— Вер, а я замуж выхожу! — как бы между прочим сообщила я своей подруге.
— Опять? — у той буквально отвисла челюсть.
И, голову даю на отсечение, в глазах мелькнула тень зависти. Хоть мы и подруги. А что завидовать-то? Мужским вниманием она никогда не была обделена. Только вот серьёзных отношений ей почему-то никто не предлагал. Наверное, судьба такая. Нет, правда, иной раз женщина — умница-красавица и всё при ней, а с личной жизнью не складывается, хоть плачь. А бывает, ухажёр один-единственный за жизнь, но какой! И семья с ним крепкая получается. Говорю же — судьба. Вере она пока в этом плане не улыбалась.
— Ну да, опять, — подтвердила я.
— Ты же мне твердила, что лучше жить одной! — ревниво заявила она. — И что замуж вовсе не собираешься!
— Да вот так получилось… — у меня улыбка не сходила с лица.
Хотела да не могла сделаться серьёзной.
— И кто же этот счастливец? — стала допытываться подруга. — Почему я о нём ничего не знаю?
— Ну, во-первых, мы недавно познакомились и встречаемся всего ничего… — начала оправдываться я. — А потом, честно говоря, боялась сглазить… Знаешь, Борис мне сразу очень понравился. Ну вот встретила я, наконец, свою любовь! Свершилось!
— Да? — с сомнением проговорила Вера. — Ты уверена в этом?
— Абсолютно!
Было видно, что ей хотелось за меня порадоваться, но угнетала собственная неустроенность, которая и поддавала яду.
— Смотри не торопись… — стала советовать она. — Чтобы снова не обжечься. Повстречайся подольше. Надо узнать человека…
— Ты рассуждаешь, прямо как моя мама… — усмехнулась я.
Но в глубине души понимала, что рассуждают-то они одинаково, но каждая из своих побуждений. Мама, действительно, переживала за меня, а Веру в тот момент захватила в плен банальная зависть.
— Из своих прежних ошибок следует делать выводы… — глубокомысленно заметила она. — Век живи — век учись…
— Ага, только дураком помрёшь, — парировала я. — Всё это хорошо лишь в теории. А на практике каждый случай индивидуален, и можно наступить на те же грабли хоть сто раз.
Любили мы с Веруном потолковать «за жизнь». Поговоришь-поговоришь, а эта самая жизнь на другой день как выкинет коленце! И преподнесёт события совсем в ином свете.
Второй своей свадьбы я ждала с замирающим сердцем и мечтала о том, когда, наконец, стану законной женой Бориса. Бракосочетание с Серёгой представлялась мне некой мрачной грозовой тучей, которая надвигается и вот-вот тебя накроет, но которую надо стиснув зубы пережить, а теперь всё было иначе. Как будто долго и уныло крутили чёрно-белый фильм, но он вдруг чудесным образом стал цветным, и мир заиграл яркими красками.
Что и говорить, я была до безобразия счастлива и узнала, наконец, что такое любить и быть любимой. Конечно, не могла абстрагироваться от воспоминаний и то и дело сравнивала Бориса с моим бывшим благоверным. Получалось всегда не в пользу последнего. Теперь мне казалось, что я попала в сказку. Будто работала-работала бедная Золушка не покладая рук — и вот в награду встретила своего прекрасного принца.
Жили мы в однокомнатной квартирке, которая Борису досталась от бабушки, а большую квартиру он оставил второй жене с дочерью. Но я была не в обиде — мне хватало. Главное, здесь могла чувствовать себя полновластной хозяйкой без оглядки на всяких там «Галин». Устроила всё по своему вкусу, благо хозяйственные навыки у меня уже имелись. Мне было удивительно легко, и я не пахала как ломовая лошадь. Борис всегда сам закупал продукты, так что тяжёлые сумки остались в прошлом, и уборку тоже делал сам.
— Ты же у меня небесное создание… — шутил он. — Вот и отдыхай!
Первое время мне было неловко бездельничать, но потом ничего, привыкла. К хорошему ведь быстро привыкаешь. Зато еду готовила только я — эту прерогативу сохранила за собой. И тут уж старалась изо всех сил. Но не потому, что меня кто-то заставлял, а просто хотелось порадовать любимого. За Борисом в прямом смысле слова чувствовала себя как за каменной стеной. Он был полной противоположностью Серёги, и я всё никак не могла поверить, что так бывает. И к детям его привязалась. Они периодически нас навещали, мы с ними даже подружились. В общем, не жизнь, а сплошной сахарный сироп!
Но, как говорится, в каждой бочке мёда есть ложка дёгтя. И дёготь этот я почувствовала, когда забеременела. Нет, Борис ко мне был по-прежнему внимателен. Просто стал исчезать из дома. Сначала я не особо обратила внимание — мол, раз надо человеку, значит, надо.
— Малыш, мы с Ванькой на выходные хотели съездить на дачу, он очень просил… — однажды сказал муж, виновато глядя на меня своими честными голубыми глазами.
— Конечно, Боренька, что за вопрос, — согласилась я. — У меня как раз кое-какие дела накопились… Да и чувствую я себя не очень хорошо…
— А что такое? — всполошился он.
— Ну ты же знаешь — токсикоз… Он почти всегда бывает в первые месяцы беременности. Но это скоро пройдёт.
— Ах ты моя мамочка… — он нежно поцеловал меня и был таков.
Я, конечно, немного поскучала, а потом занялась хозяйством, да и в учёбе надо было кое-что подтянуть. Так что эти пару дней в одиночестве оказались очень даже кстати. Я сделала всё, что задумала, приготовила вкусный ужин и принялась ждать мужа. Но он вдруг позвонил и сообщил, что у Вани поднялась температура, и тащить его в таком состоянии домой было бы неразумно.
— Пусть парень пару деньков отлежится… Не возражаешь? — спросил Борис. — А я уж побуду при нём. У меня ведь есть отгулы. Позвоню на работу и скажу, что задержусь.
— Конечно, милый, — поспешно согласилась я. — Может, Ванечке что-нибудь нужно? Я могла бы приехать…
На том конце повисла лёгкая пауза.
— Ну что ты! — воскликнул мой благоверный. — Ни в коем случае! Не хватало ещё тебе в твоём положении заразиться…
Что же, вполне разумно, и не подкопаешься. Но тогда у меня не возникало желания «подкапываться» — я всё принимала за чистую монету. Борис вернулся через несколько дней весёлый, посвежевший, даже немного подзагоревший.
— Как там Ваня? — обеспокоенно спросила я. — Ему лучше?
— Что? — не сразу въехал Борис. — Ах, да… Ну, конечно… Уже почти здоров.
Я немного удивилась его реакции и тому, что при таких обстоятельствах сам он отлично выглядел.
— Ты как будто вернулся с отдыха, а не от больного ребёнка… — не удержалась я от замечания.
— Так там же воздух какой! — поспешно воскликнул мой благоверный. — Ванька больше спал, а я на участке работал…
Я удовлетворилась его объяснением и быстро переключилась на другую тему, но в подсознании осталась маленькая зарубка. Хотя в дальнейшем эти зарубки стали расти в геометрической прогрессии. Постоянно возникали то внеплановые командировки, то разные проблемы с детьми, которые без Бориса никак не могли решиться, то форс-мажор у приятелей, тоже требовавших его всенепременного участия, то ещё бог знает что.
Даже я при своём плохом самочувствии и безграничном доверии к обожаемому супругу начала улавливать эти нестыковки. Однажды, когда Борис якобы был в командировке в другом городе, мне позвонила Вера.
— Прямо не знаю, как тебе сказать… — долго мялась она. — И расстраивать не хочется в твоём положении…
— Да говори толком, в чём дело! — вскричала я. — Ты меня и так уже напугала!
— Лучше я приеду… — сказала Вера.
Я, чуя недоброе, ждала её как на иголках. Она явилась и показала мне фото на телефоне.
— Час назад видела твоего Бориса в супермаркете с эффектной блондинкой… — торжествующе проговорила подруга.
Ей как будто не давало покоя моё счастье, и она, может, сама того не осознавая, всячески старалась убедить меня, что здесь таится какой-то подвох. Хотя, в общем-то, оказалась права.
— Охота тебе шпионить! — возмутилась я, но на фото взглянула и без труда узнала рядом с Борисом его вторую жену Марину — ту, что успешная актриса.
— И что? — по инерции спросила я. — Это его бывшая, и у них общий ребёнок. Они вполне могли отправиться за покупками для Кристины.
Но даже я при всей своей наивности понимала, что это несусветная чушь. Достаточно было увидеть, как Борис обнимал Марину и какими глазами на неё смотрел.
— Вот, есть ещё, — заявила безжалостная подруга, продемонстрировав мне и другие фото. — Я их много наделала. Долго за ними шла. Эта баба часто мелькает в сериалах, не заметила?
— Ну и мелькает, — с тяжёлым сердцем согласилась я, ведь против правды не попрёшь. — Она известная актриса — что здесь такого?
— Конечно, в этом нет ничего «такого», — ехидно заметила Верун. — Только вот почему твой Боренька так её прижимает? Они ведь давно в разводе…
В тот вечер Борис застал меня в слезах, и я впервые закатила ему сцену ревности. Уж не знаю как, но дала себя уговорить. Он долго объяснял мне, что за всем этим нет ничего серьёзного.
— Конечно, Марина мне не чужая… — пытался оправдаться мой благоверный. — Но мы с ней теперь скорее родственники, которые не испытывают друг к другу ровным счётом никакого влечения…
Ничего себе родственники! Разве станут они целоваться в губы и жаться друг к другу как попугаи-неразлучники? Но мне хотелось ему верить, вот я и поверила. А скоро родился Ромка, так что жизнь круто переменилась, и стало совсем не до слежки за мужем. Первое время Борис здорово помогал — тут ничего не скажешь. И я решила, что все эти странности остались в прошлом, и теперь мы, наконец, стали образцово-показательной семьёй. Наивная! Чуть Ромка подрос — и «командировки» моего благоверного возобновились. Плюс начались подозрительные телефонные звонки, когда Борис старался побыстрее улизнуть то на кухню, то в ванную, плотно прикрыв за собой дверь, либо обещал перезвонить и убегал на улицу.
Несколько раз, когда он был в душе, я брала телефон и слушала. Разговаривали всегда женским голосом, и голоса эти были разными. Видно, не одна я воздавала должное неоспоримым достоинствам Бореньки. Находились и другие тонкие ценительницы его убойных качеств.
Последней каплей стал случай, когда Вера попросила пристроить к нам на работу свою дальнюю родственницу — юную «куклу Барби» Светочку.
— Понимаешь, Светка в этом году не поступила в универ, а оплачивать учёбу у родителей нет возможности, — объяснила моя подруга. — С работой туго. Куда её возьмут без образования? Пусть годик у нас перекантуется, а?
— Ну пусть, — согласилась я. — Нам как раз продавец нужен.
— Вот и я о том же! — обрадовалась Вера. — Цветы она любит и толк в них понимает. На дизайнера ведь пыталась поступить…