В Мире Иллюзий

Глава третья.

Мрачные колонны Траурного Ареа Лонингтемна поднимались ввысь к прозрачному куполу сквозь все четыре этажа замка, словно устремлялись прямиком к звёздам. Этот зал располагался в центре Лонингтемна, но был посещаем лишь в минуты скорби – такие, как сегодня, и был наполнен поистине траурным молчанием. Таковы были традиции правителей Трайсети.

Лиловые портьеры были опущены, громадные затемнённые лампы в несколько рядов свешивались со стен, даря приглушённый свет и без того мрачному ареа. Весь плиточный пол был устлан живыми цветами белого цвета, и люди ступали прямо по ним без доли сожаления.

Два инкрустированных голубым драгоценным камнем гроба стояли на ступенчатом возвышении, один чуть выше – в знак более благородного положения члена семьи Элитариуса, другой – чуть ниже. Тела, покоящиеся, в них, были молоды и прекрасны, и создавалось впечатление, что они просто спят. Сон Терезы, чьи руки были аккуратно уложены на округлом бугорке живота, представлялся тревожным, брови чуть сведены к переносице, губы застыли в страдальческой пантомиме. Руэт же спал сном мирного, довольного всем человека. Оба были облачены в просторные белые одеяния с религиозными символами планеты – звездой, заключенной в оболочку тетраэдра, и похожи как брат и сестра бледностью кожных покровов и белыми прядями волос. Эсмеральдийка и грессиец, первые, удостоенные чести быть похороненными на Трайсети.

«Провожавших в последний путь» здесь было не меньше трехсот человек – в основном знать, местные кондеры и специально приставленный к усопшим персонал, следящий за возможными изменениями тел, чтобы в случае чего быстро исправить проблему.

Фрэд встретил прибывших с Грессии лично, по ходу оповестив их, что погребение убитых жены Элитариуса и его личного лекаря ещё не произведено - было принято решение дождаться далёких гостей, а потому вначале им следует пройти именно в Траурный Ареа, чтобы простится с усопшими, и только потом встретиться лицом к лицу со взбесившимся Алексом, взятым под стражу в одной из камер Лонингтемна.

Тайлер сжимал кулаки и не отрывал сокрушённого взгляда от мёртвых тел, он пытался казаться бесчувственным или, по крайне мере, не выдавать своих личных переживаний, но губы его то и дело предательски вздрагивали, словно силясь не выругаться последними словами. Майкл считал их смерть своей ошибкой, которою он вряд ли сможет простить себе – ведь её нельзя исправить.

Мирия безостановочно плакала, еле сдерживая вырывающиеся наружу рыдания – их предупредили, что в Траурном Ареа разговаривать нельзя, но сдерживать эмоции при лицезрении развернувшейся картины оказалось сложнее, и в конце концов Морису пришлось увести её, чтобы хотя бы дать вволю выплакаться.

После её ухода, Тери перебрался поближе к Тайлеру, его чувства мало отличались от чувств гранлиита, и он тоже ощущал в себе некое чувство вины. Но всё, что они могли сейчас сделать – это проводить в последний путь двоих своих друзей, убитых третьим…

Епискрип Тюнн ударил в огромный старинный инструмент, похожий на гонг, и запел прощальную молитву. В этот миг и Тайлеру, и Льюису хотелось бы просто оглохнуть, потому как слёзы нахлынули на глаза, а плакать ни тот, ни другой не привыкли…

После церемонии прощания и непосредственно самих похорон, Фрэд Корроу повёл всех четверых в камеру, где должен был находится Алекс Бретфорд. Они были более чем напряжены, даже сконфужены – бессонные ночи, проведённые в открытом космосе на корабле, полные мрачных раздумий и переживаний, давали о себе знать не лучшим образом. И сейчас им предстояло встретится лицом к лицу с тем, кто только внешне оставался им другом. В остальном же их ждала полная неизвестность.

Но камера оказалась пуста.

-Где он? Где Алекс?! – Мирия испуганно ухватила за руку Тери – он оказался ближе, чем её муж.

-Ничего не понимаю… - Пробормотал Фрэд, хватаясь за голову. – Сегодня утром он был здесь…

Он хотел было позвать охрану, но граф остановил его жестом.

-Но Алекса надо найти! Он опасен…

-Сейчас это бесполезно. – Отмахнулся Тайлер. – Я не «слышу» его… Граф?

Неон Мориса прошёлся по пустой камере, нетронутой пище, стоящей на подносах и уже изрядно заветренной…

-Его нет. – Подтвердил, тяжело вздохнув, граф Анедо.

-Значит, все наши опасения и предположения подтвердились. – Спокойно, очень спокойно произнёс Майкл. – Признаюсь, я даже испытал облегчение оттого, что убийство совершил не Алекс…

-А кто?! – Воскликнул Советник, ничего не понимая. – Вы не видели его, нашего милого мальчика… В него как будто бес вселился! Я всегда был против этого брака. Ну, во-первых, девушка была с другой планеты, а во-вторых её внешность… Но в конце концов, и я отступился, видя, как они любят друг друга, как они восхищаются и обожают… А их ребёнок! Алекс только о нём и говорил в последнее время. Он ждал! Он хотел его, их общее чадо…

Тайлер пристально посмотрел на Советника, изучая его мысли.

-Вы провели тест на отцовство ребёнка, уже после их смерти? … - Майкл не смог сдержать брезгливости на лице. – Зачем?!

Фрэд опустил глаза.

-Когда всё это произошло, и тела Терезы и Руэта были обнаружены в спальне Элитариуса, Алекс начал утверждать, что он застал их вместе. Якобы они занимались любовью, и… Это мерзко, извините. Ни один из анализов не подтвердил его слова. Тереза была честной и верной женой. А если кондер Аурум и имел какие-либо чувства и желания по отношению к ней, то он держал их при себе.

-Это мы должны просить у вас прощения, Советник Корроу. – Вновь, после некоторой паузы, заговорил Морис. - Мы обязаны были кое-что прояснить насчёт Алекса – когда он только вернулся на Трайсети. Это может прозвучать странно…

-Страннее неона, льющегося из глаз и телепатии? – Невесело хмыкнул он.

-Да. – Ответил граф.

-Тогда пройдёмте в кабинет. Её Высочество еле держится на ногах, да и нам нужно обсудить всё в более спокойной обстановке. И решить, что делать дальше.

Я смог успокоится и взять себя в руки ровно настолько, чтобы иметь возможность логически рассуждать и строить план дальнейших действий, не опираясь на эмоции.

Итак, судя по всему Дарен Мун появился здесь, в моей голове, а точнее, Мире Иллюзий, не впервые. И приходил он не просто так, а к Мэлвину. И уже вместе с ним они строили свои коварные планы относительно меня и моих друзей. Вопрос, сколько же времени я пребывал в блаженном неведении происходящего?! «Идиот!» - Воскликнул бы Майкл. - «Кретин!»

Но я обещал всё решить без эмоций. Майкл что-то знал, возможно, знали все – и молчали, потому что это было единственно верным решением. Именно поэтому они сбежали с Трайсети не предупредив, и, скорее всего, это спасло их – Мэлвин доносил Муну нужные сведения относительно перемещения графа Анедо и остальных. А я даже не мог предположить, что за всем этим стоит Мастер Иллюзий…

Он показался из-за ближайшего валуна, прервав мои размышления и, можно сказать, застал врасплох. Я находился на том самом озере, где он проводил всё своё время – закатные тона расплывались по темнеющему небу, знойный воздух июля благоухал морскими и цветочными ароматами, и меня уже тошнило и от этого пейзажа, и от запахов, и от всего прочего, что касалось убийцы Мэлвина.

Двигался он осторожно, словно боясь приблизится, но всё же безостановочно, пока между нами не осталось менее двух метров. Как всегда, меланхоличный, спокойный, с мерзкой полуулыбкой на лице и затаённым интересом в идеально синих ненавистных глазах.

-Я вижу, ты быстро отстрадал и неплохо освоился тут, младенец… Ну что ж, это даже к лучшему.

Я смотрел на него, на убийцу моей жены и ребёнка, и единственное, что я сейчас хотел – это убить его.

-Однажды я уже свернул твою шею, Мэлвин. – Сквозь зубы процедил я. – И будь уверен, я сделаю это снова.

-О! – Театрально воскликнул он. – Нет-нет, малыш, я всё так же мёртв, как и в тот самый день, когда ты убил меня… Прости, но я не забываю свои долги. Неужели ты думал, что я это так оставлю? ТЫ УБИЛ МЕНЯ! А значит, должен был поплатиться за содеянное!!!

-Ты мог бы расправится со мной, раз уж тебя так заело на мести! – Не узнавая собственный голос, завопил я. – По крайней мере, это более справедливо, чем убийство ни в чём не повинной Терезы и нашего сына!

-Но… Это не интересно! – Как сумасшедший засмеялся Мэлвин, отчаянно жестикулируя. – Ты бы умер и всё, не ощутив последствий расплаты, так и не поняв, каково это – терять всё. Так же было и с Бенедиктом Лоя, убей я его сразу… Бедный Руэт… Он пытался рассказать тебе, но был слишком слаб, чтобы противостоять мне. Кстати, ты застал тот момент, когда я воткнул нож в его живот? Нет? – Он огорченно хмыкнул, а я почувствовал, что сейчас взорвусь на месте, если бы это было возможным. – Кстати, их похороны назначены на один день, и…

-Замолчи, чудовище…

Я едва ли мог ненавидеть его ещё больше – весть о том, что и Руэт погиб по его вине, с новой силой оживила страшные воспоминания гибели Терезы.

-Конечно, я чудовище! – Заорал он просто нечеловеческим голосом – псих, да и только. – И тебя все предупреждали об этом, но ты не слушал!!! Ни добренького Мориса, ни умника Тайлера! Никого! Даже глупыш Элиас не доверял мне, а ты… ты оказался глупее их всех вместе взятых!

Терпению моему пришёл конец, и я попытался ударить его, резко, неожиданно, хотя и понимал глупость всей этой затеи. Иллюзия рассеялась, переместившись за мою спину.

-Я верил тебе! – Рискуя сорвать иллюзорные голосовые связки, завопил я ещё громче. – А ты предал меня! Ты – предатель!

-Прости, младенец, но разве мы не были каждый сам за себя?! – Вторил он мне эхом, и я с горечью во рту осознавал все те вещи, которые он мне сейчас говорил. – Но не беспокойся, я не обманул тебя, помнишь? Я не причиню тебе вреда, иначе погибну сам… Мне нужно твоё тело, для новых побед и свершений. Ещё столько надо сделать! Расправиться с Морисом Анедо, всей его бестолковой шайкой супранормных, изрядно помельчавшей… Ах, да. Чуть не забыл про Мирию… Её смерть, должно быть, расстроит графа. Ну да ничего… Просто знай, что во всех ваших бедах виноват лишь один человек – Бенедикт Лоя. Не благодари. Я еще забегу поболтать…

И он исчез как пиксель на выключенном мониторе компьютера – за долю секунды превратившись в искру, растворившуюся в душном мареве Мира Иллюзий.

Я повалился на землю, ощущая, что просто не в силах сейчас сдерживать подкатившую к горлу душевную боль. Оказалось, моих потерь было несравненно больше, чем я предполагал. И справится с этим сейчас я просто не мог.