Ужасы Фобии Грин

Глава 15

В день казни Несмеи сияло солнце. Фобия щурилась от ослепляющих лучей, пока не догадалась купить у проходящей мимо лоточницы кепку с козырьком.

На центральной площади было людно, и от этого Фобию то и дело бросало в озноб, несмотря на теплую погоду.

Она сидела, прижавшись к Эрасту Лему, на парапете за оградительной линией, которую провели для таких, как она. Псевдомагам запрещено было подходить ближе к нормальным людям, потому что такое эмоциональное мероприятие, как казнь, грозило неконтролируемыми выплесками. Глухонемой учитель плакал, даже не пытаясь скрыть слез. У них с Несмеей были свои странные, но близкие отношения.

Сейчас он предпочел прийти сюда с Фобией. Им обоим очень хотелось бы не видеть того, что произойдет, но они оба были здесь этим утром. Потому что не могли поступить по-другому.

Даже издалека огромные мониторы, которые выставили в этот день на площади, хорошо просматривались. До того, как в вены бывшей русалки введут смертельную инъекцию, оставалось чуть меньше десяти минут.

Убийца Командора. Первая за всю историю женщина, посмевшая оборвать жизнь главы государства.

Самым нелепым, не укладывающимся в головах обывателей было то, что убийство было совершено по личным мотивам. Просто брошенная любовница, которая пошла за своим принцем. Потеряла себя и свой дом. Десятилетиями скиталась по чуждой суше, не умея и не желая сближаться с чуждыми существами — людьми.

Президент подводного союза объявил о том, что Несмея не подлежит человеческому суду. Но его требования экстрадиции были в жесткой форме отклонены Временным правительством. Формально, Несмея отказалась от хвоста и стала человеком.

— Люди обманутыми. Ярость выход. Не буду ничего, — вот и все, что сказал Оллмотт по этому поводу.

Фобии было плевать на то, что рухнул идеал нации. На поверку командоры, которых веками окружал ореол непогрешимости, оказались такими же грешниками, как и все прочие. Люди чувствовали себя преданными. Страна кипела. Публичная казнь Несмеи была призвана слегка притушить огонь под этим бурлящим котлом.

Расчистить дорогу к грядущему царству Мерака Леви.

Оллмотт уже не думал ни о Командоре, ни о бывшей русалке. Он смотрел вперед и прикладывал все усилия для того, чтобы Мертвый Наместник пришел к власти и выполнил свое обещание — соединил магию. Только потом этого кровавого деспота можно будет истребить.

Как Оллмотт планировал это сделать, Фобия не знала. Она не разговаривала ни с ним, ни с Класлом, ни с Сенией Кригг. Ни с кем. Только иногда с Ханной. Но Ханна была совсем чужой, даром что сестра. Они выросли вдалеке друг от друга, и Ханна влезла в эту войну просто так, по собственной инициативе. Ей доставляло удовольствие эта игра в заговоры и шпионов, она с удовольствием планировала всевозможные акции вместе с Нексами.

А Фобию пугало количество жертв. Нэна все еще оставалась в резиденции, прислуживая Временному правительству. Про Антонио ничего не было известно. Несмея просто пошла в расход.

О том, что фобии возвращаются, Фобия больше никому не говорила. Оллмотт мог бы помочь, но просить его о помощи не хотелось. Если же фальшивый психолог и замечал неладное, то не придавал этому значение. Совсем скоро энергия псевдомагов уйдет из них, вернувшись во власть истинных магов. Пока девчонка подождет, все равно она сломалась.

Фобия не оспаривала это мнение. Сломалась, так сломалась. Может, и так.

В конце концов, у нее были на это некоторые причины.

Поддавшись какому-то странному порыву, Фобия прогулялась однажды вечером до особняка родителей. Постояла в тени деревьев за оградой, подглядывая за светом их окон. Как они там? Что они думают о своих дочерях, которые внезапно исчезли из их жизни? Захотелось сделать что-нибудь утешительное, и она привязала на кончик ограды детскую ленточку, какую заплетают в косы. Ей никто и никогда не повязывал таких.

Немного поздно вспоминать о детских обидах, ведь правда? Никто не виноват в том, что она родилась с этим внутренним уродством.

Ах нет. Виноват. Вот он — виновник всех бед этой страны. Мертвый Наместник со скорбным лицом.

— Дорогие друзья. Нам нелегко далось это решение. Но никто не смеет посягать на священную жизнь Командора…

А другие жизни — они не священы?

Фобия попытался оттолкнуть от себя Эраста.

— Вам надо уйти отсюда к людям, — пробормотала она. — Здесь будут выплески, это опасно для вас.

Но Эраст только покачал головой и поцеловал свою спутницу в макушку.

Несмея улыбалась камерам. Она отказалась от предсмертной речи и просто улыбалась. В глазах бывшей русалки не было ни грусти, ни раскаяния. Светлый взгляд того, кто умирает со спокойной душой.

Первый выплеск пришелся на ту секунду, когда крупным планом показали поступающий в прозрачные трубочки препарат. Дальше началась цепная реакция. Фобия ударила застывшего Эраста, крикнула:

— Да уйдите же вы!

А потом осьминог, много времени ждавший своего часа, взметнул свои щупальца. Выплеск был мощный — вместе со слезами и мучительным отторжением смерти самой красивой из самых красивых.

Не было сил противостоять этому растущему осьминогу. Да и желания не было. Согнувшись пополам, Фобия отдавала себя во власть выплеску.

Крики псевдомагов вокруг звучали болезненно прекрасной музыкой.

Оборвалось все резко, без обычной потери сознания. Еще не поняв, что выплески закончились, Фобия увидела оранжевую униформу санитаров. Ядовитый цвет, знакомый с детства. Тех псевдомагов, которые сейчас допустили выплески, забирали на медицинское и правовое освидетельствование, пока они еще не пришли в себя и пока что-то или кто-то блокировал их энергию.

От ужаса Фобия забыла, как дышать. Полностью парализованная страхом, даже не сразу поняла, что означает неподвижность Эраста, лежавшего на асфальте в метре от нее.

Лучше лечь рядом с ним, чем снова очутиться в изоляции психбольниц.

Кто же знал, что их будут забирать вот так, посреди дня, после официального разрешения на посещение казни?

Сухая боль невозможности выплеска при сильнейшей панике раздирала голову изнутри. Желудок и сердце горели огнем. Перед глазами плыли разноцветные пятна.

Как же плохо. Как невыносимо. Воздух, неохотно заполнявший легкие, был раскаленным.

Поймет ли мама, от кого эта ленточка?

Кто? Кто блокирует выплески?

Помоги. Помоги еще один раз. Она больше не будет так подставляться, честно. Она будет жить тихо, может поклясться. Только помоги.

Горизонт закрыли оранжевые одежды.

Да где же ты?

— Фобия Грин, — холодный, равнодушный, ожидаемый голос.

Теперь можно дышать.

Теперь все будет в порядке.

Теперь она выкарабкается.

— В отдельную машину.

Санитары подхватили Фобию, но она их уже не боялась. Ничего они ей не сделают. Не в этот раз.

Наручники к решетке, разделяющей заднюю часть санитарной машины от водительской. Пусть будут наручники. Жаль, что руки заняты, нельзя откинуть с лица слипшиеся от пота волосы.

Двери захлопнулись, закрывая собой солнце.

Сзади сильно трясло. Похоже тот, кто был за рулем, не сильно заботился о комфорте своего единственного пассажира.

Боль уходила, наваливалась усталость. Кажется, она бы заснула — несмотря на тряску и прикованные руки, но машина остановилась, и салон снова затопило солнце.

— Пить.

Фобия не сразу смогла сделать глоток — зубы стучали о пластик одноразового стаканчика. Пищевод взбунтовался от прохладной жидкости, вода полилась по подбородку.

— О боги, — голос не был ни равнодушным, ни холодным.

Запястья, наконец, обрели свободу, Фобия рухнула спиной на пол. Закрыла глаза от слепящего солнца.

Крест откинул ей назад волосы, протер ей лицо влажным платком, вода стекала по скулам вниз, щекоча своими дорожками.

— До чего ты себя довела.

— Я…

— Помолчи пока. Дыши. У тебя есть время на подышать. Ты выглядишь так жалко, Грин.

— Эраст…

— Я не проверял. Но, кажется, да. Вы убили его.

Они, псевдомаги, убили немого учителя.

Безжалостный Крест был точен в формулировках.

— Зачем ты пошла на эту казнь? Я думал, тебе хватит ума остаться в стороне. Молчи, я сказал, — прикрикнул Крест, увидев, как шевельнулись ее губы.

Фобия открыла глаза. Он сидел на полу рядом с ней, черная фигура загораживала собою небо. Крест как Крест — обычный, всегда ею недовольный, злобный Крест. Вон какая смоль в угрюмых глазах. Значит, очень сильно недовольный и очень сильно злой.

— Я надеялся никогда тебя больше не видеть, — процедил Крест, но его руки с широкими ладонями, бережно приглаживающие волосы-сосульки, диссонировали с этим презрением. — Но нет же. Смотрю — стоишь среди прочих псевдомагов. Зрелищ захотелось, Грин?

— Это же Несмея. Домик. Речка.

— Надо было отправить тебя в психушку. По крайней мере, я бы знал, что ты в безопасности.

— Я в безопасности, Крест. Я больше не буду.

— Мне нужно возвращаться к Наместнику. Объяснять, какого собственно я угнал санитарную машину с клинической идиоткой внутри. Что же мне с тобой делать?

— Оллмотт.

— И кстати об Оллмотте. Почему у тебя такой сильный выплеск? Ты не сказала ему, что утратила контроль над фобиями?

— Я не хочу. Он позволил убить Несмею.

— Несмея сама хотела убить Несмею. Оллмотт не будет считаться с жертвами, Грин. Ему плевать на такие мелочи, перед ним стоит более глобальная задача.

— Крест. Соло, — Фобия села. Он тут же поднес к ее губам стаканчик, и она сделала несколько маленьких глотков. — Что будет потом? Сейчас вы с Оллмоттом идете к одной цели — поставить Наместника во главе государства. Но потом… Потом вы станете противниками. Что будет тогда?

— Ты меня удивляешь. Все же очень просто. Или Оллмотт добьется своего, и тогда мы с Наместником будем мертвы. Или у него не получится, и тогда будете мертвы все вы.

— Я хочу помочь.

— Я хочу, чтобы ты была далеко от всего этого. Я дам денег. Ты уедешь. В деревню, Грин! Молоко. Помнишь, у нас в лагере была корова? Заведешь себе десять коров. Скоро магия соединится, выплесков больше не будет. Станешь опять пухленькой и вспомнишь, что ты еще совсем девочка.

— Если скажешь, что я выйду замуж и рожу детей — я тебя ударю.

— Выйдешь замуж и родишь детей.

— Ублюдок.

— Фобия, — Крест обхватил руками ее лицо, заглядывая в глаза. — Кто бы не победил — Наместник или Оллмотт, ты станешь расходным материалом. При любом раскладе.

И мне правда пора.

— Я поеду с тобой. И не смей меня больше усыплять, трус несчастный.

— Деревня, Грин.

— Иди в задницу, Крест.

Он раздраженно оттолкнул ее. Выпрыгнул из машины. Пнул ногой ни в чем не повинный камень.

Она ждала.

Побесившись еще немного, Крест обернулся.

— Выбирайся отсюда немедленно, — даже руки не подал.

— Решил бросить меня в лесу? — уточнила она, едва вспомнив, как надо двигаться. Вывалилась из машины, чуть не упав. Крест смотрел на нее и не думал помогать.

— Абсолютное, безоговорочное подчинение, — сказал он.

— Охх… — Фобия рвано дышала, простые физические усилия казались непосильными. — Безоговорочное подчинение, ладно. Ты просто повернут на этом.

Крест не ответил, он сел в машину и завел двигатель. Фобия оставалась на месте, пока он не крикнул в распахнутое окно:

— Садись вперед, Грин.

Только после этого она поковыляла к пассажирскому сидению, с трудом открыла тяжеленную дверь. Упала на сиденье, откинулась назад, восстанавливая силы.

— Значит, не бросишь меня в лесу, — резюмировала она. — Вернешь Оллмотту?

— Я уже пробовал сплавить тебя ему, — огрызнулся Крест. — Ничего хорошего не вышло. И еще — запомни этот момент, Грин. Скорее всего он такой единственный в твоей жизни.

— А что с этим моментом не так? — уточнила она, уныло разглядывая свое страшненькое синенькое лицо в зеркале заднего вида.

— Я признаю твою правоту.

— В чем это? — немедленно всполошилась она.

— В том это, — передразнил Крест грубо. — Ты была права — лучше всего забрать тебя с собой. По крайней мере, будешь под приглядом. На Оллмотта в этом смысле мало надежды.

— Соло! — Фобия было бросилась к нему с объятиями, но он вскинул руку, останавливая ее:

— Абсолютное, безоговорочное подчинение. Ты понимаешь?

— Да.

— Ты точно понимаешь, что от того, насколько точно ты будешь выполнять мои приказы, зависит твоя жизнь? И моя, если это кого-нибудь волнует.

— Да.

— Тогда можешь обнять меня, раз тебе так не терпится это сделать.

Глава Временного правительства Мерак Леви без всякого смущения занял резиденцию командоров, и Фобия только вздохнула, переступая порог опостылевшего здания. Однако, с первого взгляда стало ясно, что обстановка здесь разительно изменилась.

В некогда светлом помещении было прокурено. Какие-то военные в полевой форме резались в карты и громко смеялись. Мониторы камер зияли выбитыми стеклами.

Но при виде Креста все примолкли и, попрятав карты, разбрелись по коридорам.

С лестницы вниз легко сбежал Мерак Леви, сияя молодой, обаятельной улыбкой. Фобия даже подумала, что, может, и не стоит его убивать, но Наместник заговорил, и добрые мысли мигом улетучились.

— Мой верный пес привел себе суку, — гостеприимно вскричал он.

Крест стоял перед ним, спокойный, как кукла. Мерак Леви подошел ближе и погладил своего наемника по груди — там, где билось сердце.

— Тук-тук, тук-тук, — сказал он ласково, — может не нужно тебе оно?

— Ты вернул мне его в наказание, — ответил Крест отрешенно, — в наказание за долгое ожидание. Это не подарок.

— Ну ты же у меня такой молодец… Не пора ли поощрить за верную службу? — Наместник резко сжал руку у сердца Креста в кулак, и тот схватился за грудь, закашлялся, изо рта тонкой струйкой потекла кровь.

— Забери… его, — хрипло сказал он.

Фобия стояла за ним, неподвижная. Кровь пульсировала в висках.

Мерак Леви разжал ладонь, обошел кашляющего Креста и приблизился к ней.

— А это что за крошка у нас тут? — радостно удивился он.

— Здравствуйте, — вежливо кивнула ему Фобия. Она очень не хотела вспоминать то кошмарное время, когда была подчинена мертвому существу внутри себя.

Улыбка Наместника стала еще шире.

— Сколько ты ей платишь, Крест? — спросил Мерак Леви.

— Она работает за еду, — хмыкнул Крест, вытирая тыльной стороной ладони кровь со своего лица.

— Не мог подобрать кого поприличнее — уж больно тощая. Ты ведь всегда любил полногрудых, Крест, — Наместник брезгливо отвернулся от Фобии. — Мои солдаты знали об этом и оставляли тебе самых-самых. Ты помнишь те ночи в крови и насилии, мой мальчик?

— Да, — ответил Крест.

— И один раз у тебя была эта… Как ее звали?

— Зира.

— Она была целых четыре месяца, да? Жаль, что бедняжка в итоге сдохла.

— Да.

— Ты береги себя, детка, — Мерак Леви снова посмотрел на Фобию, поднял ее лицо за подбородок. — Крест — мой самый лучший из всех наемников. Наверное потому, что остальные умерли триста лет назад. А этот ничего. Девку себе завел. Знаешь, что бы я сделал, если бы обладал тягой к драматическим сценам?.. Впрочем, хорошо, что я вовсе не опереточный злодей и не люблю гротеска, — он ущипнул Фобию за щеку. — Крест, ты пойдешь со мной. Сейчас.

Глядя на на то, как наемник уходит за своим хозяином, даже не взглянув на нее, Фобия ощутила холодный укол тревоги. Но ничего такого, о чем бы она не знала заранее, не случилось.

И она пошла искать Нэну.

Бывшая проститутка звонко хохотала в окружении нескольких мальчишек в полевой форме. В буфете было, как обычно, шумно, только чиновники с папками сменились на военных с прибаутками. Увидев Фобию, Нэна нахмурилась, но тут же что-то весело сказала солдатам и кивнула, приглашая следовать за собой.

В подсобке сразу налила Фобии крепкого и горячего чая.

Нэна стала еще более округлой, мягкой в движениях, ямочки на ее щеках и локтях вызывали желание защитить их обладательницу. Даже традиционные очки уже не напоминали ту девочку-отличницу, на которую она походила в лагере.

— Антонио? — быстро спросила Нэна.

— Ничего.

— И я ничего о нем не знаю, — она подвинула к Фобии тарелку с пирожками. — Выглядишь, как после выплеска.

— После него.

— Тебя Крест привел? Я так и знала, что это случится.

— Да неужели?

— Фоб, ты жуй. Как там на воле?

— Эраст Лем умер во время казни Несмеи от наших выплесков. Остальные заняты все тем же. Как ты здесь? Болтали разное.

— А ты знаешь, хорошо. Получила повышение из посудомойки в буфетчицы. Мерак Леви поменял местами солдат действующей армии и сотрудников Верховного Отдела Безопасности. Теперь вобсы на границах и в казармах, а солдаты в Сол-Марисе. И они гораздо приятнее.

— Да, об этом писали в газетах. Ты как-то изменилась.

— Немного. Я беременна.

От неожиданности Фобия дернула рукой и расплескала чай.

— Ты — что?

Нэна терпеливо улыбнулась, вытерла лужицу на столе.

— Ребенок. Сперматозоиды. Яйцеклетка. Оплодотворение. Все такое.

— От кого?

— Ну ты и вопросы задаешь, — возмутилась Нэна, однако лицо ее оставалось беспечным. — Так ведь сразу и не скажешь!

— Сколько?

— Срок совсем маленький, чуть больше месяца. Ты знаешь, чего я боюсь?

— Что он от Командора, — сочувственно сказала Фобия.

— Что он от Командора, — повторила Нэна со вздохом. — Это было бы крайне неудобно для ребенка. И в конце концов он вырастет, спросит меня об отце, а я расскажу, как помогала Несмее его убивать?

— Тихо, — Фобия сжала ладонь Нэны. — Ты не должна об этом говорить. Ни с кем. И даже думать об этом нельзя.

— Это все гормоны. Они развязывают мне язык. Фобия, прими душ. Ты правда отвратительно выглядишь. Хочешь я пришлю немного своих вещей в твою комнату?

— В комнату Креста. Я буду там.

— Нагло с вашей стороны, — оценила Нэна.

— Мерак Леви нас почти благословил, — ухмыльнулась Фобия. Она поцеловала Нэну в щеку и пошла приводить себя в порядок.

И почти заснула под горячими струями воды. Едва нашла в себе силы добраться до кровати и провалилась в сон окончательно, даже не сняв полотенца с головы.

Проснулась глухой ночью от тихого стука двери. Крест только вернулся, посмотрел на нее.

— Молодец, что додумалась остаться здесь, — сказал он сухо. — Хорош бы я был, если бы среди ночи еще и бегал по резиденции в поисках тебя.

— Устал? — Фобия зевнула.

— У тебя на голове гнездо.

— Это лучше, чем сосульки.

Кровать скрипнула, когда Крест сел рядом. Попытался пригладить пушистое облако стоящих дыбом волос.

— Это такая тактика? — спросил наемник задумчиво. — Ты специально предстаешь передо мной во всяком невыгодном свете, чтобы однажды причесаться и приодеться, чем поразить меня в самое сердце?

— Твоему сердцу достается и без меня, — вздохнула Фобия, задирая на нем майку, припадая губами к тому месту, откуда раздавался мерный стук. После целого месяца одиночества так было сладко провести языком по теплой коже. И до утра еще было много часов — целая вечность. И если им обоим повезет, то у них будет еще и завтрашняя ночь.

Вполне достаточно, чтобы ощутить себя счастливой.