Вайзард?

Глава 1. Война Миров

Когда пустой, захватив власть над телом, попытался напасть на Айзена, я неслабо испугался: а что если лейтенант не станет заморачиваться и размажет его тонким слоем по округе? Ну и нас с Кейго, заодно. Но все обошлось: главный злодей Сообщества Душ всего лишь обездвижил пустого высокоуровневым бакудо, повесил метку, которую, кстати, было довольно сложно заметить, не зная о ней заранее, и переместил нас в Уэко Мундо, а сам открыл сенкаймон и отправился в Сообщество Душ. Бакудо он и не подумал снимать. Хорошо хоть оставил нас в относительно безопасном месте — на ветке одного из гигантских деревьев, произрастающих в Лесу Меносов. А то ведь на это и Пустой Мир, что здесь полно пустых, которые друг дружку пожирают с не меньшим аппетитом, чем души-плюс. Не понимаю, кстати, — зачем пустые едят души-плюс. Ведь души, оставшиеся в мире живых довольно слабы — гораздо слабее, чем подавляющее большинство пустых в Уэко Мундо. Следовательно, прироста к силе практически нет. Получается, только из-за «вкуса»? Впрочем, сейчас это совершенно не важно — пора брать ситуацию под свой контроль.

Первым делом я решил спасти Кейго. Только сначала надо его найти. Есть у меня одна идея как это сделать. Кейго, судя по всему, сейчас находится в другом участке своего внутреннего мира. В него у меня доступа не было. Получится ли сейчас проникнуть туда? Не попробую — не узнаю. У меня просто нет другого выхода. Ведь оставить все как есть — значит бросить друга в беде. А Кейго, несмотря ни на что, уже успел стать моим другом. Лучшим я бы сказал (других-то нет). Да и оставлять власть над телом безмозглому пустому совершенно не хочется.

Я сузил восприятие, а затем, рывком, расширил его, как делал вначале, чтобы проникнуть сознанием во внешний мир. Сейчас проникновение туда осуществлялось просто по желанию, не требуя дополнительных действий. Только моей целью был не он. И это вызывало определенные трудности.

Суть идеи по проникновению в другие места внутреннего мира состояла в том, что он находится на полпути от моего обитания, до мира внешнего. Следовательно, надо по пути во внешний мир остановиться на середине. Проблема состояла в том, чтобы уловить момент перехода и, непосредственно, остановиться.

С первой попытки у меня не получилось. Не получилось и с десятой. Сначала я долго не мог почувствовать момент перехода. Раз — и я во внешнем мире. Или, если сильно осторожничать, вообще ничего не получалось. Хотя, с выкидыванием во внешний мир, выходило гораздо чаще. Но все же, неизвестно с какой попытки, у меня получилось! Но не почувствовать момент перехода. Нет. Я сразу оказался в другом участке внутреннего мира! Надо было всего лишь сразу после расширения восприятия снова сузить его. И все! А я пытался почувствовать переход, что было почти невозможно — он же мгновенный! Но, получилось, и ладно. Я все же не гений, чтобы все сразу получалось правильно.

Сейчас я находился в месте, больше всего напоминающем космос. Темноту вечной ночи разгоняли три источника света. Первый, возле которого я нахожусь — ровный неяркий свет; желтый, напоминающий солнечный. Это мое место обитания. Не знаю, как оно выглядит, когда я там, но сейчас именно так.

Второй источник света выглядел удручающе. Цветом он напоминал мой, но свет от него был тусклый и не ровный. Он то почти затухал, то довольно ярко вспыхивал. Это Кейго. Надеюсь, он продержится еще чуть-чуть.

Довершал картину третий источник света. Свет от него был белесый и какой-то мерзкий. От этого источника распространялись такие же, как и он сам, белесые нити-щупальца. У меня их внешний вид вызывал ассоциации с раковыми метастазами. Подтверждало такое сравнение и поведение этих нитей: они сетью расползлись по всему пространству «космоса», выискивая себе жертву. Только к моему миру они не приближались — помнили, что с ними случилось в прошлый раз, но, я уверен, они еще вернутся, и так легко с ними будет уже не справиться.

Нити распространялись повсюду, но наиболее плотно они оплели источник Кейго, добивая и так поврежденную душу. Мерзость! Нужно срочно спасать напарника.

Я попытался переместится к Кейго, чтобы помешать нитям завершить начатое. Не тут то было! Это в своем мире я практически бог, здесь же мои возможности оказались сильно ограничены. В частности, перемещаться я мог не быстрее чем синигами, использующий сюмпо, что для этого пространства было очень медленно. Но это еще полбеды: едва я удалился на более-менее приличное расстояние от своего мира, активизировались нити. Они устремились ко мне со всех сторон, стремясь оплести и заключить в кокон и переварить, ну или изменить — не знаю уж, что за планы у этого пустого. Давать им сделать это я, естественно, не собирался. В щупальца полетели немногочисленные известные мне кидо. Черт, хоть бы одно массовое знал! Нити легко разрушались от попаданий, но их было слишком много, а я кастовал кидо слишком медленно. Довольно много нитей успевало ко мне подобраться. Их я просто разрубал своей материализованной формой. Сильно помогала способность Крыла. Без нее справляться было бы на порядок сложнее. Но нитей становилось все больше — вскоре я могу и не успеть разрубить все. Что тогда будет? Узнавать как-то не хочется. Ясно, что ничего хорошего.

Сюмпо тоже не спасало. Это все же быстрое перемещение, а не телепортация — чертовы тентакли устроили целую ловчую сеть. К тому же, реяцу у меня начало стремительно убывать. Нет, так я не справлюсь. Надо поворачивать назад, а то не только Кейго не спасу, но и сам погибну. Что я и сделал. Нити попытались мне помешать, но новая тактика — пробивание бреши Бьякураем — сюмпо в полученную брешь — обрубание нитей — пробивание бреши Бьякураем — позволила мне таки вернуться к своему миру.

Здесь меня ждал неприятный сюрприз: оказывается, нити атаковали не только меня. За то время, что я пробирался к Кейго, они почти успели захватить мой мир! Нити проникли в него, но что-либо серьезно изменить все же не успели. Разбираться, что к чему, времени не было — неизвестно, сколько еще протянет Кейго, поэтому я просто все выжег. Хм, такие масштабные изменения отозвались мне сильнейшей головной болью. Это еще не предел, но близко к нему. Хорошо, что я, теперь, это знаю, — надо уметь трезво оценивать свои силы.

Внутренний мир, сейчас, представлял собой бескрайнее пепелище — от горизонта до горизонта. Но ничего, он очень скоро восстановится. Главное, чтобы изменения не успели зайти далеко.

Проблема, однако: если я удалюсь отсюда надолго, пустой здесь все захватит. Если он успеет сильно изменить этот мир, то, возможно, я потеряю свои возможности по управлению им. Тогда я буду обречен.

Вполне возможно, что контроль останется прежним, и, пустой, как захватит мир, так и отхватит… нечто иное. Этот вариант для меня гораздо более оптимистичен, но рисковать, узнавая какое из предположений истинно, все же как-то неохота. Ставить барьер тоже не вариант — он противен природе этого мира и, без моей поддержки, просуществует лишь пару мгновений. Но Кейго спасать надо! Тоже, кстати, неизвестно как — с моими нынешними силами мне к нему не пробиться.

То есть, с одной стороны у нас необходимость находится все время в этом мире, а с другой — невозможность пробраться к цели вне этого мира. Казалось бы, что самым разумным решением будет сидеть здесь и не высовываться — если не весь мир, то участок его я отстоять смогу; напарнику никак не помочь — это вне моих способностей, так зачем рисковать?

Разумно? Да! Только ебал я в рот такую разумность! Бросить друга умирать, даже не попытавшись, толком, его спасти; забиться в угол как крыса и смотреть, как пустой, занявший тело этого самого друга, тупо, руководствуясь инстинктом, убивает и пожирает себе подобных; видеть, как этого самого пустого, и тебя, заодно, пожирает его более удачливый собрат; — разве это жизнь?! Уж лучше умереть, чем так жить!

Но умереть я еще успею, сейчас же, время спасти, наконец, напарника. Ко мне, неожиданно, пришла гениальная в своей бредовости идея!

Кейго мучили кошмары. Начало было каждый раз разное: вот он ужинает в кругу семьи; вот — гуляет по парку с любимой девушкой (кошмары иногда повторялись, но девушка в них была разная — такая уж у Кейго натура); вот — веселится с друзьями из академии. Начало было разным. Единственное, что объединяло эти начала, — там все было просто замечательно. До определенного момента.

Этот момент был един для всех снов и, собственно, и превращал их в кошмары: Кейго превращался в пустого и нападал на окружающих его, кем бы они ни были. При этом сам Кейго терял контроль над телом и выступал в роли наблюдателя. Он изо всех сил пытался вернуть контроль и помешать пустому, но у него ничего не получалось. Парень, с ужасом и отчаяньем смотрел, как, некогда его тело убивает и пожирает его родных и близких. От сумасшествия Кейго спасало лишь то, что краем сознания он осознавал ненастоящесть происходящего. Но долго так продолжатся не могло — рано или поздно очередной кошмар лишит парня рассудка. Хоть Кейго и понимал, что это сны — это с самыми первыми кошмарами все было по-настоящему страшно, — он каждый раз переживал события, как будто они происходили на самом деле, лишь в немного ослабленной форме. Предотвратить события сна, покинув родственников и друзей, тоже не получалось — тогда пустой просто убивал всех встречных, а затем возвращался, и все происходило как всегда. С каждым новым кошмаром Кейго все сильнее хотелось уйти в спасительное безумие. Но парень еще держался, непонятно чего ожидая; он огромное количество раз пытался проснуться, но и это у него не выходило.

Был перерыв между кошмарами. Обычно эти перерывы длились совсем чуть-чуть, но этот почему-то затянулся.

«Наверно готовится что-нибудь совсем кошмарное» — подумал парень.

Когда появился Ранд, синигами решил, что это наступил-таки очередной кошмар, и, сейчас, пробудившийся пустой убьет занпакто. Но этого не происходило. Ранд что-то говорил — затуманенное пережитым сознание не воспринимало, что, — а Кейго все ждал, когда же пробудится пустой, надеясь, что у Ранда хватит сил с ним справится. До этого противостоять пустому никто не мог, но ведь все они были слабее, чем сам Кейго. Занпакто же, во внутреннем мире, всегда с легкостью выигрывал у синигами тренировочные поединки.

Но пустой все не появлялся, хотя, по представлению Кейго, прошло уже довольно много времени. Ранд же перестал говорить, видимо поняв, что Кейго его не воспринимает, и молча совершал какие-то странные манипуляции, — он как будто выдергивал из тела Кейго что-то невидимое. Внезапно, парень почувствовал, что давящее ощущение, что всегда присутствовало в кошмарах, исчезло, оставив вместо себя необычайную легкость, и провалился в сон. На этот раз обычный — не кошмар.

Единственное, что его сознание все-таки восприняло перед этим, были слова Ранда:

— Не смей умирать, Харуку Кейго.

Да! У меня получилось! До конца не верил, что эта идея сработает. Но все удалось. Кейго, освобожденный от нитей, находится в моем участке внутреннего мира, а сам я направляюсь к месту, откуда все эти нити-щупальца распространяются — к пустому. Пора с ним покончить!

Когда я прибыл к напарнику, пришлось изрядно потрудится, выжигая нити, окутавшие его мирок. Они упорно не хотели упускать добычу. В отличие от нитей, рассеянных в «космосе», они не распадались от простых кидо, довольно плохо рубились и, даже, горели как-то неохотно. Но все же, потратив довольно много времени, я справился. Старые нити были уничтожены, а новые пока не спешили появляться.

Закончив с деятельностью на «орбите», я спустился в мир Кейго.

Напарника было не сложно найти — обрывки уничтоженных вне мира нитей вполне сохранились и, большинство из них вело к Кейго. Они буквально облепили его. Хм, получается, не так уж они и опасны, раз парень до сих пор держится.

Выглядит, правда, неважно: напарник весь осунулся, черты лица заострились, кожа выглядит неестественно бледной*. Да, еще глаза, — они были наполнены безумием. Еще не совсем, но до окончательного сумасшествия осталась самая малость.

На меня Кейго посмотрел со смесью страха, обреченности и робкой надежды.

— Я пришел, теперь все будет в порядке — говорю ему. Не реагирует. Такое ощущение, что вообще не слышит. Еще немного попытавшись достучаться до напарника и, увидев бесперспективность этого занятия, я, наконец, занялся делом.

Под делом я понимаю уничтожение остатка нитей. Их пришлось буквально поштучно выдергивать из тела напарника, к которому они присосались. Сам Кейго их совершенно не воспринимал — наверное, пустой как-то исказил его восприятие. На процесс их выдергивания он тоже никак не реагировал, только странно на меня косился. Нити, кстати, были до ужаса прочные, — они уже практически не рубились Крылом, но Клюв с ними справлялся без труда. Но это так — эксперимента ради. Основную же работу приходилось совершать вручную. Если нити обрубить, некоторая их часть останется внутри Кейго.

Вырывание нитей до ужаса напоминало мне прополку огорода, за которой я иногда наблюдал, когда напарник навещал родных в Руконгае. Нитей было до ужаса много, так что пришлось провозиться довольно долго.

«Прополка» возымела результат — к Кейго, постепенно, возвращался здоровый внешний вид. Вдруг, когда я уже почти закончил, напарник удивленно захлопал глазами и как-то неуверенно улыбнулся. А затем начал падать.

— Не смей умирать, Харуку Кейго — только и успел сказать я, прежде чем он погрузился в сон. Всего лишь сон. А я уже успел подумать, что он, на радостях, решил коньки отбросить. Закончив с нитями, я переместил Кейго в свой участок внутреннего мира. Этот, к сожалению, придется оставить — уж слишком он пропитан миазмами пустого.

Напарник находился в состоянии сна и будет в нем, судя по всему, еще долго — слишком большой участок души поврежден. Слишком много надо восстановить.

Я поместил его на лежанку в свежесозданном доме и задумался. Цель достигнута. Кейго спасен, пусть пока и пребывает без сознания. Что теперь делать мне? Варианта два: подождать пока Кейго очнется или самому попробовать справиться с пустым. В итоге, я принял решение действовать: неизвестно, сколько напарник еще проваляется. Да и когда очнется, будет не в лучшей форме для битвы с пустым. А тот, за время нашего бездействия успеет набрать силу. Да и схарчить его могут — он хоть и довольно сильный — на уровне гиллиана, недавно вставшего на путь адъюкаса, — но мозги у него пока на зверином уровне. Может запросто попасться какому-нибудь пустому третьего поколения. Кстати да, из-за временного отсутствия разума, тоже стоит поспешить — с животным справиться гораздо легче, чем с разумным противником. Так что решение принято, и я лечу к пустому.

Как лечу? Также как к Кейго — внутри собственного участка внутреннего мира! Перед спасением напарника стояло две проблемы: невозможность надолго оставить мир из-за щупалец, и невозможность добраться до Кейго — из-за них же. И я нашел решение! А что если двигаться вместе с миром?! Мы же в «космосе», а там, как известно, движутся даже сверхтяжелые объекты. Бредовость идеи зашкаливала, но она сработала! Всего-то надо было создать толчок, и мир полетел! Как создать? Очень просто — по закону сохранения импульса. То есть — по примеру обычного реактивного двигателя. Ничего сложного, но… работать приходилось вне мира — на его орбите. И это значительно все усложняло. Внутри мира я мог свободно управлять окружающей реальностью. Вне его — мог воздействовать на окружающую действительность не больше, чем любой другой синигами или занпакто, а то и меньше — кидо я мог использовать весьма посредственно. Кстати, насчет него: во внутреннем мире я ведь могу свободно его применять! Вот балбес! Как я раньше об этом не подумал — во время боя с нитями очень бы пригодились массовые заклинания. — Это во внешнем мире я могу использовать четыре хадо и пять бакудо; в мире внутреннем в моем распоряжении по четыре десятка и того, и другого — все, чему учат студентов Академии. Нет, способные студенты занимаются с преподавателями дополнительно и изучают гораздо больше. Но Кейго в число одаренных в области кидо не входил, а просить его подсмотреть то или иное заклинание я считал преждевременным — все равно использовать ничего не мог. Жаль, но кто же знал, что все так обернется — надо было все же их изучить.

Но вернемся к теме «космических» путешествий. На решение проблемы меня надоумили… нити. По сути — это часть мира пустого, которая вышла из него во внешнее пространство. Так что мне мешает сделать также?! Ничего!

Я мысленно потянулся к своему миру, пытаясь почувствовать его. И это, практически сразу, получилось! Усилие воли — и от мира ко мне потянулось желтое, по цвету мира, щупальце. Но не как нити пустого — те были довольно тонкие — от нескольких сантиметров, до нескольких метров в диаметре, — это щупальце было диаметром в несколько сотен метров. Вот, оно приблизилось ко мне, и я оказался внутри него. Да! Внутри щупальца я мог управлять реальностью, как и внутри мира. Теперь дело за малым. С противоположной от цели путешествия стороны, я создал огромную — метров тридцать в диаметре и двести в длину трубу, которая упиралась в мир. Сделать это было не так, чтобы просто — в щупальце, все же, менять реальность гораздо сложнее, но я справился. Ну, а теперь топливо. Не знаю, чем там топят ракеты — я решил поместить внутрь трубы просто спрессованный огонь. Есть. А теперь — ослабить контроль!

Лишенный сдерживающего фактора огонь с ревом вырвался из трубы и устремился в глубины «космоса». Мир же, несколько мгновений находился на месте, словно колеблясь, а, затем, сначала медленно, затем все быстрее начал свой ход к миру Кейго.

Это было раньше, — сейчас мир, и я, соответственно, двигались в гости к пустому. Полет проходил не то, чтобы совсем ровно — пару раз приходилось немного подправлять траекторию, — но без серьезных помех. Нити, встреченные по пути, сжигались в выставленном мною барьере. Но гладко все было лишь на удалении от пустого. По мере приближения нити становились толще и плотнее. Сопротивление движению значительно возросло. Пришлось, даже, обновлять процедуру «толчка» с использованием трубы и сжатого огня.

Когда до мира пустого оставалось совсем чуть-чуть, продвижение остановилось. Здесь щупальца уже сложно было назвать нитями — большинство из них достигло диаметра нескольких десятков метров, а самые толстые сравнялись с моим щупальцем-протуберанцем. Огненный барьер вокруг мира уже не мог удержать их. Благо, они пока не реагировали на мое присутствие. Эти отростки пустого напоминали мне ствол дерева, — загрубевший, не способный реагировать сам, но служащий опорой для всего остального. Также, как ствол, они несли на себе более тонкие нити-ветви, те, в свою очередь, еще и так до привычной мне по «космосу» толщине. Эти ветви могли реагировать и реагировали на мое появление, но очень скоро большинство из них обратились пеплом, оставив только «стволы» и наиболее толстые ветки. Мир я временно обезопасил, но продвигаться вперед это мне не поможет. Ну, если нельзя двигаться вперед, можно двигаться назад. Ведь моя задача уничтожить пустого, а не контактировать с ним. Раз, и труба возникает с этой стороны мира; — после практики управлять реальностью в протуберанце стало значительно легче. Два, и спрессованный огонь заполняет ее. Три, и мир движется в направлении, противоположном расположению пустого. Мир-то движется от пустого, а вот столб пламени из трубы устремляется прямо к нему, сжигая все на своем пути! Вот, он достиг пустого и врезался в оболочку мира, прошивая ее! Ха, знатно его приложило: монотонная, до этого, оболочка мира пошла буграми, а сам мир как-то скособочился. Понравилось? Лови добавку!

Но повторить атаку на себя пустой мне не позволил. Доселе неподвижные щупальца-гиганты пришли в движение и, захватив мой мир, потащили его на встречу пустому. Обычный огненный барьер с ними не справлялся, поэтому, создав гигантский раскаленный меч, я направлял его от одного щупальца к другому, обрубая их. Но чертовых нитей-гигантов было слишком много. На смену обрубленным тут же приходили новые — пустой выращивал их прямо во время сражения. И, хотя эти нити были гораздо менее устойчивы, чем старые, их хватило, чтобы подтащить мой мир вплотную к миру пустого.

В момент столкновения, я находился уже внутри своего мира — здесь справится с пустым будет гораздо проще. Интересно, кстати, — внутрь мира можно попасть просто проникнув в него физически. Выйти же из него таким способом нельзя. Я попробовал — оказался в космосе, только не в нужном мне, а вполне обычном: с Солнцем и звездами. Такие вот странные законы внутреннего мира.

Изначально, я и планировал действовать при соединении миров — вариант с обстрелом, хоть и появился сразу, но основным не был. Я не думал, что обстрел сможет причинить пустому значительный ущерб. Однако же смог. И я бы продолжил уничтожать пустого, находясь в безопасности, если бы не гребаные щупальца! Теперь же придется рискнуть.

После стыковки миров, в атмосферу моего мира устремились десятки тысяч нитей. Они все были довольно тонкие, и уничтожать их не составляло труда, — после работы «на орбите» мои возможности существенно возросли. Но я пришел сюда не затем, чтобы сидеть в обороне. К тому же, скоро пустой поймет бесперспективность такого способа атаки и применит что-нибудь еще. Например: те же толстые щупальца, что притащили меня сюда. Оборонятся от них будет значительно сложнее. В общем, — пора действовать!

Я уже привычно вышел из мира, постаравшись сразу захватить с собой его частику. Получилось: я оказался недалеко от места стыковки миров, уже окруженный протуберанцем своего мира. Максимально уплотнив его — он стал около пяти метров в диаметре, вместо нескольких сотен, — я устремился внутрь мира пустого.

Мое щупальце, как бур, вгрызлось в плоть мира и устремилось к его центру. Только там можно окончательно уничтожить пустого. Сильно уплотненная частичка моего мира с легкостью вспарывала серое желе, служившее пустому телом. Оказалось, белым пустой был только снаружи. Белым и пушистым, хе-хе, если принимать нити за пух.

Пустой не бездействовал — дорогу мне пытались преградить многочисленные щупальца, в плоти пустого возникали водовороты, пытавшиеся затянуть меня, но все было тщетно — я упорно продолжал свой путь вперед. По мере продвижения к центру сопротивление все возрастало. Сама плоть мира стала гораздо плотнее, но он не стал твердым — нет, взамен этого он стал гораздо более вязким. Для того, чтобы продолжить путь требовалось прилагать все больше усилий. Мир вокруг как будто взбесился. Меня мотало из стороны в сторону. Щупальце, в котором я находился, пришлось ужать до полутораметрового диаметра, но я, все же, упорно двигался вперед. Один плюс — вражеских щупалец здесь уже не было.

Сколько я уже движусь так? Не помню. По-моему целую вечность. Частичка моего мира плотно прижалась ко мне, образуя некое подобие скафандра. Чтобы продвигаться вперед, пришлось разорвать связь с миром, сконцентрировав весь протуберанец в столь малом объеме. Вещество вокруг уже не было вязким — теперь оно было именно твердым. Протискиваться сквозь него было довольно сложно. Хорошо хоть водоворотов больше нет. Они мешали двигаться гораздо сильнее. Да и щупалец не наблюдается.

Внезапно я вылетел на открытое пространство и очутился в просторном помещении наподобие гигантской пещеры. От стен и потолка исходил гнилостный зеленый свет. А в центре пещеры располагалось ОНО. Я нашел то, что искал!

Существо выглядело так же, как и тело Кейго после трансформации. Точнее выглядело бы, если бы было раз в три поменьше и не таким аморфным; — тело Существа не имела четко очерченных границ; оно напоминало поверхность моря во время сильного ветра. Бр. Мерзкое зрелище! Единственное, что было четко оформлено, это кисти рук и голова. Я думаю, пустой просто не успел еще окончательно сформироваться, вот и выглядит таким образом. Но я сюда не рассматривать его пришел. Пора завершить начатое! Вызвав материализованную форму себя и покрыв ее высокотемпературным пламенем я устремился к врагу.

Пустой встретил меня мощным серо, от которого я без труда увернулся. Сюмпо. Я оказываюсь возле ноги пустого. Разворот, пропускаю мимо пучок щупалец, выстреливший из ноги, и, продолжая движение, Клюв врубается в ногу, начисто срубая ее! Но радовался я не долго — нога, практически мгновенно, отросла, а пустой буквально взбесился.

Сюмпо. На этот раз луч серо был гораздо мощнее и быстрее — еле успел уклониться. Оказываюсь за спиной врага и вновь отрубаю ему ногу, но на этот раз это не все! Клюв отрубает правую ногу, разворот, и Крыло проделывает то же самое с ногой левой! Ноги тут же отросли, но задуманное я выполнил: временно лишившийся опоры пустой рухнул на пол! Моя цель была отнюдь не ноги, — чтобы победить пустого мне надо поразить маску!

Можно было просто подняться в воздух, и разрубить маску оттуда, но, я думаю, пустому нашлось бы, чем меня встретить — для такой громадины он просто невероятно быстр.

Устремляюсь к начавшему подниматься пустому. Он пытается отмахнутся от меня руками, но слишком медленно: поднырнув под левую, а затем, уклонившись от правой, я оказался прямо перед маской. Удар!

Но за мгновение до того, как окутанное огнем лезвие коснулось маски, мою грудь пронзили десятки выстреливших из груди монстра щупалец! Впрочем, лезвие они так и не остановили…

Глава 2. Перерождение

Устремляюсь к упавшему на пол пустому. Он пытается отмахнутся от меня руками, — бесполезно. С легкостью увернувшись от них, я оказываюсь прямо перед лицом врага. Удар!

Но за мгновение до того, как лезвие бисэнто коснулось маски, мою грудь пронзили десятки щупалец. Впрочем, удар они не остановили.

Не остановили, но сильно смягчили — вместо того, чтобы распасться на две половинки, маска пустого покрылась густой сетью трещин, но рассыпаться не спешила. Враг серьезно ранен, но если его не добить, он, рано или поздно восстановится.

Но сил на это у меня не было. Я сам практически не отличался от пустого по состоянию здоровья. Возможно, мне было даже хуже. — Пустой отлежится и придет в норму. Я же, пока сохранял сознание, но это явно ненадолго. Я чувствовал как жизнь, тонким, но неостановимым ручейком, покидает меня.

Внезапно, мое внимание привлекло некое шевеление в груди. Скосив голову, я заметил, что это по щупальцам, все еще торчащим из моей груди, идет слабая пульсация. Так вот значит, куда утекает моя жизнь! Но сил, чтобы вырвать щупальца из груди уже не было — да и не изменит это ничего: вырви щупальца, — и раны откроются. Я так и так не жилец.

Ну уж нет! Я не могу здесь погибнуть! Тем более таким образом: став пищей пустого. Ведь вместе со мной погибнет и Кейго — мой единственный друг в этом мире, а Айзен так и останется безнаказанным!

Лихорадочно ища выход, я попытался потянуть жизненную энергию пустого, прямо через его же щупальца! Бесполезно. Как только я начал это делать, щупальца засохли и отделились от тела пустого. Черт! Ну, хоть утечка сил прекратилась.

Однако, жить мне осталось считанные минуты. А ведь возможность спасения совсем рядом — буквально в двух шагах от меня! Но сил не было даже на то, чтобы сделать эти шаги.

Неожиданно, взгляд зацепился за бисэнто, торчащее из тела пустого. Ударившись о маску, оно отскочило, а, затем, впилось в слабозащищенную ногу чудовища. Второй же конец бисэнто до сих пор находился у меня в руках. Чудо, что я, до сих пор, не выронил его.

Вот он шанс! Бисэнто же часть меня! Концентрируюсь на нем, и пытаюсь вытянуть жизнь из пустого. Да! Я почувствовал резкий прилив сил. Казалось бы, я спасен. Но, оказалось, пустой был еще в сознании и не собирался так просто сдаваться. Он попытался остановить утечку жизни через бисэнто и потянул жизненную энергию в свою сторону. Это напоминало перетягивание каната. Так как канат был мой, преимущество было на моей стороне. На некоторое время установилось хрупкое равновесие, а, затем, жизнь вновь, тоненьким, постепенно расширяющимся ручейком потекла ко мне. Все, победа за мной!

Я недооценил пустого. Не знаю, получилось ли это случайно, или враг, к тому времени уже приобрел разум, но, как оказалось, он все это время копил силы.

Резкий, неимоверно сильный рывок захватил не только остатки жизненных сил, которых, к тому моменту, вполне хватало, чтобы выбраться за пределы этого мира и остаться в живых, но и саму мою сущность и сознание. Миг, и я осознаю себя втягивающимся внутрь тела пустого. В панике, тянусь к частичке моего мира. Она почти полностью рассеялась при моем ранении, и, на то, чтобы исцелить меня, ее было явно недостаточно — мне очень плохо даются манипуляции с живыми объектами, а с самим собой еще на порядок хуже; но сейчас, она была моим единственным спасением.

Чувствуя, как буквально растворяюсь в пустом, формирую огненный покров. Есть, поглощение меня откладывается на неопределенный срок, — ощущение растворения прошло, а я услышал нечто, напоминающее взвизг. Что, не нравится? А если так?

Устремляюсь к источнику визга. Да, это именно то, что я искал: сознание пустого!

Ну теперь ты у меня попляшешь! Огненный поток устремляется к врагу, который выглядит так же, как и во внешнем внутреннем мире! Черт! Этого не достаточно — врага окутала белесая пленка, мешающая моему огню добраться до плоти! Придется рискнуть. Снимаю с себя огненный покров, и концентрирую все пламя в одной точке!

Такого напора пустой не выдержал: пламя легко преодолело защищавшую его пленку и, радостно ревя, впилось в плоть пустого, мгновенно превращая ее в пепел.

Враг повержен!

Но это было последнее, что я увидел. Сняв защиту, для того, чтобы уничтожить пустого, я оказался полностью открыт для его воздействия. Чем он и воспользовался — я чувствовал себя хуже, чем тогда, когда меня пробили щупальца.

Враг побежден, теперь и умереть не стыдно. — Успел подумать я.

А затем наступила темнота.

Я открыл глаза. Где это я? Вместо привычного пейзажа внутреннего мира, мне открылись бесконечные ряды гигантских деревьев, скрывающиеся в темноте подземелья. Мрачный пейзаж. Я погиб и попал в Ад? Да нет — там должно быть светло и жарко, хотя много ли я знаю об аде?

А, вспомнил: я в Уэко Мундо. А перенес меня сюда Айзен. Точнее, не меня, а нас — со мной был еще напарник, и пустой, занявший его тело. С этим самым пустым я и сражался. И даже победил. Но потом… погиб?

Помню, что был смертельно ранен, а затем… темнота. Но, как говорил Рене Декарт: «Cogito ergo sum». — Я мыслю — значит существую. Да и пейзаж знакомый. Не мог же я после смерти остаться в Уэко Мундо. Или мог? Если остался, я должен был превратиться в пустого. И тут я сделал то, что надо было сделать с самого начала — осмотрел себя.

Так и есть — я нахожусь в теле пустого. Получается, я все же умер?

Хм, а тело-то знакомое! Особенно маска — это подобие шлема трудно с чем-либо перепутать. Точно — именно так выглядел тот пустой, что захватил тело напарника.

Но он же погиб. И почему я в этом теле?

Словно в ответ на вопрос, в голове всплыла цепочка воспоминаний: вот, мое сознание затягивает внутрь пустого; вот — я выжигаю его сознание, ставя точку в затянувшемся поединке; вот — я теряю последние силы и растворяюсь в теле пустого. Стоп. Растворяюсь. Растворяюсь в теле, лишенном сознания!

Теперь понятно, что произошло: сознание пустого погибло, но тело, на голых инстинктах, еще некоторое время, продолжало цепляться за жизнь. У тела, в тот момент, не было сознания, а у меня, в тот момент, не было тела. Вот они объединились! Это, конечно, всего лишь мои домыслы, но другого варианта я не вижу.

Интересно, что творится сейчас во внутреннем мире, и как там Кейго? Сейчас посмотрю. Но, сначала, надо убедится в безопасности своего новоприобретенного тела. Благо связывающее заклятие с меня уже спало.

Осмотревшись, и не обнаружив поблизости агрессивно настроенной ксенофауны, я приступил к медитации. Забавно, наверное, выглядит со стороны: двух с половиной метровый монстр, садится в позу лотоса и кладет на колени, кажущийся игрушечным в его лапищах, меч. Довольно странно, кстати, к нему прикасаться — все же, это мое бывшее вместилище. Сомневаюсь, что теперь, когда меня в нем нет, он сохранит свои свойства. Впрочем, посмотрим. Но это потом. Сейчас же, пора узнать, что твориться во внутреннем мире.

Глава 3. Не пойми кто

Внутренний мир встретил меня на удивление неприветливо. Сначала, я долго не мог в него войти. Как будто я неожиданно забыл, как это делать и стал зеленым новичком.

Хм, а ведь я и есть новичок: я ведь ни разу не заходил во внутренний мир с этой стороны, да и тело пустого накладывает определенный отпечаток.

Но все же, спустя довольно большой промежуток времени и огромное число попыток, мне это удалось. Я, наконец, немного адаптировался к новой энергетике и смог проникнуть в него.

Я оказался в месте, весьма отдаленно напоминавшем тот внутренний мир, каким я его помнил.

Даже после смерти Маю, здесь было гораздо менее мрачно. Небо закрывала сплошная стена серых облаков. Вокруг стояла атмосфера запущенности.

Но это было далеко не самым главным изменением, произошедшем здесь: наибольшие изменения претерпел ландшафт. Привычная холмистая долина сохранилась лишь на относительно небольшом участке, как раз там, где я сейчас и находился. Основную же часть поверхности занимала бескрайняя каменистая пустыня, чем-то напоминающая Уэко Мундо.

Пустыня, кстати, начиналась не сразу. Между ней и долиной была небольшая переходная зона, в которой земля становилась все менее плодородной и, наконец, переходила в пустыню.

Вот, значит, как выглядит проявление силы пустого. Займусь этим позже — пора, наконец, проведать Кейго.

Я переместился к зданию, в котором спал раненый напарник, и зашел во внутрь.

Кейго мирно спал на лежанке. Ничего с ним не случилось. Зря я переживал.

Напарник спит, и, судя по всему, спать будет еще долго. Во сне он восстанавливает поврежденные участки души.

Чудо, что он вообще жив остался с такими повреждениями. Сначала гибель Маю серьезно на него повлияла, затем — использование души как источник реяцу, и, наконец, этот чертов пустой.

Да у него повреждения сильнее, чем у меня, после смерти! Надеюсь, он все же сумеет восстановить свою душу. Пусть спит.

Я поправил, съехавшее на бок легкое одеяло и вышел из комнаты.

Айзен, я убью тебя! Нельзя так просто ставить подобные эксперименты над живыми людьми. Жди, я лично убью тебя! И плевать я хотел на канон!

Но для того, чтобы убить Айзена, надо стать гораздо сильнее. Что ж, время у меня есть. В Уэко Мундо оно течет в два раза быстрее, чем в Обществе Душ. До событий канона у меня порядка двух сотен лет, которые я, и, надеюсь, Кейго, потратим на то, чтобы сравняться с Айзеном.

Цель ясна. Теперь посмотрим какой стартовый капитал мы имеем.

Начал я с внутреннего мира, что и логично — раз в нем сейчас нахожусь с него и начинать. К тому же, отсюда легче всего разобраться, что я из себя теперь представляю.

Большую часть мира занимает пустыня — олицетворение силы пустого. Значит, эта сила теперь преобладающая. А вот тот участок равнины, что сохранился, вызывал сомнения: моя это сила или Кейго? Непонятно. И если это сила одного из нас, то где второго? Или та переходная полоса и есть моя сила? Вопросы, на которые я пока не знаю ответа.

На всякий случай, я проверил «космос» — вдруг там тоже что-то есть?

Но нет — этот мир был единственным источником света. Цвет его изменился: он еще оставался желтым, но стал гораздо более холодным. Как у солнца зимой, даже холоднее.

Вернувшись в мир, я попробовал провести изменение ландшафта.

Ну что могу сказать — это оказалось бесполезно. Нет, мир по-прежнему слушался меня, и пустыня благополучно изменялась на плодородную долину и покрывалась ковром трав, только вот стоило мне ослабить контроль…

Ладно, с чем мог здесь разобрался. Пора во внешний мир. Надо проверить, что я могу, на практике.

Первым делом, я проверил способности синигами. Точнее — возможность создавать кидо. Теперь-то я могу их произносить.

— Хадо № 33 Сокацуй! — Ничего не произошло. Хм, а если так:

Заканчиваю заклинание, и с моей руки с ревом срывается мощный поток синего огня.

Получилось! А я сомневался, — все-таки я теперь пустой, хоть и не совсем, а они кидо не владеют. На кидо, кстати, расходовалась реяцу из источника синигами. И она восполнялась! Ну да, Сон Души и Звено Цепи, как ни странно, были невредимы, хотя и серьезно пострадали в битве с Айзеном. Получается, во время пустофикации он их восстановил? Звучит логично, хоть и не припомню такого, но я, в тот момент, был слишком занят пустым, мог и пропустить. Или механизм их восстановления изначально закладывался в процесс?

Теперь уже не узнать. Главное, что они работают. Было бы проблематично сражаться с Айзеном, имея только силы пустого.

Кстати, насчет нее: это теперь основная моя сила. Надо научиться ей пользоваться. И Кейго научить, когда очнется.

Интересно, а форма пустого убирается? Должна, у вайзардов-то убиралась. Да и у Ичиго.

Я мысленно попытался убрать форму пустого. Не тут-то было. Как я ни пытался ее убрать, ничего не получалось. Наконец, мне надоели бесплотные попытки, и я бросил это дело.

Может, ничего не выходит, потому что я занпакто, а у Кейго легко получится принять человеческую форму? А может, так и должно быть — вайзарды приняли человеческий облик только при помощи Хогёку Урахары. Но, буду надеяться, у нас, все же, ситуация как у Ичиго. Если принимать меня за внутреннего пустого, то Кейго, когда вернет контроль над телом, вернется в привычную для себя форму. Но ждать этого, судя по всему, еще долго.

Но вернемся к способностям пустого. Отрицательная реяцу, сейчас, составляла основу нашей энергетики. Её уровень был где-то на уровне гиллиана, ставшего на путь адъюкаса. То есть значительно больше, чем у обычного гиллиана, но существенно меньше, чем у самого захудалого адъюкаса.

Уровень же положительной реяцу существенно снизился: от старого уровня Кейго осталась где-то треть. Если брать суммарный уровень реяцу, то он вырос процентов на сорок, но что-то я не испытываю к Айзену ни малейшей благодарности.

Что там у нас могут пустые? Серо, сонидо, бала, поиск — никогда не запоминал как он называется, — иерро, открытие гарганты, негасьон и какое-либо индивидуальное умение, которое может быть усилением перечисленного, или чем-то принципиально иным. Посмотрим, что из этого я могу.

Начал я с серо. Концентрирую духовную энергию из источника пустого в одной точке. В моей руке медленно начинает появляться красный шар. Хм, оказывается, он действует не только на моей энергии — в формирующийся шар с огромной скоростью втягивались частицы из окружающего пространства. Получается, в Уэко Мундо, из-за высокой концентрации духовных частиц, эта способность особенно сильна.

Наконец, формирование серо завершено. Выпускаю его, и в сторону ближайшего дерева несется красный, постепенно расширяющийся луч.

Ой, я не хотел: дерево, в которое угодило серо, затрещало, накренилось, а затем, с громким стуком рухнуло на землю. Как они здесь вообще растут, если от серо ломаются?

Хотя, это дерево было довольно небольшим по местным меркам. Вот то, на котором я сижу, таким серо точно не сломать.

Ну что я могу сказать про серо: мощно, но медленно. Я его формировал секунд пять. Для боя — уйма времени. Да и скорость полета не впечатлила — при помощи сюмпо или сонидо уйти проще простого. Еще и жрет много — на его формирование у меня ушла где-то десятая часть резерва.

В общем, чтобы получилось что-нибудь вменяемое, придется долго и упорно тренироваться.

Но этим я займусь позже — сейчас желательно выяснить все свои способности.

Следующим номером шло сонидо. Оно практически ни чем не отличалось от сюмпо, но работало на отрицательной реяцу. Ну, в сюмпо я тоже мастером не был — во внутреннем мире его было не натренировать — слишком поздно я обнаружил «космос». Так что над этим направлением тоже еще работать и работать. Хотя, в отличие от напарника, у меня с контролем все в порядке — проблем с освоением возникнуть не должно.

Дальше я попробовал освоить бала. Получилось это на удивление просто. Нужно всего лишь уплотнить реяцу, формируя из нее «снежок» и отправить этот «снежок» во врага. Ничего сложного. Даже не знаю, почему в каноне бала владели только арранкары. Или, оно у меня получается, потому что я сам в какой-то степени арранкар? Хотя скорее вайзард. Только не я, а Кейго. Я же вообще не пойми кто — в каноне слившиеся с пустым занпакто были, но отдельного названия не имели.

Прикольная штука это бала: убойная мощь у нее низкая, зато летит быстро, да и формируется на порядок быстрее, чем серо. Против всякой мелочи самое то. Да и в серьезном поединке может помочь — при помощи него можно отвлечь или дезориентировать противника. Еще бы было немного поубойней. Но это уже мечты.

Что там дальше? Поиск? Я им и так владею. Значит — открытие гарганты. Но тут я не преуспел — просто не представляю, как это делать. Честно говоря, особо и не старался — не к спеху это. В мире людей, а тем более Сообществе Душ, мне делать в таком виде нечего.

С негасьоном у меня тоже ничего не получилось, но я не особо расстроился. Этой техникой владеют только гиллианы и никто больше. Уж не знаю почему. Наверное, вследствие своей безмозглости. Надо будет посмотреть как они его делают. Может и научусь.

Ах да, есть же еще контроль гиллианов, но это тоже откладывается до встречи этих самых гиллианов.

За то время, что я экспериментировал, поблизости не появился ни один пустой. Точнее они изредка появлялись, но, почувствовав мое духовное давление, спешили убраться подальше. Это обычные пустые. Гиллианов, или, не дай Бог, адъюкасов поблизости не было. Я еще не достаточно освоился с телом, чтобы связываться с последними.

Да, кстати. Чтобы не привлекать ненужного внимания, нужно скрыть реяцу.

Ну, это просто — надо всего лишь не позволять реяцу вытекать за пределы тела. Не совсем, конечно, — реяцу, все же, должна циркулировать, но большую часть внутренней энергии этот прием скрывает.

Ну и на последок — иерро. Это скорее не умение, а пассивная способность, выраженная в повышенной прочности кожи за счет реяцу. Хотя. Можно, ведь, туда дополнительную реяцу направлять.

Иерро у меня было. Но особо прочным бы я его не назвал. Мои собственные когти, при некотором усилии, оставляли на коже вполне ощутимые царапины, которые, впрочем, тут же заживали.

А теперь добавим в иерро реяцу. На лицо значительное уплотнение — когти уже ничего не могут сделать, как бы я ни пытался. Но. Стоило добавить реяцу теперь уже в когти, и ситуация свелась к предыдущей.

Ясно. Над иерро тоже работать и работать. Буду постоянно держать его в активном состоянии, может и улучшится. Правда, это плохо сочетается с маскировкой, но где-то половину реяцу я все же скрою. Достаточно, чтобы мной не заинтересовался какой-нибудь адъюкас.

Все. Со способностями пустого более-менее разобрался. Есть еще индивидуальная особенность, но ее выяснить не так-то просто. Со временем узнаю.

Теперь же, я приступил к тому, что беспокоило меня больше всего — проверка своих способностей занпакто.

Я вынул свое бывшее вместилище из ножен, и, чувствуя себя идиотом, произнес фразу активации шикая:

— Изменяй, Ранд!

Ничего не произошло. Пробую снова и снова, пытаясь вложить во фразу-активатор все свое желание вызвать шикай. Ни-че-го. Пробую активировать шикай просто усилием воли — вдруг, фраза-активатор мне мешает? Результат тот же. Что бы я ни делал, активировать шикай так и не получилось.

Этого-то я и боялся. Теперь мое вместилище не меч, а тело Кейго. И свойства занпакто мне недоступны. Надеюсь, когда напарник очнется и займет тело, я все же смогу восстановить свои силы. По идее, должен, но мало ли?

Ладно, не раскисать. Все будет хорошо. Ну, а пока Кейго спит, и власть над телом принадлежит мне, нужно как можно лучше освоить новые умения!

Глава 4. Первая жертва

Разобравшись с умениями, я серьезно задумался над их развитием.

Со способностями синигами все ясно — надо просто их отработать: улучшить владение сюмпо, научиться использовать двойное и тройное сюмпо, а также научиться применять кидо без заклинаний.

В результате тренировок количество положительной реяцу будет постепенно увеличиваться, и, рано или поздно, достигнет своего предыдущего значения, а затем превзойдет его. Нужно лишь время и тренировки.

По-другому обстоят дела с реяцу пустого. У простых пустых, включая адъюкасов, и, возможно, вастерлордов, — с ними ни в чем нельзя быть уверенным — реяцу, путем тренировок не увеличивается. А вот у арранкаров и вайзардов как раз наоборот. Но, тут я не уверен: возможно, у них увеличивается именно составляющая синигами, а реяцу пустого остается без изменений.

Но, даже если у кого-то из них реяцу пустого и увеличивается путем тренировок, то неизвестно, распространится ли это на меня. Хотя, это можно выяснить. Достаточно несколько дней к ряду упорно тренироваться, тратя резерв пустого, и я увижу, есть прирост к силе, или нет.

Этим я и занялся, полностью забив на тренировку способностей синигами — должен же быть резерв на случай опасности. Я, раз за разом, полностью опустошал резерв пустого, ждал, пока он восстановится, и снова опустошал его.

Время восстановления резерва я проводил во внутреннем мире, либо навещал Кейго, который спал и, судя по всему, не собирался просыпаться в ближайшее время, либо сражался в форме пустого с тенью — надо привыкнуть к новому телу.

Стоит отметить, что во внутреннем мире я выглядел по-прежнему, и принимать форму пустого у меня стало получаться далеко не с первой попытки. Все же, манипуляции с живыми существами, включая меня самого, даются мне до ужаса плохо. Я даже удивился, когда удалось в первый раз принять форму пустого — видимо, форма тела все же нашла отражение во внутреннем мире.

Так прошло три дня. Здесь определять время очень сложно — вечная ночь, но я, все же, был занпакто времени.

Так вот, насчет результатов эксперимента: а нет никаких результатов! Если прирост резерва и наблюдается, то он настолько мал, что я его не ощущаю. По-хорошему надо бы продолжить эксперимент, но. Как только я в первый раз опустошил резерв отрицательной реяцу, то сразу же почувствовал сильный голод. По мере заполнения резерва он проходил, но, даже когда резерв полностью заполнился, слабое чувство голода осталось.

С каждым опустошенным резервом чувство голода становилось все сильнее. Во внутреннем мире он не ощущался, но стоило вернутся во внешний…

В общем, продержался я только три дня. Как бы мне ни хотелось этого избежать, придется есть пустых. Я не могу себе позволить игнорировать силу пустого. Иначе, мне не стать достаточно сильным для противостояния Айзену.

Морально, пусть и не до конца, смирившись, что придется пожирать себе подобных, я отправился на охоту.

Начать я решил с гиллианов. От простых пустых толка будет мало, да и поглотить гиллиана мне психологически легче — они безмозглые.

В том, что справлюсь с меносом, я не сомневался — я банально сильнее, а если еще и разум учитывать. Сомнения вызывала у меня возможность его поглотить. Нет, поглотить-то я его смогу, но вот сколько времени на это уйдет? А если представить, как это будет выглядеть. Впору забить на силу пустого.

Единственное, почему я вообще решил напасть на меноса, это надежда, что кое-какие свойства занпакто у меня сохранились.

Сканирую окрестности чувством реяцу, и, довольно скоро, обнаруживаю одинокого гиллиана. В принципе, можно было бы и на группу напасть — они никак не реагируют на нападение, разве что убежать могут. Но это в каноне. Как обстоят дела в реальности неизвестно.

Так что, лучше не рисковать. Вот разберусь с силами гиллиана, так и на группу нападу… или не нападу.

Как ни странно, мы с Кейго за время службы в одиннадцатом отряде так и не встретили ни одного меноса гранде.

Простых пустых — довольно много, даже одного адъюкаса, но гиллианов — нет.

Вот и посмотрю, что он из себя представляет.

А вот и жертва! Приблизившись к гиллиану, отправляю луч серо прямо ему в маску. За эти три дня я довел время формирования серо до двух секунд — все еще долго, но ведь это только начало. Убойность техники тоже несколько выросла — за счет сужения луча.

В серо, как я заметил, чем концентрированнее луч, тем больше урон и скорость полета. Напоминает струю воды под напором. Вот я стремился к тому, чтобы диаметр серо был как можно меньше. Но пока получалось слабо. Хотя, в некоторых ситуациях, большой диаметр луча это преимущество — от него сложнее уйти, при помощи сюмпо. Но тут тоже не ясно — скорость-то у него меньше.

Но вернемся к гиллиану. Ему моего серо хватило за глаза: оно, без особых усилий, пробило ему маску, и менос, пошатнувшись, с грохотом упал на землю.

А теперь самое важное: я достал катану из ножен и, с замиранием сердца, вонзил ее в плоть поверженного противника.

Ну же, работай!

И она не подвела: тело гиллиана стало стремительно распадаться на духовные частицы, которые безудержным потоком начали вливаться в меня!

Будучи занпакто, я ведь тоже впитывал реяцу пустых. Только, тогда я пропускал ее через себя и очищал, теперь же, имея силы пустого, я просто поглощаю ее, становясь сильнее!

Не знаю, почему занпакто могут впитывать реяцу непосредственно, а пустым необходимо пожирать собратьев, но хорошо, что я, все же, не до конца утратил способности духовного меча. Представить себя пожирающим гиллиана я не могу.

Что ж, путь получения силы определен.

От немедленной новой охоты меня удерживало только то, что полученной реяцу еще предстояло усвоится.

Голод, терзавший меня все это время, прошел. Я чувствовал себя бодрым и полным сил.

Что ж, пока реяцу усваивается, надо провести время с пользой. Пора вернутся к тренировкам.

На этот раз, еще и способностей синигами.

Глава 5. Гиллиан

Уклоняюсь от луча серо, и во врага летит серия бала. Противник, а это разумный гиллиан, взревел и отшатнулся, но, затем, снова начал формировать серо — бала не нанесли серьезного урона.

На этот раз на пути серо возник желтый полупрозрачный барьер — бакудо № 39 Энкосен.

Луч серо врезался в него и остановился. На пару мгновений. Серо, с легкостью пробив щит, устремилось ко мне!

Вот только меня там уже не было. В то же мгновение, когда рухнул барьер, я ушел с пути луча.

Как выяснилось, я вовсе не утратил способности занпакто; когда моя сущность слилась с пустым, они… тоже слились с пустым.

Проще говоря — пока я в форме пустого, у меня вечный шикай. Есть, даже, ощущение, что мои способности несколько усилились, но уверенности в этом нет — сравнить не с чем.

Впрочем, способности вернулись не полностью. У меня осталась лишь высокая скорость, основанная на пассивном ускорении моего времени и чувство опасности.

Способности замедлять врага я лишился. Также как и возможности вложить всю реяцу в один рывок.

Если на замедление мне было практически плевать, то по поводу рывка я сильно расстроился — он очень хорошо зарекомендовал себя и сильно пригодился бы в битве с Айзеном. Но чего нет, того нет.

Хотя, может он и вернется, когда я вновь стану мечем.

Я с нетерпением ждал, когда же проснется Кейго. Да, сейчас я управлял телом, и это давало мне дополнительные возможности — те же кидо, например, но желания занять его насовсем у меня совершенно не возникало. Я всегда ненавидел всякого рода предателей и, становится одним из них, ну совершенно не желал. К тому же, мне и во внутреннем мире неплохо, а случись что с напарником, я всегда смогу ему помочь, временно захватив контроль над телом — как пустой Ичиго, когда тот кому-нибудь эпически продувал.

Но вернемся к настоящему. Гиллиан вновь начал заряжать серо. Обычно, пустые второго поколения могут использовать серо два, максимум три раза подряд, после чего их резерв опустошается. Этот же, использует серо уже в седьмой раз. Думаю, ему уже недолго осталось до превращения в адъюкаса.

На этот раз я снова использовал Энкосен. Только, в отличие от предыдущего, этот был с заклинанием — я начал читать его заранее и, к моменту, когда серо было сформировано, как раз завершил.

Луч серо ударился в барьер. В прошлый раз он продержался две секунды. Что будет в этот?

Одна секунда, две, три, пять, и, когда барьер уже был готов рухнуть, серо заканчивается.

Слабовато пока. Впрочем, серо этого гиллиана довольно сильно — почти не уступает моему, если, конечно, я его не концентрирую. Научился, противничек, за столько поединков-то.

Да, это не первое мое сражение с этим гиллианом. Впервые я его встретил около полугода назад, когда он напал на безмозглого гиллиана в моих «охотничьих угодьях».

Я тогда неслабо разозлился и чуть его не убил, но, все же, вовремя спохватился.

Это же неплохой партнер для тренировок! Придется сдерживаться, но лучше, чем ничего. В итоге, гиллиан отделался несколькими подпалинами, распоротым боком и меткой, наподобие той, что повесил на меня Айзен, только сильно упрощенной.

От Айзеновской метки я, кстати, давно избавился. Он, видимо, не особо заморачивался, когда вешал ее, и избавится от нее не составило труда.

С тех пор я регулярно нахожу этого пустого и устраиваю с ним спарринг.

Ну, это для меня спарринг, для него же, это битвы не на жизнь, а на смерть, хотя, может он и понял, что я не хочу его убить. Не совсем же он тупой.

Хм… Разумным его назвать тоже язык не поворачивается — скорее уж полуразумный. Как какая-нибудь собака. Довольно умная собака, но, все же, зверь — не человек.

А это еще что? Гиллиан принялся заряжать восьмое серо. Растет — раньше семь серо было его потолком. Да и сильнее они стали.

На встречу лучу гиллиана устремился его аналог моего производства. Лучи встретились на середине пути, и, мой, преодолев сопротивление, устремился к пустому. Впрочем, он был уже сильно ослаблен и серьезного урона не нанес.

Но, хватит на сегодня. Вряд ли менос способен продолжить бой.

Убедившись, что гиллиан больше не способен использовать свое единственное оружие, я развернулся и направился к своему убежищу. Надо проверить как там Кейго.

Прошел уже год с тех пор, как я попал в Уэко Мундо, а он все еще спит.

За это время у него восстановилось только около половины повреждений. Не знаю, при каком проценте целостности души он очнется. Очень надеюсь, что скоро. Одному в Уэко Мундо очень … одиноко. Даже поговорить не с кем. Не сказать, что я большой любитель болтать, но сейчас этого очень не хватает. Хоть с гиллианом разговаривай.

Добравшись до убежища, расположенного в дупле гигантского дерева, я приступил к медитации.

Внутренний мир встретил меня привычным пейзажем. Ничего не изменилось. Разве что пустыня выиграла у долины еще немного территории, да граница между ними стала шире.

Так проявляется то, что силы пустого у меня растут заметно быстрее сил синигами. По уровню реяцу пустого я уже равен слабенькому адъюкасу. Реяцу синигами растет гораздо медленней.

За минувший год ее уровень вырос, примерно, в два раза, что является фантастически быстрым для синигами. Видимо, духовное тело «помнит» свой прежний уровень и стремится его вернуть.

Но, как бы то ни было, сил пустого на порядок больше сил синигами. И этот разрыв продолжает расти. Может, стоит реже поглощать пустых?

Впрочем, это риторический вопрос.

— Привет, напарник! — неожиданно окликнул меня знакомый голос.

Глава 6. Не хочу быть пустым!

Я открыл глаза. Я находился в просторном помещении, освещенном неярким солнечным светом, проникающим через широкие проемы окон. Я встал с лежанки и осмотрелся. Помимо моей лежанки в комнате был еще массивный стол, стоящий у окна. В остальном же, комната была совершенно пуста.

Где это я? Место мне не знакомо. Как я здесь очутился?

Словно в ответ на вопрос, на меня нахлынула череда воспоминаний: вот я сражаюсь с пустым, оказавшимся Маю и случайно убиваю его, вот — появляется Айзен, вот я несусь к нему на полной скорости и наношу удар, вкладывая в него саму душу, вот — белая мерзость летит мне в лицо.

На смену этим воспоминаниям пришли другие: я видел, как превращаюсь в пустого и убиваю родных и близких. Я, даже сейчас, с трудом понимаю, что это сон, а тогда… Меня невольно передернуло. Последнее, что я помню, это Ранд, появившийся в одном из кошмаров и куда-то меня унесший.

Хм, наверное, я как раз там, куда он меня принес, но где это? Надо осмотреть окрестности.

Отворив дверь, я вышел наружу. Перед моим взглядом простиралась зеленая холмистая равнина. Но, простиралась — это громко сказано: на самом деле она ютилась на относительно небольшом участке в несколько километров со всех сторон окруженная бескрайней пустыней.

Никогда раньше здесь не был. Хотя… Равнина кажется мне знакомой.

Точно, очень напоминает мой внутренний мир, вот только там всегда было солнечно, тогда, как здесь небо было полностью скрыто серыми облаками, да и пустыни никакой не было.

И, тем не менее, я склонялся к мысли, что это внутренний мир. Хотя, что гадать — можно и проверить. Усилие воли, и передо мной возникает тень — мой вечный спарринг-партнер в этом мире. Что ж, сомнений в том, где я нахожусь, больше нет. Но где Ранд? И что за изменение мира?

Хотя, если подумать, ответ на второй вопрос становится ясным — так сказывается та белая штука от Айзена, будь он неладен. Но что именно это значит?

Не знаю. Надо вернуться во внешний мир. Но как? Обычно, хватало простого желания, чтобы очутится в нем. Сейчас это не сработало.

Еще есть метод Ранда — он выходил как-то по-другому, но я никогда не интересовался как. Теперь сожалею.

Да и куда он, вастерлорд побери, делся? Неужели с ним что-то случилось? Да не должно — спас же он меня из того кошмара. Значит, был жив после встречи с Айзеном. А раз я жив, значит и мое тело цело. Следовательно с Рандом все в порядке. Разве что… В голове родилась страшная догадка — Ранд погиб, спасая меня.

Верить в это очень не хотелось, но это было единственным разумным объяснением, почему его нигде нет.

Сначала Маю, затем Ранд — мои друзья погибают, а я не могу ничего сделать! Очень некстати вспомнились мучавшие меня кошмары. Я несу только смерть и опустошение.

Зачем жить? Теперь, я даже боюсь вернутся к родным, опасаясь, что кошмары станут явью. Я должен умереть. Жить мне больше не зачем.

Внезапно возникнувшая мысль вернула мне волю к жизни — а ведь во всем виноват один человек: лейтенант пятого отряда Соске Айзен! Я должен его убить!

Но как, если мы вдвоем с Рандом, используя рывок, не смогли ничего ему сделать?!

Ответ прост: надо стать сильнее. Гораздо сильнее. А до тех пор в Сообществе Душ лучше не появляться.

Мелькнула мысль, что можно вернутся и сдать Айзена главнокомандующему, но я отбросил ее — я должен лично его убить. Он слишком мне задолжал.

Мысль о том, как я могу стать достаточно сильным, чтобы тягаться с Айзеном, не имея занпакто, мне, на тот момент, как-то не приходила.

Задумавшись, я не сразу заметил, как в воздухе передо мной, из ниоткуда возникла знакомая фигура.

Похороненный мной Ранд стоял спиной ко мне и вглядывался в даль, совершенно меня не замечая.

Как же я рад, что он жив! Что ж, на один должок к Айзену у меня стало меньше, но это не отменяет желание его убить.

— Привет, напарник! — окликнул я продолжающего неподвижно стоять Ранда.

Не ожидал, что Кейго очнется. У него едва-едва восстановилась половина повреждений. Я думал, что он будет спать, еще, по крайней мере, полгода.

Но как же я рад, что он очнулся! Теперь, наконец, есть с кем пообщаться. Да и развитие пойдет быстрее — пока Кейго тренируется во внешнем мире, я вполне могу делать это, в «космосе».

Вот только интересно, когда напарник займет тело, оно вернется человеческому обличию? По идее должно. Странно мы будем смотреться в Уэко Мундо. Арранкаров здесь пока нет — разве что Старк, да и то, мне неизвестно, когда он стал арранкаром — сейчас он вполне может быть обычным вастерлордом.

Неплохо было бы, кстати, его найти, но как это сделать я совершенно не представляю — Пустой Мир огромен — в несколько раз больше Земли.

— Доброе утро, Кейго! Долго же ты спал! — ответил я на приветствие напарника.

Он изменился. Когда он спал, этого было не заметно: разве что цвет волос — они полностью поседели.

Этот Кейго, в отличие от предыдущего, был какой-то более взрослый что ли?

Весь осунувшийся, — особенно лицо, с седыми отросшими чуть ниже плеч волосами, он ничуть не напоминал себя прежнего. Но главным отличием были глаза: в них не было больше ни капли веселья, всегда присущего напарнику, только печаль, затаенная боль и решимость.

— Как хорошо, что ты жив! — Воскликнул Кейго — я думал с тобой что-то случилось, когда не смог найти тебя здесь, — он указал рукой на окружающее пространство — и что произошло с внутренним миром? Да и вообще, что случилось после нашего поражения Айзену?

Я вздохнул и начал, со всеми подробностями, рассказывать Кейго, что произошло в мире, пока он спал. Разговор предстоял долгий.

… значит, мое тело слилось с пустым? — уточнил Кейго.

— Да нет же! Это я слился с пустым и, если ты займешь тело, облик пустого исчезнет.

— И все же нет. — с непоколебимой уверенностью сказал парень — Понимаешь, те кошмары, из которых ты меня вытащил… Я… боюсь. Я очень боюсь, что произошедшее в них может повторится в реальности. Поэтому, я не буду возвращаться в это тело.

— Уверяю тебя, я полностью контролирую пустого, да и нет здесь никого, кому ты можешь навредить! — пытался я настоять на своем.

— И все же нет. Я пока не готов. — Покачал головой Кейго. — Возможно позже, когда воспоминания о кошмарах поблекнут… но сейчас — нет! И не напоминай мне больше — я просто не могу этого сделать!

— Хорошо, напарник — сдался я. — Значит, ты не хочешь занимать тело потому, что оно запачкалось пустым?

Что ж, обещаю, я найду тебе новое тело!

Ну, а пока… Не думай, что, находясь во внутреннем мире, ты сможешь избежать тренировок!

— И не думал, напарник, — печально улыбнулся Кейго. — Если это поможет мне стать сильнее..

— Очень хорошо! Начнем прямо сейчас. — Заявил я, ожидая возражений, но, так и не дождавшись их, продолжил.

— Итак: тема нашего сегодняшнего занятия: Управление течением времени внутреннего мира…

Глава 7. Прощай, Лес Меносов!

С момента пробуждения Кейго прошло пять месяцев. К моему расписанию: охота — тренировка способностей синигами — тренировка способностей пустого, добавились еще тренировка Кейго.

С управлением внутренним миром он более-менее разобрался. Что-то давалось ему лучше, что-то хуже.

Например: время он мог замедлять всего в сто четырнадцать раз, против моих, уже, 342х. В остальных направлениях Кейго тоже от меня отставал, но, ведь, у меня было двенадцать лет, чтобы научится всему этому.

Зато, он мог создавать живых существ! Не разумных — этому что-то мешало, но всяких птиц, зверей и гадов ползучих, напарник насоздавал огромное количество, что, несмотря на общую мрачность пейзажа, заметно оживило внутренний мир.

Тренировки у нас с ним состояли из двух этапов. Сначала шла разминка: мы с Кейго устраивали тренировочный поединок, используя все возможности управления миром. Точнее: он все, а я старался подстроится под его уровень. Получалось это у меня довольно плохо. Поэтому разминка длилась ровно до тех пор, пока Кейго не создавал опасную для меня ситуацию (тогда я, рефлекторно, использовал что-нибудь помощнее и поединок заканчивался), или, что гораздо чаще, сам ошибался и попадал под мою атаку.

Тренировки эти выглядели весьма опасно и были бы таковыми, если бы не Кейго. Он мог практически мгновенно залечить любые травмы, если только оставался в сознании. На его собственную душу это, к сожалению не распространялось.

После «разминки» мы переносились в «космос» и устраивали уже полноценную тренировку, которая очень напоминала детские игры.

Включала тренировка следующие этапы: догонялки — мы носились друг за другом в сюмпо и пытались догнать; прятки — один максимально маскировал реяцу, а другой, с закрытыми глазами, пытался его найти.

Третьим этапом шла отработка кидо.

Иногда, мы совмещали догонялки и отработку кидо — получалось что-то типа войнушек. Когда Кейго научится хорошо чувствовать реяцу, можно будет и «прятки» в «войнушку» включить.

Да, во всех этих упражнениях мне приходилось сдерживаться, иначе, пользы для Кейго не было бы никакой — сюмпо и контроль реяцу не его сильные стороны. Зато потом…

Потом я разрешал напарнику использовать частицу внутреннего мира, и тогда сдерживаться приходилось уже ему.

Так что, тренировка была полезна для нас обоих.

Я не забыл про свое обещание найти напарнику тело. Есть у меня одна идея по этому поводу. Точнее идеи две, но вторая, в случае Кейго неосуществима — вряд ли он захочет менять это тело, которое хоть и было заражено пустым, но все же его родное, на тело настоящего пустого — гиллиана.

Так что вариант у меня остается один.

Не знаю, как мое вмешательство повлияло на канон, но, сейчас, надеюсь что никак.

Потому что для осуществления плана мне нужен Урахара Киске. И, желательно, в мире живых.

Да, план прост — заявится к шляпнику и попросить создать для Кейго новое тело. Думаю, его это очень заинтересует. Главное, чтобы он на этом и ограничился, а то мало ли, что придет в его безумно-гениальную голову…

План прост, но есть два нюанса.

Первый: как вы себе представляете здоровенного монстра вваливающегося к вам в дом? Лично я попытался бы его приложить всем имеющимся. Не думаю, что Киске поступит иначе. Да и о Сообществе Душ забывать не стоит — они, по-любому, отреагируют на появление пустого.

Второй нюанс заключался в том, что я, до сих пор, не умею открывать гарганту, а ведь Урахару, да и саму Каракуру, надо будет еще найти…

Но ладно, это потом. Для начала нужно стать достаточно сильным, чтобы Урахара, в компании с двумя другими капитанами, вздумай они атаковать, не смогли убить меня… сразу.

О том, чтобы, в ближайшее время превзойти эту троицу и речи быть не может.

Хотя Урахара сейчас гораздо слабее себя же, через сто лет, но есть еще Богиня Скорости — не доводилось видеть ее в деле, но такие прозвища просто так не дают — и главный маг Сообщества Душ. В общем, та еще компания.

Как можно быстро стать сильнее? Тут вариант только один — охотится на адъюкасов. К тому же, гиллианы, уже почти не дают прироста сил, так что настала пора подняться из Леса Меносов на поверхность — здесь адъюкасов практически не встречается.

Задумал я это давно, но осуществить решился только сейчас, когда моя маскировка стала более-менее приличной.

Боевые навыки тоже заметно подросли, и мне не терпелось опробовать их на сильном противнике.

Мощное серо в потолок решило проблему с поисками выхода. Пролетев в образовавшуюся дыру, я оказался в бескрайней пустыне, сильно напоминающей мой внутренний мир.

— Потише нельзя было, напарник? — возмутился моей безалаберностью Кейго. — Ты так всех пустых сюда соберешь!

Да, он стал гораздо взрослее — раньше сам бы поступил точно также, а сейчас возмущается.

— Вот и проверим наши навыки маскировки — усмехнулся я. — А если навыки маскировки откажут — придется проверять несколько иные навыки…

— Бега, например. — Не разделил моего энтузиазма Кейго.

— Ну, зачем же сразу бега? — не согласился я. — Мы, все-таки, владеем сюмпо…

На самом деле, я тоже опасался, что привлеку внимание группы адъюкасов или, не дай Король Душ, вастерлорда. Но последние, к счастью, встречаются очень редко, а от группы адъюкасов я, в крайнем случае, всегда сумею убежать.

Искать выход было откровенно лениво, да и вполне возможно, что его кто-нибудь контролирует. Поэтому-то, я избрал такой способ проникновения на поверхность.

Меня, все же, заметили. Причем сразу, как только я поднялся на поверхность пустыни.

— Кто это тут у нас буянит? Ай-ай-ай, как нехорошо! — Произнесла здоровенная уродливая тварь, напоминающая помесь кузнечика-переростка и носорога: задние лапы, да и лапы вообще были от кузнечика, — все остальное от носорога.

Помимо задних, явно прыгательных конечностей, у него было еще две пары лап. Они, как и задние, были насекомьего типа, но предназначались явно для бега.

Размером адъюкас, а это был именно он, достигал два метра в холке и около четырех в длину. Все его тело покрывала прочная на вид костяная броня, из которой торчали длинные острые шипы.

— А тебе какое дело? — отозвался я. Не сказать, что я рассчитывал избежать драки, скорее наоборот, но поговорить перед ней можно — вдруг, что интересное узнаю, хотя это вряд ли.

— Ты потревожил мой покой и, поэтому, умрешь! — Не стал тянуть кота за… лапку пустой и бросился в атаку.

Тварь ушла в сонидо и на огромной скорости устремилась ко мне, намериваясь проткнуть своим рогом!

Черт, как же быстро! Такого быстрого мгновенного шага я еще не встречал. Возможно, Йоруичи могла бы потягаться с ним в скорости, но пока не увижу ее в деле, не поверю — уж очень быстр оказался пустой.

Будь я самую малость медленнее, тут бы мне настал конец.

Я еле-еле успел уйти с траектории этого монстра, пропуская массивное тело в паре метров от себя.

Тварь вышла из сонидо, развернулась и вновь устремилась ко мне. На этот раз я был готов, и уйти с пути монстра было заметно проще.

Пока пустой разворачивался, я успел отправить в него серо, но, на концентрированное времени у меня не хватило, а это оставило лишь подпалину на шкуре, никак серьезно не повредив врага.

Хм, да он действительно напоминает носорога: такая же толстокожесть, такие же прямолинейные атаки на бешеной скорости, а вот повторно в сонидо он уходит довольно медленно — ему надо развернутся мордой к врагу.

А еще — в этот раз я успел заметить — перед уходом в сонидо пустой совершает очень мощный и быстрый толчок задними лапами. Так вот откуда такая скорость! Ну что ж, теперь я знаю, как с тобой справлюсь, носорожек!

В очередной раз пропускаю адъюкаса мимо себя и, пока тот не успел развернуться, запускаю серо, но целюсь не в шкуру — это бесполезно, а в сочления задней ноги.

Есть, попал! Надеюсь, регенерация у тебя не очень быстрая, иначе даже не знаю как с тобой разобраться.

Носорог, как будто и не замечая травмы, развернулся ко мне и приготовился атаковать.

Неужели лапа уже зажила?

Но мои опасения оказались напрасны: пустой, как ни в чем не бывало, совершил свой фирменный толчок задними лапами и ушел в сонидо, но…

Полноценно оттолкнулся он только правой ногой — левая была повреждена. И это критически сказалось на исходе боя — вместо стремительного рывка вперед, пустого развернуло в полете и неслабо приложило о землю!

Ну и я медлить не стал: оказавшись возле противника я с силой вонзил острие духовного меча тому в маску! Враг начал стремительно распадаться на духовные частицы, и сила рекой потекла в меня.

— Это, конечно, хорошо, что ты справился, — заметил Кейго — но тебе не кажется, что оставаться здесь дальше, опасно?

— Да, ты прав, но не оставлять же адъюкаса здесь? К тому же, я не чувствую поблизости врагов. Ой, уже чувствую!

Ко мне стремительно приближалось пять источников реяцу. Пора делать ноги. А пустой, как назло, еще не полностью поглотился. Хотя… я подхватил остатки противника бакудо, замаскировал реяцу и на всей возможной скорости устремился прочь.

Глава 8. Теория и практика кидо

Вот уже месяц, как я здесь. За это время я охотился только один раз, кроме того, первого.

Дело в том, что пустые третьего поколения усваиваются гораздо дольше гиллианов, но и прирост сил дают гораздо более заметный.

Эти два адъюкаса — второй был довольно слабый и умел только пулять слабое серо, да посредственное сонидо; он сам напал на меня, купившись на маскировку реяцу, за что и поплатился — дали мне пятнадцати процентное увеличение резерва. Причем прирост сил от второго в несколько раз уступал таковому от первого. Да, мощная была зверюга.

Думаю, это пока я слаб по меркам адъюкасов прирост сил идет быстро. Вскоре, он должен замедлиться, а на то, чтобы сравнятся с вастерлордом, уйдет уйма времени.

Надеюсь, хоть усвоение реяцу у меня ускорится, а то полумесячное ожидание серьезно замедляет процесс обретения силы.

Впрочем, это относится только к силе пустого. В перерывах я продолжаю тренировки, и сила синигами постепенно растет. Медленнее, чем хотелось бы, но что есть, то есть.

Только, во внутреннем мире я стал бывать гораздо реже. Все же, вероятность того, что на мое убежище наткнется какой-нибудь не в меру любопытный адъюкас, пока я пребываю во внутреннем мире, далеко не нулевая.

Остается, только, надеяться на свое чувство опасности, да пореже заходить во внутренний мир. Ничего, Кейго и сам тренироваться может.

Мне очень не понравился мой бой с носорогоподобным пустым — я, практически, ничего не мог ему сделать.

Хорошо хоть догадался по лапе бить. А если бы у него была мощная регенерация?

Тогда, наша с Кейго история на этом бы и закончилась — я бы даже убежать не смог. Так что, после того боя я серьезно задумался, что могу противопоставить подобным противникам.

Выходило, что практически ничего. Единственное, что здесь может помочь это старый добрый удар мечом. Ну, еще концентрированное серо, но зарядить его я вряд ли успею.

Кидо было бесполезно. Может восьмидесятые-девяностые хадо и бакудо окажутся эффективными против адъюкасов, но я ими, к сожалению, не владел. Первые же четыре десятка были почти бесполезны, хотя стоит над этим подумать, может и найду им применение в бою.

Вообще, чем отличаются кидо меньшего порядка, от кидо большего порядка?

В основе лежат минимально необходимое для активации количество реяцу, максимальная емкость и сложность структуры.

Это общее для пути связывания и пути разрушения. Теперь о различиях.

Начальные заклинания пути разрушения весьма просты. Они, в большинстве своем, представляют собой сгусток реяцу, преобразованный в какой-либо тип энергии. В основном, это различные виды огня, но встречается молния, кинетическая энергия, ветер и, даже, яд и свет.

Также, к начальным четырем десяткам относятся вариации использования тех же типов энергии при помощи занпакто. Духовный меч, в данном случае, резонирует с заклинанием и существенно его усиливает.

К сожалению для синигами, это применимо только для простых заклятий. Хадо, начиная с сорок первого, имеют сложную структуру, которая плохо сочетается с пропусканием через занпакто. Проще говоря, она разваливается. Но есть и специальные кидо высокого уровня, разработанные специально для применения с помощью занпакто. В основном они относятся к седьмому-восьмому десятку.

Да уж, учителя кидо в Уэко Мундо не найти, так что вся эта красота мне не светит. Будем довольствоваться тем, что есть.

А есть у нас четыре десятка начальных хадо. Чем плохи начальные хадо? Они имеют довольно гибкую структуру, и в них можно вбухать довольно много энергии, но, все же, конечное число — иначе структура может развалиться, или, что гораздо хуже, взорваться. А еще, начальные хадо это просто энергия, и особых повреждений они не наносят. По крайней мере, защищенным противникам. Серо гораздо эффективнее. Из-за того, что основано на отрицательной реяцу.

То есть, получается, все известные мне хадо бесполезны из-за меньшей эффективности. Хотя… Хадо № 39 Плевок Небесного Змея.

Оно создает небольшую область ядовитого вещества, внешне напоминающего зеленое пламя.

Не пользуется успехом, потому, что довольно сложно и очень опасно в освоении, хотя старшекурсникам его все же показывают, но учить крайне не рекомендуют, а против пустых оно малоэффективно. Ну, как мало: если попадет на незащищенный участок — капец пустому, но вот если на броню…

Это заклинание обладает весьма малой проникающей способностью. Попав на броню или маску пустого (если не заденет глаз) оно просто стечет на землю, не причинив никакого вреда. А если вспомнить, что большинство пустых бронированы…

В общем, практики этого заклинания встречается довольно редко. Но вот если попасть в глаза, или рану…

Тогда заклинание распространится подобно пожару, разлагая духовные частицы в теле пустого.

Рану, правда, еще нанести надо. С занпакто это заклинание, к сожалению, сочетается плохо — при длительном контакте оно может повредить духовному мечу. Не сильно, но все же… Я бы не хотел, чтобы с моей помощью, в бытность мою мечом, использовали это хадо. Другие занпакто, думаю, меня поддержат.

И все же, было бы замечательно применять это хадо так — нанес небольшую рану и все — нет противника. Только против вастерлордов или арранкаров это кидо не действенно даже в ране — их плотность реяцу слишком высока.

Хадо более высокого порядка обычно обладают большей емкостью и более сложной структурой. Чаще всего, это объединение нескольких начальных хадо одного типа. Например: Сорен Сокацуй — объединение двух Сокацуев, а хадо № 77 Хёга Сэйран — приспособленное под занпакто и умноженное хадо № 34 Сэйран.

Также часто встречается усиление начальных кидо за счет существенной доработки структуры. От начальных заклинаний там остается только тип энергии.

Ну и отдельно стоит выделить девяностые хадо. Это заклинания огромной сложности и мощи. Вот, что не уступает, а значительно превосходит серо. В основе их лежат совсем другие принципы, чем в предыдущих девяноста. Ими владеют только настоящие мастера кидо. Надеюсь, я тоже когда-нибудь войду в их число…

Теперь о бакудо:

Тут заклинания весьма различны, и малые номера отличаются от высоких, в первую очередь, емкостью. Следует различать барьерное и, непосредственно, связывающее бакудо.

Барьерное бакудо по своим свойствам сходно с хадо. То есть, в барьеры можно вливать довольно много реяцу, укрепляя их.

Связывающее кидо этого лишено. Его структура довольно статична. Его тоже можно усиливать вливая реяцу, но в совсем небольшом диапазоне. Если его превысить, кидо моментально развалится. На этом, кстати, основан метод избавления от бакудо — просто выпустить свою реяцу. Бакудо переполнится и развалится. Но если реяцу недостаточно, то это только укрепит заклинание, так что, тут стоит трезво оценивать свои силы.

По этой же причине, все известные мне бакудо, помимо Энкосена, абсолютно бесполезны. Против адъюкасов. Доводись мне сражаться с синигами, вплоть до лейтенанта, они будут очень кстати. Замедление, пусть и на пару мгновений, может стоить жизни — сюмпо-то никто не отменял…

Но хватит теории — пора приступать к практике. Адъюкас полностью усвоился, и мне пора на охоту.

Высвободив часть реяцу так, чтобы соответствовать совсем слабому адъюкасу, я, используя не быстрое сонидо, отправился на поиски жертв. Не быстрое, потому что я верен своим принципам — есть только тех пустых, которые сами на меня нападают, за исключением гиллианов, конечно. Если же использовать быстрое сонидо, враги могут и не успеть на меня среагировать, а долго охотится мне не охота.

О, а вот и жертва: здоровенный адъюкас, напоминающий пингвина — даже ласты есть, — только весь покрытый длинными острыми шипами, да и маска не соответствует — она напоминала цилиндрический шлем — запустил в меня довольно мощным серо.

Мощным, но, для меня, довольно медленным. Так что, уклонится проблем не составило. В ответ запускаю во врага несколько бала — прощупать оборону. По реяцу пустой процентов на двадцать превосходил меня, но в бою, в первую очередь решает, все же, не реяцу.

Решает умение. А еще скорость: что толку от мощного удара, который не попадает по противнику? Хотя реяцу тоже очень важна.

Пустой полностью оправдал мои ожидания — бала он словил все, но сколько-нибудь значимого ущерба не понес. То что нужно: «толстый» и медленный. На нем-то я и буду кидо тренировать.

Мой старый спарринг-партнер — разумный гиллиан из Леса Меносов — как-то избавился от метки, еще, когда я сам был там. Тут варианта два: либо его съел другой разумный гиллиан, хотя скорее адъюкас — с гиллианом-то мой знакомый справился бы, либо он сам стал адъюкасом, а метка спала в процессе трансформации.

Еще возможно, что он просто повредил метку, но это, опять-таки указывает на то, что он с кем-то серьезно сражался.

Надеюсь на второй вариант — я успел к нему привязаться.

— Не теряй бдительности. — Напомнил мне Кейго. — Раз этот адъюкас до сих пор жив и сумел набрать столько реяцу, то должен иметь в запасе какую-нибудь пакость.

— Хорошо, напарник, буду начеку — успокоил я его. Да, эпизод со смертью Маю крепко врезался нам обоим в память. Никогда не стоит недооценивать незнакомого противника. Так что, я приступил к бомбардировке противника всякими низкоуровневыми кидо, сохраняя повышенную бдительность.

Эффекта от них было… Как от бала до этого. То есть практически никакого. Легко уходя от атак противника, я посылал в него различные комбинации заклинаний: молния, огонь, лед, снова огонь — все без толку.

Наконец, когда сил синигами у меня осталось совсем немного, я решил таки проверить действе тридцать девятого хадо.

В очередной раз уйдя от серо, я оказался прямо перед лицом противника. Это было необходимо, чтобы точно попасть в прорезь маски.

— Хадо № 39 Плевок Небесного Змея!

Сфера ядовитого пламени летит точно в глаза врагу, а меня, внезапно, буквально прошивает взбесившимся чувством опасности! У врага оказалась-таки припасена пакость, и пакость серьезная: чувство опасности уверенно говорило мне, что я не смогу от нее увернуться!

Раз не могу увернуться, остается только один выход:

— Энкосен! — Я чувствовал, что времени нет даже на сокращенный вариант заклинания, довольствуясь одним его названием.

Поэтому, когда множество шипов, покрывавших тело моего противника, на огромной скорости устремились ко мне, барьер не выдержал.

Не выдержал, но несколько снизил скорость их полета, поэтому второй рубеж обороны — иерро — пробило всего несколько шипов. Да и те вошли неглубоко.

Но и этого оказалось достаточно: попытавшись тут же подняться с земли, куда меня повалили шипы, и уйти в сонидо от возможной атаки противника я, с ужасом, осознал, что не могу двигаться. Похоже, меня сейчас будут есть. Потренировался, блять! А ведь готовился ко всяким сюрпризам, но, что-то не помогло.

Ладно, без паники — нужно попытаться сбросить с себя паралич. Как? Да просто выпустить всю реяцу. Вон и Кейго что-то такое кричит. Только будь я на месте врага, не дал бы себе такой возможности.

Ежесекундно ожидая добивающего удара, — лежа на земле, противника я не видел — выпускаю реяцу, медленно смывая с себя паралич. Секунды, кажущиеся годами, идут, а удара все не следует. Чего же ждет враг?

Наконец паралич спадает, и я, со всей возможной скоростью, ухожу в сонидо.

Теперь можно и посмотреть, почему адъюкас не атаковал.

Я поискал глазами врага и… нашел. Только не врага, а то, что от него осталось.

На песке Уэко Мундо сиротливо лежала маска в виде цилиндрического шлема и шкура пустого, как будто выеденная изнутри.

Но что с ним произошло?!

— Видимо, в шипах был не только парализующий яд, но и отупляющий. — Вмешался Кейго — видимо, я рассуждал вслух. — Это же очевидно, напарник. Вспомни, что ты делал, когда получил заряд шипов.

Хм, действительно, этот яд отупляет. Иначе я бы сразу вспомнил, что отправил в пустого предположительно смертельно заклинание.

— То есть, ты хочешь сказать, что это результат Плевка?

— Ну да, пока ты паниковал, я мог во всей красе полюбоваться, как умирает этот пустой. — Голос Кейго слегка дрожал. — Бр, не хотел бы я попадать под этот твой Плевок. Никогда не думал, что он настолько эффективен. Я-то его так и не освоил, как и никто из моих сокурсников, насколько я знаю.

— Да, не любят ваши преподы это кидо: если, неправильно создав Сокацуй или Шаккахо, ты отделаешься ожогами, то тут малейшая ошибка приведет к гибели — сам видишь, что от него осталось. — Я указал рукой на шкуру пустого. — Даже поглощать нечего. Придется идти на новую охоту.

— Не наохотился на сегодня? — ехидно поинтересовался напарник.

— Есть то что-то надо. — Возразил я ему.

На этом наш разговор завершился. Прихватив остатки пустого — повешу в убежище, будут мне напоминанием — я направился на очередную охоту.

На этот раз все прошло гладко. Молодой адъюкас, напавший на меня, ничего особенного не умел, а может и умел, но не успел использовать — все закончилось слишком быстро: серо с его стороны — ухожу; отправляю серию бала, которые дезориентируют врага, и в завершение, — серо. Пустому этого хватило.

Впитав его сущность, я уже было собирался возвращаться в логово, как мое внимание привлекли несколько источников реяцу, появившиеся на границе моего восприятия.

Обычное, в общем-то дело — группы адъюкасов встречаются довольно часто. Только вот, один из этих источников был мне как-то смутно знаком…

Глава 9. О рыцарях и кошках

Максимально скрыв реяцу, я приблизился к этой группе пустых, а это оказались именно они: группа из трех адъюкасов, двое из которых были несколько слабее меня, а последний заметно превосходил, окружила четвертого.

Этот четвертый и являлся источником знакомой реяцу. Только, я никак не мог вспомнить, где же ее встречал.

Выглядел он как очень крупная — немного крупнее амурского тигра — пантера, только не черного, а огненно рыжего цвета. По уровню реяцу этот пустой примерно соответствовал мне.

Подобравшись на достаточное расстояние — это не составило труда: пустые совершенно не следили за окружающим пространством — я прислушался к разговору.

Он, судя по всему, подходил к своему завершению.

— В последний раз повторяю: присоединяйся добровольно к фракции владыки Гадеса, иначе нам придется приволочь тебя силой! — Проговорил предводитель троицы адъюкасов. Внешне он напоминал средневекового рыцаря: все его тело покрывали пластины прочной на вид костяной брони. На сгибах локтей и плечах красовались внушительные шипы. Такие же шипы, только поменьше, были и на костяшках пальцев.

Довершала картину, напоминающая рогатый рыцарский шлем, маска. Только меча и щита не хватает для полноты образа.

Два других пустых тоже отдаленно напоминали людей, облаченных в доспехи, но выглядели далеко не так внушительно.

— В последний раз повтор-ряу, не собир-раусь я вступать ни в какуу фракциу. Отстаньте уже со своим владыкой! — ответил им котоподобный голосом, которым, на мой взгляд, и должны разговаривать кошки. От голоса кота Матроскина из мультфильма он отличался только несколько большей мягкостью и чистотой.

— Что ж, ты не оставляешь нам выбора. Ганс, Ульрих, взять ее! — Приказал «рыцарь» своим подчиненным.

Что, её? Так это не пустой, а пустая! То-то мне голос странным показался. Но где же я ее встречал?

События, тем временем, набирали оборот.

— Есть! — Одновременно ответили оба пустых и бросились в атаку.

— Ну, попр-робуйте, мелюзга! — ответила кошка, встречая, вышедшего из сонидо на мгновение раньше товарища, Ганса мощным ударом лапы, сопровождающимся оранжевым свечением.

Не хилый вышел удар: четырехметрового пустого отбросило словно пушинку! Отлетев метров на десять, он и остался там лежать — на груди адъюкаса, в дополнение к основной, зияла еще одна дыра. Не сквозная, но пустому от этого было не легче — обгорелая плоть, с торчащими из нее осколками брони, выглядела жутко.

Второй пустой оказался более ловок. Он сумел увернутся от удара хвоста и последующим за ним ударом лапы, и, даже, вскользь задел кошку ударом руки, но на этом его успехи кончились: пустая, коротким сонидо разорвала дистанцию, и зарядила в противника серией бала!

Да, несомненно, это были бала. Они отличались от моих только цветом — бала кошки были оранжевые, под стать ее шерсти — и убойной мощью. Как не печально это осознавать, снаряды пустой были гораздо убойнее моих аналогов — они сами по себе нанесли пустому заметный урон, а уж последующее за ними серо… В общем, адъюкасу настал каюк.

Так-так: серия бала, последующее за ними серо — да это же моя тактика! И вообще, откуда она знает о бала? Обычные адъюкасы им не владеют. Да еще реяцу эта знакомая…

В замешательстве, я, даже, высказал эти мысли напарнику.

— Либо отупляющий яд еще действует, либо с тобой что-то не то. — Отозвался Кейго. — Но, думаю, ты, все же, скоро догадаешься. — Не стал делиться он своими мыслями.

Ну ладно, можно и погадать малость. Отгадка где-то на поверхности. Это либо какая-то знакомая Кейго, ставшая пустым, возможно, при помощи Айзена, либо я встречал эту пустую уже здесь.

— По-моему тебе пора вмешаться, если не хочешь потерять нашу знакомую. — Прервал мои мысли напарник.

За размышлениями, я совсем упустил происходящее из виду, а зря — картина боя резко изменилась.

Оба пустых, противостоявших кошке, валялись на песке Уэко Мундо без признаков жизни, зато в битву вступил их командир.

И очень результативно вступил. Начало сражения рыцаря и кошки я пропустил, но, сейчас, второй приходилось очень не сладко. На ее боках отчетливо виднелись несколько ран от ударов рыцаря, и, хотя они уже почти зажили, в целом, картина боя явно была не в пользу кошки.

Не удивительно. С такой-то разницей в реяцу. Резерв рогатого превосходил мой и, соответственно, ее где-то раза в три.

Таких сильных пустых я еще не встречал. И он еще не вастерлорд! Ощущается, как адъюкас. Не знаю почему, но я уверен, что вастерлорды ощущаются по-другому. К тому же, рыцарь говорил что-то о фракции владыки Гадеса.

Это, видимо, и есть вастерлорд, которому он служит.

Бой, между тем, скатился в избиение. Кошка просто не успевала реагировать — для нее противник был слишком быстр и силен. Рыцарь легко уходил от ударов лап и хвоста, а на бала, изредка посылаемые кошкой, просто не реагировал — его броня прекрасно справлялась с этими отнюдь не безобидными снарядами.

Сам же он наносил сильные и точные удары, оставляя на теле пустой очередные раны.

Наконец, ему явно надоело избивать кошку. Мощнейший удар в живот заставил ее подлететь в воздух и, обрушившись на землю, замереть в неестественной позе, злобно сверкая глазами.

— Если ты хочешь вмешаться, сейчас самое время — напомнил мне Кейго.

Я и сам думал об этом, но что я могу сделать? Боюсь, даже самое мощное мое серо оставит на рыцаре лишь неглубокую рану. И по скорости он мне практически не уступает.

На Плевок тоже надежды нет: во-первых, им надо попасть в глаза или рану, что, учитывая скорость противника, очень сложно, а во-вторых, сомневаюсь я, что он подействует — плотность реяцу противника слишком уж высока. Разве что…

Эта мысль появилась у меня совсем недавно, когда я размышлял о природе кидо, и я еще не успел проверить соответствие моих мыслей действительности. Как раз сегодня собирался.

Что ж, придется проводить испытания в боевых условиях.

Ну, а если не получится… Думаю, убежать я смогу. А пока пустой будет гонятся за мной, у кошки должно хватить ума смыться — это сейчас она не может шевелится, но быстрая регенерация, в той или иной степени, присуща всем пустым. Ну, если арранкаров не брать.

— Не надейся, что умрешь сейчас! — обратился рыцарь к поверженной пустой. — Я доставлю тебя в цитадель, где тебя ждет долгая и мучительная смерть. А ведь не убей ты ребят, то все бы обошлось — наш владыка милостив к принявшим его волю.

Кошка, в ответ на эту пафосную речь, лишь продолжала злобно сверкать глазами.

— Да, убивать я тебя не буду, — протянул рыцарь, начиная формировать меж рогов.

Серо. — Но лишить возможности передвигаться стоит! — завершил он фразу, когда серо полностью зарядилось.

И именно в этот момент я, наконец, завершил формирование собственной атаки! Не люблю бить в спину, но они сами, обладая качественным и количественным преимуществом, принуждали эту пустую вступить в какую-то там фракцию, а потом обещали казнить. Так что успокоения для собственной совести я нашел быстро.

Идея атаки была довольно проста. Если занпакто усиливает кидо, пропущенное через него, то что будет с серо? Тип энергии другой, но, помня, как развивался, будучи занпакто, я решил рискнуть. Сформировав серо наивысшей, доступной мне, концентрации, я пропустил его через занпакто. То засветилось красным цветом и аж завибрировало. Лишь бы не сломалось — мелькнула в голове мысль.

Луч энергии, ставшей, почему-то, насыщенного синего цвета, с неимоверной скоростью устремился к пустому, грозя не оставить от него даже воспоминания. Я, даже, успел подумать, что так и кошку может заодно снести, но рыцарь доказал, что не зря является обладателем столь мощной реяцу.

За мгновение, прежде чем его настигло серо, он что-то почувствовал и, даже, сумел среагировать.

Нет, уйти от атаки он не смог. Зато сумел встретить мое серо своим. Тем, что предназначалось кошке.

Не знаю, что было бы, бей он в полную мощь, но это серо было не очень сильным — оно продержалось против моего лишь несколько мгновений, впрочем, несколько снизив его силу. И пустой, которого должно было испарить, выжил, хоть и оказался сильно изранен: у него не доставало левой руки и куска туловища, которое, впрочем, на глазах заживало.

— Кто ты, и зачем пошел против владыки?! — воскликнул он, глядя на меня.

Поговорить вздумал? Ну уж нет. Надо добить его, пока не восстановился.

Устремляюсь к пустому и наношу удар занпакто в маску. Не тут-то было — рыцарь с легкостью заблокировал мой выпад здоровой рукой. От довольно сильного удара на броне осталась лишь небольшая царапина. Да как его убивать?! А рана от серо продолжает затягиваться! Когда он полностью восстановится, мне придет каюк. Стоп, рана. Точно же — рана!

Уклоняясь от мощного удара ноги, я оказался со стороны поврежденного бока.

— Хадо № 39 Плевок Небесного Змея!

Было сложно уворачиваться от ударов противника и готовить кидо, но я справился. Ядовитая сфера устремилась к противнику и впилась прямо в рану от серо!

Но особых результатов это не принесло — только регенерация прекратилась, да пустой, на мгновение, застыл на месте от сильной боли.

Не нравится? Держи добавку! — Следом за кидо устремилось несколько бала, расширяя рану.

Рыцарь взревел и яростно кинулся на меня. Рога и шипы на его уцелевшей руке засветились зеленым светом. Похоже, меня сейчас будут убивать.

Спешно формирую серо и пропускаю его через занпакто. В тот же момент, свечение на шипах и рогах рыцаря достигает своего апогея, и, слившись, устремляется ко мне в виде зеленой молнии.

Снаряды сталкиваются, и молния, постепенно продавливая серо, устремляется ко мне, но, не долетев буквально пары метров, рассеивается. Вот это мощь! А ведь обычно в формировании молнии участвует и левая рука. То есть, эта молния была ослаблена где-то на треть. Да и про ранение рыцаря забывать не следует.

Однако, надо с ним заканчивать, пока он еще одной молнией не зарядил. Сонидо.

Оказавшись перед противником, наношу удар заряженной реяцу левой рукой, который противник легко блокирует, а теперь…

Несколько бала устремляются прямо в глаза рыцарю, и пока тот не успел оправится, с силой наношу колющий удар занпакто прямо в маску! Есть! С огромным трудом, но меч, все же, пробил маску пустого. Я, буквально, потонул в водовороте силы, вливающейся в меня! Тело охватила невиданная легкость. Казалось, сейчас я могу свернуть в бараний рог не только какого-то вастерлорда, но и всю эспаду с Айзеном в придачу.

Не знаю, сколько это длилось, но, когда я пришел в себя, кошка уже стояла на ногах и недоверчиво меня рассматривала.

— Ты! — Неожиданно воскликнула она и зарядила в меня серией бала, от которых я ушел только благодаря повышенной скорости, да, вовремя предупредившему меня, чувству опасности.

— Разве так встречают своих спасителей? — Произнес я, выходя из сонидо на безопасном расстоянии от этой сумасшедшей.

— Так встр-речают своих мучителей! — возразила она, не предпринимая, впрочем, больше попыток атаковать. — Хотя, ты пр-рав, что бы ни было р-раньше, сейчас ты меня спас. Можно сказать, что мы в р-расчете.

Мучителей, о чем это она? Не припомню, чтобы кого-то мучил. Наверное, она меня с кем-то путает. Но почему ее реяцу мне знакома?!

И тут до меня наконец дошло, где я встречал похожую реяцу. Подобная, но довольно сильно отличающаяся, была у того гиллиана, с которым я тренировался в Лесу Меносов! Не удивительно, что реяцу изменилась — все-таки он стал адъюкасом. Точнее она.

— Так ты и есть тот гиллиан? — На всякий случай уточнил я.

— О, узнал, наконец. — Согласилась она. — Р-раз уж мы знакомы, предлагаю убр-раться отсюда и обсудить пр-роизошедшее в безопасном месте. Жаль их бросать, — она указала лапой на трупы пустых, — но сюда, с минуты на минуту могут прибыть их товар-рищи, так что поглощать времени нет.

— Это не проблема, — возразил я, подхватывая пустых кидо. — Веди в свое безопасное место.

— Господин Гадес, группа Зигфрида, включая его самого, уничтожена! — проговорил вастерлорд, напоминающий закутанного в плащ невысокого и довольно щуплого человека, обращаясь к существу, которое Ранд, будь он здесь, непременно счел бы за арранкара.

Мощная двухметровая фигура была облачена в темно-серый доспех готического типа с небольшой дырой в районе груди. За спиной Гадеса развивался такого же цвета меховой плащ. На голове сидела, образованная из остатков маски, диадема, того же, темно-серого цвета. Из-за спины арранкара торчала витая рукоять двуручного меча. Да-да, вы угадали — темно-серого цвета.

Единственное, что имело другой цвет, это лицо и волосы Гадеса. Шикарная грива густых волос, тоже, поначалу, темно-серых, спадала до пояса, постепенно становясь все более светлой, и, в конце, поражала своей безукоризненной белизной.

Лицо владыки тоже было очень бледным — почти белым и совершенно безэмоциональным. Ранду бы оно, непременно, напомнило бы о Кучики Бьякуе или Улькиорре Шифере.

— Как это произошло, Меркуцио? Кто поверг седьмую опору? В наши земли заглянул кто-то из соседей-вастерлордов? Они забыли, чьей милостью до сих пор живы? — На холодном лице владыки проступили признаки гнева.

— Как ни странно, но нет, владыка. — Развеял его предположения Меркуцио. — Это сделал адъюкас. — ошарашил он своего владыку, что, впрочем, никак не отразилось у того на лице, и, не дожидаясь вопросов, продолжил рассказ.

— Группа Зигфрида преследовала пустую, которая убила довольно сильного адъюкаса из Ваших подданных. Нам нужны сильные подданные, и, для того, чтобы завербовать ее в наши ряды, Зигфрид и его фраксьены отправились на место.

Пустая еще была там — она только-только поглотила убитого адъюкаса. Эта кошка — голос Меркуцио выражал презрение — отказалась вступить в фракцию и оказала сопротивление, убив обоих фраксьенов Зигфрида.

Но самого Седьмого повергла не она. Вам лучше видеть это самому — произнес он, и в воздухе возникла трехмерная картинка произошедших событий.

Вот, сильнейшее серо, которое больше пристало вастерлорду, чем адъюкасу, тем более столь слабому, летит в Зигфрида, вот — тот встречает его своим, но не выдерживает противостояния и получает серьезную рану; вот — молния гнева — особая способность Зигфрида — летит в странного пустого, но тому удается ее остановить.

Завершился просмотр видом меча, устремляющегося прямо в маску Зигфриду.

— Извините, Владыка, мои способности основаны на том, что я вижу глазами тех, с кем предварительно установил контакт, так что, дальнейшего мы не увидим.

— Я знаю, Меркуцио, незачем лишний раз напоминать мне. — Произнес Гадес, все тем же, безэмоциональным голосом. — Меня заинтересовал этот пустой. Распорядись, чтобы его доставили ко мне. Живым. Я хочу с ним поговорить.

— Будет исполнено, Владыка! Что делать с кошкой?

— Что хочешь, мне она не интересна.

Глава 10. Безумие

— … став адъюкасом, я хотела найти тебя и за все расквитаться, но осознавала, что на тот момент ты сильнее. — Энъен — так звали пантеру — состроила печальную физиономию, что на ее кошачьей морде смотрелось весьма забавно. — Я решила выбраться на повер-рхность, набр-рать сил, а уж потом возвр-ращаться и мстить — зеленые глаза кошки кровожадно блеснули. — И вот, когда я сочла себя достаточно сильной, чтобы спр-равиться с тобой, появился этот пустой…

Мы сидели в небольшой пещерке, куда Энъен привела меня, и беседовали.

Энъен не помнила свою жизнь до того, как стала пустой. Только имя, но и то, что это именно ее имя, она поручится не могла, но, все же, решила взять его себе. Будучи пустой, она вела себя так же как и остальные пустые — то есть охотилась на других пустых и, однажды, угодила в побоище всех против всех, предшествующее рождению гиллиана. Как не сложно догадаться, сознание Энъен взяло верх в образовавшемся меносе.

По ее словам, реальность она воспринимала урывками, как будто спала и время от времени просыпалась, а потом вновь засыпала. Вновь полностью осознала себя, она только став адъюкасом.

— Но я не забыла, как ты меня мучил! — Напомнила мне кошка. — Впрочем, я тебе даже чуть-чуть благодарна: не будь этих издевательств, именуемых тобой тренировками, тот пустой меня бы убил…

Это был довольно сильный адъюкас — где-то на треть сильнее меня. Он выловил кошку, когда та сидела в засаде. Внешне он напоминал вставшего на задние лапы жука, гуманоидной конституции тела. Как там фильм был? Человек-муравей, вроде. А это человек-жук.

Появившись из сонидо перед пантерой, чем изрядно напугал ту, он предложил ей вступить во фракцию Владыки Гадеса на что получил твердый отказ — у кошки были свои планы. Не добившись желаемого, он напал на Энъен.

— Было сложно, но мои огненные снар-ряды, или, по-твоему, бала, опалили ему усики, и он стал гор-раздо медленнее р-реагир-ровать. В итоге, огненный всплеск — она взмахнула лапой с появившемся на ней оранжевым свечением — р-решил ситуацию в мою пользу.

Но кошка, как она сама признала, была молодой и глупой: она принялась есть адъюкаса прямо на месте сражения. И, даже, успела доесть, прежде чем появилась уже знакомая мне троица.

Их главный представился Зигфридом и сообщил Энъен, что раз она убила одного из фракции Владыки Гадеса, то обязана занять его место.

— Этот Зигфрид долго пытался меня убедить. Говор-рил, что служить Гадесу честь, что ему подчиняются даже вастерлорды, что мне не надо будет больше есть других пустых, чтобы избежать регресса. Будь я в трезвом уме, то, наверное, согласилась бы, но эйфория от поглощения сильного пустого сделала свое дело — я его послала. — Кошка горестно вздохнула. — Дальнейшее ты знаешь.

— Думаю, нас будут искать, — сказал я, когда моя новая знакомая завершила свой рассказ — поэтому лучше пока держаться вместе. Так проще отбиться.

— Я за — так буде пр-роще тебе отомстить — заявила кошка. Надеюсь, в шутку.

— Я буду следить за ней, напарник. — Успокоил меня Кейго.

— Вот, теперь ты все обо мне знаешь. — Нарушила Энъен затянувшуюся паузу. — А я о тебе не знаю почти ничего. Р-рассказывай.

И я рассказал. Все и без утайки. Разве только то, что я попаданец опустил. Об этом не знает никто, хотя Урахара, да и Кейго, возможно, догадываются.

— Значит вас двое. Вот почему ты так силен. — Непонятно с чего сделала вывод Энъен. Я не стал ее разубеждать.

— Твоего товарища зовут Кейго? Он слышит нас?

— Да, но ответить может только через меня.

— Бр-росай этого мучителя и экплуататр-ра, Кейго, пер-реселяйся ко мне. — Обратилась кошка к напарнику, напрочь меня игнорируя.

— Экая ты быстрая — не успели познакомится, а уже друзей переманиваешь! — Возмутился я.

— А что, интересное предложение — в голосе напарника слышались веселые нотки. — Там меня хоть мучить на тренировках не будут…

— Он согласен. — Передал я кошке слова Кейго.

— Эй, я же пошутил/а! — Хором возмутились они.

Мы с Энъен решили покинуть ставшую опасной территорию. Мы не знали, в какую сторону двигаться, поэтому решили идти строго на луну. Рано или поздно, но владения Гадеса мы покинем.

Возможно, уже покинули, но, в данном случае, лучше пере, чем недо. Раз уж этому Гадесу вастерлорды служат. Да кто он вообще такой? Кому могут служить вастерлорды? Другому, гораздо более могущественному, вастерлорду? Арранкару? Или кому-то принципиально иному. Ответов на эти вопросы у нас не было, и вряд ли они появятся в ближайшее время.

Перемешались мы при помощи сонидо, до половины резерва кошки, а затем шли пешком — если нас настигнет погоня, нужно иметь силы для драки.

По пути нам встретилось несколько крупных групп адъюкасов, которые кого-то искали. И что-то подсказывает мне, что этим чем-то были мы. Приходилось затаиваться и огибать их по широкой дуге.

Но все же, как бы мы не прятались, под конец второго дня путешествия погоня настигла нас.

Это оказались два адъюкаса. Каждый где-то на треть сильнее меня. А ведь после поглощения сил Зигфрида, мой резерв пустого увеличился на тридцать процентов. И это еще далеко не вся реяцу успела усвоится.

Я заметил их издали, но не спешил скрываться. Противники показались мне не особо опасными. К тому же… Один бы я смог скрыться, но не бросать же Энъен?

— Попались! — воскликнул один из адъюкасов, выходя из сонидо. Внешне он напоминал человека. Трехметрового человека в набедренной повязке с дырой в районе сердца и маской, на которой застыла безумная улыбка. Его товарищ, напоминающий кинг-конга из фильма, но, все же, несколько меньшего размера, молча сверлил нас взглядом.

— Позвольте представиться: я — Восьмая Опора Трона Владыки Ральф Безумный. — Обратился к нам «улыбчивый». — А это — он указал на «кинг-конга — Тринадцатая Опора — Гунк.

— Гунк-гунк. — отозвался его спутник, продолжая сверлить нас взглядом.

Что-то меня смутило в его фразе, но я не уловил, что?

— Зигфрид, которого ты завалил, — обратился Ральф ко мне — был, кстати, седьмым.

Точно! Я понял, что меня смущало: реяцу.

Почему у тринадцатой и восьмой опоры реяцу почти одинаковое количество? Или он ее скрывает? Но зачем?

Да нет. Я бы почувствовал. На таком расстоянии-то.

Или я не правильно понял, и номер опоры присуждается не по силе.

Последнее, кажется, я высказал вслух, потому что Ральф ответил.

— Все ты понял правильно — по силе. Но именно по силе, а не количеству реяцу!

Реяцу у меня, от чего-то, почти не растет, — он печально склонил голову — но вот моя сила… Ее хватит, чтобы уничтожить тысячи таких, как вы, жалкие букашки! А-ха-ха-ха-ха! — Внезапно расхохотался он.

А в следующий миг, Ральф, продолжая смеяться, закрутился на месте, а взвывшее чувство опасности, бросило меня в сторону. Место, где я только что стоял, пронзило серо. Серо оранжевого цвета.

На меня напала Энъен, но почему?! Посмотрев на кошку, я понял — с ней что-то не так. Она кружилась на месте и, время от времени, посылала серии бала или серо в невидимого врага.

Ральф продолжал кружиться и хохотать. Единственным, кто вел себя адекватно был Гунк.

Та-ак, Ральф Безумный, безумие, охватившее Энъен — все ясно. Но почему его сила не коснулась меня? Или он может контролировать только одного противника? Черт, голова кружиться! Кажется, я тоже начинаю попадать под действие безумия. Или уже попал?

Надо как можно быстрее это прекратить.

Сказано — сделано. Несколько секунд, и синее серо пробивает маску и не подумавшего увернутся Ральфа! Головокружение стремительно проходит, а Энъен без чувств падает на землю.

И только сейчас начинает действовать Гунк.

Яростно взревев, он устремляется ко мне, намериваясь размазать своими гигантскими кулачищами. Но с его скоростью, опасности для меня он не представлял.

Выгадав момент, я пропустил серо через меч и, некоторое время, мог любоваться картиной огромной сквозной дыры в груди «кинг-конга». Впрочем, она практически мгновенно затянулась, а Гунк, кажется, стал двигаться заметно быстрее, и его реяцу несколько возросла. Что это с ним? Не нравится мне это. Надо быстрее с ним заканчивать.

Регенерируешь? Что ж, есть у меня тактика против тебя!

Очередное синее серо перебило оби ноги гиганта, и, пока тот не успел восстановиться, я устремился к его голове и вонзил меч прямо в маску. Победа!

Ну, а теперь… Пора отсюда линять! Подхватив бесчувственную Энъен и обоих пустых кидо, я постарался как можно быстрее покинуть это место.

Элизиум. Дворец Владыки Гадеса.

— Владыка, мы их обнаружили! — Доложил Меркуцио, сидящему на резном троне из белого камня, Гадесу.

— Кому это удалось? — безучастно спросил Владыка.

— Это сделали Ральф и Гунк, но…

— Ральф? Надеюсь, Гунк сумел вовремя вывести его из безумия и тот пустой еще жив…

— Все не так, господин. Восьмая и Тринадцатая Опоры пали. — Огорошил Меркуцио своего владыку.

— Получается, есть еще кто-то, кроме Гунка, на кого безумие Ральфа не подействовало. Интересно…

— Возможно, он просто прячет свою силу, а на самом деле, его плотность реяцу достаточна, чтобы противостоять безумию. — Решил возразить вастерлорд.

— Нет, Меркуцио, здесь что-то другое. И скоро мы узнаем что… — Губы Гадеса сложились в некое подобие улыбки.

— Отправь за ним Пятого.

— Слушаюсь, Повелитель, но почему именно Пятого, а не Первого или Третьего?

— Этот пустой очень быстр. Особенно, для своей ступени развития. От всех, кроме пятого, он сумеет сбежать. Если же и пятый не справится, — Гадес поднялся с трона, и вокруг стремительно похолодало — я займусь им сам!

Глава 11. Вместе мы справимся!

Пятая Опора Трона Владыки был несколько удивлен, когда к нему заявился лично Вторая Опора. Обычно, Второй передавал все приказы Владыки удаленно, при помощи своей силы, но сейчас, почему-то, решил заявится лично. К чему бы это?

— Приветствую, Пятый. Не отвлекаю?

— Что тебе нужно, Меркуцио? — Перешел сразу к делу Пятый.

— Как не вежливо! — Усмехнулся его собеседник. — Но ладно, к делу — так к делу. У меня тоже нет особого желания с тобой рассусоливаться.

— Ты ведь знаешь о смерти Зигфрида? — спросил он после непродолжительного молчания.

— Что за вопрос?! — Возмутился Пятый. — Об этом знают все в Элизиуме, если не во всей Фракции. Какому-то адъюкасу очень повезло.

— А знаешь ли ты, что этому адъюкасу «повезло» справится еще и с Ральфом и Гунком? И, кстати, я не назвал бы его адъюкасом.

— Что?! Восьмая опора пал? Но его силе могли противостоять только вастерлорды, или стоящие на пороге превращения адъюкасы. — Поразился Пятый. И только тут до него дошел смысл второй половины фразы.

— Не адъюкас? Так он вастерлорд?!

— Нет, по духовной силе он не дотягивает даже до Тринадцатой Опоры, — возразил Второй — но его сила очень необычна.

«И опасна» — добавил он про себя. — «Меч, напоминающий занпакто синигами, отсутствие дыры пустого, странные серо» — Способности этого существа напомнили Меркуцио некоторые из способностей Владыки. Потому, он и пришел к Пятому лично.

— В чем же заключается эта необычность? — Заинтересовался Пятый.

— Скоро сам все увидишь — не стал делится выводами Второй — ведь Владыка поручил тебе привести к нему этого пустого. Координаты ты получишь. Однако, у меня будет к тебе одна просьба… — Меркуцио сделал небольшую паузу, после которой завершил фразу, которая, в зависимости от реакции Пятого, могла стоить тому жизни:

— Этот пустой не должен встретиться с Владыкой. Разве справедливо, что тот, кто убил троих из нас будет жив. Да еще, возможно, войдет в наши ряды? Я считаю, что нет. Убей его, Пятый! Ты сделаешь это?

— Ослушаться приказа Владыки — возмутился тот. И, когда Второй уже решил, что от строптивого вастерлорда надо будет избавиться в ближайшее время, завершил фразу. — За просто так?!

О, — улыбнулся Второй — никто и не говорил, что за просто так! Мне кажется, что имя Четвертый, тебе подходит куда больше, чем Пятый.

И, глядя в загоревшиеся глаза собеседника, добавил: — Постарайся сделать это, как бы случайно. Я могу изменять то, что показываю, но, возможно, Владыка потребует просмотра в реальном времени…

Удалившись на достаточное расстояние от места боя, я остановился и отдышался. Да уж, тяжело перемещаться в сонидо с таким грузом — я бросил взгляд на свою поклажу. Энъен, как и тело пустого, мирно покоилась в путах тридцать восьмого бакудо. Второго пустого я успел поглотить во время движения, и, на этом, моя поглотительная способность временно угасла — еле-еле «доел» эту обезьяну.

Что-то долго кошка без сознания. Неужели, та атака так сильно на нее повлияла? Но присмотревшись внимательнее, я понял, что Энъен просто спит.

Впервые вижу спящего пустого. Но это не помешает моему коварному замыслу:

— Хадо № 5 Гейзер!

Струя воды, сорвавшаяся с моих ладоней, устремилась прямо к спящей пантере.

Реяцу я вложил совсем немного, поэтому такого эффекта не ожидал: Энъен подскочила словно ужаленная и, громко шипя, запустила в меня несколько бала.

— Не делай так больше, идиот! — Возмутилась она, стряхивая с шерсти остатки воды.

— Я, ведь, не просто не люблю воду — моя реяцу содержит элемент огня, и вода, попавшая на шерсть, мне очень неприятна — пояснила она.

— Ну, извини — повинился я — больше не буду так делать. — Хм, неловко получилось — как будто вместо воды, я использовал, скажем, кислоту, но выглядела Энъен в этот момент весьма забавно.

— Перекуси — обратился я к кошке, указывая на труп пустого — ты, должно быть, потратила немало сил. Что с тобой, кстати, произошло?

— Помню, появились те два адъюкаса, — ответила Энъен, приступая к трапезе, — а затем все как-то смутно: появилось огромное количество вр-рагов, а ты куда-то исчез. Я била их всем, чем могла, но меньше их не становилось. Потом я потратила все силы и вырубилась. Получается, ты со всеми ими спр-равился? — Закончила пантера свой рассказ.

Так вот оно как действовало! Хорошо, что я избежал той же участи. Интересно только как?

— Так и есть — ответил я кошке. — Только врагов было гораздо меньше, чем ты думаешь. Ты попала под действие силы одного из них. Вот тебе и казалось, что врагов много. Кстати, ты меня своим серо чуть случайно не убила! — Не удержался я от шпильки.

— Убьешь тебя, как же… — проворчала она, но в голосе слышались виноватые нотки.

— Ксо! Какая же я дур-ра! — Неожиданно произнесла Энъен, закончив трапезу. — Мы, ведь, могли уйти с помощью гар-рганты и не пришлось бы ни с кем ср-ражаться!

— Так ты умеешь её открывать? — Удивился я. Такая мысль мне в голову отчего-то не приходила.

— А ты, разве, нет? — В свою очередь удивилась кошка. — Знание, как откр-рывать гар-рганту было у меня всегда.

— Вот оно как. Так чего мы ждем? Открывай ее быстрее!

— Вовремя я вас нашел! — Произнес небольшого роста пустой, буквально появляясь из воздуха.

В отличие от остальных виденных мною пустых, этот был одет. Серое кимоно было заправлено в такого же цвета гетры. Маска, у этого пустого, напоминала капюшон, с закрывающими лицо полосами «ткани». Только вот, боюсь, «ткань» эта попрочнее стали будет. Руки нашего нового противника заканчивались некими подобиями индийских пат[1]. Дыра пустого у него располагалась в районе шеи. Не уверен, но, вроде, это значит, что он умер от удушья.

Та-ак, небольшой рост, одежда — это, должно быть вастерлорд, но почему я совсем не ощущаю его духовной силы? Неужели, она так велика?!

— Позвольте представиться: я пятый из Опор Трона Владыки Гадеса. Имени у меня нет. Все зовут меня просто Пятый. Я специализируюсь на незаметных убийствах. Я мог бы разделаться с вами так, что вы до конца ничего и не заметили бы, но считаю это скучным. Поэтому, дал вам небольшой шанс. На этом вступительную часть считаю законченной. Поехали!

Он в мгновение ока оказался рядом с Энъен и вонзил одну из рук-пат ей в бок.

— Минус один — произнес вастерлорд, оказываясь возле меня.

Почему минус, он же ее только ранил? Но вскользь брошенный взгляд подтвердил слова пустого — Энъен неподвижно лежала на песке. Впрочем, судя по всему, она была жива, просто не могла шевелиться. Парализующий яд?

Дальше рассуждать мне не дали. На меня обрушился град ударов, который я сдерживал с огромным трудом — враг был гораздо быстрее меня.

Черт! Что же делать?! Долго я так не продержусь! Да и сейчас мне казалось, что враг пару раз мог меня достать. Один раз в руку, второй раз в бок, но, отчего-то не сделал этого. Не увидел? Наверное. Других объяснений у меня нет.

— А ты не плох, — сказал Пятый, разрывая дистанцию — но мне надоело с тобой возиться. — Пустой, неожиданно, буквально растворился в воздухе.

Пятый был приятно удивлен. В кои-то веки удалось нормально размяться с реальным противником, а не на этих скучных тренировках, которые иногда проводились среди Опор по поручению Владыки. В тех тренировках не было самого главного — риска. Владыка тщательно следил, чтобы опоры не поубивали друг друга. Так что, добравшись до реального противника, который может хоть как-то ему противостоять, Пятый был счастлив. Он бы с удовольствием поиграл с этим странным адъюкасом еще, но если Владыка действительно следит за поединком…

Задание лучше выполнить как можно скорее. Причем, задание, вовсе не пленить адъюкаса…

Пятый хотел во время боя как бы случайно нанести удар в маску, но, к удивлению, это не вышло. Вастерлорд несколько раз мог достать противника, однако, все эти удары были бы не смертельны. Владыка очень бы удивился, вздумай Пятый добить противника, попавшего под действие парализующего яда. Продлись поединок еще некоторое время, и у Пятого получится задуманное, но за это время, придется не нанести еще несколько парализующих ударов. И если два удара можно списать на невнимательность, то пять или шесть… Владыка может и опустить его до Шестой Опоры.

Так что, решил Пятый, надо заканчивать быстро. Из невидимости он нанесет удар, который противник «случайно» заметит и заблокирует. А вот второй удар, опять-таки «случайно» попадет в маску. Все должно выйти правдоподобно.

Черт! Куда он делся? Совсем его не ощущаю. Да и раньше не ощущал, а теперь еще и не вижу. Ничего не могу сделать. Остается только ждать удара и надеяться, что я его замечу и успею среагировать. Больше ничего.

— Настала моя очередь тебя спасать, напарник. — Услышал я голос Кейго. А затем, меня затянуло во внутренний мир.

— Ускорь время, у тебя это лучше получается — были первые слова Кейго, когда я очутился во внутреннем мире. Что ж, сделаем.

— И как ты собираешься меня спасти? — Спросил я напарника, который задумчиво смотрел на меня. Его седые отросшие волосы развивались на ветру.

— Я могу тебя еще немного ускорить за счет увеличения скорости твоего метаболизма, но до этого Пятого тебе будет все равно далеко. Так что, я решил рассказать тебе о своих силах, а как их использовать — сам решай.

— И давно ты так можешь? — Изумился я.

— С момента боя с Ральфом — это я защитил тебя от его безумия. С тех самых пор… — сделал он паузу — как стал занпакто.

— Сейчас не время удивляться — вывел меня из ступора напарник — время, хоть и замедленно, но течет, а тебе, сейчас, будет важно каждое мгновение. — Кейго был как никогда серьезен.

— Должен сказать тебе еще кое-что: мое новое имя — Крео. Не сказать, что я против старого, но сейчас тебе понадобится именно это. А теперь, пора рассказать тебе о своих способностях…

Пятый уже собирался нанести удар, как заметил, что глаза его противника остекленели и он начал падать на землю. Он что, сознание от страха потерял? Так выполнить поручение Меркуцио становится нереально. Видимо, придется забить на него. Гнев Владыки гораздо страшнее недовольства Второго. Но все же, очень жаль: место четвертого было у него в кармане — Второй всегда сдерживает обещания — а тут такой облом. Приспичило же этого пустого в обморок упасть. Вставай и сражайся, трус!

И, словно в ответ на эти мысли, тело, только-только упавшее, зашевелилось, и поднялось.

— Создавай и Очищай, Крео! — Произнес противник Пятого, и меч в его руках поплыл, превращаясь в резной посох, заостренный к низу и увенчанный трилистником сверху.

Что это?! Насколько знал Пятый, только мечи синигами и Владыки могли менять свою форму. Но синигами его противник явно не был.

Значит… Он такой же, как Владыка! А Второй хочет его смерти, потому, что боится, что тот станет слишком силен и станет, вместо него, Правой рукой Владыки. Не принимать же в расчет Первого. Он хоть и был машиной для убийств, но в дела Фракции предпочитал не вмешиваться.

Значит, ценность этого задания очень велика. Можно будет стрясти с Меркуцио много чего еще, помимо места Четвертого, может, и до Третьего удастся подняться…

Но, сначала, его нужно выполнить.

С этими мыслями, Пятый устремился к противнику, намериваясь провести свою комбинацию. К удивлению, это не получилось — противник отбил не только первый удар, но и второй, который должен был стать смертельным.

«А он стал быстрее» — отметил про себя вастерлорд. «Хотя до меня ему еще далеко. Что ж, раз так, то можно завершить все в поединке — никто не заметит, что смертельный удар нанесен не случайно…»

Блок, блок, блок, уклонение, блок! Я снова с трудом сдерживаю атаки противника. Удается это мне только благодаря чувству опасности. Оно неслабо прокачалось и уже почти тянет на джедайское Боевое Предвиденье.

— Что-то ты снова стал медленным, выдохся? — Спросил меня противник, разрывая дистанцию.

— Не твое дело! — Я сам бросаюсь на врага.

— Так не терпится умереть? Жаль, мне приказали доставить тебя живым… Но покалечить-то я тебя могу!

Хм, что-то не похоже. Я абсолютно уверен, что он намеренно целился в маску, а вот остальные участки старался не задевать.

Удар, удар, удар, а теперь… Я отпускаю посох и хватаю руки противника своими.

— Что ты делаешь, самоубийца! — Удивляется тот. И небезосновательно: лезвия его пат глубоко входят мне в грудь.

— Побеждаю… — хриплю я, а в следующее мгновение враг выгибается дугой — мощное серо оранжевого цвета врезается ему в спину! Враг пытается вырваться, но я крепко держу его — Кейго, или, правильнее, Крео, значительно усилил меня, позволяя непродолжительное время удерживать вастерлорда. А серо все длится и длиться, медленно, но верно отнимая жизнь врага.

— Не может быть, он же парализована… — пораженно произносит вастерлорд.

— Видишь ли, мой занпакто целительного типа — решил пояснить я. — И пока мы с тобой сражались, он снимал паралич с моей спутницы. Трудно делать это на расстоянии, вот ему и потребовалось время. Вот собственно и все. — Сказал я, заряжая серо прямо в маску пустому.

— Энъен, Кейго, — какие же вы у меня молодцы! Вместе мы можем справится с любым врагом! — Произнес я, из последних сил пытаясь, не потерять сознание.

— Не всегда же, тебе меня спасать. — Голос кошки лучился довольством.

— Да, это было впечатляюще. — Произнесла фигура, закованная в броню темно-серого цвета.

А затем я, все же, потерял сознание…