Войне - быть!

Глава 20 — «Истина где-то рядом»

Глава 20 — «Истина где-то рядом»

Замок Леотира.

После опроса, устроенного Эмилем по поводу пропажи Вероники, все собравшиеся в коридоре, шёпотом обсуждая столь неожиданную ситуацию, разошлись по своим местам. Кто-то отдыхать, кто-то на службу…

Татьяна закрыла дверь в комнату и забралась с ногами на кровать.

— Ничего не понимаю. Территория охраняется, — рассуждала девушка, — Замок весь под контролем. Куда она могла исчезнуть? Бр-р-р, — передёрнулась мнительная красавица, — Я сейчас точно не усну!

Потратила сегодня юная «волшебница-попаданка» из «Техномира» на создание ключа немало сил и энергии. Спать бы ей сейчас, да добрые «мультики» смотреть до завтрашних испытаний артефакта. Однако, после загадочного исчезновения её назначенной начальством наставницы, устроившей на днях капризы буквально на пустом месте, усталость и дремоту у Татьяны, как ливнем смыло.

— Ты? — иронично усмехнулась Юлия, — Ты-то уснёшь, а вот я… — она вздохнула, После своего ночного кошмара… Вряд-ли, — девушка собрала распущенные волосы в хвост и, опираясь локтями о подоконник, уставилась в окно.

— Что-то очень страшное? — нахмурилась Татьяна, припоминая, что ещё утром подруга хотела поделиться с ней новостью.

— Да как тебе сказать, — консультантка задумчиво медленно развернулась и, присев на свою кровать, продолжила полушепотом, -..Ко мне опять вернулись эти сновидения про жену Леотира!

— Ого! А где кулон? — вырвалось из уст удивлённой «ученицы недоучки».

— Да тихо ты! — Юлия приставила палец к губам, бегая зрачками по сторонам, — Чего раскричалась? В рюкзаке спрятала… подальше, чтобы хоть это у меня не отобрали. А по окончании договора с «доблестной ФСБ-шной конторой» вообще домой с собой возьму на память. У нас на родине, на Урале он точно не будет действовать. На «переговорщиках» уже в Сочи проверили. А вот что-то особенное, связанное лично со мной из «Мира Магии» у меня останется.

— Ну-ну, наивная, — растянулась в улыбке Татьяна, -..если у тебя рюкзак и чемоданы у портала на этой стороне, а потом уже на той не выпотрошат, похлеще пойманной дичи к ужину, то может быть и останется.

— Не суть… Придумаю что-нибудь. Время есть. Никто же не знает, что я нашла этот артефакт в вещах Леотира, когда уже вернулась сюда, к тебе в помощь. Ну переводил следак записи… Что-то у нас там проскальзывало в беседах про кулон, а потом-то всё прошло и как-то больше никто не заострял внимание на этом украшении. Затерялся во всей этой суете за ненадобностью.

— А может…

— Погоди ты… Я про свой сон пока никому не хочу рассказывать, — опередила Юлия, — И сегодня нарочно промолчала у комнаты Вероники.

— Но почему?

— Потому что скажут, что я на эмоциях напридумывала страстей. А если я хоть чуточку упомяну, что это именно «во сне видела»… О, да! — Юлия скрестила руки у груди и улыбнулась, — Я уже предвкушаю этот движ. Начнут ворошить архив аудио-записей и тогда от нас точно не отстанут с этим «кулоном», пока мы с тобой сами лично не принесём артефакт Сергею Борисовичу на блюдечке с голубенькой каёмочкой. Поэтому, рот на замок и молчок! Угу? — девушка провела пальцами возле губ, обозначая подруге жестом, чтобы та хранила тайну.

— Ну, как скажешь, — Татьяна одобрительно кивнула. В общем-то она на этот «камень» виды и не имела. — А что снилось то? — консультантка уставилась на подругу, ожидая мрачную историю о несчастной Екатерине. Любопытство просто распирало…

— Тебе наверное сложно будет в это поверить, потому что после того, как наши заняли замок, они обшарили все углы и закоулки, но-о-о в этом особняке есть потайной ход.

— Серьёзно!? — выпучила глаза Татьяна.

— Серьёзней некуда. Где конкретно он находится, я не знаю. Я видела лишь ступени вниз… длинный узкий коридор… влажные стены. И да, там полно паутины… — сморщилась красавица, — Екатерина шла за молодым Леотиром… Она очень боялась. А потом из руки волшебника выпал каменный светильник и кто-то схватил его жену за ногу. Та закричала и на этом я проснулась…

— Ой… бли-и-ин… — содрогнулась начинающая «магичка» из «Техномира», -..лучше бы я этого не знала.

— Ха! Я бы тоже предпочла не знать, но сны меня не спрашивают, когда можно явиться а когда нет, — вздохнула Юлия.

— Слушай, — Татьяна принялась выдвигать свои предположения, — А может-быть Веронику кто-то утащил?

— Кто?

— Ну тот, кто сидит в этом подземелье и схватил Екатерину за ногу?

— Да ну на фиг… — отмахнулась Юлия.

— А что если это так? И мы все сейчас находимся в опасности? — Татьяна ёрзая на кровати, пошарила взглядом по комнате в поисках кого-то притаившегося, такого невидимого, слушающего их болтовню про местные страшилки. — Ты как хочешь, а я считаю, что нам нужно обо всём рассказать, хотя бы Эмилю Артуровичу.

— Ну здрасти, пожалуйста! — возмутилась Юлька, — То есть я тебя предупреждаю, объясняю что, как и почему… а ты этому следаку готова выложить весь мой сон? Ну спасибочки тебе… А ещё — подруга, называется!

— И пожалуйста! — фыркнула в ответ Татьяна, — Лично я не хочу, чтобы меня какая-нибудь тварюга утащила за ногу в мрачное подземелье замка и слопала там на обед… или на ужин! — она соскочила с кровати и ринулась к двери.

— Ха-ха! Используешь свой «магический крик». Прибежит этот мент с толпой вооруженного десанта по первому зову. Тем более такому! Тоже мне волшебница, — процедила Юлия, — Сферы и камни она создаёт, да лампочки зажигает, выделываясь перед физиками… О-хо-хо! Великое достижение! — дразнилась девица, — А на что посерьёзней маны не хватает? Да? Сразу ой… надо всем рассказать… Ну и беги! Докладывай! Дадут тебе значок от ФСБ или посадят в дурку, что более вероятно. Потому что им всегда нужно найти крайнего, виновного и как можно быстрей. Только ты тоже учти, что я буду отрицать свои сновидения и скажу, что я нарочно всё выдумала, типа — подшутить над тобой, — она ехидно улыбнулась.

— Постой… Так ты всё это выдумала? — сощурилась Татьяна.

— Понимай, как хочешь!

— А ведь и правда… Ты тогда видела свои сны во время болезни. Но сейчас-то ты не больна!

— Ой… больна или не больна? — Юлька в ответ лишь давила лыбу, — Наверное, всё же больна!

— О-о-о, блин! Повелась! Я — доверчивая дурочка! Так мне и надо! — подруга начала ёрничать, — И получается, Веронику тоже никто не утащил? Она же не я, которая умеет только «сферы и светильнички», — консультантка перебрала пальцами в воздухе, — Она драконов магией своей гасила… что ей какой-то обитатель подземелья? — Татьяна приоткрыла дверь, выглянула в коридор и, убедившись что там никого нет, закрыла её поплотней.

— Юль… Давай на чистоту… Ты ведь видела этот сон? — неподдельный интерес у неё так и пёр наружу.

Подруга продолжала улыбаться.

— Хорошо! Убедила! Я никому не скажу… Обещаю-обещаю-обещаю! — Танюха, завороженная темой сна Юлии, под впечатлением от исчезновения Вероники, не хотела сворачивать разговор.

— Видела-видела! — выпалила консультантка, — Довольна?

— Выходит Леотир всё это время кого-то или что-то держал в своём подземелье и это умело скрывал от посторонних глаз? И не такой уж он добренький старикан, каким хотел казаться — этакий раскаявшийся в своих проступках юности древний маг. Да-да-да! Так мы и поверили…

— И мы поверили, — сказала Юлия, как отрезала.

— То-о-очно!

— Правда мне он никогда и не нравился, — начала рассуждать подруга, — Вечно выспрашивал обо всем… Ты только прикинь, он жил один в таком огромном замке. Спрашивается — на-фи-га? Зачем ему всё это нужно было? Типа, уважаемый господин? Хм… сомнительно…

— Он говорил, что здесь так заведено, — пожала плечами Татьяна.

— Так это он и говорил. А как на самом деле, мы ведь не знаем? Но ладно замок, — отмахнулась рукой Юлия, — Он же ещё обзавёлся эльфийской охраной. Не княжескими дружинниками, такими как Радонид, а меткими стрелками.

— Чтобы сразу, — щёлкнула языком Татьяна, — раз… и в глаз!

— А тот обман Екатерины? Так что, крутил-мутил старикан. Мы ещё с тобой, можно сказать, легко отделались. Если бы про портал не заикнулись, кто знает, когда бы он нас в своё подземелье захотел затащить? Вдруг он вообще маньяк? — понесло Юлию.

— Слу-у-ушай, — опять заработал внутренний генератор мыслей у «попаданки-волшебницы», -..а может быть, Леотир нас с тобой тоже провёл? Ну, как Екатерину, подсунув те «переговорщики» и так убедительно или воздействуя «магией» заставив поверить, что это всего лишь для легкости общения?

— Не знаю… Что было, то было… Сейчас у нас этих артефактов нет… И не надо. Я по началу расстроилась, даже обиделась на Ларису, а потом даже легче стало. Сколько мне по силам работать с книгами, столько и работаю.

— Ю-ль-ка! А ведь «камни» сейчас у Сергея Борисовича-а-а, — осенило Татьяну, — А вдруг? Ой, что бу-у-удет… — она провела ладонями по щекам.

— Вот знаешь что? — красавица нахмурилась, — Никаких вдруг! И ничего им не будет! Никто Сергея Борисовича не просил отбирать у нас эти артефакты, да ещё и с такой изобретательной хитростью. И вообще, ты можешь хоть минуту или час не думать о том, как поскорей поведать очередную непроверенную тайну ФСБ-шникам. Это всего лишь наши догадки по поводу «переговорщиков», а ты уже готова растрещать всему миру об этом, как будто это факт! Такими вещами не шутят.

— Хм… — Татьяна крепко сжала губы в ответ.

— Ты создала по заказу «Москвы» ключ к порталу. Создала! Завтра поедем, при нас его проверят и если сработает — задание, считай, выполнено. Если честно, меня сейчас больше интересует совершенно другой вопрос, — вздохнула Юлия.

— Какой?

— Где находится этот чёртов потайной ход?

— Так «артефактная»! — сходу выпалила Татьяна, даже не задумываясь.

— Возможно, но не факт.

— Я даже догадываюсь, где!

— И где же?

— Там, где эта «каменная книга»… в нише. Кстати, очень хорошее прикрытие. Никто и не подумает, что там дальше, за этой подставкой с тяжёлым артефактом, есть что-то ещё. Кста-а-ати, Норанд может знать! Он же у Леотира долго жил. Ну… его-то можно спросить? — очередная шальная мысль посетила голову юной «волшебницы».

— Нет! — Юлия сжала кулаки, закипая от гнева, — Х-р-р, — фыркнула подруга, — Никого не надо спрашивать! Никому не надо докладывать! Ничего н-н-не н-надо! Лучше вообще забудь о том, что я тебе рассказывала! Я уже жалею об этом! — она резко откинула покрывало, легла, отвернулась к стенке и буркнула подруге, — Выключишь светильник сама! И спокойной ночи!

Потирая глаза и скрывая ладонью широкую зевоту, Эмиль Артурович продолжил просматривать в комнате дежурного видео-записи с камер наблюдения на этажах замка Леотира.

— Это что же получается? Если Вероника сегодня за весь день ни разу не выходила из своей комнаты, — помял губами следователь, -..она покинула её раньше? — мент глотнул кофе, пытаясь хоть как-то взбодриться от монотонной рутинной работы, — Отмотай-ка мне этот фильм на предыдущие дни! — он указал на экран монитора.

На счастье следователя весь видео-материал за неделю с камер на этажах архивировался и хранился на компьютере в особняке… Однако, своему нынешнему руководству Артурович пока не спешил докладывать. Оставил все сюрпризы и приятные и не очень, до выяснения хоть каких-то подробностей в этом загадочном исчезновении агентессы. Но вот досада — чем дальше копал пытливый мент, тем больше появлялось вопросов без ответов…

— Ничего не понимаю, — опустошив очередную кружку бодрящего напитка, следователь нервно потёр лоб, — Вот же… сразу после своих выкрутасов на поляне, — Эмиль, просматривая кадры с камеры размещённой на первом этаже, по памяти восстанавливал цепочку событий, -..Вероника пошла на кухню. И до сего момента, — он посмотрел на часы, которые показывали уже 06:42, -..не выходила оттуда. Даже если учесть, что она как-то смогла проскользнуть вместе с нами, — он ещё раз начал листать по кадрам запись, -..то мы бы всё равно её увидели. Если только…

Буквально за считанные доли секунды следователь соскочил с места и понёсся из комнаты дежурного на кухню в поисках улик.

До завтрака, на который раньше всех, в 8:00 здесь собирались учёные, он обшарил всё, вплоть до шкафов и «ледников»…

— Ничего, — бурчал молодой и пытливый ищейка под нос, снимая на камеру каждый закоулок, — Ничего и никого, — Эмиль, закончив сие неблагодарное мероприятие, сел на стул, постукивая пальцами по столу. Но не был бы он следователем, если бы так просто сдался… Отличная память и аналитический склад ума вскоре привели его к первой зацепке

— «Замаскированный вход», — вспомнилось Артуровичу его путешествие с Вероникой к развалинам древней крепости, — Путь в неизвестность, едва ощутимая невидимая завеса…

— Вы что-то сказали?

Эмиль совершенно не заметил, как перед ним возник улыбающийся руководитель группы учёных Рашид Алиевич.

— А? — он покосился на часы, — Уже восемь? Да, нет… просто, — помотал головой следователь, не отпуская нить рассуждений.

— Нашли Веронику? — поинтересовался физик, разогревая воду на магической печи.

— Увы, — Эмиль Артурович отрицательно помотал головой и вздохнул, — Но уверен точно, что без магии здесь не обошлось. И искать её тоже нужно не нашими тамошними «земными» способами.

— Хм… Даже так? Расскажите-ка, — заварив ароматного чайку, Сюняев сел за стол, приготовившись внимательно слушать…

Ни для кого из тех, кто и так был допущен к государственной тайне и шагнул на землю «Магомира» не было секретом, что вход в крепость, куда Эмиль Артурович ходил с Вероникой, был сокрыт заклинанием «иллюзии». Просто все, изучив подобную информацию, при ознакомлении, как правило, не придавали ей особого значения. Никто не собирался вновь идти к подземелью, где ранее хранились труды Грира. Оттуда итак всё, что могли, уже вынесли… после того, как юная волшебница, Платон и Эмиль покинули укрытие древнего мага.

Техномир.

Портал… прыжок… мгновение… и вот уже тёплый воздух совершенно «иного Мира», коснулся лица Каэмира и его коллеги.

— Какое странное ощущение, — профессор сделал глубокий вдох, — Такая лёгкость и свежесть. Как будто что-то в «нашем Мире» меня держало, а здесь резко отпустило… Я даже не могу найти сравнение… — Он оглянулся по сторонам, — Какая-то пустота. Но приятная пустота..

— И не надо, — усмехнулся Каэмир, — Мне знакомо это ощущение. Это из-за отсутствия магического фона.

— Всё-таки это правда? — оглядываясь по сторонам и примечая внешне очень схожую растительность и рельеф мира иной цивилизации, ректор до последнего момента не верил в полное отсутствие хоть какого-то ощущения колдовской завесы.

— Попробуй сам, — расставил ладони «странствующий маг».

— Но как-же, позволь полюбопытствовать, действуют твои порталы? — Платон присел и провёл ладонью параллельно земле над основным артефактом, — Что в них такое особенное, что заставило нас переместиться сюда… А мы можем сейчас же вернуться обратно? — профессор встал.

— Конечно, — кивнул Каэмир, взял ключ и осмотрелся, чтобы они оба оказались в пределах размеров магической плиты, буквально влитой в грунт, границы которой на поверхности земли были отмечены большими камнями. Он проделал незамысловатые манипуляции с камнем-активатором и через мгновение оба мага были уже в своём «родном Мире».

И вновь знакомое ощущение, будто какая-то невидимая воздушная пелена, окутала их с головы до ног…

— Я чувствую! Я снова чувствую! — обрадовался Платон. Он провёл рукой над артефактом в «своём Мире», вызвав лёгкое зеленоватое свечение, — Вот он — портал! Умело ты скрыл его тройной защитой! — он покосился на Каэмира,

— Да-а-а… — покачал головой маг

— Студентам и профессуре из молодого поколения было бы сложно отыскать его! — хохотнул усатый важный тип, — Ну что, снова в «тот Мир»? — бодренько скомандовал ректор, ударив тростью о землю, — Так значит, он работает в обоих направлениях? — глазки его блеснули, — Занятно… Очень даже! Когда ты говоришь, их создал? — прищурился маг, якобы переспрашивая коллегу, стараясь как можно быстрей выведать тайну… Уж очень не терпелось.