В поисках Дарования

А.Г. Лебедев

Наследие Сомнии

Книга 1

В поисках Дарования

Текст copyright No Алексей Г. Лебедев

Качканар, 2012

Оглавление

Глава 1

Как же, все-таки, наш человеческий мир банален и не глубок в яркости фантазии. В большей его степени. Почему для всех тьма это одно и то же? Почему она не может быть чем-то другим? Или это люди пошли нынче такие? Вот, для Антона слово тьма это страх и одиночество - первое, что пришло ему в голову; для Андрея - то же самое, плюс пустота и порождение зла; для чувственных девчонок из бухгалтерии тьма это просто жуть.

- Да, да. Еще маньяки там всякие. - добавили они, морща носы передёргиваясь.

Но вот, Кира - другое дело. Она была не из той "большей степени", она совсем иная, она словно четко понимала, что такое тьма, точно, сама была порождением темноты.

- Тьма - это бесконечность. - ответила она, услышав, как я провожу опрос среди остальных. - Это пустота среди бесконечных идей и мыслей. Она рождает смерть и в ней зарождается жизнь. Это страх и умиротворение, это одиночество и весь мир в одном мгновении. Тьма это беспамятство и череда немыслимых снов. Тьма это тишина и щемящий душу стук сердца - бум-бум, бум-бум.

...И щемящий стук сердца... Бум-бум, бум-бум. Вибрацией по груди гулом донеслось до моих ушей. Бум-бум... Как точно! Она словно сама, как и я проводит здесь каждую ночь.

Тьма... Почему она преследует меня? Почему я не вижу ничего, кроме этого ужасного и пугающе одинокого темного пространства. Самое странное то, что я по-реальному адекватен ко всему происходящему: я мыслю, осознаю, что происходит, чувствую все свое тело, чувствую, как напрягается каждая его мышца, как бьется мое сердце, я даже могу начать бежать и через несколько метров устану. Под своими ногами ощущаю какую-то опору, которая расстилается подо мной, вокруг меня и уходит в невидимую, скрытую черной пеленой, даль. Я способен потрогать ее, ощутить прохладу, исходящую от этой незримой земли, уловить малейшие звуки от глухих ударов моих ног. И больше ничего... Только я, кромешная тьма, мои мысли, одинокий шепот моих движений и... О, нет! И до боли въевшаяся в мое сознание мелодия, которую я с ненавистью слышу каждое утро, помимо субботы и воскресения, но одновременно приносящую с собой спасение от этого, казалось бы, бесконечного одиночества. Это голос моего будильника, который сладко напевает мне мотив довольно древней, но трогающей мою душу мелодии "Dead Already", упорно напоминая, что пора вставать. Даже звук музыки с трудом проникает сквозь молчаливую густоту этой темноты. Он как бы вонзает свои волны в эту гущу, цепляется и новым потоком волн пропихивает себя вперед, с трудом раздвигая плотный слой тишины, заполняя все вокруг спасающей реальностью.

Кое-как нащупал свой мобильный на тумбочке рядом с кроватью, чуть не уронил на пол, толкнув его внешней частью ладони, но как-то умудрился поймать. Нажал на кнопку отбоя будильника и повернулся на спину, не открывая глаз. Вновь тишина. Мне показалось, что я снова уснул. Но прислушавшись, услышал легкое постукивание ветьев дерева по стеклу окна, шум текущей воды в батарее, как будто сотни тысяч муравьев бегут по трубам в поисках добычи, шурша своими тельцами по железу.

Теперь, после пробуждения, тело ощущается совсем по-другому: какая-то вялость, небольшая ноющая боль в правом колене от ушиба после очередного пейнтбольного поединка против команды аналитиков из нашего отдела, и легкое потягивание в районе голеностопов обеих ног, как будто ты лежишь на дыбе и палач медленно и беспощадно растягивает ноги. Той легкости и жизненной энергии, которые должны быть после продолжительного и спокойного сна, как и не бывало. Точно высосали из меня силы, пока я спал, если можно назвать то одинокое межпространственное существование сном, и наполнили мои ноги увесистым свинцом. Хотя я лег вчера довольно рано, и проспал часов десять, не просыпаясь. Могу поспорить, что любому здоровому человеку вполне хватило бы этих десяти часов, и он чувствовал бы себя очень даже восхитительно.

Медленно открыл глаза, часы проецировали на потолок голубой картинкой время и текущую погоду за окном. Семь минут восьмого, я повернулся к окну. На улице до сих пор не посветлело. Обычное состояние для конца января. Довольно чистое звездное небо. Только иногда пробегали жидкие серые облака. Хотя у самого горизонта небо уже подбиралось к своей дневной, но еще тускло-голубой окраске с белым оттиском на самой линии встречи земли и небес. Видимо, в отличие от меня день хорошо выспался и настраивается быть приятно солнечным и веселым.

Из будильника снова вырвалась эта коварная мелодия, значит уже десять минут восьмого, и мне срочно надо стащить свое вялое тело с кровати, иначе мне придется оправдываться перед Антоном, моим шефом, за опоздание. Несмотря на то, что у нас с ним приятельские отношения, все равно, не хотелось бы портить ему настроение, зная его неравнодушное отношение к пунктуальности. Да и все-таки он, как ни как, мой начальник, а я всегда был поклонником субординации и уважения к старшим.

Откинув одеяло, с трудом поставил себя на пол. Все тело поламывало, будто после трехкилометрового кросса. В голове поселилось странное, но знакомое ощущение дискомфорта. Обычно такое возникает, когда.... Я посмотрел на свой сотовый и через долю секунды он замигал, его затрясло от легкой вибрации и раздалась любимая бабушкина мелодия. Поднял его с тумбочки, на экране высветилась милая фотография бабули. Круглое, полноватое, морщинистое лицо с эффектной каштанового цвета прической, напоминающей канадскую булочку с вздутыми краями, причем один пузатей другого, а бока умело срезаны на четверть с каждой стороны и в центре этой булочки элегантно уложена из прядей волос роза.

- Да. - Мой голос показался мне немного резким, хотя я и не намерен был разговаривать с ней в таком тоне. Надеюсь, мне показалась и она не заметила небрежность в моем голосе.

- Максимочка, привет! - промурлыкала она. - Ты уже проснулся? Я тебя не разбудила? - Вежливость рисуща ей.

- Все в порядке, бабуль. Я только что встал с кровати, собираюсь на работу. - Мой голос немного раздражён. С утра я завожусь немного с трудом и люблю присутствие спокойствия вокруг себя в течение минут пятнадцати.

- Я надеюсь, увижу тебя в предстоящие выходные? У меня приготовлен для тебя подарок. Мы давно не виделись, я очень бы хотела, чтоб ты навестил свою бабушку, - умоляюще проговорила она.

Ненавижу с утра отвечать на вопросы, особенно на те, на которые не знаю ответа.

- Бааб... - Протянул устало я. - Ну я еще не думал на эту тему. Возможно, загляну к тебе... Ну, в общем, не знаю. - В очередной раз мой мозг прошила невидимая волна густого, слегка наэлектризованного воздуха. - Бабуль, подожди секунду, у меня вызов по второй линии. - Не дождавшись ответа, я переключил свой сотовый на новый звонок.

- Внимательно! - на этот раз умышленно резко ответил я. Это был мой друг и коллега по работе Андрей Перов. Не представляю, что его заставило позвонить мне в данный момент. Мы очень редко созванивались с ним перед работой. Наверно в очередной раз решил подколоть меня какой-нибудь новой, придуманной им, шуткой. Он у нас, типа, местный заводила-весельчак.

- Здорова, соня! - звонким голосом выкрикнул он. - Еще вялишься в кровати? Хорош давить подушку!

- Андрон, отвали! Встал я уже. Че тебе надо? Не мог до работы подождать? - шутя, наехал я на него.

- Блин, Макс, ты никак не должен сегодня опаздывать! Ты в курсе, что сегодня какая-то делегация с Москоу-сити должна пригнать? И Антоха, очень горит желанием всех узреть на работе в положенный час.

- Какая еще, нахрен, делегация? - изумился я.

- Да, походу, по поводу нашего проекта.

- Мы же им все отчеты по мылу скинули, че они от нас еще хотят? Ты-то как знаешь об их прибытии?

- Да вчера с Кирой чатился, она и сообщила, что Антохе инфа поступила от какого-то его столичного карифана... Куда рулишь, дебил! - выругался он, видимо, на незадачливого водителя.

- Ладно. Обсудим в офисе. Не дрейф, буду вовремя. - Ответил я и переключился на линию с бабушкой. - Алло, бабуль, ты еще здесь?

- Да, да, Максим говори. - Ответила она.

- Ба, слушай, давай я тебе позже, вечерком, перезвоню, все и обсудим, а то у нас на работе важная встреча намечается. Мне нужно спешить. Ок?

- Хорошо, Максим. Буду ждать твоего звонка. Удачно отработать.

- Все пока. - я поспешил с ответом и кинул телефон на кровать.

- Пока. - Еле слышно донеслось уже с кровати.

Отлично, у меня еще сорок минут в запасе. Десять минут на то, чтобы умыться, одеться и выпить чашку чая. Пробежал быстро в ванную. В спешке почистил зубы. Затем прошел на кухню поставил чайник и, пока он закипает, достал свои синие джинсы, с легкими потертостями спереди и сзади в области бедер, белую рубашку с позолоченными запонками, узкий галстук, все это натянул на себя. Сверху на рубашку надел приталенный пиджак с закругленными внизу краями, по длине короче классического. Все это дело приправил сладковатым запахом туалетной воды. Как раз засвистел чайник. Налил в прозрачную чашку из темного стекла кипятка и кинул туда пакетик зеленого чая. Взглянул на часы - тридцать пять минут восьмого.

- Нет. Не успею. - Сделав несколько небольших глотков, отставил чашку на стол. Накинул куртку, влез в ботинки и вышел из квартиры.

Лицо покусывал бодрящий морозец, в воздухе веяло легким запахом автомобильных выхлопов углекислого газа, придавленного вниз холодным дыханием зимы, отчего обочины дорог омрачались грязно-серым осадком. Только поодаль, ближе к строениям, снег сверкал россыпью серебристых хрусталиков. Я отошел от дома метров на двести в аккурат до нужного мне перекрестка, свернул налево. До метро минуты три ходу, если поспешу и с поездом не будет никаких задержек, то прибуду в офис вовремя. Все спешили по своим делам: по правой стороне проезжей части пыхтели разномастные автомобили, с нетерпением ожидая своей очереди вырваться из жестяной пробки и умчаться в центр города. По тротуарам суетливо мелькали сонные, озадаченные лица прохожих, уставшие от этой бесконечной ежедневной беготни, но пытающиеся любым способом достичь своей заветной цели - овладеть несметным богатством, которое принесет с собой горы блаженного счастья и безграничные возможности. Правда, все, что у них пока получалось, это выжить в этом безжалостном мире, влача свое жалкое существование в гору непобедимой системы, высасывающей из людишек весь их потенциал, всю энергию, наполняя свои несметные резервуары. И только тот, кто сильнее и хитрее всех остальных, способен выйти из-за кулис на большую сцену жизни, занять в этой системе почетное место.

С этими мыслями я вспомнил своего отца, который всегда мне говорил:

- Ты должен быть сильным как лев и хитрым как лис, только тогда у тебя получится победить непобедимое, только тогда у тебя будет будущее, которое ты хочешь.

Холодный ветер ударил мне в лицо, заставляя выпрыгнуть из своих мыслей в реальность обыденного мира. Я резко поднял голову и с удивлением для себя понял, что стою на платформе метро в окружении десятков ожидающих поезда. Настойчивый ветер, давивший из темного туннеля метро, предсказывал приближение состава.

Мрак туннеля разрушил нарастающий свет лобового прожектора. Пятно света торопливо ползло по стене метро и, внезапно соскочив, яркой вспышкой ударило мне в глаза, одновременно донесся бас приветственного сигнала. Народ на перроне встрепенулся, засуетившись, двинулся в направлении посадки. Пихая друг друга, они пытались выбраться вперед, ближе к краю платформы, чтобы занять выгодное положение для старта и впоследствии устроить свой зад на мягком сидении вагона. Эта процессия напоминала стадо обезумевших от голода животных с выпученными, полными решимости глазами, пытающихся отхватить брошенный им кусок мяса. Мощным прессом поток тел хлынул на прибывший стальной кусок, прижимая первый ряд так, что казалось, он пройдет сквозь неоткрывшиеся двери. Я даже не пытался сопротивляться и протиснуться сквозь это безумие, а просто плыл по течению, подхвативших меня человеческих тел. Я очутился словно в банке со шпротами, давление тел затрудняло дыхание и движение. Пару лет назад я бы и не подумал, что в Екатеринбургском метро можно будет увидеть такое количество народа. Хотя это и не удивительно. В последнее время многие отказались от личного транспорта из-за бесконечных пробок. На метро, пусть даже и не совсем комфортно, зато быстро.

Я закрыл глаза, пытаясь расслабиться и вытерпеть весь этот садизм. Сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. Волна необъяснимой энергии снова окутала мое сдавленное тело, наполняя, словно газ воздушный шарик. Кажется, я раздуваюсь как пузырь, оттесняя людей в стороны. Кожа раскалилась от яростного напряжения, треща по швам. Точно жаркий ветер Сахары облизал меня с ног до головы, покрывая тело в обезвоженные трещины. В панике я раскрыл глаза, мгновенно прогнав это ужасное ощущение. Легкое помутнение в глазах прошло не сразу. Голос из динамика оповестил о нужной мне остановке. С облегчением я вывалился на перрон метро. Что за чертовщина сегодня с самого утра происходит со мной? Неужели заболел? Наверно какой-то вирус или инфекция. Никогда не испытывал подобных ощущений. Неужели очередная мутация вируса гриппа? Еще этого мне не хватало в разгар разработки нашего нового нанопроекта, шеф шкуру сдерет за такую подставу.

Ступеньки эскалатора поднимали меня из-под земли в рутину шумного города. На часах без трех минут восемь, значит успеваю. Выйдя из метро и повернув направо, я оказался на небольшой площади, одновременно служившей стоянкой для служебного транспорта, перед пятиэтажным зданием, в котором располагался мой офис. Когда-то обычное, уныло-серое, типичное, удручающее пейзаж сссровской архитектурой здание, сегодня облачено в креативный радостный фасад большого современного города умелыми дизайнерами.

На входе меня встретили два внушительных габаритов человека, внимательно следящих, как я вхожу в дверь и продвигаюсь в их направлении. Наша охрана. Оба одеты в классические строгие костюмы темного цвета, корпоративный стиль этого офисного здания не предполагал для охраны униформу. Один из них, сидящий за столом с высокими бортами перед мониторами - белокурый, подстриженный под полубокс, с голубыми глазами, впалыми щеками, из-за чего его скулы и нижняя челюсть казались еще мощнее, придавая его лицу контрастный рельеф, увидев меня, вяло ухмыльнулся и сделал едва заметный жест поклона головой, повернулся к мониторам, внимательно наблюдая за сменой картинок. Толя, так его зовут. Он напоминал мне одного известного киноактера. Второй, Дима, брюнет, так же как и Толя, коротко подстриженный, намного старше первого, с округлым лицом, плечом опираясь на стол, приветливо растянул свои губы в широкой белоснежной улыбке.

- Привет, здоровяк! - Сказал я, пожав его крепкую гигантскую руку, и слегка улыбнулся.

- Доброе утро, Максим Алексеевич! Как ваше ничего?

- Не айс. - Ответил я, переводя внимание на охранника за столом. - Толян, не увлекайся, а то голова совсем квадратной станет. - Тот глупо посмотрел на меня, а Дима испустил тихий смешок.

Проведя магнитной картой по считывателю для идентификации личности, я направился к лифту. На пятом этаже за стойкой ресепшена сидела Кира - наш секретарь, организатор всевозможных встреч и "глаза" компании. Обратив свое внимание на ее внешность, акцентировав взгляд на зону волнующую всех мужчин, я в очередной раз подметил, что она была еще и лицом компании. Кира - жгучая брюнетка с прямыми волосами до плеч, загорелой гладкой кожей, правильными чертами лица, острым подбородком, как обычно, эффектно накрашенная, энергично втолковывала что-то незадачливому позвонившему, то хмурясь, то вздыхая, закатывая глаза, то смешно морща нос. Вот кто в последние дни дополнительно вдохновлял меня появляться на работе. Когда она увидела меня, ее глаза добродушно заблестели, губы растеклись в теплой, одновременно сексуальной, улыбке. Подмигнув, она указала своим изящным пальчиком в направлении правого коридора, ведущего прямиком в кабинет Антона.

- Привет. - Беззвучно сказал я одними губами, приветственно поиграв пальцами приподнятой руки.

Значит уже все в лодке, не хватает только одного пассажира - меня. Часы показывали без пятнадцати секунд восемь. Я торжествующе ухмыльнулся. В офисе, на удивление, не наблюдалось ни малейшего движения, никто не суетил по проходам, стояла загадочная тишина, даже привычный горьковато-утренний запах кофе не улавливался в воздухе. Видимо, гости заставили спрятаться всех по своим кабинетам. Двери узкого коридора, стены которого были увешаны через равные промежутки креативными картинами, одна за другой оставались позади меня. Миновав комнату для ленча, я остановился у двери конференц-зала. Не знаю почему, но внутреннее Я подсказало остановиться и, сделав это... Все точь в точь как сорока минутами ранее, дома, только ярче, все тело охватила мелкая дрожь, мышцы сковали железной хваткой.

Да что же это творится? Такое ощущение, что разорвет меня на крошечные осколки битого стекла и рассыплюсь тонким перезвоном миллионов сияний. Полное непонимание происходящего и страх перед неопознанным чувством, посеяли во мне панику. Наверно, очень смешно я выгляжу в данный момент, как маленький опоссум, стоящий на задних лапках с вытаращенными глазами перед стадом летящих на него бизонов, готовый от ужаса написаться себе в штаны. К моей радости коридор был пуст. Так, нужно успокоиться, выгрузить этот тяжкий груз мышечной лихорадки. Глубокий вдох, медленный выдох. Отлично. Еще раз. Совсем хорошо. По телу, с головы до ног, водопадом сорвалась легкая волна блаженного облегчения. Нет, надо точно обратится к врачу и чем раньше, тем лучше. Как бы не сдохнуть от неизвестной заразы. Открыв дверь, я вошел в конференц-зал.

Глава 2

Увиденное заставило меня удивиться. В зале было только три человека. Один во главе стола, двое остальных по левую и правую руку от центрального. Все трое в черных шикарных костюмах, белых рубашках с позолоченными запонками. Двое боковых не обратили на меня никакого внимания и, вообще, выглядят они как-то неадекватно. От интересности их вида я слегка изучающе, как игривый пес, склонил голову на бок, желая отчетливей рассмотреть лицо одного из представленных экземпляров. Неподвижный взгляд, направленный на скрещенные пальцы лежащих на столе рук, спина в полусгорбленном положении, выражение лица не отображало никаких эмоций, словно бездушный манекен, под глазами легкая синева, наверно, аналогичная проблема со сном как у меня, абсолютно нулевая реакция на происходящее. Он, да и его параллель, напоминали хорошо сохранившихся, опрятно одетых, зомби из голливудских фильмов. Главный пристально глядел на меня, как будто заранее зная, что я должен появиться, и терпеливо ждал. Лицо более живое, но также непроницаемо, не эмоционально. Только колоритный рельеф лица, с высоким лбом и глубоко посаженными глазами, придавал ему небольшую экспрессию. Относительно этих двоих он хоть как-то смахивал на делового человека.

- Господин Бессонов? - Его низкий баритон заставил меня вздрогнуть и вынырнуть в реальность. - А вы пунктуальны! - Его лицо приобрело более душевный вид. Я посмотрел на часы - большая стрелка не успела еще встретиться с единицей. Начало первой минуты девятого. Я изумился. По мне так, я простоял за дверью минут пять, не меньше. Поразительно, какая у человека оперативная память, сколько информации может он переварить за считанные секунды.

- Эээ... Спасибо, стараюсь. А мы с вами знакомы? - Мы никогда прежде не встречались, а он назвал мое имя.

- Полагаю, что нет. По крайней мере, лично.

- Тогда, если не секрет, откуда вам известно мое имя и что я - это я? - Он едва заметно усмехнулся.

- Мне, как вашему прово... - Он резко осекся, его лицо приобрело прежний непроницаемый, скучный вид. - Как вашему вышестоящему руководству мне должно быть известно все о своих подчиненных! Особенно о таких значимых, как вы, господин Бессонов.

Я перевел свой взгляд на двух других, эти два экземпляра как сидели статуями так и не шелохнулись в процессе нашего разговора. Интересно, это корпоративная политика такая - старший говорит, всем не двигаться, как в армии?

- Тогда и мне как вашему подчиненному должно быть известно о своем вышестоящем руководстве. - Той же картой ответил я.

- О... Прошу прощения. Мое имя Липин Константин Николаевич. Я представляю дирекцию по корпоративным отношениям. - В заключение этой фразы он чинно встал и с легкой улыбкой протянул мне свою жилистую руку. Его карие глаза подсвечивались хитрецой. Ох, что-то темнит он и, чувствую я, приготовлен сюрприз у него в заднем кармане, от которого мне не предстоит прыгать от радости, задирая ноги, и хлопать в ладоши. Пожав руку, Липин указал на кресло, приглашая присесть.

- Присаживайтесь, Максим Алексеевич. Пожалуй, перейдем к основному вопросу.

- Спасибо. - Ответил я, опускаясь в указанное мне кресло - А как же все остальные? - Спросил я, очертив в воздухе мнимый овал пальцем.

- А остальные нам не нужны, господин Бессонов. Вы главный герой нашей пьесы. - Ну вот. Я же говорил, что он дед Мороз с подарками. А эти двое по бокам его олени.

- И роль кого мне удостоена честь сыграть?

- А это будет зависеть от ваших действий. - Я прищурил глаза, непонимающе задумываясь о многообещающей мне перспективе. - Если вы будете сотрудничать и воспользуетесь всеми нашими советами, то в худшем случае вам предстоит некоторое время скрываться. Ну а в супер худшем случае, как бы прискорбно это ни звучало, ваше драгоценное сердце может перестать биться.

- Оу, оу, оу. Стоп машина! Какого черта вы тут говорите. Что за ерунда? Вы что мне угрожаете? - На столько паршивого подарка я от "деда Мороза" не ожидал.

- К вашему глубокому сожалению, не мы вам угрожаем.

- Тогда кто? У меня нет настолько серьезных врагов. По крайней мере, до этой минуты не было. - Мой голос сорвался на крик, я взбесился, запаниковал, мной постепенно овладевал ужас.

- Это вы думаете, что у вас нет врагов, однако, враги, то есть враг, думает совсем иначе. - Спокойным тоном выговорил Липин, будто это было в порядке вещей. Словно он каждый день говорит: эй, дядя Федя, я тут на днях встретил твоего самого злобного врага, и он хочет тебя убить.

- Кому я нужен. Я простой наноинженер. Из дома в офис, из офиса домой. Я никогда не имел посторонних дел с другими людьми, я никому не должен денег. За что меня убивать? - Возмущался я.

- Друг мой. Посмотрите на себя. Вам двадцать лет. У некоторых в вашем возрасте еще подростковые прыщи на заднице не слезли, а вы уже прекрасный инженер, возглавляете проектный отдел в солидной фирме, занимающейся разработкой и производством передовых технологии, имеющих стратегическое значение для всей федерации, а вы говорите простой инженер. Да у вас как минимум сотни завистников имеется, а от зависти до вражды один наношаг.

- Возможно. Но я считаю это еще не служит поводом для моего уничтожения, если ты, конечно, не полоумный псих с параноидальной дебилизной. - С отвращением, эмоционально жестикулируя руками, заявил я.

- Максим Алексеевич, вы даже и не представляете, какой потенциал скрыт в вас. Всем вашим способностям, умениям, скрытым знаниям, которые жаждут прогрызть себе путь наружу из вашего существа, еще предстоит это сделать.

- Да вы пророк! - съязвил я.

- Я, господин Бессонов, не пророк. Я проводник. - Вторую часть слова он протянул с некоторым замедлением.

- Проводник? - вопросил я.

- Проводник вашей судьбы. - Уточнил он. - Я пытаюсь мыслить аналитически, что позволяет оценить мне ваши возможности.

- Хорошо. Но все же я не понимаю, о каком враге вы говорите? Кто им может быть и почему он хочет меня убрать?

- Скорее прибрать, чем убрать. - Я в изумлении вопросительно посмотрел Константину Николаевичу в глаза. - Я сказал, это в очень худшем случае произойдет с вами. Вы будете ценнее живым, чем мертвым, и, следовательно, вас, господин Бессонов, постараются прибрать к своим рукам всеми возможными и, зная их могущество, невозможными способами. - Сказал он. - А это очень не желательно как для нас, так и для вас.

Я все еще не мог поверить, что это не розыгрыш. Ужас накатывал гигантским валуном. А может быть, я все еще сплю? И мне снится весь этот кошмар. Хотя, после той одинокой пугающей темноты это все же лучше, чем ничего, кроме всепоглощающего мрака.

- Что это - мафия какая-то? Почему именно я? В мире полно специалистов этого профиля и поопытней меня будут.

- Это не мафия, но по силе влияния нисколько не уступает. - Он сделал паузу, щурясь на меня, задумался, словно изучая мое состояние, готов я или нет к тому, что он хочет произнести далее. - Да что тут кривить душой, - продолжил Липин, - он гораздо могущественней любой мафии, даже всех вместе взятых. - Не зря он задумался о моем будущем состоянии. Мои глаза округлились как два нуля. Он. Кто он такой? Бог? Я не слышал, чтоб был кто-то мощнее мафии, ну конечно, со стороны гражданских отношений, вооруженные войска не в счет. - Его имя Макир. И ему нужны не только вы. Он хотел бы завладеть всеми, кто обладает таким же... э-э-э... талантом, как вы. Ну а кому вздумается воспротивиться и кто не захочет с ним сотрудничать, тем, по его убеждениям, не положено существовать в этом злачном мирке. - Липин произнес это с таким восхищением, точно сам желал оказаться на месте этого человека.

- И каким образом вы сможете меня защитить, если ему по плечам любая преграда?

- Это верно. Но, во всяком случае, мы попытаемся затруднить ваши поиски. Любой ценой. - Парочка, про которую я уже и забыл, неожиданно неуловим движением, как по команде, синхронно с Липиным бросили свои неистовые, мне даже показалось агрессивно-настороженные, взоры за мою спину.

Их движение было настолько молниеносным и неожиданным, что заставило меня вздрогнуть. Что они там увидели? Привидение, что ли? Я медленно и настороженно повернулся на кресле в направлении взора троицы. Ничего, кроме беззвучной сумеречной пустоты. Тускловато-нежный свет от точечных светильников холодным светом освещал зону стеллажей и картины, развешанных вдоль стен. Я повернул голову обратно, взгляд троицы по-прежнему устремлен в том же направлении. Негромкий стук в дверь разрушил напряженную тишину, заставляя меня в очередной раз вздрогнуть. В робко открывшейся двери показалась стройная фигура Киры.

Словно распустившийся цветок сакуры предстала она перед нами в своем атласно голубом облегающем платье с бело-желтым принтом пошитым в японском стиле, наполняя комнату нежным ароматом цветочных духов с едва уловим послевкусием сладкой корицы, танцующей в паре со страстью иланг-иланга, опьяняя до темноты в глазах, влеча ароматом красной розы в бездну искушения манящего тела. Я на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к удивительному запаху прекрасной брюнетки. Нет, не то чтобы я испытывал к ней какие-то чувства, Кира привлекала меня своей женственной красотой, как любого нормального мужчину. Иногда я ловил себя на мысли, что я уделяю ей слишком большое внимание, изучая ее внешний вид, и что я испытываю к ней повышенное влечение. Хотя, что может испытывать мужчина, глядя на такую красоту. И это лишь всего животный рефлекс. Я никогда не пытался и не задумывался о том, чтобы приблизиться к Кире и сыграть с ней любовную пару.

- Прошу прощения. - Уверено произнесла Кира, обращаясь к москвичам за моей спиной. - Господин Липин, с вами желает поговорить господин Седлецкий. - На лице Константина Николаевича читалось некое удивление, затем он сдвинул брови к носу, доставая из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон.

- Гм... Странно, ни одного вызова. - Удивился он.

- Он по прямой линии. - Улыбаясь, объяснила Кира.

- Этот зал экранирован от радиоволн для исключения не нужных звонков во время важных встреч. - Добавил я.

- Действительно - поиск сети. - Еще раз, взглянув на телефон, согласился он. - Ну что ж, Максим Алексеевич, было приятно познакомиться. Думаю, на сегодня хватит с вас интересных историй. - Уже стоя на ногах, произнес он. - Чуть позже я свяжусь с вами для уточнения дальнейших действий. - Липин подался в мою сторону, протягивая свою руку.

Черт, какие уточнения, какие позже? Пока они там будут связываться и уточнять, я уже могу сыграть свадьбу со смертью или, если мне повезет, буду гнить в какой-нибудь задрипанной лаборатории, разделяя участь моих собратьев по несчастью, где нас никто никогда не найдет.

- Но, а если!... - Начал я, медленно вставая с кресла, подавая руку для рукопожатия.

- Не волнуйтесь, господин Бессонов. - Перебил Липин. - В ближайшее время вам не стоит волноваться по поводу своего существования. У нас еще есть время. - Крепко пожав руку, он со своим сопровождением направился к двери. - И, Максим Алексеевич. Не стоит об этом никому говорить. - Сказав это, скрылся за дверью.

- Макс, а тебя ждет Антон. - Подмигнув мне, девушка последовала за москвичами.

Я остался один. Вот блин история. Жил, никому не мешая, а тут на тебе из Гондураса в пампасы, нарисовался какой-то могущественный тип, наверняка с приличным запасом денежных средств, а иначе откуда у него такое влияние, которому необходимо завладеть мной, точнее моими знаниями. Но непонятно одно, зачем ему убивать меня, если я откажусь присоединиться к нему. Неужели он настолько принципиальный? А может он просто псих? Скорее всего, он просто долбаный псих.

Мысли об угрожающей опасности вызвали выплеск мощной дозы адреналина. Кажется, грудную клетку разорвет от бешеных ударов сердца. Горячий поток волнения разлился по груди, обжигая легкие и лавой стекая вниз, превращал остальное тело в тлеющие угли, едкий дым от которых, поднимаясь вверх, обволакивая голову паническим страхом, превращал мысли в туман. Правая нога, упершись носком в пол, тряслась в бешеном такте. Я сгорбился над столом, неподвижным взглядом уставившись на сомкнутые ладони своих рук, глядя скорей не на, а сквозь них.

Так, нужно срочно успокоиться и взять себя в руки. Откинувшись на спинку кресла, я наполнил легкие до упора воздухом, разгоняя поселившийся во мне страх. Голова с трудом соображала, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся мысли. Не все так плохо, как мне кажется. Служба безопасности поможет мне скрыться и защитить меня. Думаю, у них не плохие спецы, раз уж им удалось все узнать до того, как меня нашли. Мысль об этом принесла с собой хоть небольшое, но облегчение, удары, разрывающие грудь, умерили свой пыл. Ноша стала легче. Да и Липин сказал, что мне нечего опасаться в ближайшее время, а иначе он бы не оставил меня здесь одного без присмотра.

Наверное, сейчас надо заняться работой, было бы хорошо, если она поможет отвлечься от мрачных мыслей.

- Во черт... - Выругался я негромко. Антон меня уже заждался там. Встав с кресла, я вышел в коридор. По сравнению с бездушным утром, сейчас офис заполнился привычной суетой моих коллег, снующих взад и вперед по своим делам, которые проходя мимо меня, приветливо улыбались. А я уж думал, все вымерли. Из разных концов доносились звонки телефонов, пространство заполняли всевозможные звуки рабочей атмосферы, разбавленные перебором оживленных голосов. Как же внезапно офис ожил, но все это и горьковатый запах свежезаваренного кофе подняли мое настроение на уровень выше.

Повернув налево, я направился к кабинету Антона.

Глава 3

- Да хорошо. - Антон сидел за своим рабочим столом, разговаривая с кем-то по телефону. - Я передам ему ваше пожелание, думаю, он будет рад такой идее. Всего доброго, господин Липин. Удачи.

Я сел в кожаное кресло напротив его стола. Кабинет Антона был достаточно просторным и очень светлым. И это не удивительно, стена, выходившая на улицу, полностью от пола до потолка выполнена из стеклопакета. На улице уже достаточно рассвело, и свет раннего солнца наполнял кабинет яркими красками рассеянной радуги. Левая от окна и противоположная стены также были стеклянными, завешанные бежевыми жалюзи. У правой стены установлен бежевый стеллаж с множеством квадратных ячеек, скрывающий темно-серую стену. Каждая ячейка заполнена то книгами, то разными статуэтками и вазами. На левой стене в специально выделенной зоне из непрозрачного стекла на стеклянных полках красовались модели наших самых выдающихся изобретений, заключенных под стекло в хромовые рамки.

- Здорово, Макс. Выглядишь неважно, что опять всю ночь грешил? - С усмешкой сказал Антон.

- Если бы... - Улыбнулся я и замолчал.

- Опять проблемы со сном. - Понимающе кивнул он.

- Да. И не только. - Я сделал паузу. Поняв, что Антон сейчас будет расспрашивать про "и не только", а мне не очень хочется обьяснять свои проблемы, про которые бы я с удовольствием забыл. Поэтому, не давая вставить ему слова, продолжил тему снов. - Не знаю. Засыпаю нормально, сплю всю ночь не просыпаясь, даже сон какой-то снится, правда всегда один и тотже и странный какой-то. И просыпаюсь после него вялым, не отдохнувшим.

- По тебе заметно. Приходишь на работу весь какой-то зеленый.

- Ладно, хоть не синий. - Посмеялся я.

- Говоришь сон странный. Что за сон?

- Как объяснить? - Я сделал паузу, задумываясь, как бы понятней рассказать. - Вроде сон, в тоже время нет. Будто нахожусь я в темной комнате. Не видно ничего, кроме собственных рук. Ничего вокруг, словно в бескрайней пещере. Ни стен, ни потолка, никого вокруг, ни малейшего звука, кромешная темнота. Знаешь, сидишь, потом встаешь, идешь. Можешь всю ночь идти в любую сторону, ни на что не натыкаясь... Идешь, идешь в бесконечную пустоту, не находя конца. - Сделав паузу, продолжил. - Полное одиночество. И так всю ночь, пока не проснешься.

Повисло молчание. Антон, облокотившись на стол, поддерживая свою голову кулаком, переваривал сказанное мною.

- Интересно, - через пару секунд разрушил он молчание, - что же может означать этот сон? Тебя что-то беспокоит в последнее время?

- До сегодняшнего дня меня ничего не беспокоило. - Отрицательно вздохнул я. Вот черт опять подвожу его к ненужному разговору. Надо заворачивать в другую сторону. - Да нет, не думаю. Может у меня сдвиг по фазе и я, на самом деле, тупой лунатик, бродящий по своей квартире, думая, что это сон?

- Ага, либо лунатик, либо переселение душ. - Ехидно посмеялся Антон. - Но сон какой-то не радостный. Наверное, что-то пытаешься найти и не можешь.

- Да ты у нас в паропсихологи записался! Какое переселение душ?

- А что ты смеешься? Меняешься телом с каким-то мужиком в пещере, а он в это время в твоем на дискотеке жжет или еще где-нибудь.

- Интересное предположение. - Соглашаясь, покачал головой я. - Нет правда, посмотри все, сходится. Я засыпаю. - Медленно с чувством произнося слова, решил я ему подыграть. - Попадаю в чужое тело какого-то человека, а он, в свою очередь, в мое. И отрывется гад всю ночь за пещеру, а я потом уставший мучаюсь весь день. Только вопрос: кто он и что это за пещера? - Я с серьезным видом посмотрел Антону в глаза. Тот пытался сдержать улыбку, слушая меня и, поддерживающе кивая в ответ. - Да ну, бред какой-то. - Оба принялись негромко смяться.

- Может тебе на курс гипноза записаться или к психологу? Говорят, они сейчас в почете, творят чудеса. Слушай, а если тебе не спать ночь, а потом днем выспаться, возможно, другой сон будет?

- Ты мне предлагаешь на работе поспать?

- Зачем, в свой выходной.

- Ладно, шутки шутками. А что ты там насчет психолога заикнулся?

- Говорят же, что сны это отражение наших переживаний. Обратись к психологу, может что-то он прояснит.

- Есть знакомый? - Поинтересовался я.

- Ну да, можно устроить прием.

- Я подумаю над твоим предложением.

Антон ухмыльнулся. Провел ладонью над сенсорным проектором - узким параллепипедом с закругленными торцевыми гранями, установленым на дальнем от него краю стола. На макушке загорелся голубой диод. Мгновением позже, в направлении Антона под небольшим углом к столу сверкнул тонкий луч белого цвета, раскрываясь веером, спроецировал на столе Антона сенсорную рабочую область. Великолепное изобретение, заменившее классические мониторы, постепенно уходящие в прошлое. Сделав несколько скольжений руками по видимой только ему картинке, он нахмурил глаза и, вздохнув, обратил свой взор ко мне.

- Результаты тестов наноточки еще не готовы. Чем они там занимаются вообще? Они должны были подготовить отчет еще в пятницу! - Зло возмущался Антон.

- Как чем? Пьют чай и нервируют нас. - Пошутил я. - С тех пор, как начальником отдела поставили Мальцева, мне кажется, это стало их приоритетной работой.

- Это точно. - Согласился Антон. - Одна пустая болтовня с нулевым действием. Еще, как назло, эти москвичи... - При упоминании последних у меня ёкнуло в груди. Ну вот, и до них, все-таки дело дошло. В принципе, как бы я не хотел, разговор, рано или поздно, дошел бы и до гостей. - Сдуло с места, принесло сюда. Решили посмотреть что к чему тут у нас. - Продолжал ворчать Антон. - А у нас тесты идут уже целую неделю, вместо трех дней. Разрыв души какой-то.

- Да ладно, не кипятись. К нам-то никаких претензий не должно быть. Это другой отдел, все вопросы к ним.

- Это понятно. - Вздохнул он. - Просто я люблю, когда все в лунном свете. Ты же знаешь. - Ответил он своей короной фразой. По-первости я никак не мог понять, что за лунный свет? Только спустя пару-тройку таких фраз он пояснил мне, видя мое негодование. "Вот представь", - говорил он мне, - "ночью яркая луна и девственно-чистое звездное небо, и все в объятиях голубого лунного света. Обветренные деревья нежно шепчут сонату бахромистых листьев. И ты влюбленно обнимаешь прекрасную девушку своей мечты. Ну не красота ли? Вот и я люблю, когда все красиво". Вспомнилось мне объяснение Антона. Это было одним из немногих пояснением на тему лунного света. Я слышал, по крайней мере, четыре, которые он рассказывал разным людям, но мне запомнилась почему-то именно эта формулировка. Возможно, потому что она соответствовала моей мечте о прекрасной девушке. Не то чтобы у меня были проблемы с девушками, можно сказать, даже, наоборот. Я легко находил с ними общий язык, притягиваясь и притягивая их как магнит, в большинстве случаев доводя дело до интимной близости, перетекающей в легкие, но испепеляющие своей страстью, ничем не обязывающие отношения на пару-тройку дней, после чего мы оставались хорошими друзьями. Но, как ни странно, эти отношения и эти девушки не могли заполнить ту пустоту, царившую во мне и вокруг меня, как если бы это была та единственная из лунного света Антона.

- Эй, Макс, ты еще здесь? Ты слышишь, о чем я говорю? - Антон махал передо мной рукой, пытаясь привлечь мое внимание.

- Прости. Задумался. - Оправдался я.

- Да? А я думал, ты решил и впрямь поспать на работе. - Ухмыльнулся он. - Ты мне расскажи, что от тебя хотел Липин? - Ох, лучше бы я не приходил в себя. Что я ему скажу, что меня хотят прибрать к рукам плохие дяди или убить в случае неповиновения? А почему бы и нет? Пусть знает, может чем больше народу будет знать об этом, тем меньше желания будет у злоумышленников? Да нет, глупость. Что же ответить? Липин просил никому не рассказывать, а почему? Ладно, это другой вопрос, важно сейчас придумать какой-нибудь отмаз.

- Забрать. - Почти правду сказал я.

- Не понял? - Удивился он.

- Ну... В Москву. - С каменным лицом пояснил я. А что не плохой вариант. - В общем, у них там какие-то движения. Вакантное место предложили мне. - Глаза Антона стали еще удивленнее.

- Что за должность?

- Начальник проектного бюро. - Не задумываясь, вставил я.

- Да ты гонишь. - Его лицо приобретало серость. Он замолчал, задумчиво рассматривая пустоту. Видимо переваривает услышанное. - Не понимаю. Почему они не поставили в известность меня, как твоего начальника? И по всем правилам, в первую очередь, эта должность должна быть предложена мне, как старшему по званию.

- Антон, по каким правилам? Ты что завидуешь?

- Завидую? - Спокойно переспросил он, все также глядя в пустоту. Затем взглянул на меня. - Нет. Просто обидно. Проигнорировали меня.

- Да ладно, не бери в голову. Тебе и на своем месте хорошо.

- А тебе так на своем плохо. Знаю я тебя. Все жизнь только и мечтал меня сместить, вот наконец и домечтался. - С издевкой сказал он. Я знаю, что он шутит, обычная дружеская подколка. Да и взгляд его выдавал. Лицо все такое серьезное, с долей ненависти, а глазки так и блестят подколом.

- А почему бы и нет. Надо хвататься за любой шанс, подаренный судьбой. - Да уж, шанс. За такой подарок не хвататься надо, а выкинуть на помойку к чертовой матери. - А хотя, смотри, как профессионально, и сам поднялся и тебя на месте оставил, да к тому же еще и перепрыгнул. - Теперь моя очередь язвить. Я легко посмеялся над пробежавшей по лицу Антона злостью. Казалось, он сейчас зарычит, но ему мешали плотно сжатые губы. Он глубоко вздохнул.

- Ты, конечно, согласился? - Снова спокойно, без лишних эмоций спросил он.

- Нет. Еще нет. Они дали мне время подумать. Должны позвонить на днях.

- Ну и дурак. Надо сразу соглашаться на такие предложения. И все-таки, почему именно ты? Что у них в Москве мало специалистов? - Не унимался Антон. - Ты и работаешь в компании сравнительно недавно, да и вышка у тебя еще не закончена. Хотя, не спорю, за это время ты внес значительный вклад в компанию, поднялся до ведущего инженера, но у них в столице таких немало. Что ж в тебе такого, что они отрывают тебя с руками? - Его слова заставили меня задуматься. А ведь он прав. Почему мне не пришла эта мысль раньше? Зачем я им? Почему они так пекутся за мою безопасность? Проще и безопасней для них просто отдать меня на съедение волкам, чем возиться с моей защитой. Да любая компания, пусть даже такая престижная как наша, закрыла бы глаза на все это, а не искала бы лишних приключений с преступными группировками. Хотя Липин сказал, что опасности подвержены все, кто обладает схожим талантом. Но тогда и Антон попадает в этот список.

- Не знаю. Я тоже считаю это все странным. А тебе Липин ничего такого не предлагал? Ты вообще с ним встречался?

- А-а-а... - Антон махнул рукой. - Я вообще не понимаю, зачем они приезжали. Вопрос о тебе можно легко решить по телефону. Как такового разговора у нас с ним не было. Только здравствуйте, как текущая обстановка? До свидания. И весь разговор. Знаешь, за этим приездом кроется что-то еще.

Это точно. Ты даже не представляешь что. Мы оба молчали, никто не хотел нарушать ход наших мыслей. Солнце за окном радостным сиянием согревало мой унылый день, яркой желтинкой освещая кабинет Антона. Раздался двойной писк. Антон дернулся к столу, вылетая из своих мыслей. Ткнул пальцем в картинку, спроецированную светомонитором на стол.

- Наконец-то наши "тестики" родили. Кстати, Липин просил предоставить тебе пару дней отгулов. Как ты на это смотришь? - Заманчивое предложение, но лучше я буду занят работой, чем бездельничать дома, угнетенный мрачными мыслями моего будущего. Работа - хороший способ отчистить свой мозг от хлама и загрузить его только нужными вещами.

- Нет, спасибо. Я думаю, от меня будет больше толку здесь.

- Точно? Смотри, второго шанса я тебе не предоставлю. - Я кивнул в ответ. - Хорошо, тогда работаем по стандартной схеме. Вечером отчет.

- Не вопрос. - Ответил я, вставая.

Закрыв за собой дверь кабинета Антона, я глубоко вздохнул. Потерявшись в собственных мыслях, я застыл на месте, пытаясь сообразить, что мне делать дальше. Утренний разговор с Липиным все же осел грузным осадком в моей голове, заставляя трепыхать сердце равным ритмом. Ухватившись за нужный вариант, принял решение уединиться в своем кабинете. Необходимо обдумать мои дальнейшие действия, хотя что здесь обдумывать, в моих руках нет ни одного козыря, одна шваль. Остается только плыть по течению. А может уехать куда-нибудь на время? А смысл? Все равно придется возвращаться рано или поздно, не могу же я скрываться вечно, да и где гарантия, что меня и где-то там не найдут. Да лучше уж здесь, под присмотром людей Липина. Остается попытаться стереть весь этот бред из головы. Под корень стереть не получится, конечно, но подтереть необходимо.

Я вошел в кабинет, повесил одежду в шкаф и упал в рабочее кресло. На проекторе светомонитора голубым отблеском помигивала диодная лампочка, настойчиво оповещая о входящем электронном письме. Подавшись вперед, я провел рукой над инфракрасным портом проектора, принуждая его раскрыть передо мной рабочий стол операционной системы. Я выбрал ярлык почты, раскрылось окно почтового браузера с двумя не прочитанными письмами. Первое от моей мамы, второе из тестового отдела. Мама присылала мне письма каждый вечер, рассказывая все новости за прошедший день. После ее переезда в Санкт-Петербург это стало основным средством нашего общения. Весточка от нее прогрела мою, покрывшуюся хладным инеем, душу. При выборе ссылки на ее письмо, мою грудь пронзил мощнейший удар, кувалдой разбив в дребезги сердце, обезумевшие глаза, ослепляя, засыпала черная сажа, из раскрывшегося рта, вырвался беззвучный крик немого ужаса, мандраж заточил в плен онемевшие руки. Шок парализовал мои легкие, не давая вздохнуть. Мозг вынесло напрочь со всем прилагающимся сознанием, окончательно превращая меня в силиконовый манекен. Мое тело плавно рухнуло на спинку кресла, встреча с которым заставила перезагрузить мою систему, исправляя критическую ошибку. Небольшая волна встряски вернула меня в сознание, и я еще и еще раз убеждаясь, что это не галлюцинации, прочитал то, что заставило впасть меня в шокирующий ужас. В строке "ТЕМА ПИСЬМА" было написано одно единственное слово... "МАКИР".

Глава 4

А явность становится все жестче, предвкушая накаление нити событий. Название письма отчетливо характеризует дальнейшее повествование. И даже не приходится надеяться на радужное сюсюканье со стороны милой мамы. Она каждый раз умело, с превосходной интересностью и необычностью, давала имена своим славным письмам. Я всегда восхищался ее заурядной фантазией, бесконечным полетом богатых идей, она с легкостью смогла бы написать отличный бестселлер, который разошелся бы миллионом тиражей. Но в этот раз она превзошла саму себя. Хотя тут, наверное, что-то другое. Скорее не очередной всплеск фантазии, а дар предвидения, экстрасенсорная способность, что сейчас мне очень бы даже не помешало.

Ладно, гадалка из меня все равно никудышная, надо просто взять и прочитать это странное письмо. Я ткнул пальцем по строке с письмом, окно с которым плавно развернулось у меня на столе:

"Привет, Макс. Даже не знаю, с чего можно бы было начать... в данном случае.... Как ты думаешь, сны реальны? Они существуют, как наш мир? Да-да, извини, я знаю, что у тебя проблемы с этим.... Но как предположение.... В нем можно существовать? Жить..., радоваться..., умирать.... Может, мы живем во сне...? А там все взаправду....

Мы закрываем глаза, монотонный стук часов из четкого тук-тук превращается в успокаивающий пуф-пуф.... Гул машин за окном плавно перетекает в шипящее дуновение безмятежного ветра. Время исчезает. И вот она - свобода. Реальный мир. Не тот хаос, придуманный кем-то, чтобы поработить нас, получить всевластие, энергию, пищу.... А настоящий - изначально наш, родной, к которому мы все так стремимся, который зовет нас всех.

Он звал и меня. И я была там. Золотые песчинки, рассыпанные в волнистые барханы бескрайней пустыни, тлеющими углями покусывали мои босые ноги. Раскаленные порывы ветра страстно охватывали мое обнаженное тело в жаркие объятия, раздувая распущенные волосы волнующим дыханием. Я стояла совершенно одна посреди безжизненной пустыни. Я знала, что мне нужно куда-то идти, непременно найти то самое место, где я найду и узнаю самую главную тайну моей, нашей жизни. Тайну, знание, которое позволит спасти чью-то жизнь. Я понимала, что нужно как можно скорее найти это место, ощущая волнующее нетерпение всей моей сущностью, распирающее мое тело изнутри, которое пыталось опередить меня. Но что это за место, где оно находится, как и какую проблему оно поможет мне решить я не представляла. Хотя, что-то подсказывало мне, какая-то невидимая сила, может шестое чувство подталкивало идти вперед, словно путеводной нитью притягивая к нужной цели. Мне ничего не оставалось делать, как отдаться во власть происходящего. Я будто лодка плыла на своих парусах, наполненных ветром назначения. И тут до меня дошло, что тем шестым чувством оказался ветер, подталкивающий меня в нужном направлении, раздувая мои волосы как флагшток, визуально указывая направление.

Бесконечные дюны одна за другой сменяли друг друга, неумолимо жаля мои босые ноги пламенем раскаленного песка. Оставив позади несколько часов изнурительного пути, скудный пейзаж золотой пустыни плавно сменился серой степной равниной с редкой растительностью.

Степь принесла с собой свежесть прохладного ветерка, подарив мне облегчение. С меня словно сняли огненные кандалы. Небо расписали редкие перистые облака, растянувшие к горизонту свои белые хвосты. Не удивляясь смене пейзажа, я по-прежнему, не останавливаясь, продвигалась к загадочной тайне. Изменения произошли не только в окружающем мире, но и во мне. Мое тело было уже не нагим, а облаченным в нежно-легкую белую накидку. Изнеможённые ноги одеты в свободные сандалии. Путь по серой равнине тянулся также бесконечно. Редкая растительность постепенно разрасталась в более густые заросли зеленой травы, душистых цветов и невысоких кустарников. Солнце постепенно умерило свой пыл, словно сжалившись, медленно покидая арену действий за горизонт.

Безмятежность равнины поменялась на оживленный, полный звуков, но хмурый выцветший лес. Громадные сосны, невысокие ели и, иногда попадающиеся лиственные породы, перекрасили свою зелень в слегка сероватую темную сепию, трава выросла в темно-соломенном цвете. Подо мной постелилась, мощенная темно-серым камнем, узкая дорожка. Белая накидка сменилась белым шелковым платьем с завышенной талией, сандалии белыми лодочками. Теперь я понимала, что мой путь верный. Возрождение в новое говорило об этом. Будто примагниченная к каменной тропинке, я шла вперед, не в силах остановится. Та несуществующая нить, к которой я была привязана, по-прежнему тянула меня за собой. Солнце поглотили грузные серо-фиолетовые тучи, ветер стал прохладным, но не таким сильным, лишь слегка, изредка обдувал меня.

Лес закончился на удивление быстро, всего через несколько минут пути. Я остановилась на краю зеленой поляны, тянущая нить оборвалась. Растерянная, потерявшаяся, я не знала, что делать, куда идти, но мне нужно было найти то, зачем я так долго шла. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, найти, почувствовать ту самую нить, но все тщетно. Открыв глаза, вместо зеленой поляны я лицезрела бескрайнее поле с множеством огромных валунов и россыпью более мелких камней. Лес за мной окаменел, превратившись в массивные заросли темно-серых скал. Пространство пугало своим безмолвием, но совершено четко ощущалось чье-то присутствие. Поле было оживлено толпой, но оставалось мертвенно безлюдным. Я огляделась вокруг, не увидев никого, продвигаясь медленно вперед. Кто-то или что-то прошло рядом со мной и еще раз с другой стороны, вот уже я прошла мимо спящего, медленно вливаясь в толпу и, остановившись в ее центре, я снова огляделась вокруг и в очередной раз никого не увидела. Поле было пустым, одиноко окружая меня своей бескрайностью. Каким-то звериным инстинктом я ощущала присутствие, это присутствие тысячами невидимыми глаз смотрело только на меня, будто в недоумении пытаясь понять, кто я такая и что мне здесь надо, съедая своим любопытством, порождая во мне страх и ужас. Сердце начало бешено колотиться, дыхание участилось, набирая обороты, кожу прожгло напряжение. Тысячи глаз, забыв про безмолвие, тихим хором что-то произнесли, еще больше ужасая своими низкими голосами. Произнесли еще раз и еще раз, с каждым разом все громче, уменьшая паузу между словами. Прислушавшись, я поняла, что они говорят:

- Максим. Максим. Максим. - Голоса бесконечно повторяли имя, надвигаясь все ближе и ближе ко мне, будто пытаясь обхватить меня в невидимые объятия. Я снова ощутила пристальный, презренный, пожирающий взгляд, понимая, что объятия должны быть смертельными. Страх повалил меня на землю. Закрываясь руками, я спрятала свою голову, пытаясь защититься, ничего не понимая. Поле по-прежнему оставалось пустым. Голоса, не останавливаясь, бормотали, что-то коснулось меня еще и еще раз. Звук возрос, разрывая перепонки. Я в панике затряслась, размахивая руками, пытаясь оттолкнуть от себя все это. Глаза неожиданно ослепила темнота, скалясь тысячами вспышек леденящих душу тех самых взглядов. Барахтаясь от ужаса, я раздирающе закричала..."

Крича, я открыл глаза.

- Максим, тихо, тихо. Успокойся. Это всего лишь сон. - Кто-то настойчиво успокаивал меня. - Ну все, все хорошо. - Чья-то рука крепко сжала мое плечо. - Макс, все в порядке! Ты что спишь на работе?

- А? Что? - Я поднял голову и посмотрел в ухмыляющиеся глаза.

- Макс, я от тебя такого не ожидал. Что, ночка отличная была? - надсмехался Андрей. Я тупо смотрел на него, приходя в сознание. До меня медленно доходило, что это был сон, а Андрей меня разбудил.

- Да нет. Я просто задумался. - Попытался оправдаться.

- Ну, ну. А я только что прилетел из космоса. Задумался он. Так задумался, что захрапел. Или это ненужные мысли с трудом выходили? - Продолжал смеяться Андрей.

- Я не храплю.

- Ну, ну, все так говорят. Ладно, погнали обедать. Или ты сыт своими сновидениями?

- Какой обед, - изумился я, - еще только... - Я посмотрел на часы. - Двенадцать? - Изумленно воскликнул я. Получается, я был в отключке около двух часов. - Да, думаю надо подкрепиться. Утро было на редкость по гадски тяжелым.

- О! А я думал ты киборг на нанокристаллах и еда тебе не уперлась. - Пошутил Андрей.

Кафе, находилось в пяти минутах ходьбы на другой стороне улицы, и являлось постоянным местом для нашего обеда, было в средней степени насыщено голодными посетителями. Мы сели за самый дальний, традиционный для нас столик, в достаточно затененном углу напротив большого окна, где проходимость людей была минимальной, что не отвлекало от обеденной трапезы, и отсутствие той обильной суеты и, как результат, шума позволяло спокойно вести беседу. Вообще, кафе было очень уютным с современным, легким, позитивным интерьером.

- Кстати, ты заметил какая вкусная девочка сидит возле окна? - Открывая меню, спросил Андрей.

- Да ты реально проголодался. Тебе уже повсюду булочки мерещатся.

- Вот и я про это, булочки у нее высший сорт. Ты только посмотри, какая фрейлейн.

За столиком у окна под большой фотографией с крупным планом маленькой девочки, состроившей причудливую гримасу с выпученными глазами и вываливающимся языком, сидела симпатичная блондинка. Опершись локтями на стол, девушка держала возле губ белую чашку, блаженно вдыхая аромат налитого напитка. Закрыв глаза, она мило улыбнулась и сделала глоток.

- Да, симпатичная. - Вяло подтвердил я.

- Симпатичная? Да она просто убойная. Высшая лига. Это просто смесь изящества с блаженством. Смотришь и любуешься, страшно прикоснуться - вдруг замараешь такую красоту. Думаю, надо взять у нее телефончик.

- У тебя четвертая уже за этот месяц? Тебе не надоело? О серьезных отношениях не задумывался?

- Ну, вообще-то, седьмая... Будет.

- Как хочешь. Мне сейчас не до любовных забав.

- Макс, я тебя в последнее время не узнаю. То таким юбочником был, а тут вдруг присмирел. Ты посмотри, она сюда смотрит. А точнее прямо на тебя. Какой взгляд! - Андрей повернулся ко мне, поняв что я не обращаю на него внимания и повернулся по направлению моего застывшего взгляда.

- Хм, теперь понятно, кто украл нашего прежнего Максима.

Из-за поворота, медленно плывя, показалась Кира в сопровождении еще нескольких девушек нашего офиса. Увидев нас, она, глядя мне в глаза, нежно улыбнулась и, едва заметно, приветственно помахала одной ладонью. Девушкам приглянулся столик аккурат между нами и блондинкой. Разместившись за ним, Кира с подругами преградили визуальный контакт с предметом восхищения Андрея.

- Нет! - Застонал он. - Надо было им именно сюда сесть!

Андрей повернулся к девушкам и развел руками, сделав еще пару жестов, словно давая им понять, что он очень не доволен их поступком и, что рядом есть еще много не занятых столиков. На лицах девушек повисло нелепое недоумение. Но когда Андрей ткнул пальцем, словно из-за спины пытаясь перебросить через них баскетбольный мяч, в направлении блондинки, они сообразили всю трагичность ситуации и в ответ только иронично посмеялись над Андреем, показывая ему языки. Да и мне это было на руку, хоть теперь он не будет отвлекаться и проедать мне мозг про грудастую незнакомку, что позволит спокойно поговорить.

- Вот пиявки крашенные! - С раздосадованной улыбкой обозвал их Андрей. - Тебе хорошо, вон твоя киса сидит, смотри и наслаждайся.

- Не моя.

- Пока не твоя.

- А будет ли моей? Даже не знаю. Стоит ли? Боюсь я чего-то.

Андрей обнулил глаза, пялясь на меня.

- С каких пор ты стал бояться девчонок?

- Да причем тут девчонки? Понимаешь, я в первый раз в жизни боюсь разочароваться. Точнее разочаровать. Боюсь причинить боль. Боюсь... Боюсь даже просто обидеть. Ты посмотри на нее. Она же ангел, богиня. Она даст любому фору и оставит позади, не напрягаясь. И вон ту, твою шикарную блондинку, как бы она не трясла своими пышными сиськами, не разглядеть за блеском Киры. - Андрей обернулся, то ли пытаясь разглядеть блондинку за спинами девушек, то ли сравнить мои слова с наглядным примером. - Каждый день я хожу и тайком любуюсь ею, избегая излишних разговоров, просто наблюдая за ней. Я не отрицаю, что меня тянет к ней, и я хочу ее, но я не хочу тупо затащить ее в постель для одноразового траха. Ни в этом случае. Кого угодно, но не Киру. - Я замолчал. Андрей не пытался меня перебить, внимательно слушая меня, щурясь затягиваясь сигаретой. Он уже успел закурить, пока я изливал ему душу. Андрюха был единственный человек, кому я так опрометчиво, с легкостью, зная, что он выслушает и поймет, мог высказать все наболевшее. - Что-то есть в ней такое, загадочное, притягательное, какая-то потусторонняя красота, притягивающая своей магнитудной силой. Понимаешь, я просто боюсь одним перепихом испортить эти ощущения, причинить ей боль, разочаровать, а к серьезным отношениям я не готов, да и не хочу погружаться в рутину влюбленных дней.

- Да ты влюбился! - С серьезным выражением сказал Андрей.

- Не говори ерунды! - Возмутился я. - Думаешь, я способен на это? Я даже не знаю что это.

- Думаю, уже начинаешь догадываться. После того, как я услышал, что ты способен, вдруг, не трахнуть сексяшную девочку - значит, способен и влюбиться.

- Андрюха, кончай говорить ерунду. Это просто влечение. Она симпатична как человек и я не хочу ее обидеть. В конце концов, нам еще вместе работать.

Я посмотрел на Киру. В груди что-то встрепенулось, будто опрокинулся сосуд с горячим маслом, растекаясь обжигая внутренности. Вот черт... Может Андрей и прав. Неужели я незаметно для себя влюбился? Эту теорию нельзя отрицать, ведь каждый может влюбиться, незаметно для себя. Любовь просто впорхнет в сердце, не спросив разрешения, даже не постучавшись, перешагнет порог сердца и будет хозяйничать какое-то время. Она ведь как вода, в любом из нас найдет дырочку, вольется, а спустя время через эту же дырочку и выльется. Мы для нее лишь сосуд, носители, среда обитания.

Кира обратила на меня взгляд. Я смущенно улыбнулся. По телу пробежала дрожь, в голове надулся пузырь, вытесняя мозги, пальцы задрожали. Я крепко зажмурился, пытаясь побороть состояние эпилепсии. Вот гадство, это уже четвертый или пятый раз за сегодня. У Андрея зазвонил телефон, раздирающим звуком добавляя боль в мою голову. От раздражения я распахнул глаза, ожидая когда он отключит его. Боль в голове возрасла до немыслимых объемов. Судорожно я схватил руками голову. Кафе поплыло мутной картиной. Андрей, не обращая на меня внимания, шарил по карманам, пытаясь достать телефон. А вот Кира напротив, заметив мое состояние, настороженно изучала меня тревожным взглядом. Интересно, что именно она оставалась единственным четким объектом в моем помутнении. Наконец-то Андрей вытащил из кармана свой мобильник и одним касанием дисплея избавил меня от страданий. Раздувшийся пузырь мгновенно лопнул, мозги встали на свое место. Кира, уже не обращая на меня внимания, занялась разговором со своими подругами, будто она и не видела моего встревоженного состояния. А Андрей, напротив, с негодованием пялился на меня.

- Макс, с тобой все нормально? Либо твое лицо засветилось знойным светом и от накала вспотело, либо ты побледнел и покрылся лихорадочной испариной?

- Не обращай внимания. Все в норме. - Я сделал глоток горячего чая, чтобы привести себя в порядок и восстановить кровообращение в голове.

- Кончай пугать меня. Ты сегодня весь день как суслик, не понятный. Я тебя таким никогда не видел. Постоянно молчишь, летаешь где-то в облаках. То дрыхнешь на работе и орёшь во сне как петух на заборе, то меняешь окраску, как хамелеон.

- А ты наблюдательный!

- Наблюдательность здесь не при чем. Ты мой лучший друг, Макс. Зная тебя всю жизнь, можно с легкостью сказать, что твое сегодняшнее состояние это паронормальное явление. - Андрей был прав, мы знакомы уже, наверное, больше жизни и постоянно замечаем отклонения друг друга от нормали.

- Ладно, ладно. Ты прав. Я сегодня с утра сам не свой. А все из-за этого Липина.

- А это че за перец?

- Помнишь гостей из Москвы? - Андрей понимающе кивнул. - Так вот возглавлял эту хренову делегацию этот самый Липин. - Я замолчал, не зная как продолжить.

Мысли в голове разбегались муравьями. Как рассказать Андрею этот бред и не получить дозу иронии с его стороны. Девочки за соседним столом оживленно беседовали, наполняя зал радостными всплесками смеха. Я в очередной раз зачаровался Кирой, наблюдая как изящно ее пальчики, обхватив коктейльную трубочку, подносят ее ко рту. Белоснежную улыбку скрыли сомкнувшиеся на трубочке губы. Прищурив, блестая алмазами, глаза, она втянула напиток и снова влилась в беседу. В ней ощущалась какая-то неземная радость к жизни, искра, которая зажигала хмурые дни.

- И-и-и... - Напомнил о себе Андрей.

- И, похоже, у меня проблемы. - Прямо выложил я. Удивленное непонимание озарилось на его лице. - В общем, этот Липин возглавляет отдел по корпоративным отношениям. В их задачи также входит обеспечение безопасности сотрудников. Короче, у них просочилась информация, что мне угрожает опасность. Якобы некто Макир хочет применить мои знания и опыт в своих целях. И мне почему-то кажется не в очень положительных. Но это не самое страшное. За несогласие он избавляется от балласта. - Конечно, этого нельзя было никому рассказывать, но Андрей - единственный, кто унесет мою тайну с собой в могилу.

- Подожди. Тормозни на мгновение. Кто он вообще такой? И почему нужен ему именно ты?

- Да хрен знает. - Сразу на два вопроса ответил я. - Они там тоже до конца еще не разобрались или что-то не договаривают. Липин говорит, что Макиру нужны все, кто обладает подобными знаниями, как у меня. Типа я еще не раскрыл всего своего потенциала. Это все, во что они меня посвятили.

- А смысл им тебя защищать? Не до такой же степени опекать своих сотрудников. Ну грохнут тебя, найдут другого. Не-е-е, брат, тут явно они не договаривают.

Андрей замолчал, набив рот едой. Но, судя по выражению его лица и сбоям в работе челюстей казалось, что всю энергию и деятельность мозга он затрачивал не на наслаждение и пережовывание пищи, а на усвоение пройденного материала.

- Может, тебе свалить куда-нибудь, пока все не прояснится? - Продолжил Андрей. - Ну только так, чтоб не оставлять следов.

- Куда? По словам Липина, этот Макир очень влиятельный тип и его связи, средства и авторитет разрушают все преграды. Так что лучше побыть под присмотром наших отважных защитников.

- Может ты и прав.

- Но это еще не все. Самое интересное и загадочное я получил позже, на мыло от своей мамы. И как думаешь, письмо называлось?

- "Привет, сынок"?

- Ха-ха-ха. "Макир". - Андрей поперхнулся чаем, чуть не обрызгав меня, когда услышал мой ответ.

Казалось, кашель накрыл все кафе, привлекая внимание посетителей. Раскашлявшись взахлеб, он кое-как пришел в себя.

- Все нормально, просто не в то горло попало. - Извинялся он.

- Не знал, что у тебя их несколько. Я думал, искусственного дыхания не избежать. - Андрей ехидно покосился на меня исподлобья, вытираясь салфеткой.

- И что в письме?

- Толком еще не понял. Не успел прочитать до конца. Ты разбудил, когда мама была на поле.

- Разбудил?

И только сейчас меня осенило, что я даже не помню, как читал письмо. Я уставился на Андрея дикими глазами, вспоминая утро в моем кабинете. И к своему удивлению не нахожу текста письма, только первые несколько строк, а дальше - раскаленная пустыня.

- Похоже, я уснул, когда начал читать письмо. Но я помню содержание. И когда ты меня разбудил, письмо было открыто на том месте, на котором оборвался сон. - И я снова дико округлил глаза, дыхание перехватило. Я открыл рот, словно пытаясь безуспешно набрать воздуха.

- Наверное, ты прочитал эту часть письма и уснул. А под влиянием всех последних шоковых событий он тебе и приснился. - Последние слова Андрей произнес с замедлением, видя мое шизофреническое выражение лица.

- Андрей, я не видел снов с тех пор, как исчез мой отец. - С хрипотой выдавил я.

- Точно! Макс, я понял в чем дело! В обоих случаях, и в той истории с твоим отцом и в сегодняшней ситуевине, ты испытал эмоциональный стресс, ну что-то вроде шокового потрясения.

- Какой шок? Мне было тогда пять лет. Я был ребенком и еще не въезжал что происходит. Мне мама вообще тогда сказала, что он куда-то срочно ночью уехал. И никакого шока я не испытывал. Ну, правда, потом переживал и скучал по нему.

- Да ты не шаришь. Это все происходит на интуитивном уровне, в подсознании. Особенно у детей это вообще конкретно въедается в душу. Хрен отбеливателем выведешь. Надо было тупо сходить к психу.

- Знаешь, я как-то в этих твоих психиатров не верю. Да и фигня это с твоим шоком.

- Зря ты так. Это могло бы привести к разным неожиданным плачевным последствиям. Понимаешь, в таких ситуациях человеческий мозг клинит и ты незаметно для себя становишься другим.

- Ага. Из меня мог бы вырасти отличный маньяк. - Позлорадствовал я.

- Не исключено. Но твой мозг подвергся не такому страшному насилию. Ты бы мог вырасти замкнутым или не от мира сего, либо человеком с навязчивыми фантазиями, ну такой полудурик. А у тебя, слава психологии, мозг решил тупо выключить частотный преобразователь. И сейчас определенный диапазон тебе не доступен.

- Да ты сам, по-моему, уже белочек поймал. Какой, нахрен, преобразователь?

Андрей вздохнул, закатив глаза. Будто встретил еще одного тупого.

- Ок. Для тех, кто в танке горел. Чтобы человеку уснуть, его мозгу необходимо переключиться на определенную частоту. Когда ты спишь, у тебя грецкий орех робит на одной, пониженной, частоте, когда в - адеквате на другой.

- А когда обкурен?

- А когда так, тогда мозг вообще не подчиняется волновой теории, он подчиняется аэродинамике.

Мы оба издали приглушенный смешок. Шепча посмеялись. Эта шутка позволила развеяться, задуматься о другом, оставить напряжение и немного расслабиться. Неволей я вспомнил отца. Его глубокие карие глаза, смотрящие на меня с любовью, наши игры в футбол и прогулки на велосипедах. Его порой нелепые, но такие забавные и любящие, подшучивания над мамой и моей сестрой. Он был всегда строг к нам и маме, часто раздражался по пустякам, много ворчал, но всегда был добролюбивым, сочувствующим, порой сентиментальным, иногда можно было заметить, накатывающиеся на его глаза слезы, когда он видел, как кого-то спасают или как собака печально и верно смотрит на труп своего хозяина. И он очень любил нас.

- Ну все, надо валить отсюда. Время жмет уже. - Перебил мои воспоминания Андрей и жестом руки попросил официанта счет.

- А ты знаешь, что самое загадочное в этом письме? - уже вставая, спросил я.

- Не парься, сегодня я угощаю. - Видя, что я полез за кошельком. - Причем тут твоя мама и Макир? - Вопросом, отвечая на мой вопрос, спросил Андрей.

- Точно! Это меня гложет даже больше, чем разговор с Липиным.

Андрей вложил в кожаную папочку со счетом несколько купюр, и мы направились к выходу.

- Нужно срочно покончить с письмом и во всем разобраться.

- Только для начала покончи с отчетом. - Напомнил мне Андрей.

- Угу.... А ты ни слова про всё это! Ок? - Попросил я настойчиво, а он одобрительно кивнул.

Глава 5

Оставшаяся половина дня прошла под эгидой вопросов и неистребимого желания получить на них ответы. Какое отношение имею я ко всему происходящему? Зачем это все нужно отделу Липина? Кто такой Макир и как с ним связана мама? Решена ли моя проблема со сном? Задвигая написание отчета на второй план, я пытался соединить звенья логической цепочки событий на первом. Рабочий процесс шел на полном автоматизме, по стандартной программе, без излишнего творчества. Я часто делал минутные перерывы, обдумывая, прогоняя снова и снова утренние события. Процесс тормозили и занудливый офисный планктон, постоянно вторгающийся в мой кабинет со своими делами. Умиротворение в мою душу вносила только Кира, изредка заходившая ко мне, зажигая рваным пламенем трепет в моей груди. А может Андрей и прав, чертяка. Может она и есть та единственная, может я и вправду влюблен в нее, а очевидность моих чувств скрывается за стеной ледяных айсбергов молодого сердца. Немение лодыжек и нервные вибрации в животе при ее виде являются только подтверждениями моих предположений. Наверно. Об этом может знать один лишь Бог. Увы, Он до сих пор не был настолько благосклонным ко мне, чтоб одарить такими чувствами. А может, напротив, он делает одолжение для моего жалкого сердца, продлевая затишье перед мощной бурей жаркой любви.

Я встряхнул головой, взъерошил волосы.

- Нет, все, заканчиваем с посторонними мыслями. Блин, давай сосредоточься на работе, Макс. - Наказал я себе.

Конечно, в течение всего этого времени я помышлял оставить все эти электронные бумажки и вырваться к продолжению прочтения маминого письма, которое, по крайней мере, должно прояснить хоть какую-то суть всей этой ситуации. Но каждый раз я с трудом пресекал все попытки, понимая, что это убьет всё, итак уже никакое, желание к работе. Время поджимало, хотя тянулось неумолимо медленно. А мне необходимо закончить отчет к четырем часам. Поскольку с ним должен ознакомиться и утвердить Антон, и переслать его в Москву.

Без четверти четыре я покончил со злосчастным отчетом, отправил его Антону и, нарушая рабочую дисциплину, отправился домой, не дожидаясь конца рабочего дня и его замечаний и предложений по отчету. Решив, что хватит на сегодня с меня подвигов, все же я не настолько морально устойчив. Да и дома гораздо спокойней, никто не помешает остаться наедине со своими мыслями.

Я вылетел из кабинета, стремительно шагая по коридору к выходу. В офисе уже наблюдалась развивающаяся флегматичность. Оживление спало, народ уже подустал и вяло, нехотя тянул свой рабочий день к концу.

- Максим, ты уже уходишь? - Остановила меня у ресепшена Кира.

Мое сердце подпрыгнуло, прибавив темп.

- Да. День напряженный был. Решил пораньше домой свалить.

- Слушай, не подбросишь меня до банка. Нужно кое-какие дела там сделать.

- С удовольствием. Правда, моя машина в ремонте. - Гадство, как всегда не вовремя.

- Печально. - Расстроилась она.

Не зная как отнестись к этому, с одной стороны мне тоже было обидно упускать такую возможность, с другой мне не терпелось оказаться дома.

- Ладно, придется ждать Андрея. У него все равно должок передо мной.

- Может в следующий раз? Я тебе обязательно сообщу, когда починят мою машину. Надеюсь, ты меня еще попросишь о подобном одолжении.

- Нет. Ты уже упустил свой шанс. - Ехидно пошутила она, широко улыбаясь. - Но ...

Зазвонил телефон. Она подняла палец, предлагая мне подождать. Но я помахал ей в ответ, задом пячась к выходу. Кира нахмурила глаза, изображая раздосадованную гримасу, и ответила на звонок.

Я плохо разбираюсь в поведении людей и сейчас затруднился определить чему больше расстроилась Кира. То ли отсутствию у меня машины и ей придется еще ждать, то ли отсутствию моей компании, на которую она надеялась. Интересно, что там должно было быть после "но"? Возможно ответ на мой вопрос?

Добравшись до дома, быстро разделся, бросив куртку на небольшое кресло в прихожей, туфли засандалил в обувной шкаф и, не медля, отправился в спальню. Взяв с тумбочки ноутбук, запрыгнул на кровать, желая скорее утолить свое любопытство и дочитать наконец это письмо, не дававшее мне покоя целый день. Сделав пальцем несколько росчерков по сенсорному монитору лептопа, я открыл мамино письмо. Быстро пробежав взглядом уже прочитанную часть, нашел место на котором остановился и сразу же втянулся в повествование.

"Пустое поле наполняли невидимые жизни. Только сейчас я поняла, сопровождающий всю дорогу ветер, будто заблудился меж деревьев в том лесу, оставив меня в одиночестве на растерзание оживленной пустоте. Словно услышав мои мысли, сбоку подул сильный, но вполне безобидный ветер, сдувая поляну в пыль, формируя пепельно-серое пылевое облако. Земля под ногами, скалы и лес за спиной, растворяясь, песочным роем уносились в центр необъятной бури, неумышленно вписывая меня в центр монохромной картины. Постепенно разбушевавшийся ветер растворился в песочном тумане. Переливаясь серебристым блеском взвесь - все, что осталось от окружавшего меня ранее пейзажа - затмевала заволоченное облаками небо. Не обращая внимания на происходящее, словно меня это не удивляло, я продолжила свое движение к неизвестной цели. Туман медленно рассеивался, предавая меня в каменные объятия высокорослого города. Широкие мощеные улицы застроены массивными домами с непривычно большими окнами и высокими дверями. Стены выложены крупным блочным камнем, украшенные замысловатыми, выточенными из того же камня, фигурами. Город пугал своей томной средневековой безлюдной тяжестью строений и в тоже время завораживал сказочной атмосферой.

Линия дороги привела меня к широким лестницам похожего на храм здания. Поднявшись по ним, я оказалась на пороге дверей, испешереных множеством различных символов, явно что-то значивших. Среди них я смогла различить фигуры людей, солнце с некоторыми планетами, нечто похожее на розу ветров, образы непонятных существ и другие неизвестные символы. Потянув за каменную резную ручку, я попыталась открыть двери, но они не поддавались, несмотря на мое упорство. Еще немного помучив моими четными попытками распахнуть их, я сдалась, отступив на шаг.

"И что теперь? Может постучаться?", - подумала я и шагнула вперед, подняв руку для удара.

- Человеку туда нельзя! - Раздался громкий, ровный, слегка хриповатый голос за спиной, заставивший меня вздрогнуть. - И вообще, человеку здесь не место.

Я медленно повернулась. У подножия ступеней стоял мужчина. Хотя по его внешнему виду сложно было определить, что это мужчина, скорее я поняла это по голосу. Человек был облачен в темно-красную длинную накидку с широкими рукавами с черным рисунком, кажется, это были черепа, который протянулся сверху вниз широкой полосой в центре плаща и более узким кольцом окантовывал манжеты рукавов. Голова покрыта глубоким капюшоном так, что вместо лица только темная пропасть, руки сошлись в районе солнечного сплетения, скрытые под рукавами. Человек напоминал монаха, обитателя этого храма.

- Если человеку нельзя, тогда кому? - Удивилась я.

- Это "Храм Познания", сотворенный Высшими и для Высших. Вход открыт только для избранных. - Ответил грубый голос.

- А кто такие высшие?

- Слишком много вопросов! - Голос прозвучал резче и грубее. - Кто ты? Как сюда попала и для чего?

- И это я задаю много вопросов... - Дерзил я. Со стороны монаха донеслось звериное рычание, отражаясь леденящим эхом в моей груди, давая понять, что я здесь не званый гость, нарушивший гармонию этого места, и следовало бы отвечать на поставленные вопросы. - Я не знаю. Я очнулась по среди пустыни и, ведомая каким-то шестым чувством, не способная сопротивляться ему, оказалась на пороге этого храма, и это чувство до сих пор подсказывает, что мне нужно попасть внутрь. - Голова незнакомца медленно поднялась, предавая тусклому свету часть левой щеки с губами.

- Даже если и так! Ты просто человек, даже не осознающий где находишься, для которого реальность и забытье две разные вещи, каждое движение для тебя неосознанно, всего лишь инстинктивная реакция мозга на происходящее по заранее написанной программе, а если и осознанно, то дающегося с большим трудом. - Я с легкостью повертела руками перед собой, не понимая о чем идет речь. Любое движение давалось с легкостью. - И если бы ты действительно была той, кому суждено оказаться внутри храма, так бы и было, а ты даже не знаешь как открыть врата. - Произнес он надменно.

Я обернулась, изучающе глядя на двери, утешая себя мыслью, что еще не все потеряно. И меня мучил только один вопрос, одна мысль, сказанная незнакомцем, не состыковывалась с моими внезапно появившимися убеждениями.

- А разве их нужно открывать? - Поворачивая голову спросила я.

Темно-зеленые глаза, прищурившись, в упор смотрели на меня. Опешив, я отшагнула назад. Монах остался в полуметре от меня. Поразительно, но у меня на подъем по этой лестнице ушло около минуты, а он оказался передо мной в течение двух секунд. Темно-малахитовые глаза по-прежнему изучали меня. Теперь, когда капюшон лежал на его плечах, свесившись за спину, я смогла разглядеть его лицо, больше напоминающего африканского аборигена, чем монаха. Иссиня-коричневые узоры кругами, полумесяцами, кольцами, двигаясь по голове и шее, уходя плавно вниз под плащ, в хаотичном направлении, будто десятки невидимых рек переплелись в медленном потоке, унося за собой корабли нательной живописи. На бледном, почти белоснежном, лице с бесконечно движущимися татуировками не было ни одной морщины, кожа была идеально гладкой и только зеленые глаза тяжелым, умным, прожитым долгую и нелегкую жизнь, видевшие все, что только можно было увидеть, воинственным и напряжённым взглядом выдавали его древний дух, словно стовековой старик, заключенный в тело молодого, крепкого юноши.

- Ты уверена, что их не нужно отворять, женщина? - Уточнил монах.

И только сейчас до меня дошел смысл сказанных ранее мной слов, порадив во мне просветление и уверенность. Как же я раньше не понимала этого.

- Абсолютно. Зачем утруждать себя открыть дверь, если ты уже внутри?

Надменный восторг и радость выплеснулись из меня с этими словами, будто я маленький ребенок, хвастливо восхищающийся своими способностями. Мы по-прежнему пялились друг на друга. И только звук, со скрипом закрывшихся ворот, раскатистым эхом проносясь по всему помещению, заставил разлучить наши глаза. Мрак накрыл все вокруг. Глаза старика вспыхнули зеленым пламенем, вслед за ними вспыхнули одна за одной свечи, озаряя зал каким-то оранжево-золотистым светом.

Меж громенных, словно для великанов высоких стеллажей с разномастными книгами в старинных переплетах я чувствовала себя букашкой в темном лесу с многовековыми деревьями. Старик углублялся в глубь бесконечного довольно узкого коридора, я следовала за ним, задирая голову вверх в надежде разглядеть верхушку стеллажей.

- А снаружи он казался меньше. - Пробормотала себе под нос.

- Зрение обманчиво. - Усмехнулся старик. - Реальность затуманила тебе глаза. Ты воспринимаешь данность такой, какой ты привыкла ее видеть, такой, какой она должна быть по твоим убеждениям. Сущность человека неспособна адекватно оценить предлагаемые этим миром вещи. Реальность нашего мира куда сложнее.

Монах обернулся, смотря на меня малахитовыми глазами.

- Мы на месте. - Сказал он.

Старик остановился недалеко от центра круглой комнаты метров сорок в диаметре. Периметр круга окантовывали множество стеллажей, лучами уходя в глубь храма. На их торцах оранжевым пламенем горели факела, ярко освещая внутреннее пространство, из-за чего проемы между стеллажами непроглядно затянуло черной пеленой.

- А параллельность стеллажей - это очередной обман зрения? - Поинтересовалась я у монаха.

- Они идеально параллельны.

- Вы шутите? Радиусы круга не могут быть параллельны.

- Ты пришла сюда, чтобы поговорить про точные науки? Поверь мне, это ничтожно относительно твоей цели.

Он протянул руку, приглашающим жестом указывая на одноногую стеклянную кафедру с толстой книгой на ней. Слева и справа от нее, словно выросли на витиеватых каменных стойках, широкие сосуды.

- Прошу. - Позвал монах. - Думаю, это то, что ты искала.

И правда. Прислушавшись к себе, я ощутила полное умиротворение. Зов пропал. Я осторожно, не спеша подошла к книге, изучающее рассматривая ареал ее нахождения. Правый сосуд наполнен кристально чистой водой и заметить границу вода-воздух почти невозможно. Левый был пуст.

Книга, придавая эстетический контраст, выделялась своей массивностью и элегантной стариной на фоне скудной живописи зала. На лицевой стороне деревянного переплета был высечен незнакомый мне цветок жасминового цвета с длинным загнутым в кольцо стеблем.

- Ну же. Открой ее. - Нетерпеливо призывал меня незнакомец, точно сам желал это поскорее сделать. - Ты же проделала этот путь не для того чтобы любоваться этой книгой.

- Что такого особенного в этой книге? Что мне в ней искать?

- Это не должно тебя тревожить. Книга сама знает, что тебе сказать. Просто раскрой ее.

Повинуясь словам монаха, я медленно развернула переплет. Сотни страниц с бешеной скоростью веерным каскадом понеслись за ним, пролистывая все ненужное. С замиранием сердца я ждала, ожидая увидеть нечто значимое, удивительное, что изменит мою жизнь, преломит все грани, все граници мироздания, раскроет суть моего существования, одарив великим знанием. Когда же последний лист бумажного веера опрокинулся, я опешила от недоумения.

- Не думаю, что пустые страницы это то, что я искала? - Возмутилась я, пялясь на монаха.

- Не огорчай себя сомнениями. Кому открыта книга, тому открыты ее тайны.

Каждый раз, когда я ловила его взгляд, мне казалось, что он был удивленней прежнего. Его глаза наливались изумлением в моменты моего очередного успеха, которого, по его тайным убеждениям, не должно было произойти. Но одновременно с удивлением во взгляде загоралось восхищение и скрытая, в то же время желанная надежда моего успеха.

- Но я ничего не вижу. - Настаивала я, глядя в книгу. - Мне кажется, поговорка про фигу как раз к месту.

- О-о, да, да, да. Помнится мне и стеллажи с книгами не должны быть параллельными, и храм снаружи не столь велик, и быстрым я не должен быть.

Его брови изогнулись дугой, а голова склонилась чуть набок. В этот момент казалось, плавающие до этого нательные рисунки, замерли. Вопросительность лица намекала на скрытую подсказку в словах монаха.

- Вы что, читаете мысли? - Он, будто понимая о чем речь, улыбнувшись, закрыл глаза. - Я вроде не заикалась о величине храма и вашей скорости.

- Нет. Мысли не мой конек. Человеческое заблуждение - да.

- Охренеть! В этом месте есть хоть что-нибудь понятное простому среднестатистическому человеку?

- Не все, что видимо - истина. Не вся истина видима. Вспомни - разве нужно открывать двери?

И тут меня осенило, словно в голове завелся сломанный мотор. Не открывшаяся дверь, не означает, что она закрыта, а в открытую не всегда войдешь. Я просто знала, что ее можно было открыть в любом случае, только оставалось найти нужный способ. Так же и с книгой. Открывая, ты уверен, что прочтешь ее, даже не задумываясь об этом. Опустив взгляд в книгу с произведенной для себя установкой, я начала читать, не спеша вырисовывающиеся, словно невидимой рукой, крупные буквы.

Узрев слова мои, ты разуму откроешь дверь.

Прольется истина из сердца бывшей темноты.

И все дары те, что утрачены природой, впредь.

Обретешь, когда-то созданным собою миром ты.

Вода, что жизнь дает, размоет маску заблужденья.

В зеркальном лике твоя суть в Макире обретет врага.

Лишь ложным выбором своим судьбу погубишь ты в мгновенья.

Беги от смерти, либо миром правь с короной на века.

Вопросов стало еще больше прежнего. Монах только пожимал плечами, видя мой недоумевающий взгляд. Смысл слов был такой же загадкой, как и все вокруг. Читая очередной раз и дойдя до пятой строки, я инстинктивно бросила взгляд в сторону сосуда с водой. Я нагнулась, затая дыхание, всматриваясь в него. Прозрачная вода молчала, ничего не отражая, как прозрачное стекло. Только мой вздох заставил колебаться ее поверхность мелкой рябью. Дрожь воды исказила каменное дно сосуда, растворяя рисунок. Наблюдая, как вода успокаивается, вырисовывая картинку, я начинала наполняться волнением.

Когда же отражение приняло четкие линии, я вздрогнул, хватаясь за лицо. Не веря своим глазам, я ощупывал его, пытаясь удостовериться в происходящем. Женские мамины руки сменились моими мужскими, что подтвердило действительность. Я был не то что в шоке, но в шоковой растерянности точно. Воздух стал гуще, как в моих монотонных снах, наполненных одиночеством. Только исчезли та пустота и темнота. Горячий поток воздуха обдал мой затылок. Вниз по коже побежали мурашки. Сзади послышалось знакомое глубокое рычание. Я резко обернулся, наткнувшись на синее, оскаленное в довольной, мерзкой улыбке, лицо. Зеленые глаза восхищенно облизывали меня, будто пробуя на вкус, но не способные насладиться, давились слюной.

- Так, значит, вот почему ты смог найти книгу. - Довольно прошептал монах. - А ты подверг меня сомненьям. Обычно мой нюх меня не подводит на таких как ты. Я вас чую за километр. Видно старею.

- В зеркальном лике твоя суть в Макире обретет врага. - Вспомнил я строки из книги.

- О-о. Какая умная книга. Но теперь она тебе все равно не поможет. От судьбы не уйдешь. Так ведь у вас говорят?

"Судьбу погубишь лишь ложным выбором своим". - Всплыло в голове продолжение.

- Каждый выбирает свою судьбу сам. Так еще у нас говорят.

С этими словами я вскинул руки, чтобы оттолкнуть его от себя. Движения давались с трудом. Руки словно увязали в толще воздуха. Мне пришлось приложить колоссальные усилия для преодоления воздушного барьера. Коснувшись груди монаха, он взвыл в воздух, будто футбольный мяч, пролетел метров пятнадцать, но, изловчившись, сумел приземлиться на ноги. Изумляясь своей силе, я, мокрый от пота, застыл на месте.

- А у тебя есть задатки. Только, я смотрю, тебе это стоит больших усилий.

- Значит, ты и есть тот самый Макир, ловко притворившийся добродушным провожатым?

- Слегка притворялся.

- Тогда скажи мне, с какой стати я должен стать твоим врагом. Ведь мы едва знакомы. И у нас нет никаких разногласий.

- С тобой сегодняшним - нет, завтрашним - будут. И лучше мне это пресечь на корню, дабы иметь меньше проблем.

Он протянул руку в мою сторону. В то же мгновение меня подбросило в воздух, точно баскетбольный мяч. Не успев опомниться, как его рука, словно магнит, притянув к себе, с легкостью поймала меня за горло и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, мощно припечатала меня к стеллажу. Удар был настолько сильным, что, казалось, моя спина вошла в деревянную стенку.

- А знаешь, ты мне нравишься. Я, пожалуй, дам тебе шанс. Пойдешь за мной - будешь править миром. Получишь полноценную свободу, никакой зависимости, никто тебе не указ. Процветающая жизнь без страха и упрека, что может быть лучше?

Макир продолжал что-то говорить. Его слова становились все тише, уходя куда-то вдаль. Глаза затуманила непроглядная пелена. Я до сих пор не понимал о чем он говорит, что он имеет ввиду, говоря о правлении миром. Но мне и не хотелось понимать. Я будто знал всю его кухню, все его рецепты и задумки. Такие вкусные и сладкие, ласкающие слух, что мне просто хотелось принять его предложение. Я открыл рот, чтобы сказать да, но вдохнув для ответа, пелену в моих глазах пронзила стрела свежего воздуха, растворяя опьянение. Каждый вздох просветлял мой разум, отчищая от лишнего мусора, даруя знания. Воздух наполнял голову и шептал, что-то шептал, но у меня никак не получалось разобрать что. Я попытался не обращать на него никакого внимания, ни о чем не думать, а просто лежать. Только сейчас я понял, что уже лежу на земле. Как же хорошо лежать и дышать свежим воздухом, расслабившись просто забыться. Но этот чертов шепот не давал покоя, становясь с каждым разом все громче и громче, но по-прежнему неразборчив. Он как будто что-то хотел сказать, предупредить, крича, разрывая связки, но как ни старался, выходило только шепотом. Мутное сознание не оставляло меня. Я открыл глаза, но облепившая их пелена не позволяла полноценно видеть. Только размытые очертания фигур, быстро движущихся в пространстве.

- Уходи. - Словно прорвавшись сквозь плотную густоту воздуха, донеслось до меня тихое женское меццо-сопрано. - Максим, беги! - Еще громче.

Женский голос беспрестанно кричал мне, прерываясь короткими вздохами и кряхтеньями. Он был очень знакомым, будто я знал его всю жизнь, но никак не поддавался опознанию. Я попытался встать, что с трудом мне удалось. Сделав шаг, потерял равновесие. Чтобы не упасть, оперся на рядом стоящий стеллаж. Но он словно исчез, ускользая из-под моей руки, и я провалился в черную пропасть.

- Уходи! Все будет хорошо. - Сказал мне все тот же женский голос и растворился в темноте.

Мое тело окрепло, налилось энергией. Движения стали легкими и раскованными, но неохотными от усталости. Вокруг царила темнота из моих снов. Голова трещала от заварившеися в ней каше.

Усевшись на пол, я сосредоточился, пытаясь заставить себя проснуться. Мне нужно было это сделать, чтобы вырваться из этой черной тюрьмы и наяву разобраться во всем. Но как я не старался, она меня не хотела отпускать. Может это даже и к лучшему. Проснувшись, со мной проснутся и все будничные проблемы, городская суета, работа. А мне сейчас, наверно, нужно отдохнуть, разрядить свои мозги. Понять, что происходит, кто такой Макир, что ему от меня все-таки нужно, и кто эта женщина, прогонявшая меня. Сейчас, когда сознание просветлело, в голове четко проявлялись прежде мутные детали происходящих событий. Я вспомнил мелькающие с невероятной скоростью фигуры, громкие удары, вспышки, которых я прежде не замечал, голос, заставлявший меня уйти, убежать. Голос, голос... Черт, этот знакомый до костного мозга голос. Уверен, что знаю его всю жизнь. Но из-за контузии, обуявшей густой пеленой мое сознание, голос словно заблудился в ней, потеряв свои привычные краски. Убегающие от меня силы, истощали мой организм, увлекая его в забытье. Глаза медленно закрывались, не поддаваясь никакому сопротивлению. Постепенно заваливаясь набок, я продолжал прогонять в голове слова женщины. Но они, как гипноз, только усыпляли меня еще больше до полной отключки.

Глава 6

Мелодия будильника оборвала мое беспамятство. Проснувшись, я не открыл глаза. Тяжесть и ноющая боль сковали ноги. В окно постукивали ветки дерева. Вчерашние муравьи снова, будто поселились в батарее, словно договорившись с моим чувством дежавю, которое поселилась во мне, пытаясь вернуть меня во вчерашнее утро.

"Уходи! Максим, беги!"

Снова вспомнил я голос. Мамин голос. С моим пробуждением проснулось и мое озарение. Это точно был мамин голос. Письмо! Я совсем забыл про него. Не вставая, обшарил кровать, в попытке нащупать ноутбук. Затея оказалась провальной. Внутри все закачалось, в голове что-то замкнулось. Зная продолжение, я лениво взял с тумбочки телефон. Он, в свою очередь, разродился музыкой - бабушкиной мелодией.

- Вот блин! Позже, баба! Позже. Незачем каждое утро названивать. - Ворчал я на телефон.

Отклонив вызов, я встал с кровати в поисках лэптопа. В мозгу опять кликнуло.

- Какого хрена опять кому-то!.. - Я взял трубу с Андрюхой на экране. - Вы че, сговорились всем народом? Да! Говори! - Дерзко ответил я ему.

- Смотрю уже голос бодрячком. - Как всегда в позитивном настроении с самого утра его голос вылез из трубки.

- С вами взбодришься!

- Ну все, тогда быром в офис. Седня гости из Москвы.

- Опять?! - В телефоне тихое замешательство.

- Макс, какой опять? Обоснуй позицию.

- Так, я не понял? А вчера кто, голуби прилетали?

- Ээ... Бедняга, притормози. Какие голуби? Это у тебя, походу голуби в голову залетели. Что, после вчерашнего фляжка подсвистывает? Мы же вроде много не пили? Или ты дома догнался? Куда прешь, козел?!

В сердце ёкнуло. Затаившееся чувство дежавю вспыхнуло ярче прежнего.

- Что ты сказал? - Осторожно переспросил я.

- Да это я уроду в тарахтелке. Короче. Давай собирайся. Антоха ждет нас ровно в восемь.

- Контрольный вопрос. Как узнал про москвичей?

- Кира сказала...

- Все не продолжай, дальше сам знаю. - Перебил я его. И отключился.

Ноутбук нашелся на своем привычном месте. Вызволив его из спящего режима, обнаружил, что входящих писем нет. И того письма от мамы тоже. Взглянув на дату, мою челюсть заклинило, тело заступорилось.

- Понедельник. - Выдохнул я, удивленно ужасаясь.

Хорошо, понедельник. А вчера что? Или не было вчера? Сон? Тогда вещий. Ну да, вещий сон, просто чушь, прогноз синоптика по сравнению со вчерашним. Это скорее видение. Мысли в голове перемешались в лабиринт. В то же время все сходилось в одной точке, но не укладывалось в нее. Я согласен. Во сне, когда спишь, граница между реальностью и псевдомиром сна ничтожна, как очки на глазах. Они есть. Вот они перед глазами, но ты их не видишь. С границей точно также. Ее не видно, но интуитивно чувствуешь, что она есть. И эта размытость границы пропадает с пробуждением, она приобретает строгий, четкий контур. Ты понимаешь, что это был сон, отвергая всякие сомнения. Но тут же нет. Совсем другая ситуация. Границы либо не было совсем, так как это не являлось сном, либо она четко выделялась и я находился перед ней. А значит существовал наяву...

...Я одел туже одежду. На улице так же темно, тоже звездное небо, бодрящий морозец. Тот же блеск сугробов. Даже автомобили вчерашние и на том же месте. Все предвещало, что сегодняшний день мне просто приснился, но очень даже реалистично. А может это последствие постоянного отсутствие сна? Может я просто забыл, как оно должно быть. Хорошо, пусть будет так. Я просто приму это как должное. Во всем этом есть забавный плюс. Я знаю, что будет дальше. По крайней мере весь сегодняшний день. Вот они озадаченные прохожие, спуск в метро, ветер в лицо, бешеная давка, мой офис, два амбала на проходной и радость моих последних недель прекрасная... Черт. А это кто еще такая? Вместо Киры на ресепшене болтала по телефону какая-то кудрявая рыжая бестия. Сначала я усомнился, внимательно приглядываясь, пытаясь разглядеть в ней мою несбывшуюся мечту. Но это факт не Кира. Девушка исподлобья бросила на меня мимолетный монохромный взгляд и продолжила свой разговор - поведение и манеры не те, значит точно не она. Значит не все так плохо. Возможно новость о предстоящей мне угрозе так же выдумка. Посмотрим. Вступив в коридор, меня встретили привычные картины, вывешенные в ряд. У двери брифинг-зала меня ничто не остановило, как это было вчера или в моем сне. Нерешительно заглянув, он оказался пуст. Тусклый контурный свет разогнал мрак по периметру, оставив стол в темном одиночестве. Мда... Трещин на провидении становиться все больше. Вывод один. Это был первый, но жутковатый сон за все долгие годы моей бессонной жизни. Это радовало и огорчало одновременно. Нужно выяснить, что случилось с Кирой. Неужели она заболела? Не раздумывая, я направился в кабинет Антона.

Очередное дежавю застало меня в кабинете начальника.

- Да, хорошо. Да, да. Вас встретит господин Тугарев. Он все покажет, все расскажет. После мы ждем вас в офисе. До встречи, господин Липин.

Черт! В груди лопнул пузырь с чем-то горячим, сердце увеличило темп при упоминании этой фамилии. Не может быть! Вчерашний Липин?

- Липин? Директор по корпоративным отношениям? - Спросил я, указывая пальцем в телефон.

- Да. - Изумленно протянул Антон. - Ты с ним знаком?

- Приходилось встречаться. И что он хотел?

- Я думал ты в курсе.

- Ах. Ну да. Проверка. Только, почему-то, я сегодня утром об этом узнал.

- Странно. Я Кире поручил оповестить всех в выходные.

- Кстати о ней. Где она?

- Я не говорил? Она написала заявление еще неделю назад. Вот, нашел замену ей.

- Заявление на увольнение? - Ужаснулся я.

- Ну да.

Казалось огромная трещина отчаяния расползлась по моему животу. В груди все сжалось, сердце будто остановилось.

- Что с тобой? Ты весь померк.

- У тебя есть ее адрес?

- Я похож на отдел кадров? Могу помочь только телефоном.

- Будет любезно с вашей стороны. - Ехидно ответил я.

- Странно, что ты за все это время не взял у нее телефон. - Бормотал Антон, шаря в своем тачфоне.

- Сам удивляюсь.

Да уж, еще как странно. Ни одна девушка еще не вызывала во мне такой страх общения, боязнь познакомиться и одновременно такое притяжение. Я чувствовал себя рядом с ней каким-то ботаном в окружении прекрасной принцессы. Замкнутым, покрасневшим, со слюнями на губах, всегда приходилось искать слова в кармане.

Я, как Земля в закате, Солнце обнимаю,

Но руки кроткие свои, боясь обжечь, от жара укрываю.

Как-то раз охарактеризовал свое к ней отношение этим стишком.

- Вот держи. - Протянул мне свою трубу с телефоном Киры Антон. - Я смотрю тебя огорчило ее отсутствие.

- Есть одно не начатое дело к ней.

Сейчас я точно знал, что я хочу. До сегодняшнего дня я боялся сделать шаг, но теперь нет. Она нужна мне и это мне отчетливо ясно. Я почувствовал крайнюю необходимость в ней ранее, стоя с подгибающимися коленками в холле офиса. И сейчас я должен ее найти, во чтобы то ни стало. Найти и не отпускать.

- Все спасибо. Там уже, наверно, пришли результаты о нано точке? Пойду готовить отчет. - Торопливо вставая, произнес я.

- Точно. Уже пришел.

Еще бы. Все как во сне. Я открыл дверь, пытаясь скорее уйти, но Антон меня остановил.

- Макс! Липин будет здесь примерно через час. Из офиса никуда. В одиннадцать совещание. Не опаздывай. И отчет к концу дня жду.

- Договорились. Буду на совещании с отчетом ровно... вовремя.

- Ну не горячись так... - Протянул босс недоверчиво.

- Думаешь, не успею? Хочешь пари?

- А хочу!

- Окей. Если я выиграю, а я выиграю, после совещания меня в офисе не будет.

- А если проиграешь?

- Твое желание.

- Отлично. Готовься к худшему, смертник.

Я усмехнулся, закрыв двери. Ничего не стоит написать этот гребанный отчет, зная, что в нем писать. Я не сомневался в результатах испытания и уж точно, что писать. Все было написано еще вчера, то есть в моем сне. Оставалось извлечь это из моей памяти. Тридцать минут усердной работы и после одиннадцати я могу заняться поиском Киры.

Первым делом я проверил почту. Как и ожидал - письмо от мамы, но в этот раз без указания темы.

"Привет, Максим. Не волнуйся за вчерашнее. Придет время - все поймешь. Все будет хорошо. Будь сильным, не сдавайся. До встречи".

Мама, что ты еще придумала? О чем речь? Вчера? Какое такое вчера? Что я должен понять? Неужели нельзя прямо, без тайн и загадок, выложить все свои мысли. Кто знает, в каком я могу находиться состоянии, читая это письмо. Может мне какой-нибудь пьяный козел отшиб часть памяти, именно ту, которую ты умоляешь не волноваться, а ты пишешь мне всякие ребусы. Да и не похоже на тебя, на твою многословность. Несодержательность и стиль письма подсказывает на неудобность момента и ограниченность во времени. Может и так. И все же, что было вчера, что я должен понять и почему мне нужно быть сильным? В голове безграничный кавардак, все перемешалось, как картинки в комиксе, в котором без указания очередности не разберешься. Не успел я озадачиться исчезновением Киры, как на пути очередная головоломка из рук милой мамы.

Так, решим все проблемы в порядке усложнения, что будет иррационально для моего измученного мозга. Для начала самое легкое. Напишу отчет, а затем уж созвонюсь с мамой и отправлюсь на поиски Киры.

Несмотря на весь сыр-бор в голове, с отчетом было покончено через сорок минут. До одиннадцати часов еще есть время и его я займу выяснением отношений с мамой. Надеюсь, мой ранний звонок не застанет ее врасплох. Хотя в Питере уже почти восемь, так что мой голос, думаю, придаст ей позитивный окрас в холод морозного утра. Озадаченный неоднократным дозвоном, тачфон в который раз умоляюще утверждал мне о недоступности вызываемого абонента.

- Как всегда! До тебя хрен дозвонишься в нужный момент!

Психанув, я бросил мобильник на стол. Судорожно тряся ногой, я пытался что-то придумать. Ни мамы, ни Киры. Отличное утро, блин. Почему ж так не везет всегда? Хоть одно радует, везение благоволит дуракам, следовательно я еще не в их числе. Да, черт возьми, даже в абстрактном мире вещей, неподвластном ни одному человеку, существуют свои законы, своя система, подобная человеческой. Безжалостная, не прощающая ошибок, спонсирующая свои предпочтения лишь избранным. И против этого не попрешь. С судьбой бороться, что солому в стогу сена считать. Вариант почти безнадежный. Почему почти? Да потому, что даже из безвыходных положений есть два выхода. И дело не в том, способен ли ты их найти или нет, а как сильно ты этого хочешь. Судьба - это абстрактная картина - четкие линии заплетаются в непонятном сюжете. Так же и у меня. Четко знаю чего хочу, но непонятно как оно все сложится. Спрашивается, где выход из сложившейся ситуации? А он в самой картине. Нарисуй ее, выбери самые непонятные, дернистые места, они и окажутся этим самым решением. Только какой из них верный и безболезненный.

Время подходило к одиннадцати, личные дела с мертвой точки не сдвинулись. Мама недоступна, Кира, естественно, не нашлась.

Конференц-зал собрал практически всех нужных сотрудников. Пустовали лишь место во главе стола, и три боковых от него. Одно слева и два по правую сторону. Антон занял непривычную для него позицию на втором левом кресле. Значит, все по вчерашнему сценарию - во главе стола будет Липин, далее, напротив друг друга, его подчиненные, следом я лицом к лицу с Антоном.

Бедный Антон, казалось, пожелтел, коряво улыбаясь, то ли от удивления то ли от радости, метая взгляд сначала на папку в моих руках, затем на меня. В ответ я манерно покачал ему головой, подтверждая его догадки. Присев, пододвинул отчет на противоположный край ему в руки.

- Как договаривались? После брифинга офис наслаждается моим отсутствием?

- Отчет? Да ты гонишь? - Изумился Антон.

- Макс, ты че, уже отчет изготовил? - Услышав наш разговор, присоединился Андрей. - Надеюсь, Антон Васильевич, вы нам после такой экстроординарии норму не измените?

- Ну, я думаю, данный случай можно счесть за исключение, в силу принципиальности некого пари. Не так ли Антон Васильевич?

Тот, в свою очередь, внимательно листал страницы, расчетливым мерным взглядом изучая подлинность и актуальность содержимого.

- Ты понимаешь, что за такие короткие сроки проанализировать и затем изложить все на бумаге не реально? - Не унимался Антон.

- Ну как видишь силой воли и даром Божьей руки, очень даже реально.

- Ну что, Антон? Стоящий отчет? - Снова вмешался Андрей.

- Я бы даже сказал о-го-го. - Антон помолчал еще несколько секунд. - Хорошо. Можно считать это твоим пропуском на свободу.

Ну и отлично, все как надо. Андрей смотрел на меня завидливой собакой. В ответ на его взгляд я лишь пожал плечами и развел руками. Что поделать? Я не виноват, что тебе не сняться вещие сны.

В дверях появился Липин со своей двухштучной сворой. Голдешь резко стих. Я внимательно смотрел на него, думая узнает ли он меня. Липин, как и его коллеги, точь-в-точь соответствовали образам из моего сна. Ни взять ни дать. Лишь улыбка и неприсущая тем двоим, энергичность выделяли их в сегодняшнюю реальность.

Совещание проходило в штатном режиме. Кто-то что-то говорил, жестикулировал, показывал. Я не вдавался в подробности, уйдя в свой мир, в суету своих мыслей. Среди множества их я пытался найти ответы, составить план моих действий. Я совсем не представлял, что скажу Кире при нашей встрече. А вдруг ей "по барабану" на меня и все мои чувства. Что я тогда стану делать? Смогу ли склеить осколки разбитого сердца и пережить ее отказ. Каким же я был безмозглым дураком, изо дня в день, упуская возможность сблизиться с ней, поговорить, пригласить куда-нибудь, а не ходить мимо нее, махая застенчиво ручкой. Нет, это трусость. Я просто трус, поджавший хвост, как жалкая псина перед своим хозяином. Что же она сделала, как ей удалось превратить меня в такое трусливое существо. Нет, сегодня я должен сделать все, чтобы быть с ней. Завалю ее цветами, буду петь песню под окном, поднимусь к ней на воздушном шаре, хоть пляски с цыганами устрою, но она должна быть моей. Прислушавшись к себе, я снова ощутил страх, но это не боязнь встречи с ней. Это была боязнь потерять Киру, потерять навсегда. Я представил, что постучусь к ней в дверь, а мне откроет какой-нибудь эффектный парень с внешностью в пору для глянцевого журнала. А каким еще должен быть парень у такой божественной красавицы? Да никаким. Им должен быть я и никто другой, пусть я и не гожусь на обложку.

- Всем большое спасибо. Всего доброго.

Голос Липина прозвучал для меня как школьный звонок с урока. Не то, чтобы так же громко, но дарующий свободу и облегчение. Липин и его коллеги встали, остальные последовали их примеру, действуя скорее в целях этикета, чем в собственных побуждениях. Уверен на все сто, что большинство из них предпочли бы не отрывать свой зад из кресла. Я единственный, кто остался сидеть и единственный, кто получил от Антона воздушную оплеуху его неодобрительным взглядом. Но это совсем не означало, что намеренно проявил к ним неуважение, просто не так легко приземлиться на землю после продолжительного полета в густых облаках своих мыслей. Антон пожал Липину руку, приглашая отобедать и обсудить новые успехи в наших разработках, акцентируя внимание на свежеиспеченный отчет.

Вздохнув, я встал, пожал троим руку, изучающе смотря на Липина, пытаясь найти в его глазах хоть каплю заинтересованности во мне, в силу вчерашних событий. Но ее не было ни в одном глазу. Зато, было что-то другое, вызывающее во мне странную и загадочную неприязнь. Он воспринимал меня как обычного сотрудника, с которым недавно познакомился. Все подозрения на аномальность вчерашнего дня все больше превращались в неожиданный, интригующий сон. И мне это нравилось. Да, пусть иллюзорность вчерашнего дня и была наполнена присутствием Киры, которую нещадно похитил сегодняшний реальный день, но отсутствие той угрозы, которой Липин жестоко загнал меня в тупик, дало мне шанс остаться живым и быть счастливым.

Двенадцать дня. Обед. Но вместо кафе, нарушая собыйность моего сна, я направляюсь в поиски моей любимой. Разузнав адрес и телефон в отделе кадров у одной из девушек, которую видел вчера в кафе в кампании Киры, я отправился за своим "BMW" в подземный гараж нашего офиса. Это был постоянный дом для моего автомобиля и еще одним бонусом от компании. И зачем я соврал в своем сне, что моя машина в ремонте? Я всегда оставлял его на ночь здесь, а сам добирался и домой и на работу на метро, пользуясь его неотдаленным наличием в том и другом месте. Гораздо быстрее, чем стоять в вездесущих, заряженных нервозностью пробках. Днем езда по городу представлялась комфортней в силу разрежённости движения. Большая часть автолюбителей на работе.

Я никак не мог решиться позвонить Кире, выбирая варианты между телефонным разговором и неожиданным визитом. Осмелившись, сидя уже за рулем, я нервно дрожащими руками набрал ее номер, решив, что всё-таки будет разумней предварительно позвонить. Но к моему счастью или несчастью, абонент был недоступен.

- Вот черт! Ну и где ты есть!?

Недоступность ее номера заставило, нервничать меня еще больше, разбавляя потрясывание страхом. Она могла сейчас быть где угодно, но надежда умирает последней. Я повернул регулятор громкости своей магнитолы до любимого мной уровня. Музыка в стиле Drum'n'Bass глубокими басами и неуловимыми ударными наполнила салон машины. Бешеный ритм, приятная мелодия вселяли в меня уверенность. Я мчался, летел, разрушая мерную цепочку несуетливых автомобилей, к своей мечте, к своему наркотику. Скорее, скорее... Увидеть ее манящий нежный взгляд, которым она одаривала меня при каждой встрече, вдохнуть сладкий аромат ее кожи, обнять прекрасное тело богини, попробовать на вкус ее пухлые губы. От этих мыслей моя кожа напряглась, словно каждая клеточка сжалась, конечности наполнились тяжестью, кости загудели, вся моя сущность пыталась выпрыгнуть из моего медлительного тела и убежать ветром к ангелу.

Мысли угрязли в беспомощности мозга, неспособного придумать слова объяснений, любви и нужды. Что я ей сейчас скажу, понятия не представляю. Это было не самое мучительное, но самое сложное в этом испытании. Та каша и бред, что лезли в голову, совсем меня не устраивали. Оставалось надеяться только на благосклонность момента.

Дом по указанному адресу, который дала мне Вика, кажется, так зовут ту девушку из отдела кадров, находился недалеко от "Юго-западного" кинотеатра. Я частенько посещал его. Это был из любимых мною: просторный, уютный, с отличным киношным дизайном. Квартира Киры нашлась на третьем этаже. Немного помяв порог, придумывая слова, унимая нерешимость, и наконец, собравшись, я нажал на звонок.

- Фу-у-у.... Будь что будет. - Прошептал я.

За дверью послышался шум, глухие шаги, щелчки замка. Сердце замерло в ожидании. Я глубоко вдохнул, словно черпая из воздуха уверенность, но выдохнуть мне не дала появившееся в открытой двери пухлое лицо женщины лет сорока пяти. В горле будто переклинило клапан выдоха, и набранный воздух не мог выйти назад. Не думал, что она живет с мамой.