Убивая любовь

Глава 15

— Готова ехать домой? — спросил Майкл, глядя на то, как Анжелика торопливо складывает вещи в небольшую дорожную сумку.

С самого утра настроение женщины было на высоте. Ей не терпелось покинуть стены ненавистной больницы.

— Еще спрашиваешь? — в шутку возмутилась она. — Да я дни считала до этого момента!

Мужчина понимающе засмеялся и, приобняв Анжелику, прижался к ее голове щекой.

— Я знаю, милая, — произнес тихо. — Вы пока собирайтесь, — посмотрел на жену, — а я схожу к доктору, заберу документы на выписку.

Майкл вышел из палаты, оставив их наедине.

— Как же давно я не видела его таким счастливым! — женщина перевела взгляд на девушку, усердно складывающую ее одежду. — Ты изменила моего Майкла до неузнаваемости... Вернула на его лицо улыбку, а в сердце — любовь... Ты — ангел, Мелоди!

Слова Анжелики проникли в самую душу девушки, растрогав так, что на глазах слёзы выступили.

Она отложила вещи и обняла женщину, желая этим простым жестом выразить ей свою любовь и искреннюю благодарность.

— Не только он, но и я смогла измениться, — призналась Мелоди. — Майкл заставил меня поверить в себя. Рядом с ним я чувствую уверенность и покой, которых мне так не хватало в жизни. Он стал моим светом. Моей жизнью и мечтой... Я никогда еще не была так счастлива, как сейчас! Анжелика, спасибо вам огромное за все, — шмыгнула, шумно втягивая воздух. — Если бы вы не потребовали моего возвращения, я даже не знаю, как жила бы сейчас... Благодаря вам мы с Майклом помирились и признались друг другу в своих чувствах. Вы смогли сделать то, чего мы так сильно боялись...

— Девочка моя, — прошептала Анжелика, обхватив голову девушки, — я лишь указала вам верное направление. Остальное только в ваших руках... Но, — она на секунду нахмурилась, — пообещай мне, что больше никогда не оставишь Майкла. Что будешь всегда любить и поддерживать его. Никогда не отпустишь его руку!

Мелоди отрицательно замотала головой, не в силах совладать с собственными эмоциями. Голос едва слушался ее, а сердце билось так часто, словно собираясь вырваться из груди.

— Ни за что на свете! Майкл и вы — моя семья. А свою семью я буду защищать до конца своих дней!

Лео с трудом дождался прихода Хелены. Мужчине не терпелось рассказать ей обо всем, что сейчас происходило в его голове.

Мысли о прошлом и будущем не оставляли его в покое. Каждый новый день, каждый час промедления был сродни пытке. Ему казалось, что от этого молчания и бездействия зависела не только его, но и другие жизни...

Маркус Беррингтон...

Черт возьми, кто он такой?!

Кака связь у него с ним?!

Короткие, почти незаметные вспышки, то и дело, возникали и гасли. Ощущение, что он уже совсем близко к разгадке и вот-вот все прояснится, появлялось и терялось сотни раз на дню.

Он будто играл в «прятки» с собственной памятью, которая оказалась намного хитрее и изворотливее его самого. Противник, с которым он вступил в противоборство был в разы сильнее, что никак не придавало мужчине уверенности в себе.

Беррингтон...

Мистер Беррингтон...

«Беррингтон групп»...

— А-а-а, — громко, изо всех сил, закричал Лео, крепко схватившись за голову.

Ужасная боль разрывала ему мозг, не отступая ни на секунду, и продолжала усиливаться.

Предпринял попытку встать, но слабость и незажившие конечности не позволили этого сделать. Мужчина упал с постели, задев костыли.

Грохот разнесся по палате, лишь усиливая его страдания.

Тело забилось в конвульсиях, оно дрожало и отказывалось подчиняться.

Перед глазами закружился хоровод из картин прошлого, которые в одночасье поглотили его.

Лео потерял сознание и провалился в забытье...

Дела в компании шли в гору.

Новые предложения, которые с каждым днем поступали на почту «MGM Royal Internаtional», требовали постоянного внимания и присутствия Роберта. Согласившись подменять друга на время его «медового месяца», Моретти уже успел тысячу раз пожалеть об этом.

Теперь, пока Фостер наслаждался жизнью в компании Мелоди, он, Роберт, был вынужден просиживать штаны в офисе, заваленный огромной кипой бумаг.

Мужчина захлопнул очередную папку с примерными расчетами и сделал несколько глотков крепкого кофе.

Голова его уже с трудом соображала, а мысли путались.

Роберт поморщился и отставил пустую чашку в сторону.

Да уж, кулинарные способности не в ходят в список достоинств его секретарши.

Кем нужно быть, чтобы умудриться испортить даже такой элементарный напиток?!

Раздражение его возрастало с каждой секундой и достигло пика, когда неприятная трель стационарного телефона больно резанула слух.

— Да?! — рявкнул в трубку, готовый убить всех, кто в эту минуту попадется под руку.

— Роберт? Это ты? — знакомый мужской голос вмиг остудил его ярость. На место этому чувству пришли недоумение и удивление.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Энтони? — помощник частного детектива, который некогда вел расследование дел Фостера уже давно был в прошлом, как и вся эта история. Но его внезапное появление напрягло Роберта. — Что случилось?

— Мне звонил Эндрю, — быстро заговорил тот, только подтверждая его догадки. — Это касается Уокера...

Последнюю фразу детектива Роберт слушал уже стоя.

Бросив трубку на стол, мужчина выбежал из кабинета, промчавшись перед удивленной секретаршей и скрывшись в лифте.

О черт, черт черт! Только не это!

— Я выписываю Анжелику полностью под вашу ответственность, — уже в который раз повторял ее лечащий врач. — Миссис Уокер нужны покой и постоянное наблюдение. Наша медсестра поедет с вами и будет ухаживать за ней до полного восстановления. Запомните, — мужчина выставил указательный палец вверх, — никаких волнений и переживаний. Обязательно соблюдать постельный режим и исключить любого рода нагрузки.

— Поверьте, — Майкл утвердительно кивнул, соглашаясь со всем выше сказанным, — я сделаю все, чтобы моя мама поскорее выздоровела. Уверен, дома ей будет легче и приятнее, чем в больнице. Тем более, медицинский работник будет находиться рядом с ней круглосуточно.

Обменявшись рукопожатиями, мужчины попрощались, и Майкл вышел из кабинета главного врача клиники.

Мелоди и Анжелика уже были готовы.

Они встретили его у палаты с подозрительно счастливыми улыбками.

— Что-то произошло, пока меня не было? — поинтересовался он, беря дорожную сумку и не отводя взгляда от жены. — Ты смотришь на меня так, будто мы не виделись целую вечность...

— Так и есть, — наклонившись к нему максимально близко, призналась девушка. — Стоит нам расстаться хоть на минуту, я уже начинаю скучать.

Подобное признание Мелоди заставило мужчину забыть обо всем на свете.

Поймав ее кроткий взгляд, он тихо застонал и запечатлел на губах любимой многообещающий поцелуй.

— Теперь я требую доказательств, — прошептал ей на ухо. — Только доберемся до дома и...

Громко засмеявшись, она подбежала к Анжелике и, взяв женщину под руку, медленно повела ее к лифту.

Морозный ветер ударил в лицо, проникая под одежду и заставляя плотнее укутаться в пальто.

Майкл уже выключил сигнализацию и открыл багажник автомобиля, чтобы убрать туда сумки, когда за его спиной раздался незнакомый мужской голос.

— Добрый день, — произнес незнакомец, всем своим видом демонстрируя, что вежливо приветствие — всего лишь формальность, которую требуют правила приличия. — Чарльз Уокер? — темная бровь взметнулась вверх, а глаза все также продолжали буравить его.

— Да... — нахмурился мужчина.

— Или лучше будет Майкл Фостер?

— Что? Кто вы такой?!

Победная улыбка легла на губы мужчины, обнажая ряд пожелтевших зубов.

— Детектив Уилл Мэдисон, — перед глазами Майкла возник жетон и удостоверение. — Вы арестованы в связи с обвинениями в самозванстве, присвоении чужого имущества, ряде экономических преступлений и убийстве Закери Тернера...

Словно в замедленной съемке он вдруг увидел, как к нему подошли еще несколько полицейских, но уже одетых по форме.

Один из них схватил Майкла за руки, и уже через секунду на его запястьях защелкнулись браслеты наручников.

Холодный металл коснулся кожи, вызывая в памяти старые воспоминания. Он не мог ничего понять. Голова вдруг перестала соображать. Все происходящее казалось ему страшным сном, который вот-вот должен рассеяться. Надо только открыть глаза, и все это исчезнет...

— Что вы делаете?! Зачем вы его арестовали?! — откуда-то издалека услышал истошный крик Анжелики.

Женщина бросилась было к нему, но детектив не позволил.

Мэдисон выставил руку вперед, заставив ее замереть на месте.

— За преступления, которые он совершил, — холодно процедил Уилл. — А вам я бы советовал не вмешиваться, иначе пойдете по делу в качестве соучастника...

— Это неправда, — Анжелика интенсивно замотала головой, глядя на то, как ее сына сажают в служебную машину. — Он не делал ничего плохого! Мой сын не преступник... Мелоди... Что же они делают?

Девушка из последних сил пыталась сохранить равновесие, несмотря на жуткое головокружение и тошноту.

Перед ее глазами Майкла снова арестовывали, и она снова не могла ничего поделать.

— Мелоди! — истошный крик Анжелики вывел ее из оцепенения.

Девушка с трудом успела подхватить женщину, удерживая от неминуемого падения. Крестная резко побледнела и схватилась за сердце.

— Анжелика?! — закричала Мелоди. — Нет... нет... Посмотри на меня... Кто-нибудь, — позвала на помощь, с трудом сдерживая слезы. — Помогите! Анжелика... Анжелика, пожалуйста...

— Мама! — Майкл попытался выйти из машины, но ему не позволили.

Перед глазами возникло лицо детектива. Двери мгновенно захлопнулись.

— Попробуй только дернуться, — прошипел Мэдисон. — Поехали, — обратился к водителю.

Мотор заурчал и шины зашуршали по асфальту.

Его увозили.

Снова.

Она ничего не понимала.

В голове все смешалось и запуталось.

Девушка не помнила как оказалась в коридоре больницы, не знала куда врачи увезли Анжелику и где сейчас Майкл.

Ее пустой взгляд бродил по лицам медсестер и врачей, которые, не переставая, задавали ей какие-то вопросы, но их голоса так и не доходили до нее. В ушах стоял неприятный звук полицейских сирен и противный голос детектива Мэдисона, сообщающего о том, что ее муж арестован...

Боже, что же ей теперь делать?

Только сейчас, когда прошло уже около часа, до нее вдруг стал доходить весь ужас произошедшего.

Глаза снова наполнились слезами, а руки мелко задрожали.

— Анжелика... — прошептала она онемевшими губами. — Как... как она?

Телпая ладонь медсестры сжала ее запястье, привлекая к себе внимание.

— Она в операционной, — сообщила женщина, протягивая ей стакан с успокоительными каплями. — Выпейте. Прошу вас, Мелоди. Вам это сейчас необходимо.

Девушка отвернулась в сторону и чуть было не закричала во все горло. Испуг раскаленными тисками сдавил грудную клетку, перекрыл дыхательные пути.

Рядом, всего в паре метрах от нее, стояла Эмили.

Она, как ни в чем ни бывало, улыбалась и получала наслаждение от вида разбитого и потерянного состояния младшей сестры.

— Ты... — прошептала девушка и, отмахнувшись от помощи медсестры, с трудом встала на ноги. — Это же твоих рук дело... — цепляясь за стену, она подошла к сестре. — Как ты могла?! За что?!

— Перестань кричать, — поморщившись, зашипела Эмили. — Ни к чему привлекать всеобщее внимание.

— Да что ты за человек такой? — еле выдавила из себя Мелоди, будто впервые увидев истинное лицо той, перед которой всегда робела. — Откуда в тебе столько злобы и ненависти? Почему ты наказываешь невинных людей и рушишь их жизни? Что плохого тебе сделала Анжелика?!

Холодный взгляд Эмили застыл на ее лице. Она молча, наслаждалась болью своей соперницы.

— Я всегда получаю желаемое, — пожала плечами, будто речь шла о какой-то игрушке. — Если Майкл не будет принадлежать мне, то пусть он лучше сгниет в тюрьме. Я не позволю вам быть счастливыми, Ди. Ни за что! — затрясла перед ее глазами пальцем.

— Чудовище, — прошептала Мелоди, перехватив руку сестры у своего лица. — В тебе нет ничего человеческого, Эмили... Я молчала все эти годы, пока ты медленно отравляла мне жизнь. Отступала каждый раз, когда ты оказывалась у меня на пути, но тебе всегда было мало... Ты разрушила весь мой мир, но даже этого тебе оказалось мало, — девушка говорила медленно, без тени былого страха или робости. Впервые в жизни она не боялась и не пряталась. — Ты причинила боль моей семье. Посмела ранить моих близких, — Мелоди отрицательно качнула головой. — Этого я не прощу тебе никогда! Если с Майклом или Анжеликой что-нибудь случиться, я собственными руками тебя убью, слышишь?! И никто не станет тебя защищать, потому что по закону ты уже давно считаешься мертвой...

Выдернув руку из ее хватки, Эмили замахнулась, чтобы ударить Мелоди, но даже это ей не удалось.

Сильные мужские пальцы перехватили тонкое запястье, сжав так, что на коже появились синяки.

— Сколько раз я должен повторить, чтобы ты не смела её трогать?!