В гостях у сказки

Эпизод 26. Домашний очаг

Уф, с возвращением. Как говорится — в гостях хорошо, а дома… а дома у меня нет. Н-да.

Зато есть Конго. Большая-пребольшая, чёрная-пречёрная… Тёмная Властелинша, короче.

Поднявшись на борт флагмана Второго флота, я машинально огляделся, непонятно чему глупо улыбаясь. Матово-чёрная палуба под ногами, тридцатиметровая громада надстройки над головой, и едва ли не физически ощущаемое в воздухе недовольство здешней хозяйки. Всё так привычно, по-домашнему… аж на слезу пробивает.

***

Наблюдавшая за человеком Конго раздраженно фыркнула. Наконец-то соизволил вернуться. Отправила его на двое суток (ну, максимум трое!), оценить потенциал летательных аппаратов, а в итоге… Этот индивидуум целую неделю где-то болтался, неизвестно чем занимался, взбаламутил Резервную эскадру, заразил своими безумными идеями Тонэ и Акаси… Ещё и Хьюгу поймал!

То есть… с Хьюгой не совсем его инициатива, но… она же не думала, что человек в самом деле сможет поймать линкор!

Теперь вот, явился, стоит на палубе, головой крутит и улыбается непонятно чему.

Человек, налюбовавшись наконец чем-то ему одному ведомым, поднялся в боевую рубку.

— Здравствуй, Конго.

Нет, он неисправим! Вот зачем обязательно обращаться к аватаре? Что, без сенсорной системы проекции она бы его не услышала?

Глубоко вздохнув, Конго взяла со стола полученный через дрона «Тонэ» листок и продемонстрировала его человеку:

— Что это?

— Отчёт, — невозмутимо пожал он плечами.

— На бумаге?!

— Так обещанное средство связи я до сих пор не получил.

Конго чуть смутилась. Ах, да, человек же просил мобильный приёмо-передатчик… Нет, разумеется, она не забыла, просто присвоила этому запросу самый низкий приоритет, поскольку у себя на борту всегда могла связаться с ним либо через системы корабля, либо через терминал в его каюте.

— У Акаси есть и другие проекты… — холодно заметила она, вскидывая подбородок.

— Так я же не требую, — человек снова пожал плечами, устраиваясь в кресле. — Я объясняю, почему пришлось воспользоваться бумагой.

Наградив его мрачным взглядом, Конго, после недолгого раздумья, сформировала техзадание на разработку устройства связи и отправила Акаси. Как показала недавняя практика, от этого индивидуума можно ожидать чего угодно. Так что лучше иметь возможность в случае этого самого «чего» связаться с ним напрямую и узнать, что он ещё задумал. А не получать отчёты о его действиях, при анализе которых хочется перезагрузиться и провести самодиагностику.

— В твоём… отчёте пропущен основной момент.

— А именно?

— Как ты смог так точно определить место появления Хьюги?

Человек невесело усмехнулся чему-то.

— Возраст.

— Я не понимаю, — нахмурилась Конго.

Человек тяжело вздохнул.

— Всё очень просто. Я вдвое старше тебя или Гонзо. Не умнее, опытнее. Видишь ли, детям только кажется, что они неимоверно уникальны и прогрессивны. На самом деле… как говорил один персонаж, — всё украдено до нас. Поведение людей тоже укладывается в определенные шаблоны. В частности, Гонзо — классический «герой», эталонный, можно сказать. Отсюда и прогноз. Гонзо просто не мог уйти, не узнав, что случилось с Такао, а так как провести разведку могла лишь Хьюга… Всё просто.

— Выходит, ты можешь с высокой степенью вероятности прогнозировать поступки Гонзо? — недоверчиво уточнила Конго.

Человек в ответ досадливо скривился:

— Господи, да там было бы чего прогнозировать.

— Но почему при блокаде Иводзимы ты… — зло начала она.

— Во-первых, а ты спрашивала? — перебил человек язвительно.

Конго раздраженно поджала губы. Признавать ошибку не хотелось, по крайней мере вслух. У неё ведь тогда и мысли не возникло обратиться за помощью при планировании боевой операции.

— А во-вторых… — человек глубоко вздохнул. — Конго, оно тебе надо, с Ямато разбираться?

— Причем тут Верховный флагман?!

— Да при том, что она явно покрывает этих ОЯШей! Отключи она 401-ю от тактической сети, и всей этой компании мальчиков-зайчиков резко поплохеет. А то сейчас получается охота слепых за зрячими. Гонзо знает характеристики всех кораблей Тумана, знает границы районов патрулирования, знает зоны ответственности, знает состав эскадр… Чёрт, да он даже текущие оперативные задачи каждой эскадры знает! А вы? Вот что ты знаешь о 401-й, кроме факта её существования?

— Но зачем это Ямато?!

Человек неопределенно дернул плечами.

— Можно только гадать. Может, разведка; может, эксперимент; может… — он внезапно замолк, словно что-то вспомнив. — Конго, а о моём существовании ты в тактическую сеть не сообщала?

— Как флагман, я не обязана отчитываться о привлекаемых ресурсах, — отрезала она, надменно вскидывая подбородок.

— Очень разумный подход! — непонятно чему обрадовался человек, вскакивая с кресла и принимаясь ходить по рубке.

Пару раз пройдя туда-сюда под её недоуменным взглядом, он резко остановился.

— А захват Хьюги — это личное дело твоего флота, правильно?

Конго заколебалась. Согласно базовым директивам, запись боестолкновения необходимо было отправить в тактическую сеть, но… ведь столкновения, как такового, не было. Непонятный сбой у одной из подчиненных, меры приняты…

— Да, — кивнула она, прерывая затянувшееся молчание. — Это внутреннее дело флота. Так как на выполнение основной задачи оно не влияет, сообщать о нем в тактическую сеть нет необходимости.

— Ну вот и отлично, — человек рассеянно кивнул. — Пусть Гонзо катится в Америку. А то у тебя что, других забот нет, кроме как ОЯШей гонять?

— 401-я, как ты выражаешься, и есть «моя забота»! То, что всё это операция Ямато — лишь твои домыслы, и… — Она замолчала, поняв, что человек её просто не слушает.

Стоя у окна, он задумчиво смотрел наружу, явно поглощенный своими мыслями.

— Конго, подойди, пожалуйста.

Раздраженно фыркнув, она всё же встала рядом, злясь на себя за абсолютно бессмысленное действие — какой вообще смысл подходить к окну, если сенсорная система корабля даёт куда больше информации, чем глаза аватары?!

Человек, покосившись на неё, качнул головой, указывая на собравшуюся вокруг Симакадзе стайку эсминцев из 2-й патрульной эскадры:

— Знаешь, Конго, ты уж реши, наконец, кто для тебя важнее… Гонзо или вот эти девчонки.

После чего развернулся и молча вышел из рубки. Оставив её растерянно наблюдать, как Симакадзе с гордостью демонстрирует другим туманницам голограмму своего сигила.

***

Спустившись в кают-компанию, я машинально завернул на кухню, поставил кипяток на заварку, и, расположившись за столом, мрачно уставился в потолок.

Честно говоря, даже злиться сил уже не было. Упрямство моей блондинки просто уму непостижимо. Её бы энергию, да в мирных целях…

Засвистел вскипевший чайник и, словно на его сигнал, в кают-компанию спустилась Конго. Вошла, секунду постояла, после чего молча устроилась напротив.

Тяжело вздохнув, я сходил за ещё одной чашкой. Ну, блондинка, так что теперь, чаем её не поить? Разлив ароматный напиток, пододвинул к ней сахарницу (все девчонки любят сладкое, и туманницы тут не исключение).

Обхватив чашку ладонями, Конго приподняла её, покатала в руках, задумчиво изучая пробегающие по поверхности блики… Наконец, бесстрастно произнесла:

— Я отправила всю информацию по 401-й флагманам Западных флотов.

Интересно, но непонятно.

— В смысле, ты решила, что охоте за Гонзо не хватает массовости? — устало поинтересовался я.

За что получил откровенно хмурый взгляд.

— 401-я покинула зону ответственности Второго флота. Значит, для продолжения её преследования мне придётся привлекать патрульные эскадры, что помешает выполнению основной задачи.

— Это не вон те эскадры, что в данный момент вокруг тебя круги нарезают? — мотнул я в сторону правого борта.

Конго на долю мгновения смутилась, но тут же надменно вскинула подбородок:

— Я отозвала их для проведения поисковых мероприятий, когда выяснилось, что Хьюга покинула Иводзиму.

Ага, верю. Правда, Хьюга уже на островке сидит, а эсминцы до сих пор тут… к мероприятиям готовятся.

— То есть, ты всё же решила оставить Гонзо в покое? — прямо спросил я.

Конго в ответ одарила меня ещё одним хмурым взглядом и, снова уткнувшись носом в чашку, буркнула:

— Да.

О-оо, свершилось чудо. Бурные аплодисменты, переходящие в овации.

— Знаешь, по такому поводу стоило бы праздничный ужин закатить, — вымученно улыбнулся я.

Затем, покосившись в сторону кухни, поморщился:

— Только рыбу как ни готовь, рыбой она и останется. А меня с неё уже воротит.

— Возьми другие продукты.

— Какие другие?

Конго раздраженно махнула рукой:

— В четвертом холодильнике.

Недоуменно пожав плечами, я поднялся из-за стола, распахнул указанную дверцу и… потрясенно уставился на выпавшую прямо мне в руки вакуумную упаковку с котлетами.

— К-конго… что… откуда это?!

— С Иводзимы.

— Но… стой, ты что, мародёрство освоила?!

— Это база моего флота! — немедленно вскинулась туманница, гневно сверкая глазами.

— Всё, всё, молчу, — торопливо воскликнул я, до боли в пальцах стискивая упаковку и счастливо улыбаясь. — База твоя, значит, всё, что на ней, тоже твоё, а Гонзо — оккупант мерзкий! А ещё что-нибудь есть?

Конго сдвинула брови, явно удивленная моей тирадой, пожала плечами.

— В шкафу.

В шкафу тоже оказались в основном полуфабрикаты: лапша, приправы, консервы (рыбные, блин!)… в общем, обычный набор из супермаркета. А так же сладости. Печенье, конфеты… Ну понятно, дети же закупались. Кстати, о детях…

— Вот, попробуй с чаем, — катнул я по столу в сторону туманницы тонкую плитку в яркой обёртке.

— Что это? — недоуменно поинтересовалась та.

— Шоколад. Тебе должно понравиться, — рассеянно отозвался я, окидывая жадным взором внезапно свалившееся богатство.

Сладкое — детям, а себе… себе… наверное, котлеток или… О, макароны по-флотски забодяжу, а то сготовить что-нибудь серьёзное не успею — слюной раньше захлебнусь.

— А на Иводзиме много подобного добра осталось? — поинтересовался я, доставая пачку лапши и подходящую кастрюлю.

— Около двух тонн.

— Отлично, значит, одной заботой меньше!

— Какой ещё заботой? — недовольно фыркнула Конго, разворачивая шоколад и с сомнением разглядывая поделенную на квадратики плитку.

— Что значит, «какой»?! — возмутился я. — У тебя ребёнок один на острове сидит!

— Ребёнок?!

— Макие Осокабе.

— С ней Харуна и Киришима, — указала Конго раздраженно.

— Ой, вот только не надо про эту парочку. Им самим нянька требуется.

Потерев руки, я приподнял крышку, со вкусом втянул поплывший по кухне запах…

Эх, день прожит не зря!