Вольный стрелок

71

Весь немаленький флот мрринов ввалился в систему, как слон в посудную лавку. Корабли все появлялись и появлялись, тут же выстраиваясь в боевой ордер. Уж в чем-чем, а в искусстве массовых переходов им не было равных! Жизнь научила…

К удивлению старейшин, их как будто не заметили! В системе продолжалась мирные работы! Между ясно видимой станцией и каким-то здоровенным, похоже, полуразобранным, кораблем туда-сюда сновали небольшие суденышки. Пара-тройка больших транспортов необычной формы медленно перемещались по орбите безжизненной планеты, а в россыпях астероидов кипела своя, не менее бурная, жизнь.

— Мы хотели поговорить! — одернул Отец Искатель нескольких глав кланов, загоревшихся жаждой немедленной атаки, — ИскИн! Запрос на общем канале!

Запрос ушел, а через некоторое время пришел ответ: говорить готовы!

— Кто вы и зачем вторглись в наше пространство? — задала вопрос соткавшаяся голограмма человека в какой-то странной, непривычной, форме.

— Я хочу говорить со старшим! — поднял лапу Отец Искатель.

— Можешь говорить со мной. — голограмма усмехнулась, — Я капитан Куприн, представляю администрацию свободного поселения «Выход».

В довесок к странной форме, говорила голограмма тоже странно. Слишком… правильно! Слишком… старомодно! Применяя обороты речи, давно уже используемые только в качестве примеров в «общеобразовательных» базах.

— Мы пришли воевать. — Отец Искатель медленно снял шлем своего боевого комбеза, — Но вначале мы хотели бы поговорить.

— О! Мррин! — удивился Куприн, — Ну надо же!

— Да, мррин! — гордо согласился Отец Искатель, — Мы все тут — мррины!

Как ему показалось, «представитель администрации» осознал, что целый флот мрринов — это большая проблема, ведь слава мрринов, как отчаянных и безудержных бойцов, давно разнеслась по всему освоенному миру… Но нет! Куприн удивился не из-за этого!

— Мать! — произнес он куда-то в пустоту, — Подключись! Срочно! Тут для вас сюрприз нарисовался!

Мужчина без предупреждения исчез, просто-напросто оборвав связь, но вместо него появилась… пожилая мрринка.

— Кто ты? — без обиняков спросила она, увидев Отца Искателя, — Я не знаю тебя!

— Я… мррин! Как и ты! — дрогнувшим голосом ответил старейший, — Прошу личной встречи!

— Хорошо. Мы примем тебя. Коридор до станции будет выделен. — загадочная «мать» отключилась.

— Приготовить бот! — приказал старик, — Я вылетаю. Один!

— Отец! — подскочил с места начальник охраны, — Вдруг это ловушка?! Ты не можешь идти в одиночку!

— Сядь! — жестко сказал старый кот, — Если это и ловушка, то погибну я один. Нечего жалеть выжившего из ума старика, принявшего иллюзию за правду. Если это ловушка, то и ты ничем мне не поможешь. Твои силы понадобятся в бою! Если он все же случится…

Через десяток минут одинокий бот тусклой звездочкой устремился к станции… которая, как ни странно, вовсе и не готовилась к обороне! Все так же сновали «малыши», все так же «крутили орбиту» тяжелые транспорты, все также копошились «добытчики».

Бот шел навстречу судьбе.

Один.