер, Ваше Высочество, Николас Клайд и госпожа Вероника, – громко поприветствовала их официант. – Вам выделить комнату? Там прекрасная звукоизоляция, можете провести время в тишине или под свою музыку.

– Да, давайте. Я не прочь перекусить, – довольно заявил Николас, оглядев сестру и друга.

– Хорошо. Меню будет в вашей отдельной комнате, Ваше Высочество. Прошу за мной, – выговорила она, двинувшись в сторону лестницы. – У нас имеются большие банкетные помещения, игровые залы на нижнем уровне, тихая площадка на улице с беседками, бассейн.

Марат продолжал держать Веронику за руку, которая рассматривала помещение. Они ступили на чёрную винтовую лестницу, что вела на этаж выше. Вдруг ультрамариновые очи уцепились за знакомый силуэт. Эти чёрные волосы, тёмные глаза, яркий шрам и бледные губы, которые часто расплывались в усмешке, показывая клыки – девушка не могла не узнать Клима. Вера оступилась, увидев здесь нового короля Тёмных. Он с лёгкой улыбкой двинулся в сторону стеклянной двери, которая вела к беседкам на улице, и скрылся за нею. Вероника мигом нахмурилась и отпустила своего спутника.

– Что такое? – испуганно спросил Марат, явно боясь что-то испортить.

– Ничего. Идите, я догоню. Мне в туалет надо, – сухо прокричала она, быстро спускаясь с лестницы.

Вероника двинулась к тёмной застеклённой двери. Танцующие Наследники мешали делать это быстро, из-за чего девушка постоянно пропихивалась промеж отдыхающего народа. Она плотно поджала губы от едкого ощущения некой злобы, что клубилась в груди. Наконец, схватившись за ручку, она быстро раскрыла дверь, за которой открылась огромная поляна с беседками и бассейном вдали. Тут никого не было, кроме Клима. Он мигом обернулся и испуганно застыл на месте. Его чёрные очи, наверное, впервые показали блеск некой тревоги, который для Веры был недосягаем.

– Что ты здесь делаешь! – прошипела она, двигаясь прямо на короля, который будто бы боялся шелохнуться.

– Не думал, что к нам присоединится Свет, – вдруг раздался равнодушный голос сбоку.

Вероника не могла более сделать и шага. Она судорожно задержала дыхание и взглянула на того, кто говорил с ней. Перед ней стоял Стефан, который разглядывал девушку.