Великий и Ужасный 2

Глава 22 Ловец Снов

Мы с Эсси спустились в «Орду» к вечеру, во время пересменки. Ну да, и за ручки держались.

— Гляди, аж светятся вдвоем, — ткнула Шерочка Машерочку локтем, и отхлебнула из кружки и откусила шаурмы.

— Вот, давно пора было, а то хороводы друг вокруг друга водили… Что, полегчало, ребята? — поддала жару Машерочка, ковыряясь в зубах здоровенным ножом.

— Однако, заткнулись бы вы вдвоем? — предложил воспитанный Хурджин и нахмурился.

И они заткнулись. Остальные только улыбались и поглядывали на нас эдак знающе. Ну, пусть поглядывают.

— Сегодня наша смена, — сказал я, заходя за стойку и повязывая черный фартук с белой дланью сначала себе, потом — эльфийке. — Мы с Эсси поработаем. Остальные могут быть свободны. Только Хуеморген — на досуге подготовь перечень необходимых продуктов, у нас логистика нарушена, нужно снаряжать караван за припасами. Кузя… Где Кузя? Кто обещал фудтраки? Хурджин, найди, пожалуйста, этого мелкого оболтуса и помоги ему вспомнить, что он должен представить пред мои очи первый фургон переоборудованный под выездную кулинарию уже вчера. Почему я не наблюдаю его на заднем дворе? Хтонь, пьянь и прочая дрянь отговорками не являются! Кузьма Демьяныч, вы там вместе с Редадой Евгеньевичем и Щербатым Щербатовичем побеседуйте по поводу наших вооруженных сил с народом, ладно? Ну, сколько стволов может вписаться в замес в течение десяти минут, часа, суток… По вооружению тоже списочек, если можно — подумайте, что может понадобиться. Не в службу а дружбу, сделайте? Витенька — к тебе просьба как к самому обаятельному и коммуникабельному — сходи к мужикам, которые за франшизу спрашивали, скажи что мы можем предложить им пока что только хотдожницы. Ну и прикрытие, конечно. Они вроде как не ссыльные, поэтому перед ними — весь Сан-Себастьян. Девчата — вы стоите за его спиной, напрягаете бицепсы, хватаетесь за рукоятки кардов, но помалкиваете. Понятно?

— Поня-а-атно, — протянули орчанки. — Большой босс полон энтузиазма и предприимчивости, нарезал задач…

— Не, ну это ж не прям сразу, я ж не приказы раздаю, я так, предлагаю, в порядке идей по развитию совместного бизнеса, — усмехнулся я. — Можете не торопясь кофе попить, а уже потом бежать сломя голову с видом лихим и придурковатым выполнять ценные указания. Кому кофе на песке сварить?

— Мне, — сказала Эсси, заплетая на висках две косички и завязывая их на затылке.

Евгеньич глянул на девушку обиженно: всё, она покинула секту любителей корицы, теперь это моя девочка!

— Слушай-врот, а фонари-нах горели-х днем-ять это… — начал Щербатый, но был прерван Хурджином.

— Шибко больно по голове дам, — буркнул тролль. — Так-то не надо эти вещи спрашивать. Как есть — так есть, как было — так было. Ты хоть и уважаемый снага, однако, но лишнее не говори. Такие секреты Орде пригодятся.

В общем-то мне нравился хурджиновский подход, я его целиком одобрял.

И нравился эдакий наш семейный подряд с Эсси, нравилось работать вместе с ней, когда все разбежались по своим-моим-ордынским делам. Нам с эльфийкой удавалось справляться с ресторанчиком вдвоем, и это было весело и классно: варили кофе, крутили шаурму, разливали пиво, толкались бедрами, подшучивали друг с другом с подтекстом — ну, знаете?

Конечно, многозначительные взгляды и улыбочки посетителей мы ловили, не без этого. Наши, ордынские головорезы, и ситуативно примкнувшие бродяги с Проспекта давно сватали меня с Эсси. Хотя ордынские и шутили периодически в духе «дельфин и русалка не пара», но видно было, что теперь они в целом довольны: картинка сложилась. Самая красивая девочка досталась самому страшному парню, всё нормально, слюни можно не пускать.

А то, что такая мадмуазель мимо пролетела, так не оскудела земля хтоническая ладными бабенками всех рас, цветов, форм и размеров! Тем более — после расширения Аномалии количество сервитуток… Слово-то какое — сервитутки! Это были свободные женщины, имеющие вид на жительство в Сан-Себастьянском сервитуте, которые нуждались в заботе, опеке и ласке со стороны матерых мужиков с Маяка. И их оказалось много, так что желающим остепениться, завести постоянную подругу или даже — жену, было открыто широкое поле для деятельности. Там ремонт в разбомбленной после инцидента квартире сделать, тут систему на компьютере установить, здесь на борщ с котлетами остаться…

С детишками, правда, сложнее обстояло. На ребят дошкольного и младшего школьного возраста Хтонь влияла негативно: гиперактивность, синдром дефицита внимания, ночные кошмары, лунатизм и прочие не такие чтоб сильно опасные, но нежелательные и тревожные девиантности, буйным цветом расцветали в неблагоприятных условиях Аномалии. Родители, пострадавшие от инцидентов и оказавшиеся на территории бедствия, вынуждены были искать варианты для того, чтобы пристроить своих чад в безопасное место. У кого-то была возможность переехать в другие районы Сан-Себастьяна, кто-то перебирался в земщину или юридики — всё-таки выбирая между благополучием детей и опасной для жизни свободой сервитута, большая часть предпочитала первое.

Но были и те, кто лишился всего и сразу.

И Государевы кадетские, реальные, медицинские и магические училища были тут как тут. «Отдайте нам ваших деточек, мы о них позаботимся» — вот что говорили рекрутеры и представители администрации. Отличное образование по госстандарту! Востребованные профессии! Проживание в интернате, открытого типа — сможете приезжать, видеться, но понимать должны — режим есть режим! Полное гособеспечение, гарантированное трудоустройство, медстраховка по высшему разряду, включая имплантации в случае инвалидности — очень заманчиво… А потом появлялись такие Перепелки и Скворешни. И Талалихины с Козинцами, и Поликарпычи — в зависимости от результатов тестов и выявленных предрасположенностей воспитанника. Рациональное использование человеческих ресурсов! Вообще, отношение тутошнего Государства Российского к своему народу как к ресурсу было очень характерной чертой. Да, ресурс, безусловно, ценный. Да — специфический и самый важный для выживания этого самого государства, но — возобновляемый, адаптирующийся, и имеющийся в изобилии.

Насколько я мог судить по открытым источникам, на территории от Белостока до мыса Дежнёва, и от Ижоры до Эривани проживало около двухсот миллионов душ. И по численности населения Россия тут стояла на четвертом месте в мире. Никаких миллиардных народов Китая и Индии тут не существовало, всё было гораздо скромнее, ибо Хтонь и Магия — эти два великих смертных жнеца, — собирали свой обильный урожай. Локальные войны и конфликты и сословная структура общества в большинстве стран мира тоже играли свою роль — не в пользу взрывного роста народонаселения… Твердь была миром контрастов, и я пока что видел только маленький ее кусочек — одну из высокотехнологичных волшебных помоек, только и всего.

— О чем задумался? Донер сгорит! — ткнула пальцем в мой бок Эсси, а потом поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку: — Ты когда так хмуришься — то на умного становишься похож, хи!

Вот и пойми ее: хорошо это или плохо? Я ухватил тесак, и принялся обрезать поджаристые кусочки с донера на гриле, и сгружать их в контейнеры, пользуясь паузой в потоке посетителей. И с подозрением поглядывать на выделанную шкуру адского пса, которая висела на стене над входной дверью.

— Что-то происходит? — спросила эльфийка. — Что-то, о чем мне следовало бы знать?

— Посмотри на Ловец Снов над дверью, — сказал я.

Я изобразил его незадолго до появления Эсси в Орде, примерно тогда же, когда пояснял Витеньке за тентакли и нанимал Перепелку инструктором по фитнесу. Здорово я заморочился проблемой с духами, и при помощи кожи чудища, татуировочной машинки, колоров и капли собственной крови постарался как-то обезопасить «Орду» от подобных вторжений. Я тогда понятия не имел, что могу просто размалевать стены, и экспериментировал — и результат эксперимента уже давненько висел под самым потолком, став привычным элементом интерьера и вписавшись в общий натуралистическо-варварский дизайн нашего заведения как родной.

— Золотые искорки проскакивают, да? — заговорщицки прошептала девушка. — Ловец Снов что-то поймал? А как это работает?

— Ну, по идее, всякие бестелесные кошмарики типа духов Хурджина или ментальных поползновений или дурных снов должны в этом зале сходить на нет.

— И что — мы словили кошмарика? — всё с таким же удивленно-восхищенным выражением лица спросила Эсси, но рука ее уже шарила под барной стойкой в поисках рукояти обреза, который тут прописал еще Хуеморген в бытность нашего заведения «Едой и Напитками».

— Щас пойду ловить, — я вытер руки полотенцем, отложил тесак в сторону, перехватил какую-то тряпку и шагнул из-за стойки. — Прикроешь?

— Как обычно, Бабай, как обычно! — усмехнулась одними глазами она.

Честно говоря, мне было до жути любопытно: какая-такая сволочь выпустила тут свою магию наружу, что мои каракули в виде вплетенной в круг паутинки и прочей индейской стилизации уловили и обозначили такие попытки? И как именно работает татау на коже твари, и чем ее работа отличается от эффекта малевания кровью на ржавчине? И чтобы всё это выяснить, мне нужно было тесно пообщаться с этим не то шаманом, не то, не дай Бог, менталистом, который заявился в «Орду».

— Ищу во мху енота, ищу во мху енота… — напевал я, прохаживаясь вдоль столиков, здороваясь со знакомыми посетителями и делая вид, что протираю столешницы у незнакомых. — ВОТ ВО МХУ ЕНОТ!!!

Я молниеносно ухватил худого высокого парня с огненно-рыжими волосами за горло и потащил через весь зал в подсобку:

— Спокойствие, только спокойствие! — заявил я в ответ на возмущенный ропот и вскакивание с мест и хватание за оружие почтенной публики. — Этот черт колдовал в моем заведении, и явно злоумышлял недоброе, но я собираюсь сдерживаться и не отрывать ему всю жопу, хоть он меня и бесит. Если тут есть его друзья и соратники — тысячу раз подумайте, прежде чем рыпнуться — вы у меня дома, и поверьте — кое-какие меры предприняты! Я верну вашего колдунишку, как только узнаю, чего именно он хотел и почему так сильно корчился, как будто я ему в шаурму не мясо положил, а дюбеля с саморезами!

Я очень просто вычислил этого нервного типа: всякий раз, когда по паутине Ловца Снов пробегали золотые искры, рыжий болезненно морщился и начинал стучать костяшками пальцев по столешнице, потом прислонял палец к виску, пытаясь сосредоточиться — и снова все повторялось заново. Так себе злодей, да? Ни выдержки, ни профессиональных навыков. Не ценят Бабая, не верят, что он за лето в другую весовую категорию перешел… Тем хуже для них!

— Эсси, нужно связаться с девчонками, — бросил я эльфийке, протаскивая свою жертву мимо стойки. — Одни мы смену не достоим. Мне нужно побеседовать с этим вот рыжим чучелом, а посетителей много — сама не справишься…

— Бхрглгрл-вхррл… — чучело что-то пытался сказать, но урукская рука, крепко сжимающая горло, не располагала к задушевным беседам.

Он был одет довольно просто: джинсы, джемпер, брезентовая куртка. Сразу и не скажешь что маг, злодей и шпион!

— Да падажжи ты, не кипишуй. Был бы ты важной птицей — меня бы уже тут потрошили опричники, а так — видишь как дело обстоит, ухватил я тебя за жабры и никто и не вступился… — это я себя так утешал, надеясь, что сей рыжий молодчик не есть предтеча грядущего эсхатологического кабздеца.

Вообще-то я должен был бы испугаться, но не мог. Да и если хорошо подумать, может и не стоил этот парнишка переживаний? Да — рыжий, да — горбоносый, правый глаз чуть больше левого — это всё, черт бы меня задрал, стопроцентные фамильные черты династии Грозных! Сложить два и два казалось бы несложно: менталист, рыжий, похож на членов правящего дома. Если что-то выглядит как утка, крякает как утка и ведет себя как утка — то это утка? Или — нет? Может не утка, а тот еще гусь? Глаза не голубые, а карие, роста не богатырского, телосложением слегка дрищеват, волосы на голове не бреет, бороды не носит… Вряд ли этот жалкий тип — кто-то из близких родственников Государя, хотя на нынешнего хозяина земли Российской парень слегка похож, этого не отнять… Ну так и я на черного урука похож, но таковым, если быть честным, не являюсь!

— Грлгрл! — он уже посинел, и ухватил меня своими ручонками за предплечье, силясь вырваться, и ногами дрыгал вовсю.

— Давай так, — задумчиво проговорил я, приперев его спиной к стене подсобки и таким образом давая возможность самую капельку очухаться и вдохнуть немножко воздуха. — Я тебя усажу на табуреточку и не задушу, а ты мне скажешь — на кой хрен приперся в «Орду» и что за злое колдунство развел в моем заведении… Договорились?

И слегка ослабил пальцы.

— А если не…? — начал он, и я тут же снова его малость подпридушил.

— А если не? Да ты храбрец! Герой просто, Аквамен и Чудо-Женщина в одном флаконе, нахрен! Итак, «если не», то вариант у тебя один: я твою голову засуну тебе в жопу и в таком виде выпущу в люди, смекаешь? А попробуешь колдовать — я ж это вычислю. Я ж тебя уже один раз вычислил, ага? И тогда тоже — голова, жопа, ну и всё по старой схеме. Итак, вот смотри: первую часть договора я уже выполняю, сажаю тебя на табуреточку. Теперь покивай, если собираешься сказать, на кой хрен приперся в «Орду» и колдуешь.

— …х-х-х-хе… — для начала произнес он. — Видео в сети. Был ближе всех. Как ты… Вы… Как сделали это с Хранителями Хтони?

— А! То есть ты не убивать меня пришел, а залезть в башку и узнать, как я тварей замирил на часок-другой, и почему Ктулху, Кадавр и Костяной дракон трахали друг друга вместо того, чтобы сожрать меня? — расслабился я. — Ять, а подойти и спросить слабо?

— А что, так можно было?.. — его карие глаза и без того казались испуганными, он явно пребывал в шоке от пережитого, а тут еще и такие новости…

Парень-то скорее всего на несколько годиков постарше меня, лет двадцати пяти-двадцати семи, а ведет себя как перепуганный шкет! Правда табаком от него пахло, да и алкоголем вроде как несло от одежды… Может мы и ровесники, кто знает. Может — он плохо сохранился? Назревал непраздный вопрос: водятся ли здесь на свете восемнадцати- или там девятнадцатилетние менталисты? Резчики, например, водятся!

— Конечно — можно! — кивнул я. — Вот спроси меня: как ты это сделал, Бабай?

Рыжий недоверчиво глядя на меня проговорил, растирая горло:

— Как вы это сделали, господин Сархан?

— А хрен его знает! — честно ответил я. — В рамках эксперимента. Я понятия не имел, что это сработает. И как оно сработает. И не знаю — сработает ли снова?

— А…

— Вот такая хурма, друг ситный! Я действовал по наитию, и смогу ли такое повторить — в виду не имею. Ну что, вру? Ты же менталист? Умеешь правду распознавать?

— Менталист… — он досадливо поморщился. — Пустоцвет! Телепатия, и то только на прием. А с вами, уруками, так и вовсе… Как в говне искупаешься, прежде чем хоть один внятный образ уловишь…

Я радостно ухмыльнулся. Всё-таки — мелкая сошка, а не принц крови, ур-р-р-ра! Везет мне тут на молодых придурков. Уже целая коллекция, и среди друзей, и среди врагов. Я, в общем-то, и сам такой, так что учитывая правило про силу действия и силу противодействия — всё сходится. И хорошо, и замечательно! Вот как взрослые большие дяди интерес проявлять начнут — тогда всё, может и закончиться Бабай Сархан. А пока — улыбаемся и машем!

— А звать-то тебя как, жертва таксидермиста? — уточнил я. — Откуда ты такой слабоумный и храбрый выискался, чтоб в хтонь переться у урука мысли читать?

— Иван Иванович Рикович, — потупился он. — Целовальник Сыскного приказ.

— Ага! Целовальник, значит! — сказал я. — Целовальник и притом — ублюдок. У нас тут собралась целая ублюдочная компания — Рикович и Сархан, как занимательно.

Бастардов человеческих аристократов в Россиийском Государстве издавна называли огрызками фамилий. Бецкой — от князя Трубецкого, Рукин — от Долгорукова, Темкин — от Потемкина соответственно. А тут — Рикович. К гадалке не ходи, от кого-то из Рюриковичей. Такую фамилию, насколько я знал, всякие Государевы двоюродные-троюродные кузены носили. Не Грозные — прямая ветвь, но тоже — солидно. А этот Иван Иванович хоть и бастард, но дар фамильный унаследовал, пусть и в усеченном виде. Вот его к делу и пристроили. Аж в Сыскной приказ! Ну да, там с его способностями самое место… А что такое этот целовальник — с этим еще предстояло разобраться. Но потом, позже.

— И что от меня надо Сыскному приказу? — уточнил я. — Против Государя я не злоумышлял, врагов Государства Российского рубал, вне Хтони не грабил и не мародерил, а значит вроде как по вашему ведомству проходить не должен…

— Песни крамольные поешь! — блеснул глазами Рикович. — Вот и приставили к тебе ярыжек, трех — одно за другим.

— И? — это было даже интересно.

— Всех твари сожрали, — он снова пощупал горло. — Пришлось новых набирать. Ну и меня направили — в усиление.

— Это печально, — сказал я, делая вид что смахиваю слезу из уголка глаза. — Вечная память им там, вечный покой и всё такое прочее. Так что, Иван Иванович? Расскажешь своим великим начальникам, что я тебе поведал? Что нет у меня универсального рецепта, как заставить всю хтонь перетрахаться и народ не жрать. Не вышел я калибром для таких дел…

— В каком смысле? — насторожился он.

— Я же уже говорил — случайно получилось! Знать не знаю, почему монстры устроили свальный грех на пляже! Я нарисовал какие-то каракули, каляки-маляки, бред воспаленного разума, сигналы иных вселенных — что тебе еще объяснить? Загогулина по наитию, такой ни в одном учебнике по магическому символизму не найдешь. Начирикал на дверях маяка — и вот оно все и случилось. Какие именно каракули — так то можно пойти да посмотреть, вдруг остались? — я откровенно глумился, но это ведь всё было чистой правдой! Пусть и неполной.

Он чувствовал, что напрямую я не вру, и тер свои виски, и хмурил брови, и играл желваками на тяжелой нижней челюсти. Конечно, полезут они в эпицентр! Нифига подобного. Униженные и оскорбленные Хранители теперь любого в порошок сотрут, кто там появится. Да и сунься туда сыскари — ничего толкового не рассмотрят. Рисовал я ведь не перманентным маркером, а кровью — дождиком там смыть могло, или еще какая оказия приключиться. Вот даже у Кузи на видосах ничего не различить — чистая мистика! А если и различат, то станет ли действовать символика из моего мира как инструмент для кого-то другого, пусть и Резчика или мага — еще один хороший вопрос.

А вот с «Варшавянкой» да, тут прокол вышел. Мой косяк. Про «кровью народной залитые троны» можно было бы и потише вопить, неловко получилось. Свергать-то я никого не собираюсь, делать мне что ли больше нечего? Я тут с Ордой управиться не могу, какая мне, к японой матери, революция и шатание устоев?

— Иван Иванович, ты ведь не один пришел, да? Ага… Значит, строй своих ребят рядами и идите отсюда прямо нахрен, — устало махнул рукой я. — Будет желание пообщаться — на электронную почту напиши, или так заходи, только без этой твоей телепатической херни. Я ж защиту новую поставлю, в следующий раз мозги через ухи вытекут.

— Через уши, — сказал он и встал.

— Капец ты душнила, — глянул на него я исподлобья. — Я тебя едва не удавил, а ты за чистоту речи выступаешь. Принципиальный! Героическая личность! На таких начальство любит кататься. Не видать тебе следующей ступеньки по карьерной лестнице как своих ухов!

— Ушей! — душный Иван Иванович быстренько потер горло и также быстренько выскользнул из подсобки.

Я проводил его взглядом, в корне задавив мощное желание придать этому рыжему целовальнику (что бы это ни значило) ускорение тяжелым пинком под зад. Потом сел на лежак, запустил себе пальцы в волосы и крепко сжал черепную коробку: похоже, шансов тихо отсидеться на курортной помойке становилось всё меньше. А поскольку лучший способ защиты — это нападение, то по всему выходило: нужно было задумываться об экспансии всерьез, не откладывая расширение Орды в долгий ящик!