Ведьма на службе

14 глава. Повешенный.

Легкий ветерок колыхал мои волосы, и я с удовольствием вдыхала свежий воздух с запахом помидоров. Они росли около крыльца, на котором я сидела. Неподалеку в мангале дядя Мося жарил шашлыки и купаты, а Ник нарезал салат. Мне, благо, никто не дал никаких заданий, потому что я страдала. Ну как страдала? Таблетку выпила, и живот временно перестал болеть. Но меня все равно решили не нагружать, посетовав на нелёгкую женскую долю.

Мы решили устроить такой «праздник» в честь того, что увиделись с дядей Мосей, а я еще и познакомилась. И даже тетю Тому по наводке Ника пригласили. Дядя Мося не особо обрадовался ей, но так как она, можно сказать, спасла его сына, принял ее как уважаемую гостью.

Уютно посидели, пожевали сочное, ароматное мясо, щедро приправленное мною базиликом (нашла его в огороде у отца Ника), сочащиеся соком купаты и свежий салатик из салатного листа и огурцов. Ну а на следующий день как проснулись, умылись и позавтракали, вновь отправились в путь.

В этот раз путь должен быть нелегким. Раньше нам давали задания в ближайших городах-поселках-деревнях, а новое задание находилось в восьми часах езды. Я похлопала Ника по плечу перед поездкой, передавая все свое сочувствие. Я бы не смогла целых восемь часов быть в напряжении! Мне проще поваляться после ритуала в невминозе, чем водить машину (да я и не умею, собственно говоря).

Мы уселись и двинулись в путь. Тетя Тома и дядя Мося стояли рядом друг с другом и глядели нам в след. Вместе они смотрелись забавно. Низкий дядя Мося, где-то метр семьдесят. И высокая тетя Тома, выше на почти целую голову.

Ник, покосившись в зеркало заднего видения, улыбнулся. Видно, ему тоже было забавно глядеть на отца и новую знакомую.

– Наша дорога будет длиться дольше, чем планировалось, – вздохнула я.

– Почему же?

– Потому что мне будут нужны частые остановки, – так деликатно я намекнула на свое состояние, продлящееся еще целых четыре дня.

Ник кивнул:

– Без проблем.

– Чую, эта поездка нас утомит.

– Все будет хорошо.

– Обязательно.

И вновь палящее солнце, открытые окна, запах полевых трав и горячей дороги. Я, устроившись поудобнее, глядела на пейзажи и наслаждалась, погружаясь в свои мысли.

Телефон тренькнул, отвлекая меня от мечтаний. Я заглянула в него.

«Рома пригласил меня на свидание!!!» – прочитала я сообщение от Муси в скрайбере. И вытаращилась. Вот так новости!

«Поздравляю», – ответила я.

«Я поверить не могу! Это невероятно!»

Я хмыкнула:

«Очень даже вероятно, Муся. Удивляться будешь, когда тебе будет семьдесят лет, и ты будешь сидеть со своим Ромой в окружении внуков. А сейчас то что удивительного?»

«Внуки? Я так далеко не заглядывала... Что ты такое говоришь, Дуся!» – возмутилась Маруся.

«Да расслабься. Когда свиданка?»

Но ответ на этот вопрос остался «под вопросом», потому что связь пропала. Я убрала телефон в бардачок, и продолжила «медитировать».

Каждый час мы останавливались. Я проверяла, все ли у меня в порядке. Ну, и мы немного разминались, прохаживаясь по полю. Заодно и нарвали полыни, зверобоя, душицы и цикория. Даже шалфей нашли. Кто знает, что может пригодиться?

К вечеру стали подъезжать к нужному городу, название которому «Новград». И тут вдруг что-то пошло не так. Мое сердце сильно забилось, а страх схватил его ледяными пальцами.

– Остановись! – воскликнула я.

Ник покорно затормозил у обочины. Я с ужасом посмотрела на него. Он, с напряжением, на меня.

– Нам туда нельзя.

– В Новград? У нас там задание.

– Я в курсе! Мы не можем в этот город въехать. По крайней мере пока.

– Почему?

– Да не знаю я.

– Уже темно... Где мы ночевать будем?

Я поглядела в окно и увидела отличную лесопосадку неподалеку. Ткнула в стекло пальцем и повернулась к Нику:

– Едем туда. Переночуем в машине.

Он вскинул бровь:

– Ты уверена?

– Абсолютно!

– И тебе не страшно?

– Бесятина нам ничего не сделает. А людей тут нет. Давай! Заворачивай, и едем куда я сказала.

– Ну хорошо.

– Как же я люблю, когда ты со мной соглашаешься и не споришь.

Ник усмехнулся. И завернул к лесопосадке. Машина подскочила пару раз на ухабах, и мы оказались у леса. Ник затормозил.

Мы опустили передние сиденья, я достала свой черный плед, а Ник красный. Я поморщила нос, но решила не комментировать свой нелюбимый цвет. Мы не совсем удобно, но устроились, и быстро уснули. По крайней мере, я быстро уснула это точно. А наутро вышла в кустики, и вдруг, когда я надела штаны, сверху на меня что-то грохнулось. Я подскочила с воплем. И уставилась на валявшуюся на земле кепку. Напряглась. Медленно подняла голову. И вот тут уже вопль прозвучал зычный и наверняка леденящий душу.

Ник бежал быстро. Не знаю, может, он уже не спал на тот момент, а может и мой крик его разбудил. Но оказался рядом со мной он не больше чем через минуту.

– Что такое? – встревоженно поинтересовался напарник.

И я молча указала пальцем наверх. Ник медленно задрал голову. И поджал губы.

– Вот черт...

Прямо над нами находился висельник. Парень. Единственное, что я разглядела. Дальше смотреть на это не было в моих силах, поэтому я тут же оттуда ушла обратно в машину. От увиденного меня мутило. А ведь если бы не мои женские проблемы, которые заставляли нас останавливаться, мы бы не остановились в лесочке на ночевку... Уж не знаю, что меня так напугало вечером, но это страшное мы запросто могли проскочить!

Ник вернулся ко мне, сел в машину, хлопнув дверью. Он был мрачен.

– Ну? – спросила я.

– Связи нет. Не могу никого вызвать. А висит тот, судя по виду, недолго.

– Несколько часов?!

– Дней.

– Мы ночевали рядом с трупом! Какой кошмар!

– Его души тут не видно?

– Нет... Я туда не пойду!

– Значит, едем в город.

– Оставить его здесь одного? – поразилась я.

Ник приподнял брови:

– Хочешь остаться и посторожить его?

Я передернула плечами:

– Еще чего! Но вдруг его убили, и убийца придет замести следы и перевесить тело?

– Не выдумывай.

Я скривила лицо и хлопнула себя по бедрам:

– Да я не выдумываю! Всякое в жизни бывает!

– Ты что-то чувствуешь? – напрягся напарник.

– Не знаю... Вроде нет. Но мало ли, Ник!

– У нас нет другого выхода. Но, чтобы ты не беспокоилась, я могу сделать фотографии места преступления, чтобы потом сверить, когда приедем обратно.

– А мы приедем?

– Конечно! Мы же тело обнаружили.

Ну, точнее я... Что ж. Наверное, стоит согласиться. Не торчать же тут до потери пульса, пока кто-нибудь на нас не наткнется?

– Ну ладно, – кивнула я.

И Ник засобирался. Взял телефон, начал выходить из машины. Он что, одну меня собирается тут оставить?! А вдруг маньяк разгуливает в лесу! Нет-нет-нет! Да и Ника маньячина запросто может порешать. Нет! Со мной ему будет безопаснее. Да и мне с ним. Я тоже открыла дверь машины.

– Ты куда? – удивился Ник.

– Иду с тобой.

– Зачем?

Я закатила глаза и вышла из машины. Объяснять еще ему! Неужели итак непонятно? Обернувшись, вопросительно взглянула на напарника. Что он там застрял? Стоит у открытой двери, на меня глядит.

– Ты идешь? – поинтересовалась я.

Он помотал головой, словно приходя в себя, закрыл дверь машины и направился за мной. А затем нагнал меня, и я вцепилась в его руку. Было жутковато. Все-таки мертвяки не такие страшные, как трупы!

– Ада, я сейчас упаду, отодвинься немного, – сказал Ник, останавливаясь.

– Ни за что!

– Если так боишься, осталась бы в машине.

– Нет!

– И почему же?

Я тяжко вздохнула и принялась пояснять:

– Если мы разделимся, кого-то из нас могут убить! Или похитить.

– Если бы нас хотели убить, их бы не остановило, что мы находимся вдвоем. Да и наверняка этот человек повесился сам.

– Тогда на чем он сюда приехал? Никаких транспортов тут нет. Пешком пришел? Не далековато ли? До города несколько километров.

– Может, тут есть деревня рядом.

– А может и нет! Вдвоем с маньяком будет проще справится. Пока ты его отвлекаешь, я быстренько обезврежу его заговором.

Ник посмотрел на меня:

– Ладно, твои доводы разумны. Но отодвинься немного, пожалуйста. Я ведь и правда навернусь. И тебя за собой потяну. Приятно будет валяться со мной в колючих кустах?

Я огляделась и резюмировала:

– Тут нет колючих кустов. Так что вполне.

Брови Ника поползли вверх. Видимо, не ожидал он от меня такого ответа. Я поняла, что ляпнула что-то не то, поэтому натянуто улыбнулась и потянула Ника дальше, к повешенному. А когда мы начали подходить и я заметила темное висящее пятно вверху, зажмурилась.

– Отпусти мою руку, я телефон достану.

– Нет!

– Ада! Я телекинезом не обладаю. – Напарник тяжко вздохнул. – Ладно, возьмись хотя бы за левую, а правую отпусти.

Я его послушала. И меняла его руки очень быстро, чувствуя, как учащается сердцебиение от страха. Ник кое-как сфотографировал висельника, а я старалась не коситься на труп. Когда закрыла глаза, мне стало еще страшнее, поэтому я решила оглядеть местность – кустики, березки. И у одного кусточка я увидела паренька. Полупрозрачного, покрытого дымкой. А вот и сам мертвяк…

– Ник, – нервно прошептала я.

– Что?

– Он на меня смотрит.

– Кто?

Ник увлеченно фотографировал висельника. Поэтому, наверное, сразу не сообразил, о ком я говорю, и никак не отреагировал. Любой бы в такой ситуации испугался от слов: «Он на меня смотрит».

– Мертвяк, кто еще!

Наконец-то, напарник удосужился обратить на меня внимание.

– Поговори с ним.

Я поджала губы. Но все же Ник был прав.

– Эй! – обратилась я к неушедшей душе. – Ты сам повесился? Или помог кто?

Мертвяк, чего я вообще не ожидала, стремительно приблизился ко мне смазанным пятном. Я даже отшатнуться не успела, как на меня покатилось амбре плесени и я начала падать в обморок.

Дышать было невозможно. Воздух просто кончился! Я задыхалась. Мне было страшно, я боялась, что умираю. И совсем не хотела умирать! Я только начала интересно жить! Да и Мусю, маму, бабушку, дедушку и братика оставлять не хотелось. И Ника тоже. Как же так? Что произошло? Как так получилось! Где я?

Глаза не видели. Перед ними была какая-то пелена. Где-то справа в шее начало невыносимо болеть. Шум в ушах не давал слышать, что происходит. Но в таком состоянии я пробыла недолго, начав отключаться. Бешеное отчаянье охватило меня. Почему так случилось?! Почему?!

Сквозь вату я начала слышать:

– А… А…

Что? Кто это говорит?

– … Ада!

Я открыла глаза. Видела я поразительно четко. Надо мной склонялся Ник, а рядом с ним стоял мертвяк, глядящий на меня жуткими глазами. Ну а сверху висел труп. Кошмарнее ситуации и не придумаешь! Но мне сейчас было плевать на какого-то висельника и мертвяка. Я, сев, накинулась на Ника с объятиями и принялась истерично рыдать. Пытаться что-то объяснить не стала. Мне казалось, что горло болело и не хотелось его напрягать. Ник успокаивающе гладил меня по спине и терпеливо ждал, пока я успокоюсь.

Вскоре истерика начала сходить на нет. Я только бесконтрольно периодически всхлипывала без слез. От земли потягивало холодом, от мертвяка запахом плесени, а от Ника теплом и чем-то терпким. Не видела, чтобы он использовал одеколон. Может, так пахнет его шампунь?

– Все хорошо, Ада, все хорошо, – услышала я бормотания Ника. – Все закончилось.

Отстраняться от него не хотелось, но я все же сделала это. Нужно что-то решать с висельником.

Ник заглянул мне в глаза. У него был такой нежный и одновременно испуганный взгляд, что мое сердце защемило. Я подавила очередной всхлип. А Ник заправил мне волосы за ухо. Да уж. У меня, наверное, тот еще видок. Красное лицо вкупе с глазами, волосы, спадающие на лицо и частично прилепившиеся к нему. Сейчас, наверное, я и впрямь была похожа на ведьму.

– Он показал мне свою смерть, – наконец-то сказала я, осторожно, оберегая горло. – Но ничего путного я не видела. Решила, что сама умираю.

Недобро покосилась на стоящего неподалеку мертвяка.

– Не мог нормально показать, убил тебя кто-то, или ты сам? Я ничего не поняла, к твоему сведению.

Но он меня проигнорировал. Гад! Как есть гад! Какой толк от него? Только напугал!

– Прости меня, – вдруг сказал Ник, приведя меня в недоумение.

– За что?

– Это ведь я сказал тебе поговорить с ним…

– Я бы и без тебя это сделала.

– Все равно… – Он взял меня за руки. – Прости!

Я улыбнулась:

– Я тебя не виню. Такова уж моя участь ведьминская. Ты тут не причем. Я сама выбрала этот путь. Сама ступила на путь магии, хотя могла как моя мама, бабушка и прабабушка не заниматься этим.

– То есть твои родственники тоже ведьмы?

– Да. Ведьмы. Но не колдуньи. И никак не развивали свои способности. Маме иногда снятся мертвые, предупреждают о чем-то. Или она может предсказать чью-то смерть. Но это бывает очень редко. Бабушка может исцелять, но использовала она это лишь с нами, своими внуками, детьми, а еще с мужем. Прабабушка, как и я, была сильно связана с Высшими Силами. Она по знакам от них понимала, что будет дальше и как ей лучше поступить, что из себя человек представляет чувствовала. И вообще из них трех она больше подходит под определение «ведьма».

– А твой братик? Он не… ведьмак?

Я покачала головой:

– Ни разу не встречала ведьмаков, если честно, и не слышала о них. Не знаю, существуют ли они. Чаще всего именно женщины занимаются магией, что уж говорить про ведающих? Лично мое мнение – мужчин-ведьмаков не бывает, или их очень-очень мало. Буквально один на десять тысяч магов. Чтобы быть ведьмой нужно тонко чувствовать мир.

– А мужчины на это неспособны, да?

Я пожала плечами:

– Не знаю. По крайней мере, те, кого я знаю – нет. Но у меня не так много знакомых-мужчин, чтобы я это утверждала.

– Ладно. Давай вставать с земли, простудишься. С тобой ведь сейчас все в порядке?

– Все хорошо.

Ник помог мне встать, и мы побрели к машине. Мертвяк глядел нам вслед. Я обернулась и пообещала ему, что мы вернемся. Мне почему-то казалось, что он очень хотел этого. Может, его впрямь убили? А может, он просто не помнит, что произошло?

До города оставалось несколько километров. Мы ехали по трассе молча, каждый думая о своем. Но как только мы увидели кучу обезображенных машин на дороге и полицию, переглянулись. Что тут, на въезде в город, произошло? Будто был какой-то взрыв и все горело.

Мы остановились на обочине. Мне вновь стало жутко. И, едва вышли из машины, я вцепилась в Ника. Он поглядел на это со вселенским спокойствием и смирился с таким прицепом.

Полицейские сразу же ответили на наш вопрос: «Что здесь произошло?»

– Авария, – сказал мужчина в форме лет сорока, пузатый и добродушный. – Странная какая-то авария. С утра разбираемся. Пять машин всмятку! Погибших тринадцать! Не понимаем, как такое произошло.

Я внимательно оглядела машины. Тринадцать погибших? И ни одной души… Странно. Я дернула Ника за плечо. Он вопросительно на меня посмотрел. Я принялась ему мигать, намекая на это, но он, похоже, вообще не понимал меня. Лишь недоуменно смотрел. Недоуменно смотрел и господин полицейский.

– Вашей даме плохо? – поинтересовался он у Ника.

Ник ответил:

– Да, похоже моей даме нехорошо… Кстати, мы с ней обнаружили тут неподалеку повешенного. Так что вызвать туда наряд нужно.

– Чего? – обалдел полицейский.

Ник объяснил ему дорогу, и мы направились к машине.

– Чего ты изображала припадок? – спросил Ник. – Что такое?

– Я не вижу тут мертвяков. Нет их!

– Как нет?

– А вот так! Давай задержимся тут ненадолго, я хоть на таро посмотрю причину аварии.

– Давай. Только быстро. А то нам нужно возвращаться к висельнику и ждать группу.

Я достала некрономикон и быстренько разложила три карты. Выпала какая-то ерунда, которую я никак не могла трактовать. Склонила голову набок. Что за дела? И почему мне идет то же ощущение, что было, когда я делала расклад на озере в Образцовке?

– Что говорят? – поинтересовался Ник, глядя на мое недоуменное лицо.

Я повернулась к нему.

– Не понимаю.

А затем принялась пристально разглядывать место аварии. Может, тут низкая энергия затесалась? Не вижу…

– Мне бы к машинам поближе подойти.

– К каким машинам?

– К тем, которые в аварию попали, Ник!

Он нахмурился. Покосился на полицию, которая беседовала между собой. Вздохнул. Достал из бардачка удостоверение, заодно захватил и мое.

– Пошли, что ли…

Я кивнула, медленно вылезла из машины и побежала к Нику, который уже о чем-то беседовал с полицией. Какой шустрый! Полицейские косились на меня с любопытством. Наверное, уже все правоохранительные органы в курсе о моем существовании.

– Ну иди туда, погляди, ведьмочка, – сказал мне добродушный полицейский. – Авось что-нибудь да увидишь.

А двое коллег, стоящие рядом с ним, недоверчиво скривились. Я презрительно на них зыркнула и пошла к машинам, разбитым всмятку и весьма подгорелым.

Ник схватил меня под руку:

– Осторожнее!

– Что?

– Там обгорелые трупы внутри.

Я сглотнула. Что-то не подумала о трупах… Нам же ясно сказали о тринадцати погибших! Тринадцати… Чертова дюжина. Могло ли что-то это значить?

Воняло от машин очень неприятно. Неописуемый запах гари и… горелых тел? Меня замутило, но я все равно упорно подходила к ним, пытаясь абстрагироваться от запаха и сосредоточиться на энергии, которая окружает эти машины. Ник был рядом и его присутствие отвлекало. Я открыла глаза и попросила его отойти от меня на три шага. Он исполнил это. Понятнее ничего не стало! От машин никакой низкой энергии не исходило. А вот из оврага тянуло чем-то… Я пошла туда. Ник за мной, держа расстояние.

Замерла у спуска в овраг, с недоброй ухмылкой глядя в траву. Напарник замер рядом.

– И здесь урод отметился, – прокомментировала я.

– Ты о чем? – не понял Ник.

– О ироде-колдуне! Чтоб ему пусто было!

– О колдуне? Том самом?

– Ага. Только у озера он не успел собрать нужное ему количество людей, а тут успел… Камень сам обезвредился.

– Камень?

– Я чувствую, что в траве лежит обсидиан. Поэтому и низкой энергии не чувствую. Были бы мы тут ночью… – Я повернулась к Нику, округлив глаза. – А ведь если бы мы были тут ночью, наша машина тоже бы тут валялась!

Он напрягся.

– Помнишь, я что-то почувствовала, и сказала тебе свернуть в лес? Значит, я чувствовала именно это! Какой кошмар…

– Как же нам повезло, что ты ведьма.

Я вернулась в машину, а Ник пошел объяснять полицейским, что мы обнаружили. Я видела, как добродушный полицейский внимательно слушал, а остальные кривились, и злилась. Но сразу же подавила эту злость в зародыше. Мне не нужно, чтобы высшие силы им отомстили! Потерла руки, морщась от неприятных ощущений из-за мозолей. Надеюсь, больше никогда не придется вырезать руны на коре… Да и вообще вырезать руны, ведь не хотелось мне вступать в скандинавский эгрегор.

Ник вернулся быстро, убрал удостоверения в бардачок, случайно задев мою ногу. Я сцепила зубы, замерев. А Ник как ни в чем не бывало, завел машину. Сжав руки в кулаки, выдохнула. То, как замерло мое сердце при прикосновении напарника, мне очень-очень не понравилось.

– Что с тобой? – спросил Ник.

– Ничего.

Я отвернулась от него к боковому окну. Что это вообще такое? Я свихнулась? За двадцать два года меня вообще ни один мужик не заинтересовал! Да что за двадцать два года? За те предыдущие жизни, о которых я хоть что-то знаю, мне тоже никто не был интересен.

– Тебе плохо? Живот болит?

– Нет.

– Ада, в чем дело?

Вот прицепился! Не говорить же ему правду? Как бы он отреагировал на фразу: «Мне кажется, я могу в тебя влюбиться, а мне этого не надо, поэтому и недовольна?»

– Не волнуйся, мы поймаем этого колдуна! Ему не жить на свободе. Я уверен, что мы это сделаем, ведь с нами ты. Нам теперь ни один колдун нипочем.

Я криво улыбнулась, глядя на поле, мимо которого мы проезжали.

– Ада, скажи что-нибудь!

– Все нормально, Ник.

– Ты говорила, чтобы я делился с тобой всем, не держал в себе. Почему же сама это не исполняешь?

Потому что ты явно обалдеешь от моего заявления. Ты сам по себе такой добрый, заботливый, а я, видно, очень люблю эти качества в мужчинах, поэтому и что получается, то получается! Нет… Такое ему говорить я точно не буду.

– Чтобы у меня не было настроения, не обязательно нужна причина. Так что не переживай.

– Раз так, я отстану. Но ненадолго. Я еще ни разу не видел, чтобы ты грустила без причины.

– Мы знакомы не так много, – повернулась я к Нику. – И ты ни разу не видел, как я веду себя в критические дни. Уж поверь, сейчас я сущий ангел. А бывает, что меня одолевает бешеная ярость, иначе и назвать это состояние не могу. Благо, высшие силы не мстят всем подряд, когда меня так сильно кроет по этой причине.

Ник едва заметно улыбнулся, глядя на дорогу:

– И впрямь… Мы ведь знакомы всего ничего. А я чувствую, будто знаю тебя очень давно.

Очень давно… Если бы я не была уверена, что кармических отношений мне ждать неоткуда, я бы точно подумала, что это они. Все! Хватит страдать ерундой! Я так легко справляюсь с яростью, неужто не смогу и с этой привязанностью справиться? Смогу! Я вообще могу все, если поверю в себя.

– Не знаешь, что за задание нас ждет в Новграде? – решила я перевести тему.

– Кажется, какая-то загадочная смерть девушки. Которая случилась полгода назад, так что на ее труп тебе не придется смотреть.

– Полгода назад? Если ее душа ушла, я не смогу ничего сделать…

– У тебя ведь есть таро и, уверен, еще какие-то методы.

Я покивала. Так то, если проявить фантазию, я могу много чего сделать.

Тренькнул телефон. Я открыла его и обалдело открыла рот. Муся писала, что Марку стало плохо. Час от часу не легче!

«Сделай расклад», – умоляла подруга. – «Мы с Ромой едем в ветеринарку, но я верю тебе больше».

Она верит мне больше… Если бы я умела нормально раскладывать на здоровье, особенно животных. Но стоит попробовать. И на этот раз мне послужило таро Уэйта. Единственное, что я поняла из расклада – Марк будет жить, и очень долго, о чем и сообщила Мусе. Она рассыпалась в благодарностях, а я выдохнула. Может, ритуал какой на Марка сделать? Защиту от бед и болезней? Этот котик дорог нам обеим.

Вновь пришло уведомление. На этот раз о переводе денег. Я покачала головой. Даже в такой ситуации не забыла, что за расклады всегда надо платить.

«Муся, сейчас у меня пропадет связь, так что не пугайся. Обязательно напиши, что скажут в ветеринарной клинике».

И как только я отправила сообщение, я мигом оказалась вне зоны действия сети. Полное отключение от мира! Ладони вспотели. Опять едем к висельнику… Какой же кошмар! Ну и высшие силы выбрали мне работу… Однако это все равно лучше школы, МФЦ, магазина канцтоваров, ресепшена в гостинице и редакции газеты!

Мы с Ником быстренько проверили, висит ли труп там же, где мы его оставили, и выдохнули. По крайней мере я. У меня почему-то была паранойя, что его могут снять или забрать.

– А ты боялась! – хмыкнул Ник, когда мы возвращались к машине.

Я показала ему язык.

– Осталось дождаться полицию. Может, в карты сыграем?

– У тебя есть карты? – заинтересовалась я.

– Да, клал в какую-то из сумок… – Ник задумчиво почесал светлый затылок. – Осталось найти. Ты в какие игры умеешь играть?

– В «Дурака» и «Пьяницу». А шахмат у тебя нет?

Ник отрицательно покачал головой и принялся рыться в сумках в багажнике. А я оперлась спиной о нагретую на солнце машину, скрестила руки на груди и принялась ждать.

– Умеешь в шахматы играть? – спросил Ник.

– Весьма посредственно, но да. Дедушка научил.

– А меня папа. И я тоже играю весьма посредственно.

– Надо будет купить их! – воодушевилась я. – А еще лото! И монополию!

– И «Правда или действие»?

– Да ну! – фыркнула я. – Со мной в нее неинтересно играть. У меня нет каких-то скандальных моментов в жизни. Да и вообще ничего интересного нет.

– Правда? – Ник даже из-за машины выглянул. – Ты же ведьма. И у тебя неинтересная жизнь? А как же всякие покойники, сущи, карты, свечки?

Я махнула рукой. Разве это кому-то интересно? В правду или действие играть должно быть весело, а не страшно. По крайней мере, Муся не любила слушать о моей магии и потусторонних существах.

Наконец, Ник достал из сумки пачку игральных карт, но, прежде чем мы приступили к игре, задал вопрос с улыбочкой:

– Правда или действие?

Я закатила глаза:

– Ну, правда.

– Твое любимое имя?

– Есения. Если бы у меня была дочка, я бы так ее и назвала, – не задумываясь, ответила я.

Ник кивнул:

– Красиво… А теперь ты!

– Я не хочу, – скривилась я. – Мне лень придумывать задания или вопросы.

– Ну давай, всего один раз! Эта игра ведь позволяет многое узнать о человеке. Неужели ты не хочешь узнать получше того, с кем колесишь по стране?

Я вздохнула:

– Ну ладно. Правда или действие?

– Правда.

Никакой вопрос в голову не лез. Я замерла, наверное, на целую минуту, тщетно пытаясь что-то придумать.

– Ну, Ада! Любой вопрос задай уже, и приступим к игре в карты.

– Э-э… Когда у тебя день рождения?

Ник покачал головой, приподняв брови:

– Серьезно? Я думал, будет что-то провокационнее. Я родился третьего июля.

Я округлила глаза:

– Так у тебя скоро день рождения!

– Не так уж и скоро, – пробурчал Ник.

– И твой аркан – императрица! Не удивительно…

– Чего?

– Ну, ту же со мной нянькаешься, – пояснила я. – Наверняка в тебе это от третьего аркана. Он у тебя в плюсе, кстати, поздравляю.

Ник растерялся:

– Я не понимаю.

– Ты родился третьего числа. Третий аркан – императрица. А с таким арканом мужчины заботливые, добрые, хозяйственные. Но, так как в тебе есть стержень и ты совсем не мямля, да и профессия у тебя «немягкая», значит, что в чем-то ты подтянулся до аркана «Император». Наверное, повлияло, что отец тебя воспитывал… Прости, – виновато скривилась я. Наверное, ему неприятно слышать о кончине матери, пусть это и случилось давно.

– Все нормально, – отмахнулся Ник. – Я вовсе не заботливый и не добрый.

Я приподняла брови. Он про себя сейчас говорит?

– Не буду спорить…

И пошла стелить покрывало на землю. Не в машине же в карты играть? Там неудобно, ведь в нашем доступе лишь передние сидения.