Верни мне тело

Глава 4

Звучит глухой удар о стену, и каменные блоки эхом разносятся по переулку. Свет от дневного солнца почти не проникает сюда, и все кажется чуть более зловещим, чем на самом деле.

Я держу за шею человека — падаль, по виду, или просто гниль. Дряблый и испуганный, его грязная одежда и волосы сильно контрастируют с яркими красками окружающего нас мира.

— Где я, бесы, нахожусь⁈ — рычу я так, что сам бы испугался, будь я человеком.

Человек, едва дыша, смотрит на меня перепуганными глазами, пытаясь придумать как обмануть меня. Его губы дрожат, наверно, он пытается произнести что-то важное, но до меня доносится лишь жалкий хрип.

— Ев… Евразия…

Что такое Евразия⁈

Но прежде чем я успеваю задать ему этот вопрос, человек начинает блевать кровью прямо на мою руку. Ошеломленный этим мерзким шоу, я, как по рефлексу, сжимаю пальцы. Раздается хруст. Глаза человека закатываются, тело судорожно дергается, и — единственный плюс — поток блевотины останавливается.

— Бесы… — мрачно констатирую я, отшвыривая его тело в сторону.

Итак, моя рука теперь покрыта этой мерзостью. Я хлопаю руками друг о друга, как будто это мне поможет, но это… просто не хочет от меня отвалить. Нахожу выход: обтираю руку о старую… кирпичную стену, чувствуя, как каждый кирпич смеется надо мной.

— Какая же уютная дыра…

Прислушавшись к неуловимому жужжанию, я медленно поднял взгляд. Надо мной в воздухе висело какое-то агрессивно-черное нечто с четырьмя вращающимися кругляшками. Это нечто было такое смешное и при этом странно жуткое одновременно. Что-то с ним явно не так.

— Под-ни-ми-те ру-ки вверх! — забормотал прерывистый голос.

Эта таинственная штука выглядела дико любопытно. И как тут не подумать: что, если просто не поднять руки? Странное устройство просто колебалось в воздухе и ничего не делало. Этот момент был просто идеальным для эксперимента.

— Ес-ли вы не под-ни-ме-те ва-ши ру-ки вверх, я бу-ду вы-нуж-ден вас ней-тра-ли-зо-вать!

Мои демонические рефлексы не чувствовали в этой штуке угрозу. Мой взгляд поймал кирпич, валяющийся неподалеку, и я подхватил его ногой. Подкинув кирпич в воздух, я поймал его и прокрутил в руке, разминая слабую конечность.

— Мне должно быть страшно? - усмехнулся я.

Почти мгновенно нечто издало звук, — НЕОЖИДАННЫЙ БАМ — выстрел в моем направлении. Вот это поворот! С невероятной ловкостью я увернулся, и… лазер пролетел в нескольких сантиметрах от меня.

Рефлексы всё еще молчали, будто пол под ногами только что не взорвался. Пыль и осколки замедленно оседали в переулке, добавляя этому абсурдному событию еще больше драматизма. Не теряя времени, я подкинул кирпич в воздух и ударом ноги отправил прямо в летающую тварь.

Летающая штука, которая когда-то, вероятно, еще была опасна, теперь была похожа на умирающего беса. От неё шли искры, зажигая пространство вокруг, но она всё ещё пыталась заставить меня поднять руки.

— Ты всё еще думаешь, что опасен? — приблизился я, не обращая внимания на его смешные угрозы.

Её корпус был черный, как бездна, усеянный зелеными, светящимися линиями, которые словно вены на теле умирающего монстра. Вместо крыльев — какие-то вращающиеся круглые штуки, выглядящие одновременно и хитро, и чрезвычайно необычно. Тот, кто ее придумал, был невероятно умен.

Я улыбнулся и вогнал дрон в землю одним мощным движением.

Аппарат перестал издавать угрозы, превратившись в безжизненный кусок металла. Похлопав руками друг о друга, я удовлетворенно улыбнулся. Именно в этот момент за моей спиной прозвучал голос, от которого у меня пробежали мурашки по коже.

— Это ты?

Я замер на месте. Я почувствовал, как мое сердце начинает биться быстрее. Я хотел повернуться, бесы, как хотел, но этот голос… Это был голос, который я узнал бы где и когда угодно. Вернее, должен был бы узнать.

— Максвелл, это правда ты?

Чего?

Какой еще Максвелл?

Я оборачиваюсь, и момент замер. Мои глаза фокусируются на женской фигуре передо мной, и, скажу вам, это точно не суккуб. Я знаю, потому что суккубы, как правило, не носят одежду. Они носят только твои самые темные фантазии и делают с ними всякое неприличное.

Передо мной что-то совсем иное: человеческая женщина, во плоти и крови.

Её руки сложены за спиной с такой невинностью, что я почти жду, когда она вытащит из-за спины букет цветов. Её ярко-синие глаза смотрят на меня с любопытством, как будто она впервые видит демона. Её длинные, густые волосы ниспадают за ее плечи.

Она смотрит мне в глаза и не сразу осознает, что я уже ее заметил.

Молчание давит. То, что я вижу перед собой, не соответствует ни здравому смыслу, ни правилам этого странного измерения. Эта девушка — аномалия. Она не боится меня. Хуже того, она улыбается. Её губы дрожат, но она улыбается… мне.

Раздеть, добавить пару рожек на голову, и вылитая суккуба.

Хищница.

Фальшивость так и прет. Всё в ней кажется мне неестественным, словно ее специонально послали чтобы исследовать мою реакцию. Мои демонические инстинкты кричат, но она не выглядит как угроза.

Я не выдерживаю этой странной напряженности и делаю шаг вперед.

Неожиданно вперед девушки выходит некто. Его рука выхватывает катану из ножен так невероятно быстро и бесшумно, что металл лишь слегка жужжит, пронзая воздух. Лезвие сверкает, подхваченное ярким светом с дальней стороны улицы — это не просто металл, это воплощение угрозы. Угрозы мне.

Рефлексы не только притормозили меня, но и заставили сделать шаг назад.

В этот момент под непрозрачным… шлемом этого нечеловека загорелись едва видимые красные огоньки. Я присмотрелся демоническим зрением. Лицо под стеклом шлема — обгоревшее, искаженное. Оно смотрит на меня с гримасой, которая, похоже, застыла на нём на века.

Вот так встреча!

Я оскалился, слегка наклоняя голову в сторону.

Киборг поднимает и направляет катану в мою сторону, его движения точные и быстрые. Катана производит свистящий звук, разрезая воздух. Кажется мы оба готовы ко второму раунду.

Да начнется битва!

И вот, девушка, до сих пор просто стоявшая, резко вытягивает руку и касается запястья киборга. Её жест настолько тверд и решителен, что даже этот монстр останавливается.

Девушка опускает его руку вместе с катаной.

— Не нужно… — произносит она.

— Но ты видела на что он способен! — возражает… механический голос.

— Мне он не навредит!

Я стою на месте, смотря на двигающуюся ко мне девушку

Она не боится, и, приближаясь, выглядит всё более загадочно. Её улыбка такая неловкая. Её голубые глаза сверкают любопытством, и она внимательно сверлит ими меня. Неотрывно и настойчиво.

Ты что, самка человека, пытаешься мои мысли прочитать?

— Мне не верится, что это и правда ты. — неловко улыбается девушка, — Максвелл!

Моя бровь поднимается сама собой.

— Кто такой Максвелл? — спрашиваю я, выпрямляясь.

Её лицо меняет свое выражение так быстро, что мне почти жаль эту бедную душу. Её глаза широко раскрываются, словно она только сейчас поняла, что всё перепутала. Она опускает взгляд, и качает головой, пытаясь выбросить неверную мысль из своей головы.

— Не заставляй меня повторять свой вопрос! — прохрипел я, потеряв последнюю каплю терпения.

— Это ты… — шепчет она.

Чего, бесы⁉

Мой взгляд перескакивает на киборга, стоящего несколько метров от нас.

Я вижу в его шлеме отражение, и благодаря моему демоническому зрению, сразу понимаю, что что-то не так. В отражении — не я, не демон с огненными глазами и рогами. Человек. Обычный, жалкий, с оранжевыми волосами, человек.

Мои руки.

Мгновение, пока я их осматриваю, кажется вечностью. Мои черные мощные пальцы теперь длинные и худощавые, как у обычного человека. Даже когтей моих нет, ну как так то?

Мне хочется рычать от злости!

Неожиданно разносится звон металла, и я поднимаю голову.

Вдалеке несколько темных фигур идут прямо на Киборга. Они все металлические, да. Но если у Киборга под шлемом есть хоть какие-то черты человечности, эти твари кажутся полностью её лишенными.

Каждый их шаг точный и рассчитанный.

Девушка бросается к Киборгу, и её руки обвиваются вокруг чего-то поясе. И она начинает… стрелять. Миниатюрные взрывы по приближающимся созданиям раскалывают воздух, но её… пули просто отлетают от холодного металла.

Тем не менее, она не сдаётся.

Киборг, тем временем, смог подняться. Размахивая катаной, он разрубает одно из созданий пополам. Металл опять звенит. Но следующий противник, не теряя времени, отшвыривает его ногой в сторону. Киборг валится на землю с таким грохотом, что весь мир, кажется, немного дрогнул.

Минус один…

Да, девушка понимает бесполезность своих действий, но сдаться? Ага, когда ад замерзнет! Её руки совсем не дрожат, и она уверенно продолжает стрелять по темным фигурам. Пули лишь создают искры на телах противников, а решимость ее растёт!

— Я ж, из вас, все дерьмо, механическое, вытрахаю!!! — смешивается ее голос со звуками выстрелов:

Стоя в стороне, я наблюдаю за происходящим в этом бредовом мирке.

Все вокруг замедляется, когда девушка вступает в схватку. Моё внимание сосредотачивается на ней. В этом странном мире реальности, где все такие слабые, а пространство… да всё вокруг еще более странное!

Но, она выглядит как настоящий воин, тут мне нечего добавить.

Робот, с которым она сражается, не имеет ни малейшего шанса на успех. Она избегает его выпада, замахивается и бьёт его одним мощным ударом в подбородок. Звук ломающегося металла на мгновение заполняет воздух, прежде чем робот головой врезается в… асфальт? Асфальт…?

Неплохо для начала, — мысленно аплодирую я.

Тем временем киборг, похожий на… самурая с приставкой «кибер», поднимается и бежит на двух оставшихся роботов. Его катана сверкает в полумраке, и он опрокидывает их на землю. Руки и ноги его собратьев по металлу разлетаются на весь переулок. И вдруг ощущение.

Неожиданное покалывание в руке. Мое сознание приковывает странное, ранее мне невиданное чувство… Это как будто происходит снаружи руки и изнутри нее одновременно. Мне не верится, и я внимательно ее осматриваю.

Что…?

— Ты что, чешешься? — спрашиваю я, глядя на свою левую руку.

Чешу.

Прикольно.

Приятно.

Металлические удары внезапно прекратились.

Перестав насиловать свою новую розовую чешуйку, я снова обратил внимание на сражение. Передо мной вдруг возвысился Робот, эта ходячая… бездушная машина, у которой очень много общего с демонами. Его красные глаза начинают мигать.

Не думая, я бью лбом ему прямо в голову.

БАМ!

Момент контакта — это что-то с чем-то. Оглушительный лязг металла смешивается с головокружительным ударом током. Робот падает подкошенный. Его глаза тускнеют.

— Хух, вот это да! - трясу я головой, в которую будто молния ударила.

Подойдя ближе, бью бедолагу по шее. Поднимается сноп искр. Моя нога легко проникает в его металлическую оболочку. Изголовье робота распадается на кучу деталей. Голова откатывается в сторону, а глаза, кстати, продолжают мигать.

— Ну, кто следующий? — говорю я и оборачиваюсь, чтобы проверить, как дела у моих новых знакомых.

Киборг оказался в плену у двух роботов. Они вцепились в него, кажется, намертво, и отпускать не собираются. Стараясь сопротивляться, он ногой пытается пошатнуть их равновесие. Под шлемом его искаженное лицо выглядит еще смешнее, чем обычно.

Ах, а наша смелая дама столкнулась с одноруким роботом.

Легкая победа, — думаю я.

Она замахивается, готовясь к финальному удару, но её атака настолько неудачна, что робот уворачивается, и в следующее мгновение шлёпает по ней так, что она в полете прокручивается и отлетает в стену, оставляя следы на бетоне.

Что-то внутри меня ёкает.

Это что?

Какого беса у меня в груди что-то скребется и мяукает⁉

Киборг смотрел на происходящее, его глаза горели ярко красным. Прямо перед ним роботы обступали девушку, а его руки были зажаты в железных тисках этих холодных механических злодеев. Один из роботов ударил Киборга в живот и он сдается, его тело наклоняется вперед под силой удара.

Какой же ты слабый.

Тот самый однорукий робот, который уже однажды отправил девушку в мир снов, подходит к ней, осевшей у стены. Его металлическая нога заносится для удара. Еще немного, и она впечатается в хрупкую женскую головку.

Не сегодня, железяка.

Легким и быстрым жестом руки я заставил робота пошатнуться и потерять равновесие. Сбитый с толку, он упал, гремя железом. Остальные роботы на мгновение обратили на это внимание.

И это мгновение стоило им очень, очень дорого!

С нечеловеческой силой Киборг вырвался из железного захвата. Рука одного из роботов отлетела в сторону. Скрежет металла заполнил переулок. Зеленый свет вспыхнул на его руках, сконцентрированный и необычайно яркий. Его кулак с огромной скоростью врезался в голову следующего робота. Апперкот был такой мощный, что голова робота просто выстрелила в… небо!

Киборг переключался с одного робота на другого. Каждое движение, каждый удар показались мне не просто физическим действием. Он кричал, под его шлемом я заметил абсолютно новое выражение лица, не искаженное, чистое.

Боль, отчаяние, последний рывок!

Скрежет металлических ног вдруг доносится до меня. Из-за угла выходит ещё с полдюжины роботов, их тела отражают мерцание огоньков переулка. Шаг за шагом, они двигаются в нашу сторону. А те, что еще остались на ногах, медленно обступают девушку и киборга.

Напряжение в воздухе достигает критических отметок!

Может, мне помочь им?

Но что мне до них?

Они же просто жалкие люди!

Вдруг мои глаза фиксируются на девушке, которую так отчаянно защищает ее личный Киборг. Он кстати, уже однажды сделал мне довольно неприятно. Но она так похожа на Элли. Ту самую Элли, которую у меня нагло украли.

Может, они знакомы?

Нет, глупости, это совершенно другой мир, — да ну нет!

Плевать, мне слишком интересно!

Киборг отмахивается оторванной рукой робота от наступающих врагов. Быстро и точно, но бесполезно. Девушка, лежащая в жестком отрубе, не в состоянии ему помочь. Бесы, у них совсем нет шансов!

Демоническое зрение!

Мир вокруг меня погружается в черноту, оставляя лишь кроваво-красные контуры моих целей. Роботы предстают передо мной как удивительные произведения… инженерного искусства, но с фатальным недостатком. Я вижу, как весь их двигательный аппарат завязан в одной точке внутри грудной клетки.

Кажется, этим железякам сегодня сильно не повезло.

Не повезло встретить меня!

— Красное солнце забирает своё…

Я слегка поворачиваю корпус, чувствуя каждую, даже самую маленькую частичку моего нового, слабого тела. Даже немного обидно, в этом мире металла и хаоса моя мясная природа — моя главная слабость.

— Да будет свет! — шепчу я, щелкаю пальцами и больше ничего не помню.

Натали открывает глаза, будясь от взрыва, который донёсся до её сознания даже сквозь отруб. Сердце бьётся так, словно хочет вырваться и убежать куда-то подальше от этого кошмара.

Её глаза скользят по РобоКопам, угрожающим каждому, кто посмеет бросить им вызов. Но теперь что? Их красные глаза потухли, и они выглядят как статуи, подорванные изнутри.

И тут происходит невероятное.

Эти монстры начинают заваливаться на землю. Один за одним, как домино, их металлические тела звенят и бренчат, падая друг на друга, пока не упадут все до последнего. И даже офицерский!

Переведя взгляд в сторону, Натали замечает, что на земле лежит Максвелл.

Бранд моментально оценил обстановку: запах пороха и крови, Натали, пытающаяся встать с асфальта. Он рефлекторно протягивал ей руку, чтобы помочь. Его лицо под шлемом выражало тревогу, почти смятение.

— Я сама могу встать! — крикнула Натали, отбивая с силой его руку.

Она знала, что у них нет времени на прикосновения и сочувствие. Боль в голове с каждым шагом становилась все ярче, но боли не было в её планах. Натали, сломя голову, бежала к Максвеллу. Ей казалось, что тот уже отбывал свою последнюю минуту на этом свете.

Подходя ближе, она увидела ужасную картину: у Максвелла не было руки по локоть, и кровь рекой текла из огромной раны. Она поняла, что у неё нет времени снимать с себя нарукавники, и с яростной решимостью сорвала с себя топик, рванув его на лету. В других обстоятельствах это могло бы выглядеть неловко, но сейчас — это казалось ей единственно верным решением. Она пережала рану Максвелла, и кровь сразу же проникла сквозь ткань, окрашивая её пальцы в багрово-красный цвет.

Бранд, подбежавший ближе, молча посмотрел на обнаженную Натали.

— Запускай сраную тачку!!! — повернулась девушка и её голос пронзил воздух на квартал вокруг.

Она взглянула на парня — глаза были уже почти бездонными. Она знала, что она не может снова его потерять. Не сейчас. Не здесь. Не сегодня.

— Держись, Макс, не умирай… — прошептала Натали, — Пожалуйста…

Доктор Смайл стоял у входа в отделение неотложки и спокойно перекидывался шутками с медсестрой. Его белый халат чист, но его улыбка… эта улыбка была чем-то иным. Она выдавала его искаженное чувство юмора — мрачный шутник в мире, полном крови и страдания.

Его глаза вдруг зацепились за черную машину, останавливающуюся перед больницей. Натали и её охранник — две фигуры, которые уже успели нагрубить ему, и он был обижен на них, — вытащили того самого рыжего парня. Этот бедняга казался как персонажем из фильма ужасов; его рука была перемотана черной тряпкой, с которой всё еще капала кровь.

Смайл не смог проронить и слова, увлекательно за этим наблюдая.

— Кладем на ту каталку! — бесцеремонно скомандовала Натали, — Быстрее, быстрее, давай, давай, давай!

Бранд, тяжело дыша, опустил рыжего парня на каталку, которая, как по чуду, стояла рядом. Медсестра, которая была близко, отскочила в сторону как от метеорита. Её взгляд был полон недоумения и неловкости. Как ей поступать в такой ситуации? Учебники медицинского колледжа к такому не готовят!

— Девочка моя, ахаха, забирайте свой биологический мусор! — рассмеялся Смайл, подходя к ним, — И проваливайте, ахаха, сейчас же!

Натали повернулась к нему. Её глаза были полны страха и боли. В этот момент доктор Смайл слегка улыбнулся, и глубоко вздохнул. Он увидел перед собой не просто наглую хамку, а отчаявшуюся женщину. И она знала про его клятву — клятву, которую даёт каждый, поступая в медицинский.

Смайл немного похмурился, хмыкнул, и с уходящим взглядом указал на вход.

— Спасибо… — тихонько шепнула Натали.

— Да, да, спасибо… — ответил Смайл, пропуская их.

— Правда, спасибо!

— Если бы мне платили каждый раз, когда кто-то говорил мне «спасибо», я бы уже купил эту чертову больницу!

— Если спасешь его, считай что тебе удалось.

Под недоуменный взгляд Смайла медсестра остановила каталку с пациентом под яркой, почти жгучей лампой. Доктор с вечно безразличным взглядом и доброй саркастической улыбкой, приказал Натали и её охране остаться в коридоре.

— Это не место для зрителей, моя дорогая,! — накинул он хирургический халат.

Но Натали уперлась и крепко схватила доктора за руку.

Смайл улыбнулся ещё шире, раскрывая ряд идеально белых зубов. Обратившись к медсестре, он приказал ей сбегать за еще одним медицинским халатом. И пока она ринулась выполнять приказ, доктор подошел к кровати с пациентом. В нем было что-то знакомое, но он никак не мог вспомнить, или, погодите-ка…

— Мистер Дельгадо, ахаха, ну что, вы снова к нам? — развел руками доктор, — Какая прелесть, ахаха!

— Док? — раздался дрожащий голос позади.

— Не мешайте, дорогуша! — угрожающе указал на неё ножницами Доктор, — Иначе сначала у этого господина будут проблемы с пальцами. А потом и у вас… чик-чик!

Натали нервно сделала шаг назад.

Смайл, снова улыбаясь своей маниакальной улыбкой, принялся разворачивать бинты на руке пациента. Когда он разрезал ткань и увидел «рану», он не сдержался и рассмеялся так громко, что эхо его смеха, казалось, разнеслось по всему корпусу больницы.

— Что смешного⁉ — не выдержав, крикнула девушка.

Смайл снял свои перчатки и протер глаза, не веря своим собственным глазам.

— Не показалось… — констатировал он, приглашая девушку жестом, — Подойдите, ахаха, и посмотрите сами, это ли, ахаха, не восьмое чудо света⁉

Натали осторожно подошла к кровати, опасаясь даже взглянуть на руку Максвелла. Но когда она это сделала, её рот открылся от изумления. Рука, которой ещё секунду назад не было, была теперь на месте — целая, здоровая, прям как новая. Рядом, в куче льда, лежала точно такая же, но оторванная.

— Но… — не могла она подобрать слов, — Как…?

— Пожалуй, сначала сделаем МРТ этому счастливчику! — вновь улыбнулся Смайл, положив руку на плечо девушки и подмигивая, — А потом, ахаха, и вам!

— Вы думаете, это смешно, док? — прошипела Натали.

— О, моя дорогая, ахаха, в этой жизни так мало смешного. — по-дружески приобнял ее веселый доктор, — Но, когда что-то смешное всё-таки происходит, я, таки, всегда предпочитаю смеяться до слёз, ахахахахахахахаха!

Натали чувствовала, как её душа плещет на границе сна и реальности — в некоем смешанном пространстве. Это действие внутри больницы казалось ей бесконечным, изматывающим, цирком с парой клоунов.

Рано или поздно всё должно проясниться.

Раздев Максвелла до пояса, она как-то неожиданно для себя заметила его карикатурный пресс, будто с картинки. Было что-то гипнотически притягивающее в нем, и её пальцы неосознанно скользнули по стальным мышцам.

— А парень-то, ахаха, старается! — прокомментировал Смайл, не сдерживая своего привычного смеха, — Первый раз что ли, ахаха, видишь его без рубашки?

Натали, вздохнув, сделала шаг в сторону от аппарата МРТ.

— Давай! — подмигнул доктор медсестре, — Можно!

Вместе они перешли за защитное стекло, через которое можно было наблюдать, как чудо-машина начинала свою магию. Панель управления засветилась, словно пульт учёного-безумца в старых фильмах ужасов, а тело Максвелла медленно уплывало внутрь туннеля машины.

МРТ начал издавать свой характерный, жужжащий звук.

Что, если это что-то серьезное? — метались мысли Натали, — Что, если…

— Ну, не нервничай, — подтрунил доктор, глядя на экран, где начали появляться первые изображения. — Может, там нарисуется что-то интересное, а не просто медицинские показания. Может, картина, секретное послание или клад…

В этот момент экран вдруг замерцал.

— Что… что это, док? — спросила Натали, чувствуя, как её сердце начинает колотиться, — Это вообще нормально⁉

— Ну, ахаха, я бы не сказал… — ответил доктор, нахмурившись, — Но, ахаха, мне уже даже самому интересно!

Неожиданно раздался громкий звук — нечеловеческий, похожий на взрыв. Доктор Смайл вздрогнул и побледнел, его руки судорожно попытались остановить происходящее, но у него ничего не получилось.

Всё вокруг начало мигать странным красным светом. Экраны, огоньки, каждый монитор в комнате истошно замерцал, излучая этот сумасшедший свет. Свет, который казался чем-то явно ненормальным для стандартной МРТ-процедуры.

Доктор Смайл ошеломленно отошел от стекла чуть назад.

— Что… что это? — прошептала Натали.