Тьма в лучах солнца

Глава 5. Погибшая надежда

Тихое цоканье каблуков охватило лестницу, разбавляя тишину, которая часто была хозяйкой этого помещения. Ева задумчиво смотрела себе под ноги. Она, скрестив руки, медленно спускалась по лестнице. Даже чужие, громкие шаги не вытянули девушку из мыслей. Чей-то голос раздался внизу, но Ева не заострила на этом никакого внимания. Вдруг кто-то крепко схватил её плечи. Только тогда она испуганно вздрогнула и оглядела синими глазами Аббасту.

− Прости меня, Ева, − вымолвил он, обняв девушку.

Она растерянно смотрела вперёд, застыв на месте, но через мгновение улыбнулась и тоже обхватила его.

− Ты тоже меня прости. Я вспылила, − признала Ева, усмехнувшись.

− Ты заслуженно разозлилась. А я напрасно так поступил, − начал король Тёмных, тихо вздохнув и мотнув головой. − У меня уже вошло в привычку вести себя так при других правителях. Совсем забыл про тебя, про твои чувства, мысли и прошлое.

− Всё хорошо. Мы оба сегодня оплошали, − перебила девушка, улыбнувшись чуть шире.

− Это точно, − согласился Аббаста, спустившись на ступень ниже. − Ты зажгла огонь?

− Да. Я уже всё сделала, − ответила она, гордо выпрямив спину. – А ты?

− Это не столь важно. Давай я перенесу нас в замок? − предложил мужчина, протягивая руку девушке. − Сегодня был сложный для тебя день.

− Нет. Давай ты тоже зажжёшь огонь, мы попрощаемся с правителями и потом на машине поедем домой, − утвердила другой план действий Ева.

− Дома лучше..., − вновь начал король, скрестив руки на груди.

− Нет, − повторила девушка. − Я и так поступила очень эгоистично и неблагодарно. Ты многое делаешь для меня. Поэтому в ответ я должна что-то сделать и для тебя.

− Не стоит, честно, − продолжил отрицать Аббаста.

− Давай тогда из твоего плана возьмём только перенос домой? − начала искать компромисс девушка, скрестив руки на груди. Аббаста, услышав это, улыбнулся и кивнул.

− Давай, − всё же согласился король.

Он протянул Еве руку, которую она обхватила двумя ладонями.

− Как ты огонь зажгла? − поинтересовался Аббаста, спускаясь с лестницы.

− Помог высший служитель, − ответила девушка, убрав вторую руку.− Он меня направлял, а я всё делала. И, видимо, всё вышло очень даже хорошо.

− Рад это слышать, − с улыбкой сказал мужчина, приоткрыв дверь.

Ранее пустой храм наполнили несколько силуэтов. Каждый из правителей стоял перед статуей своего божества. Ева невольно скривилась и продолжила идти наравне с Аббастой. Их шаги выдавались то громким стуком каблуков девушки, то гулким шагом мужчины. Ева чуть сморщилась от резкого, но приятного и душистого аромата, что разил от статуй. Тут он был намного приятнее, не смешиваясь с иными резкими и едкими запахами.

Аббаста подступил к Варду, который взглянул на короля Тёмных и тут же продолжил сосредоточенно смотреть на статую Тьмы. Через мгновение в его руке заискрился огонь из будто бы живых клубов молний, что, как змеи, метались то туда, то сюда. У Евы от этого даже дыхание перехватило, столь завораживало такое представление. Но от данного зрелища её отвлёк другой правитель. Ладони Локхарда мгновенно окутало пламя холода, что потрескивало, словно гладкий, нетоптаный январский снег поутру. От этого звука мурашки бегали по всему телу словно от лёгкого озноба.

− Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, − чётко и грубо процедил Вард, но такой тон скорее всего был именно из-за несозвучного и топорного языка.

− Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, − попытался как-то мелодично и легко выговорить Локхард, но и это прозвучало будто бы угроза.

− Какой всё же язык Наследников грубый. Да и выговаривать его уж очень сложно, − призналась Ева, скрестив руки на груди.

Вард испуганно обернулся, король Холода сделал то же самое, но более спокойно и с интересом разглядывал девушку.

− Вы совершенно правы, госпожа, − согласился Локхард. − Мы крайне редко используем этот неудобный и несозвучный язык, лишь при обрядах, да коронациях. А так можете считать его уже мёртвым и недействительным, из-за сложности произношения.

− Да уж, давно пора отойти от этих слов, − поддержала девушка, нахмурив брови. − И какой Наследник придумал такой язык для общения.

Локхард обернулся и кивнул в сторону статуи Тьмы, после чего вновь взглянул на Еву.

− Ваш предок, − спокойно ответил король. – Видимо, она решила поиздеваться над своими созданиями, подарив нам такие сочетания букв. Но слава Свету, услышав русскую речь, Наследники удивились, что слова могут произноситься так легко, поэтому наши предки начали учить именно этот язык.

− Созданиями? Вы всё же Тьму считаете создательницей и божеством? − поинтересовалась Ева, удивлённо взглянув на мужчину.

− Я считаю, что они втроём создали то, что окружает нас, − заявил Локхард, вновь обернувшись на статуи. − Я придерживаюсь именно такой теории, что Свет, Тьма и Пустая вместе сотворили всё это. Из-за чего не могу отрицать и факт причастности к этому всему и других божеств. Я верю и молюсь и Тьме, и Свету, и Пустой.

− У Наследников нет чётких понятий, кто стоит за созданием миров, Наследников, людей, природы, животных, − кивая, вспоминала уроки Аббасты девушка.

− Да. Хотя были и те, кто застали Тьму и Свет, но все они писали о разных подвигах и достижениях сестёр. Тогда Пустую вообще не причисляли к божеству. Это современное движение создал Илларион. Он сотворил эту религию на жёстких и беспощадных поверьях и догмах.

− Историю пишут победители, − всё поняла Ева, поджав губы.

− И дураки, у которых нет личной жизни, − продолжил Локхард, отчего девушка усмехнулась.

Вард внимательно прислушивался к каждому их слову и не смел вмешиваться, но стоило им только замолкнуть, как он шагнул к Еве.

− Простите меня, Тьма. Я не учёл тот факт, что это может Вас ранить. Простите мне мою глупость и невежество, − попросил прощения король Молний, низко склонив голову.

− Да что Вы. Я тоже вела себя неподобающе. Простите мне нелепые и резкие выходки, − вымолвила девушка.

− Тетъ, сутэпъ Пустот гонтатъ пуртасъ, − вдруг выдал Аббаста, после чего отступил назад.

Его голос вмиг заставил взбодриться всех остальных. Ева подступила чуть ближе к королю Тёмных.

− Благодарю Вас за то, что посетили Уроре в такой значимый день для наших государств, − признательно выговорил Аббаста.

− Спасибо за приём, − с улыбкой ответил Вард и перевёл взгляд на Еву. − И Вам Адалия за то, что посетили нас.

− Её имя не Адалия Клайд, а Ева Бурлакова, − быстро возразил Аббаста.

− Ева? Интересное имя. Будем знакомы, − усмехнулся король Молний.

− До свидания, Ваше Высочество, Ева, − попрощался Локхард, кивнув головой. − С Вами, господин Аббаста, мы ещё встретимся на Совете Одиннадцати, который уже скоро состоится.

− Конечно, до скорой встречи, господа, − сказал Аббаста, после чего протянул руку Еве.

− До свидания, я была рада знакомству с вами, − искренне призналась девушка, на что правители лишь поклонились.

Ева аккуратно взяла мужчину за руку, после чего их начал покрывать алый дым. Секунда и на место него пришла беспроглядная тьма. Это жуткое место, в который раз вызвало у девушки мурашки по всему телу. Бездонный, бесконечный и непонятный океан вновь принял её в свои объятия. Ева чувствовала, будто бы она тонула, из-за чего всегда боялась дышать в этом месте, словно оно обманывает её, и всё вокруг здесь погружено в воду. Но вот секунда, и вновь светлая картинка перед глазами, а именно сад замка в Уроре. Ева, переступившись, едва устояла от резкого появления земли под ногами.

− Осторожнее, − вымолвил Аббаста, придержав девушку за руку. − Тебе как-нибудь половчее стать бы. Это и в бою, и в жизни пригодится. А то всё время запинаешься.

Ева на это лишь фыркнула. Она отошла подальше от мужчины и поправила волосы. Наряду с сухим воздухом веяло мягким ароматом цветов и растений. Ева вздохнула полной грудью этот прекрасный и утончённый запах.

Вдруг мимо проходящий слуга двинулся к девушке и мужчине.

− Госпожа Ева, господин Аббаста, − выговорил парень, поклонившись. − Я, конечно, не имею к этому никакого дела, но считаю своим долгом сообщить данную весть.

− Конечно, говори, Питер, − без сомнений, согласился король.

− В Уроре из Столицы вернулся очередной взвод вашей армии, − начал парень.

− Какой номер, не знаешь? − вдруг взволнованно поинтересовался Аббаста, чей тон возмутил Еву.

− Если правильно помню, то триста сорок шестой, − призадумавшись, дал ответ Питер. − И парень с девушкой из данного взвода уже вернулись в замок. Я лично их встретил. К их приезду был накрыт стол, на вас тоже подать еду?

В ответ Аббаста лишь промолчал. Ева неловко оглядывала то парня, что ждал ответа, то мужчину, который резко впал в некие раздумья. Его бирюзовые глаза смотрели куда-то вдаль.

− Я только руча (напиток, в котором заваривают лепестки цветов в мире Наследников) бы хотела выпить и не более, − вымолвила девушка, чтоб вернуть короля в реальность. − А что будет Его Величество?

После этого вопроса она аккуратно положила руку на плечо Аббасты, отчего он и впрямь слегка вздрогнул.

− Что? Да. Я тоже присоединюсь к трапезе, − согласился мужчина, поборов непонимание и рассеянность. − И бутылочку из погреба достаньте.

− Как скажете, Ваше Величество, − откланявшись, выговорил Питер, уходя в замок.

− Опять? – удивилась Ева, нахмурившись.

− Что опять? – не понимал Аббаста, повернувшись к ней.

− Ничего, − решила уйти от темы Ева, тихо цыкнув. − У тебя такое хорошее общение со слугами. Обычно с такими людьми, как с животными обращаются, что очень огорчает.

− Слуги в Срединном мире и здесь, совсем разные понятия, − начал рассказывать Аббаста, сложив руки за спину. − Ты не представляешь, сколько денег они получают за свою работу. Им предоставляются личные комнаты, которые мало чем отличаются от наших с тобой апартаментов. Хорошее питание в любое время. Так что прекрасные условия для спокойной жизни.

Ева на это тихо хмыкнула, но Аббаста вновь замолк. Они вошли в замок, где уже не так сильно веяло цветами. По коридорам гулял лёгкий, но приятный холод.

− Ты сегодня такой из-за Селены? − неуверенно начала девушка через некоторое время, боясь ранить короля.

− Что? Да... Нет! – как-то туманно и меняя тон, ответил мужчина, взявшись за голову. − Просто я боюсь, что ты сейчас вновь всё не так поймёшь...

− Что? − тоже не поняла девушка, смутившись. И не замедляя шаг, как король, пошла вперёд прямиком к столовой.

− Стой, Ева! − начал Аббаста.

− Что такое? Там опять важные шишки сидят? Хорошо, я ещё потерплю. Не переживай, − ответила девушка, открыв двери столовой.

Оглядев комнату, Ева испуганно застыла на месте, боясь даже шелохнуться. Девушка всё смотрела на присутствующих и не могла отвести от них взгляда. Она проморгалась, думая, что ей привиделись эти знакомые черты, но нет. Громко вздохнув, Ева схватилась за горло, которое сжалось от нахлынувших чувств. Девушка испуганно попятилась назад, но тут же врезалась в Аббасту.

− Прошу прощения, Тьма, − вдруг вскрикнул паренёк, что сидел за столом. − Меня зовут − Томас Олван. Я ...

Он вмиг примолк, поняв, что такая растерянность не из-за него. Причиной всего была девушка, что сидела рядом с ним. Томас тоже непонимающе перевёл свои серо-голубые очи на неё.

Ева хорошо знала эти черты лица, ведь она сама однажды видела их отражение в зеркале. Но отличия всё же были. Длинные каштановые волосы едва окрасились в серый оттенок. Болотные очи, были столь блёклыми, что, казалось, будто бы ранее яркий цвет радужки окутала лёгкая пелена. Мешки под глазами сильно выделялись, а лицо и вовсе обрело чёткий контур, отчего ныне назвать его округлым было сложно.

Сама девушка спокойно смотрела на Еву, лишь слегка поджав бледные губы. Этот цвет глаз лишь отдалённо напоминал мягкий бронз его очей.

− Ева, давай я всё объясню, − вдруг вымолвил Аббаста, на что она кивнула.

− Уж постарайся, а то я даже думать не могу, как так вышло, − тихо призналась Ева, пытаясь хоть что-то вымолвить через преграду тревоги и непонимания.

−Я Мишель Альвор, − спокойно ответила девушка, поправив каштановые волосы. Ева, услышав это, начала мотать головой.

− Не может быть. Джексон... Он утверждал, что ты, скорее всего, мертва, − не понимала Ева.

− Может, − вмешался Аббаста. − Мишель жива и сидит перед тобой.

− Но... Как? Он говорил, что на Оборотней напали Тёмные, и тогда ты пропала...,− пыталась сформулировать мысль Ева.

− Джексон много, что тебе рассказал, − поразилась Мишель, вскинув бровь. − Не похоже на него.

− Ева, присядь. Мы всё объясним, − пообещал Аббаста.

Девушка, покачнувшись, шагнула к столу. Её синие глаза со слезами глядели на Мишель, узнавая в ней его черты. Поджав алые губы, она прошла мимо свободного места и двинулась к девушке. Мишель вмиг поднялась и изумлённо рассматривала Еву.

− Что тако...? − не понимала она, но вмиг прервалась. Ева аккуратно обняла девушку, на что та растерянно застыла.

− Я рада, что ты жива, − еле сдерживая слёзы, прошептала Ева.− Джексон был бы вне себя от счастья... Прости. Он погиб из-за меня. Не помоги Джексон мне тогда, то всё было бы хорошо.

− На тебе нет его крови, значит, ты невиновна, − твёрдо отчеканила Мишель. После этого Ева неуверенно отступила назад от девушки, слабо улыбнулась, и кивнув, прошла к своему месту за столом.

− Тогда на нашу стаю и впрямь напали Тёмные, − начала рассказ Мишель.

− И что им нужно было от вас? − взволнованно спросила Ева.

− Им нужна была я. Или Джексон, а может даже и Арий, − ответила она. − Мы же с ними сильные Наследники. Если все Оборотни относятся ко второй степени магии, то я, Джексон и Арий к четвёртой. Мы с ними големы Оборотней. При желании можем обратиться в абсолютно любое животное. Другие же привязаны к виду, − вздохнув, продолжила Мишель.− Вот и Тёмным понадобилась наша "помощь". Я договорилась, и без боя и лишних жертв ушла с ними.

− Кто это был? Чьи люди? − поинтересовалась Ева, повысив тон.

− Некий граф Себастьян Кераментских, всё, что я случайно узнала, − ответила она, разведя плечами.

− Я знаю ещё лишь то, что он состоит в Великом графстве Иллариона Рейва, − подхватил Аббаста, призадумавшись.

− Видимо, ты нужна была Иллариону, − вымолвила Ева, тут же поджав губы. − Он тоже просил Джексона... примкнуть к ним.

− Разумеется, ему нужен такой Оборотень. Из нас выйдут прекрасные шпионы, которых никто не заметит. Мы можем точно скопировать птиц и животных, которых встречали в течение жизни, и ничем не выдать свою человеческую сущность, − объяснила Мишель.

− И как ты здесь оказалась? − не понимала Ева, нагнувшись вперёд.

− Я так быстро и спокойно бы не сдалась. Стоило нам уйти подальше от стаи, как я начала действовать. Вступить в сражение и одолеть врага оказалось довольно сложно. Но мне помогли, − спокойно продолжила Мишель. Ева перевела взор на Аббасту, которой с ухмылкой кивнул.

− Тогда Илларион пригласил меня в Наду для решения вопроса по гражданству беглых Наследников. После этой встречи, я, конечно же, решил осмотреть город и тут услышал звуки сражения. Без раздумий и вместе со стражей мы бросились помочь тому, на кого напали. И это оказалась Мишель, − вспомнил Аббаста.

− Но ты ведь не вернулась к стае... Почему? − не могла понять Ева, разглядывая Мишель.

− Не вернулась, − ответила Мишель, поджав губы.

− Ты вряд ли меня поймёшь, но в Срединном мире перспектив для Наследников нет. Я не желала просто сидеть в старинном особняке и жить, как эти люди. У нашего рода позорно и нечестно отобрали власть. Я не намерена была просто так сидеть в стороне и терпеть это унижение. Моя цель стала намного чётче и яснее после встречи с Аббастой. Я поняла, что смогу сначала служить у него в армии, становясь сильнее, а потом, получив поддержку, совершить революцию.

Каждое её слово наливалось уверенностью, твёрдостью и холодом. Тон голоса повышался с каждой секундой, показывая настрой Мишель. Ева лишь растерянно смотрела, то на девушку, то на Аббасту. Но тут же она закалила синие глаза, которые превратились в осколки холодного льда, что отражали душу девушки. Алые губы плотно поджались, отчего Ева едва скривилась. Такой вид вмиг смутил Аббасту, ведь он впервые почувствовал на себе столь тяжёлый, но чем-то знакомый взор родного брата.

− Что-то случилось? − растерянно спросил король, чуть повернув голову в сторону.

− Ты ведь не просто так помог Мишель? − с неким призрением спросила Ева.

− Может быть, − вдруг ответила сама девушка. − Помощь просто так невыгодна. Ведь тратить время, силы и ресурс в никуда, глупо, тем более для короля. Я амбициозна, сильна и готова достичь цели любой ценой.

− Это эгоистично! Глупо. Это уже не помощь, а лицемерный поступок, − вдруг продолжила Ева, повысив голос. − Ты хочешь сейчас взрастить Мишель, чтобы потом, если она всё же станет королевой, у тебя была поддержка Оборотней, я права?

− Может, тебе кажется это эгоистичным, но мы оба чем-то жертвуем для лучшей жизни народа. Как для Тёмных, так и для Оборотней, − спокойно выдал Аббаста. − И прошу, Ева, не забывай, я политик и король одного из самых могущественных государств в мире. Именно поэтому иногда приходится поступать не как хочется, а как надо.

− Но ведь главное в поступках – желание, − предположила девушка, на что Аббаста мотнул головой и поджал губы.

− Нет. Именно король поступает так, как лучше для его народа, а не так, как хочет сам. Но я бы с радостью отдал этот пост, найдя достойного и готового на эту роль человека, − вдруг тихо признал правитель Тёмных, посмотрев в сторону.

Ева на это лишь поникши, огляделась. Взор упал на парня, что всё время, молча, и внимательно слушал их, будто бы изучая. Его синие волосы были взъерошены и пытались лечь на одну сторону. От этого яркого цвета локонов здоровая кожа казалась бледной. Лицо усеивали крупные и яркие веснушки, что сильно выделялись, особенно на небольшом и аккуратном носе. Серо-голубые глаза смотрели на девушку с неким волнением и тревогой, отчего она мигом встрепенулась.

− Простите, что не представилась, я Ева Бурлакова, но здесь известна под именем Адалия Клайд, − вымолвила девушка, поднявшись и склонив голову. − Вы ведь Томас, верно?

− Да, да, верно. Томас Олван. Очень приятно, Ева,− довольно раскрепощённо ответил он, поднявшись со стула – Может, не в столь официальной форме будем общаться.

− Я только за, − с улыбкой согласилась Ева и перевела взор на Мишель. − Я рада, что у тебя есть такая цель и желаю добиться её. Простите, если обидела вас обоих. Просто для меня помощь понимается по-другому.

− Ничего страшного. Меня так легко не обидеть,− отмахнулась девушка. − Если ты и впрямь знаешь, что такое помощь и готова бескорыстно помогать, то это благородно. Я признаю такое, тем более со стороны божества, которое должно поддерживать мир.

Ева лишь улыбнулась, пытаясь подавить раздражённость от последних слов, на что Мишель кивнула. Аббаста радостно оглядел всех, после чего хлопнул в ладони.

− Что же, можно выпить за наше знакомство, − довольно выговорил он, подняв бокал, на что все остальные лишь усмехнулись, не желая поддерживать короля.