В лето 6732

Интермедия 4

Интермедия 4. Смоленско-полоцкая

Святослав Мстиславович выдвинулся к Герцике, как только стало известно о грандиозной победе Вячко над крестоносцами. Он вел почти две с половиной тысячи ратных и охочих людей. Смоленск, союзный к Полоцку, не замедлил воспользоваться ситуацией, и также решил помочь своему будущему князю в его, казалось, выигрышном мероприятии. Крестоносцы разгромлены, Вячко пошел на Ригу и его передовые отряды уже берут крепости на подступах к этому городу, который некогда был землей ливов. Святослав Мстиславович не знал, что и ливы и латгалы решили примкнуть к Вячко — сыну полоцкого князя Бориса, чей стол сейчас и занимает Святослав. Балты должны были создать серьезные препятствия на пути защитников Юрьева, а взять Ригу — это практически невозможно. Уже неоднократно пытались многие — результат один. Но Вячко простоит под стенами, пока ростиславовичи подомнут под себя Герцике, да и тех же балтов.

— Князь — Герцике наш! — радостно произнес подбежавший Евстафий.

Князь не принимал участие в сражении, так как еще во время перехода поранил на охоте ногу и сейчас не мог на нее ступать. Ну, какой он с такой ногой воин?

Святослав Мстиславович не разделял безудержную радость своего верного слуги, так как Герцике представлял собой… да ничего собой он не представлял. Ров засыпан, стены дряхлые, гарнизона не больше сотни. И то, при штурме его войска умудрились лишиться до полутора сотни ратников, в большей части раненными, но между тем — нестроевыми. А это расходы на питание, замедление при переходах.

— Треба идти на Ригу, — задумчиво произнес Святослав Мстиславович.

— Так там русские люди — князь Вячко, рубиться з ими? — недоуменно сросил Евстафий.

— Рубиться не стану, токмо силу свою приведу. Ригу треба оборонить, у Вячко ратных осталось мало, и окромя сечи можливо стать господином Риги, — князь полоцкий распрямил плечи, как будто Рига уже его.

— Один переход, и ужо буде Рига, — сообщил Димитр — исполняющий обязанности командующего смоленско-полоцким войском, пока не зажила нога Святослава Мстиславовича, скорее всего это был перелом, но кость срасталась неохотно.

— Добро, заутро пойдем, — спокойно ответил князь и начал распоряжаться насчет плотного и сытного ужина и с пивом.

Немного переборщив с хмельным, князь уснул прямо за столом, и Евстафию пришлось из последних сил переносить своего господина спать на шкуре. Поэтому, когда еще в темноте затрубил рог, князь только поморщился и перевернулся на другой бок.

— Князь, Святослав Мстиславович треба встать, князь, — верный слуга тормошил того, кому действительно предано служит. Евстафий раздергивал князя все сильнее, уже не заботясь и о дозволенном и уместном.

— Да что? — прорычал князь.

— Крыжаки вышли и строятся на рать. Димитр тако ж строит ратников, — объяснил свое поведение слуга.

Тевтонский орден, как и полоцкий князь, решил укрепить свое положение и выступить защитником верных католиков, которые после вероломного захвата Риги оказались в опасности порабощения. Оставшиеся в живых рыцари устремились к тевтонам, и вот уже двухтысячное войско нарпавилось в поход. Не дойдя один переход до Риги, разведчики принесли вести, что немного в стороне от крестоносцев находится большое войско русичей, скорее всего все защитники Риги вышли в чистое поле сразиться с тевтонами. Как же это глупо! Или воля божия — все командование крестоносцев верило в то, что господь дает истинный разум только тем, кто правильно молится и правильно верует, то есть только католикам, но никак этим ортодоксам. Вот и явил свою волю, помогая воинам Христовым, так как рыцари, не признаваясь себе, опасались не только штурма Риги, но и осады города.

Димитр был опытным воином и уже командовал большими воинскими подразделениями, но встречаться в открытом бою с крестоносцами не приходилось. Но командующий умел слушать, видеть и делать выводы. И как только с первыми лучами солнца крестоносцы начали перестраиваться в «свинью», он уже понимал, что именно должен сделать, чтобы если не победить, то уж хорошо потрепать рыцарей и отойти. Все-таки цель — Рига, а не битва в чистом поле. Нужна была демонстрация силы, а не ее применение. Вот за стенами города русичи точно выстоят. Ну, если Вячко не разрушил крепости. Вообще, личность этого князя импонировала командующему полоцко-смоленским войском.

Первыми атаку начали тевтоны, которые пошли свиньей на исполчившихся русичей, которые ничего не предпринимали, находясь немного на возвышенности. И, когда уже рыцари перешли на рысь, метрах в ста от обороняющихся, последние начали поливать стрелами германцев. Первые ряды русичей подняли огромные рогатины и выставили их вперед. Тевтоны же, как будто не замечали ни стрел, ни преграды в виде забора рогатин, упорно шли вперед. Уже через десять минут все сражение превратилось в свалку — длинными баграми русичи цепляли рыцарей и валили их с коней. Благородных животных так же не жалели и подрубали им ноги. Вопрос стоял только о выживании.

Рыцарям все же удалось прорвать оборону на острие своего построения, а вот растечься по флангам и улучшить первый успех оказалось крайне сложным, уже не было рыцарей на замену погибшим в строе, тевтонские пехотинцы так же начали терять свою бойкость. Между тем дисциплина и воинское обучение германцев не позволяла русичам надеяться на скорую победу. Понимание каждого движения, четкое осознание своего места в строю и маневре — отличали немецких воинов от многих своих современников. Даже отряд из старших орденцев — тамплиеров, состоящий из двенадцати рыцарей не были столь дисциплинированы, как их младшие (пока младшие) братья тевтоны, но индивидуально могли многих из немецких рыцарей победить в честной схватке. Чванливые тамплиеры даже не участвовали в боевом построении и сейчас были окружены русичами и отчаянно сопротивлялись лавине полоцко-смоленской рати.

Великий магистр Герман фон Зальца даже не был осведомлен об операции рыцарей вдали от региона влияния. Главное, что заботило великого магистра — дрязги с тамплиерами и возможное переселение из Акры в Нюрберг, где уже шли переговоры о покупке земель. Между тем бременцы, желая хорошей добычи, как и несколько отрядов из Любека заинтересовались возможностью укрепиться в перспективном регионе. Только непонятная ситуация, расцененная как случайность, в Риге, стояла на пути величия тевтонов и поддерживающих их горожан германских ремесленных и торговых центров. Да и венгры уже начинали роптать от засилья тевтонов, все больше укрепляющихся и строящих замки на территории короля Андраша II. А тут — возможность укрепиться, да и близость Бремена и Любека пока главным выгодополучателям многого стоит. Император же, несмотря на его репутацию как «сотрясателя мира» не мог не желать усиления, вот только его-то никто в известность не поставил — путь решает свои проблемы с папой и северными итальянскими городами.

Сражение, которое уже перестало быть организованным и маневренным, становилось свалкой, истребляющих обе стороны.

— Князь, схизматики ударили по лагерю, — к сидящему на коне и увлеченному только собственной болью от поврежденной ноги.

— Яко то? Кто? — Святослав Мстиславович, наконец, осознал угрозу.

Вот только удача в сечи начала склоняться на сторону русичей, как этот удар. Вот только как? Нет, обойти построения ратников не составляло особого труда, но крестоносцы так не действуют. Тут нужна легкая кавалерия.

— Иду к обозу, труби дружине, — дал приказ полоцкий князь — самый ошибочный приказ. Стоило приказать последнему резерву из ста пятидесяти дружинников выступить свежими силами в бой — и русичи прогнали бы крестоносцев, которые оказались не таким уже и мощным соперником. Могут русские рати на равных сражаться с германцем, однако, собственный обоз и лагерь князю показался более важной целью. А там уже бесчинствовал отряд венгров, которые сразу же начали грабить, сходу сломив жидкую оборону.

Кривясь от боли в ноге, князь, двигаемый злостью, граничившей с безрассудством, первым влетел в лагерь и сходу выбил рогатиной богато одетого венгра, но сразу две стрелы пронзили его тело. Одна попала в ту болезненную ногу, но вторая вонзилась прямо в глаз. Смерть пришла моментально, и князь уже не увидел, как рубили русичи венгров, как многие из тех, увлёкшись грабежом, не успевали вскочить на коней, как уже через пятнадцать минут дружинники, верные своему князю с обреченной храбростью налетели на тевтонских пехотинцев, обрекая тех на верную гибель, или позорный плен.

Победа досталась русичам. Но что это была за победа? Осталось в относительной целости не больше семи сотен, шестьсот получили разные степени ранений, половина из них не встретит следующий день. Добыча же впервые не радовала, так как возвращаться было некуда. Полоцк защитить некем, власть Святослава Мстиславовича и так была спорной. И только Димитр, не слушая слуг князя, которые сразу же растеряли всю свою власть после смерти своего господина.

— Идем у Ригу, — сказал Димитр, который был ранен в плечо и не смог остановить князя, когда тот принял явно ошибочное решение.