Войне - быть!

Глава 21 — Сквозь века

Глава 21 — Сквозь века

Мир Магии.

..Заболела душа ректора странствиями. Забурлила его многосотлетняя кровь, как в молодости. Давно глава совета магов не участвовал по подобных мероприятиях. А если учесть, что это путешествие в «иной Мир», то можно сказать, вообще никогда. И тут просто невероятное везение…

— Сейчас! — Каэмир удалился от портала шагов на пятнадцать к северу, присел и начал рыться в траве.

— Что ты там делаешь? — сгорая от любопытства, поинтересовался Платон. Не покидая обозначенные границы портала он то и дело выглядывал с одной стороны, привставая на цыпочки, с другой… — Каэмир! — вновь позвал профессор и, не отметив никакой реакции со стороны коллеги в очередной раз, он всё-таки не выдержал и быстрыми шагами направился к столь занятому магу, — Ты передумал идти? Или не хочешь, чтобы я… — он от увиденного округлил глаза!

Каэмир неожиданно повернулся, держа в руках иноземное оружие и охотничий нож в кожаном чехле.

Платон, не теряя ни секунды, оттолкнул заклинанием своего коллегу со столь знакомой ему не по наслышке «игрушкой» пришельцев, да так, что тот упал. А сам, меж тем, прыжком метнулся к границам портала.

— Ты что творишь? — выкрикнул «странствующий волшебник», поднимаясь с земли и отряхиваясь…

— Не подходи! — профессор резко взмахнул рукой перед собой, выстроив заградительную стену из огня. — Пленить меня решил? Да? — глаза ректора блеснули искорками, — Поведал тайну, заманил, дал попробовать, каково это побывать в другом мире… а теперь угрожаешь, вершащим хаос оружием пришельцев? — он ехидно улыбнулся, грозя указательным пальцем, — Всё-таки ты меня провёл, старого… и это была часть их плана… Я должен был почувствовать обман. Ведь так? Признавайся!

Тьфу, глупец средневековый, хоть и ректор, — выругался про себя Каэмир, сделав шаг навстречу

— Дружище, — продолжил он, — там, куда мы отправляемся, магия не действует. Сам же убедился. И чем, позволь у тебя узнать, ты будешь отбиваться в случае угрозы? А? Этой, — он кивнул на трость в руках профессора, — «волшебной палочкой»? Гм! — сиронизировал путешественник, — Или ты умеешь быстро бегать? — продолжал отжигать вооружённый «добряк», поглядывая на примитивную обувку профессора, — Нам до дороги, ведущей к моему дому, по лесу несколько часов шагать. А там, знаешь ли, всякой живности хватает.

Никогда ещё за много веков Платон не чувствовал себя таким «идиотом» в глазах коллеги… И хорошо, что рядом никого не было.

Взмах руки ректора… и стена из огня исчезла, словно перекрыли газ в конфорке. На поверхности земли не осталось и следа от пламени, полыхавшего ещё несколько секунд назад.

Однако, извиняться было не в правилах столь важной усатой персоны, а посему профессор просто поправил свою одежду и, словно ничего и не было, пожав плечами, уточнил:

— Ну так что, мы идём?

— Гм… — усмехнулся Каэмир, — Идём! — он извлёк из сумки ключ от портала и выполнил назначенное для его активации действие.

Техномир.

Второй раз за сегодняшнее утро, встретила иная цивилизация не званных гостей.

Желанные они были или нет, никто не знал, но повернуть время вспять и отменить случившееся несколько сотен лет назад, было уже невозможно.

— И всё же… как вообще тебе пришло в голову создать портал между мирами? — перешагнув границы портала на «чужой Земле», Платон отправился след в след за Каэмиром, выведывая у того древние тайны.

— …Создать? — вооружённый волшебник, бодро шагающий по знакомым местам тропического острова, устремил задумчивый взгляд куда-то очень-очень далеко. Вспоминая своё прошлое, он дёрнул в улыбке уголком рта, — Давно это было! Я тогда ещё бегал беззаботным шустрым мальчуганом. Вот таким, — он ладонью указал рост от поверхности земли.

— Что ты такое говоришь? — сощурился ректор, отмахиваясь от надоедливых мух, — Мой друг, когда ты был ребёнком, мы ещё не ведали магии.

— Да кто же сейчас говорит о магии? — Каэмир усмехнулся, — Вот у тебя, Платон, была в детстве мечта?

— Мечта? — задумался профессор, раздвигая руками высокую траву.

— Да, мечта. Чистая, красивая детская мечта!

— Так сразу и не припомню, — ректор поправил завитушку своих усов, — Все мы в детстве о чём-то мечтали, правда, не все из нас выросли путешественниками между Мирами. — он поморщился, ступив ногой во что-то мокрое и громко выдохнул, выражая тем самым своё недовольство из-за отсутствия магии. Не мог он использовать телепортацию, чтобы быстро и легко добраться туда, куда «глаза глядят», а так хотелось. Привык!

— Ха-ха-ха! — залился смехом Каэмир.

— Так и о чём же ты мечтал? — Как хитрый сыщик Пуаро, герой книг известной писательницы в «Техномире», о котором Платон и не знал, но на которого так был похож и внешне, и по поведению, он вокруг да около вился со своими расспросами возле коллеги.

— О Луне! — вздохнул маг, — Я мечтал о далёком будущем и хотел, когда стану взрослым, дотянуться до этой прекрасной гостьи на ночном небе. Ах, какой-же я был непоседа… — он покачал головой, — Вечерами я частенько выжидал момента, когда стемнеет, тайком от родителей выбегал из дома, залезал на крышу и лежал там на спине, рассматривая холодный диск. А Луна… она будто играла со мной в прятки — то показываясь лишь краешком, то скромной девицей, скрываясь за чёрной полупрозрачной вуалью туч. Я восхищался её величием и готов был провести всю ночь на крыше, любуясь её красотой и превосходством, среди остальных мельчайших искорок на тёмном полотне. Я, высчитывая дни, с нетерпением ждал те ночи, когда эта небесная застенчивая гостья являлась ко мне во всем своём великолепии. Молчаливая и холодная, она была то очень далеко, то так близко, что хотелось подпрыгнуть высоко-высоко и дотянуться до неё рукой.

— Никогда бы не подумал, что ты… такой…

— Романтик, — рассмеялся Каэмир, — В «этом Мире» меня бы назвали «романтиком»! — пояснил волшебник своему коллеге, — К сожалению, когда всё небо затянуло пеплом, я на многие годы был разлучён со своей «красавицей» и, можно сказать, оставил мечты…

— Но ты ведь до сих пор так и не «дотянулся» до Луны. Насколько мне стало известно из разговоров с иноземцами, «их Мир» очень похож на «наш». И я в этом убеждаюсь сейчас, сравнивая то место, откуда мы прибыли, с этим очарованием, — Платон указал на восхитительные пейзажи, — Я даже не удивлюсь, если ночью увижу здесь точно такую же как и у нас Луну.

— «Мир» похож, но если бы не Луна… Именно она была моей «путеводной звездой» в царстве тайн и загадок, — продолжал красноречиво излагать Каэмир.

— И как же ты сюда попал? — вернулся к вопросу профессор.

— Хм! Я случайно оказался на «чужой Земле». И должен заметить, что жуть как испугался. Я пребывал тогда в дикой панике.

— Вот как?

— Это сейчас я могу с иронией и улыбкой на лице рассказывать про ту ночь. Ха-ха! Ты только представь. Тьма… — Каэмир остановился и провёл руками в стороны, — Я без сил… потому что считанные мгновения назад, пробил портал и не успел ещё восстановиться. Желание поскорей узнать, что там, по ту сторону… окончательно затмило мой разум. Я был одержим. Движения пальцев, «назначенное действие»… Я активировал ход в неизвестность… почувствовал головокружение… и, возможно, потерял бы сознание, если бы не два приближающихся глаза! Бр-р-р, — дёрнул плечами маг, — Я даже не знаю кто это был. Страх морозцем пробежался по моему телу! Я пытался создать огонь — не получалось, сферу — тоже никак. Оттолкнуть силой — не вышло… От безысходности я начал активно дуть на свой ключ и тереть его ладонью. Пальцы вспотели. Благо «действие» я назначал своим активатором одно и тоже, чтобы случайно не забыть. Я зажмурился, продолжая безнадёжно дуть и натирать камень… Какое-то время боялся открыть глаза… — волшебник замолчал, — Мне повезло! Портал сработал и я остался жив и даже не заметил, как вернулся назад.

— Получается и сейчас здесь не безопасно?

— Тот портал был в другом месте и он уже давно не действует. А хищников, опасных для человека, в этих лесах, можно сказать, что и нет. «Двуногих» хватает. К тому же, не забывай, Платон, что мы с тобой идём в светлое время суток. Да и не зря же я припрятал возле портала в «нашем Мире», — Каэмир «ласково» погладил автомат, — убедительный аргумент для «агрессивных переговоров».

— Убедительно… Очень! — цыкнул усатый профессор, — А сам портал? Как у тебя получилось соединить «Миры»?

— Драконы! — усмехнулся Каэмир, глядя на удивлённого ректора, — И от этих тварей может быть польза.

— Поясни… — совершая своё первое в жизни путешествие по чужой, неведомой ранее Земле, Платон внимательно вслушивался в каждое слово коллеги, пытаясь отыскать зацепку, ухватиться за любую полезную для себя мелочь, чтобы как можно больше вытянуть информации относительно создания порталов. Он отлично помнил тот разговор, состоявшийся много сотен лет тому назад, с ещё относительно молодым Каэмиром, когда талантливым колдун нанёс на основную карту «мира Магии», находящуюся в библиотеке «Академии волшебства», всю созданную им систему порталов между континентами.

«И не уговаривай!» — Каэмир отряхнул руки, — «Я итак, слишком много для вас сделал и даже научил телепортироваться в пределах видимости прыжками, используя накопленную ману. Пусть остальное останется моей личной тайной».

Знал хитрец себе цену. Не за земли иных континентов он беспокоился. Понимал, что пока в «Мире магии» он единственный, кто знает, как создавать порталы, он всегда будет нужен! А это сулило ему богатство, жизнь долгую, такую, какую сам бы себе пожелал, уважение и статус! Мнил себя этаким божком-легендой и был таковым…

— Когда рассеялся смог и небо очистилось от пепла, я вновь мог позволить себе любоваться на «ночную красавицу», — продолжил маг, — Был август. Тепло… Мы тогда только-только закончили работу в «Академии» с нанесением на карту системы порталов. Я отдыхал, лежал в траве, любуясь на Луну!

— Лежал в траве?

— Да! Летящие огни Персеид…

— «Персеид»?

— Мельчайшие частицы, сгорающие в Земной атмосфере, иными словами — звёздный дождь, — он махнул рукой, -..и свет далёких небесных тел вновь заставил меня задуматься…

— О чём?

— Вот именно о том, чтобы создать «магический путь» до этих «небесных тел». Мне очень хотелось совершить путешествие за пределы «нашего Мира». Я всегда завидовал птицам и драконам… Они могли летать и мне тогда казалось, что они с лёгкостью покидают нас и достигают неземных красот. Лишь в «этом Мире» я узнал, что такое невозможно.

— Подумать только, «звёздный дождь»! — восхитился названием Платон, продолжая следовать за своим коллегой по тропическому лесу.

— Луна! Из всех небесных тел, она казалась мне такой огромной… - с упоением вещал волшебник, -..и я считал, что до неё очень близко. Именно тогда, в моей голове завертелась идея — если свет от Луны доходит до «нашего Мира», значит должна быть возможность создать «магический путь» по принципу светового потока, чтобы отсюда достать до моей «ночной красавицы». Иными словами — пробить портал до ближайшего к нам прекрасного внеземного творения.

— Проложить дорогу к Луне? Смело!

— Да! Как жаль, Платон, что занявшись медициной и колдовством, обретя поддержку власти и достигнув благополучия на «нашей Земле» после серьёзнейших катаклизмов, мы совершенно перестали познавать окружающий нас мир! Нет! Миры! — он сделал акцент на последнем слове. — Людей было мало, им было так удобно… вы все «уснули» на столетия, застопорив своё развитие…

— Ты хочешь сказать, что эти «пришельцы», явившиеся через портал в Таманидское княжество, умнее нас? — ректора аж передёрнуло от этих слов.

— Да! И умней, и находчивей, и проворней! Цивилизация «этой Земли», — Каэмир говорил сейчас о «Техномире», -..шагнула далеко вперёд и преуспела во-многом. Здесь нет магии! Не было такого всемирного мора. Население увеличивалось век от века, даже несмотря на смертельные болезни, войны, катастрофы. Огромное количество битв за территории, за ресурсы… да за всё на «этой Земле»… привело к тому, что человечество вынуждено было находиться в постоянном развитии, пытаясь обойти противника не силой, так умом, хитростью, изобретениями. Как мы с драконами, когда-то. Здесь люди создавали оружие, машины, технику, осваивали неизведанное, стремились к звёздам. Их наука до сих пор находится в постоянном развитии… Представь себе, они долетели до Луны и дальше без магии! «Магия» в их головах!

Платон в очередной раз неудачно ступил и скользнув по влажной траве, чудом устоял на своих двоих, опираясь о трость.

— Долго ещё? — поинтересовался профессор.

— Часа два до моей машины?

— Машины?

— Повозка без лошадей… Помнишь, грандиозные изобретения гномов, которые остались невостребованными? Правда, люди из «этого Мира» научились делать технику более изящной и красивой.

— Но это же так дорого! — округлил глаза ректор.

— Дорого в «нашем мире», потому что подобные вещицы подземные жители изготавливают в единственном экземпляре. Здесь же, машины или как их ещё называют — автомобили, очень востребованы и производятся массово. Их даже собирают по большей части не руками…

— Но как? — перебил мудрец, испытывая культурный шок, в прямом смысле этого слова.

— Огромные производства, мой друг! Тебе ещё предстоит многое узнать… и не всё сразу.

— Мне это уже сложно понять и представить, — Платон присел, потирая икры ног, — Давай отдохнём… Я устал.

Мир Магии. Замок Леотира.

— ..Вот и получается, — следователь подытожил свой рассказ физику, -..что либо Татьяна будет как-то определять скрытую заклинанием иллюзии дверь, либо при помощи ваших приборов. Что скажете? — Эмиль Артурович посмотрел на Сюняева.

— Наши приборы? — покачал головой Рашид Алиевич, -..Попробовать-то всегда можно, только что конкретно мы будем искать? Понимаете меня? Хотя… — учёный задумался.

Вскоре на кухне стало шумно… Утро — время завтрака.

Техномир. Тропический лес.

— ..И какая же польза была от драконов в создании портала? — поинтересовался ректор, отправляя в рот сомнительный растительный «деликатес», выданный Каэмиром из того, что тот сорвал по пути, не предполагая потребности в «припасах на двоих» заранее. Конечно, есть было можно, но на вкус то ещё «лакомство»…

— Драконы? — не спешил делиться тайной волшебник, — Дойдём и до них. Я, после того вечера в Академии, свободный и довольный, что выполнил обещанное, всерьёз решил создать мощный накопитель маны, который позволил бы мне пробить портал до Луны. Но, сам понимаешь, обычный валун не будет просто так тянуть магическую силу из всего живого… Да и из земли тоже. Поэтому мне пришлось немало потрудиться, чтобы влить достаточно энергии в огромный камень… Я потратил на это несколько месяцев! Ежедневно я с самого утра запасался маной лично, а потом отдавал её будущему «энергетическому накопителю».

— И-и-и? Получилось? — осторожно прищурился профессор.

— Увы… Во время одного из сеансов пополнения, заготовка артефакта начала издавать очень странный звук. Такой тонкий… похожий на писк. Я едва успел среагировать, телепортироваться в пределах видимости и выстроить защитную магическую стену, как валун с невероятной мощью взорвался и разлетелся на множество мелких острых камней… Если бы не расстояние и не «блок», то моё тело давно бы съели птицы, да дикие звери…

— Я так и знал… — вздохнул ректор, — Всё имеет свой предел. И огромные камни тоже.

— Да! Поэтому после неудачного опыта, я решил зарядить сразу несколько камней и выложить их потом кругом, создавая по логике, очертания границ будущего магического пути.

— Хм… Занятно! И что же?

— Результат опять чуть не уничтожил меня… Дождавшись полной Луны, я создал в воздухе прозрачную полусферу, собирающую исходящий от небесного тела свет в один пучок и направил его в центр выложенных в круг камней. Оставалось только сотворить чудо. И чудо, конечно же свершилось. Огромный взрыв… Меня откинуло в сторону, я вновь едва выжил…

— Ох… — у профессора не оставалось слов.

— После таких неудачных попыток, свою мечту детства — шагнуть на поверхность Луны, я оставил до лучших времён.

— А причём же здесь драконы? — не унимался Платон.

Как заноза, въелось ему в душу то упоминание об этих огнедышащих тварях.

— А вот и подошло время рассказать о них, — Каэмир поудобней устроился на стволе поваленного дерева, — У нас в те времена, как раз лютовали эти летающие ящеры. Я, чтобы узнать о них больше, гостил тогда у Леотира, утопая в библиотеке его предшественника Руморка. Этот бесценный труд, «Классификатор чёрных драконов», где Носатый чётко указал на слабые места кусачих гадёнышей, очень помог мне в охоте и позволил заметно обогатиться. Я отправился на северные Земли и долгое время убивал чёрных драконов. Их чешую, клыки и когти я продавал гномам за хорошую плату. Драгоценные камни, металлы… В общем-то я жил безбедно… Конечно, в моих мыслях не было желания повелевать миром, как Грир. Я был обычным охотником… Хорошим охотником!

— Странствующий маг-охотник! — усмехнулся ректор… — Не было желания вернуться в Академию? Преподавал бы Порталоведение?

— А зачем? Я был далеко от мирских забот. Если вы все уничтожали драконов, отбивая их набеги на Византию, доказывая правителю свою преданность, то я змеев ловил, преследуя совершенно иные цели. Я не обороня-я-ялся. Я был охотником! Это они меня боялись, а не я их. А вскоре, гномы мне сделали такое предложение, от которого я просто не в силах был отказаться…

— Какое?

— Ты ведь слышал о «Северных серых драконах»?

— Слышал… Ты и их видел?

— Как тебя! — Каэмир указал рукой, — И если бы не они… ты не сидел бы сейчас в лесу «иной цивилизации», — растянулся в улыбке маг-легенда и создатель порталов…