Удержи меня верой

Глава 44

Сандра

Это был один из худших дней в моей жизни. Хуже было всего два — когда узнала о смерти Филиппа и когда думала, что Ральфа убил Файмен. Я проснулась — и не поняла, где нахожусь. Сильно болела голова, за окном был белый день, а вокруг — какая-то комната, больше всего напоминавшая гостиницу. Попыталась вспомнить, что произошло — но от памяти будто остались обрывки. Лицо Айвинга, девушка-цветочница. Мобиль с кузовом, снова Мисси. Точно, Мисси Веллер.

Потерла виски. Что же было дальше? А дальше были торги. Я помнила какого-то парня со странным то ли именем, то ли прозвищем, залитый светом зал, похотливые взгляды. На этом воспоминания обрывались. Схватилась за голову. Меня продали? Я в каком-нибудь борделе? Подскочила с кровати. Почему на мне нет ничего из одежды? Только платье на стуле. Чужое платье. Заметалась по комнате. Что это за место? Затем села, угомонилась. На бордель не похоже. А что тогда? Кто-то купил развлечься на одну ночь и стер память, чтобы не болтала? По щекам покатились слезы — кажется, так упорно сдерживаемая вчера истерика наконец-то нашла выход. Я сидела, обхватив колени руками, и раскачивалась из стороны в сторону. Мне было страшно. Так страшно, что хотелось исчезнуть, раствориться, лишь бы не чувствовать этой пустоты внутри. С кем? С кем я провела эту ночь?

Надо успокоиться. Взять себя в руки, умыться, подумать. И главное — выбраться отсюда, неважно, гостиница это или нет. Подошла к зеркалу. Синяков на теле нет. Хотя, мне ведь обещали какое-то хитрое заклинание, чтобы сама упала в чужие объятия. Рассмеялась, как сумасшедшая. Кажется, я и упала. Безумие! Просто безумие!

В ванной в дальнем углу обнаружилось мое вчерашнее одеяние — прозрачное нечто, которое я называла сорочкой. Значит, действительно, было. Ничего не привиделось. Надо быстро умываться — лицо все еще щеголяло остатками вчерашнего макияжа. Конечно, уже не было ни красной помады, ни тяжелых ресниц, но остался едва заметный потек от туши, блестки от теней. Похоже, я вчера умывалась, но не особо тщательно. Быстро схватила одноразовое мыло — все-таки гостиница. Распечатала пакетик, намылила мочалку. Ноги отказывались держать, только я отчаянно пыталась запретить себе паниковать. Надо разобраться. Просто разобраться. Может, все окажется не так страшно?

Где-то в глубине души теплилась надежда, что меня выкупил Ральф. Но тогда где он сам? Почему меня оставил? И что с памятью? С ней-то кто поработал? Муж, вроде бы, такого не умел. Я вернулась в комнату и потянулась к платью. Новое, с этикеткой. Примерила — даже по размеру. У кого-то хороший глазомер. А ноги? Мне что, босиком домой идти? После беглого осмотра нашла гостиничные тапочки. Что ж, другого выбора у меня нет.

Выглянула из двери. Не гостиница, что-то вроде мотеля. Ряд комнат с выходом на улицу. Уже проще, не придется выбираться тайком. Обула тапочки, чувствуя себя воровкой, и поспешила прочь, на ходу запоминая название — «Надежда». Надежда! Захотелось сесть на землю и рассмеяться. Да уж, это точно, надежда мне обеспечена. Куда идти? К себе? К Роберту? Я шла по улице, не разбирая дороги. К Элис? Слезы снова покатились по щекам. Единственный человек, которого хотелось видеть — это Ральф. Почему-то казалось, что стоит нам увидеться, и все вопросы исчезнут сами собой. Но в городе ли он? Если в городе, то где? Я даже не знала, куда они с Алексом съехали от Скайденов. Значит, к Роберту, а там можно будет взять кристалл связи, узнать. Меня шатало из стороны в сторону. Встречные люди, наверное, думали, что я пьяна. Голова кружилась, перед глазами все плыло. А я все шла, шла. Плутала по улицам, пока не остановился проезжающий мобиль.

— Девушка, вы плохо себя чувствуете? — высунулась из окошка благовидная старушка. — Может, вас подвезти?

— Да, пожалуйста. Только у меня нет с собой денег, — ответила ей.

— Вы что, милая. Не надо денег! — Хозяйка мобиля замахала руками и распахнула передо мной дверцу переднего сидения. — Говорите адрес.

Я назвала адрес Роба, и мобиль тронулся с места.

— Случилось что, деточка? — спрашивала старушка.

— Да, меня ограбили. Наверное, по голове ударили, — врала я, чтобы ей не показался странным мой вид, хотя бы те же тапочки. Хорошо, что вообще кто-то остановился.

— Ужас какой! Среди бела дня!

— А который сейчас час?

— Полдень давно, милая.

— Полдень?

Уже так поздно. Я закрыла лицо руками.

— Ты не печалься, подумаешь, деньги. Молодая, все нажить можно, — говорила добрая женщина.

— Да, вы правы, — согласилась я.

— Может, лучше к целителю?

— Не надо, мне бы просто полежать.

— Смотри, если что, говори, не стесняйся.

Вскоре мобиль остановился у дома Роберта.

— Спасибо, — сжала я сухонькие ладони старушки.

— Удачи тебе, деточка. И выздоравливай.

Я вышла из мобиля, моя помощница продолжила свой путь. Что я скажу брату? Хотя, что ему говорить? Он, наверное, искал меня. Поднялась на второй этаж, позвонила в дверь. Она открылась почти сразу, и Роберт сгреб меня в охапку.

— Сани! — Я едва не задохнулась в его объятиях. — Сани, живая!

— Тише, задушишь, — высвободилась я, и по щекам опять покатились слезы. Ноги отказали, и я сползла бы на пол, если бы Роберт не подхватил и не повел в гостиную.

— Сани! — А это уже Мартина. Девушка кинулась ко мне, помогла лечь на диван, укрыла пледом. — Сани, дорогая, как ты?

— Уже хорошо. — Я укуталась в плед. — Все хорошо, все в порядке. Я дома.

Закрыла глаза, потому что иначе все вокруг кружилось и вращалось. Снова открыла.

— Роберт, пожалуйста, дай мне кристалл связи.

— Сани, зачем он тебе сейчас?

— Хочу поговорить с мужем.

Роб покачал головой, но кристалл дал. Они с Мартиной переглянулись — и вышли из комнаты.

— Ральф Колден, — сказала тихо, представляя мужа.

Поначалу никто не ответил. На второй раз тоже, и только на третий послышался знакомый и любимый голос:

— Я слушаю.

— Ральф, это Сани.

Молчание…

— Ты где? В Иргене?

— Да, Сани, в Иргене. Приехал сегодня утром.

Значит, его со мной рядом не было. Вот все и выяснилось. Я тихо рассмеялась.

— Сани? — В голосе Ральфа послышалась тревога.

— Не обращай внимания. Я хочу тебя видеть.

— И я тебя, нам надо поговорить.

— Надо. Куда мне приехать?

— Может, лучше в каком-то кафе?

— Ральф, это разговор не для кафе.

— Наверное, ты права. Улица Бербер, два. Второй этаж, налево.

— Я приеду. Часа через два.

И отложила кристалл. Значит, не Ральф. Доигралась. Сил двигаться, говорить, жить не было. Я будто превратилась в магическую куклу — заряд кристаллов кончился, и движение прекратилось. Как мне смотреть Ральфу в глаза? Но если я его не увижу, то просто сойду с ума. Хотелось прикоснуться, почувствовать, что все хорошо, что больше нечего бояться. Мелькнула мысль, что Айвинг может снова прийти за мной. Но разве рядом с Ральфом он что-то сможет мне сделать?

Снова потянулась к кристаллу. Был еще один человек, с которым нужно поговорить.

— Элис Скайден.

Полетели секунды ожидания, но Элис ответила почти сразу, и по голосу я поняла, что она плачет:

— Слушаю.

— Элис, это Сани.

— Сани! — Подруга закричала так, что заложило уши. — Сани, милая, где ты?

— Дома у Роберта.

— Я сейчас приеду!

— Эл, не надо. Я не могу сейчас разговаривать. Давай потом, хорошо? Я сама к тебе приеду, как только станет лучше. Просто хочу, чтобы ты знала, что все в порядке.

— Сани, я чуть с ума не сошла! Мы тебя всю ночь искали! Прости, я так и не смогла связаться с Ральфом… Только с Робертом.

— Это ты прости. Я не хотела, чтобы так все вышло. Не беспокойся больше. Я жива и здорова. Скоро увидимся.

Полежать, хотя бы час, и ехать к Ральфу. Мартина вернулась в комнату с большим стаканом какого-то отвара.

— Это от нервов, — сообщила она. — Я вчера себе заваривала, помогает. И тебе поможет, вот увидишь.

— Мне нельзя спать, — качнула головой.

— Он не снотворный, просто успокаивающий.

— Спасибо.

Я выпила отвар. Он оказался приятным на вкус, с легкими мятными нотками. В комнату вернулся Роберт.

— Что вчера произошло? Ты помнишь? — спросил он.

— Частично, — ответила я. — Цветочница — жена Айвинга, Мисси Веллер.

— Не может быть! — воскликнул брат. — Я работал с Мисси, она ничего не помнит о Лирдоне и своем похищении.

— Роб, я говорю, как есть. Она вспомнила. Мне кажется, тронулась рассудком, потому что не могу представить, чтобы нормальная женщина была способна на такое. Они втроем — Мисси, Айвинг и Джейнерс — похищали девушек и продавали их Лейверу.

— Кто такой Лейвер? — нахмурился Роберт.

— Один из королей преступности этого города, так говорил Ральф. И еще — муж одной дамы, которая меня ненавидит.

— Нужно рассказать полиции об Айвинге. Только ехать сразу в главное управление, чтобы его задержали.

— Думаешь? — Я устало потерла виски. — Хорошо, но я сейчас не могу. Мне сначала надо к Ральфу, а уже потом…

— Я могу, — сказала Мартина. — Поехать в управление и заявить, что узнала Айвинга, когда меня освободили со склада, но побоялась признаться. Роб, отвези меня! А ты потом дополнишь мои показания, Сани.

— Ты такая храбрая.

— Я просто хочу, чтобы этот подонок сидел в тюрьме.

Мартина заметалась по квартире, собираясь, а Роберт сел рядом со мной.

— Ты дождись меня, я сам тебя отвезу к Ральфу, — сказал он.

— Не надо, я доеду. Не беспокойся. Роб, я не помню, что было после того, как попала на торги Лейвера. Ты можешь восстановить мою память?

— Дай, взгляну. — Брат сосредоточенно посмотрел мне в глаза. — Нет, Сани, тут я не помощник. Ты сама не хочешь помнить об этом, для тебя так безопаснее. Со временем это пройдет.

— Уверен?

— Да.

Что ж, пусть так… Я все равно вспомню, должна. Роберт и Мартина уехали, а я лежала и смотрела в потолок. Как так могло получиться? Что я сделала не так? Поверила в честность старшего следователя… Решила, что несчастная жертва не может быть преступницей. Одни ошибки! Пора положить им конец.

Заставила себя подняться с дивана. Комната опасно покачнулась, но вроде бы стало немного лучше. Я переоделась, причесалась. Наконец-то обулась. Думала, что придется ловить попутку, но мой мобиль нашелся у подъезда. Наверное, Роберт перегнал сюда. Был ли тут мобиль, когда я вернулась, вспомнить не могла. Села за руль, сосредоточилась. Перед глазами прояснилось. Кажется, улица Бербер — это где-то рядом с нашим участком.

Так и оказалось. Второй дом нашла сразу — обычный, двухэтажный. Скорее всего, на четыре квартиры, но казалось, что внутри никого нет. Поднялась по скрипучей лестнице, свернула налево. Набралась смелости и постучала в дверь. Ральф открыл сразу. Он выглядел спокойным, только немного усталым. Конечно, дорога была дальняя, а о том, что вчера случилось, он вряд ли знает.

— Здравствуй, Сани, — отступил, пропуская меня в дом.

— Здравствуй. — Я вошла в маленькую темную квартирку. Здесь было мало окон, а те, что были, пропускали не так много света. — Что это за место?

— Пристанище Ричарда Эверетта, — ответил муж, проходя следом за мной. — Присаживайся.

Диван прогнулся подо мной, словно готовый провалиться. Очевидно, что Ральф не собирался здесь жить. Тут можно было переодеться, оставить вещи. Удобно.

— Ральф, я… — собраться с мыслями выходило с трудом. — Я хотела сказать, что жалею о нашем последнем разговоре. Не хотела тебя обижать. Разозлилась, что ты мне врал. Прости.

— Я не злюсь.

Посмотрела на него. Действительно, не злился. Но все-таки было что-то странное в его взгляде. Что-то, чему не могла найти объяснения и названия.

— Ральф?

— Сани, я подаю на развод.

— Что?

Если бы я не сидела, то сейчас точно бы упала. Перед глазами снова потемнело. Ральф в мгновение ока оказался рядом, осторожно коснулся лба, забирая головокружение. А затем отодвинулся снова.

— Зачем? — едва выговорила я. — Зачем ты это делаешь? Я не понимаю! Если ты не обижаешься на меня…

— Сани, давай смотреть правде в глаза. Брак со мной не делает тебя счастливой. — Ральф будто говорил давно заготовленную речь. — Все, что у нас осталось — бесконечные ссоры, скандалы. Я все равно не изменюсь, это очевидно. Ты тоже. И дальше мучить тебя я не хочу. Поэтому так будет лучше. Документы готовы. Нужна твоя подпись, и в течение месяца…

— Я отказываюсь.

— Сани, послушай…

— Нет, это ты меня послушай! — перебила его. — Да, в последнее время у нас не все ладилось. И да — в этом виновата я.

— Нет, Сани…

— Да, Ральф. Не перебивай! Просто в какой-то момент мне стало страшно. Страшно, что там, дальше, в будущем ничего нет. Что ничего не добьюсь — ни детей, ни работы. Четыре стены — это не мой удел, понимаешь? Я так не умею. И не твой, я же знаю. Но это не значит, что я тебя не люблю. Это всего лишь означает, что мне нужно было понять для себя, что со мной происходит.

— Поняла? — тихо спросил муж.

— Поняла. Дело было не в нашем браке, а во мне. И в том, что ты не хочешь делиться со мной тем, что у тебя на сердце. Молчишь, молчишь… Наверное, в любом браке бывают такие моменты. Просто у нас была такая сумасшедшая жизнь, потом передышка, а потом все будто замерло. Да, я испугалась, что так будет всегда. Что мы никогда не сдвинемся с мертвой точки. Но я жалею, Ральф! Жалею, что сбежала. У меня не хватило смелости поговорить с тобой, достучаться.

— Зато хватило смелости уехать, — грустно улыбнулся муж. — Сани, я… Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Поэтому подпиши бумаги.

— Нет.

— У нас будет еще месяц, Сани. Если передумаем — все можно будет изменить.

— Ральф, я не подпишу документы на развод. Никогда. Потому что не хочу.

— Хорошо…

Ральф поднялся на ноги и прошелся по комнате, будто обдумывал что-то. Но я уже знала, что никакие доводы не помогут. После этой ночи — что еще может меня напугать?

— Сандра, — он остановился передо мной, и я вздрогнула, — я должен тебе кое-что рассказать.

А вот теперь муж говорил серьезно. Я привыкла различать его маски. И как только не узнала в облике Эверетта?

— Что-то случилось? — спросила тихо.

— Да. — Ральф глубоко вдохнул, будто собираясь с духом. — Я тебе изменил.

— Что? — Я поднялась с дивана. — Ты шутишь?

— Если бы. Нет, Сани, я не шучу. Поэтому давай прекратим все сейчас, пока не…

— Ральф Колден, если ты говоришь это только для того, чтобы я подписала бумаги…

Ральф перехватил меня и привлек к себе. Я взглянула ему в глаза — и все поняла.

— Кто она?

— Какая разница? — Ральф выпустил мои руки.

— Я имею право знать, к кому ты уходишь.

— Я ухожу не к ней.

— Ральф!

— Это была Инга, довольна? — В глазах мужа плясали недобрые огни. Нет, это не была попытка меня уязвить или оттолкнуть. Это была правда. Правда, чтоб мне провалиться! Я рухнула на диван и рассмеялась. Смеялась до слез, до истерики. Получай, Сани. Что, думала, не найдется другой? Которая поймет и утешит? А любовь? В бездну любовь!

— Сани? — снова прикосновение магии.

— Прекрати! — дернулась я. — Хватит. Я в своем уме. Только скажи, зачем? Зачем тебе она? Она же…

— Сани, успокойся.

— Да спокойна я. — Поднялась на ноги. — Давай свои бумажки, подпишу.

Передо мной оказалась стопка листов. Я, не глядя, расписалась на всех. Что ж, даже хорошо, что это случилось сегодня. Мне почти не больно. Как может быть больнее, чем утром? А с Ральфом мы квиты. У меня кто-то был. У него кто-то был. Какая ирония.

— Счастливо оставаться. — Поцеловала мужа в щеку и пошла к двери. Лучше бы я умерла. Почему Цветочница меня не убила? Или этот неведомый покупатель? Чтобы я никогда не узнала. А Инга — хороша прорва. Меня продать, Ральфа забрать себе. Ничего, голубушка. Я тебе этого не забуду!

Села за руль мобиля. Куда ехать? Обратно к Роберту, выть на стены? Нет, не хочу. Пристрелить Айвинга? Очень хороший вариант. А главное, желанный. Но тоже нет. Зачем мне в тюрьму? Сидеть должны они с Мисси.

Подумала — и поехала к Элис. Вот только на место гнева вернулось отчаяние. Глубокое, горькое. Я задыхалась от непролитых слез. За что? За что он так со мной? Было, за что! Сама виновата. Сколько раз я его отталкивала? Ральф предупреждал, что следующий будет последним. Он, как всегда, держит слово.

К счастью, до дома Скайденов я доехала, ни во что не врезавшись по пути. Оставила мобиль во дворе, а сама пошла к двери, но дойти не успела — Элис вылетела навстречу.

— Сани! — сжала меня в объятиях. — Сани, родная, что случилось?

— Я развожусь с мужем, — ответила ей, и меня все-таки начала бить истерика. — Ну почему, Элис? Почему все так?

— Идем, дорогая. — Элис повела меня к дому. — Сядем, и ты мне все расскажешь, хорошо? Ну, не плачь. Не надо слез. Все будет хорошо, все наладится.

Подруга усадила меня на диван в гостиной, попросила Марго принести чаю. Вскоре у меня в руках дымилась чашка, а Элис предлагала то одеяло, то подушку.

— Не суетись, — остановила её. — Я… Эл, как такое могло получиться?

— Что, Сани?

— Я расскажу. Только пообещай, что это останется между нами.

— Конечно, обещаю.

Я верила слову Элис, она не стала бы мне лгать. Поэтому и выложила ей все — про Цветочницу, про Лейвера и торги, даже про свое жуткое пробуждение в мотеле. Элис не перебивала. Только лицо её становилось все бледнее.

— Сани, это какой-то кошмар. — Она отобрала у меня пустую чашку и сжала мои руки. — Главное сейчас — чтобы Айвинга и его жену арестовали.

— Этим занимается Роберт. А я поехала к Ральфу. Оказывается, он уже подготовил бумаги на развод.

— Но почему? Вы же помирились, у вас все наладилось. Из-за его маскарада?

— Нет. Он мне изменил.

— Не верю. — Элис покачала головой. — Ральф не такой человек, он не мог.

— Из желания отомстить мог. Только почему с Ингой? С первой, кто согласился? Или чтобы больше уязвить? Я уже ничего не понимаю, Элис. С момента приезда в Ирген живу, будто в каком-то затяжном кошмаре.

Даже слез уже не было… Я просто сидела и смотрела в одну точку, а Элис молчала. Видно, у неё не осталось слов. А затем подруга обняла меня и сказала:

— Ну и пошли его подальше. И нечего из-за этого плакать. Главное, проклятием никаким не награди.

— О чем ты? — Я удивленно моргнула.

— Хочешь, я расскажу, как познакомилась с Эбом? Хоть немного отвлечешься от своих мыслей. А завтра мы с тобой пойдем по магазинам, купим себе самые красивые платья, закажем столик в ресторане. И пусть наши мужчины кусают локти. Мой вон вообще дома не появляется. Забыл, как жена выглядит. Если бы необходимость, и не приехал бы.

— Расскажи, — кивнула я, потому что знала только в общих чертах.

— Хорошо, слушай.

И я слушала. Правда, рассказ Элис больше казался сюжетом из какой-то страшной книги, но она бы не стала мне врать. Зато, погрузившись в переживания подруги, я на несколько минут забыла о своих собственных. Справлюсь. Другого выбора все равно нет. Тем более что я не одна. У меня есть Элис, её малыши, Эберт, хоть он и дуется на весь мир, Дэн, Роберт, Мартина. Мои родители. Да, было оглушительно больно, но я терпела. Нужно просто успокоиться и решить, что делать дальше. Как со всем этим быть. Куда идти, к чему. Надо просто выжить.