Войне - быть!

Глава 17 — Vestigia nulla retrorsum!

Глава 17 — Vestigia nulla retrorsum!

Техномир. Окрестности Сочи. Дача регионального управления ФСБ.

В кабинете Сергея Борисовича продолжалась увлекательная беседа. Задушевной, конечно, её сложно было назвать, не та обстановка, да и повод был не тот.

— ..Вы хотите сказать, что встреча с Платоном так и не состоялась? — вздёрнул мохнатыми бровями семисотлетний дед. Лицо его помрачнело. Маг, погладив бороду, крепко сомкнул губы.

— Нет! — покачал головой чекист так, что и без перевода было понятно.

Старец напрягся, провёл ладонью по лицу и настороженно взглянул на собеседника.

— Чтобы Платон отказался от встречи, которую сам желал?

— Обстоятельства. В тот день, на несколько населённых пунктов внезапно налетели драконы, — спокойным тоном пояснил Сергей Борисович, -..и профессор со своим помощником, судя по всему, тоже магом, поспешил покинуть Агриохены весьма необычным способом. Этакими прыжками в пространстве, которые известная вам Вероника во время нашей с ней беседы называла — «телепортацией».

Леотир поморщился от одно только упоминания имени этой недоучки.

— Позже ректора видели в Триангулуме, — тем временем, Ольга Валерьевна продолжала переводить сказанное, — И как он появился в компании коллеги, и как вновь исчез, но уже один. А потом и остальные маги оставили населённый пункт подобным способом.

Не было смысла таить от волшебника произошедшее в «его Мире». Да и Леотир единственный из всех пленённых «попаданцев», ступивших на «нашу Землю», был сговорчив и лучше всех знал устройство «того Мира», в котором он прожил почти восемь веков. Конечно, советов от мага, как поступить «пришельцам из Техномира» в той или иной ситуации, никто не ждал, да и не нуждался. Своих генераторов идей было хоть отбавляй. А вот получить подробную консультацию относительно правящей верхушки, политической обстановки… выведать, что-то важное и полезное для дела — от этого отказываться не собирались. Более того, пользуясь лояльностью старика и его, возможно, искренним «желанием» достичь мира и согласия везде и во всём, дабы людям «той Земли» жилось хорошо, сотрудники ФСБ, действующие в интересах России, «огромной насосной станцией» качали из него необходимую информацию, используя психологические приёмы и преподнося неопровержимые факты дикарского поведения жителей и руководителей «той стороны», которые заставляли мага чуть ли не краснеть «за своих».

— Исчез даже из Триангулума? Платон исчез? Это на него мало похоже, — медленно отклоняясь на спинку стула, задумался Леотир. — Дела-а-а… — выдохнул он.

— Но вы ведь сами опознали ректора на том фото, — Ольга Валерьевна умело перевела сказанное Сочинским начальником.

— Да-а-а, — подтвердил маг, — Ошибки быть не могло… Как же вы узнали, что он был в Триангулуме? Местные сказали? Вам удалось наладить с ними общение?

И вновь ясное «нет» прозвучало из уст Сергея Борисовича, — Его видели наши бойцы…

Упоминание об «армии из Техномира», которая, судя по словам собеседника не налаживала общение с жителями, но видела волшебников, было воспринято стариком с опаской.

— «Ваши бойцы» добрались до Триангулума? — голос мага изменился, — Моего замка с охраной «вам» было мало? Вы хотите завоевать Таманидское княжество? Византию? Весь наш мир? — его глаза блеснули в свете лампы, да так, что всем участвующим в беседе сотрудникам ФСБ и переводчице подумалось одно и тоже — как хорошо, что «его магия» здесь не действует.

— Добрались… Дабы обеспечить безопасность переговоров, которые так и не состоялись, — начал давить на голос чекист, акцентируя внимание на том, что коллега Леотира, об этом даже не подумал.

— Хм… - сердито мотнул головой волшебник.

— И должен Вам заметить, что не по своей воле, именно «наши бойцы», — умело расставил акценты Сергей Борисович, -..были втянуты в войну с драконами, защищая Триангулум и Агриохены. Причём эта война продолжается и по сей день.

Ольга Валерьевна перевела магу сказанное начальником.

— Война с драконами!? — Леотир крепко сжал пальцы рук. — Я немедленно должен вернуться! — встрепенулся маг.

— Это исключено, — сразу же осадил оживлённого колдуна ФСБ-шный профи.

— Но эти твари! Вы не представляете… Они же пожгут и пожрут всё! — поморщил нос старый волшебник.

— Они уже это сделали.. — Сергей Борисович, бегло клацая на клавиатуре ноутбука выбрал свежие снимки с БПЛА парочки населённых пунктов «Мира Магии», — Вот как выглядят Топсида и Триангулум.

— Вы меня не понимаете, — с уверенностью в голосе, Леотир продолжал, — Пока вы здесь меня держите… там… там всё княжество может разрушиться из-за этих безумных ящеров! Мы потеряем земли! То, за что боролись много сотен лет тому назад просто исчезнет. Я должен…

— Атаки драконов уже отражают наши бойцы, — важный сочинский чекист запустил на ноутбуке видео ночной битвы, — В Триангулуме из местных никто не уцелел… Все выжившие ещё после первого нападения, укрылись в форте и приняли там жестокую смерть, — выдержав паузу он дополнил, — их сожгли.

О том, что все маги из Византии «того Мира» покинули Великую Империю, никто, включая Сергея Борисовича, не знал. Да и откуда им было знать.

— Это немыслимо… А как же Агриохены? Все остальные посёлки? Таматарха? Князь? — старец, ожидая ответа, бегал прожигающим взглядом то на Сергея Борисовича, то на Ольгу Валерьевну.

— Вот именно о князе мы и хотели с Вами сегодня поговорить, — перевела специалистка, изумительно владеющая латынью и уже достаточно изучившая особенности диалекта «пришельцев из Магомира».

— Вы встречались с Константином? — искорки надежды проскользнули в глазах мага. Он шумно выдохнул.

— Пока ещё нет. Однако, сегодня ночью, когда в Триангулуме шёл бой, в Вашем замке по «магическому листу» было получено сообщение от князя, который представился нам как Константин, пожелал мира и предложил провести переговоры.

— Ничуть не сомневался в мудрости и проницательности Константина, — восхитившись за грамотного правителя, Леотир воспрял духом, — Он знает, что делает. И что… что вы ему ответили? — сгорая от нетерпения, маг уставился на собеседников. А выдержав небольшую паузу и не услышав ни слова, он просто завалил их вопросами, — Вы согласны участвовать в переговорах? Они состоятся? Вы поможете ему изгнать это проклятие с чистых и благополучных земель Византии? — душу мудреца разрывал на части факт его личного бездействия.

— Данный вопрос решается… — заверил Сергей Борисович, — Вот только мы не знаем, как выглядит правитель Таманидского княжества. Чтобы вести переговоры и приходить к какому-либо решению, компромиссу, мы должны быть уверены, что общаемся действительно с князем…

— Да-а, — согласился маг. — Я вас понимаю…. Чем я могу вам помочь? — ловко ухватился за идею Леотир… — Вы только скажите! — маг, приложил ладонь к груди, выражая тем самым искреннее желание сотрудничать.

— Опишите его? Как он выглядит? Его особенности, черты поведения… Всё, что вы о нём знаете… — Ольга Валерьевна поспешила объяснить Леотиру, — Мы нарисуем изображение князя, — переводчица указала на специалиста, владеющего программой составления фото-роботов, — Вам нужно будет просто выбрать из предлагаемых вариантов, овал лица, разрез глаз, указать какой у него нос, какие губы. Есть ли у него борода, усы…

Кивая головой, маг диву давался, насколько в «Техномире» люди продвинулись в своих знаниях и умениях. Для него это было своеобразным колдовством, «магией» если можно так назвать.

Ах… как же Леотир сгорал от желания поскорей приступить к этому иноземному загадочному действу — «составлению фото-робота».

Нужно было видеть с каким интересом участвовал волшебник в самом процессе. Сколько было восторга со стороны мудрого старца, когда на уже привычном ему устройстве, именуемом ноутбук, которое маг видел почти у всех с кем ранее довелось пообщаться на «нашей Земле», молодой сотрудник ФСБ ловко управляясь с программой, основываясь только на слова-описания волшебника, менее чем за час создал портрет правителя Таманидского княжества.

— Да! — уверенно кивнул Леотир, — Это он! Просто поразительно!

Тот же кабинет. Часом позже…

Напряженная обстановка в кабинете Сергея Борисовича давила на всех присутствующих. Радонид сидел на стуле молча и не выражал ни малейшего желания общаться с «иноземцами». Свежи были у молодого человека воспоминания той кровавой ночи в замке и не самый приятный путь в «иной Мир» через довольно-таки мерзкий и изнуряющий допрос с выворачивающей наизнанку болью.

Неизгладимый отпечаток остался в его памяти на всю жизнь.

Вот и сейчас, пленённый отважный храбрец, поглядывая на свежие шрамы, украшающие его сильные руки, не знал, чего ожидать от собравшихся в этом душноватом помещении. Какое адское наказание ещё могли придумать эти «повелители громкого и несущего смерть огня»?

Конечно, после встречи с Леотиром, условия пребывания бравого воина в «Техномире» заметно улучшились, но это практически никак не сказалось на его отношении к беспощадным и одержимым захватчикам его «родных земель».

Ольга Валерьевна, растерянно и краснея, поглядывала на Сочинского чекиста.

— Я не знаю… — она помотала головой и развела руками, -..он не хочет, — пожала плечами переводчица, кусая губы.

Хочет или не хочет… а информацию о князе мы из него всё равно выудим, — размышлял про себя Сергей Борисович, потирая большим и указательным пальцами свой подбородок. Сожалел он лишь об одном, что приказом свыше, согласно недавнему договору с Леотиром, к этому молчаливому воину не велено было применять силу, химию и прочую «развязывающую язык» дурь.

Однако, не занимал бы Сергей Борисович сейчас руководящую должность в такой серьёзной государственной структуре, если бы не смог справиться с каким-то средневековым, верным своему правителю, защитником.

Совершенно необязательно было быть дипломированным психологом, чтобы прочитать по мимике молодого человека и его едва уловимым жестам, на каком именно из представленных в ходе общения изображений, не обронив ни единого слова, Радонид опознал своего князя.

Ни что не ускользнуло от изощренной наблюдательности опытного чекиста.

Арнон же, отличавшийся и в «Мире Магии» своей немногословностью, сразу чётко дал понять присутствующим, что Таманидского князя видел очень давно, и вряд-ли тот сейчас выглядит также. Конечно, по предложенным портретам эльф практически сходу верно угадал изображение Константина, но на этом его полезность в мероприятии, проводимом по указке из Москвы, закончилась.

Кабинет опустел… Все разошлись и разъехались по своим делам.

— Ты смотри-ка! — цыкнул и усмехнулся Сергей Борисович, разглядывая на экране своего ноутбука результат проделанной работы, -..Типичный правитель из фэнтези книг и фильмов… Разве что без короны, — добавил он и отправил по электронной почте файлы в Москву, а также дежурным близ портала в Лоо.

Мир магии. Таматарха. Замок князя.

Как же томительно было ожидание ответа на послание, отправленное ещё до рассвета с предложением мира и многообещающих, по мнению правителя Таманидского княжества, переговоров. Ему казалось, что время замедлило свой ход или вовсе остановилось…

— Та-а-ак, — бурчал себе под нос глава одной из северных земель Византии, — дромоны вышли из Константинополя сегодня на рассвете. А это значит, — он слегка прищурился, — …с остановками, два судна, следующих через Херсонес, будут в Таматархе к вечеру пятого дня пути. У-гу… — он опираясь о крепкий стол, оторвал свой взор от карты и покосился на извещатель от «магического листа».

Артефакт молчал.

— В это же время в Малюс прибудут три дромона, — продолжил рассуждать Константин, вновь склонившись над свитком и постукивая пальцами по деревянной столешнице, — По сообщению Императора, одно судно останется охранять дальние границы моего княжества, — он сделал пометку на карте, -..а два других продолжат свой путь в сторону Таматархи, подробно изучая всё происходящее на побережье, — мысли одна за другой проскальзывали в его голове. Таманидский правитель ни дня не желал задерживаться в столице княжества, пассивно ожидая помощи.

— Vestigia nulla retrorsum! (лат. Ни шагу назад!) — громко произнёс князь, подбадривая себя. Забурлила в нём кровь Великого Палеолога.

Константин, резко развернулся на месте, проследовал к двери в переговорной, распахнул её и вышел в коридор своего богатого и роскошного замка:

— Сотника ко мне! Живо! — выкрикнул он.

Эхом разнёсся приказ…

Послышался топот.

Четыре дня ходу с остановками, — рассуждал про себя князь, — Для прибывших в Таматарху, я составлю и оставлю письмо заверенное личной печатью, с указанием продолжить маршрут, следуя вдоль побережья мимо Мавролака и Топсиды в Триангулум. Таким образом, я, уже частично изучив состояние своих владений, встречу судна императорского флота находясь в фоте у Яромира! Да! Ответят незнакомцы или нет, — князь вновь бросил взгляд на извещатель, -..я встречусь с ними в замке Леотира!

Лишь ближе к вечеру пришёл ответ от «иноземцев» о готовности вести переговоры.

Благие вести лишь усилили веру в себя у Константина, и в то, что он поступает верно.

Мир Магии. Дальний континент.

В то время, когда Великая Империя готовилась к войне с «неведомой разрушительной силой» и разбушевавшимися в северных землях Византии чёрными драконами, отправляя свой могущественный флот в Таманидское княжество, на «Дальнем континенте» — тихом и спокойном, вдали от безумца правителя, летающих ящеров и прочих людских бед, вовсю шло строительство здания «Академии Волшебства» с учебными и жилыми помещениями для профессуры и студентов — надёжного, из камня, такого, чтобы простояло века…

Руководил всем этим непростым, но довольно полезным занятием сам Платон.

Нужно заметить, что система пещер, которая изначально использовалась магами в качестве надёжного укрытия, показала себя непригодной для постоянного проживания. Да и проводить занятия там было очень опасно. Конечно, можно было укрепить потолки залов и коридоров при помощи магии, а также высушить стены и дополнить интерьер каменными светильниками, но все равно это было не то… К тому же ресурсов у волшебников было много, что совершенно не препятствовало строительству крепкого и красивого здания.

Соорудив себе на первое время небольшие, но вполне уютные домики, которые чем-то походили на те, что в «Техномире» люди привыкли называть бунгало, волшебники, оттачивая свое мастерство в изготовлении строительных материалов при помощи магии и физической силы, трудились не покладая рук.

Завершив очередной ритуал «подпитки магических сил», Платон встал с земли и опираясь о поручень, медленно поднялся по деревянным ступенькам в свою личную хижину и усевшись за грубо сколоченный стол, принялся внимательно изучать образцы драконьей чешуи, изъятые ещё при осмотре погибшей и погребённой под каменным завалом самки крылатого ящера, возле той злополучной пещеры.

Ректор медленно провёл ладонью над исследуемым материалом и вскоре, плотная по своей структуре чешуйка начала излучать пурпурное свечение, потрескивая, словно уголёк.

— Убитый магией дракон? Дело рук Грира? — раздался из темноты знакомый мужской голос.

Платон, бросив свои исследования, резким взмахом руки зажёг все светильники в доме и обернулся на звук.

— Ты? — он разглядел в таинственном госте знакомые черты, — Глазам своим не верю! Нет! — покрутил головой маг, — Этого не может быть!

Перед профессором стоял тот, кого он меньше всего сейчас ожидал увидеть.

— Я! — улыбнулся визитёр и сделал шаг навстречу…