Новая жизнь – посидим, помолчим ни о чем,
Новая жизнь – никогда не дается даром.
– Ну что, готова новую жизнь начинать? – добродушно улыбнулся Лёха, когда они вышли от Эриха.
Ева пожала плечами.
– Если честно, не очень. Знаешь, никогда не рвалась в супергерои. Учитывая мой прежний опыт, хотелось бы держаться как можно дальше от всякой чертовщины. Но не тут-то было.
– Не бойся, – подмигнул парень, – я тебя в обиду всякой чертовщине не дам! А в остальном…
Он умолк на минуту, подбирая слова.
– Вит, ты пойми, это не Эрих тебя во всё это втянул. Это всё… твоя дорога, твоя натура. Ты родилась такой. У тебя нет возможности держаться подальше… «Чертовщина» всё равно догонит. И варика только два: или тебя сожрут, или ты сожрешь их! Ну, это я образно… Если не научишься подчинять себе свою силу и защищать себя от всяких непонятных созданий, подчинят тебя и будут с тебя энергию доить, пока всё не высосут.
– И после этого я не должна делить потусторонний мир на добро и зло? – хмыкнула Чернова.
– Не должна. Зла не так уж много. Но то, что есть, обычно крайне агрессивно. И так и норовит поближе к людям подобраться. Тем более ты такая вкусная!
– В смысле?
– Я же говорил, ты светишься как гирлянда. Тебя невозможно не заметить!
– А как же я тогда в секретных операциях буду участие принимать? – нахмурилась она.
– А вот, – игриво ухмыльнулся Алекс, – пока не научишься себя прятать, до экзаменов, и тем более, до реальных заварушек, не допущу! Так что слушайся и повинуйся!
– Ещё чего! – фыркнула Вита.
– У тебя как было с успеваемостью, вообще? – проигнорировал её пренебрежение наставник.
– Красный диплом, – надменно заявила Чернова.
– Хорошо. Значит, не тупая, – совершенно не впечатлился Алексей. – У меня, кстати, тоже.
Он приложил палец к хитроумному датчику на железной двери, и та откатилась в сторону.
– Прошу, леди! – отвесил поклон Лёха.
– У вас тут как в кино про суперагентов, – хмыкнула Ева, шагнув внутрь.
Пожалуй, про агентов она погорячилась. Скорее похоже на орбитальную станцию с датой выпуска года… этак… три тысячи… какого-нибудь.
Просторная полупустая комната без окон в серо-белых тонах. В углу огромный стол, на котором громоздилась куча аппаратуры, из которой Ева смогла опознать только комп. Вернее несколько компьютеров и ноутов. У стен стеллажи, на них тоже какие-то внеземные гаджеты.
В центре паутины из проводов красовалась чуть плешивая макушка. Человек за столом даже не заметил их появления. Да и шагов не услышал, от стены к стене в комнате металось довольно громкое эхо ритмичных музыкальных битов.
– Морф, отвлекись! – крикнул громко Лёха. – Потом будешь строить план завоевания мира!
Музыка стала тише, из-за стола привстал невысокий плотненький бородач. Улыбнулся приветливо и добродушно.
– Здорово, амиго!
– Я тебе новенькую привёл! Знакомься!
Леха широким жестом указал на Еву:
– Это Вита, фейри-полукровка.
– Ого! – присвистнул похожий на хоббита сисадмин. – Серьёзно?
– А это Морфеус – наш мозг и всевидящее око! – в привычной манере продолжил Алекс.
– Морфеус? – Вита с трудом подавила смешок и, не сдержавшись, ляпнула: – А Нео где?
– В столовку пошёл… – удивлённо уставился на неё бородач. – А он вам зачем?
Теперь уже Вита дар речи потеряла.
Алекс захохотал звонко.
– А ты думала! Им только Тринити не хватает! – продолжал веселиться Белов. – Морф, может, Виту возьмёте?
– Женщина на корабле к беде! – скривился тот. – Особенно, красивая…
Морф подмигнул Еве. И, плюхнувшись в жалобно скрипнувшее кресло, буднично спросил:
– Стандартный доступ оформлять будем?
– Ага! – согласно кивнул Лёха, присаживаясь на край стола и кивая Еве на другое свободное кресло. – О, чипсы! Вит, хочешь?
Откуда-то из ящика стола был извлечён шуршащий пакетик. Чернова едва успела помотать головой, а Морф уже засопел сердито:
– Куда руки тянешь, Белов! Не тронь святое!
– Не жмись! И так толстый! – Лёха ускользнул от пухлых ручонок сисадмина и отскочил на приличное расстояние.
– Ну, придёшь ты ещё ко мне! – пригрозил Морфеус.
Ева растерянно переводила взгляд с одного на другого: какие спецагенты, это ж дети!
А чуть погодя ребёнком из детсада себя почувствовала уже она. Короткие пальцы Морфа залетали по клавиатуре с бешеной скоростью, на экране побежали какие-то символы, цифры, пароли и явки, время от времени они перекидывались непонятными словечками с Алексом, жующим чипсы. Ева себя при этом чувствовала третьей лишней. Всё, что от неё потребовалось – фото и отпечаток пальца на сенсорном экране, дабы ей сделали доступ в общую базу.
– Готово! – оповестил Морфеус.
– Спасибо, друг! – поклонился Алекс, возвращая пустой пакет.
Из кабинета они практически удирали.
В дверях столкнулись с симпатичным парнишкой во всём чёрном. И в очках. Солнечных.
– Вита, это… – быстро начал Лёха.
– Нео, – опередила его Чернова.
– Держи этого гада! – возмущённо долетело в спину.
И Алекс с хохотом выскочил в коридор под носом у растерявшегося напарника Морфеуса.
– Весело тут у вас, – с трудом отдышалась Ева.
– Надо как-то стресс снимать, – пожал плечами парень. – Пойдём в библиотеку, сейчас будет не смешно.
– Зачем?
– Кино будем смотреть. Тебе же доступ открыли. Будешь изучать, с каким зоопарком работать придётся. Я покажу, как пользоваться бестиарием. Потом сможешь в любое время у себя в комнате смотреть. Можно бы, конечно, сразу к тебе, но…
Белов запнулся на миг, покосился на неё, закусив губу.
– Короче, по комнатам вдвоём лучше не уединяться. Я, конечно, пока что твой папочка, и этот аргумент могут зачесть, но… Не будем рисковать!
Он вздохнул, поняв по её лицу, что информации явно недостаточно.
– Служебные романы внутри коллектива строго запрещены! – пожал плечами Белов. – Никаких отношений, любови, секса, поцелуев и даже томных взглядов. Поэтому не делай что-то, что может навести на подозрения! Эрих за это голову оторвёт.
Не то, чтобы Вите очень хотелось секса на рабочем месте, но это снова было покушение на её свободу, и возмущение в себе удержать не получилось:
– Мы что в монастыре? Эрих себя кем возомнил?
Лёха галантно придержал тяжёлую резную дверь, пропуская даму вперёд.
В библиотеке было пусто. Тихо, уютно, пахло книгами. Ева огляделась и сразу решила для себя, что это будет её любимое место в «замке графа Эриха». Хотя зимний сад по уюту и красоте мог бы потягаться с «книжным царством».
Алекс приглашающе кивнул на удобное кресло рядом с круглым столом, проходя мимо щелкнул кнопками на открытом ноуте и сразу направился к кофемашине у окна, которую Чернова только теперь приметила.
– Кофе какой будешь?
Вот так просто. А ведь, вроде как, он Евин начальник, наставник и всё такое. Никакого высокомерия и напыщенности. Определённо, этот парень Черновой нравился всё больше.
– Капучино без сахара, – ответила она, с увлечением разглядывая его рельефные плечи и спину, так аппетитно обтянутые белой футболкой.
– Наш человек! Я тоже кофе без сахара люблю. А ещё джин, – Лёха коротко обернулся, сверкнул голливудской улыбкой через плечо. – У нас тут есть ирландец, Шон, у него один друган-лепрекон джин делает. Вот это вещь! Не хуже Hendrick’s или Gordon’s. Ты как вообще… пьёшь такое? Напитки крепче кофе, а?
Головокружительный аромат растекался по залу библиотеки вместе с его непрекращающейся болтовней, но сейчас Еве не хотелось, чтобы Лёша замолчал. Странно, но то, что в других мужчинах её всегда раздражало, в нём лишь умиляло. И эта болтливость, и какая-то детская несерьёзность, открытость…
– Я больше вино люблю, красное… Но, может быть, я просто не пробовала джин от лепрекона, – улыбнувшись, пожала плечами Ева. – А пить, значит, Эрих разрешает? То есть алкоголизм внутри коллектива его не пугает, а вот служебные романы…
Вита заставила себя оторвать взгляд от Белова и принялась разглядывать корешки книг на ближайшей полке. Кажется, у неё слишком давно не было служебных романов, и не служебных тоже, скоро слюна начнёт, как у собаки Павлова, выделяться на вот таких вот красавчиков.