Уголок весёлого архивариуса - 5 (1986–1988)

№ 1

Рисунок Ю. Беломлинской

Писателя Лескова однажды спросили, придумал ли он в своих книгах когда-нибудь что-то такое, чему удивился бы сам.

— Вот разве что эта фраза, — ответил Лесков. — «В лесу было обнаружено мертвое тело и один конец палки, второй, полиция, как ни искала, не нашла…»

Английский писатель Энтони Троллоп за свою жизнь написал 47 романов. Но когда его спросили:

— Лучшее Ваше произведение?

Он ответил:

— Почтовый ящик!

Ящик он придумал будучи помощником Генерального директора почт Англии.

Достопримечательностью кладбища в Сиднее считается надгробная надпись: «Памяти моей незабвенной жены Лиз возведен этот памятник, который одновременно является образцом моей работы, цена 350 долларов, срок изготовления 20 дней».

№ 2

Американский ученый Гарольд Ури, незадолго до посадки космического корабля на Луну, заявил:

— Дайте мне кусочек лунного грунта, и я расскажу вам, как возникла Солнечная система!

С Луны было привезено 400 килограммов грунта. Его изучили.

— Увы! Вопросов теперь стало еще больше, — вздохнул Ури.

Как известно, герой «Трех мушкетеров» д’Артаньян был исторической личностью. Когда его после ряда военных подвигов назначили командовать тюрьмой, он категорически отказался.

— Я вас уважаю! — сказал король Людовик XIV, — ведь место тюремщика — золотое дно. А что может приобрести военный?

— Одни раны!

Английский астроном Гершель, знаменитый тем, что он открыл планету Уран, был и хорошим оптиком и отличным математиком.

В 1802 году он посетил Францию и был принят Наполеоном.

— Что вы делаете завтра? — спросил император.

— Даю органный концерт, — ответил астроном. Он был еще и превосходный музыкант.

№ 3

Химик Дюма, желая охарактеризовать Фарадея, сказал в речи: — Он был как вода… — Видя, что его никто не понимает, объяснил:

— Как вода, замерзая, очищает себя от дурных примесей, так и он, работая, очищал себя от искушений, плохих мыслей и низких инстинктов.

Когда Рентген открыл Х-лучи, страну наполнили самые невероятные слухи о их могуществе. Кончилось тем, что ученый получил письмо из Венского управления полиции: «До получения особых указаний, с лучами больше дела не иметь…»

Архангельский архитектор Иванов изобрел в 1853 году необычное судно. По его мысли /совершенно верной!/ это должно было быть трехкилевое судно, под днище которого вентиляторами нагнетался воздух. Сейчас его назвали бы «судном на воздушной подушке», Иванов же назвал его… «духоплав».

№ 4

Болгарский профессор Златоров как-то, читая лекцию, сказал:

— Кислород, без которого невозможна жизнь, был открыт лишь в 1773 году…

— Поразительно! — воскликнул кто-то из слушателей. — А чем же люди дышали до этого?

Когда ряд физиков высказал сомнения в осуществимости термоядерной реакции, академик Арцимович сказал:

— До изобретения велосипеда всем тоже было ясно, что ездить на двух колесах невозможно!

Богослов Мартин Лютер (XV–XVI века), выступая с проповедью, как-то сказал: — А еще появились бредни какого-то Коперника, который утверждает, что Земля вертится вокруг Солнца. Скажите, это может быть?

— Нет! — дружно ответили набожные слушатели.

— Вот видите, мы и опровергли Коперника! — довольно заявил богослов.

№ 5

В XVI веке юный неаполитанец Джамбатиста делла Порта написал и издал книгу «Естественная магия» в четырех томах. Он давал рекомендации и объяснения всем мыслимым вопросам (например, как превратить человеческую голову в лошадиную, как менять цвет драгоценных камней и пр.). Книга имела колоссальный успех. Через тридцать лет, повзрослев и став настоящим ученым, Порта переиздал книгу, выбросив из нее все придуманные им когда-то глупости. Увы! Спросом она в новом виде не пользовалась.

Некий Георг Фингерлит предложил в 1909 году «средство для безопасности судов в тумане». По мысли изобретателя на палубе каждого судна, как только туман окружает его, разбивались сосуды с аммиаком и карболкой. Встречные суда должны были избегать столкновений, ориентируясь… по запаху.

Александра Васильевича Суворова спросили однажды, сколько раз он был ранен.

— Тридцать два раза, — отвечал полководец. — Два раза на войне пулями, десять щепками, гвоздями дома и двадцать раз языками при дворе в Петербурге!

№ 6–7

Чтобы проверить, удался ли ему новый роман, Ярослав Гашек, однажды сидя в трактире, сказал:

— Какой-то Гашек выпустил книгу о каком-то солдате-идиоте. Такая галиматья!

И тут же очутился на улице. Его выбросили возмущенные читатели, которым уже полюбился бравый солдат Швейк.

В Мексике владельцы ослов сдают экзамены наравне с владельцами автомобилей. К просьбе о сдаче экзамена по правилам уличного движения надо приложить четыре фотокарточки: две хозяина и две осла.

Как известно любителям химии, есть вещества, молекулы которых «закручены» вправо, и есть — влево. Когда одна фирма выпустила шнурки для ботинок из синтетического материала, то оказалось, что завязывать с их помощью можно только… левые башмаки. На правых — шнурки упорно развязывались.

№ 8

О том, что животные могут предсказать погоду, люди знают. И все же каждое новое свидетельство восхищает…

В американском городе Хантсвилле было устроено состязание между местным метеорологическим бюро и… коровой по кличке Браймер, хозяин которой утверждал, что по ее поведению может давать прогноз на сутки а то и более.

В счет шли удачные прогнозы. Корова победила 19:8.

Туристская фирма ФРГ закупила для своих контор в Африке 600 лягушек. Лягушек посадили в банки и по их кваканью туристы могли теперь узнавать какая ожидается погода. Трудно сказать, что привлекло новых туристов — вид лягушек или точность предсказаний, но фирма утверждает, что число ее клиентов возросло.

Один капитан судна, плававший у островов Центральной Америки, рассказывал, что видел, как «манящие» крабы (есть такие) на его глазах покинули на всем берегу норки и стройной шеренгой отступили вглубь острова. Вскоре разразился шторм. Волны затопили пляж. Они докатывались ровно до того места, где остановились крабы.

№ 9

Датский городок Силькеборг не имел достопримечательностей. В 1936 году его житель, художник Оге Хаструп, проходя мимо высоко поднятого над землей огромного металлического шара — резервуара для газа, — подумал:

— Чем это не глобус?

Он нарисовал на шаре океаны и материки, параллели, меридианы — самый большой в мире глобус-гигант был готов. От туристов теперь в Силькеборге нет отбоя!

Историки сыроварения, узнав, что в Англии выпускали особо твердую брынзу, причем круглыми лепешками и только для флота, решили узнать — в чем тут дело?

Как шутили потом они, твердые, словно камень, брынзовые круги моряки использовали: как метательные снаряды в бою, как замену для поврежденных колес бортовых пушек и даже… как столики, за которыми можно было поесть.

Архитектору Гриффину один богач заказал проект жилого дома.

— Уж вы придумайте что-нибудь пооригинальнее, — попросил он.

Когда заказчик въехал в новый дом, он обнаружил в потолке столовой… дно аквариума. Сам аквариум с рыбами стоял на крыше. Рыб надо было рассматривать или стоя на плоской крыше, или сидя за столом и задрав головы.

№ 10

Знаменитый русский математик Остроградский одевался очень просто.

Однажды ему предложили купить дорогой новый костюм.

— Вы не должны отставать от моды! — сказал портной.

— В таких узких брюках мне ее не догнать! — ответил ученый и отказался от костюма.

Прочитав «Алису в стране чудес», английская королева так восхитилась, что попросила принести ей еще книги этого автора. Принесли.

— Какой ужас — одни иксы и игреки! — воскликнула королева. — Чего это он?

— Льюис Кэррол, автор «Алисы», прежде всего крупный математик! — развели руками придворные.

В наши дни, доказав у доски теорему Пифагора, школьник может рассчитывать всего лишь на «пятерку». В средние века за это же… присваивали ученое звание магистра наук.

№ 11

Генрих Герц, открывший радиоволны, в школьные годы увлекался токарным делом. Спустя много лет про его судьбу спросил школьный учитель.

— О, он стал знаменитым физиком! — ответили ему.

— Жаль. А мог стать прекрасным токарем!

Однажды физик Резерфорд застал поздно вечером в лаборатории одного из своих учеников.

— Работаю! — с гордостью сказал тот.

— А что вы делали днем?

— Работал.

— А рано утром?

— Работал.

— Когда же вы обдумываете опыты? — возмутился Резерфорд.

Английский химик Деви, у которого был лаборантом молодой Фарадей, частенько потом говорил:

— Конечно, я сделал несколько крупных открытий, но самое большое — я открыл Фарадея!

№ 12

— Ты так устал, на тебе лица нет. Уходи из дому на сутки, отдохни в свое удовольствие, — сказала жена изобретателю Эдисону.

Тот послушался ее и куда-то исчез. Через день она нашла его… в лаборатории, за очередным опытом.

— Так хорошо отдохнул! — радостно сказал ей муж.

Одна знакомая попросила Альберта Эйнштейна позвонить ей вечером по телефону.

— Правда, мой номер так трудно запомнить, — сказала она. — 24361.

— О, нет! — возразил физик. — Двенадцать, умноженное на два, и девятнадцать, возведенное в квадрат. Так просто!

Ньютон был чрезвычайно рассеян.

— Так, так, варить их надо пять минут! — сказал однажды ученый, стоя у плиты с часами и парой куриных яиц в руках.

После этого он опустил часы в кастрюлю и стал задумчиво смотреть на яйца.

№ 1

Последний император Латинской империи (XIII век н. э., столица — Константинополь) Балдуин II свою подпись под документами ставил, по установленному для него ритуалу, ровно… сутки. В первый день он писал первую половину фамилии, во второй — вторую.

Молодая, а потому и бедная республика Эквадор после смерти поэта Хозе Ж. Ольмедо (ум. в 1847 году) решила увековечить память своего талантливого сына. Подсчитав сумму, которую они могут выделить на памятник, власти купили в Англии старую статую… лорда Байрона и установили ее в столице Кито. Впрочем, надпись на статуе говорила о заслугах Ольмедо.

Необычный судебный процесс состоялся в 1670 году в немецком городе Мюнстере. Городские власти потребовали изгнания из города… блох. Суд удовлетворил просьбу. Согласно приговору блохи должны были покинуть город на 10 лет.

№ 2

К президенту Линкольну пришли за советом в одном запутанном деле.

— Бьемся, бьемся, никак не можем решить, — пожаловались визитеры.

— Если вы держите слона за заднюю ногу и он вырывается, самое лучшее — отпустить его, — посоветовал президент.

Однажды английскому философу Бэкону рассказали о недостойном поведении человека, который не останавливался ни перед чем во имя достижения собственной выгоды.

— Эгоисты все такие! — вздохнул мудрец. — Для них ничего не стоит поджечь чужой дом, чтобы поджарить себе яичницу.

— Отчего вы так рано оставляете научную деятельность? — спросили французского географа Андре Зигфрида.

— Искусство жизни состоит не столько в том, чтобы сесть в подходящий поезд, сколько в том, чтобы сойти на нужной станции.

№ 3

Рисунок М. Беломлинского

Великий химик Менделеев много занимался нефтью и в конце концов пришел к убеждению, что самое главное назначение ее — быть сырьем для получения других веществ и материалов. «Сжигать нефть в топках такое же варварство, как топить печи ассигнациями», — сказал он однажды.

Сейчас никто не сомневается в пользе стандартов. Скажем, купил батарейку и ты уверен, что она подойдет к твоему приемнику.

А первые неудачи были невеселыми. Так при Иване Грозном выяснилось, что ядра подходят не ко всем пушкам. А когда в 1904 году город Балтимор охватил пожар и примчались пожарные команды из соседних городов, оказалось… что шланги и трубы у всех разного диаметра! Сейчас даже лезвия бритв во всем мире одинаковы.

Когда в Париже открылся музей науки и техники, то больше всего посетителей удивили таблички: «Трогать руками!» Посетители в нем могли включать все приборы и запускать машины.

№ 4

Медицина тоже может быть причиной веселых шуток. Впрочем, веселое часто оборачивается ведь и серьезным!

Египетский врач Хамис Абдель Моточели как-то услышал шутку, что в древности от ревматизма лечили, закапывая больного в песок. «А что если попробовать?» — подумал он. Первого же пациента, который обратился к нему, он закопал по горло в горячий песок прямо в пустыне. Через десять суток больной… выздоровел.

Однажды в Швейцарии во время соревнований стрелков аптеки стали усердно навещать люди с винтовками. Они усиленно покупали витамины в таблетках. Когда соревнования окончились, оказалось, что лучшие результаты у тех, кто ел витамины В₁, В₆, В₁₂. Остальные витамины просто улучшали самочувствие.

Для лиц со слабым зрением в Японии выпустили бинокль, который увеличивает в 25 раз и позволяет видеть даже в сумерках. «Но у вас должны быть сильными руки!» — предупреждает фирма. Действительно, бинокль весит без малого 30 килограмм, к нему прилагается треножник.

№ 5

Американский ученый Г. Дж. Липкин однажды сказал:

— История каждого открытия в физике такова: сперва могли открыть, но не открыли, затем открыли, но не заметили, потом заметили, но не поверили. А после этого мир восклицает:

— О-о! Какая неожиданность!

Французский химик Куртуа в 1811 году ставил опыт. Он приготовил настой из золы морских водорослей. Рядом с этим сосудом стоял другой, в котором находилась смесь серной кислоты с железом. На плече у химика сидел его любимый кот. Вдруг кот прыгнул и опрокинул сосуды. Жидкости смешались, поднялись клубы фиолетового дыма, а на столе образовались кристаллы с едким запахом. Так был открыт йод.

Физик Кирхгоф однажды рассказывал об изобретенном им спектральном анализе.

— Спектр Солнца говорит о том, что там есть золото, — сказал физик.

— Что за польза из такого открытия, ведь золото с Солнца не достанешь! — возразил один из слушателей.

Вскоре Кирхгофу за открытие присудили золотую медаль.

— Ну, вот я и достал золото с Солнца! — пошутил ученый.

№ 6

После буржуазной революции во Франции многие аристократы, спасаясь от гнева народа, бежали в Россию. Здесь они были готовы заниматься чем угодно.

Некто Ле Мер опубликовал в «Морских ведомостях» объявление, что он дает уроки французского, польского, шведского, турецкого и еще других десяти языков, учит географии, арифметике, навигации, гидравлике и другим наукам, а также «знает секрет, как изготовлять из дешевого битого фаянса дорогой фарфор».

Газета «Санкт-Петербургские Ведомости», которая печаталась всего в 1200 экземплярах, была рассчитана даже… на неграмотных. Объявления в ней зачитывались под барабанный бой на площадях столицы.

Римляне, как известно, ходили в плащах и рубашках-хитонах. Каково же было их изумление, когда продвигаясь войной на север Европы, они встретили людей (кельтов), которые носили странную одежду, именуемую «бракой». Примерив ее, римляне решили, что она хотя и смешна, но удобна. Так римскими легионерами распространились по Европе брюки.

№ 8

Первый перелет из Англии на материк через Ламанш на аэростате был, конечно, подвигом, но… в последнюю минуту аэронавты растерялись и в кабину их усаживали насильно. На полпути шар стал падать. За борт полетели вещи. Во Франции аэронавты приземлились полураздетые.

Японцы, чтобы не обидеть собеседника, избегают говорить «нет».

— Для меня есть письма?

— Да.

— Какие?

— Никаких.

Известна шутка, что от холода зимой дни укорачиваются, а летом от жары нагреваются и становятся длиннее. Известный ученый Бутлеров однажды спросил студента:

— Какая разница в действии тепла и холода?

Тот, посмеиваясь, привел как раз этот пример. Бутлеров засмеялся и поставил ему «отлично». Студентом был будущий академик Вернадский.

№ 9

Рисунок Ю. Беломлинской

«Специалист подобен флюсу!» — пошутил когда-то сатирик Козьма Прутков. Вот как — до удивления односторонне — воспринимают мир археологи (хотя бы некоторые из них).

Прославившийся раскопками Вавилона Кольдевей как-то сказал: «Древняя пыльная стена прекраснее для меня, чем цветущее миндальное дерево».

А другой знаменитый археолог Вулли в пылу спора воскликнул: «Самое удачное — это извержение вулкана! Оно засыпает все плотным слоем пепла. Никто не может вернуться и унести свое имущество!»

Кстати, о Вавилоне. Четыре тысячи лет тому назад там можно было услышать такую фразу: — Ты умный человек, у тебя большие уши! Уши там считали вместилищем разума.

№ 10

Кто не знает веселых рассказов писателя О'Генри? Но это псевдоним Сидни Портера. Насчет того, как появился он, есть несколько историй.

Говорят, что когда Сидни учился в школе, его учитель физики все время восхищался ученым Генри. На каждом уроке он восклицал:

— О, Генри построил электродвигатель!

— О, Генри открыл самоиндукцию!

— О, Генри…

Написав свой первый рассказ, Сидни подписал его: «О’Генри».

Второй вариант: псевдоним взят из ковбойской песенки «Скажи мне, о, Генри, каков приговор?» Видно, посылая свой первый рассказ в редакцию, автор сомневался, напечатают ли его?

И третий. Будущий писатель работал в аптеке. Когда первый рассказ был написан и надо было придумывать псевдоним, Сидни открыл фармацевтический справочник Генри.

«О, неплохая фамилия!» — подумал он.

№ 11

История изобретений говорит, что некоторые вещи были изобретены вовсе не для тех целей, для которых они используются сейчас.

Зонтик при своем изобретении (в Китае около тысячи лет назад) никакого отношения к защите от дождя не имел — им защищались от солнца. Но в 1750 году некий англичанин, привезя из Китая зонт, вышел на улицу Лондона в проливной дождь и раскрыл его. Эффект был поразительный. Зонтик от дождя завоевал весь мир.

Отнюдь не для пишущей машинки была изобретена и копировальная бумага (1806 г.).

Изобретатель запатентовал ее как средство для снятия копий с писем.

Сейчас миллионы машинисток печатают с помощью «копирки» и никому в голову не придет… писать от руки с ее помощью письмо домой.

Кто бы мог подумать, что предшественник современных прозрачных пленок — целлофан — был изобретен как дорогое упаковочное средство для дорогих подарков (духи, ювелирные изделия). Целлофановый лист разглаживали и старались использовать несколько раз. А теперь — увы! — пластиковые пакеты стали главным мусором планеты.

№ 12

Английского писателя Честертона спросили, что он думает о человеке.

— В мире есть три типа людей, — ответил он. — Первые это просто люди. Их больше всего и они лучше всех.

— А второй и третий тип?

Честертон печально промолчал.

Автор «Острова сокровищ» Стивенсон маленьким ребенком учился рисовать.

— Мама, — однажды сказал он, отрываясь от тетради, — я нарисовал человека. А мысли его тоже рисовать?

Во Франции до сих пор существует «Академия публичных писцов». Члены ее пишут для клиентов письма заказанного содержания. Но вступая в Академию, писцы дают клятву… не писать писем клеветнического содержания.

№ 1

К изобретателю паровой машины Уатту пришел наниматься на работу молодой человек в странной шляпе.

— Что это у вас на голове? — спросил Уатт.

— Деревянная шляпа. Я выточил ее на токарном станке из пня, — ответил юноша.

— Вы приняты на работу. Приступайте сейчас же, — воскликнул изобретатель.

Так у него появился лучший, любимый помощник.

Цирковой артист Эмил Теодорович Ренард ехал вечером по городу в трамвае и вдруг увидел над зданием кино центральную светящуюся вывеску «КИ…О».

— О, какая прекрасная цирковая фамилия! — воскликнул он.

Так началась династия Кио.

Откуда появилось имя Балда в знаменитой пушкинской сказке? Ученые спорят. От тюркского «балта» (клоун)? Или от словенского «балда» (чурбан)? А может быть, от «балда» у русских — большой кузнечный молот? Академический словарь считает так.

№ 2

Знаменитый испанский архитектор Гауди получил заказ на постройку дома. Владелица его была страстной пианисткой. Когда дом был построен, она с ужасом убедилась, что рояль не помещается в музыкальной комнате.

— Я всегда представлял себе дом именно таким, — объяснил ей Гауди. — Придется вам играть на скрипке.

В прошлом веке среди химиков была мода — называть вновь открытые соединения именами друзей.

«Прошу тебя, — написал Берцелиус Фридриху Вёлеру, — назови какое-нибудь новое соединение в честь моего приятеля Мигуэля Эрекакоексекохонерена».

— Боже, — воскликнул Вёлер, — да лучше ничего не открывать!

Немецкий ученый Карл Дуисберг был обладателем множества ученых титулов и званий. Однажды ему пришлось очень долго ждать приема у министра.

— Извините, — сказал министр, заметив, что ученый, когда его впустили к нему, сердит, — мне пришлось так долго читать вашу визитную карточку!

№ 3

Бокс и… писатели. Что может быть у них общего?

В старой Англии состязания по боксу часто устраивались на ярмарках. Однажды на такой ярмарке один из зрителей сказал про боксера:

— У этого парня плохо работает левая.

— Зато правой рукой он пишет отличные стихи, — заметил другой.

Речь шла о знаменитом поэте Байроне.

В той же Англии несколько позже зрители могли видеть на ринге судью, который быстро и четко принимал решения в самых запутанных ситуациях.

— Еще бы! — говорили знатоки. — Это ведь создатель Шерлока Холмса.

Судью звали Артур Конан Дойл.

№ 4

Знаменитый русский юрист Кони любил шутить. Однажды он рассказал своему знакомому профессору механики Бобылеву, что один человек изобрел самолет, который без всякого горючего, а значит, и подъемной силы может летать два месяца.

— Но это противоречит закону всемирного тяготения! — воскликнул профессор.

— А он изобрел его до открытия этого закона! — рассмеялся Кони.

Ежедневно в Токио к 9 часам на работу из пригородов приезжают 5 миллионов человек. Платформы вокзалов в часы «пик» усеяны оторванными пуговицами, сломанными каблуками, потерянными шляпами и туфлями.

Администрация не растерялась: тут же на платформах стоят ларьки, где каждый пострадавший может получить шлепанец на одну ногу.

Порох изобрел в XIV веке монах Бертольт Шварц. Однако дальнейшая его судьба покрыта легендами. По некоторым документам, он благополучно прожил 150 лет. По другим — изобрел еще короткоствольную пушку — мортиру. Наконец, по третьим — дабы Шварц не открыл никому секрета изобретения, он был посажен в тюрьму и погиб, взорванный на бочке с порохом.

№ 5

Есть знаменитые изречения, которые знают все, но…которые никогда не были произнесены.

«Государство — это я!» — сказал Людовик XIV. Сказал ли? Философ Вольтер тщательно проверил все свидетельства современников. Ни один никогда о подобном высказывании короля не упоминал.

«Англия ждет, что каждый выполнит свой долг!» Все знают, что адмирал Нельсон поднял именно этот сигнал на мачте своего корабля перед Трафальгарской битвой. Увы! Сигнал был другим: «Следовать за мной!» Таково точное значение сочетания флагов.

«Цель оправдывает средства». Кто не знает, что именно так звучал девиз ордена иезуитов? Снова — увы! Ни в одном сочинении, ни в одной книге, нигде эта фраза не встречается.

№ 6

Путешественница Адель Коновер отстала от группы и заблудилась в тропическом лесу, полном зверей. Пробовала кричать — выбилась из сил. Спас ее… магнитофон. Записав на него крик «Спасите!» — она залезла на дерево и включила прибор. Через сутки на помощь к ней пришли жители одного из местных племен.

Фауст — герой знаменитых трагедии и оперы — жил на самом деле. И хотя душу дьяволу Мефистофелю не продавал, но причинил современникам немало других хлопот: он был алхимиком. Достаточно сказать, что только за взрывы в лаборатории его дважды соседи приводили в суд.

В английском городе Бредфорде была построена фабрика… моли. Да, да, самой обыкновенной моли, которая ест ткань.

Фабрика понадобилась ученым и промышленникам, чтобы узнать — какие ткани меньше всего моли «по вкусу».

№ 7

В эквадорской провинции Морона был принят закон, запрещающий давать детям необычные имена. Дело в том, что среди жителей распространился обычай выбирать для новорожденного имя попричудливей. В день принятия закона от этого были спасены дети, которым предназначались имена — Кастрюля и Подпорка.

Несколько лет назад в Китае и в Индии был найден способ бороться с увеличением населения и с… тучностью военных. В Китае глава семьи, где больше двух детей, не может рассчитывать на повышение по службе, а в Индии офицер, потолстевший за год, не будет произведен в следующий чин.

В Калифорнии одно время действовал закон, по которому штрафовались прохожие в башмаках… со скрипом.

— Скрип ботинок действует на уши хуже, чем сигналы автомобилей, — объясняли законодатели.

Впрочем, подачу сигналов они тоже запретили.

№ 8

Самый узкий разводной мост в мире находится на одном из Бермудских островов. Он раздвигается, образуя щель шириной… 20 см. Но этого достаточно, чтобы под мостом проплыла парусная лодка. В щель проходит верхушка мачты.

Археологи, раскапывая лагерь древнеримских легионеров, нашли какие-то черные, сухие шарики. Что это? Разгадка пришла во время обеда, когда один ученый увидел такие же шарики в своем супе. «Да это же черный перец!» — воскликнул он. Находка доказала, что Древний Рим вел торговлю с Индией, откуда и вывозился перец.

На тихоокеанских островах Яп жители до сих пор пользуются каменными деньгами. У одного из «богачей» около дома стоит монета диаметром целых два метра.

№ 9

Марафонский бег на Олимпиадах в Риме и в Токио выиграл спортсмен из Эфиопии Абебе Бикила.

— Кто учил вас бегу? — спрашивали его журналисты.

— Овцы. В детстве я был пастушонком и пас овец в горах. Попробуйте побегайте за ними!

Когда к пианистке Мишлин Остермайер приходили с просьбой выступить перед публикой, она шутя спрашивала:

— Моцарт? Бетховен? Григ? Или — диск, ядро, прыжки в длину?

Дело в том, что эта пианистка в Лондоне в 1948 году завоевала три олимпийских медали.

На Олимпиаде в Риме (1960 г.) три золотых медали завоевала чернокожая бегунья Вильма Рудольф. На вопрос, в чем секрет ее успехов, Вильма обычно отвечала:

— Я была девятнадцатым ребенком среди двадцати двух братьев и сестер и всегда знала: чтобы убежать от нищеты, надо бежать быстрее всех.

№ 11

Рисунки М. Беломлинского

Физики и лирики уже давно не понимают друг друга. Английский писатель Чарльз Сноу вспомнил, что в студенческой столовой за столиком против него и его приятеля сидели двое юношей. За все годы обучения эти две пары не обменялись ни единым словом.

— О чем с ними говорить, они же математики! — объяснил приятель.

Уже во времена императрицы Елизаветы в Академии наук было достаточно бюрократов и казуистов. Химик Леман как-то пожаловался, что ему полгода не выписывают угля и он не может проводить свои опыты.

«Раз вы не получаете угля и не можете работать, то и никакого спроса с вас нет. Аккуратно получайте жалование» — гласил полученный им из канцелярии ответ.

№ 12

Говорят, что Эдисон начал работать над одним из своих великих изобретений после того, как у него произошел скандал с представителем газовой компании.

— Вы не уплатили за газовое освещение в мастерской! — сказал агент компании и отключил газ.

— Обойдусь и без вас! — возмутился Эдисон и засел за изобретение электрической лам-почки.

Один из создателей ядерной физики Эрнест Резерфорд как-то сказал: «Если ученый не может объяснить, чем он занимается, уборщице, которая моет пол в его лаборатории, значит, он сам не понимает, что делает!»

Придя к этой мысли, ученый стал много внимания уделять популяризации знаний.

В 1769 году в Петербурге была издана книга «Письмовник», в которой предлагались русские слова, объясняющие или заменяющие иностранные. Вот некоторые из них: «актер — представщик», «пульс — жилобой», и самое занятное — «галстук ошейник».