Восточный маг

Глава 12

*** Глава 12. «Вот эту фигню соединяешь с той хренотенью, затем засовываешь вон в ту бредовину, и поворачиваешь вот эту вот финтифлюшку, пока не ляснет.»© Главный технолог.

Который раз сталкиваюсь с острой нехваткой заклинаний. И ладно бы те два свитка хаоса, который пришлось купить для Риссы- все равно этот раздел мне недоступен, но ведь обычные то я могу изучить самостоятельно! Зря я что ли брал целых три книги магии? Отправляюсь в гильдию магов, чтобы помогли разобраться с исследованиями новых чар, а то уж больно мудрёно там всё описано.

В продвинутом конструкторе заклинания предлагалось составлять из компонентов, задавая множество параметров. Для разъяснения я запросил у гильдии инструктора.

— Расскажи для начала, что мне делать, если я хочу получить классический фаербол, как у меня.

— Для простого фаербола вам достаточно выбрать форму шара, насытить её маной, силой огня, и задать конструкции точку назначения, Владыка.

— И всё?

— Да, всё, если указана неподвижная точка назначения, то создастся перемещающая конструкция, и суммарно требуемое количество маны возрастает вдвое. Если же моему повелителю требуется самонаведение, то втрое.

— А если точка назначения не указана?

— Тогда заклинание будет активировано с центром на вас. Именно так работают разнообразные щиты, самоисцеление и личные улучшения.

— Так что, если не тратить время и силы на конструкции перемещения, а воплотить заклинание прямо на себе, то расходы энергии сократятся вдвое?

— Ваша проницательность безгранична, о Владыка! Именно поэтому известное вам «мерцание» так эффективно в своей точке назначения. Однако мой долг преданного слуги предостеречь вас от использования боевых заклинаний в такой форме.

— Да, неловко может получиться — пробормотал я прикинув запасы здоровья. А почему кстати меня мерцание не задевало?

— О! Повелитель может гордиться своими слугами! В той версии, которая известна нашей гильдии магов, перед активацией основного блока используется малонасыщенный щит молний, который несмотря на свою слабость, имеет превосходную защиту от того, из чего сам состоит. И потому его как раз хватает чтобы принять на себя весь урон от буйства стихии, достающийся хозяину, и развеяться. А ещё в нашей версии гроза вызывается только в точке прибытия, так как боевые маги часто жаловались, что половина мощи пропадает впустую, поскольку в точке старта врагов обычно нет. Известны даже версии с самонаводящимися чарами, избирательно бьющими только врагов, их эффективность в гуще свалки довольно высока, но совокупная мощь не идёт ни в какое сравнение с предметом гордости нашей гильдии.

— А как распределяются повреждения? Равномерно или тоже можно настроить?

— Равномерно, если на иное не будет воля Владыки.

— Час от часу не легче. И как узнать какие повреждения будут если задать параметры моего огнешара?

— При вашей силе магии около трёх сотен базового урона огнем в каждой точке сферы.

— Трёх сотен… СТОП! Как такое может быть, если у меня больше двух вне конклава никогда не получалось?

— Не извольте гневаться, мой повелитель, но мой долг предупредить вас, что ваше заклинание гораздо сложнее того, о котором мы говорим, и содержит сразу три эффекта в одной энергоформе. — заволновался чародей — Помимо площадного урона в вашей версии увеличено воздействие в целевой точке, а так же добавлен пост-эффект горения.

— Ну-ка, ну-ка, с этого места давай поподробнее.

— Эффекты невелики по силе, ведь они делят между собой едва ли треть всей используемой маны. Стрела огня, базовая и дешевая, но все равно в целых полтора раза более насыщенная, чем основной эффект…

— Точно! Я давно заметил, что тому, кто попал в самый центр, достаётся заметно больше других, но считал это нормальным. А что там с горением?

— Сфера пламени поджигает все чего касается, но здесь использовано минимально возможное наполнение, единица, а потому эффект почти незаметен. Причиняемые им по окончании действия повреждения едва сопоставимы с теми которые производит мгновенно сам взрыв.

— А я думал, что оно просто загорается и горит. Хотя иногда и выглядело странно, когда в общем-то негорючие хитиновые панцири чадили как будто напалмом облитые. И долго оно… оканчивает действие?

— Зависит от силы колдующего, Владыка. Обычно от восемнадцати секунд до минуты. А ещё есть эффекты других типов, как правило не летальные, и вот они уже держатся минуты и даже часы.

— А сколько слоёв тогда получается в вашем «мерцании»?

— Четыре, это довольно сложное заклинание.

— Первый слой вешает щит молний, второй перемещает, третий вызывает концентрированную грозу… а четвертый?

— Дело в том что перемещение это уже двойная конструкция — смущенно поправил меня инструктор. — сначала надо сделать вас перемещаемым, для чего ваше тело временно переходит на эфирный план, и целью являетесь вы сами, а потом материализовать вас в другой точке, и теперь целью будет именно она, точка в пространстве, и этот компонент выйдет с удвоенными расходами за счет конструкций перемещения.

— Свихнуться можно. Четыре компонента. А казалось бы — раз — и всё, уже в другом месте и вокруг все лежат. А много стоит это перемещение?

— В нашей версии тройной запас силы магии, Владыка, то есть три единицы на вход в эфирный план и шесть на перенос и выход, а учитывая что чародеи, доросшие до четвертого круга редко имеют меньше сорока СМ, этого хватает для перемещения до 120 килограмм, то есть достаточно для большинства разумных рас. Чаще всего же маги, допущенные к четвертому кругу, преодолевают порог второй полусотни.

— А если маг не наберет достаточно силы, или будет обладать неимоверно тучными телесами?

— В таком случае заклинание не сработает, хотя вероятнее всего что его гильдия подберет своему хозяину версию с соответствующими параметрами. Боги не пошлют ему такого испытания, как бесполезное знание без веской на то причины.

— То есть если я захочу переместить по полю боя парового голема весом почти в семь тонн, то штатному магу хватит 100 маны туда и 200 оттуда?

— Если владыка позволит недостойному высказать своё мнение, то я бы предложил сразу составлять заклинание пятого круга. Это позволит избежать проблем в дальнейшем, а так же переносить гораздо больший вес. В остальном же мой повелитель совершенно прав.

— У меня силы чуть меньше, но это лишь значит что надо немного потренироваться или воспользоваться артефактами. Хотя… сколько весит наш глиняный голем?

— Ваши усиленные големы ростом свыше двух метров и весят около трёхсот килограмм, мой повелитель.

— Итого заклинание второго круга в исполнении мага… четверо тяжёлых солдат! А вот это уже интересно!

— Боюсь, владыка, что так не получится. — вопросительно приподнимаю бровь — эта энергоформа работает только при непосредственном контакте, а потому для переноса множества объектов не подходит. Разве что компактную кучку дерущихся гремлинов перенести охладиться в фонтан — видимо вспомнив забавную ситуацию улыбнулся себе в бороду маг. Для телепортации небольших отрядов используется множественная или площадная форма, с возможностью выбора произвольной точки старта и относится она к третьему кругу.

— Но я ведь могу сделать её в рамках второго?

— Ваше могущество безгранично, мой повелитель, однако тройка терракотовых воинов, ставших в обнимку — это потолок для такого заклинания в исполнении полноценного мага, и любая ошибка может стоить увечий вплоть до телепортации по частям тех, кто не попали в зону переноса.

— Ай, ладно, потом разберусь, в конце концов можно артефакт сделать для переноса парового голема в гущу вражеского строя. Меня другое волнует: можно ли сделать так, чтоб не надо было ставить щит, например как око бури: вокруг бушует стихия, а в самой середине тишина. А то знать, что от концентрированной грозы или безумного пламени тебя спасает тонкий щит, не самое приятное ощущение среди боя.

— Это возможно, мой повелитель, однако формы сложной конфигурации требуют повышенного контроля, или дополнительных скреп при создании.

— Что за скрепы?

— О, это несложные конструкции на 5-10 маны, снижающие риск конфликта компонентов, и используемые как резерв, если что-то пойдет не так. А по вашему вопросу есть такая форма как расходящаяся круговая волна, или нова, но у неё есть свои недостатки.

— Это какие же?

— Медленная скорость распространения волны. Особо сообразительные и быстрые могут даже успеть убежать, если вовремя заметят и будут недалеко от края.

— У нас есть такая форма в образцах?

— Да, по такому принципу работают барьеры. При активации волна расходится вокруг, пока не достигнет своего максимума, и там останавливается.

— Хорошо, сколько исследуются заклинания, от конструктора до появления в моей книге, готовыми к применению?

— Зависит от количества используемой маны. Первый круг — сутки, третий двое, второй- полтора дня и так далее.

— А до этого попробовать как-то можно? На полигоне, или виртуально… — НПЦ застывает, окаменев — ой, то есть на иллюзиях как-нибудь?

Маг отживает и кивает головой:

— Гильдия предоставляет такую возможность. Однако, да не прогневается на своего покорного слугу Владыка, создание иллюзий требует маны, и…

— Ни слова больше, берите из запасов сколько потребуется.

Прогулявшись до полигона, оборудованного на заднем дворе гильдии магов, я попросил десяток големов, и заклинание перемещения, в форме расходящейся круговой волны. По моей задумке они должны были начиная с середины строя исчезать вокруг меня и появляться вокруг вражеского командующего…

«Телепорт!» — и вместо плотного каре големов мы имеем глиняный фарш из рук, ног и голов, сидящих на узких кусках туловища. И примерно такой же фарш в точке прибытия. Как будто волна на своём пут быстро-быстро то включалась то выключалась. Хотя почему как, так оно и было.

А ну-ка, а если то же самое применить на врага? Это же гораздо дешевле всяких там фаерболов, которыми еще поди убей тяжелого юнита.

Задаю десяток рыцарей, колдую… и на выходе пшик. Мана потрачена, и ничего не произошло. Вопросительно смотрю на инструктора.

— Вы применили заклинание на несогласного противника, Владыка, а в этом случае оно трактуется как проклятие, и имеет шанс не сработать. Более того, быть расчлененным на части- это уже смертельное проклятье да ещё и мгновенного действия, и шансы отразить его значительно выше обычного. А в довершение всего заклинание первого круга примененное на юнитов пятого ранга почти полностью поглощается их естественной защитой. Строго говоря мизерный шанс сработать и перенестись частично был у каждого вражеского юнита, но вам не повезло.

— Насколько мизерный шанс?

— Если господин позволит говорить прямо, то при таких условиях расчленить одного из рыцарей повезет нескоро. Раз эдак на десятый, надо полагать.

— Понятно, чудес не бывает… меняй форму на круг, площадь три квадратных метра, заливка десять, и дюжину големов мне сюда плотным строем, по два голема на квадрат.

— Всё готово, мой повелитель.

«Телепорт!» — и лишь половина плотного каре мгновенно перемещается куда надо.

— Ваши воины слишком тяжелы для таких заклинаний…

— Да уж вижу. Гремлинов перенеслось бы раз в пять больше.

— И что, ничего нельзя с этим сделать?

— Отчего же, можно. Дверь водяного мира гораздо менее требовательна по весу, хоть и редко применяется, так как мало кому нравится вылезать из лужи мокрым до нитки, а малые врата земли вообще могут перенести любой отряд на короткое расстояние, но — медленно.

Лесные пути работают только в лесу, и требуют длительной настройки и договора с духами-хранителями рощ, Радужный мост пожалуй подвержен ограничению по весу еще больше, и может выдержать одновременно лишь нескольких ступивших на него, да и требует ману в чудовищных количествах. Зато может перенести почти в любую точку мира, где есть якорь для наведения второго конца моста. Огненные пути не предлагаю, так как слишком велик риск сгореть как спичка, обращение с ними требует сродства с стихией или мощной защиты, к тому же для точек входа-выхода обязателен источник открытого огня, хотя бы костёр.

— Давай земляные ворота…

— Малые врата земли, владыка.

— Они самые. Насколько медленно перемещают?

— Зависит от силы магии и насыщенности. Минимально возможное СМ метров в минуту.

Я прикинул что 5 километров в час это 83метра в минуту, так что это будет даже медленнее движения войска с обозом.

А вот если насытить скажем 4… то в моем исполнении это уже 15 км/час, уже что-то.

— Насыщенность 5, площадь 12 и две дюжины големов сюда.

«Малые Врата Земли»! — Големы дружно тонут в земле, и пропадают из виду. Целых пол минуты ничего не происходит, но вот через сорок секунд

земля вспучивается у дальней стены полигона, и две дюжины бойцов выдавливаются на поверхность.

— Годится. Пойду запускать это заклинание на исследование и запись в Книгу для постоянного пользования. О! И схему воскрешения мне сделай. Какого-нибудь массового. И можно наложением рук, чтоб расходы поменьше. А то запись в ежедневнике «срочно заняться заклинанием воскрешения» уже почти месяц висит.

— К сожалению тайны воскрешения мне неизвестны. Максимум, что я могу предложить — это полевой вариант реанимации: накачивание свежеубитого сырой силой жизни. Эдакое супер-лечение. Если с момента смерти прошли считанные минуты, то это может помочь. Схожим образом работают способности паладинов, только ману они не тратят, там дугой принцип, божественный. Но результат весьма схож.

— Вот ведь засада… ладно, делай хоть это.

— С вас тысяча сто восемьдесят единиц маны на гонорар магам иллюзий, владыка.

***

Свежий морской бриз приятно холодил лицо, белые барашки волн медленно проплывали внизу. Синяя гладь от горизонта до горизонта, и только впереди зеленеет прерывистая полоска земли. Лазурный архипелаг. Россыпь мелких и не очень островков райского вида, разделенных узкими проливами. Не самое крупное скопление суши в этом секторе, но именно здесь, в этих узких протоках нерестятся золотые рыбки.

Желаний они вроде как не исполняют, но это смотря с какой стороны смотреть. Их чешуя покрыта слоем самого настоящего золота. И отметав икру, подобно лососю эти небольшие рыбки массово гибнут, становясь источником пищи для своих мальков и источником золота для тех кто успеет их до вечера собрать. А с утра всё повторяется сначала.

Некоторые мои источники ресурсов — из захваченных в первые дни — уже теряют в выработке. Возможно и здесь, если интенсивно собирать рыбу, то через несколько недель, когда должны будут подойти на нерест в места своего рождения уже выросшие мальки, их будет всё меньше и меньше, но сейчас из одной бухты за день можно выловить до десяти килограмм золотой чешуи — а это больше тысячи золотых монет, если считать сразу с учетом моей способности минцмейстера[1]. Кстати это мой первый источник золота, и монетный двор «Аль Сармат» заработает только сейчас.

Особенно тепло на душе после утреннего налёта на сокровищницу. На скалистом острове, где кроме родника и зелёного луга с тучными овцами не было никаких достопримечательностей, обнаружилась пещера циклопов, и сразу стало понятно, кто пасёт этих овец. А еще, что сегодня кто-то станет богаче. Два дирижабля сели на широком лугу, упали аппарели, потопали шеренги терракотовых воинов. Третий — мой, приземлился чуть поодаль, из него стали неспешно выходить маги и готовиться к ритуалу.

От магов в рукопашной толку мало, одни убытки и смазка для клинков, а есть ли шанс выкурить циклопов наружу- ещё большой вопрос, поэтому на импровизированном военном совете было решено отказаться от обычной тактики массированной артподготовки, и доверить дело пехоте. Вся эта возня с ритуалами возникла оттого, что имеющиеся у меня баффы требовали приличного отката, а знали их не считая меня всего пара чародеев. И пока таким составом пол-сотни обработаем, с первых всё зачарование уже спадёт. Поэтому мы со сей мощью конклава подготовили сразу двойной ритуал для Каменной Брони и Ауре Поглощения. Оба заклинания были самозащитного типа, для собственного применения колдующего и его ближайших соратников, а потому требовали касания, и во время ритуала для меня это вылилось в сотню хлопков по плечам выстроившихся кругом бойцов. Чуть руку не отбил.

Зато потом бронированные камнем и защищенные светом богатыри колонной по три вошли в пещеру и учинили форменный погром. Что там творилось, я не видел, только клубы пыли повалили из дыры в скале, да грохот падающих камней ударил по ушам.

Офицер Первый потом рассказывал, что циклопы, а обитатели пещеры относились к шестому-седьмому рангам, завидев существ на два — три уровня слабее себя в распределили цели. Ведь как правило существо на два ранга превосходящее противника может убить с одного сильного удара. Реже с двух. А тут прокачанный шестой и седьмой против четвертого! Видимо они считали, и довольно обоснованно, что первый слаженный бросок камней должен был сократить число нападающих на треть и вызвать панику и смятение в рядах, а потому очень удивились, когда каменная корка потрескалась, но выдержала удар на всех двадцати големах.

Ещё больше они удивились, когда каменная корка выдержала повторный залп. И уже вконец они охренели когда ничтожные комки глины не попадали навзничь от третьей каменной глыбы. Тут надо сказать, что после двух прямых попаданий каменная броня была уже на последнем издыхании, но заметить это мог лишь маг-специалист или бывалый воин-ветеран, неоднократно видевший каменную броню в действии. Среди циклопов таковые наверняка были, но далеко не все, и они сразу не спешили делиться наблюдениями, а потом стало поздно — передние ряды големов добрались до циклопов.

Технически, при огромном росте обитателей пещеры, сам по себе вход в клинч не был фатальным, ведь это не мешало метать камни поверх голов едва дотягивающих циклопам до пояса глиняных коротышек, но длинные пики уже впивались в литые мускулы, и счётчик победы уже неумолимо отсчитывал минуты. Один за другим начали падать циклопы, одна за другой стали срабатывать ждавшие своего часа ловушки, но исход битвы уже был предрешен.

Да, там еще были слышны какие-то гортанные крики, но мои зачарованные, трудноубиваемые големы задавили огромных, но не таких уж и многочисленных циклопов массой, а придавленных камнями соратников откопали и вытащили наружу. По итогам боя мне присвоили очередной уровень, и я уже привычным жестом выбрал ментальную характеристику — Дух, а так же поднял способность Вихрь Маны до мастерского уровня.

«Спецназ своих не бросает»- хмыкнул я, глядя на действия моих солдат. Некоторые придавленные даже вышли своим ходом, их защита приняла на себя весь удар брошенной глыбы, а собственного запаса прочности хватило чтобы не отключиться в каменной ловушке и в полном сознании дождаться помощи.

— Всё, сворачивайте всю эту вашу ритуалистику, поврежденных — в отдельный дирижабль, по окончанию погрузки взлетаем.

Смешно сказать, но технически этот бой опять выиграл Конклав. Та сияющая, не стесняющая движений защита, что навешали на бойцов маги, уже поглощала и выдерживала столько же, и даже чуть больше чем немодифицированные глиняные големы, что только с конвейера фабрики. Модификацию в гремлинской экспериментальной мастерской — цепями и гнутыми гвоздями — проходили все и сразу, что увеличивало выдерживаемые механические повреждения в два раза, стоил металлолом относительно недорого- но это не считаем. А вот каменная броня, облепляющая тело по описанию каменной коркой, а на вид- булыжниками среднего размера, выдерживала до разрушения втрое больше невесомой световой. Да, передвигаться и тем более сражаться, неся всю эту, пусть и равномерно распределенную по телу тяжесть было непросто, но с той силой, что обладали эти более чем двухметровые амбалы — вполне терпимо.

По зрелом размышлении корабль с ранеными, то есть поврежденными големами все же решили расположить на восстановление здесь, в пещерке, а уцелевших оставить им в охранение. Конклав же магов сам о себе позаботится. С приподнятым настроением я ушел в медитацию, восполняя свои запасы со скоростью, сравнимой с естественным приростом замкового источника — когда мне никто не мешает, я выдаю около двухсот единиц в час. А на палубе моего плавно летящего флагманского пузыря мне никто не рискнет мешать… я спокоен и уравновешен как мой летучий пузырь… я плавно лечу вместе с ветром…

Достигнув центра сектора, я высадился на берег и провёл простенький ритуал «Око Земли», который у меня с самого начала. Земля вздохнула… и показала мне что здесь есть аж две таких золотоносных бухты. А так же целых четыре места для ловли жемчуга и обширные заросли кораллов, как гигантских, годящихся на постройку зданий, так и декоративных, звенящими веточками которых во многом можно заменить природные кристаллы.

Железа здесь конечно не достать, а ртуть тем более, но панцири некоторых морских обитателей вполне годились на роль готовых доспехов, чья чуть меньшая в сравнении с железом прочность компенсировалась толщиной гораздо более лёгкого материала, а их кости, бивни и прочие клешни могли послужить основой для не самого худшего оружия. Тем более что железо в этом мире, застрявшем в раннем средневековье, было довольно дрянного качества.

С охотой на них ситуация была особой: обитателя нужными параметрами следовало найти и поймать в месте его обитания среди десятков таких же, но другого размера, а затем, после первого же акта агрессии все сразу же мгновенно окутывались плёнкой защиты и прятались в море до следующего дня. Охотиться на этих созданий могли даже крестьяне, зато аномальный магический фон побережья полностью рассеивал массовые чары, включая взрывы гремлинского пороха.

Плавника же здесь хватало с избытком — штормы и приливы исправно приносили кучи плавающих на поверхности веток, стволов, и даже досок, оставшихся по всей видимости от кораблекрушений. Любопытно, что в качестве места для заготовки древесины на карте была подсвечена вся линия побережья, на всех островах и во всем секторе.

Поднявшись на борт, я направил было свой летучий корабль к ближайшей золотоносной бухте, когда на горизонте появился дирижабль. Заметались гремлины команды.

— Идём прежним курсом. — С солидным видом успокаиваю подданных, а сам посылаю запрос на переговоры. Стандартный бланк на пергаменте сворачивается в трубочку, и маленький воздушный элементаль- совсем ребёнок по их меркам хватает его и исчезает во вспышке мини-портала. Этот мелкий элементаль мне напрямую не подчиняется, и вместо него может быть кто угодно — от импа до почтового голубя, в зависимости от специализации, и это сразу обозначает статус и род занятий отправителя.

— Слушай мою команду: быстренько завесили заднюю половину дирижабля шторкой и спрятались за ней. А по-хорошему, заставьте ящиками или наколдуйте какую преграду- чтоб вас не было видно и слышно. Посидите в засаде, на всякий случай — объясняю свои действия в ответ на недоуменно изогнутые брови. Мысль простая: снаружи видно дирижабль и гремлинов, логично ожидать големов. Магов тоже можно предположить, но не факт, не факт. Не все берут стразу две боевые расы, слишком сложно в экономике, чаще всего предпочитают либо одну, или одну боевую одну кормовую. Мне вот подфартило с толпой крестьян в начале и высоким моральным духом, да и с жизненно необходимым заклинанием райских садов тоже, а так вон сколько раз могли бы все с голоду передохнуть.

Вдобавок почти треть моей экономики держится на книге казначея, тут больше получил, там меньше заплатил… а каково тем, у кого её нет? Им совсем кисло приходится. Более того, у меня эта книга не полностью раскрыта, ведь благодаря Риссе, нет необходимости срочно вкидывать очки прокачки в дешевый найм.

Не стоит светить сразу все карты на переговорах, мало ли кто это там и что у него на уме?

Ответ приносит маленькое механическое недоразумение, вроде стрекозы на паровой тяге: Игрок соглашается на переговоры, и теперь я могу хотя бы узнать имя коллеги: Стефан Жорстки. Судя по имени то ли поляк, толи с западной украины… ну еще может быть какой-нибудь европеец вроде болгарина. Но пишет по-русски, и без ошибок.

— Полный вперед! И мы пошли на сближение, во все глаза следя за чужим аппаратом.

[1] Минцмейстер (либо мюнцмейстер от нем. Munze — монета, и нем. Meister — начальник, глава) название профессиональной принадлежности либо должности специалиста, связанного с производством монет. Минцмейстером может называться: начальник монетного двора или его отделения (передела); чиновник, отвечавший за монетное производство.