Ужасы Фобии Грин

Глава 17

Накануне своей инаугурации Мерак Леви напился.

Фобия настолько привыкла не считать Наместника, а так же и его наемника людьми, что очень удивилась этому человеческому поступку.

Она уже спала, измучившись от переживаний и мрачных предчувствий. Как правило, Фобия не дожидалась Креста, у которого накануне Великого Дня было так много дел, что он приходил глухой ночью и уходил задолго до рассвета. Фобия не знала, как он может так долго держаться без сна, сама она старалась спать как можно больше, накапливая силы. Однако кошмары неотвязно преследовали ее, и отдых не приносил ни облегчения, ни покоя.

Обычно Фобия легко и быстро просыпалась от тихого щелчка замка, сквозь ресницы смотрела на Креста, который несколько секунд просто стоял, прислонившись спиной к двери, словно давая себя время на то, чтобы оставить все свои тревоги в коридоре. Он осунулся, походил на убийцу еще сильнее, чем обычно. Темные глаза потеряли свою матовость, но обрели лихорадочный болезненный блеск, какой бывает у людей с повышенной температурой. Да и седины на коротком ежике волос, кажется, прибавилось.

Потом Крест отталкивался от двери и подходил к кровати для того, чтобы обнять Фобию. Они почти не разговаривали в эти дни, занимались любовью молча, с исступлением зверей, у которых наступил период спаривания. А потом Крест уходил, а Фобия забывалась тревожным, наполненным ужасами сном.

Но в ту ночь ее разбудил не привычный щелчок замка.

Фобия не сразу поняла, что это за тихий, но назойливый вибрирующий звук, который совершенно без всякого предупреждения раздался над самым ее ухом. Подняла голову и с недоумением посмотрела на собственную руку. А потом вскочила в испуге.

Она привыкла к своей татуировке на запястье и относилась к ней так же равнодушно, как и к другим недостаткам своей внешности. В ту ночь, когда Крест вывез ее из Резиденции и бросил в парке под присмотром противной Цепи, в ночь убийства Командора, Центральный сервер был сломан. Позже, бездумно переключая каналы в особняке Оллмотта, Фобия услышала официальную версию произошедшего — вобсы уничтожили систему перед самым вторжением Временного правительства. Наверное, это действительно было так — татуировки с порядковым номером были у всех сотрудников Верховного Отделения Безопасности Страны. Вобсов очень устраивал существующий политический строй, они привыкли к нему и знали, как служить Командорам. Смена власти им была невыгодна, а центральный сервер с кнопкой «delete» нес угрозу для их жизни и вынуждал к подчинению. Не зря Мерак Леви первым делом удалил их из столицы, отправив на дальние заставы страны. Вобсам не было дела до поражения в войне, они и не участвовали в ней, протирая штаны в столице.

Жжение в руке и вибрирующий звук, исходящий от кожи, означали только одно — Центральный сервер был восстановлен.

Фобия метнулась к бумажке, прикрепленной на стене. Зеленый цвет татуировки означал, что дана команда немедленно предстать перед руководством. Но у нее не было никакого руководства.

Натянув кроссовки, она отправилась к единственному месту, которое пришло ей в голову — кабинету, который когда-то занимал Командор.

В Резиденции по ночному времени было тихо, все вокруг сияло чистотой и свежим ремонтом, потухшие глазницы многочисленных камер больше не смотрели на людей — Мерак Леви было слишком уверен в себе, чтобы восстанавливать систему слежения.

Тяжелый запах спиртного ударил по обонянию уже в пустой темной приемной. Из кабинета — святая святых! — разрезала темноту узкая полоска тусклого света.

Фобия вздохнула и открыла дверь шире.

Мерак Леви сидел перед компьютером и с увлечением тыкал в клавиатуру двумя указательными пальцами. На полу и столе стояли пустые бутылки.

— Девочка моя, — обрадовался Мертвый Наместник. — А вот и ты, сладенькая. Выпьешь со мной?

— Да, — оценила обстановку Фобия.

Он кинул в нее полной бутылкой, чуть не попав в лицо. Она с трудом поймала ее, открутила крышку и сделала большой глоток.

Ни разу в своей жизни Фобия еще не пила алкоголя. А когда ей было? То казармы, то больницы. Горячая легкость обожгла небо, в голове моментально стало пусто и незатейливо.

— Удобная штука, — поделился Мерак Леви открытием. — Здесь можно управлять не только каждым человеком по отдельности, а целыми партиями. Вот смотри — подразделение номер сто пять дробь три. Тык! И нет такого подразделения больше.

Легкость, с которой будущий глава государства только что уничтожил сразу нескольких человек, заставила Фобию сделать еще один глоток.

— А еще можно поставить таймер, — продолжал Наместник, очень похожий сейчас на ребенка, получившего новую игрушку. — Например — пятнадцать минут. Хватит тебе пятнадцати минут, чтобы напиться, сладенькая?

— Нет.

— Жаль, умрешь трезвой, — огорчился он и нажал на «enter». — Все-таки человечество молодец, что изобрело все это, — Мерак Леви дружелюбно улыбнулся Фобии. — Это даже круче, чем магия.

Все произошло настолько быстро, что Фобия даже не сразу поняла, что именно только что произошло.

— Я что — умру через пятнадцать минут? — глупо спросила она.

— Ну должен же я посмотреть, как это работает вблизи, — надул пухлые губы Мерак Леви. — А вобсы все неизвестно где! Как тебя, Фобия Грин, занесло в эту базу данных?

Она не ответила — пила виски.

Умирать не хотелось. Вот совсем. Не сегодня. И не завтра. И уж точно не через пятнадцать минут. Четырнадцать. Черт.

— А вы можете отменить команду? — спросила она. Слезы текли сами собой, но грудь еще двигалась ровно, без спазмов и всхлипов.

— Наверное могу, птичка моя! — закивал Мерак Леви. — Но не умею.

Протяжный, полный отчаяния стон все-таки вырвался наружу. Фобия заплакала сильнее, ощущая себе невыносимо маленькой, глупой, беззащитной. Она стояла в своих шортиках и маечке, в которых спала, и тяжелых кроссовках на босу ногу, прижимала к себе пузатую бутылку и рыдала. Огромный кабинет отзывался насмешливым эхом.

— Ну не огорчайся так, сладенькая, — Мерак Леви встал из-за стола, пересек кабинет, с отеческой заботой обнял Фобию. — Умирать, конечно, неприятно. Но не слишком. Поверь моему опыту.

— З-зачем вы это сделали?

— А з-зачем ты здесь? Откуда ты вообще взялась, Фобия Грин? Почему я испытываю странное ощущение, что хорошо тебя знаю?

— Потому что это я вытащила тебя в этот мир, придурок, — Фобия попыталась оттолкнуть Наместника, но он лишь покрепче обхватил ее, прижал растрепанную голову к своему плечу. — Это в мое тело ты тогда вселился!

— Ты моя радость, — она ощутила, как он чмокнул ее в макушку. — Подробнее, пожалуйста.

— Я сплела ловушку для снов. Для Креста. И ты перескочил из его снов в мои. Потому что я живая, а Соло не очень. Я чуть не умерла тогда от того, что ты сидел во мне.

Наместник отпустил ее так внезапно, что Фобия пошатнулась. Она было уже не слишком трезва, совсем не трезва, и кабинет покачивался вокруг, а веселое лицо Мерака Леви то приближалось, то отдалялось. Терять было уже совсем нечего, и Фобия выпила еще. Хмельная отвага затмила рассудок.

— Тебя все равно убьют, — заявила она. — Не завтра, так послезавтра. Не послезавтра, так через полгода. Эта страна уже не такая. Ты родился в те времена, когда этот мир населяли рабы и хозяева. Сейчас мы свободные люди.

— Да ладно, — рассмеялся Наместник. — Тогда скажи мне, как, свободные вы мои, терпели почти двести лет этих недоумков командоров у власти? Люди, моя сладенькая, это всего лишь люди. У них можно отнять магию, они придумают науку. Отнять хлеб — они будут есть траву и выживут. Но никогда, ты слышишь, никогда они не будут свободными.

— А от чего не свободен ты, Мертвый Наместник?

— Я, моя почти уже мертвенькая, свободен от всего.

— Вранье, — Фобия толкнула его по плечу. Как учил ее Крест? Нет ничего сильнее ненависти. Ничего. — Ты самый зависимый раб из самых зависимых рабов в мире. Двести лет ты правил этой страной, ты — чертов наркоман. Ты не можешь идти дальше, ты не видишь перспективу! Ты застрял в этой своей дурацкой должности Наместника. Мне жаль тебя. Слышишь — мне, умирающей девке твоего наемника, жаль тебя.

Он замахнулся, но она была наготове. Цепной пес ее паники давно рвался с поводка, исходя хриплым лаем. Она понятия не имела, подействует ли на Наместника выплеск, но другого оружия у нее не было.

Выплеск получился стремительным, нацеленным, ударил прямо по лицу Мерака Леви, и он то ли от неожиданности, то ли правда не умел с этим справиться — зачем, ведь у него был Крест! всегда был Крест — упал на колени, заходясь криком.

Фобии тоже было плохо, как всегда во время выплесков. Но в эти тающие секунды ей было не до того. С трудом добралась до стола, рухнула в кресло и со второй попытки нажала на клавишу «esc».

«Вы уверены, что хотите прервать программу уничтожения объекта № 4135-ВС-01?» — уточнил у нее компьютер.

Да, блин, уверена.

Мерзкое железо.

«Программа уничтожения прервана пользователем», — уведомила ее система.

И только тогда Фобия мысленно погладила своего осьминога по жирным щупальцам, и он стал с неохотой сворачивать их внутрь.

— Я ошиблась, — сказала она громко, салютуя все еще стоящему на коленях Наместнику бутылкой. — Мне вполне хватило пятнадцати минут, чтобы напиться.

Мерак Леви повалился на спину и захохотал.

Креста они встретили в коридоре, когда брели, хихикая и поддерживая друг друга в то крыло, где располагались спальни.

— Крестик! — обрадовался Мерак Леви. — Где ты шлялся, поганец? Меня чуть не угробила твоя девка! А ты должен защщщщщищать меня!

— Это ты меня чуть не убил, — возмутилась Фобия.

— Нет, — ты!

— Сначала ты меня, а потом я тебя, — и они засмеялись.

Крест с недоумением и брезгливостью оторвал Фобию от Наместника (тот покачнулся, лишившись опоры, но устоял на ногах), и она тут же вскарабкалась на него, обхватив ногами бедра и обвив руками шею. Однако начала сползать вниз, и Крест был вынужден перехватить ее за талию, удерживая.

— Я пьяная, — зачем-то сообщила Фобия.

— Вижу, — Крест развернулся спиной к своему хозяину и пошел дальше.

Она помахала Наместнику на прощание.

— Я все равно тебя убью, сладенькая, — крикнул вдогонку Мерак Леви.

Фобия положила голову на жесткое плечо Креста и закрыла глаза. От его мерного шага ее начало клонить в сон.

Но вся дремота слетела, когда они вернулись в спальню, и Крест бесцеремонно бросил свою ношу на кровать. Фобия подпрыгнула на пружинной сетке и ойкнула.

— Совсем спятила? — процедил Крест, хватая ее за плечи.

— Я не виновата. Совсем. Он починил Центральный сервер. Вызвал. Поставил таймер. Выплеск. Виски. Виски. Виски.

Даже Оллмотт бы восхитился ее лаконичностью.

— Этого только не хватало, — Крест сел и обхватил голову руками.

— Не переживай, — Фобия погладила его по плечу. — Осталось совсем немного времени. И Наместнику точно будет не до меня в ближайшие сутки.

Она свернулась калачиком, положила голову на колени Кресту и почти совсем заснула.

— Ты правда чуть не убила его? — спросил Крест.

— Да. Как ты и учил.

— Когда это я тебя учил убивать людей?

— Когда издевался в лагере. И когда заставлял таскать черепушки твоего сгоревшего домика. И когда заставлял бегать, и отказывался отдать ловушку для снов…

— Хватит.

— Ты очень помог мне, Крест.

— Помог? — у него было такое выражение лица, как будто она только что смертельно оскорбила не только его, но и маму, и всех родственников до седьмого колена.

— Кроме тебя никто обо мне не заботился. Никогда.

— Кроме меня, тебя никто не учил ненависти? — буркнул он.

— Да. Но сегодня тебя не было рядом. Но я сама молодец, ведь молодец? — почему-то очень хотелось получить от него похвалу. Один раз в жизни услышать, что Крест гордится ею.

— Пойдем, молодец, — он снова подхватил ее, отнес в ванную. Она сидела на корзине для белья и смотрела, как теплая вода закрывает белоснежную поверхность. Дурачась, Фобия высыпала все малочисленные тюбики, которые у нее были — Нэна презентовала, и теперь пенная шапка росла на глазах.

— Со мной, — сказала Фобия капризно, прижимаясь к Кресту.

— С тобой, — ответил он серьезно.

Вдвоем в просторной ванной не было тесно. Фобия сдувала со своих ладошек пену, и отливающие перламутром пузырьки лопались в воздухе. Спиной ощущала грудь Креста, и его руки на своих плечах и коленях, которые все время гладили и гладили ее. Не возбужденно с намеком на скорый секс, а просто гладили. Рассеянно, даже машинально.

А потом Фобию накрыло. Резко, без всякого предупреждения, как это бывает, когда падают адреналин и количество алкоголя в крови.

Она плакала и тряслась, и вода выплескивалась на пол, а Крест молча укачивал ее на груди, прижимая к себе на грани боли.

— Он… Целое подразделение… одной кнопкой. Я так его боюсь, Соло. Очень боюсь.

— Надо удалить тебя из базы данных.

— Скажи мне, если понадобится — ты отрежешь мне руку?

— Запросто.

— Это хорошо, — Фобия успокоилась, о пережитом ужасе теперь напоминала только частая икота и распухший от слез нос.

Она дотянулась до его шеи, до шрама от выжженного клейма раба.

— Ты мечтаешь о свободе, Соло? — спросила, ненавидя себя за прерывистый голос. Вот бы выглядеть в его глазах смелой, и сильной, и красивой, а не зареванной трусихой!

Он дернулся, когда она поцеловала шрам — болезненное воспоминание о неправильном выборе. Сменить одно рабство на другое, вечное. Перестать быть рабом и стать убийцей.

Умереть, но не получить свободы.

Выйти из тюрьмы, но остаться в неволе.

— Зачем ты спрашиваешь? — ответил недовольно.

— Что бы ты сделал, если бы вдруг стал сам себе хозяином?

— Умер бы. Что и полагалось сделать давным-давно.

— Умирать страшно.

— Да, — ответил одними губами. — Но тебе больше не придется.

— Ты не можешь мне такое обещать, — Фобия встала, дотянулась до полотенца, но Крест с силой утянул ее обратно.

Фобия ушла под воду с головой. Вынырнула. Посмотрела близко в усталые выцветшие глаза с лихорадочным блеском.

— Ты не можешь мне такое обещать, — повторила яростно.

— Не могу, — прикрыл глаза, словно защищаясь от ее взгляда.

— Знаешь что? — Фобия дернула его за короткий ежик на голове. — Если я умру по твоей милости — то стану привидением. И мы будем вдвоем с Цепью повсюду таскаться за тобой. Вечно!

— О боги, — Крест открыл глаза. — Угрожать такими страшными угрозами тоже я тебя научил?

— Всему, — отозвалась она, опуская голову вниз. Туда, где была пена, и вода, и все остальное. Дотянулась губами до его члена, легко поцеловала и подняла голову, ловя губами воздух. — Всему.

Он поцеловал ее на вздохе, заполняя своим дыханием. У них было еще целых шесть часов до начала церемонии инаугурации.