В плену твоей тьмы (СИ)

Глава 23

В тот же вечер я забронировала нам с Риком билеты на самолет, а связь с ним держала исключительно по почте. Да и домой впервые за долгое время я не хотела возвращаться и, сама себе удивляясь, сняла номер в отеле, в котором сейчас и перебираю чемодан, складывая аккуратно вещи, ведь дома я их собирала в спешке.

Планов у меня все рано никаких не было, так что и телефон ни к чему. Но на самом деле, я просто не хотела, чтобы Стефан узнал, а я знаю, что он может. Хотя, если захочет…

В общем думать пока об этом не хотелось.

Разобрав чемоданы и приняв душ, заказала себе ужин в номер, а после легла в постель и как не странно практически сразу уснула.

А вот следующий день почему-то был дня меня немного нервным то ли от того, что я улетаю, то ли наоборот от страха, что все может сорваться.

Даже в аэропорте я то и дело нервно оглядывалась, что не осталось незамеченным Риком.

— Кого-то ищешь?

— Просто нервничаю, что такого? — безразлично ответила, протягивая паспорт и билет.

— Виктория, если ты мне там готовишь очередной сюрприз, лучше сразу останься в городе.

— Стоило один раз уйти с вечера раньше, и ты мне теперь каждый раз будешь припоминать?

— Один? — он выгибает бровь, на что я закатываю глаза.

— Не будет сюрпризов! — недовольно бормочу, забирая свой паспорт.

— Ну-ну.

На его ехидство я не обратила внимания, подождала, пока его зарегистрируют, и мы вместе отправились на посадку.

Судя по Рику, так он вообще не волновался ни перед тем, что ждет нас в Лос-Анджелесе, ни перед полетом. А я все равно испытывала некий трепет, особенно перед полетом.

Мне не так часто приходилось летать, всего один раз, чего не скажешь о Рике. Он наверняка это делал в десятки раз больше. Потому я немного нервничала, постукивала пальцами по подлокотнику и смотрела перед собой. Но стоило самолету взлететь и мне посмотреть в иллюминатор, я почувствовала, что мне стало легче, будто я сейчас отдалилась на сотни километров от своих проблем. Наверное, так оно и было.

Да, мое решение лететь с боссом точно не было ошибкой!

В отель мы заселились ближе к вечеру, номера наши были рядом для нашего же удобства, в восемь вечера спустились с Риком в ресторан на ужин.

Настроения было обычным, я не испытывала восторга находясь в этом городе, казалось, что последние моменты в моей жизни определенно сыграли роль на моих чувствах.

— Ну и? Долго ты будешь сверлить меню взглядом?

Я посмотрела на Рика поверх меню.

— Между прочим, еда стынет! — он взглядом указал на стол. — Я заказал на свой вкус, надеюсь, тебе понравится, в обратном случае, останешься голодной.

Я не заметила, когда официант принес заказ, да и не слышала, как Рик разговаривал, это сколько же времени я тупо рассматривала меню?

Да Викки, пора уже приходить в себя.

— В другом случае, я могла заказать и сама, — отвечаю с некой усмешкой. — Но твой выбор меня тоже устроит.

Я, конечно, не рассчитывала на плотный ужин в виде прожаренного стейка с овощами, но ждать другого заказа точно не хотелось.

Некоторое время мы ели в молчании, до тех пор, пока Рик не справился со своим куском мяса, ну а я осилила чуть больше половины, все же я никогда так плотно не ужинала, а мясо было весьма сочным и сытным.

— Выпьешь? — рука Рика зависает над моим бокалом в ожидании ответа.

— Да, немного можно!

— В твоем случае нужно! — утверждает он. — Если завтра на встрече с владелицей у тебя будет такое же настроение и выражение лица, ты ее точно ни чем не впечатлишь. Расслабься.

— А ты?

— Я? — усмехнулся он. — Мне в принципе нет разницы, кто станет владельцем, Виктория. Но работать я шел исключительно по знакомству с Лори. Так что, есть шанс, что у вас полностью смениться начальство. Как и говорил.

— Тогда зачем ты здесь? Ну, продала бы она типографию, тебе то что?

— Ну а кто должен ввести в курс дел? Тем более меня немного смущает ее внезапное решение, хочу посмотреть, кому же достанется.

— Я всегда думала, что тебе нет особого дела до нашей типографии.

— Это не так, конечно отличается от того, с чем я привык работать, но все же ты не права.

И, наверное, я впервые взглянула на Рика другими глазами. Я действительно думала, что он не держался за эту должность и эту типографию, может, наши сразу не сложившиеся отношения и его эго этому поспособствовали?

Кто знает?

— Так выпьешь еще? — интересуется он, с интересом наблюдая за мной. — Или продолжишь загоняться своими «не решаемыми» проблемами?

Разговор с Риком действительно привел меня немного в чувства. Не стоит думать о том, что тебе не суждено. Все бывает ошибкой, и я признаю свои, хоть это и дается не просто, а еще, еще очень больно..

Чуть вздергиваю подбородок, будто бросая вызов, киваю.

— Выпью!

Вчера после ужина мы с Риком переместились к бару, я последовала его совету и решила расслабиться, и единственным для меня способом был алкоголь. Конечно, напиваться никто не собирался, да и коктейли были весьма легкими, но сейчас вчерашний вечер давал о себе знать.

Холодный душ, конечно, привел меня в чувства, но я бы сейчас не отказалась от таблетки, и к счастью в моей маленькой аптечке они присутствовали. Конечно, было бы лучше поспать подольше, но в двенадцать часов у нас была назначена встреча с Лори. А сейчас уже десять.

В номер тихо постучали, и я лениво побрела к двери, уже зная, что это Рик.

— Ты готова? — он окидывает меня взглядом и заходит в номер.

— Хоть бы спросил, — бормочу и поправляю на себе халат.

— Вижу, не готова.

— Сейчас только десять! Встреча через пару часов.

— Завтрак никто не отменял.

— А ты бодр, — подмечаю.

— Я же вчера не мешал разную дрянь. Так ты идешь?

— Я закажу завтрак в номер, иначе не успею собраться.

— Как знаешь, — он направляется к выходу и у порога разворачивается, окидывает меня взглядом. — Надеюсь, тебе хватит времени. Вид так себе!

Не отвечаю ему и просто закрываю за ним дверь. На самом деле и есть то не хотелось. Потому я сразу приступила к сборам. На встрече с главным боссом хотелось выглядеть свежей, собранной и произвести впечатление своим видом.

Изначально встреча была назначена в другом месте, но Лори перенесла ее в последний момент, в один из ресторанов недалеко от нашего отеля.

Честно говоря, мне было интересно и любопытно познакомиться с ней, ведь с первого рабочего дня я только слышала о ней. Да и было интересно узнать, в каких отношениях с ней Рик. Чисто профессиональные или же они хорошо знакомы.

Да любопытство порой берет вверх.

— Наверное, еще не подошла. Пойдем, — Рик присмотрел крайний столик и повел меня туда.

Я села в мягкое кресло спиной к входу, Рик же сел напротив меня и начал доставать папки с документами. Вид его был весьма расслабленным, а вот я немного нервничала.

Наше ожидание долго не продлилось.

— А вот и она! — он с улыбкой поднимается и освобождает свое место. — Здравствуй!

— Привет, Рик, — женщина улыбнулась и поцеловала его в щеку, Рик же сел рядом со мной, а Лори устроилась напротив нас.

Женщина была весьма красивой, помимо идеальной фигуры и шикарных форм у нее были идеально прямые пепельные волосы, красивые полные губы и глаза цвета шоколада. Она приветливо улыбнулась, глядя на меня, обнажая красивые белые зубы. Впечатление она производила приятное, и взгляд ее был заинтересованным и добрым.

— Это..

— Виктория, — продолжила она за Рика, продолжая улыбаться.

— Очень приятно, мисс Барнес, — произношу, натягивая приветливую улыбку.

— Просто Лори, — махнула она рукой и перевела взгляд на Рика. — Так вот какой у тебя личный ассистент.

— Да, — Рик чуть прокашлялся.

— Рик говорил обо мне? — с неким интересом посмотрела на него затем на нее, его реакция меня заинтересовала.

— О да, — она улыбается и постукивает дорогущим маникюром по креслу. — Назойливая, наглая…

— Так, понятно, — дальше почему-то слушать не хотелось.

— Но с мозгами и большими перспективами, — заканчивает она, вновь переводя взгляд на Рика.

Я сама удивленно повернулась к Рику. За все время нашей работы с ним он никогда не выказывал восторга от проделанной мной работы.

— Может, поговорим о делах? — недовольно произнес он, смерив нас взглядом.

Да… он определенно не хотел, чтобы я это слышала.

Он начал перебирать бумаги, пододвигая к Лори лист за листом.

— Не трать на это время, все это будешь показывать потенциальным покупателям, не мне.

— Так ты приняла окончательное решение? — Лори кивнула, подзывая официанта.

— Латте с карамелью, пожалуйста, — произносит она и вопросительно смотрит на нас.

— Тоже самое и эспрессо, — говорю официанту.

— К чему такая спешка? — продолжает Рик, когда официант отходит.

— Не говори, что ты привязался к типографии, не поверю.

— Ты прекрасно знаешь, что я не привязываюсь к работе, — спокойно отвечает он. — Но твое резкое решение, вызвало любопытство.

— Мы же только начали поднимать продажи и аудиторию, — вступила я в диалог. — Неужели не дадите нам шанс?

— Потому я и приняла решение, согласитесь, кому нужен разваливающийся бизнес?

— А как же инвестор? — Рик выгибает бровь.

— Стефан Прайс? — улыбается она. — Завтра я решу этот вопрос. На аукционе.

Сердце в момент забилось чаще, дыхание сперло, и я едва могла удержать равнодушную маску на лице.

— Аукцион? — переспрашивает Рик, и это последнее, что я услышала, прежде чем уйти в себя.

Стефан здесь, в Лос-Анджелесе..

Господи, ну почему?

Внутри будто все перевернулось.

Боже, в глазах потемнело…

Я никогда не думала, что у меня будет реакция такая на человека, нет, даже на имя. Я в прямом смысле потерялась.

— Эй! — Рик прищелкнул пальцами у меня перед глазами. — Виктория!

— Все нормально, просто задумалась…

Я сразу вспомнила разговор с ним еще в аэропорте, но я тогда не знала, что Стефан прилетит сюда. Я хотела сбежать от него, а в итоге?

Почему так?

Эта новость ударила по мне, по всем моим чувствам, по уверенности, по профессиональности..

— Что ты так побледнела? — я не заметила внимательного взгляда Лори, пока она не заговорила со мной.

Она не стала дожидаться моего ответа и перевела внимание на Рика.

— Подготовь все как следует, чтобы завтра не возникло дополнительных проблем. На аукцион я вас не проведу, но вот на фуршет после, без проблем.

«Нас?»

Ну нет, мы так не договаривались.

— Ты уверена, что не передумаешь? — Рик чуть прищурился. — У тебя ведь есть еще шанс передумать.

— Иначе тебя не было бы здесь.

Лори дала ясно понять, что у нас нет и единого шанса переубедить ее. Рику все равно, а вот мне либо уживаться с новым начальством, либо искать новую работу. И почему-то мне кажется, что второй вариант куда реальней.

— Пока ты будешь готовиться, мы с Викторией прогуляемся! — Лори поправляет пепельные пряди, поднимается и смотрит на меня. — Ну? Идем.

Недоуменно смотрю на Рика, который удивлен не меньше меня, но молчит.

— Куда мы пойдем? — интересуюсь я.

— Узнаешь, — она улыбнулась и двинулась вперед.

— Видишь, порой сюрпризы зависят не только от меня, — прошептала Рику и быстрым шагом двинулась вслед за блондинкой.

Через дорогу от ресторана, стояли несколько припаркованных машин, к одной из них мы с Лори и направились. Я еще до сих пор не понимала ее планов и зачем ей я.

— Садись, — Лори открывает водительскую дверь и ждет, пока я исполню ее просьбу. — Садись, садись, тут недалеко.

Можно подумать это играет какую-то роль.

Но недалеко я расценивала совсем не так. Через минуты три Лори припарковалась у салона Beauty Lawrence.

Это ее салон?

Внутри я никак не ожидала увидеть практически пустое помещение, но ремонт здесь был хорошим и конечно в розовых тонах.

Давит на нервы.

— Я хочу выпить, ты же составишь мне компанию?

А я могу отказаться?

Мы прошли через все помещение и вошли просторный и обставленный кабинет, ее кабинет.

— Хочу с тобой пообщаться, садись!

Сажусь в кресло напротив, все так же смотрю на нее, не понимая, зачем она вообще привела меня сюда.

Она ставит два красивых фужера, ловко открывает шампанское и наполняет фужеры наполовину.

— Раздумываешь, зачем я привела тебя сюда? — она улыбнулась и села в кожаное кресло напротив. — Завтрашний день для меня очень важен, Виктория.

— А причем тут я?

— Не перебивай! — строго произносит. — Рик хороший и опытный, но порой этого недостаточно, ты же в курсе всех дел?

— Да но..

— Отлично! — она чуть подается вперед и упирается локтями в стол. — Это нам на руку!

— Не понимаю..

— Ты, я, Рик! — она сделала небольшую паузу, всматриваясь на меня. — Завтра..

— Но я не собиралась идти на аукцион!

— Фуршет, не аукцион! — она сделала небольшую паузу. — Типография досталась мне от первого мужа. Но я не собираюсь больше тратить на нее время, силы и деньги. Вот ты, приехала сюда зачем?

— Затем, что могу остаться без работы.

— Я могу предложить тебе работу здесь, в Лос-Анджелесе, но мне нужно, чтобы вы с Риком постарались не оттолкнуть, а наоборот заинтересовать. Это понятно?

— А я чем могу помочь? — продолжала не понимать.

— Девочка моя, что ты знаешь о мужчинах и женских чарах?

— Вы серьезно? — нагло усмехаюсь. — Внешность ничего не значит! Она обманчива!

Она некоторое время внимательно на меня смотрит.

— И как, больно? — мой уверенный взгляд вмиг меняется на растерянный. — Больно когда предают?

Она пристально посмотрела на меня уже без тени улыбки и на секунду, всего лишь на секунду в ее взгляде я увидела боль, но потом она вновь стала сильной, властной и уверенной в себе. Такой, какой она мне показалось сразу.

— Я вижу ту боль, что скрыта в тебе, потому что проходила через такую же..

— Меня не предавали.

— Продолжаешь верить или оправдывать? Тогда ты глупее, чем мне казалось.

— Дело не в этом! — перебиваю ее. — Просто я сделала ошибочный выбор…

— Тогда измени его, а я предоставлю тебе шанс, — она делает шаг ко мне. — Типография для меня как обуза прошлого, как непосильная ноша, которую я тяну за собой, как воспоминание прошлого! А твой выбор?

И сейчас я действительно осознано смотрела на нее, и понимала ее.

— Забудь о том, что ты работаешь в типографии. Наша главная задача на завтра преподнести все красочно, чтобы у покупателя не было сомнений.

— С этим прекрасно справиться и Рик.

— Знаю, но ты будешь прекрасным дополнением, — она широко улыбается.

— И только потому вы готовы предоставить мне работу здесь?

— Не только. Мне нужен свой человек, которому я смогу доверять и у кого есть перспективы. Почему бы тебе не стать им?

Необычное предложение и очень неожиданное..

Лишиться работы, которая мне нравилась? Снова играть роль и строить глазки? Только в это раз все куда гораздо сложнее, или нет? Могу ли я упустить такую возможность, новую работу и место, место, где буду дальше от Стефана..

— Хорошо!