Ведьмак: Назад в СССР-2

Глава 44. Некромант(2)

Лабиринт

Я осторожно продвигался во главе нашего небольшого отряда, стараясь это делась насколько возможно бесшумно. При этом замирал, при любом шорохе, не скупясь рассылал теневиков разведчиков и выискивая самый безопасный путь, заставлял их проходить сквозь стены.

Судя по топоту, иногда доносящемуся через вибрацию одна или две группы мертвяков постоянно передвигались по лабиринту, находясь в перманентном поиске нашей группы.

Продвижение по изломанным катакомбам, периодически останавливал Сева, указывающий примерное направление движения, правда при этом каждый раз кардинально его меняя. Держа хрустальный кристалл перед собой, словно путеводную звезду, он сейчас напоминал недовольного каменного тролля, зачем-то отобравшего у гномов сокровище и теперь не знающего, что с ним сделать, в какую сторону податься и куда спрятать доставшуюся нахаляву прелесть.

Однако, несмотря на шараханья из стороны в сторону, мы продолжали двигаться по лабиринту, постепенно спускаясь всё ниже и ниже. Обходя опасные места, мы находили всё новые и новые пути, и в какой-то момент я даже начал верить, что группа сможет проскочить незамеченной и подобраться к источнику усиливающейся вибрации и тряски. Как я понимал именно там происходит основное действо, которое может привести к глобальной катастрофе, способной затронуть не только граждан СССР, но и жителей всей планеты.

А через час блужданий, когда как мне показалось Сева наконец взял след, мы едва не попали в весьма хитроумную ловушку.

Дистанционно осмотрев несколько изгибающихся галерей, с расположенными параллельно земле колоннами, я уже выбрал самую безопасную дорогу и собрался двинуться дальше, когда теневик совершенно случайно прошёл сквозь очередную стену и очутился прямо в середине группы замерших зомбаков.

Ровно сорок мертвяков стояли в два ряд и как сразу стало заметно, сильно отличались от тех что я видел ранее. Каждый из них был облачён в войлочную спецовку с нашитыми на неё кусками стальных пластин. На головах напялены глубокие, немецкие каски, времён первой мировой войны с противопульными налобниками. К тому же из опущенных вниз кистей рук, торчали, грубо имплантированные, штыри заточенной арматуры.

Все зомбаки были некогда здоровыми мужиками и подобраны по росту. К тому же я заметил, что их челюсти неестественно развиты и обзавелись дополнительными рядами, искусственно заточенных резцов.

Отдав команду своим товарищам чтобы они замерли, я начал проводить подробную разведку всех закоулков, при этом вливая в теневых призраков побольше силы и стараясь отправить их подальше. В результате удалось найти ещё одну, точно такую же группу усовершенствованных, отборных зомбаков, которую к тому же возглавлял вполне живой человек, вооружённый автоматом «ППС-43» и настоящим коротким мечом.

Поначалу я подумал, что это тот самый иной который управляет всем гнилым мясом. Однако рассмотрев его получше, я определил, что он скорее всего просто полевой командир, используемый некромантом для корректировки действий зомбаков.

Осмотрев кусок лабиринта насколько возможно подробно, я понял замысел сотворившего эту засаду. В той галерее по которой я собирался пройти, не имелось ни одного пучка паутины, но зато на полу в изобилии валялись куски ржавого лома, будто специально там собранные.

Продвигаясь по длинной галереи, мы бы обязательно, что-то задели и нас конечно же услышали те кто находился за стеной. И на этот раз, на нас с разных сторон выскочили бы две группы улучшенных зомби, с которыми мы навряд ли справились.

Закончив разведку, я тихонько обрисовал ситуацию своим спутникам и хотел дать команду на отступление, при этом отлично осознавая, что скорее всего мы сойдём с единственного пути, ведущего к выходу. Однако меня на полушаге остановил наблюдательный Сева. Дёрнув за рукав, он сначала указал на кристалл, а затем себе под ноги.

Я не понял, чего он хочет, но присмотревшись, обнаружил на полу канализационный люк, засыпанный песком, вывернутым из разбитого пожарного щита.

— Ты что-то там учуял? — спросил я шёпотом.

— Эта тёмная падла, прячется по нами — ответил Сева и аккуратно постучал пальчиком по нижней стенке кристалла, в которую яростно колотилась аквамариновая искорка.

До этого я пытался посылать теневых призраков на уровень ниже, но они каждый раз либо застревали в толстенных перекрытиях, либо проникая через них, теряли энергию и развоплощались, не позволяя толком рассмотреть, что именно там находится.

На этот же раз, мой призрак спокойно проник сквозь люк и спустившись по вертикальной шахте, замер на покрытой металлическими листами площадке, находящейся в довольно-таки большом зале. Антураж подсказывал что это заброшенный цех, из которого очень давно вывезли всё станки и оборудование.

Кстати первой находкой разведчика, была ставшая от времени коричневой газета «ПРАВДА», висевшая на стенде под стеклом. Весьма лохматого года выпуска, она красовалась на передовице фотографией товарища Сталина, указывающего на что-то не вошедшее в кадр, товарищу Молотову.

Пройдя по конструкции с подвешенной над нею кран-балкой, теневик вышел из-за колонн и увидел его. Мужчина в полевой военной форме стоял рядом с дальней стеной, и выставив перед собой нечто похожее на посох, что-то вычерчивал на ровной поверхности, чёрным оголовьем. Присмотревшись, я рассмотрел нечто похожее га пентаграмму и окружающие её ряды корявых символов, очень напоминавших те руны, что я видел на костяном кольце.

На всякий случай развоплотив теневика, я посмотрел в глаза своим спутникам и утвердительно кивнул.

— Он там — сообщив итоги разведки, я опустился на колени и начал аккуратно разгребать сырой песок, очищая люк.

Сева вытащил топор, и указал что может его поддеть, но я тут же отрицательно покачал головой, отлично понимая, что в этом случае без шума не обойдётся.

— Ну тогда давай сам. Ты же у нас монетки поднимать можешь — предложил набычившийся друг и в ожидании чуда, упёр руки в бока.

В тот же миг, сознание начало вытягивать на свет воспоминания. Мой молодой двойник несколько раз поднимал силой мысли не только монетки, но и отрывал от пола пудовую гирю, правда всего на пятнадцать-двадцать сантиметров, не больше. Ржавый от сырости люк, весил намного больше, к тому же под действием аномалии он стал значительно крупнее и явно потолще.

Прищурив глаза, я сосредоточился как это делал раньше, экспериментируя с монетками и протянув руки вперёд, начал при помощи каменных браслетиков, концентрировать силу на ладонях и кончиках пальцев. Не собираясь делать это дистанционно, я положил ладони на люк, и дождавшись, когда они примагнитятся, потянул на себя.

Поначалу ничего не происходило, но потом раздался шорох, и люк начал нехотя, по миллиметру, выходить из глубокого паза. Забившийся в щели, сырой песок мешал процессу, но несмотря на это, в какой-то момент чугунный кругляш сумел вырваться из гнезда и резко приподнялся на по метра.

В это мгновение я почувствовал, как одна из примагниченных ладоней начала соскальзывать и тут мне на помощь пришел Сева. В последний миг друг успел схватить края люка своими огромными лапищами, и вырвав его из моих рук, прижал к себе. Затем он отошел на несколько метров и аккуратно опустил груз на кучу вывернутого песка.

После этого мы втроём встали на колени и заглянули в недра уходившей вниз шахты. И в этот момент обнаружилась ещё одна проблема. По всей видимости долгое время через люк сочилась вода, и от этого идущие вниз скобы сильно проржавели. Причем некоторые держались буквально на честном слове.

— Вот мля, когда будем спускаться, всё равно нашумим — прошептал я обречённо и аккуратно подёргал верхнюю скобу, выглядевшая совсем уж плохо. В результате с нее посыпались ржавые лохмотья, и она, оторвавшись, осталась у меня в руке.

После этого мы замерли и не дышали до тех пор, пока вызванный теневик не показал, что вокруг всё спокойно.

— У нас есть крепкая альпинистская верёвка с навязанными узлами. Может вы меня спустите вниз, и я этого водителя мертвяков хорошенько поджарю — едва шевеля губами, предложила Рыжая и я сразу отрицательно замотал головой.

— Нет, расстояние от площадки до того места где находится некромант, метров под сто не меньше. Ты неопытная, можешь промахнуться — объяснил я и тут мне в голову пришла интересная идея.

Через несколько минут, мы спустили на веревке ружьё с патронташем и палашом в ножнах, а затем я начертал в воздухе строчку рун и внизу на площадке материализовался боевой призрак, которым я управлял. Застегнув патронташ на поясе и повесив ножны, я погнал его по площадке к металлической лестнице. Оказавшись низу, призрак начал передвигаться от колонны к колонне, по направлению к военному с посохом, всё ещё занятому серьезной чертёжной работой.

В это время мои спутники готовились к срочному спуску. Однако уже через пару секунд, действо понеслось нервным галопом и как всегда не по сценарию. Включив волшебный фонарик Ювелира, я на краткий миг направил его на ногу призраку и тот мгновенно проявился, став моей точной трехмерной голограммой. После этого я вышел из-за колонны и хорошенько прицелившись, дуплетом выстрелил в затылок, сосредоточившемуся иному.

И в тот момент, когда я уже успел представить, как насыщенные энергией пули, выбивают из башки иного мозги, раскрашивая ярко красным его сложный чертёж, произошло то чего я уж точно никак не ожидал.

Первая пуля резко отклонилась и не попав в голову с расстояния в полтора метра, саданула по стене, поганя большой выбоиной, идеально вычерченную пентаграмму, а вслед за ней и вторая, облетев затылок иного, по немыслимой траектории, прибавила стеночке никому ненужных разрушений.

После этого со стороны противника, раздался трёхэтажный мат. Резко развернувшись, иной взмахнул посохом и со всех сил саданул боевого призрака, отправив его в полёт. В тот же миг из моих реальных лёгких вышел выбитый ударом воздух, и я почувствовал, как тупая боль обрушилась на рёбра.

Потеряв контакт с боевым призраком, я увидел, как Сева спускается вниз, действуя в точности так как мы ранее договорились. Не успев его остановить, я перегнулся напополам от боли и тут за верёвку ухватилась Рыжая. Мигом просчитав варианты, я осознал, что обратного пути нет, и как только она приземлилась на площадке, начал спускаться сам.

До покрывающих площадку ребристых листов металла, оставалось метра четыре, и в этот момент меня снова вырвало их собственного тела и бросило в очухавшегося призрака. Переломив ружьё пополам, я увидел, как сквозь мою голову пролетают гильзы и вырвал из патронташа два первых попавшихся патрона, а затем дважды выстрелил по воздевшему вверх посох, непробиваемому гражданину, с тем же самым результатом, как и во время первой попытки.

Одновременно с этим со стороны галереи раздался винтовочный выстрел и часть стены за спиной тёмного некроманта, покрылась ледяными разводами.

Видимо некроманту очень не понравилось, что мы своими действиями уничтожаем его пентаграмму. Выдав новую порцию мата, он начал нараспев выкрикивать, непонятные слова, при этом выпуская из навершия посоха, тёмные протуберанцы потусторонней энергии.

После этого сразу со всех сторон послышался громкий топот. А буквально через секунду ржавая вентиляционная труба над моей головой переломилась и из неё посыпались мертвяки, облачённые в каски. Помещение тут же наполнилось, завываниями, треском ломающихся при падении костей и грохотом сталкивающегося металла.

Успев отбежать в сторону, боевой признак выкинул стрелянные гильзы и снова зарядил ружьё. Затем прицелившись в срез каски и в упор выстрелил в начавшего подниматься зомбака. Обычная пуля разнесла череп. После этого мертвяк свалился и забился в судорогах.

Таким же образом справившись ещё с одним продвинутым зомби, я отскочил ещё дальше, опять перезарядил ружьё и снова повторив процедуру, на этот раз осыпав начавших подниматься зомбаков, градом заряженной энергией, пробивающей броню картечи.

И в тот момент, когда я принялся перезаряжать ружьё ещё раз, сбоку открылась невзрачная металлическая дверца и из неё повалила партия продвинутых зомби в касках, во главе с увиденным ранее автоматчиком.

Заметив меня, он первым делом выпустил длинную очередь из «ППС-43» и только в тот момент, когда пули прошли сквозь меня, я внезапно вспомнил, что управляю боевым призраком. Крутясь словно юла, я, стараясь чтобы не зацепили моё вещественное имущество, умудрился дважды выстрелить. Затем ружьё выбила из рук, волна набежавших зомби и мне пришлось, вооружившись палашом, начать колоть и рубить мертвяков.

Одновременно с этим я продолжал видеть всё собственными глазами и ощупывая тело после падения, наблюдал как бы со стороны за творившейся вокруг вакханалией.

Закончив читать свой невесёлый стишок, некромант провёл навершием посоха по стене и из открывшейся каверны начала вываливаться ещё одна группа полуголых мертвяков.

Всё это время Сева метко стрелять с возвышения, превращая в ледяные статуи по несколько зомби за раз. Это в конце концов заметили и к лестнице, ведущей на площадку, стремительно ломанулись сразу два десятка мертвяков. В результате Севе с Рыжей пришлось переместились к лестнице и начать отстреливать атакующих, используя все имеющиеся в наличии стволы.

Автоматчик видимо не понял, почему именно его пули не свалили вёрткого противника, и растолкав зомбаков, ринулся в рукопашную, на моего боевого призрака, до сих пор ускользающего от толп мертвяков.

В результате он проявил себя как ловкий фехтовальщик и поднырнув под клинок, воткнул меч в то место где должен был находиться мой живот. А уже в следующий миг мечник получил тяжёлой гардой по перекошенной от удивления роже, отлетел в сторону и едва не был затоптан волной тяжелых мертвяков.

А в это время некромант открывал ещё одну каверну, выпуская на волю новую порцию ходячего мяса, тем самым дав понять, что пока он жив, нам с этой напастью точно не справиться.

Стремительно перемещаясь, я будучи призраком, умудрился столкнуть две группы преследовавших меня зомби и на бегу подобрал потерянную двустволку. Затем решив попробовать, вырвал из патронташа два патрона, заряженных особым, экспериментальным образом. И в этот момент, поднимающийся на ноги реальный я увидел, как с ладоней Рыжей сорвался пучок ослепляющей плазмы.

Пропахав тела мертвяков, поднимающихся по лестнице, ослепительный пучок белого пламени прошёлся по цеху, превращая живое мясо в обугленные скелеты. Затем плазма прочертила дёргающуюся загогулину и не дойдя всего пары метров до некроманта, потухла. После этого я, практически раздвоившись, подскочил к Рыжей и успел подхватить отдавшее всю силу, падающее тело.

В этот миг некромант ехидно заржал и прочертив на стене новый разрез, выпустил свежую группу, своих мычащих рабов. Несмотря на то что призрачное тело невозможно было достать, торчащими из рук зомби заточенными кусками арматуры, боевой призрак не мог прицелиться, и продолжая метаться из стороны в сторону, начал быстро терять силу, при этом неуклонно удаляясь от окружённого мертвяками некроманта.

И в этот момент я понял, что если ничего не сделаю прямо сейчас, то через несколько минут всё помещение будет забито резвыми мертвяками.

Всё ещё управляя начавшим распадаться призраком, я заставил его метнуть двустволку в мою сторону. Затем вернулся в своё тело, спрыгнул с платформы и пробежавшись, подхватил ружьё. Сева каким-то чудом учуял что я задумал и откинув винтовку, рванул вниз по лестнице.

За мной сразу увязались несколько улучшенных зомби в касках и я, поняв, что они не дадут выстрелить, рванул на встречу другу. Я осознавал, что этими действиями привлёк внимание всей толпы, но иного выхода попросту не оставалось.

Разминувшись с Севой, я заскочил на ступеньки лестницы и развернувшись увидел, как мой увалень врубился в догоняющих меня зомбаков. Сбив сразу нескольких, Сева очутился в эпицентре налетевшей на него толпы мертвяков и каким-то чудом устояв на ногах, поднял хрустальный кристалл над головой. Затем он зарычал словно разъярённый тролль, стряхнул с себя парочку мёртвых и резко опустив артефакт, ударил им о бетонный пол.

Всего за секунду до этого я успел упереть приклад ружья в плечо, подняв стволы. И прямо в тот момент, когда практически поймал в прицел фигуру некроманта, раздался оглушающий звон и сам ток времени резко замедлился.

Поначалу мне показалось что, ударившись, кристалл разлетелся на тысячи мелких осколков, но затем я каким-то образом почувствовал, что он по-прежнему в руке Севы и теперь прижат к полу. И в тот миг когда я это понял, во все стороны от кристалла начала отходить аквамариновая волна, замораживающая всё на своём пути.

Облепившие Севу зомби тут же превратились в ледяные статуи. Пошедшая дальше волна продолжила неуклонно промораживать гнилую мертвечину, расширяясь конусом, во все стороны от эпицентра .

И в тот миг, когда пришло осознание, что ко мне неуклонно приближается зона потустороннего холода, я наконец опомнился. Сконцентрировав внимание, я нова узрел на мушке фигуру, воздевшего посох некроманта и вжал спусковой крючок.

Сразу после этого потянулись тягостные мгновения, потраченные несовершенным организмом на передачу мозгового импульса мышцам руки. Из-за медленно тянущегося времени я не услышал звук самих выстрелов, но зато увидел, как из окутавшихся пламенем стволов, вылетели два клубка состоящих из осколков призрачных зеркал.

Рванув вперёд они полетели в сторону замершей фигуры, при этом расходясь и превращаясь в подобие смертоносного облачка. Едва они проделали три четверти пути, время резко вернула свой привычный бег, и до того, как по мне ударила волна нестерпимой стужи, я успел узреть при помощи монокуляра, как волна осколков пробило насквозь человеческое тело, выбивая из него нечто очень тёмное, похожее на бесформенную, извивающуюся кляксу.