Влияние времени

Похититель во времени

Эзра вместе с Лексом гнались через несколько времен вслед за легендарным и неуловимым вором Дешнером, который постоянно ускользал. Но недаром Международное агентство по управлению и охране времени поручило им это сложное дело и отправило в далекое будущее. Несмотря на все уловки и хитрости Дешнера, к которым он все время прибегал, они были совсем близко к нему и буквально шли по пятам.

В отличие от многих других воров, которые могли проникать через временные тоннели лишь на несколько десятков лет вперед, Дешнер умел совершать путешествия во времени на многие тысячелетия не только вперед, но и что самое опасное, назад в прошлое. Ведь если на будущее еще как-то можно повлиять, то шутки с прошлым, и влияние на него, могли оказать непоправимые для всех последствия.

Поэтому все существующие временные туннели, ведущие в прошлое, были заблокированы и тщательно охранялись. Однако Дешнер каким-то образом умел открывать туннели нужного ему времени в любом месте. Удавалось ему это с помощью неизвестного прибора. Кто создал этот прибор и как он оказался в руках Дешнера, никто не мог объяснить.

Несмотря на то, что Дешнера знали, как самого профессионального вора, мало что было известно о его жизни и происхождении. Воровал Дешнер самые необычные реликвии. Найти его заказчиков также не удавалось. Однако были слухи, что агенство что-то недоговаривает о Дешнере и видимо, на то есть какие-то причины. В общем как бы там не было Эзре и Лексу необходимо было остановить дальнейшие перемещения Дешнера и отобрать у него все похищенные реликвии.

Перемещение во времени осуществлялось с помощью незамысловатого на вид прибора, открывающего доступ к туннелям во все направления времени. У Лекса появились подозрения, что такой же прибор Дешнер каким-то образом похитил из агентства и теперь агентство пытается вернуть это прибор обратно.

Возможно вы спросите, почему нельзя было отправиться в прошлое задолго до того, как у Дешнера появился подобный прибор и предотвратить все его деяния? Но здесь не все просто. Во-первых, если бы это можно было сделать, то всей истории с Дешнером не произошло. Во-вторых, никто не знал откуда Дешнер и кем он является на самом деле. Никому не было известно точного момента, когда и где он раздобыл прибор для путешествия во времени.

Эзра и Лекс могли бы перехватить его где-нибудь в будущем. Но будущее такое непредсказуемое и туманное, что совершенно неизвестно, где Дешнер окажется в следующий момент. В общем говоря, время очень сложная штука. Эзра с Лексом прыгали по временным туннелям и Дешнер каждый раз ускользал от них. В какой-то момент они едва не столкнулись с ним лбами, настолько оказались близко.

Но произошло неожиданное событие, которое не укладывалось в голове. Каким-то образом Дешнер вызвал целую очередь временных туннелей. Лекса вместе с Эзрой кидало буквально каждую секунду из одного времени в другое. Сколько Лекс не старался, но не мог с помощью прибора прекратить эти скитания. Никому и никогда еще не удавалось создавать очереди временных туннелей, а тем более их останавливать. Поэтому Лекс и Эзра даже не понимали, какое количество туннелей они в конечном итоге должны пройти и в каком временном отрезке появиться. Эти прыжки во времени очень сильно вымотали Эзру и Лекса, поэтому они лежали почти без создания, продолжая перемещаться и оставаясь на каждом отрезке времени не больше пары секунд.

Когда они очнулись то поняли, что очередь временных туннелей наконец прекратилась. Их прибор похоже стал неисправным, поскольку не выдавал никакой информации о местоположении, и был не в состоянии перемещать во времени. Единственное, что обрадовало их, так это то, что прибор удачно отобразил последний переход Дешнера во времени. Оказалось, что он находится в одном с ними времени. Поэтому Лекс и Эзра не могли упустить такой шанс. Ведь если они не догонят Дешнера и не отберут устройство, то не смогут вернуться обратно. Конечно можно было надеяться, что агентство пришлет на подмогу других хранителей времени, но у них совершенно не было никаких шансов разобраться в этой очереди временных туннелей.

Немного отдохнув Лекс и Эзра стали осматриваться и обнаружили, что вокруг все здания и постройки обрушены и выглядят очень изношенными. Эзра и Лекс не могли понять, где они оказались и поэтому поспешили за сигналом, который принадлежал Дешнеру. Хоть день и близился к вечеру, но вдруг стало неестественно быстро темнеть.

Сигнал привел их к старому зданию. Они зашли через открытую дверь внутрь и зажгли фонари, поскольку было очень темно. Поднявшись по широкой лестнице на верхний этаж здания, они увидели Дешнера. Он стоял у разбитых окон и смотрел куда-то вдаль.

– Дешнер, именем Международного агентства по управлению и охране времени, ты арестован! – придя в себя, крикнул Лекс. – Ты нарушил целый ряд запретов касательно времени.

Ответа не последовало и тогда Лекс осторожно потянулся за браслетами, которые намеревался надеть на руки Дешнера. Эзра в это время нащупал за поясом лазерный излучатель и был готов в любой момент его использовать, если вдруг Дешнер окажет сопротивление и посмеет воспользоваться своим более мощным лазером. Однако Дешнер с безразличным видом присел на каменный пол и облокотился к стене.

– Где мы? – спросил Эзра.

– В будущем, – ответил Дешнер.

– В каком именно будущем? – спросил Лекс. – Скажи точный год.

– Мы находимся в будущем, которое нас всех ожидает, – ответил Дешнер.

– Мы пришли за тобой, – сказал Лекс. – Остальное нас не интересует.

– То же самое говорили в агентстве, пока все это не коснулось абсолютно всех, – ответил Дешнер.

– О чем ты говоришь? – спросил Лекс. – Агентство стоит на страже времени от таких как ты, Дешнер.

– Брось вперед оружие и аккуратно положи на землю прибор перемещения во времени, – приказал Эзра. – Ты доставил нам немало хлопот.

– Я не могу этого сделать, – возразил Дешнер. – Я не могу сейчас сделаться.

– Значит, ты отказываешься повиноваться Хранителям времени? – возмутился Лекс. – Тогда нам ничего не остается, как принудить тебя силой сдаться. В противном случае, мы вынуждены будем тебя убить.

– Вижу, что вы совсем не понимаете, о чем идет речь, – сказал Дешнер. – Я расскажу вам, как на самом деле обстоят дела.

– У нас нет времени на болтовню, – возразил Лекс. – Если ты сдашься добровольно, то у тебя будет шанс на слово в свою защиту.

– Вы владеете возможностью распоряжаться временем, поэтому его у вас предостаточно, чтобы выслушать мой рассказ, который займет всего лишь несколько минут, – ответил Дешнер. – Тем более, вы не сможете без меня воспользоваться прибором. Насколько я понял, ваши приборы сломались. Если вы убьете меня, а я точно знаю, что вы не сделаете этого, то не сможете вернуться домой. Предлагаю вам небольшую и честную сделку. Вы отпускаете меня и даете продолжить путь, а я помогаю вернуться вам обратно.

– Дешнер, ты вор, о какой честной сделке может идти речь? – злобно усмехнулся Лекс. – К тому же, ты не в том положении, чтобы просить нас заключать с тобой сомнительные сделки.

– Как раз наоборот, это вы не в том положении, – улыбнулся Дешнер. – Я без проблем могу переместиться, а вот вы останетесь здесь до конца своих дней. Но конец ваших дней в этом времени может наступить в любой момент.

– Все, мне надоели эти разговоры, – не выдержал Лекс.

Он хотел было подскочить к Дешнеру и накинуть на его руки браслеты, которые вмиг сковывают все тело и не дают возможности пошевелиться. Но внезапно Лекс и Эзра провалились во временной портал прежде, чем успели это почувствовать. Они переместились буквально на несколько минут вперед. Этого времени Дешнеру хватило, чтобы очутиться сзади и обезоружить Эзру с Лексом. Более того, он сумел накинуть на них браслеты, поэтому они сидели на полу и не могли пошевелиться. Дешнер со свойственным ему спокойствием встал перед ними и, словно в насмешке, оскалил ряд белых зубов.

– Теперь у вас много времени, чтобы выслушать меня и подумать над происходящим, – сказал он. – С чего бы мне начать?

Дешнер не спеша подошел к окну. Раздались звуки грома и вскоре пошел дождь.

– И так, как я уже говорил, вы находитесь в будущем, которое наполнено опасностью и не содержит ничего, кроме смерти, – начал рассказывать Дешнер. – Всему виной люди, которые заигрались во властелинов времени. Вмешавшись во время, они породили опаснейшие временные туннели. Пройдя через эти туннели, большая часть человечества бесследно исчезла.

– Но как это возможно? – воскликнул Лекс. – Как получилось, что временные туннели повлияли на всех, как ты говоришь, людей? Ведь только строго ограниченный круг людей может путешествовать во времени. Не считая, таких проходимцев, как ты, которые получили доступ ко времени. Кодекс времени не допускает подобных инцидентов, поскольку…

– Но как видишь, вполне допускает. Надвигалась глобальная катастрофа, которая повлекла за собой неизбежность использования временных туннелей почти всеми жителями планеты, за исключением отдельно взятых лиц, которые по каким-либо причинам отказались перемещаться, а также те, которые были призваны остаться и наблюдать за процессом и всеми изменениями. Только вот ожидаемой катастрофы не случилось. Но произошла совершенно другая, связанная с этими временными туннелями. В итоге, почти все человечество исчезло в неизвестном направлении.

– Но какую катастрофу все ожидали? – спросил Эзра. – Что должно было случиться?

– По словам агентства, на солнце должна была произойти мощная вспышка и уничтожить все живое на земле. Никак повлиять на это люди не способны, поэтому было решено закольцевать отрезок времени с того момента, как катастрофа должна была случиться и до момента, когда она еще не произошла. В этом отрезке времени не было людей, поэтому никто не мог встретить самого себя. Люди должны были постоянно возвращаться и проживать этот пустой кусок времени. Но обратно они уже не вернулись. Когда пришло время ожидаемой катастрофы, то ничего с солнцем не произошло. Совсем ничего. Когда уцелевшие люди поняли, что случилось, то было поздно. Потом стало ясно, что закольцованный отрезок времени не сработал. Люди не возвращались обратно в пустой отрезок времени, как это должно было произойти. Однако возникли другие, рандомные цепочки закольцованных временных туннелей идущие назад в прошлое. Назревало появление спутанности времени.

– Неужели никто не мог этого предусмотреть? – спросил Эзра. – Ведь кто-нибудь должен был хоть раз придать этому значение.

– Мне удается отследить рандомные цепочки закольцованного времени и ликвидировать их до того, как люди перемещаются в следующий отрезок во времени.

– Так почему же просто не взять, не возвратиться в то время, когда было произведено создание закольцованных временных туннелей и не дать всему человечеству совершить этот безумный скачок во времени? – спросил Эзра.

– Думаешь, я не подумал об этом первым же делом? – усмехнулся Дешнер. – Вся проблема в том, что время закольцовано в несколько слоев и соприкасается со множеством других временных туннелей. Это словно кольца на стволе дерева, края которых соприкасаются с центром других колец. Поэтому приходится разрывать кольцо каждой цепочки. Пока я уничтожаю одну цепочку, постоянно возникает другая. Это можно делать до бесконечности и скорей всего я умру, прежде чем достигну последнего закольцованного туннеля, чтобы раз и навсегда прекратить все это безумие. Именно в последнем кольце времени и будут находиться люди. Мне удалось выяснить, что с помощью этих же закольцованных цепочек времени можно решить всю проблему. Я создаю контролируемые очереди временных туннелей, которые направляют меня в разные времена, где я уничтожаю рандомные кольца. И это работает. Отлично работает, хотя все это и звучит довольно сложно.