В самом тихом омуте

Вороны не плачут

Прекрасная и живописная долина раскинулась далёкими землями уходя за горизонт. Редкие ели расположились у подножья гор, небольшие участки, заросшие множеством различных видов деревьев, образуют зоны, между которыми многие километры. Некоторые из таких зон разделены рекой, холодной и могучей к тому же богатой рыбы. Из далека долины или заснеженных вершин гор в этих зонах ничего не разглядеть, но в каждой из таких находится очень малое поселение, где люди живут как отшельники, отделенные от остального мира.

Жизнь здесь – рутина. Каждое утро работоспособные, то есть уже взрослые люди, как в цепях тяжелым шагом идут на поля и к рекам. Старики остаются внутри и обучают детей тому, что знают, а те немногие, кого уже нечему учить приглядывают за порядком. Вечером люд возвращается домой для отдыха. Деревянный стол, еле освещенный несколькими свечами, пламя которых в любой миг готово потухнуть из-за ветра просачивающегося сквозь дряхлую, сгнившую дверь, три миски наполненных ячменной кашей, рыба жареная на костре и черствый ржаной хлеб. Мать, скрывающая синяки, полученные от своего мужа под рукавами, настороженно ужинает поглядывая на своего сына. Несколько лет уже терпит, устала. Готова обнажить нож, что в ботинке спрятан, но не желает для своего чада взросление без отца. Под гнётом тишины доужинала семья и началась подготовка к блаженному сну. Мальчик лег на пол у теплого, уютного ещё горящего камина, супруги ушли в отдельную комнату. Долгие минуты, которые, казалось, тянулись часами, слышал шепот, бдящий мальчик, сквозь треск бревен. Не разобрать. Сквозь тишину просочился звонкий стук металлических баклажек. Продолжались напряженные переговоры, еле слышные всхлипы уже несколько месяцев. Скотское отношение к близким, появляющиеся зависимости, отстранённость и высокое самомнение одного человека повлияло столь разрушительно на тот маленький круг людей, называемый семьёй, формировавшийся многие года ещё до этой жизни в долине, что теперь отношения в нём готовы прекратится за одну ночь. Ночь, которая, скорее всего, настала.

Мальчик, подкравшись и со скрипом приоткрыв деревянную дверь, увидел возвышающегося над избитой, покрытой синяками, прикрывающей лицо матерью злобного зверя, которого назвать человеком язык не повернётся.

– Тварь… – едва слышное слово донеслось до зверя.

Взгляд его был пустой, будто не осознающего своих действий человека. Громким топотом направился он к своему когда-то сыну, ведь сейчас в мальчике он видел, скорее всего безымянного пищащего мышонка, которого только и осталось раздавить. Через секунды после того, как маленькая добыча развернулась чтобы убежать тварь совершила небольшой рывок, совсем маленький, но его стало достаточным чтобы схватить за шею свою жертву. Сдавив горло и подняв тело, когда кулак начал замахиваться назад, со спины в шею вонзился нож. Отец упал на пол захлебываясь в крови.

– Мортрит! Мортрит, ты в порядке? Горло болит? Прости меня – В слезах мать подбежала и заключила в объятия своего сына. – Прости, что тебе пришлось это терпеть.

Ещё долгие десятки минут продолжали литься слезы. Мортрит не был готов к такому… такому поведению своего отца и такого хода от матери. Он ещё не до конца осознавал, что случилось. Так прошла ночь. Бессонная и беспокойная. С первыми лучами Солнца дом был покинут, мать мальчика отправилась в даль долины, а Мортрит сидел у величественного дуба, окруженного пихтами, в недоумении задавая себе вопросы, на которые не мог и сам ответить. Прошел час, второй и на третий, томленный ожиданием, Мортрит увидел в дали, сопровождаемую шестью людьми, женщину с чёрными волосами в платье фиолетового переходящего в черный цвета, её руки были закованы в цепи, как и ноги. Когда они приблизились, то в закованной женщине удалось узнать свою мать, стало возможным разглядеть тату полумесяца, на черном небе набитого на её шее, и сопровождающих. По правое плечо шло три девушки, две из них были одеты как церковнослужители их лица были прикрыты полупрозрачной белой тканью, но лица разглядеть было сложно, третья была частично закована в латные доспехи, закрывающие туловище и плавое плечо, остальное тело было прикрыто кольчужными доспехами, на поясе в ножных виднелся небольшой одноручный меч. По левое плечо шли три мужчины один из них самый высокий был одет в фиолетовый наряд, имеющий вырез на груди, обнажающий кольчугу, от которого отходили золотые лепестки, с плащом закрывающим его левую руку. На поясе висела сумка из кожи, в которой находятся небольшая книга и несколько перьев, на ногах одеты портки в черную полоску и высокие ботинки, уже запачканные в грязи. Двое других, высокий худощавый и чуть меньше ростом, но гораздо сильней, были в светло-серых балахонах, высоких ботинках и портках черного цвета. У обоих за спиной висели небольшие сумки.

Уже рядом подходя к дому, проходя мимо дуба, под которым он и сидел, Мортрит встал, обратив на себя внимание всей группы.

– Это мой сын.

– Единственный? – спросил мужчина в фиолетовой одежде.

– Да

– Ладно, открывайте дом – сказал тот же человек, делая записи в только-что раскрытой книге, напоследок кинув косой взгляд на мальчика.

Девушки в церковных одеяниях буквально на секунды повернули головы в сторону Мортрита и после опустив. Под тканью было не разглядеть их лиц, но стало понятно, что они знают будущее его матери и лишь проявили сочувствие.

Где-то пятнадцать минут внутри дома слышались переговоры и топот множества ног.

– Уносите, вы знаете, что с делать с трупом – вытирая руки платком от крови, держа книгу в подмышке, мужчина подошел к дереву, где стоял Мортрит – Мортрит, верно? Меня зовут, Вигор. Твоя матушка всё рассказала насчёт случившегося, можешь ли ты подтвердить тот факт, что твой, уже ныне покойный, отец напал на тебя?

– Да… Всё верно, вот синяк – с тяжелым вздохом Мортрит произнёс это, дополнительно показывая пальцем на свою шею. – Ч-что теперь её ждёт?

– Мне очень жаль, тебя и твою матушку столько лет терпеть… Её судьба, как и твоя уже известна. Я не очень хотел тебе говорить, но ей уготовано повешенье сегодня на закате. А ты в ближайшие дни, возможно даже сегодня, отправишься из этого богом забытого места в город. За тобой приедет повозка. Мы ещё увидимся, так что до встречи. –

В дом мальчика не пускали, а оставшиеся несколько девушек и его мать были намерены остаться в доме до вечера. Небольшая паника и страх терзали Мортрита, в голове он обвинял себя в том, что случилось и в том, что случится. Ошеломлённый Мортрит направился к реке, к небольшому водопаду, где просидел несколько часов до начала казни. Всё то время у реки он только и думал может ли что-то поменять изредка подобно грому быстро вспыхивали мысли о том, в каком месте он рос, но также быстро они отступали. Не пытался оправдать себя, снять мнимую вину. Нет, в смертях винит только себя.

Солнце приближалось к горизонту, небо сменило монотонный голубой окрас на красный градиент. У своего дома стояли всё те же девушки, которые уже направились к месту казни, взяв в свой контроль, теперь единственного, родственника. Его не ждали, но приняли к сопровождению. Не было ни разговоров, ни переглядываний только долгий путь с опущенной головой и капающими слезами. Чем ближе они приближались к тому месту, тем громче становился хор, в голосах различались не меньше десятка людей, мужчины и женщины пели на непонятном, своём языке. Небольшой холм, на котором растёт красивое, но одинокое древо. Угольный цвет ствола, чем-то похожим на морённый дуб, с продолжительными выпирающими участками, похожими на вены, окутывающие весь ствол по кругу. Множество ветвей раскинувшиеся по округе, создавая густую тень. Мириады небольших листьев пурпурного цвета с белыми вкраплениями. На одной из ветвей крепким узлом закрепилась уже подготовленная веревка, хор всё не умолкал, но помимо сопровождающих девушек никого рядом не было. Чем дольше вслушивались в пение Мортрит и его мать, тем больше появлялась тревога внутри, дрожь проходила по телу.

– Откуда это пе…

– От петли – не давая договорить матери, ответила рыцарь. – Она требует жертвы, которую вы сегодня ей поднесёте

– Могу я в последний раз поговорить с сыном?

– Да, конечно. – Вместе ответили монахини

Отойдя на несколько метров, недолго помолчав думая, что сказать и только собравшись с духом, подобрав нужные слова, но Мортрит опередил её.

– Я.… я не хотел – тихим голосом начал Мортрит, сдерживая слёзы. – Не хотел, чтобы всё так случилось. Прости. – Уперевшись в плечо, выпуская всю горечь слезами продолжил Мортрит

– Ну-у, ты чего, Мортрит. Всё хорошо, не вини себя. Ты не в чём не виноват, слышишь? – ещё сильнее прижала к своему плечу, гладя по голове, тихим тоном пыталась успокоить мать своего ребенка. – Наш последний разговор ты решил сделать грустным? У нас немного времени, мой мальчик. У тебя наверняка есть вопросы ко мне, я не хотела бы чтобы они остались без ответа.

– Д-да, то место, где я рос это правда тюрьма? – вытирая уже покрасневшие глаза от слез, но всё ещё сдерживая их, спросил Мортрит

– В какой-то степени да

– Почему тогда ты оказалась в ней?

– Потому-что – с тяжелым вздохом начала мать – я уже убивала. И, когда решали, что со мной делать, мои хорошие друзья помогли, выбив для меня такой второй шанс. Знаешь, если можно, то не будем ворошить прошлое, тебе не зачем знать на сколько плохой человек твоя мама. – она закончила с улыбкой, немного зажмурив глаза.

Услышав это, Мортрит снова взревел, но не от правды, что он сын убийцы, на это ему было наплевать. Он взревел зная, что этот человек больше не присмотрит за ним, не успокоит его, не прервет поток его слёз. Ревел, ожидая теплую, родную руку у своего лица и усмирит его, как усмиряет дриада беспокойных детёнышей.

– Снова ты взвыл, как маленький волчонок. – произнесла с небольшим смешком Атис. – У меня есть небольшой подарок для тебя, жаль последний. Дай мне руку, Мортрит.

На вытянутую руку своего сына, Атис нацепила браслет, сплетенный из веревок, которые соединялись по бокам металлического полого глаза. На правое ухо прикрепила металлическую серьгу в виде полумесяца.

– И последнее. – Поворачивая своего сына спиной к себе, проговорила мать – У тебя длинные волосы для мальчика, даже чересчур, но коли ты хочешь такие носить, то вот. – Атис, взяла его волосы в хвост и повесила на них небольшой вороний череп, расписанный в темно-фиолетовых тонах переходящих в черные, с маленьким кожаным ремешком.

– Я не успевала всё закончить за сегодняшний день, но милые девушки помогли мне. Не забудь сказать им спасибо, хорошо? – Атис, немного отползла от него и наконец налюбовавшись продолжила – На тебе всё так хорошо смотрится, налюбоваться не могу! – Сзади послышался звон приближающихся доспехов. – Последнее, сынок. Моя последняя просьба, не будь таким как твой отец, это самое главное не забудь. –

После этих слов она поднялась с колен, повернулась и направилась к древу. Проходя мимо каждого, те лишь опускали голову и двигались в след. Петлю на шею ей надевали повернутой спиной к своему сыну, но за несколько секунд до того, как её поднимут, Атис повернулась и с прощальной улыбкой смотря на плачущего, сидящего на коленях черноволосого мальчика, сама еле сдерживая слезы под усилившийся хор, немо для всех произнесла последние слова, которые можно было понять только по губам.

– Ни о чём не жалей. – Её глаза засияли в лучах Солнца, наконец она могла с легкостью выдохнуть зная, что уже все дела и планы жизни её были выполнены.

После этого девушка в доспехах потянула за веревку, поднимая Атис с такой легкостью, будто та не имела веса. Набрав небольшую высоту, кровь из её шеи, на которой не было ран каплями взлетела вверх, впитываясь в веревку. Сама Атис уже потеряла сознание, а в затихающем, по не многу, хоре зазвучал голос, похожий на её. От печали и нехватки сил смотреть на это, Мортрит уткнулся в землю, возопив с новой силой, прикрывая своё лицо руками. Тело начало рассыпаться в прах на ветру, когда уже вся кровь впиталась в веревку, в конце петля оказалась пуста, погрузив в тишину всех на холме.

Новое Солнце взошло, начиная новый день, всю ночь проводилась казнь. Уже успокоившегося Мортрита повели к повозке, прибывшей сюда. Когда его посадили внутрь, то в ней уже находился один человек. Сидя на против, Мортрит поднял свои бездонные, несчастные, убитые глаза на молодую девушку, на вид казалось, что ей лет девятнадцать, ненамного старше его самого разница всего три года. Немного пухлые щеки, немного скругленное лицо, волосы впотьмах казались черными, но в просветах Солнца обретали коричневый оттенок. Пока она сидела сложно было оценить её рост, но она не казалась высокой, глаза необычного цвета, точнее цветов. Их верхняя часть была коричневой, а снизу главенствовал темно-зелёный. Те секунды, которые Мортрит смотрел на девушку он пытался её запомнить в случае, если они больше не встретятся, чем-то она его заинтересовала, когда она заметила внимание на себе, то лишь посмотрела ему в глаза и улыбнулась.