Удивительные похождения нечистой силы

В. Постников

УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ НЕЧИСТОЙ СИЛЫ

ГЛАВА 1

В Брянских дремучих лесах

В одной далекой глухой провинции, в дремучем лесу, совсем рядом с лесным озером, поблизости от зеленого болота жила-поживала одна милая старушка. Была она очень старенькая. Но вместо того чтобы отдохнуть на старости лет, полежать на печи да чайку похлебать из блюдца с сухариком, ей не сиделось на месте. И звали ее Баба-Яга. Ей было, наверное, лет пятьсот, а может быть, и больше, никто точно не знал. Сама БабаЯга умела считать только до ста. Неграмотная она была, темная. Да и кто же в лесу ее грамоте обучит? Была у нее избушка, хорошая такая, красивая. Внутри стояла большая русская печь. Но была у этой избушки одна особенность: стояла она не на земле, как другие, а на куриных ножках. Это очень удобно, потому что хозяйка избушки могла передвигаться по лесу не выходя из дому. Отдаст приказание избушке идти в таком-то направлении, а сама сидит на печи, посвистывает.

Лес, в котором жила старушка, был очень дремучим, просто непроходимым. Видно, поэтому люди из окрестных деревень и не ходили туда по грибы-по-ягоды. И столько в этом лесу всякой нечисти развелось, что просто жуть! Кроме Бабы-Яги, по соседству с ней в дупле огромного дуба жил ее приятель Леший. Это такой волосатый, небритый дяденька. Он раньше в лесу людей пугал. Сядет где-нибудь в кустах можжевельника и сидит ждет свою жертву. Люди в лес придут, чтобы грибочки собрать, ягодки, или дети малые заблудятся, тогда Леший как выскочит из своего укрытия да ка-а-ак ухнет, что аж шишки со всех ближайших елок попадают. Дети в ужасе с криками разбегаются, а он доволен. Его боятся!

А рядом в зеленом болоте жила их соседка и подружка Кикимора Болотная. Ее так прозвали, потому что она все время в болоте сидит вся мокрая, зеленая. Сидит на кочке, глазами зыркает, поджидает, когда к ней гости пожалуют. Болото хоть и гиблое место, но все равно людей всегда притягивало. Это потому, что на болоте растут очень вкусные и полезные ягоды. Эти ягоды называются клюква и брусника. И вот за ними-то люди и забредали на болото. Вот тут-то их Кикимора и поджидала. Вечно мокрая, вся в болотной тине, как выпрыгнет из трясины да как заверещит. Тут, конечно, переполох случается, люди в разные стороны шарахаются и бегут домой без оглядки.

И последний, о ком стоит упомянуть, это Водяной. Он самый добрый из нечистой силы. Он очень ленивый и потому людей редко пугает. Только в крайнем случае, если его кто-нибудь потревожит. Он живет в лесном озере. Ляжет на дне, ноги вытянет, голову на мягкие водоросли положит и спит. И только лишь пузырьки поднимаются к поверхности озера. Иногда, в жаркую погоду, к лесному озеру прибегали деревенские мальчишки и плескались возле берега. Тогда Водяной как выпрыгнет из озера да крякнет так, что рябь по воде пойдет, и нырнет обратно на дно досматривать свои водные сны. Теперь его долго тревожить не будут - боятся!

Так жили они поживали, наверное, тысячу лет. Людей пугали, ели мухоморы, болотными жабами кормились. У каждого из них были свои дела. Иногда, правда это бывало довольно редко, они ходили друг к другу в гости выпить чашечку душистого чайку с брусничным вареньем или с клюквенным. Сядут на деревянную лавочку, ноги свесят и сидят всю ночь напролет, страшные истории рассказывают. Обычно они в избушку к Бабе-Яге приходили, потому что у нее тепло и уютно. Печка есть, самовар пыхтит на дубовом столе. Не пойдут же они к Кикиморе Болотной: в болоте мокро и неудобно.

Однажды они к Лешему в гости пришли, он в дупле жил, но дупло то небольшое оказалось. Залезли они туда кое-как, а там тесно - ни рукой пошевелить невозможно ни ногой. Еле-еле потом оттуда вылезли. Водяной даже язык себе прикусил, когда выбирался. Поэтому решили они впредь собираться только у Бабки-Ежки Костяной Ножки.

Прошло уже несколько лет, как они не собирались все вместе, и Баба-Яга решила их собрать. Как-то летним теплым вечером, едва солнышко спряталось за горизонтом, Яга вышла на крыльцо своей старенькой избушки и, сложив вместе два пальца, громко свистнула. Тут же будто бы из-под земли перед ней вырос серый заяц. Вытянув свои длинные уши по струночке вверх, он преданно приготовился слушать приказание своей хозяйки.

- Слушай, Косой, - прошамкала ласково старушка. - Обскачи всех наших и скажи им, что я их приглашаю сегодня на чай с брусничным вареньем. Да смотри всех обеги, ни про кого не забудь! - Строго пригрозив скрюченным пальцем, приказала Баба-Яга.

Заяц кивнул головой и уже через секунду скрылся в зарослях дремучего леса. И только было слышно, как хрустят ветки под его ногами.

ГЛАВА 2

Баба-Яга приглашает в гости

Поздним вечером того же дня Баба-Яга растопила печку сухими березовыми дровишками. Потом она достала из темного чулана пыльную банку брусничного варенья. Затем, насобирав возле старой елки шишек, растопила ими огромный блестящий самовар. Через некоторое время крышечка пузатого самовара начала приплясывать, словно живая, от пара, сообщая хозяйке, что вода уже вскипела.

А за окошком давно уже стемнело, на черном небе зажглись тысячи маленьких блестящих звездочек, а над самой избушкой висел желтый диск луны. Из печной трубы шел ароматный дымок и укутывал в свою теплую пеленку тяжелые сосновые ветки, которые раскинулись неподалеку от избушки. Лесные комары целыми тучами кружились возле избушки, бились в освещенное окошко ночные мотыльки. К избушке на курьих ножках начали сходиться первые лесные гости. Раздался негромкий стук, тут же распахнулась скрипучая дверь, и в избу вошел бородатый Леший.

- Привет, старая! - Кланяясь, поздоровался Леший. - Зачем звала, по делу по какому или так, языком почесать? - Спросил он, украдкой поглядывая на разложенные на столе вкусности.

- Позвала я вас чайку попить с блинчиками, да дело одно обсудить надобно, - ответила ему, шамкая беззубым ртом, Баба-Яга. - Садись пока за стол да чаек душистый с мятой разливай по кружечкам. Сейчас другие гости придут - тогда все и обсудим.

Через несколько минут распахнулась дубовая дверь, и на пороге появились Водяной с Кикиморой Болотной.

- Проходите, гости дорогие! - Раскланялась старуха перед ними. - Давно мы вас поджидаем, садитесь к столу.

Уговаривать гостей не пришлось. Увидев угощение, они тут же уселись рядом с Лешим.

- Как живете, какие у нас в лесу новости? - поинтересовалась Баба-Яга у своих приятелей.

- Да так себе живем, - махнула рукой Кикимора. - Неважно живем!

- Это точно! - подтвердил Леший, накладывая себе в блюдце брусничное варенье.

- А в чем же дело?! - удивилась Баба-Яга. - Разве мало в лесу мухоморов да поганок? Разве перевелись в нашем болоте жабы да пиявки?

- Да еды-то много, - грустно отмахнулся Леший. - Скучно в нашем лесу стало, неинтересно!

- Почему же скучно?! - удивилась Баба-Яга.

- Пугать стало некого! - отозвался за всех Леший. - Раньше к нам в лес люди ходили, а теперь уже лет сто, как в нашей чаще ни одна живая душа не появлялась.

- Верно, - булькнул Водяной. - Раньше вылезешь из воды, крякнешь так, что вода аж бурлить начинает. Что тут начиналось! Крики, визги, люди врассыпную бегут от моего озера. Красота, а не жизнь! А теперь кого мне пугать в нашем озере, головастиков что ли?! - сердито ухнул он.

- А ко мне раньше на болото люди за ягодой приходили, - затрещала Кикимора. - А теперь зачем им нужно на болото ходить, когда все у них там в городе в магазинах продается. Любое варенье можно в баночке с крышечкой купить. Это мне одна знающая сорока рассказала! - пояснила всем Кикимора.

- Да, плохи наши дела, - прихлебывая из блюдечка, решила Баба-Яга.

- Всю свою жизнь мы людей пугали, гоняли, запугивали до смерти, а теперь люди к нам в лес не ходят, нам пугать, стало быть, некого.

- Я только пугать и умею, - грустно пробормотал Леший. - Меня этому отец научил, а его - мой дедушка. Все мы, Лешие, людей испокон века пугаем - таково наше призвание.

- Стало быть, смысл нашей жизни пропал! - грустно выдохнул Водяной.

- Слушайте, а никто из вас не знает, зачем нам нужно людей пугать? спросила любопытная Кикимора.

- Так заведено. - Ответила Баба-Яга. - Раз мы нечистая сила, мы должны пугать людей.

- Как же нам быть, если люди к нам не ходят? - уплетая восьмой блин со сметаной, спросил Водяной.

- Для этого я вас и собрала, - хитро подмигнув, протарахтела хозяйка избушки. - У меня в моей старой и глупой голове появилась одна идейка.

- Какая, какая? - затарахтели все разом. - Расскажи нам поскорей, нам очень интересно!

- А такая, - проворчала Баба-Яга, - что мы еще тысячу лет здесь просидим - все равно к нам никто из людей не пожалует.

- Это еще почему, - удивилась Кикимора, слизывая варенье с чайной ложки.

- Да отстань ты от меня, - отпихнул ногой Леший лохматого рыжего кота, который терся у его ног, выпрашивая кусочек блина со сметаной.

- Слушай, Леший, не ори тут, дай нам дослушать, - цыкнул на него Водяной.

- Потому к нам люди не пожалуют, что у людей свои дела. Поважней, чем к нам в лес ходить, - продолжала Баба-Яга.

- Что же нам делать нужно, чтобы людей в лес заманить, - хихикая, допытывалась Болотная Кикимора.

- Для того-то я вас здесь и собрала, - пояснила старуха своим гостям.

- Не тяни, старая, - поднял косматые брови Леший. - Толкуй, что конкретно предлагаешь.

- Раз люди про нас забыли, и не хотят к нам в лес приходить, нам нужно самим отправиться в город к людям.

- Ты что, с ума сошла, - булькнул от смеха Водяной. - Мы же никогда в жизни из этого дремучего леса носа не показывали.

- А у меня, между прочим, красивый нос, почему бы его и не показать людям, - протарахтел Леший, почесывая свой волосатый нос.

- А я согласная, - неожиданно со своего места крякнула Кикимора Болотная. - Мне, например, надоело одной в своем болоте сидеть вместе с пиявками да с лягушками.

- Да что мы будем делать в этом городе, - не унимался Водяной.

- У меня в городе дядя родной живет, - отозвался Леший. - Его Домовым кличут. Вот у него и погостим немного.

- Правильно, - затрещала Кикимора. - Пора нам, братцы, в люди выходить. А то скоро мхом как старые пни зарастем.

- Ладно, - согласился Водяной, - решено. Отправляемся в город.

Поблагодарив хозяйку за угощение, гости стали собираться уходить.

- Значит так, - проговорила старуха на прощание, - на сборы одна ночь. Завтра с раннего утра чтобы все были готовы. Отправляемся в дорогу. Пусть каждый из вас прихватит в дорогу что-нибудь полезное.

Лесные жители кивнули головой и разбрелись в разные стороны готовиться к поездке в город, к людям.

ГЛАВА 3

Приключения лесной нечисти начинаются

Утренний туман стелился по лесной поляне. Солнышко уже взошло, и лес начинал просыпаться от сна. Жужжащие лесные пчелы летали и кружились возле благоухающих лесных цветов. Повсюду слышалось пение лесных птиц. Все радовались новому солнечному дню. Разноцветные бабочки летали наперегонки возле избушки Бабы-Яги.

- Ишь разлетались, расхлопались тут своими крыльями, - проворчала недовольно Баба-Яга. Она заперла на ржавый висячий замок избушку на курьих ножках. На крыльце домика сидел старый филин и преданно смотрел на свою хозяйку.

- Смотри, филин, за домом хорошенько, чтобы никто чужой в дом не забрался да мое добро не уволок. - Строго наказала ему ведьма.

К дому старой колдуньи начали подходить путешественники. У каждого из них за спиной висела небольшая котомка.

- Я воды целебной прихватил из своего источника, - похвастался Водяной.

- А я пиявок наловила в своем болоте, - протрещала Кикимора. - Их можно в сметане зажарить, знаете как вкусно получится. Пальчики оближете. А еще я клюковки в банку напихала, чтобы чайку можно попить было.

Леший показал свой мешок. Там лежали разные корешки, лечебные травы.

- На всякий случай, - пояснил он. - Вдруг ктото из нас захворает.

- А я мухоморов сушеных приготовила, - добавила Баба-Яга.

- Ну что, раз все готовы, пора и в дорогу отправляться, - вставая с пенька, прокряхтел Водяной.

Поднявшись, все расхватали свои мешки и котомки и зашагали по узкой тропинке вдоль старых сосен и березок по направлению к большой дороге.

- Главное, чтобы нас раньше времени люди не узнали, - проговорил задумчиво Леший. - Мы всю свою жизнь им гадости разные делали, как бы они нас за это не поколотили.

- А мы будем туристами прикидываться, - предложила Кикимора, отмахиваясь от лесных комаров веточкой.

- Слушай, Баба-Яга, - закричал раздраженно Леший, - твой мерзкий кот увязался за нами. Болтается тут у меня под ногами. Отправь его домой.

- Ну-ка не обижай моего Карлушу, - строго приказала ведьма. - Пущай с нами идет: с ним веселей будет.

- Нужен он нам, нахлебник такой, всю дорогу будет попрошайничать. Еще еду на него переводить, - недовольно прогнусавил Леший.

- А будешь выступать, я тебя самого без соли и перца слопаю, - прегрозила старушка недовольному Лешему.

- Да хватит вам ссориться, - перебил их Водяной, - смотрите, мы на дорогу, кажется, вышли. Куда нам дальше нужно идти?

Перед ними проходила огромная асфальтированная дорога. Такого они раньше никогда не видели. Все остановились и с удивлением смотрели на дорогу и не верили своим глазам.

- Послушай Яга, а как мы по этой дороге до города добираться будем, пешком что ли? - поинтересовалась любопытная Кикимора.

- Почему обязательно пешком, - удивилась Баба-Яга, - остановим какого-нибудь мужика на телеге. Он нас и подвезет до города.

Вдруг Леший остановился и, навострив мохнатые уши, внимательно прислушался. Послышался какой-то приглушенный непонятный звук.

- Вы слышали? - встревоженно подняв кверху указательный палец, спросил Леший у остальных.

Где-то далеко уже отчетливо слышался нарастающий гул. Все с интересом стали всматриваться в небольшое облачко пыли, которое быстро приближалось к лесным жителям. Вместе с облаком шум становился все громче.

- Может быть, нам лучше спрятаться на всякий случай, - предложила Кикимора.

- Побежали в те кусты, - указал пальцем Водяной, - там будет спокойней.

Долго никого уговаривать не пришлось, через две секунды вся компания уже сидела в густых зеленых кустах и со страхом смотрела на дорогу.

Мимо придорожных кустов, в которых сидела лесная нечисть, с грохотом и треском пронесся огромный грузовик.

- Вот тебе и мужик с телегой, - проговорил, почесывая затылок. Леший.

- По-моему, это самоходная телега, - предположил Водяной. - Сама без лошадей едет и людей везет.

- А кто же ее толкает, если лошадей нет? - наморщила лоб Баба-Яга.

- А кто их знает, этих людей, чего они тут за двести лет повыдумывали, - усмехнулся Водяной.

- Нужно приспосабливаться к их современной жизни, чтобы нас раньше времени не рассекретили, - быстро протараторила Кикимора.

Вся компания вышла на дорогу и стала ждать следующую машину. Спустя несколько минут, из-за поворота выехал небольшой автобус. Увидев стоящих на обочине лесных жителей, добрый шофер остановил свою машину.

- Подвези нас до города, добрый молодец, - вежливо попросила шофера Баба-Яга.

- Конечно, садитесь, граждане старички, - улыбаясь, ответил водитель.

Заскочив по очереди в автобус, все расселись на кожаные мягкие сидения. Побросали на пол свои котомки и с интересом все вокруг разглядывали. Когда автобус, наконец, тронулся и, фыркая, побежал по асфальтированной дороге, шофер начал их расспрашивать, кто они и откуда идут.

- Вы что, туристы или грибники? - улыбаясь, спросил их молодой шофер.

- Они самые милок, мы грибники-лесовики, хочешь, тебя мухоморчиком сушеным угостим, - ехидно улыбаясь ответила ему Баба-Яга.

- Вам нужно обязательно побриться и постричься, перед тем как гулять по нашему городу, - посоветовал им водитель. - А то к нам в эти дни очень много народу в город приезжает.

- Да, побриться и постричься мне бы не мешало, - пробормотал задумчиво Леший. - Я ведь последний раз стригся лет сто назад.

- Ну тогда я вас высажу возле парикмахерской, - предложил вежливый шофер, - там очень хорошо стригут и бреют.

- Ладненько милок, ладненько, - согласился Водяной.

Автобус громко фыркнул и остановился возле огромного каменного дома, на первом этаже которого находилась "Парикмахерская - Салон красоты".

- Спасибо тебе, добрый молодец, - поблагодарили они водителя и вылезли из машины.

- Вот так дворец, - удивленно проговорила Кикимора Болотная. - Здесь, наверное, какой-нибудь царь или король живет.

- Пойдемте скорей стричься и бриться, - пробасил Леший. - А то нас кто-нибудь еще раньше времени рассекретит.

Рыжий кот Карлуша вертелся возле ног Бабы-Яги и мурлыкал, как бы говоря: "Мне тоже нужно постричься, отведите меня к кошачьему парикмахеру".

Они подошли к огромной двухстворчатой стеклянной двери. Створки двери разъехались в разные стороны, пропуская новых посетителей.

- А-а-а, они заколдованные, - попятился со страху назад Леший.

- Я туда не пойду, - испуганно закричал он, - мне страшно.

- Ну-ка быстро шагай, - топнул ногой Водяной. - На тебя смотреть страшно лохматый весь, небритый, немытый. - Он впихнул за шкирку Лешего, а все остальные вошли вслед за ними.

Нечисть вошла в большой зал весь увешенный огромными зеркалами. Всюду стриглись люди. Играла приятная музыка.

- Где тут у вас цирюльники и брадобреи, - спросила у парикмахера Баба-Яга. - Мы бы хотели побриться и постричься если можно.

- Пожалуйста, прошу рассаживаться в креслах, - вежливо предложил парикмахер. Лесные жители расселись каждый в отдельном кожанном кресле.

- Мамочка, - вскричала перепуганная Кикимора. - Что это за рожа на меня в окно уставилась?

- Эта рожа - твое собственное отражение в зеркале, - усмехнулся Леший.

- Ну надо же как я за последние двести лет изменилась, - застеснялась Кикимора. - Даже сама себя не признала.

- А почему вы такой мокрый? - спросил у Водяного молодой парикмахер. - Вы где купались в речке или в пруду? - продолжал расспрашивать он. Хорошая сегодня вода, или холодная?

- Да я живу в воде, - вырвалось у него нечаянно. - Я же водя...

Но тут Баба-Яга громко закашляла, предупреждая забывчивого товарища.

- А так вы дядя стало быть водопроводчик, - догадался парикмахер, ловко работая ножницами.

- Ну да, именно он и есть, - булькнул в ответ Водяной.

Через час побритые, постриженные и наодеколоненные лесные жители вышли на улицу. Кикимора Болотная вертелась возле витрины большого магазина и рассматривала свою новую прическу в отражение.

- Я даже и не знала, что я такая красивая, - кокетничала она.

- Ты по своей глупости нас всех чуть не выдал, - зыркая глазами во все стороны, рявкнул на Водяного Леший.

- Все, хватит ссориться, - оборвала его Баба-Яга. - Мы идем к Домовому, пусть он нам все растолкует, как тут жить в этом городе. А то еще наделаем здесь глупостей.

ГЛАВА 4

Нечистая сила в гостях у домового

Домовой жил на окраине города, в маленьком старом домике. Неподалеку от его домика высились огромные кирпичные многоэтажки.

Лесные жители с удивлением озирались по сторонам и разглядывали эти громадины. По шоссе с грохотом мчались машины и легкие мотоциклы. Леший громко постучал в деревянную дверь домика. Послышались шаркающие шаги.

- Ну чего расстучались тут, не видите что ли звонка на двери, - проворчал, открывая дверь, Домовой.

- Здорово, мой дорогой братец, - обрадовался Домовой, увидев Лешего. - Давненько мы не виделись с тобой. А это кто с тобой пришел?

- Да ты что, своих не признаешь, - обиделась Баба-Яга.

- Теперь узнаю, - засмеялся тот, - проходите в дом, гости дорогие.

Домовой широко распахнул дубовую дверь, и гости быстро прошмыгнули внутрь дома.

- Садитесь к столу, у меня как раз самовар вскипел, - пригласил хозяин.

"" Нечистая сила быстренько расселась за небольшим круглым столом.

Кикимора достала из своего мешка клюкву и бруснику и положила на тарелку.

- Зачем к нам в город пожаловали? - прихлебывая из блюдца ароматный чай, поинтересовался Домовой у своих гостей.

- Хотим поработать немного, - хихикнула Баба

Яга. - А то совсем в лесу без работы зачахли. К нам в лес уже двести лет никто не ходит. Скучно нам без людей стало. Вот и решили сами к ним прийти.

- Так вы что, стало быть, решили городских людей пугать, - вытаращил на них глаза Домовой.

- А почему бы и нет, - усмехнулся Водяной.

Что, мы хуже тебя, что ли?

- Да я-то ладно, - отмахнулся рукой Домовой.

Я-то так, по мелочам работаю. Когда из мусоропровода помычу, когда железкой по батарее позвякаю.

- Старый я стал совсем, - продолжал Домовой.

Мной сейчас даже детей в детском саду не испугаешь.

- А что, нечистую силу уже бояться перестали? - удивилась Кикимора.

- Нас, похоже, перестали совсем бояться, - ответил ей Домовой. - Но в городе молодежь появилась, наша смена, это да. Их пока что боятся.

- Какая еще молодежь, - ничего не понял Леший.

- А вы разве ничего не знаете? - вскинул брови

Домовой.

- Нет, конечно, не знаем, мы же ведь уже лет двести как из леса носа не высовываем, - протараторила Кикимора.

- Все дело в том, что у нас в городе завелась своя нечистая сила. Мы ее молодежью называем. Нашей сменой, - пояснил хозяин квартиры.

- А кто они такие? Как их зовут? Где они работают? - засыпали вопросами Домового гости. Всем было очень интересно узнать про них.

- Их несколько. И все они совершенно разные, - ответил хозяин. - Это совершенно современная нечисть. Их имена: Подвальный, Подъездный, Чердачный, Лифтовой и даже Водопроводный завелся.

- А можно с ними познакомиться? - с интересом затараторили все разом.

- Конечно, можно, - согласился Домовой. - Неплохо бы и мне мои старые кости размять, а то совсем дома засиделся. Вот сейчас чай с вареньем допьем и отправимся в гости.

ГЛАВА 5

В гостях у подвального

На город опустился теплый летний вечер. Солнышко спряталось за горизонтом, и в больших многоэтажных домах стали, словно звездочки, зажигаться окна. Кое-где из окон лились нежные звуки музыки. На крышах прогуливались коты и кошки и чесались о телевизионную антенну. По ночной дороге изредка проносились легковые автомобили. Витрины огромных магазинов продолжали ярко гореть. Вся компания нечистой силы шла по ночному городу.

- Надо же, как за двести лет все изменилось, - размышлял вслух Водяной.

Они подошли к огромной светящейся витрине модного магазина "ОДЕЖДА". В витрине магазина без движения стояли манекены и смотрели на тротуар.

- Чегой-то они на меня уставились, - испуганно зашипела Кикимора, указывая пальцем на манекенов.

- Они, наверно, остолбенели, - пояснил Леший. - Их кто-то заколдовал. Теперь будут так сто лет стоять.

- Слушай, Домовой, а как эти повозки так быстро катятся, а лошадей у них нету, - указывая на машины, спросила Баба-Яга.

- А это люди придумали, - пояснил Домовой. - Лошадей-то нужно кормить, поить, причесывать, подковывать. Короче, мороки с ними уйма. А этим машинам никакой еды не нужно. Только поить их нужно какой-то вонючей жидкостью. Я это видел своими глазами.

Вдруг они остановились возле небольшого каменного дома.

- Ну вот мы и пришли в гости к одному их тех, про кого я говорил вам. Шлепайте за мной, - распорядился Домовой. Они распахнули старую ржавую дверь и увидели каменные ступеньки, ведущие вниз. На лестнице лампочки не горели, поэтому спускались очень медленно, ощупывая стенку рукой.

Домовой отворил еще одну железную дверь, ведущую в подвальное помещение. Мерцал слабый огонек от тусклой лампочки, которая висела под самым потолком на тоненьком проводке.

- Ну и где же твой друг, - поинтересовалась Кикимора. - Что-то его не видно и не слышно, - хихикнула она.

- Он, наверное, спрятался, - шепотом пояснил Домовой. - Сейчас нас, наверное, пугать будет.

Вся компания нечистой силы замерла в ожидании, когда их будет пугать хозяин подвала. Но прошло несколько минут, а никаких действий не последовало. Рыжий кот Карлуша стоял за ногой Водяного и опасливо выглядывал оттуда. Вдруг он ощетинился, шерсть на нем стала дыбом, зеленые глаза сверкнули в полутьме, и он громко и протяжно мяукнул: - М-ЯЯУУУУУУ!

В углу что-то зашуршало, и оттуда вылезло какоето грязное и нечесаное существо. У него была огромная рыжая борода и усы. Он зыркнул глазами и, увидев своих непрошенных гостей, бросился к ним бегом и начал что-то шипеть и вращать зрачками и что-то показывать, но от волнения у него так заплетался язык, что ничего понять было невозможно. Нечистая сила стояла и ничего не могла понять из его объяснений.

- Это и есть тот, про кого я вам рассказывал, - проговорил удивленный Домовой. Это представитель городской нечистой силы - Подвальный. Только он чего-то орет - я никак не разберу.

- Скорей прячьтесь, бегите скорей отсюда со всех ног, - наконец, внятно проговорил Подвальный. - Бегите, а то через несколько минут будет уже поздно, - взволнованно умолял он.

- Да объясни ты толком, что же здесь случилось, почему мы должны бежать отсюда со всех ног, кого ты так боишься? - спросила Кикимора Болотная.

Но Подвальный ничего не успел им ответить, как откуда-то сверху послышались ужасные вопли, крики, музыка и грохот.

- Бежать уже поздно, - пробормотал Подвальный. - Нужно срочно спрятаться, иначе всем нам придет конец. Побежали, я знаю, где тут можно укрыться.

Долго уговаривать никого не пришлось. Все были так напуганы этим приближающимся грохотом, что побежали прятаться со всех ног.

- Сюда, скорей за эту старую печку, - прокряхтел Подвальный, - и все, как по команде, попрыгали туда. И даже кот Карлуша сиганул следом.

Грохот все приближался и приближался, и вот распахнулась железная дверь подвала и внутрь вбежали с дикими криками, шумом и музыкой целая компания каких-то ребят. Они кричали и размахивали руками, у них на шеях болтались собачьи цепи и ошейники. Волосы у них стояли дыбом и были раскрашены в красные, синие и зеленые цвета. Из магнитофона доносились крики какого-то заграничного певца. Они плясали под эти вопли и били железными палками по старым и ржавым батареям.

У Бабы-Яги, Водяного, Лешего и Кикиморы Болотной от всего этого волосы от страха стали дыбом. У Кикиморы зубы от страха стучали, как будто барабанили палочками по барабану. Леший от страха зажмурил глаза и заткнул уши. Водяной дрожал всем телом, и только лишь Подвальный был довольно спокоен. Лишь немного грустно выглядел.

- По-по-послушай, По-по-подвальный, э-то что з-з-за уж-ж-жас з-з-здесь творится, - заикаясь от, страха, спросил его Домовой.

- Поначалу все шло хорошо, - начал рассказывать Подвальный. - Я здесь жил и пугал всех, кто сюда приходил. Слесарей всяких, разных там водопроводчиков. Хорошая у меня тогда жизнь была, веселая, не то что теперь, - грустно продолжал он. - Но с недавних пор все изменилось.

- А что же произошло, что случилось? - шепотом спросила Баба-Яга.

- Ко мне в подвал повадились ходить эти жуткие ребята. Они друг друга называют металлистами и панками. Они носят цепи и орут, прямо как сегодня. Они ничего и никого не боятся. Я один раз решил их напугать, чтобы они больше не приходили ко мне в подвал, - рассказывал Подвальный. Когда они пришли ко мне под вечер, я выскочил из-за старой трубы и начал орать и пугать их. Но они меня не испугались, а забросали меня консервными банками. С тех пор я прячусь каждый раз, когда они приходят сюда.

- Лучше унесем поскорей отсюда ноги, пока целы, - предложила Баба-Яга.

- Я-то уже смирился со своей судьбой, а вы бегите, - сказал Подвальный и указал рукой на запасный выход из подвала. Баба-Яга подхватила за шкирку своего рыжего Карлушу и молча побежала к выходу. Следом за ней припустили и все остальные ее товарищи. И только за их спиной можно было услышать вопли и завывания разноцветных металлистов и звуки, отдаленно напоминающие музыку и песни.

- С меня на сегодня хватит, - ошалелым от страха голосом выпалил Леший. - Пошли к Домовому, выспимся, отдохнем, а завтра видно будет.

Все с радостью согласились. Они были очень напуганы и хотели спать.

ГЛАВА 6

На крыше у чердачного

Проспав всю ночь и весь следующий день, вся компания лесной нечисти проснулась только к следующему вечеру. Водяной спал в ванной с водой. Остальные легли прямо на полу в комнате, так как у хозяина была лишь одна кровать. Поджарив на сковородке несколько свежих мухоморов и залив это лягушачьим соусом, они с аппетитом поужинали и снова отправились на прогулку по ночному городу.

- Есть у меня еще один приятель по кличке Чердачный. Вот к нему сейчас и зайдем в гости, - пояснил Домовой по дороге.

Шли они, в основном, темными улицами и переулками, чтобы не бросаться прохожим в глаза. Наконец они добрались до дома, где обитал друг Домового. Лифт ночью не работал, поэтому шли по лестнице до самого чердака. Вся лестница была изрисована какими-то рисунками. Это были ужасные рожи, от вида которых бросало в дрожь. Все шарахались от этих рисунков, как от чумы. Вдруг где-то этаже на десятом раздался страшный грохот и шум.

"БАХ-БАМ-БАЦ-Трррррррррр-ах! ТА-РА-РАХ!"

Это Леший за что-то зацепился и кубарем слетел на целый этаж вниз.

- Ты что, с ума сошел, что ли, - зашипела на него Баба-Яга. - Ты что, хочешь весь дом на ноги поднять от своего грохота.

- Я зацепился за какую-то веревку, - отряхиваясь, пробормотал Леший.

- Смотрите, - зашипела Кикимора, - тут кто-то веревку натянул, чтобы все, кто идет, спотыкались.

- Ух попадись он мне сейчас в руки, я бы ему показал, как хулиганить, - потирая ушибленное место, проворчал Леший.

Но тут лестница кончилась, и они оказались у входа на чердак. Домовой распахнул деревянную дверь, и они вошли на чердак.

- Чердачный АУ!!! Ты куда спрятался! - звал его Домовой, но хозяина чердака нигде не было видно.

- Что же с ним случилось, может он тоже прячется от каких-нибудь лохматых с цепями, - спросил с опаской Леший.

- Нет, вряд ли, так высоко им не забраться, - неуверенно сказал Домовой.

- Он, наверное, на крыше сидит, пойдемте там его поищем, - предложил всем Водяной, и они направились на крышу искать там хозяина.

Когда нечисть вышла на крышу, все замерли от удивления. Вместо того чтобы спрятаться в засаде и пугать всех, кто посмеет пожаловать на его чердак, как и полагается всякой порядочной нечисти, Чердачный сидел возле телевизионной антенны и, задрав голову, смотрел на яркие желтые звезды.

- Чердачный, ты чего это тут расселся свесив ноги, и не работаешь по специальности, - удивленно спросил Домовой. - Ты что, забыл, что ли, что ты обязан пугать всякого, кто пожалует к тебе на крышу?

- Ах! - печально ответил ему Чердачный, - это ты, Домовой. Здравствуй, проходите, пожалуйста, - пригласил он, увидев остальных гостей.

- Вы только посмотрите, какие сегодня на небе горят звезды и луна, показал он рукой на небо, - ну разве не чудо?! Я сегодня даже стихи написал. Вот послушайте, - пробормотал он и начал читать:

Какой сегодня день удачный, все потому что я - Чердачный!

Весь день сижу так напролет и наблюдаю птиц полет.

Как я люблю так помечтать, в своем затылке почесать,

На небо ясное взглянуть, поковырять в носу - затем уснуть...

- Ну хватит, хватит, - недовольно перебил его

Водяной.

- Ты нам зубы-то не заговаривай, - рассердился Домовой, - ты скажи, почему ты бездельничаешь? Ты когда в последний раз кого-нибудь пугал?

- Смотрите, - воскликнул Леший, - здесь кто-то железных палок понатыкал, прямо как елки у нас в лесу, - указывая пальцем на телеантенны, проворчал он. - Я сейчас за одну из них ногой зацепился, так чуть с крыши головой вниз не слетел.

- Это антенны для телевизора, - пояснил вежливо Чердачный.

- А для чего они нужны, эти антенны и эти телевизоры, - спросила любопытная Кикимора.

- Люди сидят у себя в квартирах и с помощью антенн смотрят телевизор, - пояснил Чердачный.

- А зачем они в них смотрят? - не унималась Кикимора.

- А там в телевизорах другие люди кривляются и рожи строят. Им за это деньги платят, - ответил на вопрос Чердачный.

- Подумаешь, - отвернулся Леший. - Я могу и бесплатно такую рожу скорчить, что все плакать от смеха будут.

И тут же Леший подбежал к самой большой антенне и стал строить рожи и кривляться размахивая руками и высовывая язык.

- Как вы думаете, меня люди сейчас по своим телевизорам видят? спросил он у своих друзей.

- Наверное, видят, - усмехнулась Баба-Яга. - Только, наверное, выключат свои смотрелки: кому охота на тебя любоваться.

- Так почему ты никого не пугаешь, - вновь спросил у Чердачного Домовой. - Ты не увиливай от ответа, отвечай нам честно.

- Дело в том, что ко мне редко кто заходит, - печально улыбнулся хозяин чердака. - Я уже разучился пугать людей. Да и люди теперь пошли сами кого хочешь могут испугать. - Чердачный сел на крышу и, подперев голову руками, снова стал смотреть на звезды.

- С ним все понятно, он мечтатель. Такой даже ребенка не испугает, пояснила Баба-Яга. И вся компания пошла вниз по лестнице.

ГЛАВА 7

Неожиданная встреча с подъездным

Домовой зажег свечку, чтобы не упасть на лестнице, так как, пока они гостили у Чердачного, кто-то на лестнице вывернул все лампочки.

- Ну и ну, - ужаснулась Кикимора, разглядывая лестницу. - Это что такое, - спросила она, указывая крючковатым пальцем на стенки и пролеты лестницы.

Всем стало немного не по себе от этих противных рож, нарисованных непонятно кем.

- Мне кажется здесь кто-то хулиганит и нарочно все эти гадости нам подстраивает. Сначала веревку натянули, так что я носом пол-этажа пропахал, затем лампочки посвинчивали, теперь вот рожи эти противные, - подозрительно прошипел Леший.

- Да, - протянула Кикимора, разглядывая рисунки на стенках, - я такой страсти отродясь не видела.

- Может быть, это - Подъездный здесь хулиганит? - предположил вслух Домовой. - Он ведь живет в этом подъезде и людей здесь пугает.

- А кто это такой? - спросил Водяной.

- Это еще один из наших, - ответил Домовой, улыбаясь. - Он пугает тех, кто по лестнице ночью или вечером ходит.

- Сейчас мы его увидим - он уже должен работать, - пообещал Домовой.

Через несколько этажей они увидели худого, замученного Подъездного, завернутого в длинный серый плащ. Он стоял прислонившись к стенке и со страхом смотрел на приближающихся лесных жителей и Домового.

- Смотрите, и этот чего-то боится, - схватилась за голову Кикимора. А тебя-то касатик, кто так запугал? - нежно спросила она.

- А, это вы, - облегченно вздохнув, пробормотал Подъездный.

- А ты что, ждал кого-нибудь другого? - спросила его Баба-Яга.

- Слушай, - перебил старушку Водяной, - а это ты, что ли, так стены разукрасил и лампочки повывертывал?

- Что вы, что вы, - замахал руками Подъездный. - Это все ОНИ!!! прошептал он голосом, полным ужаса и страха.

- Кто ОНИ, - не понял Водяной.

- Ну ОНИ - мальчишки, - пояснил ему Подъездный. - Эти маленькие хулиганы и бездельники. Они носятся целыми днями по подъездам и играют во всякие мерзкие игры - в индейцев и охотников. Они рисуют углем на белой лестнице разные страшные рожи, что даже я от них шарахаюсь. А еще они орут целыми днями да так сильно, что у меня в ушах звон стоит потом целый день. Кроме того, они бьют из рогаток стекла в подъезде и хлопают дверью так сильно, что перила трясутся до самой крыши.

- Так ты бы их пугнул хорошенько, они бы и перестали безобразничать, - предложил ему Водяной.

- Я тут недавно хотел их пугнуть, - стал жаловаться Подъездный. Спрятался на лестнице и стал их ждать. Когда они появились, я выскочил и хотел их хорошенько проучить. Но тут один из этих маленьких мерзавчиков как стрельнет из своего пистолета - и прямо мне в лоб. Ко мне прилипла какая-то присоска, я ее потом еле отодрал, - закончил свой рассказ Подъездный.

- Подумаешь, каких-то мальчишек испугался, - затрещала Кикимора. - Я бы им показала, если только встретила на своем пути, как с нечистой силой связываться. - Но только она это произнесла, как в открытое окно влетел камень и засветил Кикиморе Болотной прямо в левый глаз.

- Караул, - закричала Кикимора, хватаясь за свой зеленый глаз. - Убивают, спасите, - помогите! - И тут же все услышали, как кто-то засмеялся в доме напротив. И тут же послышался голос: "Коля немедленно иди спать". И все увидели, как мама за ухо тащит маленького мальчика с балкона в комнату, а он прячет за спиной огромную рогатку.

- Вы видели? - спросил взволнованно Подъездный. - Это один из них, указал он пальцем на маленького хулигана с рогаткой.

ГЛАВА 8

Прогулка по вечернему городу

Остаток ночи и весь следующий день вся компания опять проспала дома у Домового. Сон у них был очень тревожным. Им снились ужасные кошмары, полные индейцев с рогатками и металлисты в цепях с орущими коробками. Кикимора даже просыпалась посреди ночи - так ей было страшно. Ей приснилось, что у них в лесу вместо деревьев теперь растут телевизионные антенны, а вместо грибов и ягод под каждым кустом стоят телевизоры, и по ним показывают кривляющегося Лешего. Она так сильно испугалась этого, что даже от испуга упала с кровати и, падая, прищемила себе свой зеленый язык. Она вскочила на ноги, протерла глаза и полусонная, шлепая лапами по полу, пошла на кухню пить воду из-под крана. Кикимора отвинтила краник и подставила под кран ладошки, но оттуда вместо холодной воды послышалось какое-то жуткое мычание: ММММММ - УУУУУУУ - ММММММ - УУУУ-УУУУ!!!!!!!

Кикимора в ужасе отскочила от кухонного крана и с визгом побежала в спальню расшвыривая все что ей попадалось под ноги.

- КАРАУЛ! КАРАУЛ! КАРАУЛ! - визжала она диким голосом и скакала по комнате как ошпаренная.

- Ты чего тут разоралась, - гаркнул сонный

Леший и швырнул в Кикимору свою пуховую подушку. Подушка пролетела совсем рядом с Кикиморой и угодила прямо в огромную вазу с цветами. Ваза перевернулась, и вся вода, которая была в вазе, вылилась прямо Бабе-Яге за шиворот. Баба-Яга взвизгнула и отскочила в сторону, задев при этом складную лестницу. Та от удара опрокинулась прямо на спящего Домового. Домовой от неожиданности хрюкнул, и под ним развалилась старая раскладушка, прищемив при этом ногу Водяного.

Через час, когда все синяки и ушибы были замазаны зеленкой, нечистая сила отправилась на очередную ночную прогулку.

- Ты чего это носилась по комнате как очумелая? - спросил у Кикиморы Водяной, когда они шли по вечернему бульвару.

- Я хотела водички попить, а оно как замычит, - оправдывалась Кикимора.

- Кто это - ОНО??? - вытаращив глаза, полюбопытствовал Леший.

- Я, кажется, знаю, про кого говорит Кикимора, - отозвался Домовой. Это мой сосед мычал из трубы. Он специалист по трубам. Его - Водопроводным зовут. Он плавает по трубам и пугает людей своим мычанием. Только его уже никто не боится, все привыкли и думают, что это вода в трубах такой звук издает.

- Мой родственник дальний, - гордо вставил Водяной. - Тоже по воде специалист.

- Может, другие и не боятся, а я знаешь как испугалась, - затараторила Кикимора Болотная. - У меня душа в пятки ускакала от страха.

А на улице стоял теплый августовский вечер. Улицы еще были полны людей, все возвращались с работы домой. По шумной мостовой бежали пузатые троллейбусы. Звенели трамваи, пугая зазевавшегося пешехода. На перекрестке двух улиц стоял постовой милиционер и указывал дорогу легковым и грузовым машинам. Компания нечистой силы во главе с Домовым вышагивала по улицам города. Правил дорожного движения они, конечно, не знали, и поэтому чуть не угодили под бегущий по проезжей части автобус. Раздался визг тормозов, скрежет металла, и автобус замер в полуметре от бредущей по дороге нечистой силы.

- Вы что, с ума сошли, по проезжей части разгуливаете, как по бульвару? - закричал шофер автобуса, высовываясь из окна. - Вам что жить надоело???

- Чегой-то он, сердобольный, надрывается? - спросила у Лешего Кикимора.

- Кричит нам что-то, - отмахнулся Леший. - А чего кричит я не разберу.

- Может быть, ему надо чего от нас или спросить чего хочет, - оглянулся на Бабу-Ягу Водяной с вопросом.

- Тебе чего надобно, добрый молодец? - улыбаясь беззубым ртом, прошамкала Баба-Яга.

- Мне нужно, чтобы вы ходили по тротуару и не нарушали правила дорожного движения, - нахмурившись, проговорил водитель автобуса.

- Где хотим, там и будем ходить, - высунула язык Кикимора Болотная. Ты эту дорогу не купил.

- А будете хулиганить, я вас в милицию сдам, - прищурившись, ответил им водитель.

- Тьфу на тебя, - плюнула в его сторону Баба-Яга. И тут же правое переднее колесо автобуса лопнуло.

"П-П-П-П - ССССССССССССССС."

Это вырвался воздух из лопнувшей шины. И автобус вместе с пассажирами и водителем медленно осел в правую сторону.

- Милиция, хватайте их, они хулиганят, они разбойничают!!! - закричал какой-то маленький старичок высовываясь из окна автобуса.

- Скорее уносим ноги, - закричал Водяной и первым бросился удирать, а за ним припустили и все остальные его товарищи. Раздавались грозные крики прохожих, свист милиционера, но нечисть была уже далеко.

ГЛАВА 9

Лесная нечисть в гостях у лифтового

- Фу-у, еле убежал, - тяжело дыша, прокряхтел Водяной. - Совсем разучился бегать. Старый стал.

- Кажется, убежали от погони, - выглядывая изза газетного киоска, где они прятались, прошипел Леший.

- Нужно для вида газетку какую-нибудь купить, - предложил Домовой.

- Правильно, - согласилась Кикимора, - а то подозрительно, что мы стоим тут и ничего не покупаем. На нас уже прохожие косятся.

Домовой достал из штанов денежку и протянул ее Лешему.

- На, купи какую-нибудь газету, - попросил он Лешего.

Леший схватил монетку и, подбежав к окошку газетного киоска, купил вечерний выпуск городской газеты под названием "Новости нашего города".

- Куда мы теперь пойдем? - поинтересовался Водяной у Домового.

- Мы заглянем в гости к одному моему приятелю.

Он тоже один из наших.

Нечистая сила торопливым шагом направилась в подъезд большого дома. Здание было очень большое, с огромным количеством окон, подъездов и балконов. Нечисть вошла в подъезд и увидела перед собой два больших лифта. Один лифт был побольше другого, потому что он был грузовой. А второй обычный, пассажирский. Лесные жители вошли в большой, грузовой, лифт. На них со стенки смотрели разноцветные лампочки и кнопочки и указывали пассажирам номера этажей. Оглянувшись по сторонам и увидев, что их никто не видит, они нажали кнопочку последнего этажа. Лифт начал медленно ползти вверх по этажам, изредка вздрагивая по непонятной причине. Наконец, кабина замерла на последнем этаже, и створки лифта разъехались в разные стороны, выпуская из себя своих пассажиров.

- Нам нужно подняться еще на один этаж пешком, - пояснил Домовой.

- А что там находится? - спросила любопытная

Кикимора.

- Там расположена лифтовая, - пояснил Домовой. - Там и живет мой приятель по прозвищу Лифтовой.

Они забрались по ступенькам еще на один этаж и постучали в дверь лифтовой. Из-за железной двери слышался шум работающего мотора. Это подъемник то опускал, то снова поднимал лифты. Отворилась дверь, и перед ними предстал носатый мужиченка маленького роста в синем комбинезончике.

- Проходите, гости дорогие, - засуетился Лифтовой, подавая им стулья.

- Рассказывай, как твои дела, чем занимаешься в последнее время, спросил его Домовой, когда они расселись на стульях.

- Да так себе живу, неважно, - ответил хозяин, немного погрустнев. Никакого колдовства и баловства в последнее время, одни расстройства.

- Почему? - не понял Домовой. - Расскажи, как работаешь?

- Раньше, когда дом только-только построили, все было просто отлично. Я дожидался, когда люди сядут в лифт и поедут к себе на этаж. Тогда мне было раздолье, потому что я останавливал лифт между этажами и начинал безобразничать на полную катушку. Я выключу свет, тряхну кабину лифта хорошенько и начинаю скрипеть, шипеть и кряхтеть. Люди пугались ужасно, потому что не понимали, что с ними происходит. Красота, а не жизнь, закатив глаза, пробормотал Лифтовой.

- Ну а что же теперь ты не проказничаешь, а лодырничаешь? - спросила Кикимора у своего нового приятеля.

- Люди теперь изменились, - вздохнув, ответил Лифтовой. - Они теперь ничего не боятся. Ни колдовства, ни нас, нечистую силу.

- Да, - подтвердила Баба-Яга, - не то, что в прежние годы. Раньше нас всех боялись и дети малые, и старики. А теперь даже внимания не обращают.

- Мы тут ходили в гости к нашим друзьям, и у всех одни и те же проблемы. Перестали нас люди бояться. Раньше мы нужны были, про нас сказки в деревнях рассказывали, а теперь никому до нас дела нет, - грустно сказал Леший.

- Что это у вас там? - заглядывая через плечо, спросил Лифтовой.

- А это мы газету купили, - шурша бумагой ответил ему Домовой.

- Вы что, ее из почтового ящика украли или на помойке нашли? - сверкнув радостно глазами, спросил Лифтовой.

- Мы купили в газетном киоске, - гордо ответила ему Кикимора.

- Тогда почитайте мне что-нибудь, - попросил Лифтовой. - А то сижу тут который год, белого света не вижу, свежих новостей не знаю.

- А я, к примеру, читать не умею, - пробасил Леший, - потому что грамоте не обучен. Темный я, дремучий.

- Дай-ка мне сюда, - попросила Баба-Яга. - Меня когда-то давно один добрый молодец грамоте научил, прежде чем я его съела, - сказала она и взяла в руки газету.

ГЛАВА 10

Нечисть узнает о детском празднике

Баба-Яга развернула свежий номер вечерней газеты и, поднеся ее к самому носу, начала громко вслух читать ее. На первой странице было объявление:

"Завтра в нашем городе состоится ежегодный детский праздник. В этот день в наш город съедутся ребятишки не только из ближайших городов и деревень, но приедут многие дети из других стран. Приходите все на наш праздник. Уважаемые дети, берите за руку своих мам и пап, дедушек и бабушек, дядь и теть, соседей и соседок и не забудьте про друзей. Начало детского праздника состоится ровно в 2 часа дня в большом городском парке. Будут работать карусели и аттракционы. Во время праздника будет съедено два вагона пирожных с заварным кремом и будет выпито тысяча бочек холодной газированной воды "ПЕПСИ-КОЛА".

Корреспондент Мандаринкин"

- Надо же, завтра в нашем городе праздник, а мы даже не знали об этом, - недовольно проговорил Лифтовой.

- А почему нас никто на праздник не приглашает в качестве почетных гостей города, - обиженно выпучила губу Кикимора Болотная.

- Как же, пригласят нас, - усмехнулась Баба-Яга.

- Еще и золотую карету к подъезду подадут. Держи карман шире.

- Ас какой стати нас кто-то на праздник приглашать будет, мы что, министры или короли какиенибудь, - вставил Водяной.

- Да мы почище короля любого, - обиделась Кикимора. - Вот я, например, красивая, умная и скромная, почему бы меня не пригласить на праздник?

- Тоже мне красавица нашлась, - булькнул Водяной.

- Я, между прочим, королева болота, а вот кто ты такой? - спросила обиженная Кикимора Болотная.

- А я главный хранитель лесного озера, меня каждая мокрица в округе знает и уважает, - ответил Водяной.

- А меня зато головастики с лягушками как родную мать любят, съехидничала в ответ Кикимора Болотная.

- И меня в наших брянских лесах каждый знает и боится, - влез в разговор Леший.

- Раньше мы в народе в большом почете были, - сказала Баба-Яга. - Нас вся округа знала и, главное, боялась.

- Так, может быть, нас здесь тоже боятся и поэтому на праздник и не приглашают, - предположил Лифтовой.

- Слишком много лет прошло с тех пор, как люди к нам в лес перестали заходить по грибы да по ягоды, - сказала Баба-Яга.

- Просто люди, наверное, забыли про наше существование, - решил Лифтовой. - Раньше у любого ребенка спроси, кто такая Баба-Яга, он сразу плакать начнет от одного только имени, а теперь наша популярность в народе упала.

- И что же вы предлагаете, выйти сейчас на улицу и начать пугать детей, чтобы про нас вспомнили, - удивилась Кикимора.

- Детей сейчас сложно испугать. Они теперь сами кого хочешь напугают, - сказал Лифтовой. - Так испугают, что заикой на всю жизнь останешься.

- Нужно срочно что-то придумать, чтобы люди нас на праздник все-таки пригласили, - встрял в разговор снова Леший.

- Просто никто не знает, что мы посетили город,

- предположил Водяной, расхаживая взад-вперед по лифтовой.

- Даже если люди и узнают, что мы приехали, все равно нас никто не пригласит на праздник, - сказала Баба-Яга.

- А почему, - обиделась Кикимора, - что, мы хуже других, что ли?

- А потому, что мы для людей никогда ничего хорошего не делали. Мы их всю жизнь только пугали да стращали, - ответила Баба-Яга.

- А может быть, нам сделать что-нибудь хорошее, и люди нас простят, предложил Водяной остальным.

- Да ничего у нас не получится, мы отродясь добрых дел не делали, улыбнулся Леший. - А тут на тебе, решили добрые дела делать!

- Ладно, хватит вам спорить, давай, Яга, читай дальше газету, - попросил Лифтовой.

Баба-Яга взяла в руки газету и начала читать дальше.

"СЛУЧАЙ НА ГАЗИРОВАЛЬНОМ ЗАВОДЕ

Очень неприятное происшествие произошло на заводе, гае производят газировку. Как мы вам уже рассказывали ранее, что из одной очень далекой страны - Америки - в наш город была проведена под землей труба. По этой трубе из американского города с похожего завода в наш город перегонялась американская газировка под названием ПЕПСИ-КОЛА. Это очень удобно, потому что освобождается очень много нужной техники: корабли, машины, подъемные краны. Теперь же американцы просто открывают кран, и ПЕПСИ-КОЛА течет по трубе к нам. А уже на нашем заводе эту газировку разливают по бутылкам и доставляют нашим детишкам. Завод готовился вывезти на праздник тысячу бочек газировки. Но накануне праздника произошло ужасное событие. Один из рабочих завода купил на рынке здоровенный арбуз. И когда он нес его через свой цех, то споткнулся и упал. А арбуз покатился и упал прямо в котел, куда поступает из Америки ПЕПСИ-КОЛА. И что самое страшное - заткнул собой трубу. Теперь подача газировки прекратилась. Водолазы пытались его достать, но у них ничего не получилось. По всей видимости, все дети останутся на празднике без ПЕПСИ-КОЛЫ. Директор завода в ужасе. Он не знает, что ему делать. Всех, кто может чем-нибудь помочь, просим срочно приехать на газировальный завод.

Корреспондент Мандаринкин"

- Ну и дела творятся в вашем городе, - удивился Водяной. - А вот интересно, американцы нам по трубе эту самую ПЕПСИ-КОЛУ перегоняют, а мы им что взамен?

- А мы им по другой трубе наш русский хлебный квас перегоняем, - ответил ему умный Лифтовой. - Им там в Америке ихняя ПЕПСИ-КОЛА уже наверное надоела, вот они и хлебают наш квас.

- А почему же тогда они сами не делают у себя в Америке этот самый квас? - искренне удивилась Кикимора Болотная.

- Действительно, почему? - подхватил Водяной. - Пусть сами квас и квасят в своей Америке. А мы у нас будем их ПЕПСИ-КОЛУ пепсиколить. И не нужно будет тогда эту газировку по трубе туда-сюда гонять.

- Какая тебе разница, охота им - так пусть, значит, и гоняют ее, тебе-то что за дело, - закричала Кикимора.

- А может быть, мне интересно, какой тут секрет есть, - ответил Водяной Кикиморе Болотной. - Мне кажется, все это неспроста.

- Понимаете, - вскочил со своего места Лифтовой. - Здесь одна очень запутанная история с этой заграничной газировкой кроется.

- Какая такая история? - тут же спросила любопытная Кикимора.

- Я вам расскажу, только давайте сначала поужинаем и душистого чая попьем, вот за столом я вам и расскажу эту историю.

Все согласились и начали готовиться к ужину. Лифтовой достал из маленького потайного ящичка тарелки, ложки и вилки, короче, все то, что полагается иметь для еды.

- Послушай Лифтовой, а откуда у тебя тут все это? - показал рукой на посуду Леший.

- Да у меня на крыше один раз провода рабочие натягивали, вот они прямо здесь и обедали, а посуду потом забыли. С тех пор я ей и пользуюсь, - ответил усмехаясь Лифтовой.

- А что ты тут ешь на обед и на ужин? Где ты тут продукты достаешь? спросил его Домовой.

- Сейчас, я только самовар поставлю разогреваться и все вам расскажу, - пообещал им Лифтовой.

И взяв в руки пузатый самовар, начал его растапливать шишками.

ГЛАВА 11,

в которой лифтовой рассказывает про то, как он обедает

Лифтовой раскочегарил самовар и поставил его на стол.

- Так как же ты все-таки себе пропитание добываешь? - спросила любопытная Кикимора Болотная. - Ведь тут наверху ни магазинов ни базаров нет. Или ты в обычный продовольственный магазин бегаешь.

- Ну, во-первых, некоторые люди в моем лифте сумки с продуктами забывают. А я их себе, естественно, забираю, - пояснил Лифтовой.

- Ну, а если никто ничего не забыл, - продолжала расспрашивать Кикимора.

- Ну, во-первых, у меня на крыше одуванчики растут и крапива. Я из них себе суп варю, - сказал Лифтовой.

- Ну да, - не поверила Баба-Яга.

- Что, прямо на крыше растут? - крякнул Водяной.

- Не может такого быть! - удивилась Кикимора Болотная.

- Честное слово, растут, - подтвердил Лифтовой. - Если захотите, я вам потом их покажу.

- А еще что-нибудь растет? - спросила Баба-Яга. - Грибы, например?

- Нет, грибы, конечно, не растут, но зато птицы на крыше гнезда вьют. И я лакомлюсь их яйцами.

- Что, прямо сырые лопаешь? - не поверила Кикимора.

- Что я, дикарь, что ли, я из них яичницу себе делаю, - пояснил Лифтовой.

- Молодец, ловко ты все продумал, - похвалил его Леший. - Я бы, наверное, до такого ни за что не додумался бы.

- Конечно, вам проще, - вздохнул Лифтовой. - У вас в лесу все под рукой.

- Это верно - у нас все есть, - подтвердила БабаЯга. - Протянул правую руку - пожалуйста, тебе ягоды любые, протянул левую руку - вот тебе грибы и травы любые целебные.

- В городе, конечно, сложнее жить, зато интереснее, - не согласился с ней Лифтовой.

- Чем же это интересней? - спросила Кикимора у него.

- У меня тут на крыше все видно. Можно хоть целыми часами напролет смотреть на город, и скучно не станет. У меня над головой самолеты летают, вертолеты кружатся. Люди внизу как букашки бегают.

- А у нас в лесу купаться можно в озере, - не согласился Водяной, - а тут где будешь купаться?

- А я, когда сильный дождь идет, выхожу на крышу и встаю словно под душ и очень даже неплохо.

- Зато у нас звери разные по лесу бегают, а у тебя тут никто не бегает, - высунула язык Кикимора.

- У меня тут рабочие бегают, когда я лифт сломаю, - знаете как смешно, - рассказывал Лифтовой.

- А у нас в лесу зато птички разные поют, просто заслушаешься их пением, - крякнул Водяной.

- А у меня на крыше зато провода разные натянуты, в них ветер гуляет, и они гудят как музыкальные трубы, - продолжал возражать Лифтовой.

- Но зато я могу на ветке дерева качаться, как на качелях, - обрадовался Леший, что хоть в чем-то в лесу лучше чем в городе.

- А у меня, между прочим, на крыше полно телевизионных антенн. Я могу на них точно так же, как на качелях раскачиваться.

- А нам про эти антенны уже Чердачный рассказывал, - вставил Леший. Он сказал, что по этим антеннам можно увидеть, как люди кривляются.

- Не по антеннам, а по телевизорам, - пояснил Домовой. - Просто эти антенны ловят волны, а уж с помощью этих волн люди смотрят телевизоры.

- Какие такие волны, морские что ли? - ничего не поняла Кикимора.

- Не морские, а телевизионные волны, - пояснил Лифтовой.

- А в этих волнах купаться можно, я бы с удовольствием бы в них понырял бы, - обрадовался Водяной.

- Нет, в них, к сожалению, купаться нельзя, - грустно сказал Лифтовой. - А то бы я сам каждый день нырял и купался.

- Хватит вам спорить! - перебила их Баба-Яга. - Садитесь к столу, у меня как раз ужин готов, - пригласила она всех к столу.

Все очень обрадовались, потому что очень проголодались и сильно хотели есть. Положив себе на тарелки что-то вкусненькое, нечисть с аппетитом принялась уплетать горячий ужин.

ГЛАВА 12

Таинственная история, рассказанная лифтовым

После того как все, наконец, насытились и убрали за собой посуду, Лифтовой им предложил: - А давайте теперь поднимемся на крышу моего дома и подышим свежим воздухом. Сегодня такой хороший, теплый вечер, что не хочется сидеть в душной лифтовой. У меня, кстати, на крыше есть маленький раскладной столик, я за ним по вечерам всегда чаек гоняю, предложил Лифтовой.

- Конечно, пойдемте, - согласились все гости

Лифтового, и они пошли на крышу. Лифтовой открыл железную скрипучую дверь, ведущую на крышу дома, и они поднялись наверх по маленькой железной лестнице.

На город опустилась теплая летняя ночь. На черное небо выплыла огромная желтая луна и осветила своим светом всех обитателей крыши. Возле телевизионной антенны бродили коты и кошки и терлись друг о друга головами.

Все расселись за столом и, растопив шишками бронзовый самовар, приготовились слушать рассказ Лифтового.

- Так вот, - начал рассказывать Лифтовой, - я эту историю подслушал. Однажды я, как обычно, хулиганил и специально остановил лифт между этажами. А ехали в том лифте директор того самого газировального завода и его помощник. Они оба живут в нашем доме. Лифт, значит, застрял, и они сидят в нем дожидаются, когда их вытащат оттуда. А я за ними в щелочку подглядываю и слушаю, о чем они разговаривают.

- И о чем они секретничали? - спросила Баба

Яга. - Ей тоже было очень интересно это узнать.

- А вот о чем, - продолжал рассказывать Лифтовой. - Помощник этого директора спрашивает у своего начальника, почему, мол, Сидор Митрофанович, мы эту самую ПЕПСИ-КОЛУ и КВАС туда-сюда гоняем? Не проще ли на нашем заводе изготовлять ПЕПСИКОЛУ, а там в Америке наш КВАС делать? А он ему и отвечает: - Мы им, Ваня, сначала тоже так предлагали, но они отказались. Потому что рецепт этой воды ихней знают только три человека. Они втроем владеют всеми пепсикольными заводами. И только они трое знают рецепт приготовления этой газировки и ни с кем делиться не хотят. Потому что тогда ее везде будут делать и они не смогут ее продавать. А они очень жадные и хотят заработать много денег.

А еще Сидор Митрофанович сказал своему помощнику, что у каждого из этих трех американцев дома стоит бронированный сейф. Там они прячут рецепт этой ПЕПСИ-КОЛЫ.

- Ну, раз они такие жадные, - воскликнула

Кикимора, - мы им секрет приготовления нашего хлебного кваса тоже не дадим. Я могу хранить секрет нашего кваса, его рецепт, у себя дома в болоте. Там надежней любого сейфа. А если какой шпион сунется, я его укушу и он убежит на край света.

Тем временем вскипел бронзовый самовар и хозяин разлил всем душистый мятный чай по кружкам и каждому выдал по две баранки с маком.

- Почитай нам еще немножечко, - попросил у

Бабы-Яги жалобно Леший.

Луна в небе светила так ярко, что своим лунным светом освещала всю крышу и все было очень хорошо видно, как будто яркая люстра светила под потолком комнаты. Яга кивнула головой в знак согласия и, прожевав баранку, взяла газету и продолжила чтение:

"Завтра во время детского праздника в центральный парк отдыха приедет передвижной зоопарк из Бразилии. Детишки смогут увидеть экзотических животных: жирафов, горилл, бегемотиков и крокодилов. Приходите, такого вы нигде больше не увидите.

Корреспондент Мандаринкин"

- Я таких в нашем лесу не встречал, - удивленно воскликнул Леший. Вот бы посмотреть на них хоть раз в жизни, а то мне надоело смотреть на зайцев да кротов. Жаль, что у нас в лесу бегемоты не бегают.

- Хочу на праздник, - начала хныкать Кикимора

Болотная. - Я ни разу в жизни на празднике не была.

Всю жизнь в болоте с лягушками просидела.

- Я тоже не откажусь, - сказал Водяной, прихлебывая из чашки.

- Ну раз вы все так хотите, тогда решено - завтра отправляемся в парк, - решительным голосом заявила Баба-Яга.

- Ну тогда ложитесь спать, - предложил радушный хозяин. - Я вам всем матрасы с подушками дам.

Все расхватали матрасы с подушками, и уже через несколько минут над крышей раздавался дружный храп нечистой силы.

ГЛАВА 13,

в которой Кикимора ночью гуляет по крыше

Очень жалко, что большинство людей спит, когда часы показывают пять утра. Конечно, в это время самый сладкий и самый крепкий сон. Но все же не все люди спят в это время. В жаркие летние дни, когда солнышко начинает жарить лучами с самого раннего утра и пыль по дорогам стелится будто ковровая дорожка, по дорогам утреннего города взад и вперед разъезжают поливальные машины. Они моют, чистят и скребут город, для того чтобы людям было приятно с утра идти на работу, а по дорогам могли бы бежать легковые автомобили, торопиться по своим делам. Еще очень рано встают бородатые дворники. Они надевают на себя свои кожаные фартуки и, взяв в руки длинные метла, начинают свою работу. По дорогам еще не едут машины, не торопятся в школу веселые малыши. Город еще спит. И только лишь слышны звуки метлы: ВЖИК-В-ЖЖЖЖЖЖ-ИИИИИ-КККК, В-Ж-И-К. вжжжиииккк.

Около десяти утра начали просыпаться гости Лифтового. Водяной приподнялся на своем матрасе и сладко потянулся, раскинув руки в разные стороны.

- Хорошо поспали, - протирая глаза, пробормотала Баба-Яга.

- А мне сегодня ночью приснилось, что я летаю, парю над крышей как голубь или как воробей, - протрещала радостно Кикимора.

- Еще немного, и ты точно бы полетела как ласточка - только вниз головой, - усмехаясь, гаркнул Леший.

- Это еще почему? - ничего не поняла Кикимора Болотная.

- А потому, - продолжил Леший. - Проснулся я ночью оттого, что кто-то мимо меня бесшумно прошел. У меня же, сами знаете, слух очень тонкий - я любой звук и шорох слышу. Открываю глаза и смотрю: идет Кикимора по крыше. Глаза у нее закрыты, а руки вытянуты вперед. И чешет она прямо к краю крыши. Ну я, когда это увидел, от удивления чуть не подпрыгнул.

- Ничего себе, - воскликнул Лифтовой, убирая за собой свой матрас.

- А дальше что было? - быстро вставила Баба

Яга.

- Я подскочил к ней в два прыжка, - продолжал

Леший, - и спрашиваю ее: "Ты куда, мол, собралась?" А она молчит. Знай себе шлепает к краю крыши. Я только рот свой от удивления открыл, а она уже ногу заносит над краем крыши. Я ее в охапку схватил и обратно в постель уложил, - закончил свой рассказ Леший.

- Господи, а я ничегошеньки не помню, - испуганно выпятила губу Кикимора. - Спасибо тебе, Лешенька, что от гибели меня спас.

- Как же ты можешь ничего не помнить? - удивился Водяной. - Ты что, не помнишь, как по крыше ночью ходила?

- Нет, хоть убейте меня, ничего не могу вспомнить, - заскулила Кикимора.

- А я знаю, почему она ходила по крыше, но ничего не может вспомнить, - вдруг отозвался Лифтовой.

- И почему же? - вскинула брови Баба-Яга.

- Есть такая болезнь, она лунатизм называется, - пояснил Лифтовой. Когда в небе стоит полная луна, то те, кто этой болезнью страдают, встают прямо во сне и начинают с закрытыми глазами по крыше ходить и по проводам. А называют их - ЛУНАТИКИ.

- Ничего себе, - отодвинулся от Кикиморы подальше Водяной. - Так ты у нас, оказывается, ЛУНАТИЧКА?

- Я сама раньше не знала, что я такая, - захныкала Кикимора.

- Ты, небось, и у себя по болоту ночью шлепаешь с закрытыми глазами, - усмехнулся Домовой.

- Еще перекусает нас ночью, - с опаской поглядывая и отодвигаясь от нее, предположил Домовой.

- Это не заразно, - успокоил всех Лифтовой. - Не обижайте ее, давайте лучше будем завтракать, у меня как раз самовар вскипел.

Все с радостью согласились и начали греметь чашками и весело трещать, обсуждая предстоящую прогулку по городу.

ГЛАВА 14

О том, как Кикимора болотная потерялась в городе

Немного перекусив и убрав за собой посуду, нечистая сила начала собираться на прогулку по городу.

- Слушай, Леший, тебе нужно заново бриться, а то ты уже оброс новой щетиной. Тебя дети будут бояться и шарахаться от тебя в разные стороны, - властным голосом приказала Баба-Яга.

- А Кикимора тогда пусть причешется, - затараторил в ответ Леший, - а то ходит вечно нечесаная, как лохудра.

- Я себе косички заплету, - заулыбалась Кикимора. - Красивая стану, как артистка.

- Сейчас я вам принесу бритву, мыло и расческу, - засуетился Лифтовой. - У меня все есть, я очень запасливый.

- И зеркало не забудь принести, чтобы я могла себя в него наблюдать, какая я красивая, - засуетилась Кикимора.

Они около часа брились, стриглись и причесывались. Леший даже зубы себе почистил. Все были красивые и нарядные. Кикимора заплела себе в косичку разноцветные ленточки. Баба-Яга тоже сделала себе модную прическу и теперь выглядела как настоящая бабушка на пенсии. Ровно в полдень нечистая сила спустилась на лифте на первый этаж и отправилась на праздник.

- Идите все за мной и никуда от меня не отходите, - строго предупредил всех Домовой.

- А почему не отходить? - как всегда спросила любопытная Кикимора.

- Сегодня в городе очень много народу, и вы легко можете заблудиться или потеряться в толпе, - ответил Домовой. - А вы города не знаете, что будете делать, где друг друга искать станете?

- А что нам делать, если нас спросят, кто мы такие, - спросил Водяной.

- Говорите, что вы приезжие, приехали на детский праздник посмотреть и не проговоритесь случайно, кто вы такие на самом деле, а то еще вас в милицию заберут. Что я буду делать, как мне вас выручать тогда.

- А я укушу этого милиционера за нос и убегу от него, - съехидничала Кикимора.

- Ну хорошо, - продолжал Домовой. - Одного ты укусишь, а остальные тебя сцапают и посадят в клетку в зоопарке.

Так они шли по улицам большого города и болтали о всякой всячине. Весь город был украшен цветами, флагами и разноцветными ленточками. С самого раннего утра в город начали приезжать вместе со своими родителями маленькие дети. Вокзалы и аэропорты были переполнены. Повсюду слышался детский смех, визг, плачь и даже рев. Давно уже в одном городе не было столько детей одновременно. Уличные продавцы мороженого трудились не покладая рук. На улицах стояла страшная жара, поэтому мороженое сегодня у них шло нарасхват. Так же обстояло дело и у продавцов прохладительных напитков, но те небольшие запасы, что были у продавцов быстро подошли к концу. А новые бутылки с холодной ПЕПСИ-КОЛОЙ почему то до сих пор не подвозились к продавцам. Ведь на газировальном заводе произошел трагический случай с арбузом, и его до сих пор никто не смог достать.

В то самое время как нечистая сила вышагивала по улице, на газировальном заводе шло совещание. В кабинете директора собрались все самые главные начальники. Они расселись за большим круглым столом и внимательно смотрели на главного начальника - директора завода.

Директор отодвинул свой стул и сказал: - У нас случилась авария, и я не знаю, как нам быть и что нам делать.

Тут из-за стола вскочил маленький толстенький дяденька и грустно сказал: - Я работаю директором центрального парка.

- Нам нужно срочно что-то придумать и достать из трубы этот несчастный арбуз. Через два часа начинается праздник. На улице стоит ужасная жара. Если к началу праздника в моем парке не будет достаточно холодной воды ПЕПСИ-КОЛЫ, то у детей от жары может случиться солнечный удар. Они все одновременно заболеют, и праздник будет сорван. Если мы все вместе срочно что-то не сделаем, то будем виноваты, что у детей не будет праздника.

Тут со своего места поднялся директор газировального завода Сидор Митрофанович и пробормотал опустив низко голову:

- Я совершенно не знаю, что мне делать. К сожалению, у меня сейчас на заводе даже кваса нет. Весь квас, который мы приготовили для американцев, мы отправили по трубе за океан еще два дня назад. Водолазы, которых мы вызвали из аварийной службы, ничего сделать не сумели, сколько ни старались: арбуз очень крепко застрял в трубе.

Вдруг поднялся помощник директора Иван Сидорович и предложил:

- А давайте объявление по радио дадим, что у нас на заводе произошла авария. И если есть такой человек, который может нам помочь, то пусть он срочно приедет к нам на завод и спасет нас, а мы его отблагодарим.

Все согласились с этим предложением, и уже через десять минут на всех улицах города прозвучал такой призыв к горожанам и гостям:

"Уважаемые жители нашего города и дорогие гости! Если среди вас найдется человек, который сможет нам помочь и достать из трубы застрявший там арбуз, то мы вас очень просим срочно приехать на наш газировальный завод по адресу: улица Сиреневых лютиков, дом 1. Вход со двора направо, мимо вахтера прямо по коридору, первая дверь налево - обращаться к директору. Вознаграждение гарантируется. Мы вас очень ждем. Приезжайте поскорей и спасите наших дорогих детишек от жары и солнца.

Директор Сидор Митрофанович"

А тем временем компания во главе с Домовым, гордо шагавшая по улицам города, слышала это сообщение по радио.

- Надо же, они этот арбуз до сих пор не смогли достать из трубы, удивлялась Баба-Яга. - А на улице все жарче и жарче становится, просто пекло какое-то. У нас в лесу и то сейчас прохладно и хорошо, не то что здесь.

- У вас в лесу деревья растут, кустики разные, а тут сплошной бетон и асфальт, вот потому и жарко так. Никакой прохлады, - заметил Домовой. Вот уйду когда совсем на покой - переберусь к вам в брянские леса. Построю там себе маленький домик и буду жить круглый год на природе, ягоду малину с грибочками собирать. Надоело мне в этой трескотне жить.

- Мне очень жарко, я пить хочу, - начала хныкать Кикимора Болотная. Сейчас бы домой в прохладное болотце, и не было бы жарко.

- Да ладно тебе скулить тут, - гаркнул на нее

Водяной. - Всю жизнь просидела в своем вонючем болоте, света белого не видела. А когда первый раз в жизни вышла на прогулку, тут же начала скулить, что домой хочешь.

- Эх, - я бы сейчас тоже от глотка холодненькой

ПЕПСИ-КОЛЫ не отказался. Хоть раз в жизни попробовать этого заморского зелья. Я ведь кроме лесной ключевой воды ничего в жизни не пил, вздохнул Леший.

- Вы же слышали, что у них на заводе произошла авария, - вставила словцо Баба-Яга. - Теперь воды долго не будет, так что терпите.

- Бедные, маленькие детишки, - тяжело вздохнул Водяной. - В такую жару остались без воды! Даже я хочу пить, хоть и сделан весь из воды.

- Смотрите внимательней по сторонам и не отходите друг от друга, а то еще потеряемся, смотрите, как народу много на улице, просто ужас, я такого отродясь не видел, - предупредил Домовой.

А людей действительно прибывало все больше и больше. Во многих домах были открыты настежь все окна, и оттуда доносилась музыка и смех. Прямо на улицах торговали разноцветными воздушными шарами.

Дети тащили своих родителей к продавцам разноцветных шариков и умоляли им купить их. Рядом катали свои тележки продавщицы мороженого и всем желающим предлагали: клубничное, банановое, персиковое и даже ананасовое мороженое. Плачущие дети просили купить им либо разноцветный шарик, либо вкусное, прохладное мороженое. Кикимора даже остановилась, чтобы посмотреть, как дети просят своих родителей что-то им купить. Кто-то обещал маме слушаться всю свою жизнь, не капризничать и учить уроки. Кто-то выпрашивал порцию мороженого, хныкая и размазывая слезы по лицу:

- Мамоцка, купы мнэ, позалуста, эсо одно моложнице, - хныкали они на всю улицу. А мама ему говорила в ответ строгим голосом: - Хватит с тебя, ты уже и так слопал три порции, у тебя заболит горло.

Если никакие мирные переговоры не увенчивались покупкой мороженого, то некоторые дети, в основном мальчики, ложились на землю и колотили по земле руками и ногами и завывали громким голосом, что останутся тут умирать от страшной смерти - от голода и холода.

- Ну артисты! - восхищенно всплеснула руками Кикимора. - Им бы в цирке выступать, а не давать бесплатные концерты посреди улицы.

Пока Кикимора Болотная разинув рот смотрела на плачущих и ревущих детей, ее друзья, не заметив, что она отстала, растворились в бегущих по тротуару людях. Очухавшись через несколько минут, Кикимора в ужасе поняла, что она потерялась в незнакомом городе.

- Мамочки родные, - заверещала она в панике, - что же мне делать-то теперь. Я же ведь пропаду, сгину, как в болоте, в этом людском муравейнике.

Но тут к Кикиморе подошел строгий милиционер в фуражке и, взяв под козырек и нахмурив брови, строго спросил ее:

- Девочка, ты почему тут одна стоишь?

- Кто - я? - испугалась Кикимора Болотная.

- Где твои родители, что ты тут делаешь? - продолжал расспрашивать строгий милиционер.

- Чьи родители, мои родители? - испуганно переспросила Кикимора Болотная.

- Ты почему все время переспрашиваешь, - насупил брови постовой, - ты что глупенькая, что ли?

- Нет, я очень умная, хорошая и красивая, - быстро протараторила в ответ Кикимора Болотная.

- Ты разве не знаешь, что маленьким девочкам одним по городу нельзя ходить. Мне придется забрать тебя в отделение милиции и объявить о розыске твоих родителей по городскому радио. Сколько тебе лет, ты знаешь?

- Точно не помню, но, наверное, лет триста пятьдесят, я еще маленькая, - ответила ему Кикимора, но тут же вспомнила, что Домовой велел молчать, если кто-нибудь будет ее расспрашивать, кто она и сколько ей лет.

- Это не смешно, девочка, - насупил брови милиционер, - давай руку и пойдем со мной в милицию.

- Мне нельзя в милицию, меня Леший с Водяным ждут, - моргая глазами, прохныкала она в ответ.

- А почему ты такая зеленая, ты что, зеленкой обмазалась, что ли, продолжал допытываться постовой у Кикиморы.

- А это мой костюм маскарадный, я на детский праздник иду.

Милиционер подошел к Кикиморе и, схватив ее за руку, повел в отделение милиции. Кикимора упиралась двумя ногами в землю, но постовой крепко держал ее за руку. Но в этот момент какой-то карапуз, который ехал на своем трехколесном велосипеде, вместе с папой налетел со всего размаху на ноги постового. Кикимора воспользовалась тем, что милиционер на секунду растерялся, укусила его за руку и быстро, пока он ничего не успел предпринять, бросилась удирать, пробираясь сквозь гущу людей.

- Держите ее, хватайте зеленую девочку с косичками, - кричал вслед убегающей Кикиморе милиционер.

Один гражданин с авоськами даже растопырил руки, пытаясь поймать пробегающую рядом Кикимору, но она ловко шмыгнула у него под ногами и удрала как можно подальше от погони.

- Фу, - выдохнула она. - Еле удрала. Придется мне одной чапать в парк и искать там наших.

ГЛАВА 15,

в которой Лешего кусает за нос жирная муха

А компания нечистой силы, работая локтями, продиралась сквозь густой поток людской толпы. Это был выходной день, поэтому все, кто только мог, вышли погулять в парк: и взрослые и дети. И даже старенькие дедушки и бабушки вышли погреться на солнышке, пока их внуки возятся в песочнице. Многие малыши сидели у своих пап на плечах, им сверху все было прекрасно видно. Да и хулиганить на папиных плечах гораздо удобнее. Один такой карапуз изловчился и схватил Лешего за нос и дернул за него.

- Что это, кто это? - ничего не понял Леший, вертя головой во все стороны.

- Не отвлекайся на пустяки, идем скорей, - одернул его за руку Домовой. - Нам надо торопиться, а то еще опоздаем к началу праздника.

- Меня сейчас кто-то за нос цапнул, - обиженно запричитал Леший. Иду, никого не трогаю, а меня кто-то ЦАП за нос.

- Это тебя, наверное, муха укусила, - предположила Баба-Яга.

- Какая еще муха? - не понял Леший.

- Наверное, навозная, - засмеялся Водяной. - Чтобы меньше головой вертел.

- Ты бы лучше не за мухами гонялся, а смотрел вперед, а то еще потеряешься, где тебя тогда мы искать будем? - спросила его Баба-Яга.

- Слушайте, братцы, а ще же Кикимора Болотная, - удивленно спросил Домовой. - Ее нигде нет, ни впереди нас, ни позади, как сквозь землю провалилась.

- Я так и думала, что рано или поздно она потеряется, ведь она свой зеленый нос во все щели сует, - всплеснула руками Баба-Яга.

- Куда же она могла деться? - заволновался

Леший.

- Тоже, наверное, как и ты головой своей вертела в разные стороны, вот и довертелась, - протараторил Водяной.

- Где же мы теперь будем ее искать? - не унимался Леший. - Я волнуюсь.

- Ничего, небось не маленькая, сама до детского парка допрыгает, а мы ее там разыщем, - ответила на вопрос Баба-Яга.

- Ну раз так, тогда пошли дальше, - согласился Леший.

- Вперед, шагом марш, - скомандовал Домовой, и вся команда двинулась дальше по дороге, и только прохожие удивленно оглядывались, смотря вслед марширующей по тротуару странной компании.

Они все шли и шли по направлению к парку, а в голове у Водяного бушевали мысли: "Всю жизнь я только и делал, что пугал детишек, они меня боятся и не любят. За пятьсот лет ни одного доброго дела не сделал. А ведь я, пожалуй, единственный из всех, кто смог бы достать этот застрявший арбуз из трубы, куда поступает ПЕПСИ-КОЛА. Скольким детишкам доставит радости прохладная, вкусная газировка в такой жаркий день, как сегодня. Махну я, пожалуй, на газировальный завод и достану арбуз из трубы. Но только незаметно от своих друзей, а то они меня, пожалуй, и не отпустят. И воспользовавшись тем, что его никто не видит, короткими перебежками поскакал к автобусной остановке.

- Скажите, пожалуйста, когда приедет автобус, который едет до газировального завода? - спросил он у бабушки, стоящей рядом с остановкой.

- Теперь не скоро, милок, автобус только что отъехал, - ответила ему старушка, хитро подмигнув глазом.

"Пойду поищу милиционера, может быть, он подскажет как мне поскорей до завода добраться", - подумал Водяной и направился вдоль по улице искать постового милиционера.

ГЛАВА 16,

в которой Водяной спасает завод от гибели, а детей от жары

Через несколько минут Водяной разыскал глазами в толпе постового милиционера и подбежал к нему.

- Добрый молодец, ты не знаешь, где тут у вас находится улица Сиреневых лютиков? - обратился к нему Водяной.

Постовой отдал честь правой рукой и вежливо ответил на вопрос:

- Это совсем рядом отсюда, через три квартала. Если пешком идти, то минут через двадцать прибудете туда.

- Мне бы поскорей туда надобно попасть, - взволнованно пробормотал Водяной. - А то может быть поздно.

- А что случилось? - вежливо спросил милиционер.

- Я, наверное, единственный в этом городе смогу вытащить арбуз из трубы на газировальном заводе. Я крупный специалист по подводным работам, - выпалил Водяной. - Я хотел бы помочь детишкам, мне это очень важно.

- Я все понял, - отчеканил постовой. - Идите скорей за мной, - велел он.

В нескольких метрах, в кустах, у него стоял милицейский мотоцикл с коляской. Милиционер сел за руль, а Водяной плюхнулся рядом в люльку, и уже через несколько секунд мотоцикл взревел и помчался по улицам большого города, обгоняя грузовые и легковые автомобили. Через пять минут мотоцикл, сделав резкий разворот, сильно заскрепев тормозами, замер возле проходной газировального завода.

- Спасибо, - крикнул Водяной милиционеру и, выскочив из коляски мотоцикла, побежал в здание. А постовой заглушил мотор и слез с мотоцикла.

- Пойду, пожалуй, посмотрю, что там будет происходить, - подумал он и отправился вслед за Водяным.

А тем временем в кабинете у начальника газировального завода Сидора Митрофановича Сиропчикова шло экстренное совещание. Все, кто сидел в кабинете у директора, держались за свои лысые головы и думали, что же им делать.

Встал помощник директора Иван Сидорович и печальным голосом произнес: - Мне только что позвонили из детского парка и сказали, что солнце печет со страшной силой. Дети и их родители уже начали собираться у ворот парка, через полчаса состоится открытие детского праздника, а в парк до сих пор не завезли прохладную газировку. У них может случиться солнечный или тепловой удар. Нам нужно срочно что-то придумать.

- А может быть, отменить детский праздник? - предложил другой помощник директора Силантий Афиногенович.

- Что ты, что ты! - замахал на него руками директор завода. - К нам в город впервые в жизни съехалось столько народа, столько ребятишек со своими родителями, бабушками и дедушками. Их нельзя лишить праздника, иначе никто из них никогда в жизни больше не приедет к нам в город: скажут, что мы обманщики. Пригласили их в город на праздник, а сами его отменили.

Вдруг на столе у директора раздался пронзительный телефонный звонок. Иван Сидорович схватил дрожащей рукой трубку телефона и, прижав ее к уху, внимательно слушал несколько секунд. А затем с отчаяньем в глазах бросил ее на телефон и горько заплакал.

- Что случилось? - спросил у него взволнованно директор Сиропчиков.

- Мы пропали! - отчаянно крикнул Иван Сидорович, - только что мне позвонили из цеха и сказали что ПЕПСИ-КОЛА все прибывает и прибывает. А арбуз не пускает ее наружу и поэтому газ, который находится в газировке, скопился в трубе в огромном количестве и труба в любой момент может взорваться.

- Сколько же у нас осталось времени до взрыва? - воскликнул директор.

- Значит наш завод обречен на гибель? - закричал Силантий Афиногенович.

- Если через пять минут арбуз не вытащат из трубы, то завод взлетит на воздух, - со слезами проговорил Иван Сидорович.

- Нам конец, - горько пробормотал директор завода. - Нам нужно срочно спасать людей, нас, видимо, сейчас может спасти лишь только чудо. - Ив тот самый момент, когда все думали, что уже ничто их не сможет спасти, произошло чудо. Распахнулась дверь директорского кабинета и внутрь ввалился запыхавшийся Водяной и с порога выпалил:

- Я МОГУ ВАС СПАСТИ И ДОСТАТЬ ИЗ ТРУБЫ АРБУЗ!!!

Что тут началось - уму непостижимо! Директор и его помощники повскакивали со своих мест, они кричали, и прыгали, и махали руками. А потом все вместе бросились в газировальный цех, где застрял арбуз.

- Скорее надевайте водолазный костюм, - быстро проговорил Водяному директор завода Сиропчиков, протягивая ему водолазное снаряжение.

- Спасибо, но мне оно не нужно, - отмахнулся от него рукой Водяной и, перегнувшись через край огромного котла, нырнул прямо в черную ПЕПСИ-КОЛУ. И лишь пузырики пошли по поверхности котла.

- Ничего себе! - присвистнул милиционер, который тоже пришел посмотреть на этот героический поступок Водяного. - Такого я никогда не видел.

- Сразу видно, что профессионал своего дела, - кивнул головой Силантий Афиногенович на бурлящую воду. - Наверное на флоте служил водолазом.

- Господи, а он, сердешный, не утопнет в этой газировке? - всплеснула руками уборщица тетя Глаша.

Все стоящие с напряжением смотрели в черный котел, но ничего увидеть не могли, так как ПЕПСИ-КОЛА была очень темная. Вдруг вода забурлила и начала быстро прибывать. Через секунду она уже перевалилась за края котла. А на поверхность вынырнул довольный Водяной. Он сел на край и, облизнувшись, спрыгнул на каменный пол.

- Ну что там? - волнуясь, спросил его директор Сиропчиков.

- Все в полном порядке, - доложил Водяной. - Проход свободен, можете наполнять бутылки и везти ребятам в парк.

- А где же арбуз? - ничего не понял помощник директора Иван Сидорович.

- Я его слопал, - пробормотал улыбнувшись Водяной. - Ох и вкуснятина! Жалко, что в нашем лесу такие не растут, я бы каждый день ими завтракал.

- То есть как это съел? - не понял Сиропчиков.

Но Водяной ответить ему так и не успел. ПЕПСИКОЛА вдруг начала бить фонтаном. Все тут же забегали, засуетились. Директор начал отдавать распоряжения своим рабочим. Газировку с помощью специальных насосов стали перекачивать в бочки. А другие рабочие тут же катили эти бочки и грузили их в машины, которые тут же поехали в парк отдыха. О Водяном в суматохе все забыли. Забыли, что именно он спас детей от солнечного удара, а завод спас от ужасного взрыва. Довольный тем, что он сделал, как и хотел, доброе дело, Водяной незаметно прошлепал босыми ногами через весь цех и вышел на улицу. Увидев остановившийся троллейбус, он вскочил в него и поехал в сторону городского парка. Когда на заводе суматоха немного улеглась и вся ПЕПСИ-КОЛА уехала в парк к ребятишкам, довольный директор Сиропчиков вытер рукавом пот со лба и устало плюхнулся в кресло.

- Ну, а где же наш герой, мы должны его хорошенько отблагодарить. Ведь если бы не он, страшно даже подумать, что могло бы произойти.

- Товарищ директор, его нигде нет, - проговорил испуганно Силантий Афиногенович. - Мы уже обыскали весь завод, но он как сквозь землю провалился. Я ума не приложу, куда он мог деться.

- ЧТО-О-О-О!!! - закричал директор. - Вы что не знаете, где наш спаситель находится?

- НЕТ, не знаем, товарищ директор, - испуганным голосом произнесли его помощники.

- Так идите и разыщите его во что бы то ни стало и без него не возвращайтесь. Понятно вам!!! - закричал страшным голосом директор.

- Я вам помогу его разыскать, - сказал стоящий рядом милиционер. Если кто-то потерялся, нужно обратиться в милицию. Побежали, у меня есть мотоцикл. Мы его обязательно разыщем. - И милиционер вместе с помощниками выбежали из кабинета директора Сиропчикова.

ГЛАВА 17

В город приезжает тетушка Манефа и ее племянник Проныра

За день до того, как в городе должен был состояться большой детский праздник, на городской вокзал прибыл скорый поезд номер 46. На вокзале в этот день было очень много народу, и это было естественно, так как на следующий день должен был состояться грандиозный праздник для всех детей и взрослых. Поэтому в город приезжали родители вместе со своими детьми. Вдоль перрона расхаживали толстые носильщики в форменных синих кителях и предлагали всем желающим поднести тяжелые вещи до остановки. Поезд медленно подкатил к вокзалу и, сильно скрипнув тормозами, остановился возле перрона. В тот же миг к вагонам, как по команде, бросились встречающие. Из вагонов выскакивали люди с детьми и чемоданами и целовались с встречающими их родственниками. В последнем почтовом вагоне тоже кто-то приехал в город. Только приехали они тайком, чтобы не платить деньги за билет. На почтовых мешках кто-то заворочался и громко чихнул:

- АПЧХИ-АПЧХИ-АПЧХИ!

Из другого угла вагона тут же раздался гнусный голос, который заискивающе произнес: - Будьте здоровы, уважаемая тетушка.

- ЦЫЦ, - раздался в ответ грозный бас тетушки Манефы: - Проныра, живо ко мне! - продолжал тот же властный голос.

Что-то зашуршало, закряхтело и тот, кого называли Пронырой, наступая своими дырявыми сандалиями на пакеты и мешки с письмами и игрушками, стал пробираться к тетушке.

- Слушай меня внимательно, - сказал все тот же грозный бас. - Мы должны незаметно выбраться из этого вагона, пока нас здесь не застукали. Ты вылезешь из окна и поможешь выбраться мне следом. Ты все понял, племянничик?

- Понял, я все понял, - пролепетал испуганно Проныра и затряс в темноте головой в знак согласия.

В небольшое окошко последнего вагона просунулась голова Проныры. Внимательно оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого поблизости нет, он быстро вылез из вагона. Тот, кого звали Пронырой, оказался длиннющим неряшливым парнем. На его длинных тонких ногах были надеты старые стоптанные башмаки и короткие брюки, дополнял этот странный гардероб мятый зеленый плащ с поднятым воротником и серая кепка, надвинутая на самые глаза. У Проныры был длинный противный нос в бородавках и лохматая немытая голова. Он постоянно шмыгал носом и подозрительно зыркал по сторонам.

- Держи скорей нашу сумку, - раздался злой голос из темноты почтового вагона. Проныра сунул в окошко руку и схватил небольшой саквояжик.

- Теперь мне помоги, безмозглый олух, - рявкнула тетушка Манефа, вылезая из окна вагона.

Через минуту рядом с долговязым племянничком стояла тетка с огненно-рыжей шевелюрой и красным как спелая слива носом. Она отряхнулась и, выплюнув на перрон вокзала дымящую папиросу, растерла ее каблуком своего мощного сапога. После этого она с перекошенным от злости лицом сказала:

- Нам нужно поскорей убраться отсюда, а то мы тут торчим у всех на виду. Нам нужно спрятаться гденибудь и все спокойно обсудить.

Они незаметно нырнули в густые зеленые кусты и бегом бросились в подъезд ближайшего дома. Открыв с помощью отмычки чердак, они забрались туда, плотно затворив за собой железную дверь. Проверив, нет ли кого-нибудь на чердаке кроме них двоих, тетушка Манефа шепотом проговорила:

- Я всю свою жизнь проработала воспитателем в детском саду. Эти мерзкие, негодные дети испортили мне всю жизнь. Я их ненавижу больше всего на свете. Потому что они только и делают что орут, плачут и капризничают. Я для того специально и устроилась работать в детский сад, чтобы наказывать их и бить ремнем. Я получаю такое громадное удовольствие, когда дети обливаются горючими слезами. Я тогда радуюсь и смеюсь. У меня тогда веселое настроение, и мне больше ничего в жизни не нужно.

- Я тоже ненавижу этих козявок, - вторил ей Проныра. - Вы же знаете, любимая тетушка, что я работал поваром в том же самом детском саду, что и вы. Эти мерзкие дети постоянно шастали возле меня на кухне и постоянно хулиганили. То пакет молока у меня для какого-нибудь облезлого кота стащат. То канючат, что еда не вкусная. Каша, видите ли, у меня горькая, суп сладкий, а плюшки кислые. От их писка у меня голова постоянно болела. Будь моя воля, я бы всех детей каждый день ремнем бы драл, как Сидоровых коз. Они бы у меня зарыдали в три ручья.

- А меня выгнали из детского сада за то, что я их ремнем лупцевала, прошипела зло Манефа. - А когда меня выставили с работы, я поклялась отомстить всем детям. Теперь ты понимаешь, зачем мы приехали в этот город? - прошептала хриплым голосом Манефа.

- А можно узнать, как мы им будем мстить, уважаемая тетя, - улыбаясь беззубым ртом спросил долговязый Проныра.

- Завтра в городе состоится большой детский праздник. Мы его им испортим. Мы будем пакостить и вредить. Они его надолго запомнят, - ответила ему рыжая тетка.

- Отлично придумано, - потер руки Проныра. - Мы им покажем, где раки зимуют.

- Не только где зимуют, - добавила зло тетушка, - но и где раки летуют, весенюют и осенюют.

У племянника от удивления глаза полезли на лоб.

- Вот это да! - восхищенно прошептал он. - Такого даже я не знаю.

Старуха наклонилась к самому уху племянника, и они начали о чем-то шептаться, изредка противно хихикая и потирая руки от удовольствия.

- Ладно, поехали, детали я тебе расскажу по дороге, - прошипела тетушка, и они вышли на улицу. А уже через несколько минут они мчались на желтом автобусе в сторону газировального завода.

- Мы этим маленьким паразитам весь праздник испортим, - шипела старуха на ухо своему племяннику. - Для начала мы их газировки лишим. Пусть плачут от жажды и жары.

- Молодец тетушка, - потирал руки от удовольствия Проныра. - Ловко придумала, ничего не скажешь.

Сойдя с автобуса, они приблизились к газировальному заводу и, незаметно прошмыгнув мимо задремавшего вахтера, попали на территорию завода. Незаметно пробравшись в нужный цех, тот самый, куда поступала ПЕПСИ-КОЛА из Америки, тетушка и племянник затаились и стали выжидать, когда кто-нибудь пойдет.

- Возле завода продают астраханские арбузы, - прошипела тетка на ухо племяннику. - Наверняка кто-нибудь из рабочих купит себе домой арбуз. Мы этим и воспользуемся. Заткнем арбузом трубу, и газировка не сможет пройти на завод. Вот тогда мы и посмеемся над детьми.

Ждать им пришлось недолго. Через несколько минут они увидели то, чего ждали. По цеху шел рабочий и держал в руках огромный арбуз. Проныра высунул из укрытия свою длинную худую ногу в дырявом сандалии. Рабочий, не заметив препятствия, споткнулся и кубарем полетел на пол, а арбуз покатился по полу и плюхнулся прямо в котел, куда поступала ПЕПСИКОЛА. Арбуз заткнул собой трубу и газировка перестала поступать на завод.

- Дело сделано, - потирая руки, хрипло засмеялась тетушка Манефа и радостно хлопнула племянничка по его чахлой спине.

- Теперь-то вы уж точно узнаете, где раки осенюют, - погрозил в воздухе кулаками Проныра. - Пусть ваши языки высохнут от жары и зноя.

- А теперь, побежали поскорей, пока нас здесь не застукали, а то еще поколотят как собак, - предостерегла Манефа.

И оба негодяя побежали прочь с места преступления. Выскочив на улицу, они запрыгнули в троллейбус и умчались прочь от завода.

ГЛАВА 18,

в которой Кикимора устроила переполох в зоомагазине

Убежав от милиционера, Кикимора решила, что сама доберется до парка отдыха и там разыщет своих друзей. Поэтому она не очень сильно расстроилась. Она решила немного прогуляться по городу и пошляться по магазинам. Ей все было чрезвычайно интересно, ведь она впервые в жизни оказалась в городе. А в городе всегда есть на что посмотреть. Кикимора шлепала по тротуару большой улицы и разглядывала витрины магазинов. В витринах были очень большие и, главное чистые стекла. А Кикимора никогда раньше стекол не видела. Поэтому, когда она увидела в витрине продуктового магазина сыр, масло и колбасу, очень обрадовалась, потому что она уже давно проголодалась и хотела есть. Оглядевшись по сторонам и увидев, что рядом никого нет, она протянула руку, чтобы стащить продукты, но толстое стекло не позволило ей этого сделать. Вот тут Кикимора очень сильно удивилась.

- Странно, - подумала она вслух. - Стены вроде бы нет, а какая-то сила мою руку к колбасе все-таки не пускает. Наверное, люди тоже научились колдовать. Теперь понятно, почему они нас совсем не боятся. Надо бы об этом нашим рассказать, чтобы они осторожней были с людьми.

Кикимора пошла дальше. Рядом с ней по мостовой мчались легковые и грузовые автомобили. Но Кикимора их больше не боялась, потому что привыкла к ним. Вдруг она увидела витрину зоомагазина. В витрине стояли чучела животных и птиц. У Кикиморы от страха глаза полезли на лоб.

- Надо же, зверей и птиц околдовали и на витрину выставили. А вдруг и меня так же околдуют и выставят как пугало огородное людям на посмешище. - И все же любопытство взяло верх над страхом, и Кикимора вошла в магазин. А в магазине продавалось множество разных зверей и птиц. Поэтому стоял невероятный шум и гам. Дети кричали и визжали от восторга при виде настоящих зверей. Птицы пели и трещали. Родители разговаривали между собой.

На полках в больших аквариумах плавали золотые рыбки. На большой искусственной пальме сидела забавная макака и жевала желтый банан.

- Надо же, сколько всяких зверей, - подумала

Кикимора. - Прямо как в нашем лесу. - Она прошлепала в следующий отдел и увидела, что в этом отделе магазина в больших банках продаются лягушки и пиявки. Они продавались в лечебных целях, но Кикимора этого не знала. Потому что пиявки были ее любимым лакомством.

- Надо же, даже пиявок продают, - искренне удивилась Кикимора. - Наверно, люди тоже любят пиявочек кушать. А у нас в болоте их тысячи плавают. Нужно мне их тоже будет наловить, и когда мы в следующий раз поедем в город, то я встану и продам их людям за деньги. Богатенькой стану и улечу в Африку. Буду там жить и бананы с ананасами кушать. Говорят, там тепло и мухи не кусают. Не то что в нашем болоте, от комаров житья нет, - размечталась Кикимора Болотная.

- Покупайте лягушек, покупайте пиявок, - нараспев предлагала толстенькая продавщица проходившим мимо покупателям.

- Неплохо бы мне перекусить, а то я уже здорово проголодалась, - подумала Кикимора.

- Тетенька, дайте мне, пожалуйста, вот ту жирную пиявочку, - попросила Кикимора и протянула продавщице денежку.

- Держи, девочка, - сказала ей продавщица и протянула ей баночку с водой, в которой плавали несколько пиявок.

- Спасибо, тетя, - пискнула Кикимора и ловким движением пальцев схватила из банки самую жирную пиявку и засунула ее себе в рот.

- Ох, вкусненькая какая, - довольно заулыбалась Кикимора.

- А-А-А-А-ААААААА - раздался истошный крик толстой продавщицы.

Тут же со всех концов магазина и даже с улицы начали сбегаться любопытные люди. Все прибежавшие вертели головами и спрашивали, в чем дело. Но продавщица ничего вразумительного не могла ответить, а лишь показывала пальцем на испуганную Кикимбру и продолжала истошно вопить.

- А-А-А-А-А...

В этот момент из своего кабинета выскочил директор зоомагазина и, строго посмотрев на орущую продавщицу, спросил ее:

- В чем дело, Иванова? Ты почему кричишь на весь магазин. Всех людей перепугала. Что случилось?

- Э-Э-Э-Эта д-д-девочка с-с-сейчас пиявку проглотила, - показывая пальцем на Кикимору Болотную, произнесла с трудом Иванова. - Она же сейчас умрет - отравится - подавится!

- Ты что, девочка, в самом деле пиявку проглотила? - удивленно спросил директор магазина.

- А что такого, она очень даже вкусненькая, - пролепетала в ответ Кикимора. - Да вы сами попробуйте, вам обязательно понравится, - предложила она и, не дожидаясь ответа, достала из банки еще две пиявки и быстро засунула их в открытые рты продавщицы и директора.

- Б-У-М!!! - это грохнулась на пол продавщица Иванова.

- Б-У-М!!! - следом за ней грохнулся директор.

- БУМ! БУМ! БУМ!!! - это попадали все, кто находился рядом с ними и видел все это.

А Кикимора удивленно пожала плечами и, засунув себе в карман про запас большую лягушку, выбежала из магазина.

- Пора бежать в парк. А то скоро открытие праздника, а я до сих пор тут. Как бы мне самое интересное не пропустить, - подумала она и, вскочив в проходивший мимо трамвай, поехала по направлению к парку отдыха.

ГЛАВА 19,

в которой тетушка Манефа и Проныра продолжают пакостить

На городских часах показывало ровно десять часов утра. Ровно через два часа в парке отдыха должен был начаться большой детский праздник. В городе шли последние приготовления к празднику. Толпы родителей вместе со своими любимыми чадами направлялись в сторону центрального парка. А тетушка Манефа и ее любимый племянничек, переночевав на чердаке большого дома и своровав в продуктовом магазине батон колбасы и полкило сыра, позавтракали в своем логове. Манефа громко чавкала ворованой колбасой и одновременно разговаривала с племянником.

- Начало нашей гениальной операции прошло удачно. Мы оставили детей на празднике без их любимой газировочки. Теперь солнышко припечет, и у них языки от жары высохнут, макушки им напечет солнечными лучами, и все разом попадут в больницу. А там им будут давать горькую касторку и делать уколы, то-то будет весело. Тогда наступит наш праздник, - радовалась тетка.

- А что мы еще сделаем этим дошколятам-поросятам, - противно хихикая, спросил Проныра. - Мне ужасно понравилось пакостить и гадить, я хочу еще какую-нибудь мерзость им устроить.

- Я все давным-давно продумала, - оскалилась тетушка. - Я этот план давно вынашивала, вот только удобного случая все никак не представлялось. Когда меня выгнали из детского сада за то, что я всю группу малявок отлупила ремнем, я дала себе слово, что отомщу за себя и выполню свое обещание во что бы то ни стало. Они у меня заплачут горькими слезами, - погрозила она кулаком в воздухе.

- Так что же вы еще придумали, уважаемая тетя?

- Я узнала, что на праздник привезут очень много разных пирожных с заварным кремом. Потому что все эти противные дети ужасно любят лопать сладкое и вкусное. Так вот, мы пойдем на кондитерскую фабрику и испортим им все пирожные, а новые испечь не успеют, потому что праздник должен вот-вот начаться. Не будет им ни воды газированной, ни сладких пирожных.

- Ловко придумано, - усмехнулся Проныра.

- Вперед, не теряя ни секунды! - скомандовала Манефа, и они помчались на улицу. Остановив проезжающую мимо машину, Манефа сунула внутрь огненно-рыжую голову и, сделав доброе лицо, жалостливым голосом сказала шоферу:

- Милок, отвези нас срочно на кондитерскую фабрику. Мы - главные специалисты по пирожным. Без нас никто не знает, как делать пирожные с кремом, а через два часа начнется детский праздник, и детишки останутся без сладкого.

- Конечно, садитесь, я вас в момент домчу до фабрики. У меня самого дома ждет маленький сын. Он тоже любит пирожные.

Когда Манефа и Проныра вышли из машины возле фабрики, то Проныра, криво усмехаясь, пробормотал: - Ловко мы с тобой этого простофилю надули.

- Теперь наша задача на фабрику незаметно пробраться, - задумчиво проговорила Манефа. - Что же нам придумать?

- Смотри, на первом этаже окно открыто, - обрадовался Проныра.

- Отлично, лезь скорее первым и мне помоги, - приказала тетка.

Они попали в какой-то кабинет, потому что в кабинете стоял стол, весь заставленный телефонами. На середине стола лежали какие-то деловые бумаги, а в большом прозрачном шкафу, как на выставке, стояли разноцветные коробки шоколадных конфет.

- Ух ты, сколько разных конфет, - обрадовался Проныра. - Я сейчас сворую себе несколько штук.

И он полез в шкаф, чтобы достать коробку конфет.

- Не смей трогать конфеты, - зло прошипела тетка.

- А почему мне нельзя конфеты лопать? - обиженно надул губы Проныра.

- Потому что придет хозяин кабинета, увидит, что по его шкафам кто-то лазил и поднимет шум на всю фабрику - нас и поймают раньше времени, пояснила строго рыжая Манефа. - А мы еще главного дела не сделали.

- А какое дело главное, может мы все конфеты на фабрике слопаем, чтобы детям ничего не досталось? - предложил глупый Проныра.

- Все конфеты все равно не съешь - подавишься, - съехидничала тетка.

- А те, что не съедим, те хотя бы надкусим, - не унимался племянник.

- Ладно, хватит попусту болтать, смотри, на вешалке два белых халата весят. Бери себе один и надевай поскорей на себя, - скомандовала Манефа. И сама начала цеплять на себя халат.

- Если кто-нибудь спросит, говори, что мы работаем здесь, - велела тетя.

Через несколько минут они незаметно вышли из кабинета, плотно затворив за собой дверь. По всей фабрике разливался сладкий запах кондитерских изделий. Но кроме конфет и пирожных на фабрике также выпекались разные сладкие коврижки и булочки с повидлом. В деревянных ящиках лежали свежие румяные булочки и ждали, когда за ними приедет машина из булочной.

- Хлебушком как вкусненько пахнет, - жалобно заскулил Проньфа, водя носом во все стороны.

- Ладно уж, стащи потихоньку пару булочек, потом съедим, - разрешила рыжая тетка.

Проныра тихонько подкрался к ящикам с булками и ловким движением руки стащил из ящика две сладкие булочки и тут же запихал за пазуху.

- Ай, мамочки родные! - начал он вертеться во все стороны, потому что горячие булки обжигали ему живот.

- Не вертись ты, как уж на сковородке, и не скули, как побитая собака, а то привлечешь к нам внимание, и нас прогонят отсюда, - заметила старуха. - Пошли быстро за мной. - И они торопливым шагом направились к ванильному цеху.

Как только они вошли в ванильный цех, у них от неожиданности закружилась голова. Потому что в этом зале даже воздух казался сладким и липким. Здесь делали конфеты и пирожные. Мимо двух жуликов на большом конвейере ехали шоколадные конфеты. А рядом стоящая машина сама заворачивала их в разноцветные фантики и раскладывала по картонным коробкам. От стольких конфет, увиденных разом, у Проныры даже под ложечкой засосало от жадности. Воспользовавшись тем, что тетка на секундочку отвернулась, он начал хватать руками конфеты прямо с конвейера и запихивать их себе в рот и карманы,

- Я кому сказала, не воровать без моего разрешения, - рявкнула зло Манефа.

Оглядевшись по сторонам, они увидели, что в огромном котле варится крем для пирожных. А рядом с котлами стояли мешки с сахаром, их, видимо, приготовили, чтобы высыпать в котел с кремом.

- Нам нужно, чтобы в котел вместо сахара засыпали соль, - прошипела злая Манефа. - И тогда у всех детей на празднике вместо звонкого смеха польются горькие слезы. Потому что они расхватают себе пирожные. Будут думать, что они сладенькие и вкусненькие, а они окажутся противно-солеными. Слопают они соленые пирожные и в один голос закричат: "Мама, папа, я пить хочу. А воды-то и нет. Газировку-то не привезли. ХА-ХА-ХА!!!

- Вы, тетушка, у меня просто гений по придумыванию пакостей. Как вы ловко все придумали, - восхитился Проныра. - Я бы до такого сам не додумался.

- А что конкретно нужно сделать? - спросил Проныра.

- Нужно поменять местами мешки, - продолжала тетушка. - Вон видишь, у той стены стоят мешки с солью, на стене над ними еще надпись висит: "СОЛЬ". А здесь возле нас лежат мешки с сахаром. Скоро сахар будут засыпать в крем. Мы сейчас потихоньку переставим эти мешки. И таблички у них поменяем.

- Пусть они поедят соленые торты и плюшки, а мы над ними посмеемся, воскликнул потирая руки Проныра.

Вдруг позади двух жуликов раздались шаги, и к ним подошел начальник ванильного цеха.

- Эй вы, двое, - обратился он к Манефе и Проныре. - Вы что, новенькие, что ли? Что-то я вас раньше здесь не видел?

- А мы сегодня первый день работаем, - быстро ответила тетушка на вопрос начальника.

- Ну ладно, не стойте как столбы, а работайте, а то времени совсем мало до начала праздника осталось, а у нас еще пирожные не готовы. Идем со мной, - указал он на долговязого Проныру.

Проныра, воровато озираясь, поплелся следом за начальником и в ванильном цехе никого не осталось, кроме тетушки Манефы. Воспользовавшись этим, она схватила таблички "СОЛЬ" и "САХАР" и поменяла их местами. Теперь мешки с сахаром стояли с табличкой "СОЛЬ", а мешки с солью с табличкой "САХАР". И довольная своей работой Манефа выбежала из цеха.

А тем временем в цех обратно вернулся Проныра с начальником. Проныра, согнувшись в три погибели, тащил какой-то тяжелый ящик.

- Поставь этот ящик вот здесь, - указал ему начальник. - А теперь быстро засыпай в котел сахар, а то крем уже почти готов, - сказал он, посмотрев на какие-то приборы расположенные на котле.

Начальник вышел из цеха, а хитрый Проныра подбежал к мешкам с надписью "СОЛЬ" и, схватив мешок, быстро высыпал содержимое в котел, затем другой, третий, пока все мешки не были пустыми. Крем в котле забурлил и стал густым и душистым.

- Дело сделано, - засмеялся Проныра. - Кушайте теперь на здоровье соленые пирожные и поправляйтесь.

Проныра выбежал через дверь на улицу, где его уже давно поджидала тетушка Манефа. Проныра подмигнул тетке и сообщил, что все в порядке.

- Я знаю, - быстро ответила она. - Теперь уносим отсюда ноги, пока они не очухались. И они побежали прочь от кондитерской фабрики.

ГЛАВА 20

Открытие детского праздника

Потеряв в городе Водяного и Кикимору, компания нечистой силы продолжала продвигаться по направлению к городскому парку. Чем они ближе к нему подходили, народу становилось все больше и больше. Было такое ощущение, что весь город направляется в парк.

- Сначала Кикимора потерялась, затем Водяной куда-то удрал, - возмущалась Баба-Яга. - Интересно, кто следующий из нас потеряется.

- А, может быть, они и не потерялись вовсе, - предположил Леший.

- А где же они тогда, по твоему? - удивился Домовой.

- Может, их инопланетяне похитили на летающей тарелке, - шепотом сказал Леший.

- Нет, в тарелку они не влезут, - уверенно ответила Баба-Яга. - Вот если бы у этих инопланетян летающая кастрюля была или летающий таз, тогда, возможно, я бы еще поверила, а так ни за что. Один Водяной вон какой толстый, его на летающем блюдце не похитить.

- А вдруг они в какую-нибудь беду попали и не знают, как спастись из нее, - испугался Домовой. - Ведь город - это не лес. Они ведь совсем не знают города - заблудятся и сгинут.

- Если уж в болоте не сгинули, то и в вашем городе как-нибудь продержатся, - ответил Леший.

- Смотрите, мы, наконец-то, до парка добрались, - обрадовался Домовой.

И действительно, впереди друзей показался, наконец, парк отдыха. Вся площадь перед парком была заполнена маленькими детьми и их большими родителями. Над площадью стоял невообразимый шум. Еще бы, ведь дети не могут стоять тихо. Все ждали открытия праздника. Городские часы на площади города пробили ровно двенадцать раз, и на всю площадь грянула музыка. Дети закричали от радости, и родители захлопали в ладоши. Все были счастливы.

- УРА!!! - УРА!!! - УРА!!! - радостно закричал Леший.

- Ты чтой-то здесь разорался - чай не дома - в лесу, - рассердился Домовой.

- А что все кричат, и мне покричать хочется, - ответил добродушный Леший. - Надо же, как много народу, и всем так весело.

Ворота открыли, и дети хлынули в парк. Всюду стояли продавцы мороженого и сладких пирожных с заварным кремом. Но продавцами они только назывались, потому что на этом празднике все было бесплатно. И угощение, и карусели всякие, аттракционы.

- Ух, как жарко сегодня, - начал жаловаться Леший. - Пить хочется, просто ужас как. Вот бы сейчас стаканчик холодной газировки. А то солнышко макушку напекло ужасно. Как бы солнечного удара не случилось.

- Ты же слышал, что у них на заводе произошла авария и газировки на празднике не будет, так что ты губу-то не раскатывай, - вставила Баба-Яга.

- Да, но пить-то хочется, - заныл Леший, облизывая языком сухие губы.

- А ты вон из лужи похлебай, - предложила Баба-Яга.

- Не хочу из лужи: там вода грязная, в ней всякие микробы плавают еще заразу какую-нибудь подхвачу, - упрямился Леший.

В тот самый момент, когда они спорили, в ворота парка въехали какие-то грузовики. Они были доверху загружены ящиками. Как только машины остановились, грузчики тут же начали разгружать их на землю.

- Там что-то привезли, - вытянул шею Домовой. - Пойдем посмотрим, что ли?

Они подбежали к ящикам и увидели, что ящики наполнены стеклянными бутылками, а в бутылках ПЕПСИ-КОЛА. Как только дети увидели, что в парк приехала машина с газировкой, все как один бросились к машинам с водой. Детям раздали стаканчики, и все с большим удовольствием начали пить вкусную прохладную воду. Компания нечистой силы тоже взяла одну бутылочку, и они с удовольствием начали хлебать холодную воду.

- Ах, как сразу стало хорошо, - протянул Леший, жадно глотая ПЕПСИ большими глотками. - Все-таки кто-то достал им из трубы этот арбуз, раз газировку привезли на праздник.

- А можно и мне стаканчик воды? - вдруг раздался знакомый голос позади Лешего и Бабы-Яги.

Нечистая сила обернулась и с удивлением обнаружила позади себя своего друга Водяного.

- Явился, не запылился, - запричитала Баба-Яга.

И где это, позвольте узнать, ваше мокрое величество шастало. Мы тут с ног сбились - ищем вас по всей округе, думали, что вас в летающем корыте в космос похитили.

Водяной посмотрел на пьющих газировку радостных детишек, довольно улыбнулся и ответил на вопрос: - Так, одно дело нужно было сделать.

Вдруг рядом с ними раздался пронзительный визг:

- И я хочу, и мне налейте, про меня забыли, - все обернулись и увидели скачущую возле них Кикимору.

- Ну вот, наконец-то вся компания в сборе, - засмеялся Домовой.

- Ой, что со мной было, что было, сейчас я вам расскажу, вы умрете, затрещала Кикимора. - Сначала я потерялась, потом меня чуть милиционер не сцапал. То есть вначале он меня, конечно, сцапал и поволок в милицию, но я его укусила и сбежала. Потом забежала перекусить в один милый магазинчик, а там все люди как начали падать на пол и кричать. Я испугалась и как побегу, как запрыгну на трамвай. А он меня сюда и привез, - протрещала она без остановки.

- Я же вас предупреждал, что вас могут в милицию забрать, - огорчился Домовой. - Нужно быть осторожней, и главное, не проболтаться, кто мы такие.

- Главное, что мы снова вместе, - обрадовалась Баба-Яга. - Пойдемте аттракционы поглядим, говорят, это очень интересно. - Все согласились с ней и побежали в сторону аттракционов и каруселей, прихватив с собой бутылку с водой.