Во власти демона. Брак поневоле

Глава 24

Тьма клубилась и клокотала. Среди черных клубов все чаще проскакивали ветвистые трескучие молнии. Короткие холодные вспышки освещали зал, рокотал гром, от которого вибрация шла даже по мраморному полу под ногами.

Эль обнимал меня со спины, держа за плечи. Напряженный настолько, что его пальцы вжимались почти болезненно. Но это было то, что мне нужно. Чувствовать связь с реальностью. Чувствовать его до боли. Пока я смотрела на происходящее широко распахнутыми от ужаса глазами, а наши волосы трепетали под порывами ветра. То ледяного, то почти обжигающего.

Тьма кружила вокруг Алисии, столбом поднималась до самого потолка. Магия напоминала черное и страшное торнадо, пронизанное яркими молниями. Они загорались все сильнее, трещали все громче… Пока зал не осветила слепящая вспышка. Она настолько ударила по глазам, что я со стоном прикрылась локтем.

Все стихло. Даже ветер исчез.

Я осторожно отвела руку от лица. Эль, отпустив меня, бросился вперед.

– Алисия! Как ты?! – он ухватил малышку за плечи.

Я подбежала следом. Алисия не смотрела на нас. Только на Ингрид, тело которой резко изогнулось дугой, как от разряда дефибриллятора. С приоткрытых губ вырвался рваный вздох, почти всхлип.

Мы отпрянули, увлекая за собой Алисию. Мне вспомнилась темнота с призраками, в которой я побывала совсем недавно, когда пошла за Элем.

– Ты… ходила за ней в темноту? В мир душ? – тихо спросила я, с тревогой разворачивая к себе Алисию.

Она помотала головой.

– В ней магии было очень много! И своей, и от ритуалов всяких, и от штучек волшебных! И я ее переделала, – Алисия неопределенно замахала руками.

Она хмурила лобик, будто пытаясь подобрать нужные слова. Объяснить все тупым-непонятливым взрослым.

– Переделала?! – Эль в шоке присел перед Алисией. – Перевела магический резерв в жизненную энергию?

Он взял ее ладошки в свои, заглядывая в глаза. С особым уважением, будто смотрел не на свою малышку-дочурку, а на гения мирового уровня! Алисия же спокойно и уверенно кивнула. На ее личике расцвела легкая, чуть робкая улыбка.

– Что это означает? – нахмурилась я.

Эль медленно встал. Он бросил взгляд на Ингрид, которая слабо шевельнулась на полу, а потом заговорил вполголоса:

– Алисия использовала всю магию Ингрид, чтобы оживить ее. В нашей королеве больше нет ни капли демонических сил. Она теперь навсегда останется пустышкой.

Ингрид сдавленно застонала. Что бы Эль ни говорил насчет магии, а машинально дернул меня за руку. Спрятал к себе за спину. А сам стал впереди, прикрывая меня и Алисию.

Ингрид села на полу. Взгляд карих глаз мутно скользнул вокруг. Она тронула голову – на виске запеклась кровь. Ингрид посмотрела на свои ладони, хмурясь от усилия. Но от него лишь задрожали руки.

– Моя сила… Что вы со мной сделали? – хрипло прошептала Ингрид.

Эль подошел ближе, рывком вздергивая ее на ноги. С его пальцев слетели магические путы. Они мгновенно оплели запястья Ингрид.

– Твоей магии больше нет, Ингрид, – жестко отрезал он. – Но не переживай. Не думаю, что она тебе понадобится в тюрьме.

Сковав Ингрид магией, Эль поудобнее перехватил ее за плечо, как пленницу. Она дернулась, мотнув головой. Золотая диадема осталась на полу, и теперь темные волосы растрепались, падая на горящие дерзким огнем глаза.

– Что ты себе позволяешь? – Ингрид гордо вздернула подбородок. – Я все еще правительница Демонова королевства!

– Думаешь, демоны станут тебе подчиняться? – Эль скептично усмехнулся. – Когда узнают, что ты лишилась силы.

Ингрид закрыла глаза.

– Этого не может быть, – прорычала она.

Мне стало немного жаль ее. Ведь у нее не было ничего кроме власти и магии. Ни друзей, ни близких, ни семьи. Ингрид поставила все не на ту карту. Я вздохнула, мягко заговорив:

– Это был единственный шанс оживить тебя. А наша Алисия хотела спасти тебя, во что бы то ни стало.

Ингрид посмотрела в сторону Алисии. Ее глаза резко распахнулись от шока. Тогда дернулись и мы. Я удивленно и испуганно уставилась на Алисию. Вокруг нее легким дымком витала темная магия. Глаза снова чернели. Она чуть покачивалась, словно в трансе.

– Алисия… – выдохнула я, бросаясь к ней.

Взмахнув рукой, Эль приковал Ингрид к ближайшей колонне, оплетенной черными розами. После этого он тоже бросился к Алисии.

– Что с тобой?!

Магия не подпустила ни его, ни меня. Стоило приблизиться, и тонкие черные молнии ударили в пол, чуть ли не по ногам. Там, где они попали, мрамор растрескался и задымился.

– Что происходит?! – я метнулась взглядом к Элю.

В первые секунды магия вокруг Алисии напоминала тончайшие ниточки дыма. Теперь же она крепла, снова сгущаясь и чернея.

– Похоже, Алисия не управляет своей силой! Совсем! – воскликнул он.

Эль ринулся вперед, но новые молнии ударили по нему. Одна попала по одежде. Ткань мгновенно разошлась, опалившись. К счастью, тело только слегка обожгло, и Эль зашипел сквозь зубы. Я ухватила его за руку, не пуская.

Слабый свет просочился сквозь заросли роз. Из-за них показался высокий силуэт в белоснежном платье.

– Кеана? Богиня? – удивленно выдохнул Эль.

– Я решила не уходить раньше времени, просто понаблюдать за вами… И похоже, правильно сделала, – спокойно заговорила она. – Чем больше девочка пользуется своей магией, тем сильнее она выходит из-под контроля. Алисия еще слишком маленькая, чтобы справиться с такой мощью. В таком возрасте любая эмоция, любое потрясение… и все. Эта сила может разрушить все вокруг. И погубить ее саму.

Говоря это, Кеана медленно подходила к Алисии. Молнии трещали вокруг, но не могли навредить богине. Оказавшись поближе, она протянула руки. Темная магия потянулась к ним, нитями впитываясь в ладони. Кеана осторожно повела ими, собирая черноту из воздуха.

Все завороженно наблюдали за этим, не смея шелохнуться. Даже скованная Ингрид.

Закончив, Кеана присела, чтобы поддержать ослабевшую Алисию. Она доверчиво прислонилась к богине, еще не приходя в себя.

– Что нам делать? Прошу, спаси ее! – ринулся вперед Эль.

– Есть только один способ. Заблокировать силы Алисии, – Кеана бережно убрала с лица девочки прядь волос. – На время. Пока она не станет достаточно взрослой, чтобы обучиться магическому контролю.

– Это неопасно для нее? – я взволнованно прижала ладони к груди, к колотящемуся сердцу.

Кеана покачала головой.

– Нет. Она просто станет обычным ребенком. Совсем обычным. Как дети на твоей Земле. Может, иногда будут пробиваться сны или видения, но не больше.

– Сделай это. Прошу, – напряженно и взволнованно сказал Эль.

Кеана закрыла глаза. Она провела ладонью над руками Алисии. На них вспыхнули полупрозрачные серебристые оковы. Не настоящий металл, а так, магическое свечение в воздухе. Оно загорелось прохладным приятным светом, а через минуту погасло.

Алисия сонно приоткрыла глаза. Кеана с мягкой улыбкой передала ее на руки Элю, напоследок сказав:

– Когда придет время, Алисия найдет способ раскрыть свою магию снова. А пока… пока пусть у нее будет детство.

***

Когда мы вернулись в замок, я уложила Алисию в постель. Малышка прижала к груди мягкую игрушку. Глупую косую ромашку, которую подарили мы: я и наш котомальчик Мишель.

– А я теперь совсем-совсем не смогу ничего? – Алисия чуть сжалась. – Ну, с магией.

Я осторожно поправила на ней одеяло. За окнами начинал теплиться рассвет, но у нас у всех была тяжелая ночь. Так что ребенку точно стоило отдохнуть.

– Сначала тебе нужно вырасти, – я легонько поцеловала Алисию в волосы.

– Тогда поскорее бы! – она зажмурилась. – Не хочу быть слабачкой! Ты… ты тогда меня разлюбишь! Если я буду никакущая…

Я мигом наклонилась, сгребая Алисию в охапку. Сжала в объятьях до писка. Еще и щекотать начала для верности!

– Никакущая, значит? Никакущая?! – набросилась я.

Алисия звонко рассмеялась, пытаясь вывернуться. Не тут-то было! Я сама скользнула к ней в постель, укрывая нас одним одеялом. Алисия доверчиво прилезла мне под бок, и я обняла ее.

– Я всегда-всегда буду любить тебя, – тепло и серьезно пообещала я. – И папа тоже.

Я знала, как глубоко ранила Алисию ее «мама» Лорейна. Холодная жесткая демоница, которой от малышки нужны были только магические достижения. Мне хотелось залечить каждую трещинку, каждую царапинку в душе этого ребенка. Поддавшись порыву, я сильнее прижала Алисию к себе.

– А я видела Лори. Во сне, – тихо призналась она.

Я вздрогнула, как от удара. Попаданка Лори. Родная мама Алисии.

– Свою маму? – прошептала я одними губами.

«Ну, конечно, ее! Кого же еще? Не твою же подружку с Земли Ларису, имя которой иногда так сокращали!» – ехидно заявил мой внутренний голос.

Алисия кивнула.

– Она живет в Драконьих землях, но на ней какая-то особая магия. И она не может сюда, к нам!

– И тебе грустно из-за этого? – едва слышно спросила я.

У меня перехватило дыхание. Ведь я так привязалась к этой девочке. К своей неродной дочке.

– Не-а, – бодро помотала головой Алисия. – Когда-нибудь мы точно встретимся! А сейчас… моя мама – это ты!

Она звонко чмокнула меня в щеку и рассмеялась. А я еще долго гладила малышку по волосам, напевая тихие колыбельные. Простые, земные, чужие для этого мира. Пока она не заснула. Только тогда я осторожно выскользнула в коридор.

– Уснула? – тихо спросил Эль.

Он вышел из тени, привлекая меня к себе. Я кивнула.

– Тогда я имею полное право тебя украсть! – он озорно, как мальчишка, сверкнул глазами в свете свечей.

– Я думала, это драконы обычно воруют себе принцесс, – тихонько рассмеялась я.

– Ничего, я подхватил кое-какие привычки в Драконьих землях, пока искал тебя, – усмехнулся Эль.

Он подхватил меня на руки. Я только и успела, что ухватиться за его шею, прижимаясь ближе. Эль сменил одежду, и теперь на нем было все черное. Настоящий демон. Мой любимый демон.

– И куда мы? – улыбнулась я.

– Скоро узнаешь!

Эль понес меня куда-то наверх, по коридорам и лестницам. Я дико смущалась, боясь, что сейчас нас увидит кто-нибудь из слуг. А он лишь смеялся на то, как я прятала горящее румянцем лицо у него на плече.

– Ты – моя жена, Рута! Так что привыкай, я имею право на то, чтобы носить тебя на руках! И не только на это… – Эль лукаво сверкнул глазами, и я мигом вспомнила, что проклятие ангелов и демонов на нас больше не распространяется.