Венец безбрачия

Полстакана пива.

У бабы Ани было двое детей – дочка и сын. И было двое внуков – внук Паша от дочки и внучка Варя от сына. Баба Аня любила одинаково и детей, и внуков, никогда не делала различий между ними. Ну, по крайней мере, так она говорила всем соседям по даче.

– Я так люблю, когда все мои родные рядом! Всегда говорю – приезжайте в любое время, живите, сколько хотите, я только рада буду!

И сын приезжал. Правда, не очень часто – иногда раз в год, иногда раз в два года – на целый день. Приезжал он – один или с семьей – в субботу утром, и сразу шел купаться на пруд, если погода позволяла. Или заваливался спать до обеда.

После сытного маминого обеда мог позволить себе небольшую физическую активность, без фанатизма: вывезти на тачке мусор, вскопать половину грядки или прибить отвалившуюся от забора штакетину. Его супруга предпочитала проводить время в гамаке, в компании книжки – дамского романа. Вечером – баня, шашлыки, водка – и спать. В воскресенье сын уезжал обратно.

На дачу приезжала и дочь бабы Ани с мужем – практически каждые выходные и на весь месяц отпуска. Зять, лентяй и бестолковый алкоголик, весной вскапывал огород, пилил и колол дрова, чинил все, что требовало починки, косил траву, поливал огород, поправлял завалившуюся баню и затевал стройку новой летней кухни. При этом старался не обращать внимания на ценные указания тещи, которая постоянно критиковала его действия и приводила в пример своего сына – умельца на все руки.

– Коля! Коля!!! Ты не слышишь, что ль? Ну как ты копаешь? Кто вообще ТАК копает? Вот почему тебе не приехать вместе с Сережей – поучился бы у него, как копать надо! И зачем ты ломаешь скамейку? Сорок лет простояла, и еще столько же простоит! Что значит – гнилая? Сережа сказал – подкрасить только надо. Зачем доски попусту переводить? Они денег стоят. И вообще. Я просила привезти два батона сырокопченой и один – варено-копченой колбасы, а ты два и два привез! Испортится же все, выбрасывать придется! Ни о чем попросить нельзя…

Наташа, дочка бабы Ани каждую весну сажала огород, полола, ухаживала за цветами на участке. Она не слишком любила возню с семенами и рассадой, работа в огороде была ей не в радость – уже с юности она страдала от повышенного давления. Но папа и мама просто не представляли себе дачу без своих огурчиков-помидорчиков. Чуть-чуть перца, несколько кустиков баклажан, морковочка, репка, свеколка. Ну и по мелочи – редиска, зелень, укроп-петрушка, лучок-чесночок. А, и клубничка еще. Как без клубнички-то? Своя – это вам не покупная, не рыночная. Да и перед соседками стыдно, если огород не засажен. Срам какой – овощи на дачу покупать!.. Вот и приходилось Наташе крутиться, чтобы не подводить маму.

А во время отпуска она не вылезала из кухни – родители любили плотно поесть, правда, готовить мама никогда не любила и делала это скверно. Зато Наташа готовила просто превосходно. Ничего сложного, ничего экзотического – но вкусно и сытно. Поэтому баба Аня была рада хоть месяц отдохнуть от ненавистной готовки и поесть вкусненького, приготовленного дочерью.

И Наташа весь месяц крутилась в режиме завтрак-обед-ужин (желательно, чтобы блюда не часто повторялись и, конечно, каждый день свежее, включая суп). Приготовить, накрыть на стол, убрать, вымыть посуду… Выдыхала она только около девяти вечера, буквально падая на скамейку возле дома и блаженно вытягивая гудящие ноги….

…В эти выходные ожидался полный аншлаг по гостям, поэтому Наташа была на ногах уже с самого раннего утра. Надо было нажарить-наварить побольше, чтобы никто не остался голодным. Кроме мамы, папы, самой Наташи и ее мужа, ожидались еще трое. Во-первых, собирался приехать и внук Пашка, только что хорошо сдавший сессию, и внучка Варя с мужем.

Они поженились этой весной, и все родственники с облегчением вздохнули. Варя еле-еле окончила школу, потом какой-то техникум по дизайну, работу не нашла, впрочем, особо не искала – одним словом, непутевая. Зато она была красивой – родители очень рассчитывали побыстрее и получше ее "пристроить". Они-то и познакомили Варю с Алексеем – разведенным сорокалетним мужиком, твердо стоявшим на ногах: у него было несколько палаток на фермерском рынке.

Пашка приехал первым – на электричке. Расцеловался с мамой, выслушал поздравления от отца, вручил торт бабе Ане, полил грядки и отпросился на пруд – позагорать и искупаться.

Не успел он уйти, как на сверкающем внедорожнике прибыли Варя и Алексей. Из огромного багажника они вытащили несколько сумок с продуктами и алкоголем, быстро накрыли стол в беседке и пригласили бабу Аню с дедом посидеть с ними.

Супруг бабы Ани с утра маялся спиной, поэтому остался лежать перед телевизором, а она сама с огромным удовольствием присоединилась к гостям. Она дегустировала деликатесы, запивала своим любимым красным "сладеньким" и услужливо улыбалась шуткам Алексея.

Она как-то не подумала о том, что на душной кухоньке ее дочь варит борщ, забыла о том, что зять сейчас, на жаре, закапывает трубу в дренажную канаву, что внук – ее родной внук – совсем рядом, в пяти минутах ходьбы. Ей даже в голову не пришло, что их тоже нужно пригласить за стол. "Но Варя с Лешей ведь их не пригласили, а ведь продукты привезли они…" – все же на минуту задумавшись, решила она и потянулась за следующим куском красной рыбки…

Через час на столе остались лишь несколько заветренных маслин, подсохший по краям кусочек сыра и недопитый кем-то стакан пива. Варя и Леша удалились в дом отдохнуть.

Пашка вернулся с пруда и зашел на кухню. Его мама тихонько вытирала слезы полотенцем, а недовольная баба Аня молча сидела на диване. Увидев внука, она просияла:

– Пашка! Варенька приехала с мужем, пока тебя не было. Столько вкусного всего привезли!.. Ты иди, там, в беседке даже пиво еще осталось, полстакана, допей, они сказали, что больше не хотят…