Вольный стрелок

83

Кота, едва выпущенного из медблока, сразу же утащили к себе СБ-шники, заставив Миноша и Зула изрядно понервничать. Правда, минут через тридцать его все же выпустили.

— Что они хотели? — встрепенулся Зул, вскакивая с неудобного стула в приемной офиса безопасников, — Все в порядке?

— В порядке. — хмуро отозвался лейтенант, выходя «на улицу», — Все выспрашивали, наводящие вопросы задавали. Аппаратуру какую-то подключили… В конце концов сказали «сгорел» и отпустили.

— А… что сгорело-то? — недоуменно отозвался Минош, — Импланты слетели, что ли?

— А хрен их знает! — с чувством отозвался Кот, — Не импланты, точно. Эти работают, с ними в порядке все. Объяснять не захотели! Сгорел — и все тут! А мне теперь думать, что именно там сгорело…

— Ну, если импланты в норме, то и думать не о чем. — успокоился Минош, — Может, жучка какого-то к тебе подсаживали, а он и сгорел у них. Ты же с СБ-шниками в рейде как-то был? Могли и там «своего» навешать…

— М-м-м… Возможно. — кивнул Кот, — Долго меня «не было»?

— Почти пять дней. — скривился Минош, — Мы уж думали — все! Не вылезешь, и регенератор не спасет. Меды втайне рассказали, что расходники один за другим улетали, а ты как был едва живым, так таким и оставался. Если бы не СБ с их однозначным приказом — давно б могли отключить…

— И такое бывает?

— Случается. — криво усмехнулся Минош, — Когда «оплаченное» заканчивается, а новых денежных вливаний нет. Отключают… За тебя первый расходный картридж Флот оплатил, это в страховку стандартную входит, ты ж все-таки флотский офицер, а остальные за счет СБ пошли, к нам не обращались даже.

— Ну, хоть какая-то от них польза. — усмехнулся в ответ Кот, — Где Тренг? Как там Тень? Успели… довезти?

— Тренга погиб. Ты ведь знаешь это? — полуутвердительно спросил Минош, на что Кот только хмуро кивнул, — А Тень… Да, довезли, успели. Но… лучше тебе самому посмотреть. Она у нас на корабле сейчас. Да, еще, чтобы ты знал: пригнали и «Дикаря» и «Зверя», отремонтировали качественно, сам принимал.

— Ясно. По срокам как раз подходит. — кивнул лейт, — Где стоят?

— «Зверя» на внешней стоянке оставили, «Дикарь» на мачте третьего причала. — ответил Минош, — Команды и все имущество на кораблях, дальнейшую аренду помещений Зул не одобрил.

— А чего бы это я одобрил?! — пробурчал Зул, — Денег нет! Да, командир… Денег дай! Текущих расходов много, скоро на счетах нули только останутся.

— Все, что к продаже готовили, продал? — уточнил Кот.

— Давно уже… — вздохнул Зул, — только несколько позиций неходовых осталось. Сам знаешь, что сервов, которых Тренг предлагал переоснастить и как ремонтных на продажу выставить, почти всех покромсали. Но если бы не они, то не мы бы сейчас «Зверем» распоряжались, а Ас Тонг нашим «Дикарем» где-нибудь хвастался…

— Тренг… — вздохнул Кот.

— Да… зайди к станционному медику. — глухо сказал Минош, — Поговорить он с тобой хочет. Как раз насчет Тренга.

— Зайду. — ответил ему Кот, — А деньги, Зул… Сделай «счет эскадры». Перечислю туда то, что у меня есть, чтобы больше не зависели от таких вот случайностей. А тебе даю разрешение при необходимости распродавать «излишки». Нам лишнее не нужно, только трюмы забивать и палубы загромождать.

— Это как это «излишки»? — засуетился Зул, — Нет у нас лишнего! Все в дело пойдет, все пригодится! А вдруг еще пострелять придется? Да и пожрать у нас все любят… Нет у нас таких излишков, которые продавать надо!

В этих обсуждениях они дошли до «Дикаря» и даже добрались почти до медблока.

— Вот, лейт… там она. — остановился Минош, — В каюте медика пока что поселили. И до капсул недалеко, случись что, да и каюта все же… Мы тебя тут подождем.

Тень при звуке открывающихся дверей дернулась, стащив с головы очки дополненной реальности.

— Привет! — поздоровался Кот, присаживаясь на край кровати, — Как ты тут? До сих пор отлеживаешься? Я думал, давно уже носишься где-нибудь, обидчиков гоняешь!

Девушка безучастно посмотрела на него глубоко запавшими глазами. Поняв, что поздоровался он излишне бодро, лейтенант осторожно взял ее за руку. Левую.

— Ну… как ты? — тихо повторил он.

— Привет Ко… командир. — запнулась Тень, — Жива, как видишь…

Она правой рукой взяла левую и переложила ее поудобней, криво улыбнувшись.

— Жива… — Кот потянулся, чтобы поправить девчонке упавший на глаза локон.

Тень дернулась, заслонившись правой, действующей, рукой.

— Что с тобой?

— Не знаешь? — отвернулась Тень, — Эх… командир…

— Сам только что из капсулы. — Кот смотрел не отрываясь, — Знаешь, что Тренг погиб?

— Знаю. — безучастно ответила девушка, не поворачиваясь, — Мне жаль.

Лейтенант смотрел и никак не мог понять, та ли это Тень, которая порывисто бросилась ему на шею, или не она, а ее копия? Он попытался вновь взять ее за руку.

— Не надо, командир. — остановила его девушка, — После того, что там было… мне… мне неприятно прикосновение мужчины. Прости.

Кот посмотрел на нее долгим взглядом, внутренне пожалев, что работорговцы отделались всего лишь смертью. Делать в этой каюте больше было нечего.

— Ладно… пойду я. — поднялся он, — Выздоравливай…

— Я ждала тебя. Я надеялась… — голос Тени остановил лейтенанта почти у дверей, — Что придешь и спасешь. Ты появился в моей жизни не в самый подходящий момент, но все равно это было вовремя. Появился, взял в команду и позволил неплохо заработать… Уйти из «тени». Или не вовремя. Если бы не ты, я так и ломала бы корабельные сейфы или вскрывала ИскИны по заданию теневиков… Имела бы постоянный риск быть пойманной и небольшую, но стабильную, прибыль. А сейчас…

Она одной рукой подняла и отпустила вторую, тут же бессильно упавшую на постель.

— А сейчас я — балласт. — тихо произнесла она, — Еще и нога. Это не вылечить. Медики говорят, что это что-то с проводимостью нервных каналов… Регенератор не помогает. И это останется со мной до смерти.

— Я искал тебя… Мы искали тебя! — ответил и сразу же поправился Кот, — И… Те, кто это сделал… Они умерли.

— Мне не легче от этого. — снова отвернулась Тень, — Скоро и я буду там же. Я — балласт. Ты спишешь меня с корабля и мне останется только проживать то, что успело накопиться на моем счету.

— Тень! Забудь о списании! Существуют же, в конце концов, биомеханические протезы! — сжал губы Кот, — Нет безвыходных ситуаций!

— И ты потерпишь в своей команде механиста? — горько усмехнулась Тень, — И команда смирится с этим? Даже если мне хватит денег поставить протез — все равно рано или поздно придется «потеряться» в каком-нибудь порту… Уж я-то знаю: механисты могут спокойно жить только во фронтире или где-нибудь на далеких окраинах… Только там нет этого предвзятого отношения…

— Забудь! — жестко ответил Кот, — Ты член команды! Если потеряешься, то мне придется перевернуть вверх дном ту станцию, где ты решишь это сделать, и все равно найти тебя! Столь ценными специалистами не разбрасываются… — Кот криво усмехнулся, — А протезы будут оплачены мной. Не спорь!

Тень и не спорила, снова отвернувшись к переборке.

— Я сегодня же попрошу Зула найти специалиста. — шагнул к выходу Кот, — Думаю, что он быстро справится.

— Ну что? — встретили его Минош с Зулом, — Увидел?

— Зул! — не отвечая, приказал Кот, — Найди специалиста по установке биомеханики, договорись о сроках и цене. Чем быстрее, тем лучше. Займись прямо сейчас!

— О-м-м… Сделаю! — Зул, несмотря на кажущуюся старость и дряхлость, моментально исчез.

— Минош… — лейтенант, прислонившись спиной к переборке, потер ладонями лицо, — Ты что-то про Тренга хотел сказать…

— Надо в морг зайти. — внимательно посмотрел на него помощник.

— Проводи. — попросил Кот, — Мне сейчас… тяжело. Не хочу идти один…

Минош только кивнул. Вся дорога прошла в молчании, и лишь почти у самого входа старпом, кашлянув, спросил: — Ну… Как там твоя женщина?

— Не моя. — глухо ответил Кот, — Все закончилось, так и не начавшись.

— Ясно… — покивал, поджав губы, Минош, — Ну, пойдем.

Недовольное лицо медика, возникшее на экране, быстро изменилось на заинтересованное, стоило ему услышать, кто именно пришел.

— Заходи! — сказал он, — Прямо по коридору, никуда не сворачивай!

И он же ждал в кабинете, посматривая что-то в планшетнике.

— Лейтенант Аст Росс? — кивнул он, — Я Дрант. Значит, Тренг ваш… да? Я не ошибся?

Дождавшись скупого кивка, медик удовлетворенно улыбнулся. Подчиняясь его команде, сервы вынули из одной из камер тело, запаянное в непрозрачный пластик.

— Ну-с, господин лейтенант… — медик натянул на руки перчатки, пошевелил пальцами, разминаясь, а кибердок своими манипуляторами повторил его движения, — Итак: Тренг! Девяносто восемь лет, проникающее ранение спины… — доктор что-то говорил, но Кот его не слышал.

Лейтенант смотрел на лицо Тренга, уже помещенного в капсулу кибердока и освобожденного от укутывавшего его пластика. Вымытый и безмятежный, Тренг, казалось, сейчас встанет, махнет рукой и вновь приветственно пробасит: «Привет, командир!»…

— … Итак… Можно приступать? — тычок Миноша вернул Кота к действительности, но уловил он только окончание долгой речи.

— К чему приступать? — вздрогнув, спросил он, — Я не расслышал.

— Я же все сказал! И кому я говорил?! — медик явно рассердился, но, переборов раздражение, стал повторять самое, по его мнению, важное: — Долгов у вашего Тренга нет, все кредиты закрыты. Претендующих на что-то наследников тоже не появилось, значит, импланты твои, лейтенант! У него было установлено четыре, но один, к сожалению, вышел из строя. Не откликается.

— И что? — не понял Кот.

— Я же говорю: четы… вернее, три импланта! — медик в раздражении скрючил пальцы, но пересилил себя и в этот раз, натужно улыбнувшись, — Не самые новые, но вполне неплохие для своего класса. Их стоимость, при благополучном извлечении конечно, составит примерно сто тридцать — сто пятьдесят тысяч марок. Покупателей я найду, но за свои услуги попрошу треть вырученной суммы. Не меньше!

— Не понял. — не дошло до Кота, — А… как же…? Как же он?

Лейтенант кивнул на тело старого товарища.

— Тело? В утилизатор, как обычно. Там без разницы, в каком виде труп поступает. — безразлично пожал плечами медик, — Или, если хочешь, в крематорий. А прах — пф-ф-ф! — медик сложил губы трубочкой и дунул, — Прах в сторону звезды. Но это только за отдельную плату!

— Что ты сказал?! — наконец-то дошло до Кота, — Все равно?! В утилизатор?!

Ярость затуманила мозг, все доходило как через толстую подушку. Перед глазами стояло лишь лицо медика, беспрестанно повторявшего «в утилизатор… в утилизатор… в утилизатор…».

Опомнился Кот только через несколько долгих мгновений от скованности и тяжести, повисшей на плечах. Минош навалился на него всем телом, стараясь удержать и орал в ухо: «Лейтенант! Командир!!». Медик стоял у дальней стены, сжавшись и подняв в защитном жесте руки.

— Ты… Ты… — Кот никак не мог подобрать подходящего эпитета, — Мразь! Если… Если хоть что-то сделаешь, я тебя…

— Успокойся! Успокойся, командир! — снова повис на нем Минош, — Успокойся!

— Ты понял меня?! — Кот, вырвавшись из захвата, шагнул к медику вплотную, — Ты меня понял?!

— П-п-понял… — еле выговорил трясущимися губами не на шутку испугавшийся мед, полностью закрывшись.

— Пойдем, командир, пойдем! — оттянул Кота в сторону старпом, — Он все понял. Понял он все! Так ведь? Понял?

— Д-да-да! П-понял! — мелко закивал мед.

— Подготовь тело для прощания! — обернулся Кот уже от дверей, — И не дай Бог! Не дай Бог будет что-то не так…

— Сделаю! Все сделаю! — медик все еще опасливо гнулся, не решаясь отойти от стены.

— Не дай Бог! — еще раз крикнул лейтенант, увлекаемый Миношем, уже на выходе.

— Командир… что с тобой, командир?! — Минош выволок Кота, еле державшегося на ногах, из морга.

— Минош… — лейтенант привалился к стене, — Минош… Тренг жизнь свою отдал! За меня, за него, в конце концов… за этого меда! Он ведь мог оказаться на месте Тени, легко мог оказаться! А он?! Импланты достать?! В утилизатор?!!

Минош с силой прижал командира к переборке.

— Успокойся! Успокойся! Командир, успокойся! — твердил он, — Это обычное дело… Обычная практика! Подписывая контракт, для выполнения оговоренных обязанностей, мы как бы передаем в распоряжение контрактора свои знания, свое тело, и, соответственно, все, в нем находящееся… Это обычное дело. Флот не опускается до таких мелочей, но частные контракторы не упускают возможности компенсировать свои потери…

— Обычное дело? — горько спросил Кот, — Все думают только о деньгах… Обычное дело… У меня в команде такого не будет! Запомни, Минош! Не будет!!

— Да, командир, не будет… Не будет… — старпом повел лейтенанта прочь, — Не будет…

Медик, успевший прийти в себя, наблюдал за их уходом через обзорную камеру.

— Дурной какой-то… — передернулся он, — Сумасшедший! Идиот! Нет, ну надо же… Столько денег — в пустоту…

Он, успокаивая расшалившиеся нервы, уже почти не дрожащей рукой щедро налил себе из бутылки, извлеченной из ящика стола. А потом еще чуть-чуть. И еще немного…

— Почти сто пятьдесят тысяч… А может, и все сто семьдесят, тут как договориться получится… — задумался он, глядя на отложенные в сторону перчатки, — А! К хшарам! — и «инструмент» был окончательно убран.

Бешеный лейтенант, едва остановленный спутником, его грозное, непонятное «не дай Бог!» и собственный страх заставили меда забыть про алчность.