Влюбленная в ночь

Глава 7. Подарок

Пятница выдалась солнечной и морозной. На работе дела шли легко, и Элен пребывала в приподнятом настроении. На улице тем временем незаметно стемнело. Придя домой, девушка принялась готовиться к встрече. Она не знала, куда конкретно они сегодня отправятся, и поэтому определиться с выбором вечернего туалета было не так просто. Но, чаще всего, в подобных выборах всегда побеждали платья. И в этот вечер она захотела надеть элегантное черное платье до колен из костюмной ткани, с квадратным декольте на тонких бретелях, а поверх платья — удлиненный пиджак, на случай, если в помещении будет прохладно. Элен оставила попытки сделать красивую укладку на свои длинные каштановые волосы и решила оставить их распущенными.

«Дзынь» — раздался звонок в дверь. Элен нанесла последние штрихи в легком макияже и нанесла на шею аромат своего любимого парфюма с нотками лимона и полыни. Открыв дверь, она как обычно предложила гостю войти.

— Добрый вечер, Элен, — произнес Рэндал, глядя ей прямо в глаза.

— Привет. Мне осталось только надеть верхнюю одежду.

— Конечно, я подожду.

— Рэндал, а куда мы отправимся? — спросила Элен, застегивая пуговицы на своем красном пальто.

— Ко мне домой.

Элен не ожидала услышать эту информацию и, растерявшись, она выронила из рук ключи. Она очень обрадовалась, что наконец-то узнает о нем больше, и в то же время мысль, что она будет гостьей у вампира ее настораживала.

— К тебе. Ну ладно. Это далеко? Я потом обратно доберусь? — неуверенно произнесла девушка

— Ты можешь мне доверять. Тебе не о чем беспокоиться. Хочешь, доберемся на такси?

— Да, давай, пожалуй. Я хоть примерно смогу ориентироваться, где ты живешь.

Такси ехало быстро. Дороги оказались полупустые. Выехав за город, машина остановилась у пустой остановки общественного транспорта, как и попросил Рэндал, и молодые люди вышли из такси, после того как Рэндал заплатил водителю наличными.

— Потом куда? — спросила Элен

— Мы уже близко. Держись за меня. Скоро долетим.

Полет показался Элен очень быстрым. Она даже не успела почувствовать страх. Кроме того легкий снегопад перешел в метель, и желание скорей согреться доминировало. Вскоре Элен ощутила опору под ногами и обнаружила, что они приземлились во дворе большого особняка, стилизованного под готику. Из-за снега она прищуривала глаза, но старалась рассмотреть детали архитектуры. Высокие витражные окна и фигуры гаргулий произвели огромное впечатление на гостью.

— Ничего себе! Какая красота! Как будто это музей! — восторженно произнесла Элен.

— Спасибо. Вижу, тебе понравилось. Элен, пройдем скорей в дом. Погода сильно испортилась.

Молодые люди зашли в особняк. Рэндал включил свет, и перед Элен открылся вид светлого большого тамбура, на стенах висели картины, написанные маслом, посреди на высоком потолке висела огромная люстра. В интерьере готических элементов было не так много. Пол, выполненный мелкой мозаикой из белого мрамора, отражал огни хрустальной люстры.

— Рэндал, у тебя очень красиво — сказала девушка, осматриваясь вокруг

— Спасибо. Давай я повешу твое пальто.

Рэндал помог гостье раздеться, и затем сам легко снял с себя черное пальто. На этот раз черная рубашка сменилась на белую с жабо. Контраст черного и белого выглядел нарядно, а жабо придавало особую торжественность всему образу. Волосы, собранные в низкий хвост немного растрепались из-за шапки и несколько прядей выпали из собранной прически.

— Можно посмотреть картины поближе?

— Конечно, давай я расскажу тебе о них подробней.

Рэндал начал экскурс по тамбуру. О каждой картине он говорил с любовью.

— Вот посмотри. Здесь изображены доктора, созвавшие консилиум по поводу лечения больного. Посмотри на этого человека в очках. Он был моим другом. Но, увы, он был смертельно ранен и ограблен, когда поздно возвращался домой от пациента. И художника я знал. К сожалению, он так и не получил всеобщую известность. Умер от брюшного тифа в молодом возрасте. Его картины мне дороги, а благодаря моим товарищам, я добился того, чтоб его работы предались огласке и в музее были отмечены его именем.

Рэндал подошел к следующей картине, на которой была изображена девочка, лет пяти, в голубом платье с собакой на руках.

— Эта девочка — дочка одного богатого чиновника. Он заказал ее портрет у одной художницы, но девочке не понравилось то, как ее изобразили. Капризный ребенок потребовал найти другого художника, а картину должны были сжечь разгневанные родители. Как же хорошо, что я вовремя ее спас от такой участи. Я нахожу ее милой.

Элен пребывала под впечатлением от Рэндала, от его рассказов, от ощущения соприкосновения времен.

— Давай подойдем к следующей.

Элен увидела на картине молодую девушку с волосами, уложенными в тугую прическу. Украшения из белого жемчуга контрастировали с темным цветом волос. Глаза были светлые, но из-за отпечатков времени на картине, цвет глаз было сложно определить. Рот был маленький и аккуратный. На девушке было одето светлое пышное платье, с объемными рукавами, расшитое золотыми нитями. На заднем фоне можно было разглядеть деревья и небо.

— Это моя первая любовь. Амалия Грейгардт. Я тогда был человеком. Здесь ничего примечательного нет. Я был в нее влюблен, а она выбрала другого человека, намного богаче и старше меня. Впоследствии, вышла за него замуж и прожила с ним долгую жизнь. Мне подарила в память о ней свой портрет.

— Она очень красивая.

— Да, я был очарован ее красотой. Мне казалось, что я видел вокруг нее свет из чистоты и доброты. Спустя некоторое время я осознал, как ошибался насчет нее. Кроме желания завладеть богатствами своего избранника и внешней привлекательности у Амалии больше ничего не было.

Рэндал посмотрел на картину без лишних эмоций и подошел к следующей.

— Здесь изображены воины, достойно держащие оборону, отдав свои жизни за спасение родной земли… — продолжал хозяин дома, подойдя к картине с изображением битвы.

Элен погрузилась в мир балов, войн и болезней. Она наслаждалась голосом своего рассказчика. Она слушала его, и с каждым его словом картины словно оживали. В доме было уютно и тепло, несмотря на большие площади и свободное пространство. Закончив рассказ, Рэндал обратился к Элен:

— Элен, у меня редко появляются гости. Я ведь даже не предложил тебе выпить чего-нибудь. Загрузил тебя своими рассказами.

— Рэндал, спасибо, я словно была там, словно видела все твоими глазами. Картины прекрасны. Нет слов.

Гостья посмотрела на собеседника встревоженно и восхищенно, словно это он творец этих работ.

— Спасибо, Элен. А все-таки, что насчет напитков?

— У тебя есть кухня? И даже продукты? Это интересно.

— Кухня есть, конечно. За продуктами я выбрался в круглосуточный супермаркет накануне, чтоб ты не голодала.

Элен заулыбалась, ей были очень приятны такие знаки заботы.

— А кофе можно?

— Конечно. Давай приготовим его вместе.

Войдя в кухню-гостиную, Элен осмотрелась. Пол также был выложен мрамором, однако остальной интерьер уже больше походил на современный. Кухонный гарнитур без ручек и верхних шкафов светло-серого цвета подсвечивался розовыми и синими лампочками. Их свет отражался в витражных окнах и в глянцевом полу. Сквозь разноцветные стекла окон пробирался свет от уличного фонаря. Большой овальный стол занимал центральную часть кухни, вокруг которого стояли мягкие кресла темно-серого цвета на изящных высоких кованных черных ножках. Бросалась в глаза кухонная техника. Она была вся красного цвета. Чайник и кофе-машина создавали особый стильный тандем, располагаясь на столешнице. Над окнами висели потолочные гардины с собранными шторами. В другой половине комнаты находился диван с такими же извитыми кованными ножками, а на противоположной стене висел телевизор с красным корпусом. Рэндал достал из нижней полки пакет и насыпал из него зерна в верхний отдел кофе-машины. Из такого же красного холодильника он взял сливки и влил их в предназначенную для этого емкость.

Вампир нажал на кнопку, и машина загудела, а через пару минут аромат от кофе заполнил кухню. Элен все это время смотрела на Рэндала. Никто не проронил ни слова. Эйфория охватила ее. Она наблюдала за Рэндалом как зачарованная.

— Элен, угощайся, кофе готов.

— Спасибо. У тебя очень красиво.

Элен отпила глоток и приятное тепло распространилось по груди. Ей очень хотелось разузнать, откуда у него столько средств на содержание всей этой красоты, и вообще, откуда деньги на продукты. "Уж не отбирает ли он их с помощью гипноза? Да нет же, нет. Тогда, где и как работает? Врачом в ночные смены? Наверно, так нельзя…" — рассуждала девушка в мыслях, но не хотела нарушать создающуюся романтическую обстановку.

— Как кофе? — спросил вампир, все время смотря на свою гостью.

— Очень вкусно. Спасибо.

— На самом деле я приобрел эту кофеварку вчера и долго разбирался с инструкцией — посмеялся над собой Рэндал

— Но выглядел ты уверенно — сказала гостья, отпив еще глоток

— Ты хоть согрелась?

— Да, кофе горячий, и у тебя дома тепло. Рэндал, а как ты спасаешься от света? Шторы какие-то специальные?

— У меня есть подвал. Да, шторы из очень плотной ткани, на всякий случай, но я сюда днем редко прихожу. Есть еще одна комната, где нет окон, и подвал.

— А днем ты спишь?

— Это не совсем сон. Больше напоминает анабиоз у животных, если можно так выразиться.

Хозяин дома подошел к столу, на котором стоял ноутбук и включил инструментальную медленную музыку. Элен сделала последний глоток и поставила кружку на столешницу.

— Элен, ты потанцуешь со мной?

Рэндал протянул девушке ладонь, и она смущенно подала свою. Вампир аккуратно положил одну руку на талию, а другой трепетно держал ее пальцы. Элен подняла голову и посмотрела в его глаза. Ее сердце забилось быстрее, и она опять почувствовала себя для него открытой книгой. Спокойные шаги в такт музыки тихо скользили по холодному мрамору. Мелодия саксофона эхом распространилась по всей гостиной. Очарованная флюидами Рэндала, девушка легко ступала за своим партнером. В воздухе веяло предчувствием сближения. Рэндал отпустил ладонь Элен и положил ее руку на свое плечо, а сам обнял ее. Так они протанцевали еще две музыкальные композиции. Казалось, время остановилось, и сама ночь благословляла это слияние душ. Рэндал первый бережно нарушил это молчание.

— Если ты готова, можем продлить твою метку — вполголоса сказал вампир.

— Да, я готова.

Рэндал убрал волосы назад, а девушка немного наклонила голову. Элен почувствовала, как его объятия стали крепче. Напряжение его рук передавалось отчетливо. Он наклонился для укуса. В этот раз ожидание самого укуса было несколько дольше. Рэндал все делал очень медленно.

— Рэндал, все хорошо? — спросила девушка встревоженно

— Да, я просто настраиваюсь. Не волнуйся, — очень тихо ответил вампир и позволил себе дотронуться губами ее шеи.

Дрожь завладела всем телом девушки. На этот раз эти ощущения были лишены страха. Эта волна состояла из желаний и влечения. Рэндал заметил, как участилось ее дыхание, как запульсировала сонная артерия под тонкой кожей, как потеплело ее тело. Элен закрыла глаза и плотнее обхватила его за спину. Резко вонзив клыки, вампир начал жадно пить кровь. Его глаза закрылись на мгновение, но он не терял самообладания. Сделав последний глоток, он не спешил ослаблять свои объятия. Предложив Элен присесть, он проводил ее до мягкого дивана, обнимая одной рукой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, убирая непослушную прядь волос с лица девушки.

— Все хорошо, Рэндал.

— Посиди немного. Элен, у меня разыгрался аппетит. Я налью себе попить, но если тебе это неприятно, ты скажи.

— Все в порядке. Ты же всего лишь нальешь кровь в стакан. Не будешь же при мне убивать зверушку, — отшутилась девушка.

Рэндал подошел к холодильнику, достал темный бардовый пакет и вылил содержимое в большой стакан с соломинкой. Рэндал сел рядом с Элен, тихо потягивая красную жидкость. Элен наблюдала, как быстро заполнилась соломинка и от этого стала темной, а по коже пробежали мурашки.

Музыка продолжала тихо звучать, через разноцветное окно пробивался свет уличного фонаря. Элен облокотилась на спинку дивана и посмотрела на Рэндала. Он как всегда был величественно красив. В глазах девушки прослеживался вопрос. Вампир взглянул на нее с нежностью. Опустошив стакан, вампир посмотрел в окно, затем превел взгляд на гостью.

— Элен, я хочу предложить тебе подняться наверх. Хочу тебе кое-что показать.

— Да, конечно. Я с радостью.

Рэндал подал даме руку, и они отправились наверх по лестнице. На втором этаже лестница привела к двухстворчатым дверям с витражными стеклами.

— Это та самая комната без окон, — сказал Рэндал, распахивая двери.

— А зачем тогда витражи? Их красота ведь не раскроется без проходящего света.

— О, погоди, не делай такие выводы. Там много подсветок.

Двери открылись, Рэндал нажал на несколько клавиш выключателей, и комната наполнилась ярким светом разных оттенков, что оживили темное пространство. На стенах заиграли яркие витражные панно, каждое подсвечивалось своим светом. Изображения красных драконов, голубых ирисов, закатного солнца над озером и различных узоров вызывали настоящий восторг. В глазах Элен отражались разноцветные огни. Идиллия света и цветов торжественно венчала бал. Гостья прошла в центр комнаты, чтобы ощутить все великолепие. По правую руку расположился огромный шкаф, на котором стояли книги, небольшие картины, статуэтки. Элен принялась разглядывать все предметы, стоящие на полках, читая названия книг.

— Знаю, тебя интересует вопрос, откуда у меня деньги, и кем я работаю, но твоя порядочность не позволяла тебе спросить напрямую. Так ведь? — нарушил тишину хозяин дома.

— Да, ты абсолютно прав. Я понимаю, что за столько лет ты многое изучил, прочитал огромное количество книг, овладел, наверно, не одной профессией…

Элен вопрошающе взглянула на Рэндала, ожидая с его стороны продолжения.

— Да, я освоил множество ремесел. Официально работать врачом я, конечно, не могу, поэтому я нашел для себя занятие, которое доставляет мне удовольствие и приносит прибыль. Мне всегда нравились витражи. В них есть что-то магическое: в зависимости от времени суток витражные работы раскрываются по-особенному. Сейчас современные системы освещения позволяют независимо от солнца любоваться ими. Я остановил свой на изготовлении витражей. То помещение, в подвале, заставлено специальным оборудованием: полками с красками, кузнечными станками, колерами и прочим. Я провел туда вентиляцию, но тебе туда спускаться не стоит: может разболеться голова от химии. Элен, кроме своих работ, я хотел тебе показать одну книгу. Я знал одного трактирщика в свое время. Славный был мужичок. Я помогал ему справиться с болезнью желудка. Однажды я пришел к нему ночью и обнаружил его мертвое тело. Он задолжал немалую сумму одному человеку с плохой славой. Его люди пришли за деньгами, перерыли все, как варвары. Когда я зашел, все было разбросано, а среди разорванных книг лежал он. Жестокие и озлобленные твари. Я осмотрелся вокруг в поисках найти что-то и сохранить в память о своем товарище. Я увидел, как на полу с вырванными страницами лежит книга с рисунками. Когда я присмотрелся, то понял, что это записи его рецептов. Надо сказать, готовил он отменно. Талантливый был повар. Многие ехали на другой конец города, чтоб только отведать его блюд.

Рэндал подошел к книжному стеллажу и быстро достал две книги.

— Элен, я хочу подарить их тебе. Я предчувствовал, что когда-нибудь, они найдут достойного читателя.

Вампир протянул книги девушке.

— Смотри, это — оригинал, это его рукописи, а эта книга — мой печатный вариант. Может, ты найдешь там что-то нужное.

Рэндал, спасибо, — чувственно произнесла Элен и робко обняла его, держа в одной руке книги.

Вампир ответил взаимностью и приобнял девушку. Его взгляд упал на ампирные напольные часы, которые показывали половину третьего.

— Наверно, ты очень устала и хочешь спать. Уже очень поздно.

— Да, я, наверно, вызову такси, — тихо произнесла Элен

— А как насчет ночного полета со мной?

— Если тебе не сложно, то я только за.

Молодые люди спустились вниз, Рэндал положил книги в рюкзак, подал Элен пальто. Элен нехотя оделась.

— Спасибо тебе за вечер, за книги, за все— нежно проговорила гостья.

Тем временем на улице стало еще холоднее. Ледяной ветер выл, а из-за метели ничего не было видно. Выйдя на улицу, Рэндал и Элен ощутили все неудобства погоды.

— Переживаю, чтоб ты не заболела. На верху ветер ощущается куда холоднее. Твое платье далеко не самое теплое.

Рэндал распахнул свое пальто и попросил подойти ближе. Он укутал ее пальто с головой и крепко обхватил руками. Элен прижалась к нему. Девушка ощутила, как они поднялись в воздух.

— Рэндал, а ты не замерзнешь?

— Нет. К холоду и жаре я толерантен.

В голове Элен закрутились мысли, а что тогда он способен чувствовать. Как вообще функционирует его организм, как течет кровь, и многое другое. Думая об организме Рэндала, она не заметила, как они приземлились на ее родной балкон.

— Открывай скорей дверь, — скомандовал вампир.

— Элен зашла и пригласила Рэндала.

Сняв верхнюю одежду, они не спешили включать свет. Элен захотелось еще освободиться от пиджака и продемонстрировать красивое платье.

— Ты не сильно устал? — спросила Элен, снимая пиджак.

— Элен, я не умею уставать, а ты не сильно замерзла?

— Немного. Давай я поставлю чай. Тебе могу предложить легкий перекус — сказала девушка, убирая волосы от шеи назад.

— Элен, не надо, я не голоден. Давай я составлю тебе компанию на кухне.

Там их поджидал кот.

— Рэндал, — настороженно проговорила девушка, наливая в чайник воды.

— Да?

— Ты сказал, что не чувствуешь ни жары, ни холода. А что ты можешь чувствовать? Как я поняла, запахи, кажется, ты ощущаешь?

— Мои ощущения притуплены. Если ты сейчас выйдешь на балкон в одном платье, ты задрожишь и начнешь стучать зубами, а потом заболеешь после переохлаждения. Если я выйду на балкон в рубашке, я буду ощущать прохладу, как в весеннее раннее утро.

— А кровь. В смысле, ты ее пьешь, она течет по твоим сосудам? Что с ней происходит потом?

— Расходуется на мои силу, умение летать, гипнотизировать. Своего рода, такой энергетический обмен. У людей ведь калории от съеденной пищи расходуются на работу внутренних органов, физическую активность, даже на сон, на дыхание — на все.

— Но ты не потеешь, не мерзнешь. Я не понимаю. Но кровь у тебя есть и какие-то физиологические моменты происходят в твоем теле.

Элен отвернулась спиной к гостю и налила себе горячий чай с ромашкой. Множество вопросов маячили в голове, она не сказала, как правильно задать самый главный интересующий ее вопрос. Тогда она решила спросить открыто и, набравшись храбрости, уверенно проговорила волнующий ее вопрос:

— Рэндал, я хочу кое-что спросить у тебя.

— Конечно, я весь во внимании — ответил вампир в недоумении.

— Я тебя привлекаю? В смысле как женщина. Я имею ввиду физически, — робко спросила девушка и перевела взгляд на трущегося об ее ноги Фредди.

Лицо девушки покраснело, и она оперлась на столешницу поясницей. Рэндал взглянул на Элен своими медовыми глазами, и на лице его читалось удивление.

— Ведь очевидно же, что привлекаешь — проговорил он спокойно, встав из-за стола.

Девушка стояла, затаив дыхание и смотрела, как вампир подбирается ближе. Опять она позволила этому сладкому волнению завладеть ее телом.

— Мне просто интересно, как у тебя все устроено, — попыталась выкрутиться Элен.

— Кровь циркулирует по сосудам, соответственно, я могу ощущать сильное влечение. Но, ощущения не такие яркие, как у людей, и, конечно, мы не можем иметь детей. Твои прикосновения я ощущаю отлично. Ноты цитруса и свежескошенной травы в твоем аромате я также различаю.

Элен покорно слушала его объяснение и смотрела в его глаза. Он подошел ближе и нежно дотронулся до ее плеча ладонью.

— Да, чуть не забыл, в книгу я вложил листок, там записал номер моего телефона. Я подумал, что будет лучше, если ты его запишешь.

— Ты же говорил, что у тебя нет телефона? Ну ты и обманщик, — с хитрым прищуром возмутилась она.

— Отличное изобретение, оказывается. Он нужен мне для работы и для связи с поставщиком крови. Пожалуй, мне следует вернуться домой, — сказал вампир и его рука проскользнула.

— Да, конечно. Я провожу до двери.

Голос девушки прозвучал расстроенно. Они вышли из гостиной и направились в спальню.

— Что у тебя в планах на неделе? — спросил по пути Рэндал

— Я буду загружена работой.

— И в пятницу вечером?

— Меня позвала подруга на празднование ее помолвки.

— А где будет проходить торжество?

— В ресторане «The Evening breeze».

— Я тебя встречу? — cпросил вампир, накидывая на плечи пальто.

— Я была бы рада тебя увидеть, — мягко произнесла Элен и потянулась к ручке двери.

Рэндал аккуратно взял ее за руку, нежно обнял и дотронулся губами до ее лба. Элен на миг зажмурила глаза, после подняла голову и растерянно посмотрела на Рэндала.

— Доброй ночи, Элен. Отойди подальше, чтоб тебя не продуло. Мы скоро увидимся, — сказал вампир и быстро скрылся из виду в заснеженной мгле.

Девушка разместилась на диване, через несколько минут рядом запрыгнул кот. Картины этого вечера маячили перед глазами, словно только что просмотренный эмоциональный фильм. Этот кроткий поцелуй в лоб, лишенный желаемой страсти, казался ей самым ценным подарком. Перед сном она вспоминала его образ, белую рубашку с жабо, танец, движения его рук, трепет от прикосновений, рассказы, картины.