Войне - быть!

Глава 25 — Very Important Person

Глава 25 — Very Important Person

Мир Магии. Триангулум.

Начальство на «базе» держало постоянную радиосвязь с командирами групп в Триангулуме и населённом пункте Малюс.

Встреча с князем у закопчённого форта состоялась.

Идея Ольги Валерьевны — этой умной переводчицы, которая к любому делу подходила с душой, пониманием и осознанием важности, опять сыграла на пользу, как говорится — и нашим и вашим. Она всего лишь предложила для завязки общения наших бойцов с Константином использовать в качестве приветственной фразы, послание правителя в замок Леотира по «магическому листу», чтобы тем самым ненавязчиво повторить стиль общения Таманидского князя с незнакомцами. Было ли это здесь так заведено или нет, она не знала. Но в подобной ситуации, когда не представлялось каких-то иных способов связи и наше начальство не догадывалось о том, что «магический лист» у правителя всегда с собой, эта фраза могла дать понять Константину, что те, кто его встречают, знают, что он идёт с миром и желает вести переговоры.

Так и случилось.

— «Cedant arma togae..» — произнёс командир одной из групп ССО, вышедший навстречу князю с пятью бойцами, в руках которых было далеко не игрушечное оружие. А уж подванивающие тушки драконов разбросанные по всему посёлку, добавляли Таманидскому правителю красок к впечатлениям о внушающей силе иноземцев, с которыми и так уже успели не совсем удачно помахать мечами его лихие воины у развалин древнего храма.

— Сoncedat laurea laudi.. - продолжил фразу Константин и одобрительно кивнул, приняв во внимание то, что повстречавшиеся «маги-чужаки» общаются с ним на родном ему языке. Он представился сам и дал сигнал сопровождающей его княжеской дружине спешиться. Однако расплываться в улыбке «дорогим гостям» правитель не спешил.

Вскоре, короткие заученные фразы на латыни «иноземными бойцами» позволили им объяснить князю, для чего они здесь его встретили и дать понять насторожившемуся властелину Таманидских окрестностей, что они будут сопровождать его как минимум до деревни Агриохены.

— Драконы! — внезапно послышались крики княжеских воинов, которые прервали приветственно-объяснительное общение правителя и командира группы ССО.

Неожиданно, вооруженное мечами сопровождение Константина, сверкая пятками и таща за собой испуганных коняшек, драпануло в сторону обугленного форта, впрочем как и сам князь. Впечатлений от увиденных пепелищ хватило им всем сполна.

— Ох ты ж… Стой! Твоё *** величество или кто ты там! — чертыхнулся командир группы, когда на поляне у форта начался переполох, — За мной! — скомандовал он своим бойцам и понёсся за князем вдогонку, — Чтоб его!

Приказ доставить правителя живым и здоровым к месту проведения переговоров был на контроле лично у Президента РФ в «Техномире». Попробуй тут накосячь.

— Лишь бы Костик сам не натворил дел, чтобы нам потом расхлёбывать не пришлось, — следуя за командиром, прокряхтел один из бойцов.

— Да уж… — добавил другой.

Лучники из княжеской дружины, заняв удобные позиции в фортификационном укреплении и затаив дыхание, приготовились. Удары их сердец отсчитывали в своём ритме время ожидания.

Наступила тишина.

Два грозных чёрных крылатых ящера, вытянув свои длинные шеи, не обращая внимания на копошащихся в Триангулуме людей, зависли над дромонами.

Азарт подогревал их кровь! Не было места промедлению.

Рыкнув друг-другу, словно подав условный сигнал «к бою», разъярённые твари набрав побольше воздуха в раскалённую и раскрасневшуюся грудь, устремились вниз.

Мимо со свистом проносились стрелы, выпущенные с кораблей, которые долетая до определённой высоты, замедлялись и падали вниз. Некоторые из них, настигая тела упрямых ящеров, отскакивали от прочной чешуи в стороны.

Серьёзно подготовились императорские воины, да только не рассчитывали они на внезапную драконью атаку с воздуха посреди белого дня. В ход пошло всё!

В воздух с дромонов взмыли первые, обмазанные смолой, горящие камни. Однако, их траектории полёта были далеки от ловко уворачивающихся огнедышащих целей.

Осторожно, стараясь не обнаружить себя столь сильными «магами», которые завелись в Триангулуме, дабы лицезреть спор своих вождей, к посёлку слетелись сородичи Каторема и Альваха.

Впервые вести за собой целый отряд мудрого предка был назначен Велиус. Гордость распирала молодого потомка.

Ах как он болел за вожака…

Сжимая когтистую лапу юнец издавал сердитый рык каждый раз, когда Альваху удавалось подлететь ближе к судну и опалить его больше чем это выходило у Каторема.

Даже сейчас Велиус не желал проигрывать и готов был бросить все силы в поддержку своему вождю.

Горячий отпрыск буквально подпрыгивал на месте, пыхтя и мотая головой.

— Командир, за нами следят… — доложили бойцы из временного укрытия на лысой горе, указывая чёткие локации замеченных чёрных драконов.

— Вести наблюдение!

— Hae sunt naves imperatoris (лат. это корабли императора)! — выкрикнул Константин, не отводя глаз от ужаса происходящего на море.

Корабли полыхали огнём! Злую шутку сыграло с ними горючее для сифонов и смола. Дым, чёрными клубами поднимался вверх. Воинам уже было не до атаки. Чумазые, в горящей одежде люди с криками прыгали за борт, спасая свои жизни.

Выглядывая из узких бойниц форта, князь не находил себе места.

Пустившихся вплавь на берег воинов то и дело цепляли когтями разбушевавшийся Альвах и не уступающий ему Каторем. Они, перекидывались несчастными жертвами, словно играли в снежки, издавая при этом истошный рык и успевая хлестануть соперника хвостом.

— Salvum fac eos (лат. спасите их), — процедил Таманидский правитель, обернувшись лицом к, встретившему его и следующему всюду по пятам, иноземному командиру. В глазах князя читались страх, скорбь и вынужденная мольба о подмоге.

Ощущая себя беспомощным в сложившейся ситуации, Константину пришлось переступить через свою гордыню, хотя это было не так-то просто. Сберечь людей, посланных Императором было для него сейчас превыше всего. Это, по мнению князя северных земель Византии, потерявшего почти весь свой народ, хоть как-то могло обелить его в глазах Владыки.

На «базу» близ храма передали просьбу Таманидского правителя.

Охранять ВИПа — приказ был, спасать императорский флот — не было!

Действовать по наитию было чревато… в первую очередь для себя самих же.

Мир Магии. База.

— Спасите наши души… — Сочинский чекист пропел строки из всем известной песни Высоцкого, — Драконов уничтожить! Немедленно! — твёрдо скомандовал Сергей Борисович.

— Опять наши вляпались по самое не горюй, — Николай Петрович громко выдохнул, аки свирепый бык на арене, — Сколько же можно спасать эти души?

— Увы, коллега! Столько, сколько нужно! Успех будущих переговоров будет во-многом зависеть от этого, чёрт побери, спасения утопающих. Это наши прочные ниточки, за которые потом мы сможем смело подёргать, в случае несговорчивости князя. Пусть сейчас понаблюдает, с кем имеет честь общаться… Надеюсь, сделает правильные выводы. Мы же, не понтоваться будем перед правителем, а продолжать начатое — расширять своё влияние на новой территории, вгоняя в зависимость аборигенов «Магомира» от новых колонизаторов. То бишь — от нас!

Не сомневаясь в правоте своего начальника подполковник промолчал.

Триангулум.

Корабли, объятые огнём, в дыму и пару, постепенно уходили под воду.

Совершенно обнаглев, Альвах промчавшись сквозь пламя, дёрнул когтями разваливающийся дромон, дабы помочь судну пойти на дно быстрей и выиграть этот спор.

Каторем не уступая противнику принялся топить своё…

Вскоре, не обращая внимания на орущих и тонущих людей, а также сыплющиеся со стороны форта стрелы, два вожака, кусая шеи друг-друга, изрыгая пламя, царапаясь когтями и размахивая мощными хвостами сцепились над морем в смертельной битве.

Те воины с кораблей императорского флота, которым удалось добраться до близкого берега, старались укрыться где-нибудь понадёжней, чтобы не стать добычей этих обезумевших тварей.

Внезапно раздался рокот «Корда».

На удачу стрелка оба дракона были вместе и не заметили, как сами угодили в ловушку.

Корчась и рыча от боли обе тушки рухнули в воду.

Брызги попадая на огонь моментально вскипали превращаясь в пар.

Судорожно цепляясь «за соломенку» в виде тонущих горящих дромонов, в надежде хоть как-нибудь выжить, крылатые ящеры барахтались в воде, высовывая морды и жадно глотая воздух.

Пулемётная очередь на сей раз заставила замолчать и пойти ко дну обоих вожаков.

Однако, праздновать победу ССО-шникам и княжеским воинам было ещё очень рано!

Одуревший от увиденного Велиус, охваченный ненавистью к магам и людям, почувствовав, каково это быть главой стаи и объединив свои силы с оставшимися сородичами Альваха, указал грозному чешуйчатому отряду крылом на форт.

— Не щадить никого! — прорычал он и первый взмыл в воздух.

И снова грохот, рокот, взрывы.

Наученные опытом бойцы,

Легко справлялись, превращая в клочья крылья

И добивая змеев у земли.

Взмывали вверх куски камней и плоти.

И всё смешалось вновь,

И мрачно стало днём.

Летели с поля боя те, кто чудом уцелели.

Всех остальных драконов жгли «чужим» огнём.

Жалкие и испуганные сородичи Каторема и Альваха неслись прочь с земель Таманидского княжества.

Далеко было видно чёрный дым, поднимавшийся вверх в окрестностях Триангулума и слышны раскаты грома.

Не удивительно, что отголоски происходящего засекли с двух дромонов императорского флота, следующих из Малюса на встречу Константину.

Судна прибавили скорость. Они проплыли мимо деревни Агриохены, где как раз и находился, ставший известным всем в Византии Магомира, этот пресловутый портал на иную Землю.

— Что же там происходит? — вглядывались воины на корме.

Довольно странная картина открылась перед воинами на кораблях.

— Князь пленён! — кто-то выкрикнул.

И началось…

— Ох ты ж ****! — чертыхались в открытую уже не сдерживая жёсткую обсценную лексику бойцы ССО, когда с прибывших кораблей в их сторону полетели стрелы и горящие камни, — Только что этих гадов положили, теперь **** местные возбухают…

— Уроды!

Раздался грохот предупредительных выстрелов.

На обоих кораблях притихли, пытаясь понять, что вообще происходит.

А в это время в районе «Ореховой поляны»

— Ну… — один из бойцов едва слышно буркнул на своём, на русском, — Твой выход, «Царь». Иначе положим на*** твою бунтарскую братию, как не фиг делать. И корыта потопим быстрей чем это сделали драконы.

— Да-да! Поторопись, — цыкнул и выплюнул соломенку другой боец.

— Ты смотри… Походу он тебя услышал, — хохотнул третий, — Вон, чё-то нашим говорит… теперь своим… Палки горящие взял и один пошёл к берегу.

Жесты, которыми ещё в давние времена так активно пользовался Михаил Палеолог в своих завоевательных походах, ныне, сквозь века, очень пригодились его дальнему потомку.

— Резво машет!

— Это точно, — заметил один из тех, кто пытался на ходу наугад прочитать жесты аборигенов «Магомира», — Главное, чтобы без подвохов… А то видали мы таких, умников.

Вскоре с одного судна последовала череда подобных жестов в ответ.

Оба дромона начали разворачиваться, взяв курс предположительно в сторону Агриохен.

— Вот и ладненько. Вот и славно! — пробурчали бойцы, продолжая снимать на камеру смартфона сие «шоу».

Техномир. Мадагаскар. Туамасина.

— Мы возвращаемся? — поинтересовался Платон, заинтригованный замыслами Каэмира.

— Конечно! И чем раньше мы вернёмся в Византию, тем лучше. Без всяких промедлений. Сразу в Таманидское княжество. В Агриохены, к порталу. Но с иноземцами в этот раз буду говорить я. И без всяких там писем от Императора.

— Почему они должны будут тебе поверить?

— У меня есть то, от чего они не смогут отказаться.

— Позволь? — удивился ректор.

— Позже. Нам нужно спешить, — Каэмир вышел из машины и направился в дом, — Подожди меня здесь!

Мир Магии. Замок Леотира.

Сидя в артефактной на кресле возле активированного стационарного переговорщика, Татьяна читала вслух для всех присутствующих весьма занятную книгу, найденную у Леотира в его подземной личной комнате.

Потрёпанный фолиант, весь в пыли, заброшенный несколько веков назад мудрым хозяином за ненадобностью в дальний угол, сейчас удивлял пришельцев из «Техномира», а также избранных в помощь аборигенов «Мира Магии», своим уникальным контентом, чем-то напоминающим по содержанию дневник, который явно маг не хотел вообще никому показывать.

Все внимательно слушали. Таким Леотира не знал ещё никто. И даже Норанд, некогда живший у волшебника..

Много веков тому назад.

В небольшом каменном зале, в тёплом свете магических огней вершилось таинство воскрешения.

Никто до сего дня не проводил подобный ритуал никогда. Были лишь единичные случаи, описанные в книгах магов первого поколения, когда те, вливая огромное количество маны, поднимали на ноги людей, тела которых только-только покинула жизнь. Да и то, после подобных врачеваний выдернутые с того света бедолаги не жили долго.

В какой-то степени это выглядело очень жестоко по отношению к самим воскрешённым.

Именно поэтому, на общем совете магов в Академии Волшебства Византии было принято решение о запрете на подобные вмешательства.

Однако ж мог ли этот запрет остановить такого мага как Леотир? Вряд-ли. Тем более, что потерю любимой он перенёс очень тяжело.

— Нет… ты не мертва, ты просто крепко спишь, — Леотир склонился над Екатериной, — И я помогу тебе проснуться, — он извлёк свою любимую из магического бальзама, сохранявшего тело его супруги многие годы в неизменном виде, и поместил её в выдолбленную из цельного камня и отполированную до блеска купель, наполненную до краёв особым зельем жизни, — Я так долго ждал этого момента, моя дорогая Екатерина, — шептал маг, осторожно устанавливая у изголовья большой тяжёлый конусовидный кристалл розового цвета, — Ещё немного, и мы вновь встретимся с тобой. Я услышу твой звонкий смех и взгляну в твои прекрасные глаза, — мечтал волшебник надевая на палец красавицы кольцо из серого камня, — Теперь ты будешь жить столько, сколько буду жить я.

Леотир сел рядом с купелью также, как при самоисцелении, погрузив свои ладони в зелье и коснувшись пальцев ног красавицы.

Он закрыл глаза и начал читать заклинание.

Вскоре погасли все магические светильники и зал окутала тьма.

Розовый кристалл, потрескивая и испуская играющий на нервах писк, начал менять цвет на багровый.

Вода в купели забурлила.

Ладони мага ощутили едва уловимое движение пальцев ног Екатерины..

Мир Магии. Замок Леотира. Наши дни.

— А правда… — Татьяна взглянула на Эмиля и потом на Норанда, -..Где же похоронена жена Леотира? — девушка пожала плечами, — Или она… Он её всё-таки оживил?

— Вряд-ли, — цыкнул Эмиль. Как же он не любил обсуждать недочитанные до конца книги, — Иначе бы мы сейчас имели возможность общаться с Екатериной. Но её даже не видел Норанд, когда жил здесь. Ведь так?

Тот лишь пожал плечами и помотал головой.

— В нашем мире, — подключилась к беседе Юлия, -..насколько мне известно, в средние века домочадцев хоронили на своём родовом кладбище, неподалёку от особняка.

— Так может быть и здесь есть подобное? — уцепилась за мысль Татьяна, — Странно всё это… — разочарованно вздохнула консультантка.

— А мне вот, интересно, о каком кристалле идёт речь? — продолжила Юлия, которой не раз приходилось на себе испытывать действие приворотного камушка, — И что за вода жизни? А эти кольца? Даже страшно подумать, когда украшение отбирает жизнь у одного и перекачивает её через подобное кольцо в другого. Жуть…

— Хм! Он маг, — усмехнулась Вероника, — Чего ему стоило пополнить свою жизнь маной и поделиться бессмертием с Екатериной. Тебе этого никогда не понять. Жаль, что я не слышала ранее о таких артефактах, — она произнесла это с некой завистью и ехидством в голосе, -..и не знаю, как изготовить.

Поищи… может и найдёшь, — Юлия не стала озвучивать свои мысли.

— А фонтан в подземном зале? Может это и есть та купель? — Татьяна накручивала себя бурными фантазиями, которые разыгрались в её голове.

— Сомневаюсь, — опять высказался Эмиль Артурович, — Слишком большой он по размерам для купели.

— А что если он именно туда помещал тело… Бр-р-р-р… — Татьяну аж всю передёрнуло…