Варька

Глава 18

– Привет, – улыбнулась Артёму тетя Валя.

– Привет, – отозвался Артём, оглядел глазами пустую кухню и продолжил, – где все?

– Лена с Варварой и Лешкой на речку пошли, жарища такая, купаться в самый раз, – пояснила тетя Валя.

– Лешка приехал? – прищурившись и сложив руки на груди, произнёс Артём.

– Да, у него отпуск нарисовался. В кои – то веки отпустили, сам знаешь, что у него отпуск получить, да ещё и с возможностью выезда, это прямо как птицу счастья за хвост уловить, продолжала рассуждать, возясь у плиты женщина.

– Я пошёл, – прозвучало короткое.

Пока тетя Валя оборачивалась на это заявление, Артема уже и след простыл, увидела только в окнах кухни, как он выходит в калитку.

– Чего завёлся на ровном месте, – пожала недоуменно плечами, продолжая возиться у плиты.

– А вечером дискотека в соседнем селе. Там собирается весь местный колорит. Как в той популярной попсовой песне: «Едем, едем в соседнее село на дискотекуууу…».

В ответ на эти завывания раздался мелодичный женский смех, которому вторил до боли знакомый детский.

– Да, мне медведь с детства на ухо не наступал, он на нем основательно посидел, – с усмешкой произнёс мужчина.

Артем слышал весь диалог и понимал, что через несколько секунд вся троица, столкнётся с ним лицом к лицу, и надо бы сделать этакий «покер-фейс», но взять под контроль свои чувства получалось с трудом. И чего спрашивается, так завёлся? Подумаешь, с ним Лена не то что смеяться, улыбкой никогда не пользовалась, все пряталась за маской скорбящей вдовы, он чуть и правда не поверил, что в ней такая функция, как жизнелюбие атрофировалась. Ан нет, с Лешкой вон как заливисто хохочет, как будто он комик телевизионный. А у него между прочим с детства с чувством юмора не очень было, а сейчас так тем более, что с солдафона взять. Но Безрукова какова? Смеётся, как девочка семнадцатилетняя над каждой неудачной шуткой первого ухажёр.

Пока Артём гонял в голове мысли, путники вывернули из-за поворота и резко к нему приблизились, первым заметил его Лешка, разведчик, что с него взять. Выражение лица друга детства он тоже считал, потому что взгляд мгновенно изменился, и из доброго стал острым как клинок. Благодаря этому взгляду удавалось в молодости драки избегать, почему-то оппоненты боялись не Димана с Толиком, их здоровых старших братьев, а вот этого Лешкиного взгляда, было в нем что-то зверское.

Лешка остановился, как раз в этот момент Артема заметила Варька, сидящая у Лехи на плечах, закричала радостно:

– Папа, – и заегозила, чтобы слезть.

Последней на Артема обратила внимание Лена, конечно, где там на Артема смотреть, когда рядом Лехина выдающаяся фигура военного, красивого здоровенного. Артём за своей фигурой следил, но где он с посещением спортзала и где Леха – кадровый военный. Что ни говори, а тут проигрывал он другу детства капитально.

– Папа, – продолжала весело вопить Варька, Лёха снял ее с шеи и она неловко посеменила к Артёму.

Артем присел на корточки и распахнул обе руки, приветствуя дочь, только когда к нему прижалось тёплое маленькое тельце осознал, насколько он по ней соскучился. Варька успела загореть, стала, как показалось Артёму чуть выше ростом. Глаза сияли радостью, исчезло капризное выражение лица.

– Мы купася в ечк, дядя Еса дезал, – произнесла длинную фразу Варька, хоть и была она невнятной, но смысл ее Артём уловил.

Чмокнул дочь в щеку, проговорив:

– Русалка моя.

Варька слово тут же подхватила:

– Юсака, юсака, – защебетала радостно.

Артем поднялся, подхватывая Варвару на руки. Протянул руку Лешке.

– Здоров, братуха, – обратился как в годы лихой юности.

Лешка протянутую руку принял, но за неё резко притянул Артема к себе, вместе с Варварой сжимая их в крепких объятиях.

– Здоровый чертяка, – усмехаясь, произнёс Артём, – отъелся на казённых харчах.

Варьке не понравилось быть зажатой между мужскими телами, и она протестующе запищала.

– Артём Николаевич, – послышался сбоку голос Лены, давайте я Варвару возьму, пока вы ее не раздавили.

Артем отстранился от Лехи и окинул свою работницу строгим взглядом.

– А с вами, Елена Викторовна, мы позже отдельно побеседуем о безопасности моей дочери и ещё раз повторим ваши непосредственные обязанности, вы я вижу стали о них забывать.

– У меня проблемы с психикой были, с памятью все было отлично всегда, – тут же ощетинилась Лена.

– Тогда вы, думается мне, помните, что обязаны находиться с Варварой двадцать четыре часа в сутки, во время моего отсутствия, а не гулять по сельским дискотекам.

Видно было, что Лена готова заскрипеть зубами от злости или кинуться на своего хозяина с кулаками, однако сумела взять себя в руки и холодно произнести:

– Вы, как я вижу сегодня здесь, а мне как раз положен выходной. Алексей, думаю, мы с вами вполне сегодня можем вспомнить молодость и прокатиться до сельской дискотеки на том самом раритетном мотоцикле. Варвара, пойдём, там тетя Валя нас уже заждалась, будем пироги лепить.

Лена взяла девочку за руку и решительно пошагала по тропинке, Артем и Лёха остались стоять на месте, созерцая ее удаляющуюся фигуру.