Виктория для чемпиона

Глава 1

Сенсей. Арсений Арбатов

— Ну как так, котик? Какой ещё организатор мероприятий? Я бы сама всё организовала, — обиженно канючит и дует красивые губы Каролина.

Ещё и смотрит на меня снизу вверх, хлопая пушистыми ресницами — прекрасный вид. Я уже встал, а она ещё лежит в постели и делает всё, чтобы я не пошёл на встречу с представителем фирмы, которая устроит мне феерический день рождения через два месяца. Простыня, как будто нечаянно, сползает по её идеальной груди, но я отворачиваюсь.

— С чего бы тебе утруждаться, детка? Я сам, — кидаю, выходя из спальни.

Мы действительно не в тех отношениях, чтобы я мог доверить Карол организацию личного праздника. Мы просто иногда спим вместе. Я вообще ни с кем не в «таких» отношениях и помимо Каролины имею всех, кого хочу. Поклонниц у меня много.

Принимаю душ, умываюсь, выхожу в одном полотенце, а ненасытная красотка уже ждёт меня с чашкой кофе у двери. Отдаёт её и плавно опускается на колени, стаскивая с меня полотенце. Вот же упорная! Своего добьётся! Прям как я. Я тоже всегда добиваюсь, чего хочу. Ну, почти всегда.

Втягиваю в себя воздух и откидываюсь спиной на стену.

Она старается… Такое рвение Карол я не могу оставить без поощрения, поэтому глажу в конце по голове и даю слабину:

— Ладно. Можешь поехать со мной, только пошевеливайся, я не собираюсь опаздывать.

Придаю счастливой девушке ускорение нежным шлепком по упругим ягодицам и иду одеваться.

Каролина знает, что я слов на ветер не бросаю, и ровно через тридцать минут мы уже мчимся в моей машине к ресторану, в котором у меня назначена встреча с некой Викторией (не люблю это имя, хотя очень люблю победы) — владелицей фирмы «Миллиард развлечений». Я уже представляю себе девицу, которая явно со словом «скромность» не знакома. Эти Виктории все такие — самоуверенные и наглые.

— Котик, а можно я выберу место и сценарий? И цветы, — наглеет Карол.

Я знаю, зачем ей это. Она хочет выделиться из толпы моих фанаток, чтобы потом перед ними нос задирать.

— Нет, — отрезаю, — ты будешь просто тихо сидеть и не вмешиваться.
Карол вздыхает, но не спорит — понимает, что бесполезно. Приезжаем, паркуемся, заходим в ресторан и проходим в заказанную кабинку. Организатора ещё нет. Смотрю на часы — без двух десять. Ну что ж, у неё есть две минуты. Опоздает — даже разговаривать с ней не буду, несмотря на рекомендации Варвиных. Она организовывала их свадьбу, и мне понравился праздник.

Заказываю официанту чай для нас с Карол.

— Ещё что-нибудь? У нас сегодня изумительный штрудель…

— Вот давайте его мне и кофе. Двойной, — раздаётся от дверей глубокий бархатный голос.

Знакомый до боли. Поднимаю глаза.

— Ты?! — вырывается у меня непроизвольно.

— Я. Здравствуй, Сенсей. Смотрю, ты вообще не меняешься.

Язва! Вика. Виктория. Единственная девушка, с которой у меня не сложилось, проходит в кабинку и садится за стол напротив меня.

Виктория Лаврова

— Иди спокойно, Викуля, и обдери этого мажора как липку! Он тебя даже не узнает, — горячо убеждал меня Гоша, мой помощник, всю неделю.

— Чего это не узнает? — помнится, я даже обиделась.

— Так сколько лет прошло? Пять?

— Шесть.

— Тем более. Видел я ту тебя на фотках. Небо и земля. У тебя и цвет волос другой, и грудь выросла. На свадьбе Варвиных же он тебя не узнал.

— Он меня не видел. Ты же знаешь, что я никогда не отсвечиваю.

— Всё равно иди спокойно, я чувствую, что всё будет хорошо!

Но Гоша прав. Я действительно изменилась: сделала модное окрашивание — я теперь блондинка. И вообще повзрослела, превратившись из дерзкой девчонки, которая когда-то крупно повздорила со спортивной звездой универа Арсением Арбатовым, в стильную бизнес-леди.

В общем, я пожадничала и на встречу согласилась — пижон захотел устроить себе праздник в честь тридцатилетия под лозунгом «Все мои победы от нуля до тридцати». Ну вот каков самовлюбленный сноб, а?! Вообще не изменился! Хотя к лучшему. Мне сейчас деньги очень нужны, и его ЧСВ, на которое не жалко никаких денег, очень кстати.

В назначенный день просыпаюсь и ловлю себя на том, что волнуюсь. Вспоминаю наше с Сенсеем — так Арбатова все звали тогда и зовут сейчас — прошлое общение. А я ведь была в него капельку влюблена. Ладно, не капельку. По уши влюблена. Но, к счастью, я с детства умела жить головой, а не сердцем, поэтому нахлынувшее чувство дуру из меня не сделало. И в койку Арбатова я, как спелая груша, не свалилась. С чувством своим я успешно боролась. Ну и немного напоролась.

Ой, ладно. Буду верить, что он меня забыл. У него поклонниц — не счесть!

Собираюсь на встречу особенно тщательно. Уделяю макияжу с причёской аж два часа. И костюм выбираю самый дорогой и стильный. А ещё тщательно рассчитываю время прихода в ресторан. Сенсей всегда был повернут на пунктуальности. Но и раньше его являться, показывая, что просто мечтаю получить от него заказ, не хочу. Приезжаю и жду на стоянке.

Он появляется без пяти десять на крутейшей тачке, из которой выходит с длинноногой красоткой — она влюблённых глаз с него не сводит. Он же, как обычно, со скучающим выражением на идеальном лице и на спутницу ноль внимания. Сенсей даже из машины ей не помогает выйти. Козёл! Каким был, таким и остался. Удивляет, что вокруг него до сих пор вьются стайками фанатки. Неужели они не видят, что Арбатов относится к ним, как удобной мебели?

Ладно. Не моё дело.

Выхожу из машины и иду в ресторан. В кабинку являюсь ровно в десять.

И — спасибо тебе, Гошик, за лапшу на уши! но Арбатов меня тут же узнает.

— Ты?! — вопрошает он крайне эмоционально.

Смотри-ка, какой злопамятный!

— Я, — сознаюсь с милой улыбкой и сажусь за стол напротив парочки.

Девушка явно подозревает меня во всех смертных грехах, потому что смотрит так, будто причёску попортить хочет. Я невозмутимо достаю из сумки рабочий планшет.

Глава 2

Сенсей

— Слушай, может, тебе к психологу пора обратиться? У моей матушки есть хороший, она к нему три раза в неделю ходит, а кроме этого ежедневно созванивается, — озабоченно выдаёт Гад.

Мой лучший друг — Артём Гадаев — сидит за столом в своём кабинете, а я развалился на его гостевом диване.

— Зачем мне психолог, если у меня есть ты?

Мы с детства дружим, и он единственный из моих друзей, кто знает про Вику. Естественно, я посадил Карол на такси и рванул не к себе на работу, а к нему. Мне срочно требовалось с кем-то случившееся перетереть.

— Какой с меня прок? Я вообще не могу представить, за каким хреном ты решил праздновать юбилей на том дурацком острове.

— Я заставлю её изменить обо мне мнение, и она поймёт, что я не трус, всё умею и вообще надёжный, как скала.

— Зачем тебе это? — недоумевает Гад.

— Ты знаешь, как она меня тогда задела своим поступком и словами? Я долгие годы не могу забыть того проигрыша.

Артём смотрит на меня взглядом учителя, который подвёл нерадивого ученика к правильному ответу. Что? Вскидываю на него недовольный взгляд.

— Твое желание всегда одерживать победу начинает напоминать манию, — вздыхает Гад и ерошит тщательно уложенную светлую чёлку. — А я не специалист, чтобы тебя вылечить. Я волнуюсь.

— Да перестань ты ерунду нести, — злюсь.

Стремление к победе — норма для любого мужчины. Никто не любит проигрывать.

— Это не ерунда. Твоего тирана-папаши, который заставлял тебя быть лучше всех и за малейшее отставание гнобил, давно нет. Ты успешный бизнесмен и никому ничего не должен доказывать, но ты как будто зациклился на достигаторстве, — ворчит, как старый дед. — Оставь девчонку в покое. Найми другое агентство, давай отпразднуем твою днюху в гостинице у Меха.

— Она давно не девчонка, — говорю, а перед глазами встаёт красивое лицо, дерзкие голубые глаза, манящие губы, которые Вика умеет складывать в саркастическую ухмылку. — У неё даже сиськи выросли.

— О, ну это все объясняет! — сарказмом друга можно запросто отравиться. — Тогда надо срочно тащить её в свою необитаемую дыру и доказывать, какой ты крутой самец. Но только при чем тут мы? Я не полечу туда на неделю. Можешь вычёркивать меня из лучших друзей.

Остров у меня и правда не сказать что комфортабельный, но Гад просто так словами кидается. Никуда он не денется и полетит, куда скажу, как милый.

— Хорош гундеть, — прошу я друга по-хорошему, — я к тебе вообще-то за советом. Мне никогда не приходилось кого-то добиваться. Как сделать так, чтобы Вика в меня влюбилась?

Этого я сейчас хотел больше всего на свете. Её равнодушие мешало мне жить и дышать. Воткнулось раскаленным стержнем в сердце и нарушало даже мыслительные процессы. А мне ещё на работу ехать. У меня скоро открытие очередного фитнес-цента в очередном Задрищинске. У меня сеть по всей стране.

— А мне-то откуда знать? — возмущается Гад. — Как будто я кого-то когда-то добивался. У Варвина лучше спроси. Это он у нас умудрился жениться через пару месяцев после знакомства.

— Совсем сдурел? — смотрю на друга, как на идиота. — Мне-то не надо так, чтобы самому влюбиться, а тем более жениться. Я просто хочу, чтобы Вика заглядывала мне в рот, как все остальные.

— Нет, не к психологу. Иди сразу к психиатру, — советует добрый друг.

— Иди в жопу, — отвечаю ему любезностью на любезность.

Вообще, у меня есть мысли, как это все провернуть. Когда-то давно я смотрел фильм, как мужик попал со стервой на необитаемый остров — наш случай. Так вот, что если попробовать провернуть нечто подобное? Разумеется, без авиакатастрофы, и остров будет мой, но он вполне сгодится для роли необитаемого и неприспособленного к комфортной жизни.

Он мне достался от отца, как и все остальное. Зачем старик его купил — загадка. Он этим островом совершенно не занимался, да и мне некогда было. Я и был там всего пару раз. Первый — когда предок был ещё жив и вывез меня туда на неделю закаляться в стрессовых условиях. А второй — мы с парнями летали, когда захотелось экстрима. Привезти туда Вику и вынудить довериться мне как сильному и единственному защитнику, казалось замечательной идеей. Надо только договориться с местными на материке, чтобы обновили стратегические запасы в тайных местах. Их устроил ещё мой папаша, а я должен был находить, если хотел выжить.

— Ладно. Я поехал, толку от тебя никакого, — благодарю Гада, встаю и ухожу.

Еду к себе в офис.

Голова в сторону открытия фитнес-центра вообще не работает. Я отмахиваюсь от секретарши, приставшей на входе в приёмную с попыткой узнать, что мне нужно, и лезу в компьютер искать старые контакты. Кажется, мужика с маленьким гидросамолётом, который занимался доставкой до острова, звали Маурицио. Где же он у меня записан?.. Где же?..

Глава 3

Вика

— Сразу узнал? Вот так прямо с порога?

— Гоша, ну хватит удивляться! Оказывается, не так сильно я изменилась. Проблема в другом.

Как только приезжаю в офис, тут же всё выкладываю помощнику.

— А в чем? Он нас не нанял?

— Нанял, но праздник будет проходить на его острове, а через пять дней мне придётся туда с ним слетать, чтобы оценить обстановку.

— Это разве проблема? Я с удовольствием слетаю, а ты разве нет? — глаза Гошика загораются предвкушением райской командировки.

— Нет, лететь придётся только мне. Ты остаёшься. Это условие Арбатова, и я чую, что где-то кроется подвох.

— А я тебе расскажу где, — обиженно бурчит Гоша. — Надо было настоять на том, чтобы я тоже полетел. А теперь ты что-нибудь упустишь, и праздник неминуемо будет испорчен.

— Типун тебе на язык! — от души желаю и прохожу за свой стол. Офис у нас крошечный. На двоих. — В любом случае мы потом в ноябре отправимся туда заранее, и само мероприятие будет длиться неделю. Так что наотдыхаешься ещё. А я туда и обратно лечу. Думаешь, большое удовольствие — провести в перелётах кучу времени?

— Неделю? — помощник тут же забывает про обиду. — Он так богат?

— Наверное. Я его счёт не проверяла. Отец у него богатый точно.

— Ладно, — меняет гнев на милость Гоша, — какой у нас план?

— В том то и дело, что я понятия не имею. Я же не знаю, что на этом острове имеется.

— И я никогда не был на таком острове. Только сериал жуткий смотрел и фильм, где упал самолёт и герои прятались от туземцев-людоедов. А! Книжку ещё в детстве читал про Робинзона.

— Да ну тебя, Гоша! Сейчас времена другие. Уверена, у Сенсея там куча бунгало и дорожки асфальтовые, раз он запросто везёт на остров столько народа.

— Давай хоть обзоры про эти острова глянем, — вносит дельное предложение Гоша.

И мы весь остаток рабочего дня пялимся в монитор, попутно записывая, что может понадобиться в подобных условиях для работы. Возьму список с собой и на месте буду добавлять или вычёркивать новые пункты.

***

Пять дней проходят в сборах и текучке. Арбатов не единственный наш клиент. Да и вообще праздничное агентство — это маленькое ядро (мы с Гошей) и огромное количество связей с другими агентствами, фирмами и частными предпринимателями. Знакомства в нашем деле жизненно необходимы. Поэтому мне приходится много общаться.

Сенсей отходит на второй план. Днем. А вот вечером дела обстоят хуже. Я невольно возвращаюсь в то утро, когда его впервые увидела…

Они играли в баскетбол на спортивной площадке универа. Я тогда споткнулась и чуть не расквасила нос. Сенсей невероятным движением ушел от защитника, подпрыгнул и закинул трехочковый — вижу всё, как наяву. Я влюбилась с первого взгляда, потому, что не знала о нем ничего. А потом узнала, и любовь сменилась презрением. У Арсения Арбатова имелся свой фан-клуб из девушек и личный чат, где поклонницы бились за право поступить на весь день в его распоряжение (другими словами: стать принеси-подай) или же сопровождать кумира в клуб, кафе да вообще на любое мероприятие, какое ему придёт в голову, хоть в сауну. Девушки скидывали ему свои фотографии и короткие резюме, а он выбирал… или никого не выбирал. А мог выбрать и забыть.

Когда он с непонятной радости обратил на меня внимание и подошёл, я, оказывается, обломала очередь одной красотки с пятого курса. И вот тогда она мне объяснила, кто такой Сенсей и что мне нужно для того, чтобы получить право хотя бы с ним здороваться, а не то что мороженое в кафе трескать, как я посмела сделать. Но ведь в то кафе не я его пригласила, а он меня.

Но прозрела я не после этого, а позже. Когда он поставил меня на одну ступень с девицами из своего чата и дозволил прийти к нему ночевать, чтобы сделать ему утренний…

Уф, даже вспоминать не хочу!

Интересно, он свой бордель распустил или по-прежнему содержит? Та Каролина даже очень в его вкусе.

Но я не проверяю. Убеждаю себя, что это не моё дело, а лишний негатив помешает плодотворному сотрудничеству.

Накануне поездки ложусь спать пораньше, потому что понятия не имею, что меня ждёт, сколько лететь и где пересадки — Сенсей все держит в секрете и сообщает только, что заедет за мной в шесть утра. Мне лучше выспаться и быть готовой ко всему.

Глава 4

— Куда мы хотя бы летим? — спрашиваю, когда, наконец, вижу Сенсея.

Это происходит в частном самолёте, до которого я добираюсь с водителем. До этого мы не встречаемся и только перебрасываемся краткими сообщениями по делу. Арбатов, зараза, нагоняет столько таинственности, что я начинаю подозревать, будто он меня в рабство продать планирует. Или на органы.

— В Кирибати. На остров Тарава — там у нас пересадка.

Я это предполагала.

— А лететь сколько?

— Примерно девять часов.

Ужас! Но я и это знаю, читала — лететь на тихоокеанский остров долго. Просто в душе до последнего надеюсь на чудо. Вдруг эти частные самолёты быстрее обычных? Ну мало ли? Я ненавижу этот способ передвижения и страдаю аэрофобией.

Так. Не думать об этом, не думать! Лучше о другом.

На девять чесов перелёта стоит закинуться снотворным. Я лёгкое купила. Из тех, что в аптеке без рецепта. Достаю из сумки блистер, забрасываю две таблетки в рот и запиваю минеральной водой прямо из бутылки.

— Что это ты делаешь? — спрашивает Сенсей, будто никогда не видел, как люди колесами закидываются.

— Собираюсь проспать весь перелет, — сообщаю как само собой разумеющееся. — А ты хотел, чтобы я тебя развлекала? Прости. Надо было брать с собой Каролину.

Я заглядываю за кресло в поисках механизма, который его разложит — мечтаю уснуть ещё до взлёта.

Арсений смотрит насмешливо:

— Ревнуешь, что ли? — спрашивает с противной улыбкой.

Но я ответить не успеваю — подходит бортпроводница:

— Я могу вам помочь? — заботливо интересуется.

Боится, наверное, что я сломаю что-нибудь.

— Да, спасибо, — успокаиваю девушку, оставляя кресло в покое, — я приняла снотворное и планирую проспать весь полет. Хотела устроиться с комфортом.

— Позвольте, я провожу вас в спальную зону, — предлагает она слишком ласково. — Там вам будет гораздо удобнее.

Упс. Я выставила себя деревней, и теперь стюардесса испытывает ко мне жалость. Ой, да и ладно! Уверена, что девяносто процентов населения Земли про спальные зоны в самолётах никогда не слышали.

Невозмутимо встаю и иду за стюардессой вглубь самолёта. А там, за перегородкой, и правда есть огромная кровать, накрытая чёрным шелковым покрывалом с золотистой вышивкой.

— Благодарю, — стараюсь сказать царственным тоном, а у самой такие мысли в голове проносятся, что получается как-то смущённо.

— В санузле есть халат и тапочки, — продолжает меня жалеть стюардесса, — а если потребуется что-то ещё — позовите. Меня зовут Оксана, — и рукой по беджу проводит — для особо одарённых.

Позор мне!

Улыбаюсь ей, киваю и спешу в санузел. Никогда ещё я себя такой дурой не чувствовала. Это все Сенсей виноват. Бесполезно скрывать, что он меня волнует.

Я не ханжа и не пуританка какая-нибудь, но вот представить, как раздеваюсь и ложусь на эту огромную кровать, а совсем рядом Сенсей… Со мной творится что-то аномальное: бросает в жар, дыхание сбивается... Что делать-то? Улечься вот на это шикарное белье в спортивном уличном костюме, типа как на полку в плацкарте? Нет. Не смогу. Мне воспитание и любовь к прекрасному не позволят. Зачем я пила это снотворное? Лучше бы сидела в кресле и кино смотрела! Идиотка!

Обречённо оглядываю санузел — шикарный, как и все на борту бизнес-джета, — чтобы переодеться в махровый халат. Спать мне точно в нём будет жарко, но лучше так.

Возвращаюсь и забираюсь под одеяло. Стараюсь не думать о вариантах развития событий, где Сенсей вдруг тоже решает вздремнуть и присоединяется ко мне. Кровать-то одна! Но оно само как-то проникает в сознание.

Отгоняю видения. Надеюсь, у него хватит такта этого не сделать. Иначе… иначе я не знаю, что с ним сделаю!

Но снотворное работает, и вскоре мысли мои начинают путаться. Как зашумели двигатели, как самолёт пошёл на разгон — ещё слышу, но уже где-то на краю сознания…

— …Лаврова, просыпайся уже, мы прилетели, — раздаётся над ухом недовольный голос Сенсея.

Я даже не открывая глаз ощущаю, что одеяло с себя во сне спихнула. А халат… Он тоже не в порядке: пояс развязался, и он, соответственно, распахнулся. И вот лежу я такая перед заказчиком будущего мероприятия в одном нижнем белье…

Хорошо, что утром надела приличный комплект, а не как обычно: трусы с лифчиком вразнобой. Как в воду смотрела, распаковывая парадно-выходной набор, который себе на день рождения купила! Уф-ф!

— Отвернись! — приказываю, а голос такой со сна хриплый и томный, что самой противно.

— Ой, да чё я там не видел? — фыркает кобелина проклятый.

Подскакиваю с кровати. В прыжке разворачиваясь к нему спиной и мчусь в ванную. Так и знала, что что-то подобное случится! Смотрю на себя — щеки пылают!

Быстро умываюсь холодной водой, делаю все дела и переодеваюсь в свой костюм. Молнию застегиваю до самого горла. Смотрюсь ещё раз перед выходом — ну вот, я молодец! В глазах — лёд, улыбок — ноль, смущения и нежного девичьего румянца — тоже ноль.

Выхожу с гордо поднятой головой, будто ничего не произошло.

Глава 5

Мы покидаем самолёт, и, едва оказавшись за дверью, я понимаю, как погорячилась со спортивным костюмом. На улице очень тепленько — градусов тридцать, не меньше. И влажно. К счастью, маленький самолёт нас уже ждёт, и пересадка проходит быстро.

Арбатов здоровается с пилотом за руку и общается, как со старым знакомым. У меня же ноги подкашиваются от одного вида ненадёжного транспорта.

— Сколько нам лететь? — спрашиваю, потому что полет на этом корыте никаким снотворным не запьешь.

Придется всю дорогу бодрствовать.

— Минут сорок, максимум — час. Давай уже внутрь, Вика.

Я поднимаюсь, а Сенсей ещё какое-то время разговаривает. К счастью, внутри самолётик уютный, чистый, да и выглядит новым. Буду верить в хорошее и надеяться, что долетим быстро.

Вскоре мужчины занимают свои места, и мы отрываемся от земли. Страшно. Очень страшно.

Но полет длится даже меньше сорока минут, и я не успеваю поседеть. Мы садимся на воду у деревянного причала. Вернее, даже не так — у ветхого деревянного причала. Похоже, работа моя начинается прямо сейчас.

Достаю телефон — сети, ожидаемо, нет — и пишу в пометках: отремонтировать причал.

Но это же уму непостижимо! Мне страшно представить, что ждёт нас в жилых корпусах, которые отсюда не видно — за пальмами, наверное, скрываются. Вдоль берега растёт тропический лес, и с этого хлипкого мостка я вижу только его, песок и как Арбатов прощается с пилотом.

Стоп. Прощается? Как прощается? Мы что, тут с ночёвкой?

— Сенсей, а он куда? — задаю вопрос, когда мужчина по имени Маурицио уже запрыгивает в кабину и запускает двигатель, оставив на причале два больших рюкзака.

Мой вопрос никто не слышит из-за шума. Или делает вид, что не слышит. Тревога заползает в сердце змеей. Ой, а тут есть змеи? А пауки? Вот зачем я о них вспомнила?!

Мне становится душно, и я расстегиваю кофту, а потом и вовсе её снимаю и остаюсь в майке.

Сенсей надевает один рюкзак на спину, второй на грудь, хватает меня за руку и тащит на песок. Чтобы самолёт не обрызгал. Удивительно, что он проявляет такую заботу. Я думала, он эти рюкзаки меня тащить заставит.

Наконец, самолёт, разогнавшись по воде, взлетает, и мы остаёмся в тишине. Слышны только шум прибоя, щебет птиц и другие звуки природы. Они уже не помогут Сенсею прикинуться глухим, и я спрашиваю ещё раз:

— Надолго мы здесь?

— Маурицио вернётся за нами через четыре дня.

— Че-его?! — кричу, набрав в лёгкие побольше воздуха.

Потому что Арбатов чешет по пляжу и даже не оборачивается, а я от возмущения готова ногами топать. Он намёк понимает. Останавливается и поворачивается ко мне.

— Какие-то проблемы? Раньше он не может.

— Так надо было всё быстренько посмотреть и улететь с ним прямо сегодня!

Кошмар! Провести четыре дня с Сенсеем на необитаемом острове я вообще не планировала!

— Э нет. За такое короткое время ты не успеешь проникнуться… атмосферой острова и придумать идеальный сценарий. Я решил, что ты должна тут пожить.

Он решил! И даже словом не обмолвился! Если бы он только заикнулся, что планирует это, я бы отказалась. Честное слово…

Нет, вру. Не отказалась бы. От такого заработка не отказываются. Но хотя бы подготовилась! Спрей там от комаров взяла, то-сё… Пыхчу, как паровоз, и топаю к Сенсею.

— Веди уже в жилую часть острова. Не терпится начать проникаться, — бурчу.

А Сенсей на это ехидно хмыкает, и вскоре я понимаю почему.

Нет у этого острова жилой части. Абсолютно нет. Обогнув по пляжу лес, мы выходим к полуразрушенной хижине с крышей из пальмовых листьев.

Хозяин острова сбрасывает возле неё рюкзаки и смотрит на меня с тихой радостью. И тут я понимаю, каков его план. Конечно же, он не потащит сюда сто пятьдесят человек — это была уловка, чтобы заманить меня на край света и прикопать вон у того большого белого камня!

Глава 6

— Арбатов, скажи, за что ты ненавидишь сто пятьдесят человек, которых решил позвать на свой день рождения? — спрашиваю, оглядев хижину.

Она — нечто! Домик того поросёнка, который от волка в шалаше прятался. Не иначе. Из приличного тут одноместная кровать, стол и стул. А, ну ещё мультиварка и микроволновка. Всё.

Нет, он все же меня разыгрывает. Наверняка основные строения находятся на другом конце острова, а это халупа какого-то уволенного дворника. Или рыбака, которому Сенсей разрешил пожить в своих владениях. Ну не может мажор на полном серьёзе просить меня организовать праздник в условиях, где нет вообще ничего!

— Я не понимаю, что тебя так удивляет? — Арбатов грохает рюкзак на пол и начинает выгружать из него вещи, необходимые туристам в походе.

— Прекрати прикидываться идиотом, ты не такой! — начинаю закипать.

— О, рад узнать, что тогда, когда ты обозвала меня тряпкой с комплексами, идиотом ты меня не считала.

Всё же это месть. И он на голову больной! Лучше его не злить и зайти с другой стороны.

— Арсений, — меняю тон на дружелюбный, но чуть не срываюсь, когда вижу извлеченную из рюкзака удочку. Мы питаться будем тем, что мать-природа подаст? — Ну давай уже отбросим шутки и поговорим, как взрослые люди. Я поняла, что ты решил меня наказать, и для этого вывез на остров. Но при чем тут другие люди? Если ты думаешь, что я смогу сделать этот необитаемый кусок суши к ноябрю приемлемым для жизни, то разочарую: тебе надо было нанять строительную компанию. В услуги праздничного агентства не входит возведение домов и подводка коммуникаций.

Сенсей невозмутимо и молча уходит за соломенную перегородку и говорит оттуда:

— Ты слишком высокого о себе мнения, детка. Когда я задумывал праздник, я даже не вспоминал о тебе. Твоя фирма просто под руку подвернулась, потому что в её прайсе написано: установку шатров для мероприятий вы берете на себя. Мне не нужна строительная фирма. Мне нужны палатки, шатры и биотуалеты. Ну и душевые ещё можно. С дождевой водой.

Неужели он все это говорит серьёзно?

— Твои друзья от тебя откажутся и проклянут, а родственники лишат наследства.

— Нет у меня родственников, — голос его становится глуше. — А что касается друзей… Отличная проверка на вшивость, я считаю.

Непрошибаемый! Выхожу из хижины, чтобы успокоиться. Решаю пройтись по берегу, чтобы хотя бы примерно представить размер острова и с тайной надеждой обнаружить цивилизацию — может, рядом есть нормальный обитаемый остров и люди? Или хотя бы сеть! Связь и интернет отсутствуют — я убедилась в этом ещё на пристани.

Иду почти по кромке воды — я же не знаю, кто тут водится. Хотя я в кроссовках. Прокусить не должны. Ругаюсь вслух. Никто меня тут не услышит. И это помогает. Я выплескиваю негатив и начинаю понемногу успокаиваться. А может, так благотворно сказывается красота, которую я невольно начинаю замечать.

Белый песок, бирюзовый океан, причудливые камни — кое-где ими усеян весь берег, а некоторые торчат из воды. На них сидят птицы — загорают или охотятся. С другой стороны лес. Кое-где густой, а в других местах редкий и просматривается вглубь острова. Но нигде не видно ничего напоминающего элитное жилье, к которому привыкли миллиардеры.

А вот спортивный комплекс с полосой препятствий есть! Он обнаруживается метрах в пятистах от лачуги.

Сенсей — маньяк! Ему главное — свои мышцы поддерживать в форме, а на комфорт плевать.

Ладно, ладно, Вика. Не надо начинать по новой. Четыре дня — это не четыре года. Выдержишь, а в Москве пошлёшь Арбатова лесом, и плевать на деньги.

Стоп. На деньги не плевать. Они нужны. И срочно. Иначе придётся продавать квартиру. Мачеха, чтоб ей хорошо жилось, умудрилась стать жертвой аферистов и набрала микрозаймов под залог квартиры. Отец уже продал все что мог, но долг от этого меньше не стал. А если они продадут квартиру — ох, подумать страшно! — приедут жить ко мне. Только не это!

Стискиваю кулаки и стараюсь опять переключиться на позитив — вон какая красивая и большая рыбина прямо к берегу подплывает! Дельфинчик, наверное. Приглядываюсь. А нет, не дельфинчик. У них не такие плавники. Мамочки, да это же акула! А-а-а! Понимаю, что на суше мне бояться нечего, но нападает панический страх. Я разворачиваюсь и бегом несусь к Сенсею. Он большой и сильный! Он меня защитит!

Влетаю в хижину, спотыкаюсь о рюкзак и собираюсь носом проехаться по деревянному полу. А там грязь, и занозы насобираю! Страх перед акулой переходит в ожидание удара, аж пальцы иголочками колит.

Но Сенсей реагирует молниеносно. Вот он только что сидел у рюкзака, а вот подхватывает меня и ставит на ноги. Правда, прижимает к себе слишком крепко, но это уже мелочи. Я пытаюсь привести в норму дыхание, а то в глазах уже потемнело.

Глава 7

— Да ладно тебе, Вика. Можно было не бежать так быстро, — говорит он снисходительно и по спине меня хлопает. — Я же никуда не денусь, так что приму твои извинения в любой момент.

Вся благодарность в момент улетучивается. Что он о себе возомнил?! Вырываюсь из его рук и отпрыгиваю:

— Там акула! — сообщаю, сделав большие глаза.

— Что, прям выбежала из океана и хвать тебя за… — он не произносит, но косится на мою задницу.

— Не надо делать из меня идиотку, Сенсей! Я спешила тебе сообщить, что тут опасно! — сообщаю раздражённо. — Ты собираешься привезти гостей на остров, полный хищников! А некоторые гости наверняка будут с детьми!

— Викуля, не истери. В центре острова есть озеро с водопадом, а на случай, если кто-то захочет купаться в океане, я установлю защитную сетку. Что касается хищников… Скажи, ты в школе на двойки училась, да?

Вот гад! Нормально я училась! Но он так говорит, что я сразу подозреваю — где-то я глупость ляпнула.

— Ты такой зануда. Бесишь! — вырывается у меня непроизвольно.

— Ты мне это уже говорила, помню. Но стыдно не знать, что хищники на тихоокеанские острова добраться из-за водных преград не смогли. Тут живут только птицы, и моим гостям нечего бояться.

— А пауки, а змеи? — не сдаюсь я.

— Слушай, Вик, дай мне закончить с оборудованием домика, а потом я тебя проведу по острову и все покажу, чтобы ты перестала трястись от страха.

Я поджимаю губы и оглядываюсь. Хм-м, а хижина изменилась. Сколько меня не было? Минут тридцать? Как он успел за такое короткое время превратить халупу в сносное жилье?

Во-первых, на окнах появились новенькие соломенные жалюзи; во вторых, горит свет! Прислушалась — шумит генератор, откуда-то взялся маленький холодильник, кулер, а на столе стоит включённый ноутбук! На полу рядом с кроватью валяется циновка, сдутый матрас и насос. Рядом с ними маленький пылесос, а на стуле лежит постельное белье.

Отчего-то мне становится стыдно. Мажор-белоручка спокойно обживается, а я бегаю и истерю. Между прочим, я ходила в походы и жизни на природе не боюсь.

Ноги сами понесли меня к пылесосу. Нахожу «пилот» и включаюсь в благоустройство хижины, изредка кидая косые взгляды на Арбатова. Он ремонтирует дверь, как заправский плотник-стриптизёр. Футболку скинул, литые мышцы бугрятся от каждого движения. Никогда бы не подумала, что он умеет работать руками. Сенсей, всегда одетый с иголочки и благоухающий дорогим парфюмом, производил впечатление сноба, интересующегося только свей физической формой и победами. А оказывается, это лишь маска. Надо тоже показать ему, что я не истеричка, как он обо мне думает.

Собираю пылесосом грязь, продвигаюсь вглубь комнаты и захожу за перегородку, а там открытый люк в подпол. Так вот откуда он взял часть вещей! Встаю на колени, заглядываю — там валяется боксерская груша, гантели, другой спортивный инвентарь, разный хлам и… ружьё! Зачем ему ружье, если хищников нет? Птичек стрелять?

— Не свались, Лаврова, — раздаётся насмешливое.

Я чинно поднимаюсь на ноги, а Сенсей, наоборот, ловко соскальзывает по лестнице вниз и выбрасывает на поверхность какие-то доски, рейки, тряпки…

Интересно, а обычную воду тут где можно набрать? Я бы пол помыла и влажной тряпкой по поверхностям прошлась. Если дом становится похожим на жилье, надо это сходство по максимуму усилить.

Пока прохожусь щёткой по углам, Сенсей уже превращает тряпки с рейками в навесные многоярусные полки.

— Вещи можешь разложить тут и переодеться, если хочешь. Я пойду посмотрю, как там душ с туалетом.

Он выходит из хижины, а я понимаю, что раскладывать мне и нечего. Я не думала, что летим мы надолго и в такие условия. Рассчитывала на остановку в отеле, где все есть. Но хорошо хоть сподобилась кинуть в сумку расческу и зубную щётку. А ещё купальник, пару маек и шорты. Ну и сланцы сгодятся вместо домашних тапочек.

Быстро переодеваюсь, повязываю на голову косынку и выхожу. Тоже очень хочется посмотреть на душ с туалетом. И на остров, конечно, тоже.

Обхожу халупу, вглядываюсь в окружающее пространство и обнаруживаю два шалашика среди деревьев. То-то я их сразу не заметила. Они с пейзажем слились. Иду к ним, внимательно глядя под ноги. Про змей и пауков мне Сенсей так и не ответил. Я не стала менять кроссовки на босоножки, но все равно страшно наступить на кого-то, прячущегося в песке.

Чем ближе подхожу к лесу, тем громче слышен щебет незнакомых птиц, и даже их пестрое оперенье то и дело между зеленью мелькает. Ладно. Надо признать, что не все так ужасно. Если тут есть ещё и душ и туалет нормальный, то эти четыре дня могут стать запоминающимся приключением.

Подхожу ближе и слышу шум воды, а потом и вижу огромную бочку. Ну всё! Питьевая вода есть в кулере, который Сенсей поставил в домике, и о душе тоже позаботились. Можно немного расслабиться.

Только выдыхаю, как шаткая дверь распахивается и на улицу выходит намытый голый Сенсей! Зажмуриваюсь и отворачиваюсь. Да что ж такое?! Я же так сердечный приступ заработаю.

В спину доносится понятливый хриплый смех.

Глава 8

Сенсей вообще ничего не боится и не стесняется! Идёт по песку босиком и голый! Проходит мимо меня, и я вынужденно пялюсь на его впечатляющие тылы целую минуту… наверное. Успеваю оценить и спину с прорисованными мышцами, и татуировку на ребрах — надпись иероглифами, — и орехоподобные ягодицы! Только потом меня осеняет, что можно отвернуться в другую сторону, и я усилием воли прекращаю таращиться на обнаженку и поворачиваюсь к душу. Натыкаюсь на корыто с вещами. Он что, стирать их собирается? Ну вообще разрыв шаблона!

А может, он заставит стирать меня? К слову, о стирке. Так-то я не рассчитывала лететь на столько дней, и запас белья у меня не безграничен. Живо представляю верёвку, на которой висят рядом наши с Сенсеем трусы… Ужас!

Беда в том, что в глубине души я очень стеснительная. Я борюсь с собой, стараюсь выглядеть уверенной бизнес-леди, которой неведомы комплексы и условности. А на деле, до сих пор считаю, что ложиться с мужчиной в постель можно только по любви и если собираешься за него замуж. И мои трусы ещё ни разу в жизни не сохли рядом с трусами постороннего мужчины.

Ладно, Вика! Будет вызов самой себе. Как раз получила возможность поработать над своей зажатостью.

Киваю и, отмерев, шагаю, к шалашикам. Что ж, туалет — это биокомплекс. Отлично. Душ — летний, насколько я смогла разобраться, без нагрева, но внутри вполне сносно.

Переодетый в шорты и борцовку Сенсей возвращается как раз, когда я завершаю свои дела и мою руки над маленькой раковиной.

— Ну что, готова к экскурсии?

Ещё как готова! Давно уже. Может, хоть она прольет каплю света на то, что хозяин острова задумал.

— Погоди, я возьму планшет для записей, — говорю, вытирая руки бумажным полотенцем.

Радуюсь, что они, как и туалетная бумага, тут есть. Кстати, сколько надо закупить полотенец и бумаги на семь дней для ста пятидесяти человек? Мчусь в хижину, хватаю рабочий планшет и первым делом записываю эту задачу: «высчитать расход бумажных полотенец и туалетной бумаги». Ничего, ничего! Если это вызов, я с ним справлюсь!

— Остров у меня маленький. Всего четыре квадратных километра, так что тут сложно заблудиться, — начинает экскурсию Сенсей, вставая на заросшую тропинку, а я пристраиваюсь за ним. — Сюда не добрались ядовитые змеи и пауки…

Счастье-то какое! Так сразу бы и сказал. Дышать становится легче, и я перестаю бесконечно вглядываться в траву.

— …есть только плотоядные гусеницы.

Да что такое-то?!

— Где, где они? А-а-а! — я ускоряю шаг с явным намерением забраться Сенсею на спину.

— Они охотятся на дрозофил и слишком маленькие, чтобы причинить вред человеку. Так что не парься.

Боже, слава тебе, что не успела в очередной раз выставить себя истеричкой…

— Арсений, давай о главном. Что на острове может представлять опасность для людей? — ставлю вопрос ребром, чтобы уже не трястись.

— Ну, во-первых, все то же самое, что и в жизни на любом материке, а во-вторых — скука. Тут проблемы с развлечениями. Поэтому тебе, Вика, придётся их решить, чтобы мы не стали жертвами тоски.

Тьфу! Клоун. Пока думаю, сообщить Сенсею об этом или промолчать, мы проходим лесополосу и выходим к озеру. К настоящему сказочному тропическому озеру, такому, как в фильмах показывают.

— Красиво! — вырывается у меня восхищённое.

— Рад, что тебе хоть что-то нравится. Ко дню рождения здесь все вычистят, облагородят, выложат тропинки плиткой, поставят лежаки и зонтики, повесят тарзанку вон на ту толстую ветку, — Сенсей мечтательно кивает на толстое дерево, раскинувшееся над озером, — бар ещё надо развернуть.

— Слушай, я тебя не отговариваю, не подумай. Ну просто такие траты ради недели праздника…

— Вик, ты делай свое дело и не переживай о моих тратах. Я потом этот остров в аренду одному телепроекту сдам. Уже договорился.

Ну всё. Последняя надежда на то, что он передумает, умерла… И я включаюсь в работу.

Надо признать, что Сенсей хоть и эгоистичный самодур, но не потерял здравомыслие и в условиях, где нет удобств и комфорта, не ноет. Это я что-то распустилась и во всем ищу подвох.

Глава 9

— Я правильно понимаю, что ты пригласишь кого-то для благоустройства острова и не попытаешься навестить это на меня?

— Правильно. Маурицио привезёт на остров рабочих за шесть недель до дня рождения. Потом, за неделю до нас с гостями, приедешь ты и все проверишь, а если будет надо — заставишь доделать.

О нет! Поедет Гоша! Он хотел на райский остров, вот пусть тут и торчит две недели в ноябре. Но Арбатову я ничего не говорю. Молча записываю в планшет: «организация пляжных развлечений».

— А оператора, диджея и поваров из России тащить или здесь есть? — уточняю, начиная осознавать масштаб подготовительных работ.

Он колоссален! Но в то же время это какой прорыв для моего агентства! Это же какая ценная страница в моем портфолио появится! Восхищённо оглядываю озеро, представляя себе снимки, которые сделаю. Точно! Надо до и после сделать. Включаю камеру на планшете иду вдоль леса, ища подходящий ракурс, спотыкаюсь о корень и хватаюсь рукой за ветку неведомого кустарника.

— А вот и она. Плотоядная гусеница, — радостно сообщает Сенсей, глядя на мою руку. Я ме-едленно поворачиваю голову, осторожно разжимаю пальцы. Ничего гадкого, к счастью не вижу. — Вот эта зелененькая веточка, которая шевелится, видишь? О, смотри, она пасть разинула! Хочет тебя укусить!

— А-а-а!

Отпрыгиваю от кустика, как чемпион по прыжкам с места, трясу рукой… двумя руками. Естественно, роняю планшет, и звук, который он издаёт, мне не нравится — я верещу ещё громче. А Сенсей смотрит на меня и ржёт. Закатывается хохотом. Хочется его побить и наорать матом, хотя я вообще не ругаюсь.

— Ой, Вика, ты такая трусиха, оказывается! — говорит Арбатов, наклоняясь за моим планшетом. — А в универе прикидывалась бесстрашной Моськой, которая лаяла на слона.

А мне что-то так себя жалко в этот момент становится, что страх улетучивается, зато на глазах собираются слезы. Я закусываю губу и отворачиваюсь. Не хочу, чтобы Сенсей видел.

Но он замечает.

— Да ладно тебе, не реви. Куплю я тебе новый планшет, лучше старого. Пойдём, я покажу место, где планирую сделать жилую зону.

А мне плевать на планшет. Он не дорогой и его вполне можно заменить пока телефоном. Я просто чуть не расплакалась из-за того, что вспомнила наше с Сенсеем общение в универе. И да, я была как та Моська — огрызалась и кусалась, а все потому, что Арсений Арбатов был угрозой для моего хрупкого сердца.

Но мне не хочется сводить нынешние отношения к тем, что были в прошлом. Всё же я повзрослела, и я теперь профессионал.

— Я боюсь всяких ползучих гадов, — говорю спокойно, сглотнув комок слез, — наверняка среди гостей найдётся кто-то с такой же фобией. Может, их, — киваю на гусеницу, — как-то потравить?

— Не думал, что ты такая бессердечная, Лаврова, — грустно качает головой Сенсей и пальцем гладит эту зелёную мерзость. Я едва сдерживаю дрожь отвращения. — К тому же это навредит экосистеме острова. Так что никто никого травить не будет, и Тори останется жить на своём кустике.

Да он меня троллит! А я ему даю прекрасные для этого возможности. Соберись, тряпка! А то так и будут твоим именем гусениц называть.

Я забираю у Сенсея планшет. Стекло треснуло, но он работает. Записываю: «снять для гостей небольшой ролик об острове и отправить вместе с приглашениями». Надеюсь, из ста пятидесяти человек отважится на авантюру не больше пяти.

— Ну где там твоя жилая зона? — бурчу.

Хочется поскорее закончить экскурсию, поесть и подумать над планом мероприятия.

Сенсей берет меня за руку и ведет вдоль озера — тут тропинки нет, шагаем по траве.

— Раньше, три сотни лет назад, тут была, так сказать, дача одного важного колониста-капера. На острове жили прекрасные женщины из разных стран, которых дон Диего покупал на невольничьих рынках. Он устроил тут свой гарем и предавался разврату в свободное от грабежей время. Естественно, местные жители с центрального острова это осуждали. Так вот однажды, когда дон Диего уплыл на своём пиратском корабле за очередной добычей, они сели в лодки и поплыли сюда. Но никого не нашли. Остров будто бы вымер. Хоть все вещи женщин остались на местах, от них даже тел не осталось. Местные очень испугались. Они решили, что это дух океана забрал себе невольниц дона Диего, и сожгли все, что было построено нечестивым пиратом. А вещи, наверное, украли. В общем, несмотря на то, что здесь есть пресная вода, съедобные плоды и водится рыба, жить здесь боятся. Благодаря этому остров и оказался доступен для покупки.

Мамочки! Нет! Спокойно! Он меня специально пугает! Я наотрез отказываюсь верить этой страшилке, но мы огибаем зелёный холм и выходим к месту, где когда-то явно стоял большой дом, который сожгли. У меня мороз пробегает по коже, и я невольно хватаюсь за руку Сенсея крепче.

Глава 10

— И что ты собираешься с этим всем делать? — спрашиваю, оглядываясь по сторонам, как будто ожидаю увидеть духа океана.

Сгоревший дом стоит на берегу, и тут тоже есть причал, но он ещё сильнее разрушен, чем тот, на котором мы высаживались.

— Предлагаю сделать тут какой-нибудь квест с поисками сокровищ.

— Это опасно! — восклицаю.

— Вика, твоё дело — найти компанию, которая занимается организацией подобных квестов, — ставит меня на место Арбатов. — Думаю, они знают, как обезопасить людей.

Он прав. Напоминаю себе, что я — организатор, а не его мамочка. Мне нужно только составить список специалистов и фирм, которые можно пригласить. Почему я так близко к сердцу воспринимаю день рождения Сенсея? Даже предполагать не хочу.

Записываю в разбитый планшет: «найти фирмы, занимающиеся экстрим-развлечениями».

Мы обходим обгорелые развалины, по берегу огибаем небольшой мыс и оказываемся в лагуне. Я шумно выдыхаю воздух — какая же тут красота! И широкая песчаная полоса чистая-чистая. В смысле — нет камней. Даже без пояснений понятно, что жилую зону Сенсей планирует сделать тут.

— Арсений, я видела в хижине ноутбук… У тебя есть выход в интернет? Я бы связалась со своим помощником и передала первые распоряжения.

— Нашла себе мужика по душе и характеру? — вдруг спрашивает Сенсей.

— О чем ты? — я не понимаю.

Наверное, из-за восторга упустила из вида, в какой момент мы перешли к обсуждению моей личной жизни.

— Ну помощник твой, — поясняет Арбатов, — только подкаблучник согласится работать под началом девушки. А ты ведь именно такого и искала. Вспомнились твои слова: «это меня упрашивать должны, а не разрешение мне давать».

Я вспыхиваю, вспомнив, о чем речь. Но что за домостроевские размышления вообще? Возмущаюсь:

— Сенсей, открою тайну: не все подчинённые спят со своими боссами. Гоша просто мой друг и сотрудник.

— Ага-ага. И как? Он часто тебя упрашивает?

— Иди в пень, Арбатов! — шиплю и, прибавив шаг, вырываюсь вперёд. — Тут будет жилая зона и палатки. А где будет столовая?

Сенсей догоняет меня в два шага:

— Здесь тоже сделаем бар и буфет, а основное в шатре за следующим мысом.

И дальше мы снова идём рядом. Мне очень хочется искупаться. Хорошо бы в озере, но я бы и в душе не отказалась освежиться. Хоть с океана дует ветер и делает жару незаметной, влажность на острове высокая, и я вся какая-то липкая, кожу печёт и стягивает. И кроссовки хочется снять…

— Давай посмотрим следующее место позже, — решаю не строить из себя несгибаемого туриста, — и ты мне про интернет не ответил. Есть он или нет?

— Нет интернета, но есть спутниковый телефон — я дам тебе… Вика! Ты что, даже не намазала кожу защитным кремом?! — вопит Сенсей, резко затормозив и уставившись на меня осуждающим взглядом.

Я смотрю на свое предплечье и понимаю, что правда дура. Кожа красная! Я сгорела, и как бы мне не пришлось вечером худо.

— Забыла… — лопочу растерянно.

— Бегом в дом! — командует Сенсей, разворачивается и за руку буквально тащит меня вглубь острова. Наверное, так путь короче. — Ну что ты за девушка такая?! Я не знаю ни одной, которая поехала бы на побережье и не позаботилась о своей коже! — ругается на ходу. — Надеюсь, в работе ты не такая забывчивая?! Я-то подумал: раз голову покрыла, то и кожу защитила!.. Как бы жар не начался…

Он так эмоционально меня отчитывает, будто переживает. А может, и переживает, конечно. Помощи же рядом нет, а вдруг я помирать соберусь? Хмыкаю. Не дождёшься! Я уже обгорала и ничего, выжила.

Напрямик через остров действительно до хижины добираться оказалось быстрее. Да и шаг у Сенсея широкий. Я еле поспеваю, и мне уже не до красот. Только от лиан и веток уворачиваюсь. Минут через десять мы выходим из леса у санитарных домиков.

— Давай в душ, а я за простыней. Обернешься ею, как закончишь. Одежду свою не надевай, я тебя обработаю противоожоговым средством. Хорошо, что додумался взять! Ну, Вика…

Он уходит, а я захожу в домик, раздеваюсь, включаю воду и встаю под струи — обожжённой коже она кажется ледяной. Покрываюсь мурашками, правда не уверена, от чего именно: от холода или от того, что Сенсей велел обмотать голое тело тоненькой тканью, потому что собирается его трогать…

Мамочки… Я же этого не переживу…

Глава 11

Мужские сильные руки скользят по моим плечам, шее, предплечьям и даже забегают на лопатки — я пускаю в подушку слюни и прячу там же сбивающееся дыхание.

— Больно? — участливо спрашивает Сенсей.

— М-у-у, — мычу, не поворачивая головы.

Пусть сам придумает, больно мне или нет, а я не знаю. Я в смятении.
Когда, завернувшись в простыню, вышла из душа, пыталась от процедуры отказаться, но меня никто слушать не стал. Уложил на кровать, стянул тоненькую преграду до талии и теперь вот пытает размазыванием средства от ожогов по пылающей коже. Если у меня температуры до этого не было, то она точно теперь поднимется от стресса. Я совершенно не хочу испытывать всего того, что испытываю сейчас к Сенсею, а спрятаться от него мне негде и ругаться нельзя. Так что лежу, страдаю.

Ладони Арсения охватывают мою шею и сбегают по позвоночнику вниз. У-у-у — завывает голодом мой желудок. Вовремя! А то руки псевдодоктора уже принялись лечить то, что было скрыто майкой и не обгорело, а я ни «бе», ни «ме» сказать не могу.

— Лежи, не шевелись, я обед организую, — реагирует Сенсей и встаёт с кровати.

Открывает холодильник, чем-то гремит, шуршит — я глаз не открываю, — потом включается микроволновка, и за ней слышится стук ножа по разделочной доске.

Я никак не могу заставить себя перестать удивляться открытиям о Сенсее. Он совершенно не такой, как я о нем думала. Я считала, что он зациклен только на себе и умеет разве что протеиновый коктейль себе сварганить, потому что все остальное за него делает прислуга. А он, оказывается, способен и дверь починить, и обед организовать, и первую помощь оказать, и знает много интересного. Про гусениц тех же… Мне казалось, он только непристойные предложения может своим мозгом сгенерировать, а он знаком со словами «экосистема», «нечестивый» и «дрозофилы»…

Хотя тут я кривлю душой. Я и раньше знала, что Сенсей не тупой. Мне просто было удобно о нем так думать.

Микроволновка подаёт сигнал, а следом за звуком открывающейся дверцы по хижине разносится запах мяса в специях.

— Поднимайся, Вика, поедим, и опять ляжешь. Надо ещё температуру измерить. Не знобит?

— Прекрати надо мной трястись, — говорю строго, потому что мне от его заботы не по себе. Я не помню, чтобы кто-то надо мной так когда-нибудь трясся, — я не сахарная, не растаю.

Обматываюсь простыней так, чтобы не слетела, и встаю. На столе стоят две пластиковые тарелки со стейками и тушеными овощами, а на третьей нарезанный хлеб.

— Это я из самолёта забрал, — поясняет Сенсей, — а вот завтра готовить придётся. Поймаю рыбу и пожарю на костре.

— А что у нас вообще есть из продуктов?

— Крупы — кашу в микроволновке можно сделать. Тушёнка есть, яйца, мука. Не волнуйся, Лаврова, не похудеешь.

А я не об этом волнуюсь, меня интересует сладкое. Мы что, все дни будем без сладкого? Лихорадочно вспоминаю, есть ли у меня в сумке конфетка или шоколадка. Должно быть хоть что-то, должно!

Мы обедаем, но я очень быстро наедаюсь. Мяса осилила всего пару кусочков, а овощей чуть побольше.

— Всё, спасибо большое. Наверное, поднялась температура, я потом доем, — виновато отодвигаю тарелку и встаю.

— Ложись, сейчас градусник дам.

Я ложусь на живот — кожу спины печёт сильнее, а меня морозит. Сенсей дает мне под мышку электронный градусник и ждёт сигнала, сидя рядом.

— Тридцать семь и восемь, — сообщает словно сквозь туман, встаёт, потом поит меня чем-то кислым, и я засыпаю.

Просыпаюсь, когда за окном уже темно. Режим с этим перелётом сбился, и я не могу понять, утро сейчас или вечер. Сенсея в хижине нет, но с улицы доносится тихая музыка и в окно падает свет от фонаря или прожектора. Я встаю. Мне гораздо лучше, только голова трещит и пить хочется. Я даже натягиваю на себя футболку и шорты, прежде чем включить свет и достать из холодильника бутылку воды. Делаю несколько жадных глотков и уже чувствую себя человеком. Можно пойти посмотреть, чем там Арбатов занят.

Обуваюсь, выхожу и вижу дивную картину. Фонарь светит с крыши и даёт прекрасную возможность разглядеть, как Сенсей, одетый в кимоно, танцует какой-то восточный боевой танец под музыку, льющуюся из ноутбука. В руках у него два настоящих длинных меча — они блестят на свету. Я стою в дверях и не могу отвести глаз — такое это потрясающее зрелище. И вот что больше всего меня в нем впечатляет — Арбатов ведь делает все это не на публику, а для себя. Раньше я думала, что он без зрителей даже руку не поднимет. Выходит, я ошибалась.

Глава 12

Миг — и он меня замечает.

— Ты как? Лучше? — спрашивает Сенсей, заканчивая движение на развороте.

Мечи вонзаются в песок, а их хозяин идёт ко мне — завораживающее зрелище.

— Гораздо, — голос мой звучит хрипло.

Надеюсь, Арбатов подумает, что со сна.

— Это хорошо, — подходит и прикладывает ладонь к моему лбу. Это так неожиданно, что я даже не отшатываюсь. Стою, будто окаменела. — Температуры вроде нет, но лучше ещё раз измерить.

— Да нет её, точно, — нахожу в себе силы убрать руку Сенсея. — Я есть хочу. Мяса не осталось?

Перевожу тему, потому что его забота способна растрогать до слез. Я не избалована вниманием.

— Есть кое-что получше, — сообщает с загадочной улыбкой. — Идём за дом, там костёр, креветки, мидии и устрицы.

— Ого, ты уже наловил? — удивляюсь, глотая слюни.

Я действительно проголодалась.

— Конечно, их тут полно. А сачок и маска у меня с прошлого раза остались.

Мы заходим за угол. За домом тлеет костёр, и Арбатов подбрасывает в него сухие ветки, чтобы разгорелся, а на палку, пристроенную между рогатинами, вешает котелок.

Сую любопытный нос — в воде плавают огромные прозрачные креветки. На песке лежит деревянная столешница — на ней устрицы, лаймы, нож и салфетки, а чуть дальше небольшой лист железа с мидиями. Сенсей явно ждал моего пробуждения и готовился.

— А акула? — спрашиваю, потому что не знаю, как на это все реагировать.

Ночь, костёр, океан, морепродукты, которые, как известно, усиливают либидо…

— А что с ней? Я её не видел. Знаешь же пословицу: «волков бояться — в лес не ходить»? Так же и тут. Пиво будешь?

Ни за что! К либидо ещё и его добавить? Нет уж.

— Сегодня не хочу рисковать. Вдруг жаропонижающее пить придётся, — отмазываюсь и сажусь на тёплый камень, который очень удачно заменяет стул.

Сенсей садится рядом на второй камень и подаёт мне вскрытую, присыпанную солью и политую лаймом устрицу. У меня аж челюсти сводит от предвкушения.

— Есть «Мохито» ещё. Безалкогольный, — предлагает, внимательно в меня вглядываясь.

— Давай, — киваю, и Сенсей достаёт из сумки-холодильника бутылку «Мохито», а себе пива.

Костер трещит, и Арбатов встаёт посмотреть, не закипели ли креветки, а я втягиваю в рот устрицу — блаженство! Прикрываю глаза, наслаждаясь непередаваемым вкусом деликатеса. Я устриц всего пару раз ела, но точно могу сказать: эта — самая вкусная.

— Завтра хочу крабов поискать, — делится планами Сенсей, садясь на место. — Они в прошлый раз на той стороне острова тусовались.

— А ты тут часто бываешь? — поддерживаю непринуждённую беседу.

Он уже в который раз упоминает прошлое посещение, и мне интересно, каким оно было. С кем он ездил?

— Да нет. Два раза всего был. В прошлый раз с парнями летали на недельку отдохнуть от мегаполиса, а первый… Ну это давно было, когда ещё отец не погиб. Он тогда меня выкинул здесь и оставил на две недели для закалки духа и получения уроков выживания. Весело было. Я тогда тоже обгорел и два дня с жаром в домике провалялся.

— Один? — выдыхаю шокировано.

— Ну, конечно. Отцу-то совершенствоваться нужды не было. Он бывший вояка, и так умел выживать, — запросто, будто ничего страшного не случилось, говорит Сенсей.

— А лет тебе сколько было?

— Семнадцать. Здоровый лоб, — ненадолго задумавшись, сообщает. — Так что быстро научился и рыбу ловить, и черепашьи яйца искать, и кокосы с бананами доставать.

— Зачем он это сделал?

Я не понимаю, как можно так поступить со своим ребёнком? Да и не со своим. Моя мачеха и то до подобного никогда бы не додумалась.

— Ну-у, отец всегда был фанатом шоу «Последний герой». Хотел, чтобы я по достижении совершеннолетия принял в нем участие и победил. К счастью, не срослось, — Арсений усмехается, но как-то грустно.

Какой кошмар! Похоже, у Сенсея детство было похлеще чем у меня. Мне хочется спросить: а где его мама? Почему такое допустила? Но я вспоминаю, как Арбатов днём сказал, что у него нет родных. Боже, неужели Сенсей сирота? Мне почему-то хочется встать, подойти к нему и обнять. Это устрицы начали действовать или я меняю отношение к заносчивому мажору? А мне же нельзя! Он через три дня забудет, как меня зовут, а я влюблюсь и буду плакать.

Тьфу ты!

Беру следующую устрицу, чтобы заняться делом и не наделать глупостей.

Глава 13

Сенсей возвращается на камень, но я намеренно увожу разговор от личных тем, и весь вечер мы обсуждаем предстоящие празднование. Арбатов рассказывает о своих друзьях: их хобби и как они привыкли развлекаться. Оказывается, сто пятьдесят человек гостей набралось за счёт того, что он собирается позвать на праздник и руководство своих фитнес-центров — их у него много, разбросаны по всей стране. А вот близких друзей — не так чтобы очень.

— Бедные люди. Спят сейчас спокойно в своих кроватках и не подозревают, что вскоре им придётся лететь за тридевять земель на необитаемый остров, чтобы неделю развлекаться, — не могу я удержаться от подколки.

— Ну, во-первых, ещё не спят. С Москвой разница одиннадцать часов, так что сейчас у моих друзей полдень, — возражает. — А во вторых, отдыхать на халяву любят все. Даже в таких условиях.

Он прав, а свои ошибки надо признавать.

— Вообще, тут здорово. Прости меня, Арсений, что так отреагировала. Наверное, это от того, что я испугалась объёма работы. Но чем дольше я тут нахожусь, тем решительнее становлюсь. Ты был прав. Мне необходимо было проникнуться.

Ловлю себя на том, что опять постепенно съезжаю в личные разговоры. Вот уже и до извинений дошла. Поэтому вскоре прикидываюсь, что у меня глаза закрываются, хотя это вообще не так, и мы заканчиваем посиделки у костра.

Арсений ложится на надувной матрас, а я на кровать. Закрываю глаза и прокручиваю в голове всё, что увидела и услышала за день. И везде, в каждом кадре, вижу Сенсея. Постоянно сбиваюсь с мыслей о делах и любуюсь им, любуюсь…

Вскоре с матраса доносится мерное дыхание спящего человека — Арбатов отправился в страну грёз. А я тихонько достаю из-под подушки планшет и телефон. Жалко, что нет интернета, а то бы я Гоше отправила наработки, а так приходится пока только записывать обязательные пункты: спасатели, медики, повара, официанты, бармены, клининг, аниматоры из разных фирм, артисты, диджеи…

Так и работаю, пока не начинает резать глаза. Откладываю гаджеты, закрываю их, чтобы отдохнули, и тоже засыпаю, убаюканная дыханием Сенсея.

А просыпаюсь от запаха яичницы с беконом и кофе.

— Доброе утро, — раздаётся, когда я ещё даже глаза не открываю.

Как он понял, что я проснулась?

— Доброе, — говорю, потягиваясь.

Представляю, какое у меня на голове гнездо. Лучше не затягивать — быстренько метнуться к необходимым каждому человеку утром домикам.

Стартую, не мешкая, и возвращаюсь уже умытая и причесанная. Видок у меня не очень: кожа обгорела и начала шелушиться, и я её намазала молочком для тела. Сделала, что могла, и стараюсь об этом не думать.

— Как чувствуешь себя? — спрашивает Сенсей заботливо. — Пойдём смотреть место для основного шатра или отложим на завтра?

— Замечательно чувствую. Жара нет, и кожа не болит, если её не трогать.

— Отлично. Надень купальник — можно будет в озере искупаться…

Мы завтракам и непринуждённо болтаем. Как-то незаметно между нами стираются прошлые обиды и остаётся только симпатия. Я симпатична Сенсею. Всегда была симпатична. Другой вопрос, что интерес его мимолетен и носит достигаторский характер. Типа как так? она ещё не была в моей постели? непорядок! Но сейчас его взгляд постоянно меня ощупывает, а губы принимают соблазнительные формы, когда произносят комплименты или ляпают двусмысленности. Боюсь, я веду себя так же, как и он. Это все происходит непроизвольно. На уровне инстинктов. И я не устаю себя одергивать.

К пляжу, на котором будет зона столовой, опять идём через лес, но забираем не вправо, как вчера, а влево.

— Ты тут все тропки знаешь?

— Конечно. Остров маленький. Хочешь банан?

— Где? — я оглядываюсь, но пальмы с бананами не вижу.

— Да вот тут они растут, — Сенсей скрывается за гигантскими листьями и возвращается с тремя красными небольшими бананами. — На обратном пути ещё сорвем. Ты знала, что банан — это гигантская трава?

— Нет, — сознаюсь, не отвлекаясь от чистки банана.

— А её плоды — ягоды. Как и арбузы.

Сенсей знает много всего интересного, а банан на вкус напоминает малину и клубнику, но никак не банан.

— Вкусный.

— Да, эти уже созрели. А ты, Вик, созрела или так и трясешься над своей девственностью?

Я давлюсь бананом и кашляю. Ничего ж себе вопросики!

— Не твоё дело! — отрезаю возмущенно.

Пусть не переходит границы! То, что мы мирно болтаем, не даёт Сенсею права задавать мне подобные вопросы. Тем более на этот нет точного ответа. Технически я не девственница, но вот в плане опыта… Даже не знаю, можно ли после того единственного раза, когда мы с тем самым парнем, что нравился мне с седьмого класса, на выпускном переспали, назвать меня опытной женщиной. Я тогда вообще ничего не поняла. Мы оба не имели никакого опыта в этом, интимном, деле. И от парня я в итоге сбежала. Я даже его по имени никогда не называю, потому что хочу забыть тот позорный эпизод.

Глава 14

Арбатов на мою гневную отповедь реагирует смехом.

— Виктория, Виктория… — говорит укоризненно, — ты такая зажатая! Если бы не твоя внешность, я бы решил, что тебе девяносто и ты воспитывалась в монастыре.

— В тридцатых годах прошлого века в нашей стране уже не воспитывали детей в монастырях, — демонстрирую эрудицию и навыки устного счета.

Пусть не думает, что вогнал меня в смущение и я дар речи потеряла.

— Значит, сто десять. Тогда ещё точно были, — не теряется Сенсей.

— Арсений, просто смирись, что у некоторых людей другое воспитание, поэтому они разборчивы в связях и вообще ведут отличный от твоего образ жизни.

— Нет, Вик, мне просто интересно, как это сочетается. Ты — яркая, ухоженная: ногти, волосы, депиляция… — Я вспыхиваю! Ну что за беспардонность?! — Белье красивое носишь, нос задираешь и ходишь с видом королевы. А на самом деле всего на свете боишься: летать, маленьких гусениц, рыб в океане, меня…

— Я не боюсь тебя. С чего ты взял, что боюсь? — оскорбляюсь. — И вообще, я разве просила оказать мне психологическую помощь? Нет, погоди. Спрошу по-другому: у тебя разве есть диплом психотерапевта?

Бесит! И ведь сразу меня раскусил. Сама знаю, что у меня куча проблем, но обращаться к специалистам… Ну нет, я же не совсем больная. Сама справлюсь. Да и денег лишних нет, а хорошие мозгоправы стоят дорого.

— Ну вот, опять вся покрылась колючками: огрызаешься и дерзишь. Защитная реакция. А могла бы махнуть рукой и сказать: на себя посмотри, Сенсей. И рассмеялась бы.

— Могла бы, ты прав, — просто соглашаюсь и закрываю неудобную тему.

Не хочется ему рассказывать, что самолётов я боюсь из-за того, что моя мама разбилась на самолёте, когда мне было пять. А через год после её смерти отец привёл в дом мачеху, и однажды я забежала к ним в спальню не вовремя. Меня отругали и наказали. Может, поэтому у меня сформировалось такое отношение к сексу. С акулой всё ясно — кто их не боится? А почему я боюсь всяких червяков — без понятия. Но бывают же люди, которые пауков боятся. Даже маленьких. И живут с этим. И никто их не осуждает.

— Ладно, не дуйся. Смотри, какая красота. Вот тут в прошлый раз я крабов ловил.

Мы выходим на новый пляж. Он имеет почти правильную круглую форму и, да, будто создан для круглого шатра. Но поместятся ли здесь сто пятьдесят человек?

Достаю из сумки планшет и начинаю делать расчёты. Сто пятьдесят человек — это двадцать пять круглых столов по шесть гостей за каждым. Так-так… Иду по пляжу, прикидывая расстояние, нужное для одного стола. Полностью ухожу в себя.

— Вик, я в воду, не теряй, — отвлекает меня от работы Сенсей, — и не забудь снова нанести на кожу защиту через тридцать минут.

Поворачиваюсь на голос. Оказывается, он взял с собой маску, ласты и сетку. Скидывает одежду, надевает снаряжение и скрывается в океане. А у меня весь запал работать пропадает, потому что я волнуюсь за Арбатова. Сажусь на песок и пристально вглядываюсь в бирюзовые волны. Сердце не на месте. Вдруг опять приплывет акула?

А может… и правда приехать в столицу и записаться к психологу? Тревожность эта… Да и про зажатость Сенсей прав.

Или можно перестать страдать ерундой и уже просто начать бороться со своими комплексами прямо здесь и сейчас.

Решительно раздеваюсь и иду в воду. Начну с того, что хотя бы ножки помочу. Захожу, вода — бомба! Прям той самой температуры, которая освежает, но не даёт замёрзнуть. Прохожу дальше — по колено, и ещё дальше — по пояс. Вода прозрачная, видно дно и маленьких пестрых рыбок. Красиво и ничего страшного. Приседаю по шею, развожу руки в стороны и… Сенсей и выныривает прямо передо мной.

— Скучала, красавица?

Первая реакция — треснуть его по голове и обозвать придурком. Но потом я напоминаю себе, что прямо сейчас работаю над собой.

— Вот ещё, — улыбаюсь, — просто убедилась, что тут безопасно, и решила не отказывать себе в удовольствии.

— Умница! — говорит этот маньяк, поднимает на макушку маску, резко притягивает меня к себе за талию и целует в губы!

Взрыв, и я впиваюсь пальцами в его плечи. А он впивается в мой рот, как голодный кот в миску сметаны. В смысле, язык у Сенсея такой же проворный, как у хищников семейства кошачьих, и звуки Сенсей такие же утробные выдаёт. А я очень люблю котиков, очень! И все это не может оставить меня равнодушной. Я млею и улетаю в небеса, как ещё ни от одного в жизни поцелуя не улетала.

Глава 15

Спасает ситуацию и предотвращает катастрофу маленькая рыбка, которая решает попробовать на вкус мою ногу. Спасибо ей, а то Арбатов уже под купальник пытался забраться!

Я отталкиваю Сенсея, визжу и мчусь на берег. Ох, пусть лучше думает, что я пугливая истеричка, зато сама я собой довольна. Почти подвиг совершила, но до крайности не довела.

Арбатов выходит следом, падает на песок, раскинув руки, и улыбается небесам.

— Слушай, тут двадцать пять столов не поместится, — иду на опережение, не допуская обсуждения произошедшего. — А ещё нужен шатер для кухни. И персонал кормить где-то.

— Да не парься, Вик. Я и не рассчитываю, что явятся все приглашённые. Смело сокращай цифру вдвое, — говорит беззаботно.

— Ты что, с ума сошёл? — возмущаюсь. — Так нельзя! А вдруг все приедут? Ни в коем случае нельзя работать без запаса, а уж надеяться на уменьшение — вообще преступная халатность!

Мне аж дурно становится от его безответственности.

— Ой, ну ладно. Поможешь мне составить список гостей? Я вообще ту цифру от балды ляпнул.

Ну это вообще треш.

— Арсений, — опускаюсь на песок с ним рядом, — мы прямо сейчас составим этот список! Ты не понимаешь, что ли, как он важен? Исходя из количества гостей, строится вся моя работа! Начинай диктовать, а я записывать буду, только за телефоном схожу.

Бегу к сумке, достаю телефон и возвращаюсь. Сенсей такой послушный, сразу же начинает мне диктовать:

— Гад плюс один, Бивис с Хель, Варвар с Ладой, Мех плюс один. Нет, не так. Бивис и Хель тоже плюс один к каждому считай. Вдруг они захотят с собой кого-то взять… — он перечисляет друзей, потом переходит на руководство центров.

Всем плюсует пару, а потом ещё и щедрой рукой накидывает двадцать девушек из своей тусовки. Без конкретных имён. Так и говорит: двадцать фанаток, пусть там сами выбирают, кто поедет.

Возмущение моё растёт.

— Стоп! — отрезаю на размышлениях о девушках из эскорта. Сколько их пригласить и куда отнести: к гостям или персоналу? — Так не пойдёт! Ты должен точно сказать, кто будет плюс один, а кому захочется общаться с девушками из эскорта.

— Откуда мне знать? — удивляется Сенсей.

— Арбатов, у тебя есть секретарь?

— Есть, конечно.

— Так вот позвони и поручи всех по этому списку опросить. Возвращаемся. Ты говорил, у тебя есть спутниковый телефон.

— Ты такая властная госпожа, Лаврова, — притворно восхищенно тянет Сенсей, — любишь доминировать, да?

Фыркаю. Но он встаёт, и мы возвращаемся в домик, не забыв сорвать по пути бананы.

В хижине Сенсей достаёт из рюкзака спутниковый телефон. Он отличается от привычных моделей и выглядит, как старинные гаджеты с антенной. Но главное, чтобы он работал. Арбатов набирает секретаря и диктует с моего телефона список гостей, отдав приказ всех срочно обзвонить и опросить.

А потом приходит моя очередь использовать связь, и я набираю Гошу. Сразу пресекаю попытки расспросить меня про «отдых». Ставлю перед помощником задачи: набросать список подходящих агентств и фирм. Стараюсь говорить быстро. Я слышала, что спутниковая связь дорогая и доходит чуть ли не до тысячи рублей за минуту, но в конце, когда я уже собираюсь сбросить вызов, Гоша говорит:

— Отец твой звонил.

— Что хотел? — сразу понимаю, что ничего хорошего.

— Говорит, коллекторы названивают и угрожают. Твоим страшно у себя оставаться, они хотели к тебе перебраться.

— Пусть едут к родителям мачехи в деревню, — возмущаюсь.

— Там сразу найдут, говорит. Мачеха же на их фамилии. А тебя, может, и не сразу.

Ну час от часу не легче!

— Гош, дай им денег, пусть гостиницу снимут, а я как прилечу, тебе отдам. Тут нет интернета, не могу перечислить.

— Хорошо. А ты когда прилетишь?

— Послезавтра. Спасибо. Всё, пока.

Кладу трубку, но настроение уже напрочь испорчено.

— Что-то случилось? У тебя проблемы? — интересуется Сенсей.

Конечно, он все слышал, и опираться бесполезно.

— Да, мачеха наделала долгов. Какие-то телефонные аферисты развели её на огромные деньги. Полиция бессильна. Мошенники неуловимы, да и кредиты банкам они не вернут, даже если их поймают. В общем, мачеха с отцом рискуют остаться без крыши над головой и уже сейчас пытаются переехать ко мне.

Сенсей хмурится.

— А сколько надо? Я могу тебе перевести предоплату за работу.

Это очень щедро и великодушно, но предоплата обычно уходит на организацию праздника и мне её итак придётся озвучить, когда в Москве всё посчитаю.

— Не надо, Арсений. Спасибо. Это не поможет. Я лучше потом, когда всю сумму вознаграждения получу, им денег дам. Два месяца продержимся.

Он ничего не говорит и не уговаривает меня. Пожимает плечами и идёт за ширму в погреб.

Время подходит к обеду, наверное, Сенсей за продуктами. Иду за ним. У меня же есть совесть, и я планирую помочь с готовкой.

Мы готовим уху и плов из мидий. А крабов Арбатов не нашёл.

Глава 16

Я стараюсь, чтобы тема моих финансовых проблем забылась, и болтаю без умолку. Рассказываю, как познакомилась с Гошей — он мой сосед снизу, живет с младшим братом, и я их однажды затопила. Как мы дошли до совместного дела через скандалы и угрозы друг другу судом — тоже со смехом рассказываю. А тогда нам было не до веселья.

— …В общем, от ненависти до любви один шаг, — говорю, — мы полюбили деловую хватку друг друга и поняли, что сработаемся. У нас были общие идеи и немного сбережений, мы объединились и создали «Миллион развлечений».

— И никакого романа? — удивляется Сенсей.

— Мы с Гошей думаем головами, а не другими местами, и пришли к выводу, что партнёров для встреч найти гораздо легче, чем надёжного партнёра для бизнеса. Поэтому решили не портить то, что у нас есть.

Так и было. Пожалуй, между нами могла возникнуть симпатия, но друг тогда страдал по ушедшей от него первой любви, а я вообще про отношения даже думать не хотела. Так что мы как договорились, так ещё ни разу об этом не пожалели.

После обеда идём на озеро и болтаем, болтаем, болтаем обо всем на свете. Арбатова слишком много в моей жизни, и это не может не сказываться. Я теперь вижу его совсем другим. Не глянцевой картинкой, не самовлюбленным кобелём, а таким же, по сути, одиноким ребёнком, каким была и я. Но у меня хоть отец остался, а у Сенсея вообще никого. Я начинаю искать всем его поступкам оправдания и испытывать сострадание. А его забота и, главное, умение её проявлять — он не просто спрашивает как ты? Да он даже иногда вообще не спрашивает. Просто вовремя протягивает руку, подаёт полотенце или бутылку воды.

А особенно легко забыть обо всех его недостатках, из-за того что на острове нет других людей и Интернета. Я не могу залезть в сеть, чтобы посмотреть на его фан-клуб и поставить на место мозги. И он не отвлекаться от меня ни на кого. Это сбивает с толку и заставляет думать, что я для него особенная. Ещё и морепродукты опять на ужин, а потом мы ещё и романтические фильмы, скаченные на ноутбук, перед сном смотрим...

В общем, я с трудом удерживаюсь, чтобы не положить Сенсею на плечо голову. Хорошо, что время к полуночи и можно очень-очень сильно захотеть спать.

— Давай ложиться? Завтра встанем пораньше. У нас же последний день, да? — говорю, зевнув. — Во сколько Маурисио послезавтра прилетит?

— Рано прилетит. И ты права: завтра большой день, потому что надо обойти весь остров и составить план работ для Маурисио и местных.

Вроде бы Сенсей со мной соглашается, но смотрит при этом насмешливо. Как будто понимает, что я пытаюсь от него отдалиться и спрятаться. Но разве это реально сделать на необитаемом острове, когда лучший мужчина на земле, который ни в чем не терпит поражений, поставил своей целью тебя добиться? Конечно, нет.

Вот мои бастионы и рушатся вечером накануне отлёта домой.

А ничего не предвещало. После того, как сделали всю работу, мы просто пошли на озеро с матрасом и бесились в воде, а потом…

Потом как-то сами собой наши губы встречаются, сплетаются ноги, а руки жадно гладят всё, что под них попадается. Одежда испаряется, и нет никакого желания всё это прекращать. И рыб на матрасе нет — некому привести в чувства.

Сенсей шепчет, какая я офигенная и как давно он меня хочет. Дыхание у него тяжёлое, частое, а кончики пальцев подрагивают. Это так заводит — знать, что ты возбуждаешь до трясучки. И меня тоже пробирает дрожь. Защиты у нас с собой нет, но я уже год принимаю таблетки по показаниям. Я, которая ещё вчера носилась со всеми этими моральными принципами, сама говорю Сенсею, что предохраняюсь и тем самым даю зелёный свет.

Мы занимаемся любовью долго и с удовольствием. Арбатов и тут чемпион! И вот теперь я точно больше не девственница, а ещё понимаю, почему люди так любят заниматься сексом. Если это делать с правильным человеком, то удовольствие легко может стать наркотиком.

Потом мы лежим без сил на матрасе и смотрим в звёздное небо — на улице стемнело. Лежим, к счастью, молча. Случившееся не обсуждаем. Не уверена, что я настолько изменилась, чтобы отважиться разговаривать на эту тему или задать вопрос: и что дальше? Мне очень интересен ответ, но гораздо спокойнее неопределённость. Она хотя бы дарит надежду.

— Пойдём в душ вместе и спать, — говорит Сенсей, поднимаясь с матраса, и протягивает мне руку.

В душ вместе — это хорошо. И спать вместе — тоже. Прогоняю из головы все лишние мысли и просто следую за желанным мужчиной. Завтра вернёмся домой и будем решать все-все проблемы. А сегодня пусть останется ярким тропическим воспоминанием.

Глава 17

Мы вообще не выспались! Ночью нам опять не до разговоров, и засыпаем мы под утро. А буквально через пару-тройку часов в домик стучит Маурисио. И начинается беготня!

Наскоро позавтракав, Сенька уходит показывать фронт работ местному универсальному подрядчику. Я же принимаюсь за сбор вещей. Только все помыла, убрала и собрала, как мужчины возвращаются, и приходит пора улетать.

Покидая остров, я испытываю лёгкую грусть: всего за несколько дней он сильно меня изменил. Я даже забываю про аэрофобию! Меня совершенно не пугают девять часов перелёта, ведь в самолёте есть кровать и можно доспать. И мы так и делаем. Заваливаемся вместе и спим почти до самого конца полёта. Просыпаемся за два часа, успеваем принять душ, поесть и всё — мы уже в столице.

Часовые пояса изменились, и из утра на Экваторе мы прилетаем в утро этого же дня.

— Тебя в офис или домой? — спрашивает Сенсей, забрасывая в багажник огромного внедорожника мою сумку.

Мне почему-то становится тоскливо, впервые со вчерашнего дня я жалею, что мы не обсудили то, что между нами произошло, и вообще никак не определили наши отношения. Только поднимать эту тему я ни за что не буду. Я же не его фанатка, висеть на нем и заглядывать в глаза не собираюсь. Ну было и было.

— Давай в офис. Работы много. Гоша должен был составить списки фирм, мне надо с каждой переговорить.

— Вик, знаешь, что, — говорит, усаживая меня и пристегивая ремнем, а мне от его тона становится не просто тоскливо, но ещё и тревожно. — Я тут подумал и понял, что ты права. Незачем тащить столько гостей на остров. Устрою праздник здесь, а на остров с близкими друзьями слетаю. Может, даже договорюсь, что во время съёмок проекта.

У меня шок. Вот это что сейчас было? И как мне на это реагировать? Радоваться? А что-то не выходит. Мешает чувство, будто меня обманули. Заманили на остров, посулив большое вознаграждение, поимели и все отменили.

— То есть ты в моих услугах больше не нуждаешься? — спрашиваю холодно.

— С чего такие выводы? Ещё как нуждаюсь. И не только в помощи организации праздника, — он резко подается ко мне и целует, потом заводит машину. — Требования у меня все те же, меняется только география. Ты разве не этого хотела?

Вроде бы этого, но почему у меня досада разливается в душе? Может, потому что я уже свыклась с островом и все себе представила? Ну и деньги… Тут затраты Сенсея будут гораздо меньше, а значит и моё вознаграждение тоже. А его ещё и на два надо поделить. Вряд ли мне хватит полученного на погашение долга.

— Это мудрое решение, Арсений, — тем не менее говорю, — устроим тебе и твоим гостям феерический день рождения.

— И чем ты опять недовольна? — спрашивает так, будто я постоянно предъявляю ему претензии.

Это обидно! Я последние два дня была вообще всем довольна. А он запомнил меня только как сварливую стерву?

— Тебе кажется, — говорю и отворачиваюсь к окну.

Настроение резко падает, накрывает желание поплакать. А я знала, что так будет! Сама виновата.

Арбатов пытается болтать, но я не могу изображать счастье — не получается. Поэтому отвечаю односложно. В конце концов он смиряется и включает радио. Так и доезжаем до моего офиса.

Сенсей выходит из машины, чтобы открыть багажник и вытащить мою сумку, а я выбираюсь сама.

— Так, я тоже в офис. Даже боюсь телефон включать — он красный, небось, от звонков и сообщений, — говорит, притягивая меня к себе свободной рукой, — созвонимся.

Целует меня коротко, отдаёт сумку и возвращается в машину.

— Созвонимся, — шепчу, глотая слезы.

Какая-то я размазня! Не могу понять, почему у меня такое настроение и реакция на вполне безобидные слова. Я будто ищу в каждом подвох. Это ненормально!

Поднимаюсь в офис — мы снимаем небольшую комнату в деловом центре — и только в лифте включаю телефон. Как только загорается экран, на меня обрушивается поток оповещений. Вот, правильно, Вика! Займись делами, нечего ерундой страдать.

Толкаю дверь в кабинет и сразу попадаю в привычную обстановку: Гоша сидит, задрав ноги на стол, и разговаривает по телефону с кем-то из партнёров.

— …Прошу прощения, я вам перезвоню, — говорит, сбрасывает вызов и вскакивает с кресла, расставив руки. — Тори! Ягода моя! Ты обгорела, что ли? Капец, ты как леопарда!

Я смеюсь, кидаю сумку на стул и иду обниматься с другом.

— Я тоже соскучилась. Как у нас тут дела?

— Супер! Я внедрился к Сенсею в чат под именем новой фанатки Лили и разведываю там всякие про него фишки. Нам может пригодиться, чтобы целую неделю держать народ и юбиляра в тонусе.

— Ты, конечно, молодец, дорогой, но остров отменяется, — сообщаю другу.

И у него вытягивается лицо.

— Каролинка, стерва, угадала и теперь поднимет гору бабла! — ругается Гоша. — Она поставила на то, что Сенсей передумает, потому что ты скучная. Говорит, он пробудет там с тобой четыре дня и смотреть больше на тот остров не сможет.

Я аж задыхаюсь от возмущения! И вовсе он не из-за этого передумал! Он просто прислушался к моему здравому смыслу…

Но вдруг эта Карол его хорошо знает и она права?

Настроение скатывается ещё ниже.

Глава 18

— Гоша, там просто совсем ничего не оборудовано для приёма гостей. Арбатов посмотрел мои наработки, подсчитал затраты и принял логичное решение, — заявляю с полной уверенностью, хотя вообще не знаю, чем Сенсей руководствовался.

— Эх, жаль. С огромным гонораром мы с тобой обломились, — верит мне на слово друг. — Кстати, бате твоему я перечислил пятьдесят тысяч, они купили путёвки в дом отдыха. Там их точно не найдут, говорит.

— Красота! А могли бы на три месяца снять квартиру где-нибудь в маленьком городке, — злюсь, но одергиваю себя. Я просила перечислить отцу деньги и обещала их вернуть. Гоша и не должен был ставить моему отцу условия. — Не понимаю, как можно в их возрасте быть такими беспечными?!

Прохожу за свой стол, включаю компьютер и открываю, наконец, пропущенные сообщения на телефоне. А там… А там! А там пять миллионов рублей на счёте от ЗАО «Арбат-форм». Роняю аппарат на стол, потому что руки трясутся.

— Ты чего, Вик? На тебе лица нет, — пугается Гоша и несётся ко мне со стаканом воды.

— Игорь, — называю я друга полным именем, что говорит ему о моем близком к шоковому состоянии, и он сам подносит мне стакан к губам. Послушно делаю глоток и продолжаю: — Арбатов позавчера мне перевёл на личный счёт пять миллионов рублей. Повторяю: счёт личный, не фирмы. Я не знаю, как на это реагировать.

Гоша садится на мой стол и хлопает на меня глазами.

— Постой… ты с ним спала?

— Тогда ещё нет, — ляпаю, но спохватываюсь. Поздно. Друг ухмыляется. — Он просто услышал наш с тобой разговор, и я ему рассказала о проблеме без задней мысли.

— Знаешь, по чату я понял, что Сенсей вообще не жадный. Он этих своих куриц всегда щедро одаривает и помогает, если что. Похоже, он тебя заранее в свой курятник записал и отреагировал привычным образом, — говорит радостно, как будто разгадал задачку.

И вот вроде бы Игорь хочет помочь, пытается найти логическое объяснение, а мне его стукнуть хочется.

— Это, конечно, прекрасно, но что мне делать? — бурчу.

— А какие варианты? — спрашивает снисходительно.

И правда, вариантов мало: вернуть или воспользоваться. Сумма как раз та, что мне нужна. Но в любом случае для начала стоит выяснить, о чем Арсений думал, перечисляя мне деньги, и почему не спросил, нуждаюсь ли я в его помощи.

Беру телефон, но вспоминаю, что мы поссорились и что он сейчас разгребает рабочие завалы. Открываю мессенджер и застываю. А что написать? «Мне не нужны твои деньги»? Так это неправда. Нужны. «Спасибо, я все верну»? Тоже звучит не очень. «Нам надо поговорить»? Так он сам сказал, что созвонимся. Вздыхаю и пишу:

«Я в шоке, не знаю как реагировать и что делать с этими деньгами. Попозже решу и напишу. Но спасибо за то, что позаботился обо мне».

Отправляю. Сижу несколько минут в растрёпанных чувствах, а потом встряхиваюсь. Ну хватит!

— Так, Гош, давай ты мне коротенько расскажешь все, что я должна знать по работе, и я уже включусь в дела.

— И домой не пойдёшь? — удивляется друг. — Отдохнуть, переодеться там, освежиться…

Мы живём рядом с офисом, три минуты идти.

— Не, не пойду. Мы же на частном самолёте летели. Там была кровать и душ.

Друг присвистывает от восхищения:

— Вот разбогатеем с тобой, и я тоже себе найму самолёт, — говорит, — ну а для этого нам и правда надо работать, — потирает руку об руку. — Я принял ещё две свадьбы: на декабрь и на январь. Бюджет хороший. Пошли новогодние корпоративы. Пока только раздавал прайсы и проспекты. Торт на свадьбу Васильковым заказал. Невесту, наконец, устроил его вид. Ведущих на день рождения ООО подобрали. Так, что ещё… Экстремалам даём отбой, раз остров отменяется?

— Нет, не даём. Арбатов сказал, что хочет все то же самое, но тут. Соответственно празднования продлятся неделю, и гостей по-прежнему сто пятьдесят человек. Наверное, придется пансионат или базу искать.

— Фух, так это же класс! Можем не так уж и сильно потерять в деньгах. О, кстати, гляну-ка я, что там в чате пишут. Куры наверняка уже в курсе, что их орёл прилетел. — Смотрю на Гошу осуждающе. — Ой, прости, прости. Вылетело из головы, что ты теперь одна из них.

— Прекрати! Это ничего не значит! Всё осталось на острове. А мы как были заказчик и исполнитель, так и остались.

Гоша строит скептическую рожу и открывает свой телефон, а я возвращаюсь к своему, чтобы продолжить разбирать пропущенные уведомления.

— Ха! Секретарша Сенсея написала, что Арсений приехал злой и отменил еженедельную тусовку в клубе. Курицы во всем винят тебя.

— Да и черт с ними. Выясни, что за тусовка и как они на ней обычно развлекаются. Я посмотрю пансионаты и базы.

Удивительно, но у меня поднимается настроение от того, что Сенсей злой и тусовку отменил. А с подъёмом настроения повышается и работоспособность. Я ухожу с головой в работу.

Глава 19

Сенсей

Телефон включаю, как только Вика скрывается за дверью офисного здания. И, конечно же, я всем нужен прямо срочно, а срочнее всех — своей секретарше. Набираю.

— Говори, Инесса, что там у нас? — спрашиваю, прерывая поток приветствий.

— Артём Гадаев просил срочно с ним связаться, у него пара вопросов по открытию нового центра и по поводу недавнего платежа.

Я морщусь. Сейчас Гад опять будет ныть, что я бездумно разбрасываюсь деньгами, которые кто-нибудь ушлый сможет выставить как взятку за молчание и обвинить меня в преступлении типа сексуального насилия. Прислушиваясь к его советам, я уже давно никому не перечислю денег напрямую. Если нужна моя помощь — оказываю, оплачивая лечение или другие счета. Но Вика — исключение. Во-первых, я ей верю. Она замороченная, вредная, но не подлая и не вымогательница, а во-вторых, мне по-прежнему хочется производить на неё впечатление, хоть мы уже и переспали. Я вообще хочу попробовать с ней новый формат отношений.

— Хорошо. Ещё что-то срочное?

Инна мнется, а потом все же говорит:

— Девочки волнуются, что вы не назначили место и тему будущей пятничной встречи, обычно они уже к понедельнику знают и готовятся, а сегодня среда…

— Отмени. Не будет пятничных тусовок в ближайшее время, — говорю немного резковато, потому что какой-то хмырь меня чуть не подрезал, и сбрасываю вызов. Вставляю в ухо гарнитуру и набираю Гада. — Ну чё хотел? — спрашиваю недовольно.

— У неё там бриллиантовая, что ли? Может, тогда бы женился сразу, зачем деньгами разбрасываться? — не удивляет друг и начинает именно с того, о чём я думал.

— У её родителей проблемы, и Вика не из тех, кто может доставить неприятности. Расслабься.

— Ого! Вика уже нитакаякаквсе? То есть ты её не трахнул?

Удивление друга понятно. Ни ему, ни мне не свойственны порывы какую-нибудь девушку выделить, превознести и вступить с ней в длительные отношения.

— Отвали. Она мне нравится и я хочу с ней проводить больше времени, — сознаюсь. — Но это всё. О женитьбе речи нет. Видимо, тридцать — приближающаяся старость. Захотелось попробовать немного стабильности.

— Пугает. Но это дело пятое. Я ещё хотел тебе сказать, что Варвар с женой на остров не полетят. Лада беременная.

— Супер, — говорю кисло, — значит, байка мне моего не видать. Ну и ладно. И да, я решил прислушаться к голосу разума и устроить празднования тут.

— Ага, значит, все-же трахнул, — делает выводы Гад, — но показалось мало? Может, скоро и чат свой разгонишь?

Вспоминается, что я отменил пятничную тусовку, и приходит подозрение, что Гад недалёк от истины. Задумываюсь: а радует меня это или печалит? Ответ я дать затрудняюсь.

— Слушай, я к офису подъезжаю. Ещё что-то важное есть?

— Нет. Всё остальное потерпит до вечера. Ты же к Турбо приедешь сегодня?

Эх, точно. Сегодня среда, а по средам мы собираемся в доме Данилы Турбина на покер.

— Конечно, приеду. До вечера.

Паркую машину и поднимаюсь в кабинет. По дороге читаю сообщение от Вики. Она в растерянности из-за денег, и, по-хорошему, мне бы сегодня провести вечер с ней. Объясниться. Но вот так сразу забить на друзей и традицию? Пацаны не поймут. Даже женатый Варвар не пропускает этот день. Ладно, с Викой объяснюсь позже.

В офисе все мысли о личной жизни отходят на второй план, потому что надо заботиться о хлебе насущном. Иначе никакой личной жизни и не будет. Тружусь до шести и даже не отвлекаюсь на чат. Знаю, что фанатки ждут рассказа и фотографий, но на это реально нет времени. Зато находится миг для мысли, что этот чат для меня важен, раз я о нем вспомнил. Значит, рано Гад запаниковал.

Перед выходом из офиса набираю Вику.

— Ну что, подумала? — спрашиваю, выключая рабочий комп.

Выхожу в приёмную и показываю Инессе, что она может идти. Секретарша подскакивает и начинает собираться.

— В голову ничего не приходит, — отвечает Вика, — может, ты сам мне для начала расскажешь, с какими мыслями перечислил такие деньги?

Вредина она, конечно, характер вообще не мед. Но у меня почему-то улыбкой растягивает губы.

— Да не такие уж и большие деньги. Просто тебе были нужны, а у меня есть. Почему бы не поделиться? Тем более на острове ты хорошо потрудилась.

— Если это вознаграждение, надо было перевести его на счёт «Миллиона развлечений», — продолжает вредничать.

— Слушай, Вик, у меня сегодня вечер занят, давай завтра встретимся в обед и обсудим? А то у меня тут вторая линия.

Наверняка там Гад ко мне пробивается. Спешит сообщить, что он внизу. Он на мне поедет.

— Да. Я как раз приготовлю варианты с домами отдыха и турбазами.

Мне не нравится её холодный и деловой тон, но я ничего не успеваю спросить.
Вика прощается и кладёт трубку. На душе неприятный осадок. Впечатление, будто я где-то накосячил. Но что я сделал не так? Ладно, может, пацаны за покером что-то дельное подскажут.