Уже не беременная, еще не невеста

Пролог

« - Получай второй шанс, попаданка! - воскликнула Смерть, запихивая меня в чужое тело.

- Ты станешь женою дракона, - услышала от незнакомца, очнувшись в другом мире.

- Все равно убью тебя, - прошептал таинственный враг.

- Вам всем я воздам по заслугам, - рассмеялась в ответ».

Пролог

Сейда. Человеческое поселение недалеко от  Большого Разлома

Воздух заискрился, побежал цветной рябью, уплотняясь буквально на глазах.  Вместо одинокого деревца, с обкусанными козами ветками по периметру, появилось овальное пятно перехода, радужно мерцающее от центра. Мальчишка  лет семи, приглядывающий за непоседливыми и крикливыми животными, с интересом наблюдал за происходящим. 

Кто-то из владеющих магией решил почтить  своим присутствием поселок, не прибегая к обыкновенному средству передвижения - зеленым ящерам.

Пыльный сапог из воловьей кожи ступил на  истоптанную козами землю. За ним последовал его собрат. 

Малец быстро юркнул за перевернутую повозку. Притаился, ожидая что же будет дальше. Козы далеко не убегут, а гости в этом богом забытом поселении случаются редко. Правда, в последнее время они что-то зачастили.  Теперь надолго хватит тем для разговоров с соседской пацанвой. 

- Думаешь, она здесь? - вторая пара сапог вышла из овала перехода, который тут же стал уменьшаться, тая на  глазах.

- Номар, это последняя точка неподалеку от Большого Разлома, где по всей вероятности она могла  затаиться. Будь я в бегах, непременно выбрал похожее место.

Пастушок разглядывал говоривших мужчин, прикрыв ладонью рот. 

Вот это да!

Драконы. В количестве двух боевых единиц. Высокие. Широкоплечие. Статные. Один взгляд на которых заставлял леденеть в жилах кровь.  Стражи Сейды.  Один темной, почти черной масти, с распущенными, струящимися змеями по спине, волосами. Другой светлый,  с убранными в низкий хвост аккуратными прядями, чуть вьющимися на концах.  

Красивые, как все драконы. Какой-то своей потусторонней красотой. На них достаточно взглянуть один раз, чтобы запомнить на всю  оставшуюся жизнь. 

Малец восхищенно вздохнул. 

- Рейман, тоже скажешь, ты - мужчина. Дракон. Сын вожака. Не сравнивай себя с какой-то человечкой. Которые не достойны даже рядом стоять с благородными  дэями,- патетически произнес светловолосый дракон. Громкое чавканье разнеслось по округе. - Ой. Во что это я вляпался? - мужчина приподнял ногу, на подошве сапога виноградной гроздью расплылись козьи какашки.

- Под ноги смотри, - недовольно поморщился на что-то из сказанного Рейман. - Тут кругом подстерегают опасности, - он едва заметно повел плечами, оглядываясь по сторонам и словно к чему-то принюхиваясь.

- Дрянь какая, - с пальцев светловолосого дракона сорвалось бледно-голубое пламя и вмиг очистило подошву сапога.

Его товарищ скосил глаза, но ничего не сказал, тотчас переключившись на видневшийся неподалеку постоялый двор. 

- Думаю, что она там, - указал в нужном направлении.

- Вот зачем тебе самому искать эту дрянную девку? Отдал бы приказ своим   солдатам, они бы вмиг прочесали всю Сейру в поисках беглянки. И  приволокли к тебе за волосы.  А еще лучше…

- Номар, мы с тобой уже говорили по этому поводу, - прервал Рейман.

- Хорошо. Я молчу. Но ты все равно должен знать. Я тебе друг, а не враг, -попытался зайти с другой стороны  светловолосый дракон.

- Вот поэтому — помолчи. Я так решил, - твердо произнес мужчина, направляясь в сторону постоялого двора.

 Номар поморщился. Он шарил глазами в поисках чистой земли, которая сплошь и рядом усеивали последствия жизнедеятельности рогатых животных. Мужчина недовольно поглядывал на мирно пасущихся в отдалении коз, делавших вид, что никого и ничего не замечают. 

- Ужасные твари, нагадили тут. Не могли найти другого места? - бормотал себе под нос светловолосый. - И как только Рейман не замечает всего этого безобразия? Прет напролом. Как и всегда. Ему глубоко плевать что происходит вокруг. И как только грязь к нему не липнет?

- Меньше уделяй ей внимания, - бросил в ответ Реймон, идущий  впереди.

Хваленый драконий слух позволял мужчине слышать далеко вокруг. Для него не требовалось применять магию. 

- Это ты можешь себе позволить. А мне приходится постоянно следить за чистотой своей репутации, - Номар говорил явно о чем-то своем.

- Можешь ты поддержать в трудную минуту, друг, - беззлобно проворчал Рейман, входя в дверь.

Постоялый двор представлял собой невысокое двухэтажное здание с давно не крашенными наличниками.  Когда-то давно рядом пролегал торговый тракт. По нему в две стороны сновали караваны с  товарами. После двадцатилетней войны между  людьми и драконами торговля заглохла. Все, кто кормился с дороги, обеднели.

Земля. Областная клиническая больница. Красная зона

Какое счастье не слышать хрипов. Не находиться рядом с заболевшими. Не ощущать приближение Смерти. 

Я с облегчением вздохнула, чувствуя непередаваемое облегчение.  

Наконец-то, свободна!

Витающая рядом Смерть, то и дело заглядывающая в глаза и проверяющая по какую сторону я нахожусь, порядком заколебала. Пора ей отправляться по своим делам подальше отсюда. Ее кривая коса, постоянно мелькающая перед взором, надоела хуже горькой редьки. Сколько можно? Все кругом осознали, прониклись торжеством момента, испугались как только могли, вспомнили обо всех прегрешениях, с десяток раз помолились. И успокоились. Смерть собрала свой страшный урожай. 

Постоянно жить в страхе невозможно. Надоело. 

Всем опостылевший коронавирус въелся в печенки.  

В начале пандемии его боялись. 

Соседей сторонились. 

Пугались каждого чиха. 

Постоянно мыли руки по двадцать минут кряду, как нас учили с экранов телевизоров. Теперь  все вернулось на круги своя. 

Люди, как  и прежде, боятся налоговой, ругают правительство, плюют на  свои болячки. Надеются, что сами пройдут. Как насморк. За неделю. Хоть лечи его, хоть не лечи.

Правда не все плюют. И не  до конца. Иные выплевывают неверие вместе с легкими. 

Такие люди, как я. 

Думающие, что их ничего не берет. И распиаренный вирус это очередная космологическая страшилка, навязанная масонами, чтобы держать народ в страхе. Перед тем, как всех поголовно чипируют, присвоят регистрационные номера, заставят маршировать строем. 

Не боялась я никого и ни во что не верила ровно до того момента, как объявили о девяносто процентном поражении легких. До этого времени  думала, что пандемия это не взаправду. Не верила, что могу умереть, а мой организм  не справится с обыкновенным вирусом, живущим где-то рядом и просто витающим в воздухе.  Который практически не опасен для большинства жителей планеты Земля.

И вдруг я как-то внезапно заболела. 

Пришла вечером из магазина, присела на пуфик у порога, собираясь скинуть туфли.  В тот же миг почувствовала легкое недомогание. Через полчаса сменившееся температурой под сорок, диким ознобом со стучащими друг о друга зубами. 

К полуночи начала кашлять.  Не просто кашлять, а выкашливать легкие, внутри которых булькало и хрипело. Но и тогда я все еще не верила в пандемию.  Смеялась над нею, поглощая очередную кружку кипятка с малиновым вареньем. Была уверена, что от малины все пройдет. Не может не пройти. 

А утром меня в полубессознательном состоянии забрала карета скорой помощи. Я даже никому из близких не сообщила о своем состоянии, настолько все быстро случилось.  А вечером следующего дня меня подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. 

Никто из окружающих не мог поверить, что какой-то вирус за сутки может сделать из абсолютно здорового человека  полуживое существо. 

Это же смех, да и только.  Кто в такое поверит?

Я, молодая двадцатипятилетняя женщина, в самом расцвете сил и возможностей, с огромными перспективами в жизни оказалась прикована  не просто к постели, но и к допотопному механизму, снабжающему мой организм кислородом. 

«Да бред все это. Ерунда. Я долго здесь не задержусь. Я выкарабкаюсь. Я смогу.  Я не верю во все эти теории заговора», - мысленно бормотала я, чувствуя как в легкие под давлением накачивается воздух. 

Врачи думали, что я нахожусь в отключке, но я почему-то все слышала, видела и рассуждала о бренности бытия. 

 Ровно до того момента, как запищал аппарат.  Противно так. Хуже бешеного комара, размером с белую ворону. 

Именно она мне мерещилась, постоянно  слетая с плеча Смерти, шастающей между больничными койками реанимации. Смерть то и дело останавливалась   то возле одного, то возле другого пациента.

- Мы ее теряем!

Я услышала взволнованный голос юной медсестрички, чьи голубые глаза запомнила в окулярах маски, прежде чем меня ввели в состояние искусственной комы.

«Интересно, а о ком это она?» - подумала, чуточку приподнимаясь над кроватью. 

Полный обзор палаты мне закрывала Смерть, зависшая неподалеку и норовившая согнать с  плеча белую ворону. Упрямая птица никак не желала покидать свой костистый насест. Несмотря на черный балахон, на несколько размеров больше его владелицы, было видно, что Смерть порядком оголодала и страдает крайней степенью анорексии. А если по-простому, то худа до безобразия. Одни кожа, да кости. И как в ней только жизнь держится? Хотя откуда внутри Смерти может быть жизнь? Если она сама Смерть. 

- Уровень гемоглобина стремительно падает, - противочумный костюм заглушал  бархатный баритон врача, чье имя вначале смены вывели синим маркером на  широкой спине «СанСаныч».

- Давление критическое,- неслось с другой стороны от кровати.

Я не успевала крутить головой, чтобы идентифицировать кому принадлежат голоса. 

Именно в этот момент белая ворона  вспорхнула с плеча Смерти и  пролетела над потолком, привлекая внимание. 

Где-то между мирами…

Где-то между мирами…

- Что мне делать еще с одной душой? Беспокойной душой, между прочим. Она всем покоя не дает. Мертвых тревожит. К душам пристает. Требует вернуть ее обратно. Да не одну. Вместе со своим ребенком.

Седой мужчина с окладистой бородой и нимбом над головой, задумчиво гонял по столу перевернутую на бок шашку. Он проиграл, хоть и ходил белыми. Эту людскую забаву он знал с давних пор, вот только почему-то ему постоянно не везло. Все заканчивалось победой черных. Мужчина выучил все ходы, сотню комбинаций, но все без толку. Радостное начало, когда у белых имелось преимущество в один ход, почему-то сменялось поражением.

Как в каждой из людских жизней, за которыми присматривал. Вначале эйфория рождения, затем долгое становление, а за ним медленное угасание. В конце которого каждого ожидала костлявая с косой.

Мужчине не нравился подобный исход. И хоть он был запрограммирован изначально, позволяя таким образом развиваться всему сущему, но во всех правилах есть свои исключения.

- Не мне за тебя решать что делать, - Смерть пожала плечами. - Это твоя забота.

Костлявая тихонько радовалась победе в раунде. В уголках морщинистых губ, то и дело появлялась едва заметная усмешка.

Мужчина кинул на нее взгляд и поймал одну из теней набежавшей на лицо ухмылки.

- Ты, старая, перевыполнила план на триста процентов. Совсем сбрендила? Это же жатва на несколько лет вперед,- тут же выдал каким образом он видел ситуацию в целом.

- Я всего лишь делала свою работу,- Смерть погладила белую ворону у себя на плече. Та в ответ клюнула хозяйку в руку. За что получила щелчок по голове.

- А ничего, что мне души девать некуда? Все свободные ячейки заняты, - принялся жаловаться мужчина, оглаживая рукой бороду. В уголках глаз появились дополнительные морщинки, словно он задумал что-то забавное.

- Это не мои проблемы,- отмахнулась костлява. Ее доброе расположение духа не могли испортить чьи-то заботы. У нее своих полный воз. Вон ворона совсем от рук отбилась. Пора заняться воспитанием.

- Твои, костлявая. За переработку положен штраф в размере тысячелетий безвременья, - вдруг выдал старец на полном серьезе.

- Напугал,- усмехнулась Смерть, не поверив, что ей может что-то грозить за перевыполнение плана.

- Встретимся в следующем мире, костлявая, - мужчина встал из-за стола, не имеющего ножек и растворился, исчез без предупреждения.

Воздух застыл. Время остановилось. Мир замер, словно и не существовал до этого момента. Смерть осталась одна, не считая белой вороны, тупо таращившейся на пустое место.

Костлявая почесала голову через капюшон.

Это что же получается? Из-за какой-то там девки ей придется влачить жалкое существование без развлечений, без работы, без какой-либо деятельности.

Не порядок. Оно того не стоит. Это следовало исправить и как можно быстрее.

- Эй, ты куда? Я раскаиваюсь в собственном поведении. Прошу строго не наказывать. Осознала. Вину признаю. Прошу помилования,- всполошилась Смерть. Даже ей хотелось жить и дышать полной грудью. Быть кому-то полезной.

- Поздно,- раздался голос из ниоткуда.

- Никогда не поздно. У меня есть второй шанс, - возмутилась Смерть, потрясая возникшей из воздуха косой. Белая ворона камнем упала с ее плеча. Да так и осталась лежать неподвижным комком перьев, не выдержав окружающего напряжения.

- Расскажи об этом умершим, - донеслось до костлявой.

- Я все могу исправить. Я верну беспокойную душу. Клянусь, - пообещала Смерть. Произнесенные слова в виде символов материализовались в воздухе. И зависли до момента исполнения, неотрывно витая рядом с произнесшим их. Обещая покарать в случае нарушения клятвы.

- Тогда действуй, костлявая. У тебя остался последний шанс…, - донеслось.

- Фух, давно бы так, - выдохнула Смерть, понимая, что перестала дышать, ожидая вердикта. - Осталось дело за малым - найти подходящую, вполне годную оболочку для мятежной души.

А где ее взять?

Уж точно не в людском мире. Там тела умерших от вируса уничтожают, превращая в пепел. А в пепел, ясное дело, скандальную душу не пристроить. Такой подавай что-то более подходящее. Материальное.

Смерть задумалась.

Ну и задачку ей задали.

С другой стороны так даже интереснее. Будет чем развлечь себя в ближайшее время. Смена занятий это тоже отдых. А Смерть давненько не отдыхала.

Да собственно никогда до этого.

- Просыпайся, симулянтка, - Смерть ткнула носком ноги застывшую ворону. - Нас ждут великие дела.

Исполнение желаний

Ох и намучилась Смерть с этой девчонкой. Такой настырной девицы она еще не встречала. 

- Эй, ты, скандалистка крашенная, подойди сюда, - распорядилась, принявшись выполнять данное обещание.

Призрачная девушка сделала вид, что не замечает костлявую. Отвернулась, не забыв сложить руки на груди в защитной позе. Свою обидчицу узнала.

Глава 1

Сейда. Человеческое поселение недалеко от  Большого Разлома

- Рейман, достаточно, она умерла! Ты исчерпаешь себя полностью! Не делай этого! - кричал Номар, пытаясь оттащить друга от умершей женщины.

- Я пообещал спасти! И я сделаю это! Чего бы мне это не стоило! - черный дракон даже не пошевелился. Хотя друг прикладывал огромные усилия, чтобы оторвать его от безжизненного тела. Оказалось проще сдвинуть скалу, чем Реймана.

- Ты, безумец! Что ты творишь? - Номар не знал что делать и чем помочь. Он явно видел, что друг черпает силы не просто из внутреннего резерва, он делится собой. Своим самым сокровенным - жизненной силой драконов, за крупицу которой каждый из живущих в мире готов отдать последнюю рубаху.

- Не лезь! - рявкнул черный дракон и друга просто снесло звуковой волной.

Комнату осветила вспышка, разошедшаяся веером и ударившаяся в стену. 

На миг все присутствующие в комнате ослепли и оглохли. Казалось, что кто-то ударил в колокол с неимоверной силой звука и света.  А затем решил передохнуть. 

Когда звук утих, а свет расселся, комнату окутала тишина. 

И в этой тишине все услышали глубокий вдох. За которым последовал надсадный кашель. 

Тело женщины, лежащей на кровати, зашлось в конвульсиях. Но буквально через короткое время все кончилось. 

- У вас получилось! Вы сотворили чудо! - с благоговейным трепетом воскликнула спутница пришедшей в себя женщины. Она кинулась целовать руки Реймана.

Мужчина настолько обессилел, что сразу не смог оторвать ее от себя.

- У тебя получилось! - с не меньшим удивлением произнес Номар. - Ты разорвал связь! Ты… ты… силен, друг! Я в шоке! - мужчина сделал шаг назад, словно до конца не мог поверить в происходящее.

И только потом, опомнившись, принялся похлопывать по плечу. 

- Вот это да! Вот это поворот! Кому сказать, не поверят! Это же… Это же… с ума сойти. Ну ты даешь! - бормотал мужчина, радуясь и не веря одновременно.

- Пить, - слетело с губ больной. 

- Дайте ей воды, - приказал Раймон компаньонке, и едва заметно покачнулся.  Но тут же взял себя в руки.

- Да-да. Сейчас, - женщина кинулась к кувшину, стоящему на тумбочке.

Спасенная драконом жадно вдыхала воздух, словно не могла надышаться. 

- Вот вода, девочка моя, - к губам спасенной поднесли кружку. - Пей.

Женщина, перестав пить, с шумом вдохнула  и в изнеможении упала на подушки. На миг прикрыла глаза. Затем открыла. Обвела глазами потолок. Посмотрела на темные, никогда не видевшие краски перекрытия. Чуть повернула голову в сторону. Осмотрела с головы до пояса Реймана, перевела взгляд на Номара, мельком скользнула по компаньонке.  

- Где я? Куда я попала? - хриплым, скрежещущим голосом спросила, не обращаясь ни к кому конкретно.

Она все еще была слабее только лишь рожденного котенка.

- Я же говорил, что она  будет безумна, - Номар укоризненно посмотрел на Реймана. - Вот никогда ты меня не слушаешь.

Подобного рода разговоры между друзьями поднимались неоднократно.

- Кто вы? - продолжала задавать вопросы женщина, чье лицо на глазах разглаживалось. Приобретало здоровые покровы, морщинки медленно затягивались, исчезая. В нее словно кто-то вливал жизненные краски, запуская вспять казалось бы необратимые процессы.

Знающие люди сказали бы, что так действует драконья энергия при попадании в тело обыкновенного человека. 

- Я - Рейман Джарнет дэу Варр, это Номар Асталадо дэу Айру,- представил себя и друга черный дракон. - Как зовут вашу компаньонку я  не знаю, но думаю, что она сама назовется при необходимости.

- Летиция, господин, леди Летиция Кобо, - ответила  она тут же.- А это леди  Шаира Джума  Лайонельская,- представила  подопечную, с тревогой поглядывая то на одного, то на другого дракона.

- Какая она леди? - Номар презрительно скривился. - Шлюха она. Дрянь продажная,- кипятился. - Что ты с ними разговариваешь? Мне стыдно находиться в одном помещении с этой женщиной. От нее воняет похотью и развратом. Пойдем отсюда. Здесь смердит. Нам нечего тут делать. Спас  и достаточно.  Пусть будет благодарна. Хотя я бы на твоем месте...

Светловолосый дракон так разошелся, что не заметил как исказилось лицо Реймана. 

- Хватит, достаточно! Больше ни слова.  Я не потерплю оскорблений в адрес моей будущей невесты, чего бы ты там не считал, Номар.

Слова, произнесенные Рейманом, заставили оторопеть не только того, кому они предназначались, но всех остальных, присутствующих в комнате. 

- Ты собираешься  по-прежнему жениться на этой потаскухе?- голосом, сорвавшимся в фальцет, воскликнул Номар.

- Еще одно слово и я вызову тебя на поединок.

Дракон молча проглотил угрозу, его больше интересовало другое. 

- Да она же безумна и выглядит страшнее зеленого ящера, - дракон не мог поверить, что Рейман все же  намерен исполнить волю Повелителя. 

Глава 2

- Я так не думаю,- спокойно заметил   Рейман Джарнет дэу Варр, отходя к окну. Его широкие плечи заслонили собой весь свет. В комнате заметно потемнело.

Крупный индивид. За таким только от пуль прятаться во время обстрела. Ни одна не попадет. Заслонит. 

Разглядывая мужчину, с интересом прислушивалась к разговору, пытаясь понять ситуацию, в которой оказалась. 

То, что меня, вернее, ту, в чьем теле я оказалась, недолюбливал блондинчик, было понятно  и без слов. По одному только тону. Таким обычно возмущаются, когда видят в тарелке таракана, обедая в ресторане. Брезгливо — надменное выражение лица невозможно скрыть, оно проступает через любую маску. А этот даже и не пытался ничего спрятать. 

- Что ты хочешь этим сказать? - всполошился он, услышав ответ друга. Подошел ближе, наверное, хотел заглянуть в глаза, да только Рейман что-то рассматривал за окном. Видимо думал. 

Я тоже имела подобную привычку уставиться на какой-либо предмет, не видя его, при этом углубляясь в собственные мысли. 

- Только то, что сказал. Меня она не опозорила,- с расстановкой произнес черноволосый.

- Но как же так?  Она же…, - Номар тыкал в мою сторону. - Ты же видел… она была беременна,- на последнем слове мужчина сделал ударение.

Как будто это должно было склонить чашу весов в другую сторону. 

- Но сейчас-то уже нет. И о случившимся  знаем только мы вчетвером. Ведь так, леди Летиция? - Рейман резко повернулся и пронзил взглядом  женщину. Хоть и не ко мне обращались, но почему-то внезапно захотелось ответить. Обо всем, о чем бы меня не спросили. - Кто-нибудь кроме вас об этом знает?

- Я сама ничего о том не знала бы, не поведай об этом вы мне. Когда мы уезжали из дому с леди Шаирой было все нормально. Никаких признаков недомогания не наблюдалось. Она выглядела как всегда хорошо. Это потом начались проблемы, - пояснила женщина на одном дыхании.

Как только она замолчала, так и мне стало легче. Желание рассказывать о себе пропало. 

- Вот видишь, Номар, для остального мира это тайна. Ведь так? - с нажимом произнес Рейман. 

- Ты хочешь это скрыть? - ужаснулся  друг. В его глазах застыло искреннее непонимание. В его голове что-то не укладывалось. По его мнению все должно быть несколько иначе. Именно это читалось на его холеной роже. Ой, лице. 

- Хочу. И скрою. И вы, тут присутствующие, никому об этом не скажете,- строго заявил мужчина.

- Но это же позор. Жениться на нечистой. Как так? - Номар не успокаивался. 

- Так и я не белый дракон,- усмехнулся  дэу Варр. - Мне не привыкать ходить с клеймом на спине. 

Я обомлела. 

Дракон? 

Это он сейчас фигурально выразился? Или на полном серьезе? И он именно то существо, которое изображено в китайской мифологии. 

Если  второе соответствует действительности, то похоже, что я попала в сказку. Вот только в какую? Добрую или злую?

После общения со Смертью мне уже ничто не казалось фантастическим и недопустимым. 

Я и сама была в одном мире, а оказалась в другом.  И это реальность, а не выдумка. Вон как кушать хочется, а желудок ноет.  А это чувство я не перепутаю ни с каким другим. Будучи беременной… ой, лучше о том пока не думать. Так вот… когда-то я очень тяжело переживала несвоевременное принятие пищи. Вплоть до голодных обмороков. 

Похоже, что тело, в котором я пребывала в настоящее время, давно никто не кормил.  И оно о том сигнализировало всеми доступными способами. 

- У меня просто нет слов,- наши с Номаром реакции совпадали.

Я тоже была в шоке. Полном. Но в отличии от белобрысого — молчала себе в тряпочку. А он трепался направо и налево. 

Что-то я отвлеклась от основной темы. Не туда свернула в своих размышлениях. 

Думала ли когда-либо, что в своей жизни повстречаю драконов? Конечно же нет. Никогда. Да и где я могла их встретить? Разве что в фильмах или на страницах книг. 

- Они и не нужны. Разве что для произнесения клятвы,- продолжал гнуть свою линию черноволосый.

А он упертый. Стоит на своем намертво. Не шелохнется. Я оценивающе посмотрела на мужчину. Заинтересованно. Что он за фрукт такой? 

-  Какой еще клятвы? - голос Номара дрогнул.  Чует что-то, но понять не может в чем подвох. 

- Вы все поклянетесь в неразглашении данной тайны,- почему-то мне показалось, что даже если кто-то несогласен, то ему все равно придется сделать то, что задумал Рейман.

- Я готова, - тут же откликнулась леди Летиция.

Молодец женщина. Сразу сообразила, что нужно плыть по течению. А то утянет в глубину. Тогда попробуй выплыть из жизненной передряги. 

- Отлично,- одобрил дракон.

- Еще бы она не была готова, - вновь начал возмущаться Номар. - Это ее подопечная совершила ошибку.

А этот белобрысый не упустит шанс уколоть. Жалит и жалит, как оса. 

- Мотивы леди Летиции мы сейчас не рассматриваем,- отрубил дракон.

Глава 3

- Рейман Джарнет дэу Варр, вас вызывает к себе Император. Вы должны прибыть во дворец до захода солнца, - пропищал крылато-зубастый шарик, обращаясь к черному дракону. Тот внимательно слушал, не сводя глаз с посланника. Посмотрел быстро в окно, определяя сколько времени осталось до назначенного времени. 

- Сообщение принято Рейманом Джарнетом деу Варром, - ответил мужчина склонив голову.

И никаких подписей в квитанции о получении. Быстро и просто.  Не то что у нас. Никаких лишних заморочек. 

Я все еще мыслила мерками своего старого мира. 

- Что за спешка такая? - заворчал Номар, обращаясь к другу.- Вечно Императору надо что-то под конец дня. Как будто до этого времени не было. 

На посланника больше никто не обращал внимания. По всей видимости он должен был исчезнуть точно так же как и появился. Внезапно и без объяснений. 

-  Имперская почта. Срочное сообщение. Номар Асталадо дэу Айру, вас вызывает к себе Император. Вы должны прибыть во дворец до захода солнца, - шарик подлетел вплотную к лицу белобрысого и проорал, что было мочи.

Даже я, лежащая на кровати, ощутила силу и мощь легких маленького посланца. 

Блондинчик, не ожидавший ничего подобного, отшатнулся. 

А зубастый шарик, балансируя в воздухе с помощью своего хвоста в форме парашюта, как ни в чем не бывало ожидал ответа. Судя по всему, при его отсутствии посланник так и будет надоедать до того момента, как на него отреагируют должным образом. 

-  Номар Асталадо дэу Айру сообщение принял, - произнес необходимую фразу белобрысый.

И только тогда посланник соизволил отлететь на приличное расстояние от лица мужчины. Однако не спешил исчезать, поводя крылышками и вращая зубастой головой. 

Теперь все присутствующие со все возрастающим интересом следили за ним, желая выяснить чего же он медлит и что хочет. 

Крылатый на несколько мгновений замер на месте, как будто принюхивался. Чуть пролетел вперед. Остановился. Опять замер махая крылышками. Сдвинулся  с места, изменив траекторию полета… направившись прямо ко мне. 

Насторожилась. 

Что ему надо?

Подлетел к лицу. Крылья маленького летуна посылали в мою сторону волны воздуха, обдувая. 

Я уставилась на посланника. Он вперил свой взгляд на меня. Затем сорвался с места, принявшись кружить по спирали прямо надо мной.  

- Что это с ним? - услышала вопрос, исходящий от Номара.

- А я откуда знаю. Похоже, что глюкануло, - ответил черный дракон.

- Думаешь, сгорел на работе?

- Все может быть.

Тем временем посланник перестал наворачивать круги, спустился ниже. Потом еще ниже. Подлетел к самому лицу настолько близко, что еще немного и его крылья начнут задевать мою кожу. 

Я замерла в ужасе. 

О чем бы там не говорили драконы, ответ на вопрос  был очевиден.

Посланнику требовалось передать сообщение хозяйке тела, да только ее в теле уже не было. В нем находилась я. И зубатик это ощущал. 

Ой, что сейчас будет! 

Меня раскрыли. Я инопрешеленец в чужом теле.  И кое-кто знает мой секрет. 

Что делать?

Спасите-помогите.  Только кому кричать?

Смерти? Так ее не дозовешься, когда она нужна. 

Бывшему шефу? Он в другом мире  умиленно таращится на мой диплом и рассказывает всем какая была у него секретарша. Умная и расторопная. 

Маме-папе? С ними все сложно. 

Друзьям? Вряд ли они захотят умереть, чтобы воскреснуть в другом теле ради спасения меня. У них своих дел по горло. 

Никитосу? 

Так он при жизни не особо стремился мне помогать, как только узнал, что забеременела и решила сохранить ребенка.  А ведь до этого пел соловьем, обещая манну небесную и все прелести жизни, если я буду любить его вечно. 

Мысленно вздохнула. 

Ох. Не вовремя я вспомнила про Никиту. И так настроение на нуле, а тут еще воспоминания о первой любви и мужчине, который...

Пока о нем лучше не думать. А то тут же на ум приходят другие, более сокровенные и болезненные. О том, чего лишилась в том мире, что остался в прошлом.  Я еще не готова ко встрече с ними. 

- Улетел?

- Улетел.

- А чего хотел от леди Шаиры?

- Перетрудился. Вот его и замкнуло. С этой имперской почтой в последнее время творится непонятно что. Кто им настройки устанавливает, ты случайно не знаешь? Так на меня оранул, что до сих пор уши закладывает, - принялся жаловаться Номар.

Я с облегчением вздохнула. 

Не выдал меня посланник.  Пока   предавалась  болезненным воспоминаниям  он улетел. Лишь бы не надумал вернуться. 

- По прибытию в Лиль подашь официальную жалобу, - посоветовал другу черноволосый дракон. - А нам пора. Леди Летиция, соберите свои вещи и вещи леди Шаиры. Нам пора выдвигаться. Время движется к заходу солнца.

Глава 4

Всю дорогу до Императорского дворца Рейман Джарнет дэу Варр думал о своей гостье. 

События, связанные с ней, разворачивались слишком стремительно. А ее реакции не укладывались в привычные рамки.  Что-то с ней было не так, либо же он совершенно не знал жизнь.

Люди и драконы долгое время жили на земле Сейды. Летописи давних лет расходились в своих оценках каким образом драконы появились  на земле исконно принадлежащей людям. 

Пришли. 

Вот что значилось в отрывках манускриптов, найденных в разных уголках Сейды.  

А откуда  изначально пришли драконы и для чего в старых источниках не уточнялось. 

Драконы жили обособленно поближе к Разломам,  возле которых не любили селиться люди.  Зато драконы чувствовали себя рядом с ними просто великолепно. Драконьи города процветали. 

Что не могло не вызвать зависть со стороны людей. 

Отчего периодически случались столкновения. Иной раз кровопролитные. Иной раз даже очень. 

Последнее такое побоище между людьми и драконами произошло  двадцать лет назад. В результате которого ни одна из сторон не победила с явным перевесом. Люди брали драконов численностью. А драконы убивали людей превосходящей силой. В конечном счете  обе стороны пришли к заключению о необходимости перемирия.

Как всегда бывает после войны основные связи, торговые отношения, дипломатические сношения были порваны. Остались единичные договоренности и соглашения. Которые не позволяли окончательно разрушить худой мир, заключенный потом и кровью. Потом дипломатов и кровью простых людей и драконов. 

Одна из договоренностей заключалась в  укреплении межличностных отношений между родом драконов и родом людей.  Если убрать высокопарные обороты, то в сухом остатке оставались политические браки. В таких союзах, как правило, не спрашивали, а желают ли  вступающие в них  связать себя священными узами. 

Со стороны драконов такая честь «выпала» Рейману Джарнет дэу Варру. А одно из королевств людей выставило кандидатуру племянницы правителя - леди Шаиру Джуму  Лайонельскую. 

Торжественное мероприятие по заключению предварительного союза должно было состояться  в ближайшее время. Однако в драконью империю по секретным каналам поступило неприятное известие для Реймана — его обещанная невеста исчезла.  Официально об этом объявлено не было. Для людей  оглашение о  побеге означало признание вины с последующей выплатой  за нарушение договора. 

- Рейман, о чем задумался? - прервал размышления Номар.

- Да вот думаю с чем связана такая поспешность. Посмотри вокруг. Драконы стекаются во дворец, - и, правда, помимо них, желающих попасть во дворец было предостаточно.

В воздухе кружили несколько десятков драконов, ожидающих возможности сесть на главную башню дворца. Не все их сородичи избрали  наземный способ перемещения.  Кое-кто предпочел воздушный. 

- Объявят о чем-то важном, - пожал плечами Номар.

- Да уж. Не для пожеланий спокойной ночи нас решили собрать  всех вместе.

 Напоминание о ночи заставило Реймана задуматься, а достаточно ли удобно гостям в его доме. Он не успел толком распорядиться, настолько спешил во дворец. 

-  О, Рейман Джарнет дэу Варр, собственной персоной. Что ты здесь делаешь? - перед друзьями появился Эсвель Натандем  дэу Роу, только что шагнувший из открытого портала. Одетый как обычно во все серое. Его волосы, отливающие сталью, вились на висках. За что Эсвель много раз становился объектом шуток. Он же никогда не обращал внимания на подколки, звучащие со стороны. Своими завитками мужчина   гордился, ведь это единственное, что осталось ему в память о матери, красавице  Елене, погибшей от рук людей во время войны.  

Сколько Рейман знал серого дракона тот никогда не отличался особым тактом и хорошими манерами.  

- Он должен отчитываться? -  влез в разговор Номар.

Рейману волей-неволей пришлось остановиться. Он недовольно поджал губы, опять друг рвался его защищать, будто он маленький мальчик, который нуждается в посторонней помощи. 

- Такие как он не должны появляться ближе двух дней пути от скопления благородных драконов, - прорычал Эсвель, наступая. На щеках мужчина проступила чешуя.

Если  своим злобным видом хотел напугать Реймана, то он глубоко ошибался. 

- Ты закончил плеваться ядом? Тогда мы пойдем, - спокойно отреагировал на выпад черный дракон.

- Да как ты смеешь оскорблять моего друга? - кинулся  на защиту дэу Варра Номар. - Ты, ничтожное семя презренного рода… да я тебя!

Воздух заискрился от выплеснувшейся силы. 

Драконы сцепились бы не  на жизнь, а на смерть, не останови их тот, из-за кого начался спор.

-  Хватит! - рявкнул Рейман. - Нас ждет Император! - он выстроил прозрачную стену, препятствующую драконам нанести друг другу какие-либо увечья.

- Как ты посмел вмешаться? -  возмутился Эсвель. - Я вызываю тебя на поединок!

- Всегда к твоим услугам! - ответил  Рейман.

- Завтра на рассвете у Остроконечных гор, - произнес серый дракон. Довольная ухмылка расплылась на его лице.

Глава 5

- Собрал я вас, подданные мои, вот по какой причине, - Закан  Тархитан дэу  Райдо-Варр — Император драконов — сводный брат Реймана встал со своего трона.- Наши  артефакты, установленные в Ладорских горах зафиксировали аномально большие показатели магического фона.

- Это прорыв. Прорыв. Прорыв, - понеслось по рядам драконов, замерших у трона.

Высокие потолки центрального зала  отражали от себя поднимающийся по нарастающей шум, рассеиваясь по сторонам.  С давних времен все  известия сообщались драконам лично. Ради этого и был создано место, где могли они могли собраться вместе. Пространственный карман во дворце много-много лет назад создал первый император. С тех пор им пользовались постоянно. Это стало ритуалом,  который не нарушали. 

- Нет. Это еще не прорыв, - прервал разговоры собратьев Закан. Он возвышался над драконами стоя на высоком постаменте, на котором располагался трон. Каждый дракон мог видеть своего вождя.  Мог задать вопрос, когда требовалось.  Выступить с речью.

- Слава Единому, - кто-то из драконов высказал общее мнение.

- Слава Единому, - ответил ему император. - Вероятность прорыва наши артефакты оценивали в сорок процентов. Это небольшая вероятность. Она была такой до сегодняшнего дня. После обеда она подскочила до семидесяти пяти процентов,- объявил, глядя на всех.

Драконы зашумели.  Подобная новость являлась устрашающей.

- Этого не может быть. Что произошло? - все присутствующие в зале задавали один и тот же вопрос. Но отвечать никто не спешил.  Все смотрели на своего предводителя.

- Никто не знает что случилось. Наши  ученые предполагают  аномальный выброс.  Но его не было. Это точно,- тут же объявил Закан.

- Что значит не было? - послышалось из середины зала.  Один из драконов озвучил мысли всех присутствующих.

- А вот так. Фон был, а выброса не было,- пояснил император. При этом еще больше сея непонимание в рядах драконов. 

- Может кто-нибудь пояснить что происходит? - это не выдержал Эсвель. Он выбился в первые ряды, чтобы лучше слышать.

Рейман с Номаром  переглянулись.

- В том-то и дело, что нет,- произнес один из советников императора, стоящий среди всех остальных.

- В связи с тем, что  велика вероятность нового прорыва я объявляю всеобщую готовность. Каждый из вас должен в любой момент быть готовым к мобилизации. Всем все понятно? - Закан, как всегда, был краток.  Говорил мало и по существу. 

- Понятно. Понятно. Вопросов нет, - для многих было достаточно услышать волю императора, которую нее ставили под сомнение. 

- Очень хорошо. Все свободны. Спасибо, что откликнулись на зов.

- Что ты думаешь обо всем об этом? - спросил у друга Номар. 

- Не знаю, - Рейман покачал головой. 

- Не может ли повышение фона как-то быть связано с тем, что произошло с леди Шаирой? - поинтересовался  Номар.

- Почему ты решил, что эти два обстоятельства как-то связаны?

Драконы потянулись к выходу из залы. Одни поворачивали направо к ступеням вниз, ведущим на улицу, другие шли по коридору  в сторону башни. Оттуда могли взлететь, чтобы отправиться по домам. 

- Ну как же иначе. Ты же разорвал связь с данроком, находящимся по ту сторону Грани. Именно это и вызвало огромный всплеск энергии без выброса. Связующая нить лопнула, а она сама втянулась туда, откуда происходило начало жизни, - убеждал Реймана Номар.

Черный дракон повел плечами, тем самым выдавая свое недовольство. 

- Все это глупости. Никакой связи нет. Это случайное совпадение, - ему было неприятно слышать подобные рассуждения от друга.

- А я думаю, что ты прав и опять нарушил баланс сил, - Номар так и норовил зайти вперед Реймана, чтобы заглянуть в глаза и увидеть в них подтверждение своих слов. Однако не так-то просто было обогнать черного дракона, тем более когда он этого не желал.

Их пара пробивалась сквозь людскую массу, значительно опережая в скорости. 

- Раз ты так считаешь, то иди объяви всем. Пусть меня еще раз распнут, пока не разошлись, - зло бросил Рейман.

- Нет. Нет. Что ты? Я это сказал не для того, чтобы тебя обидеть. Я ни за что и никогда не совершу подобного поступка. Я всегда на твоей стороне. И всегда буду на твоей стороне, чего бы не случилось. Я никому не скажу о своих догадках, - принялся оправдываться Номар.

- А ты и не сможешь никому ничего сказать, - резко остановился Рейман. Кажется, друг ему не поверил.  - Иначе клятва тебя убьет.

- Что значит убьет? - растерянно протянул Номар. - Даже если только заикнусь? Не может такого быть,- он тряхнул головой, не веря.

Рейман чуть улыбнулся. 

Мужчина  в ужасе уставился на товарища. 

- Хочешь проверить? - усмехнулся Рейман. - Тогда попробуй.

- Ты знал! Ты знал, что так будет! Потому и взял с меня клятву. Ты все заранее продумал, - воскликнул, судорожно хватая друга за грудки.

Черный дракон медленно снял руки со своей груди. Как не противился этому Номар, у него не получилось противостоять белобрысому. 

Глава 6

Шаира

Беременность оказалась для меня полной неожиданностью. Думала, что подобное может случиться только в любовных романах, которые любила почитывать перед сном в подростковые годы. В них принцы появлялись  именно  в тот момент, когда их уже не ожидали. И спасали прекрасных принцесс из лап ужасных монстров, типа минотавра.  А потом они жили долго и счастливо.  Принц и принцесса, естественно, а не не минотавр и его жертва. 

У меня все получилось наоборот. 

Я принимала противозачаточные таблетки, которые  регулярно покупала в соседней с домом аптекой. Перебоев с поставками лекарств не было до определенного времени. Потом случились какие-то проблемы на фирме и мои пилюли закончились. Я купила нужное лекарство в переходе по дороге домой.  Никогда раньше не делала ничего подобного, а тут как будто черт дернул. 

Купила и начала пить.  Но я то не знала, что таблетки были поддельными. И никаких гормонов в них нет и в помине. Это мне стало известно лишь позже, когда я  сходила на прием к врачу по причине  плохого самочувствия. 

Известие  о беременности оказалось для меня полной неожиданностью.  Да что там говорить, оно имело эффект разорвавшейся бомбы. 

Я не знала как об этом сказать Никите. Он неоднократно говорил, что детей стоить заводить только тогда, когда будет стабильность. И не только в отношениях. 

У нас еще свадьбы не было, а тут вдруг беременность. 

Она не прыщ на лбу, сама не рассосется. 

Пришлось принимать сложное решение и  говорить Никите о случившемся казусе. 

- Ты сейчас пошутила? - спросил он у меня после минуты молчания.

Я за это время пять раз покрылась потом.  Три раза помолилась.  Два раза досчитала до десяти, чтобы успокоиться. 

- Нет. Я серьезно, - бумажный платочек, который держала в руках, вмиг стал мокрым.

- Как так получилось? Ты специально это сделала, чтобы меня на себе женить? - слова Никиты больно ранили. Ведь  я никогда не думала о подобном.  Считая, что подобное поведение недостойно.

- Нет. Что ты? Я не виновата. Я всего лишь купила контрафактные пилюли, которые оказались не пилюлями вовсе, а спрессованным мелом,- принялась оправдываться и сбивчиво рассказывать свою историю с противозачаточными таблетками.

- Хорошо. Допустим, - произнес он. - Я тебе поверю, что так было на самом деле.

С облегчением вздохнула. 

- Я очень рада, что ты все понял.

- Что конкретно ты имеешь в виду? - уточнил.

- Ребенок не рисунок на бумажном листе, его мелом не  сотрешь.  Мы же все равно планировали жить вместе. Так почему бы не сделать чуточку раньше, - предложила.

- Не думаю, что это хорошее решение,- ответил он.

- Ну да. Вначале я тоже так подумала, - погладила Никиту по шерсти, зная, что мужчинам тяжело даются такие решения.

Но я  все равно была уверена, что даже если сейчас он воспринимает идею с совместным проживанием, плавно перетекающим в женитьбу, в штыки. То спустя некоторое время все равно  остынет и поменяет свое мнение. Под которым я подразумевала поход в ЗАГС, белое платье и воркующих голубей. 

Так было у всех моих подружек, вышедших замуж в похожей ситуации. Их парни тоже сначала возмущались, сомневались в необходимости принятия решения, думали как бы увильнуть от обязанностей. А потом все равно соглашались  с  вариантом предложенным судьбой.  Многие из пар друзей оказались рады, что так получилось. Взять того же Славика с Мариной и Мирона со Светой. Хоть они и ссорились периодически, но растили прекрасных малышей, в которых души не чаяли. 

Все это пронеслось у меня в голове, прежде чем Никита ответил. 

- Ты правильно подумала. Мне подобное развитие событий совершенно не нравится. Ты безответственно подошла к данному вопросу. Как можно было доверять непроверенной компании в таком важном вопросе. Предохранение от нежелательной беременности это первоочередная задача женщин. Прежде всего они несут ответственность за разведение потомства. Которое не должно иметь никаких заболеваний. Должно быть выращено на здоровом питании, с использованием чистого воздуха. Это достигается  в других условиях нежели грязный городской смог и изувеченные генным модифицированием продукты. Как ты можешь быть уверена, что внутри тебя ребенок нормален? Ты же ешь пищу из фаст-фуда, пьешь синтетическую колу, жуешь химическую жвачку. Это отвратительно. И ребенок, выращенный на подобных веществах будет отвратительный.

- Мой ребенок не отвратительный, - перебила Никиту, как только тот принялся оскорблять еще не рожденного малыша. Материнский инстинкт внутри меня взыграл со страшной силой, не позволяя  просто так слушать выпады в наш с малышом адрес.

Никита меня не слышал. Он вошел в раж, продолжая поливать грязью. 

- Не перебивай меня, женщина. Ты не понимаешь, что говоришь. Рожать уродов, это последнее, что может принять достойный мужчина, как я. А кто у тебя может родиться при таких исходных данных? Только неполноценный. И что с ним потом делать? Кормить из ложечки, всю жизнь ухаживать, требовать от государства пособия и надеяться на чудо? Ни каких поездок за границу, никакого отдыха в санаториях, ни похода в театр, кино, выставки. Так получается? На это ты желаешь обречь меня, несчастная?