Возвращение Хеахеля

Герои Солнца и Луны. Возвращение Хеахеля

— Пипец, мы снова здесь!

— Ага. Вот только "здесь" это где?

Девушки огляделись. Места были довольно знакомыми, но припомнить пока не могли. Затем они услышали странный звук. Вышли к краю обрыва и глазам их открылась невероятная картина. В небе парило несколько островов. На одном из таких островов они и находились. Просто сразу этого не поняли.

— Ого! Что случилось с этим миром? — поразилась Эльза.

— Так, надо Хранителя звать. Он должен быть в курсе.

— А почему он сразу не явился? В тот раз являлся, когда не звали.

— Может он не знает, что мы уже явились?

— Он и не знает?! Он всегда все знает.

— Да, верно. Ладно, зови его.

— А почему я?

— Забыла? Он на твои обзывания быстро приходит.

— Я его никогда не обзывала!

— Ага! А кто его "старпером" назвал?

— Он ведь и есть старпер! Ладно, позову. Старпер! Разговор есть! Старпер! Что за фигня? Обиделся что ли?

— Думаешь он из обидчивых?

— А чего тогда не пришел?

— Может попробуем иначе позвать?

— Например?

— Многоуважаемый Хранитель!

— С лести начинаешь? Неплохо.

— Не могли бы вы соблаговолить явиться к двум путникам и прояснить им ситуацию?

— Не купился. И что теперь?

— Может он не может появиться?

— Королева что ли не пускает?

— А она ему разве указ?

— Кто их знает? Ладно, давай попробуем сами выяснить, что тут происходит.

— Хорошо. А как?

— Навестим для начала Стенли. Он дух умный. Может пожскажет чего.

— Отлично. И где Храм Героев?

— Либо внизу, либо на одном из островов.

— И как попадем туда?

— Мы же Герои! Придумаем что-нибудь. А для начала давай осмотримся.

Девушки огляделись. Нашли самое высокое дерево и взобрались на него. Какое-то время они оглядывались. В конечном итоге необходимый Храм нашелся.

— Итак, он вон на том острове. Осталось придумать, как на него попасть, — проговорила Кимберли. — Идеи будут?

— Пока нет. Идем к краю. Может там озарит?

Они слезли с дерева. Отряхнулись и пошли к краю острова, с которого можно было попасть на остров с Храмом Героев. Там они присели на старое поваленное дерево и задумчиво уставились на остров с Храмом.

— Как думаешь далеко ли до него? — спросила Кимберли.

— Хочешь допрыгнуть?

— Не думаю что это возможно. Просто можно было бы мост сделать.

— У нас нет инструментов.

— Зато есть магия.

— Вот блин! А я про нее и забыла. И ведь действительно! Ты можешь своим пламенем создать ледяной мост.

— Да, вот только давай для начала расстояние узнаем.

— А как?

— Я брошу до острова камушек. Если долетит, значит не так далеко. Тогда мост быстро получится. Если не долетит, значит мост придется на ходу делать.

— Ты главное с перилками сделай.

— Зачем?

— Не хочу поскользнуться и вниз полететь. Уж больно мы высоко находимся.

— Ничего. Я как раз думала о новом коврике в ванную.

— Ну спасибо!

— Расслабься! Будут тебе перила.

Кимберли подняла с земли небольшой камушек. Немного разбежалась и бросила его к острову с Храмом. Однако произошло нечто неожиданное. Камень пролетел над острововм и скрылся из виду. Девушки какое-то время вглядывались вперед, как неожиданно в спину Кимберли ударился тот самый камушек, что она недавно бросила.

— А-ай!!! — подскочила на месте Кимберли. — Твою жешь…

— Ну-ка не ругайся!

— Какого черта здесь происходит? — поразилась Кимберли, потирая сильно ушибленное место, и подняла злополучный камушек. — Как он прилетел с той стороны сюда?

— Будет синяк, — философски заметила Эльза. — Похоже здесь что-то не то с гравитацией. Дай-ка.

Эльза взяла камень из рук подруги и бросила его с края острова. Камень стремительно полетел вниз. Через секунду приземлился на голову Кимберли.

— А-ау!!!

— Да, здесь нарушена гравитация.

— Больше не будем проверять, а то на мне живого места не останется.

— Забавно, что при нарушенной гравитации острова просто висят на одном месте.

— Тебе забавно, а мне больно. Что теперь делать будем? Любой брошенный предмет тут же возвращается. При таких условиях трудно будет попасть на тот остров.

— Мы все же рискнем.

Эльза отошла для разбега. Затем, разбежавшись, прыгнула к острову с Храмом Героев. Она пролетела большое расстояние и спокойно приземлилась на остров. Обернулась, ожидая увидеть подругу, но той не оказалось.

— Кимми?

— Я здесь, — высунулась из-за дерева на другом острове Кимберли.

— Ты чего там делаешь?

— Прячусь. А вдруг ты бы как тот камень вернулась бы назад? Я не хочу еще один синяк получить.

— Прыгай сюда! Все нормально будет.

— Ладно.

Кимберли разбежалась и прыгнула к подруге. После они направились к Храму, который оказался не так уж близко.

— Странно, что мы сначала не попали в Междумирье, — прервала молчание Кимберли.

— Может в него можно попасть лишь раз, перед тем как становишься Героем? — предположила Эльза.

— Возможно. Блин, до Храма так далеко. А у нас даже провианта нет.

— И палаток. Но мы умеем приспосабливаться. Не пропадем.

— Не спорю. Но тот камушек, что давал Хранитель сейчас бы очень пригодился.

— Это точно. Надеюсь наша униформа Героев еще у Стенли. Я по ней, если честно, немного соскучилась.

— А она нам не мала будет? Мы ведь выросли с тех пор.

— Может у него все размеры есть. Герои ведь разные приходят.

— И то верно. О, наконец-то показался!

Где-то за час они, наконец, дошли до входа в Храм Героев. Прошли по тоннелю и открыли дверь.

— А здесь все так же, — заметила Эльза, оглядываясь. — Только несколько гобеленов и картин прибавилось.

— Неужели мои юные Герои Солнца и Луны?! — услышали они голос Стенли.

— Привет, Стенли!

— Не ожидал я вас вновь увидеть.

— Мы тоже как-то не ожидали, что нас снова призовут. Как жизнь?

— За эти годы в Храме было все спокойно.

— А ты не в курсе, что снаружи твориться?

— Я не покидаю Храма и новости сюда не долетают.

— Жаль.

— А почему вас снова призвали? Разве ваше время не прошло?

— Сами удивляемся. Думали будем последними Героями. Но видать новый урка появился и спокойствие нарушил. И старпер куда-то подевался. Не пришел на зов.

— Хранитель исчез? Видимо беда очень серьезная. Но Герои все исправят. Верно?

— Постараемся. Нам ведь уже не пятнадцать.

— Что будете делать?

— Отправимся к Фее Болот. Она точно в курсе дел.

— Стенли, у тебя не завалялась одежда Героев? И немного провианта на дорогу. А то, призывая, нам опять не дали время для сбора вещей.

— Конечно, мои друзья. Все необходимое вы найдете в комнате слева.

— Спасибо, Стенли! Ты лучше всех!

Девушки вошли в комнату. Рюкзаки с провиантом и чистенькая свежая одежда Героев ждали их на кровати. Девушки переоделись, закинули рюкзаки на плечи и вышли. Подошли к гобеленам, изображающих подвиги Героев.

— Эй, Ким, глянь-ка! — вдруг позвала подругу Эльза. — Что-то я такого не помню.

Кимберли подошла к подруге и посмотрела на гобелен, где изображалось героическое противостояние отрядам монстров. Изображенные Герои смело бросались в бой, используя свою магию.

— Я помню это место, — ответила Кимберли. — Мы тогда только из пустыни вышли. И столкнулись с монстрами. Но насколько я помню, мы дрались дубинками и с закрытыми глазами.

— Ну-ка, а здесь что?

Они подошли к следующему гобелену, на котором изображалась битва с Феей Зла. Герой Луны ловко блокировал все ее атаки своим ледяным пламенем, а Герой Солнца атаковал Фею Зла.

На другом гобелене изображался их переход через моря. Герои плыли в лодке и смело смотрели вперед.

На последнем изображалась битва с Хеахелем. Она была изображена очень красочно. Целое войско монстров с Хеахелем во главе против двух Героев.

— Да из нас реальных Героев нарисовали, — поразилась Кимберли. — Приукрасили весь наш поход.

— Ошизеть! Да мы почти весь поход только и делали, что орали и бегали.

— Стенли, а кто все это создает? Все эти картины и гобелены.

— Они появляются сами. Практически сразу после ухода Героев.

— Понятно. Художник неизвестен, а то бы я с ним потолковала по поводу реалистичности действий.

— Я бы тоже пару слов вставила. Ладно, пора идти.

— И то верно. Стенли, нам пора. Спасибо за помощь.

— Всегда рад помочь. Удачи, друзья мои.

— Спасибо.

Девушки покинули Храм и направились к болотистому лесу, где жила Фея Болот. Однако ее владения оказались на другом острове. Лишь с наступлением темноты наши Герои дошли до края острова, на котором располагался Храм Героев. Они разбили лагерь и подкрепились.

— Завтра перепрыгнем на тот остров, — сказала Эльза. — Найдем Фею Болот и немного проясним ситуацию.

— Надеюсь она не пропала как Хранитель.

— Я тоже на это надеюсь. А если пропала, то придется тащиться к королеве. Она ведь нас призвала.

— Да, вот только где королева живет? В прошлый раз нас старпер переносил во дворец. Мы сами не доходили.

— Что-нибудь придумаем. Дежурим как обычно.

— Идет. Значит ты первая на часах.

Кимберли поудобней устроилась у костра, а Эльза осталась дежурить.

Утром после завтрака Герои прыгнули на следующий остров и продолжили свой путь. Но через несколько часов им пришлось найти укрытие. У границы болотистого леса расположился отряд монстров.

— Монстры чупокабры, — проговорила Эльза.

— Разве они не исчезли после смерти той страхолюдины? — удивилась Кимберли.

— По идеи должны были. Мы ведь и источник зла немного поломали. Хотя приглядись! Эти немного отличаются.

— Что это за символ у них на груди?

— Ты все еще носишь при себе блокнот?

— Да.

— Тогда зарисуй. Спросим у Феи. Может она знает что это такое.

— Секундочку.

Кимберли сняла рюкзак. Покопалась в нем и достала небольшой блокнотик на застежке и ручку. Как могла зарисовала символ.

— Похож?

— Вроде бы. Рисуешь ты также как пишешь.

— Иди ты! Я не училась на художника.

— На писаку тоже.

— Щас в лоб получишь!

— Надо придумать как мимо них пройти.

— Может как в "свирепом ланграфе"? Выйдем в чисто поле. Видом запугаем. Они и разбегутся.

— Эти нас не знают. Могут и не испугаться.

— Героев знать в лицо не обязательно. Достаточно по оджеке узнать.

— Попробовать стоит. Но на всякий случай лучше придумать запасной план.

— Применим магию. Надеюсь она на них действует.

— А разве раньше не действовала?

— Мы не применяли раньше на них магию. Палками отбивались.

— Точно! Найдем парочку для веса аргументов?

— Давай. Лишними не будут.

Они поискали вокруг себя и нашли подходящие две крепкие палки. Потом вышли из своего укрытия и направились прямо к монстрам. Те их заметили и схватились за оружие. Девушки не останавливались. Шли прямо на них, слегка поигрывая своими палками. Монстры стушевались.

— Ага! Узнали, — улыбнулась Кимберли, после того как строй монстров сломался.

— Что ж тогда не бегут?

— Видимо у них четкие указания.

— Тогда сами виноваты.

— Как в старые добрые времена?

— Как в старые добрые времена!

Девушки замахнулись дубинками и с боевым кличем, больше похожем на испуганный крик, они напали на монстров. Те от одного крика только рассыпались в стороны, но позиций не сдали. Сломав дубинки о ближайшие головы, девушки применили свою магию. К счастью она прекрасно работала против монстров. Половина была сожжена, вторая превращена в лед.

— Неплохо размялись, — смахнула с рук остатки огня Эльза. — Я уже и позабыла тепло магии. Что со скульпурками делать будем? С края сбросим?

— Садюга! Нет чтоб просто сжечь, она их скинуть хочет!

— Кто еще садюга!? Они же еще живые во льду! А ты их в пепел хочешь превратить!

— Конечно ты садюга! От твоего огня они за мгновение пеплом станут. А падать долго будут. Да еще и на кусочки разлетятся. Изверг!

— Ладно, так оставим. Пусть местность украшают. Идем лучше к Фее Болот.

Оставив ледяные статуи на месте они вошли в болотистый лес. Как и в прошлый раз, они доверились своему чутью Героев, и пошли по еле заметной тропинке. К счастью в этот раз ловушек не было.

— Мы уже недалеко. Тропинка становится более ухоженной.

— Что-то слишком тихо вокруг. Может монстры и сюда добрались?

— Думаешь?

— В прошлый раз здесь была Фея Зла. Она могла и в этот раз здесь быть и провести монстров.

— Думаешь она жива?

— Я не видела, чтобы она трупиком где-нибудь валялась. Значит, наверняка, жива.

— Возможно ты права. Пришли. Домик Феи Болот.

— Итак, где наша прелестная старушка?

— Давай осмотримся. Может она и в этот раз где-нибудь застряла.

— Согласна.

Девушки разделились и приступили к поискам Феи Болот. Та нашлась не сразу.

— Ким! Я нашла!

— Ого! — поразилась Кимберли, прибежав к Эльзе. — Это дерево такое?

— И довольно высокое, — потвердила Эльза. — Фея на самом верху в ветках запуталась. Или ее кто-то намерено туда поднял. От сюда не разберу никак.

— Это не башня, как в прошлый раз. Сможем ли снять?

— Есть у меня одна идея. Но она потребует от тебя полной концентрации. Справишься?

— У меня есть выбор?

— Нет.

— Значит справлюсь. Что за идея?

— Я пальну по веткам, чтобы освободить Фею. Ты своим пламенем спускаешь ее к нам. Главное не заморозь.

— Ясно.

— Готова?

— Да.

— Тогда поехали.

Эльза запустила огонь вверх. Прикрыв глаза от солнца, девушки следили за ним.

— Мне кажется или ты промазала?

— Тебе кажется. Вон что-то вспыхнуло.

— Ни криков, ни ругани. Скорей всего ты промазала.

— Не, вон летит. Лови, давай. Главное не заморозь.

— Харе повторять! Я с первого раза запомнила.

— Ты зачем ей американские горки устроила? Она же старенькая! Пожалей бабушку.

— Не отвлекай!

— Осторожней! Ты ей так копчик отобьешь. Нет чтоб обычную ледяную горку сделать.

— Я и так горку делаю! Ты отвлекаешь вот виражи и получаются.

— Ты главное не заморозь старушку.

— Опять начинаешь?

— Еще чуть-чуть осталось. Давай плавненько к земле. Не делай такой трамплин! Не делай такой трамплин!!!

— Это не трамплин! Вот из-за тебя не получилось!

— Лови бабушку! Ударится о землю, больно ведь будет! Только не заморозь! Блин! Я же просила!

— Это ты виновата! Не надо было сто раз повторять!

— Ага! Она, значит, заморозила, а я виновата. Еще и в такой позе некрасивой заморозила. Словно бабушка с разбегу на горшок прыгнула, да в воздухе застыла.

— Хорош издеваться! Размораживай, давай! Застудим ведь бабушку!

— А я-то чего? Мой Огонь здесь не поможет.

— Ой, гляди! Глазами шевелит и мычит что-то.

— Кажется, она хочет, чтобы мы ее в домик отнесли.

— Ты понимаешь, что она мычит?

— Нет. Вижу, куда глазами показывает. Понесли.

— Е-мое! Тяжелая какая! А вроде сухонькая старушка.

— Смотри не оторви ей ничего, а то когда разморозим, она нам вынос мозга устроит.

— Опять начинаешь?

— Что начинаю?

— Под руку говорить. Почему у меня такое ощущение, будто я несу, а ты просто вид делаешь?

— Кимми, не отвлекайся. Почти донесли.

— Я не отвлекаюсь. Это ты меня отвлекаешь.

— Снова меня в своих грехах винишь?

— Все, пришли, наконец! Ставим.

— Ты хотела сказать "садим"?

— Не важно. Что теперь?

— Следи за глазами. Куда смотрит?

— На ту полку с каким-то барахлом.

— Давай поглядим.

— Интересно, что из всего этого ей нужно? Здесь столько вещей.

— Гляди! Медальон с нашими планетами. Может она его имела в виду?

— А ты ей покажи.

— Фея, вы это имели в виду?

— Мычит, значит это. Но как он работает?

— Может на шею ей нужно повесить?

— У медальона шнурок слишком маленький.

— Может нужно стукнуть?

— А вдруг сломаем? Может магию применим?

— А вдруг испортим? Не, надо инструкцию найти.

— Какую еще инструкцию? Это ведь не механизм какой-нибудь.

— Если он волшебный, то должна быть к нему книга. К любой волшебной вещи прилагается книга по использованию. Ну или просто манускрипт.

— Понятно. Тогда поищем на тех полках. Там всего полно.

Провозившись несколько минут с книгами, свитками и манускриптами они, наконец, нашли необходимый документ.

— Так, это отменительный амулет. Не то, не то. Ага! Вот! "В зависимости от примененной магии прикоснитесь той или иной стороной". Так, ты применила силу Луны, значит нужно прикоснуться стороной Солнца. Солнечная энергия амулета отменит силу Луны.

— Отлично. Действуй.

Эльза подошла к ледяной статуи Феи Болот, повернула медальон нужной стороной и прикоснулась им ко льду. Через несколько секунд от нее пошел пар и лед растаял.

— Уф, получилось. Больше так не делай, Кимми.

— Я постараюсь. Фея Болот, как вы?

— Эльза? Кимберли? Вас снова призвали? Но ведь столько времени прошло. Как вы не состарились?

— Как это не состарились? Да, нам далеко еще до пенсии. Как минимум полвека. Без хвостика. Но мы повзрослели и выросли.

— Это как без хвостика? — не поняла Эльза, помогая на пару с подругой Фее Болот подняться с пола.

— То есть не полных полвека, — пояснила Кимберли. — Фея Болот, вы уж извините, что так получилось. В нашем мире нет магии и я немного позабыла как ею пользоваться.

— Ничего. Со мной такое не впервой. Вы так повзрослели. И не скажешь что вам за сотню.

— За какую сотню?! — опешили девушки. — Нам всего-то чуть больше тридцати!

— Как тридцать? После вашей победы над Хеахелем прошло чуть больше ста лет.

— По всей видимости в наших мирах время идет по разному, — сказала Кимберли. — Отсюда и разница в годах.

— Ошизеть с вашим миром можно.

— Поэтому вы так молоды, несмотря на прошедшие десятилетия у нас. Ой, что же это я? Вы наверное устали с дороги. Идемте, я вас накормлю, а заодно расскажу, что у нас случилось.

— Было бы неплохо, — сказала Эльза. — А то старпер куда-то делся. Не пришел на зов. А нам бы очень хотелось понять, зачем нас снова призвали.

— Все дело в слугах Хеахеля, которые избежали смерти, — ответила Фея Болот, накрывая на стол. — После вашей победы над Хеахелем все в стране зажили мирно. Юная Лилика, несмотря на возраст, правила мудро. Все монстры исчезли. Не появлялась даже Фея Зла. Все было тихо и при правлении дочери королевы Лилики. Буквально пять лет назад короновали внучку королевы Лилики, Беатрис. После этого начали происходить странности.

— Какие? — спросила Эльза.

— Стали ходить слухи о разоренных библиотеках.

— У вас есть библиотеки? — поразилась Кимберли. — В прошлый раз, когда мы были в вашем мире, ни на одну не натолкнулись. Даже случайно.

— То древние затерянные библиотеки. В них редко кто-то заглядывает. Говорят, там хранятся все знания нашего мира.

— И что было похищено из этих библиотек? — спросила Эльза.

— Знания о великих Радужных Кристаллах. Они появились задолго до первых Героев. Эти Кристаллы поддерживают гармонию в нашем мире.

— Гармонию? Получается, с этими Кристаллами что-то случилось, раз в небо поднялись части мира?

— Все верно. Фея Зла крадет их из Храмов. Она приносит их Салосу, верному слеге Хеахеля.

— Кто он?

— Салос из эльфийского рода.

— А! Видали такого. А зачем ему эти Кристаллы?

— В них заключена очень древняя и очень мощная магия. Он хочет их использовать в ритуале, который вернет в этот мир его гсподина.

— Он хочет воскресить чупокабру? Блин! С ним-то тогда хлопот было!

— В этот раз все немного иначе. Хеахель придет в наш мир при помощи древней силы. Из-за нее силы Героев не подействуют на него.

— Значит найдем такой же древний способ, чтобы его одолеть, — решила Кимберли.

— Такой способ есть. Вам необходимо создать оружие, которым вы одолеете Хеахеля.

— Хорошо. Где его нужно создать?

— Этого я не знаю.

— Ладно. А как его создать?

— Этого я тоже не знаю.

— Хорошо, зайдем с другого конца. Кто знает?

— Храмовница Радужных Храмов. Ее зовут Лурина. Внучка Аврелия и Лукки.

— Где ее искать?

— Сейчас она в армии сопротивления, которую возглавляет юная королева Беатрис.

— А где эта армия сопротивления?

— На западе. В недрах вулкана Гороно.

— На западе мы еще не были. Как далеко этот вулкан?

— Два дня.

— Замечательно! А у вас проводника случайно не найдется? Или карты?

— Нет. Всего этого у меня нет. Но я могу дать вам камень-маятник. Чем ярче он будет светить, тем ближе вы к цели. Ему лишь нужно будет пункт назначения назвать.

— Клево! Это получше карты будет.

— Только если знаешь куда направляешься. Фея Болот, а что случилось со старпером?

— Его сила зависит от Радужных Кристаллов. Когда был похищен первый Кристалл, он исчез.

— Совсем исчез?

— Королева Беатрис видела, как он растворился в радужном вихре.

— Жуть! Спасибо за помощь. Мы, пожалуй, направимся на запад.

— Как обычно торопитесь?

— Нас снова внезапно призвали. Умыкнули с глаз наших мужчин.

— Вы уже замуж успели выйти?

— Еще нет. Но свидания явно намечались.

— У тебя может быть.

— Брось, Кимми! Алехандро неплохой парень. Он даже ради встречи с тобой целый океан пересек.

— Почему сразу ради меня?

— А ради кого?

— Нас.

— Не канает. Я девушка занятая, а тебе давно развеяться пора.

— Вот опять ты за свое!

— Поверь мне, я еще не начинала. Но по возвращении возьмусь за тебя всерьез.

— Значит сбегу на месяцок к родителям.

— Я те сбегу! Только попробуй!

— Словно и не уезжали, — улыбнулась Фея Болот. — Идемте. Я вам кое-что покажу.

Они вышли из домика. Во дворике их ожидал Мрак с седлом на спине и двумя седельными сумками.

— Мрак! — обрадовалась Кимберли. — Красавец! Вот по тебе я скучала больше всех.

— В этот раз меня никто не заставит на него сесть. В прошлый раз накаталась. На всю жизнь запомнилось.

— Да ладно тебе! В этот раз у меня опыта достаточно, чтобы на хвосте не висеть.

— И не уговаривай. Не сяду.

— Но пешком долго добираться будем.

— Ни за что! Уж лучше пешком.

— Ну и вредина же ты!

— Не ругайтесь, девочки! Есть выход. Вот, Эльза, возьми этот рубин и скажи: "Крылья ветра!".

— Надеюсь это не животное?

— Нет.

— Хорошо. Крылья ветра!

Рубин в руке Эльзы засветился и в один миг превратился в легкую доску с одним турбодвигателем и небольшими крылышками по бокам.

— Круто! Давно мечтала об аэросерфинге!

— О чем мечтала? — не поняла Фея Болот.

— Аэросерфинг! Это когда не волну в море ловишь, а потоки воздуха. Хотя с этим двигателем мне и потоки ловить не нужно. Спасибо, Фея Болот!

— Пользуйся на здоровье. Вот камень-маятник. Скажите ему направление и он укажет вам его.

— Спасибо. До свидания, Фея Болот!

— В добрый путь, мои юные Герои.

Кимберли села на коня и поехала по тропинке из болотистого леса. Эльза летела рядом с ней.

— Так, попробуем, — выйдя из леса и достав камень-маятник, проговорила Кимберли. — Вулкан Гороно.

Маятник слабо засиял в направлении запада. Кимберли пришпорила коня, а Эльза не отставала. Через час они перепрыгнули (а Эльза просто перелетела) на следующий остров. Не останавливаясь, они продолжили двигаться на запад. Камень по-прежнему сиял слабо. К вечеру они остановились, чтобы отдохнуть. Разбили лагерь.

— Фея Болот обеспечила нас провиантом, — заглянула в дорожные сумки Кимберли. — Вот только тут сплошные овощи.

— Два дня на овощах?! — ужаснулась Эльза. — Надо поймать дичь.

— Да здесь каждый второй зверь разговаривает. Кого лови-то будем?

— Найдем неразумную скотину и съедим.

— А если не найдем?

— В лепешку разобьюсь, но какое-нибудь мясо добуду.

— Вот блин!

— Что такое?

— Совсем забыли спросить про тот символ.

— Ничего. Найдем у кого спросить. А пока займемся охотой. В худшем случае рыбалкой.

— Ты пока иди, а я заготовки для ужина сделаю.

— Хорошо.

Эльза взяла хорошую палку и пошла искать дичь на ужин. Кимберли заготовила дров на всю ночь. Расследлала и почистила коня. Нарезала овощи и повесила котелок с водой над огнем.

— Что-то она долго не возвращается, — скармливая морковку коню, проговорила Кимберли. — Поискать что ли? Как считаешь?

Конь спокойно схрумкал морковку и покачал головой.

— А что если она заблудилась? Да, ты прав. Остров небольшой. Не заблудится. И все же ее слишком долго…

— Кимми!!!

— В неприятности что ли вляпалась?

Из кустов пулей вылетела взлахмоченная Эльза. В руках она держала двух гусей. С разбега она перепрыгнула все препятствия на пути и спряталась за спиной подруги.

— Ты чего это? В темноте хищник?

— Хуже!

— Монстры хмеля?

— Хуже!

— Да что там?

— Они! Ой, мама! Что сейчас будет?

Кимберли повернулась к кустам, из которых недавно выскочила подруга. Из них выскочили два селезня, размером с человека. Те сначала огляделись, а потом, гогоча и хлопая крыльями, бросились к девушкам.

— Ты что их гнездо разорила?! — поразилась Кимберли, улепетывая от озверевших птиц.

— Конечно же нет! — ответила Эльза, ни на шаг не отставая от подруги. — Эти утки в озере плавали. Оно там дальше по дороге. Ну я подкралась к ним и оглушила.

— А эти два дикаря при чем? Чего они-то разозлились?

— Слушай, сама не знаю! Я их вообще не трогала.

— Тогда чего они к тебе прицепились? Не ради ведь ночной пробежки!?

— Наверное они меня не так поняли. Вот, погляди.

— Ты на их глазах распотрошила уток?!

— Я же не знала, что они это так близко к сердцу примут! Думала они как и все птицы. Трусливые и не умные.

— Так напугала бы чтобы отстали!

— Думаешь я не пробовала? Бегала бы я тут сечас. Лучше придумай как от них отвязаться!

— Магию не пробовала применить?

— Они же не монстры! Чего мне против них магию применять?

— Ладно! Попробуем один древний способ. Сворачиваем к костру.

Девушки сменили маршрут пробежки. Птицы не отставали. Пробегая мимо костра девушки схватили пару горевших головешек и развернулись к пернатым.

— А ну пошли! Брысь!

— Ким, они же не кошки.

— Плевать. Главное отбиться. А ну брысь!

Селезни остановились. С философским хладнокровием посмотрели на размахивающих факелами девушек. А затем с тем же хладнокровием сдули огни с палок.

— Еще идеи будут? — спросила Эльза, отступая назад.

— Может извинимся и отдадим им куриц?

— Сдурела? Я не для того их добывала, чтобы отдать. К тому же они дохлые. Зачем им такие?

— Ну тогда только так, — пожала плечами Кимберли и заморозила птиц своей магией. — Может быть, когда-нибудь растают, и не будут держать на нас зла.

— Слушай, давай их из лагеря вынесем. Как-то не хочется, чтобы они тут стояли и смотрели на нас.

— Я с Мраком вынесу их. А ты займись ужином.

— Хорошо.

Пока Эльза занималась готовкой, Кимберли срезала несколько лиан и сделала из них подобие ремней. Привязала некоторые к замороженным птицам, а некоторые к коню. По одной они утащили птиц обратно к озеру. Когда вернулись ужин был почти готов.

На следующий день они продолжили свой путь. Когда после обеда девушки проскочили еще один островок, камень-маятник начал ярче светить.

— Кажется мы уже недалеко, — проговорила Эльза, поглядывая на камень.

— Но на горизонте не видно никакого вулкана, — заметила Кимберли.

— Может он на следующем острове?

— Доедим до края этого и определимся.

Они ускорились и за пару часов добрались до края острова. Там камень-маятник светил очень ярко.

— Таоке ощущение, что мы уже на месте. Но впереди никакого вулкана нет.

— И островов.

— Что?

— Острова кончились.

— И верно. Где тогда вулкан?

— Может под нами?

— Очень может быть.

Кимберли слезла с коня, подошла к краю и острожно глянула вниз. Остальная земля мира была цела. И вулкан действительно находился под ними.

— Мы практически на месте. Осталось понять как спуститься.

— Может так же как и с острова на остров?

— Попробуем.

Кимберли достала из дорожной сумки веревку из лиан. Один конец привязала к дереву. Второй к себе. Потом прыгнула с края. Эльза слезла с доски. Та превратилась обратно в рубин. Потом подошла к краю и глянула вниз. Подруги она не увидела.

— Ким? Кимми!

— Не кричи, я здесь, — показалась голова Кимберли где-то под краем острова.

— Ты стоишь на земле?! — поразилась Эльза.

— Только на другой стороне острова. Похоже здесь не просто нарушена гравитация. Она здесь иная. Притяжение на острове с обеих сторон.

— Значит спрыгнуть не вариант?

— Не вариант, — согласилась Кимберли и выбралась к подруге. — Нужно придумать другой способ.

— Мне-то не составит труда слететь вниз. Но как спустить Мрака? Его ведь не оставишь здесь.

— Конечно я здесь его не оставлю!

— Слушай, а что если создать горку и по ней спуститься?

— Думаешь притяжение не подействует на нее?

— Попробовать стоит. Чего мы теряем?

— Действительно. Ладно попробуем.

Кимберли подошла к краю острова. Присела на корточки и прикоснулась руками к земле. Несколько секунд она просто сидела, словно что-то обдумывая. Потом ее руки покрылись льдом, а скрая вниз потянулся ледяной ровный спуск.

— Класс! У тебя получилось! А почему сначала как обычно голубым Огнем не вспыхнуло?

— Я просто сосредоточилась не на трансформации Огня в лед, а чисто на ледяной форме Огня. Поэтому не было всполохов голубого Огня. С твоим Огнем тоже такой фокус можно проделать. Достаточно сосредоточиться на форме, которую хочешь получить из своего Огня.

— Откуда узнала?

— Недавно один новый мульт видела. Он же и вдохновил на новый рассказ.

— Какой?

— Я его еще не начала. И детали не продумала. Поэтому еще рано о нем говорить. Может я его и не начну.

— Что так?

— Я сейчас работаю над другим рассказом. Еще месяц и я его закончу.

— Как называется?

— Я пока не придумала. Ладно, спускаемся.

— Я буду лететь рядом, чтобы подстраховать.

— Хорошо. Надеюсь, спустимся без происшествий.

Кимберли села в седло, а Эльза призвала доску. Мрак спокойно прыгнул на лед и поскользил по нему вниз. Кимберли, держась за гриву, удерживала равновесие коня и управляла им. Эльза летела рядом как и обещала. Пока спуск проходил вполне спокойно. Тут Эльза услышала треск и странный шум. Остановилась и обернулась. Она увидела, как новый остров взмывал в воздух, а ледяная горка начала трескаться и разрушаться.

— Ким, поднажми! Горка рушится!

— Успею! Чуть-чуть осталось.

Через несколько секунд копыта коня ступили на твердую землю, а ледяная горка рухнула окончательно. Эльза остановилась рядом с подругой.

— Новый остров взмыл в воздух.

— Видимо еще один Кристалл был похищен. Знать бы сколько уже украдено, чтобы понять сколько у нас времени.

— Сколько бы ни было, стоит поторопиться. Враги нас опережают, а мы еще ничего не узнали про волшебное оружие.

— Так, вот вулкан. Осталось найти армию сопротивления.

— Фея Болот говорила, что они в недрах вулкана. Но там наверное полно разных пещер. Как бы не заблудиться.

— Не заблудимся. У нас волшебный камушек есть. Доставай его.

Кимберли достала из кармана камень-маятник. Эльза убрала рубин, который был недавно доской, в седельную сумку.

— Готова?

— Да.

— Отлично. Армия сопротивления королевы Беатрис.

Камень засиял. Девушки вместе с конем вошли в пещеру вулкана.

Примерно в тоже самое время далеко на севере на острове Хеахеля в замке было необычайно оживленно. Верный слуга эльф Салос расставлял по местам два Кристалла. Красный и синий. В тронный зал, где все это происходило, вошла Фея Зла с фиолетовым Кристаллом в руках.

— Салос, я принесла еще один.

— Отлично! Осталось еще четыре и наш господин вернется к нам.

— Вот только появились две проблемы, которые называются Герои Солнца и Луны. Я видела их когда возвращалась сюда.

— Герои? Их снова призвали?

— Причем тех же самых. Они стали старше, но я их узнала. Это те же самые девчонки.

— Те же самые? Разве их время не прошло? Или они бессмертные?

— Я не знаю. Но похоже. Что делать будем, Салос? Эти девчонки большая проблема для нас. Мы в прошлый раз не смогли их остановить. А теперь они стали старше.

— Сейчас их магия не страшна для нашего господина.

— Но они все равно найдут способ, чтобы одолеть его.

— Это верно. Эти девчонки умнее других Героев, что были до них. Они додумались сначала уничтожить темный кристалл. Сразу нашли урну Света. И догадались разбить ее, чтобы освободить Свет. Эти девчонки очень опасны. Нужно избавиться от них.

— Но как? В прошлый раз все планы против них рушились. А ведь тогда они были еще неопытными. Однако ты их даже в Междумирье не одолел.

— Тогда мы их недооценили. Сейчас все иначе будет. Мы избавимся от них еще до начала ритуала. И эти Кристаллы нам помогут. Только их сила сможет противостоять магии Героев. Пошли надежного разведчика. Я должен знать о каждом их шаге.

— Поняла.

— И отправляйся за следующим Кристаллом. До восхода двух лун мы должны собрать все семь.

— Ясно.

— Я щас растаю, — простонала Кимберли. — Здесь так жарко, словно мы к центру вулкана подошли.

— А что наш маяк говорит? — спросила Эльза, выжимая мокрый платок.

— Что мы недалеко от цели. Но в таком пекле невозможно долго находится! Как же они там живут тогда?

— Этот мир сам по себе загадка для нас.

— Все, сил нет. Надо передохнуть, — сказала Кимберли и села у стены. — Как хорошо.

— В каком смысле?

— В том смысле, что у меня ноги устали. И я не пойду дальше, пока не отдохну.

— Да не! В каком смысле "хорошо"?

— А! Стена прохладная. Погоди! Стена прохладная?

Девушки прикоснулись к стенам пещеры. Они действительно были прохладные. И даже немного влажные. Они недоуменно переглянулись.

— А такое разве бывает? — спросила Эльза.

— В наших вулканах нет, а в этих возможно.

— Слушай, а Мрак себя прекрасно чувствует. Он не подвержен переменам температуры?

— Он волшебный конь. В таких я не очень разбираюсь. Хотя погоди! Говоришь прекрасно себя чувствует?

— Что-то поняла?

— Не совсем. Думаю это защитное заклинание.

— У коня?

— В пещере. Возможно эта жара имитирует центр вулкана. Никто не станет жить в центре вулкана, где температура не пригодная для долгого пребывания.

— Но прохладные стены выдают это заклинание, — возразила Эльза.

— А что если это не простой вулкан? Что если за этими стенами подземные источники?

— Гейзерный вулкан?

— Что-то вроде того.

— Тогда следует идти за прохладными стенами.

— Да, но за какими? Некоторые из них тоже могут оказаться защитным заклинанием. Ведь вода не может находится за всеми стенами действующего вулкана.

— А вода не может быть твоим элементом? Ведь ты создаешь лед, а он по сути тоже вода. Только твердая.

— Не, ледяной Огонь и вода две разные вещи. Все равно, что твой Огонь и лава. Наши силы две стороны одной медали. Поэтому к ним больше ничего не относится, кроме того что у нас есть.

— Умная да?

— Не совсем. Так за какой стеной пойдем?

— За той, на которую камушек показывает.

— Он на все показывает.

— Сломался что ли?

— А волшебные камни ломаться могут?

— Кто их знает.

— Ладно. Попробуем иначе. На Мрака, по всей видимости, не действует защитное заклинание.

— И что из этого?

— Может он сориентируется лучше камня?

— Попробуем.

— Мрак, ты чувствуешь людей в вулкане? Желательно саму королеву.

— А почему бы не Лурину поискать?

— Вдруг он не знает как монашка пахнет?

— Храмовница.

— Плевать.

— Слушай, писака, ты не различаешь монашек от храмовниц?

— Конечно различаю! Но сейчас не время… А где Мрак?

— Только что тут был. Ушел что ли?

— Без нас?

— Да, ты права. Куда он без своих Героев? Слушай, а может… Ой-ой! Подруга, спокойно. Не кипятись.

— Кто-то посмел украсть нашего коня?!?

— Спокойно! Дыши.

— Я этому вору…

— Не кипятись. Держи себя в руках. Он мог просто отойти. Ой! Не смотри на меня так. Хорошо, не мог отойти. Ты только успокойся. Найдем мы коня. И вора накажем. Если хочешь, я ему лично стульчик подпалю. Или ботинки. Эй! Кто бы ты ни был! Верни коня моей подруге! Я ведь за нее не ручаюсь! Этот бешеный гномик страшен в гневе! Все, Ким, вор предупрежден. Скоро Мрака вернут. Ой! Теперь мне и за себя страшно. Подруга, ты очень сильно покраснела. Хотя бы дыши, а то и до инфаркта недалеко. Причем моего.

— Конокрады!!! — взорвалаь, наконец, Кимберли. — Нет вам пощады!!!

— Все, бешеный гномик вырвался на свободу. Теперь всем кранты. Люди, я вас предупреждала!

Вдруг девушек на мгновенье ослепил яркий свет. А когда зрение восстановилось, они оказались в другом месте и окруженные десятками вооруженных солдат.

— Конокрады!!!

Невзирая на численное превосходство, Кимберли набросилась на солдат. Эльза спокойно села на первого поверженного солдата и с философским безразличием следила за разбушевавшейся подругой.

— А я предупреждала. Верните коня. Моя подруга ненавидит тех, кто крадет у нее лошадей. И не терпит мучителей животных. Я таких тоже ненавижу, но не принимаю это настолько близко как Кимми. Теперь этот комок бешенства остановит только возвращение коня. И будет лучше, если вы еще при этом извинитесь.

Какое-то время ничего не менялось. Кимберли продолжала лупить солдат. При этом каждому второму задавала один и тот же влпрос: " Где наш конь?". Эльза сидела на месте и ни во что не вмешивалась. Она знала, что помощь подруге не требуется. Солдаты были сильно побиты, однако живые. Все оружие, что было при них, Кимберли либо сломала, либо заморозила. Тут из бокового прохода появился Мрак. Кимберли при виде него забыла, что собиралась стукнуть очередного солдата по шлему, радостно повисла на шее коня.

— Ну вот, другое дело, — довольно сказала Эльза и встала с насиженного места. — Давно бы так. Кимми, слезь с шеи коня! Поломаешь!

— Ты мой красавец! Держи морковку. Тебя не обижали?

— Что вы наделали?! Кто вы такие?! — показалась из того же прохода девушка лет пятнадцати. — Целый отряд покалечили. Кто вы такие?

— Меня зовут Эльза. Этого бешеного гномика — Кимберли. А это Мрак. Наш питомец. Вы его случайно забрали, тем самым разозлив мою подругу. А у нее нельзя забирать лошадей. Обычно это плохо кончается.

— Вы шпионы Салоса?

— Хм, шпионами нас еще не называли. Вообще-то мы Герои Солнца и Луны.

— Много вас таких ходит. Где доказательства?

Эльза недоуменно приподняла правую бровь. Молча указала на символы на одежде и на стонущих солдат позади себя, замороженное оружие.

— Этого будет достаточно? Или мне с поводка спустить бешеного гномика? К тому же было бы неплохо и самим вам представиться.

— Я королева Беатрис! Правительница этих земель.

— Очень хорошо. Вас-то мы и искали.

— Вы хотите убить меня?

— Зачем? Мы же сказали. Мы Герои Солнца и Луны. Вы нас призвали.

— Герои Солнца и Луны должны быть моими ровесницами. Так было при всех призывающих. А вы явно старше!

— Понятно.

— Значит так, шмакодявка! — подошла к юной королеве Кимберли. — Кражу нашего коня я вам так и быть прощу. Не пристало Героям на королеву долго злиться. А теперь слушай и вникай. Мы Герои Солнца и Луны. Хочешь ты того или нет, но ты призвала именно нас. Твоя бабушка, благородная Лилика, в нас никогда не сомневалась и приняла такими, какими призвала. А если желаешь других Героев, то верни нас домой и больше не тревожь.

— Вот так как-то, — спокойно добавила Эльза.

— Идемте в лагерь, — после некоторого молчания сказала королева Беатрис.

— Ну вот и поладили.

Королева Беатрис повела Героев в лагерь, который располагался недалеко в огромной пещере. Кругом были палатки, костры, дозоры и сотни солдат. А возможно и тысячи. Королева Беатрис привела девушек в королевскую палатку.

— Итак, вы знаете, что у нас происходит?

— Фея Болот просветила.

— И что вы намерены делать?

— Фея Болот сказала, что нам нужно создать волшебное оружие. Только с ним мы все вернем в норму и вернем вам вашу страну.

— Почему бы просто не остановить Фею Зла?

— Потому что на ее место придут другие и Кристаллы все равно будут похищены, — ответила Кимберли. — И не она зачинщица ваших беспорядков, а Салос. Он стремится вернуть своего хозяина. А его не просто одолеть. С прошлого визита знаем. Он не простой эльф. Слишком умный и хитрый. Успевает вовремя скрыться.

— К тому же мы не знаем на что он способен, — добавила Эльза. — Никогда лично с ним не сражались. Поэтому разумней будет создать оружие. Правда для этого нам нужна Лурина. Она знает все, что нам необходимо.

— Вы правда уверены, что она знает то, что вам нужно?

— Так сказала Фея Болот. В этом мире она одна из немногих кому мы доверяем, — ответила Эльза.

— Понятно. Что ж, Лурина еще вчера отправилась в главный Радужный Храм. Он на юго-востоке страны.

— А как далеко этот Храм?

— Три дня от сюда.

— Если поторопимся, то сможем догнать, — немного подумав, сказала Эльза.

— Тогда отправляемся, — решила Кимберли. — Мы и так сильно отстаем.

— Вы не останетесь со мной?

— У нас другая работа. И отсюда мы ее не выполним.

— До скорой встречи, Ваше Высочество.

Девушки выбрались из вулкана. Кимберли проверила все крепления на коне и все ремни. Эльза призвала свою доску.

— Итак, куда нам?

— Сейчас. Камень-маятник, укажи путь к Главному Радужному Храму.

Камень слабо засиял, указывая направление, и девушки на всех порах помчались к Храму. Они не останавливались на отдых. Мрак в этом не нуждался. Он ведь был создан магией. А девушки просто не хотели терять время. Поздно вечером они остановились рядом с недавно разбитым лагерем. У костра сидела девушка на вид чуть старше королевы Беатрис. Одета она была весьма просто. Но на ее одежде была эмблема в виде Радужного Кристалла.

— Герои Солнца и Луны! — радостно воскликнула незнакомка.

— Доброй ночи. Мы ищем храмовницу Лурину, — сказала Кимберли. — Она не проходила здесь?

— Это я. Меня зовут Лурина. Вы меня искали? С ума сойти!

— Э-э, да. Нам надо с тобой поговорить, — слезла со своей доски Эльза. — И от помощи не откажемся.

— Я с радостью помогу! Дедушка с бабушкой мне столько о вас рассказывали!

— А вдруг мы другие Герои?

— Не! Вы точно те же самые. Герой Солнца Эльза и Герой Луны Кимберли. Я вас ни с кем не перепутаю.

— Замечательно.

— Ой, вы, наверное, устали с дороги. Присаживайтесь к костру. Я как раз ужин приготовила. Правда немного, но нам хватит. Сейчас и чай вскипит.

— За ужин не переживай. Есть одно блюдо, которое нас часто в походе выручает. Ким, подкинь в угли немного картофеля.

— Печеный картофель? М-м! Давно не ела!

— Да, я тоже. Припомним старое время.

— Печеный картофель? — поразилась Лурина.

— Тебе понравится, — улыбнулась Эльза. — Картофель в любом виде хорош. Но запеченный в костре хорош вдвойне. А пока он запекается, немного поговорим. Нам сказали, что скоро возродится одна местная чупокабра. И что наши силы Героев не будут в этот раз эффективны против него. Посоветовали к тебе обратиться.

— Я как раз поэтому и отправилась в Главный Храм. Там хранятся все знания о древней магии.

— Древней магии?

— Магии, что появилась до магии Героев.

— Понятно. А что-нибудь об оружии знаешь?

— Есть поверье, что если в кузне Первого Мастера переплавить несколько древних артефактов, то можно получить великое оружие. Оно будет способно побороть саму древнюю магию.

— Что еще за Первый Мастер? — спросила Кимберли.

— Он Первый и единственный Мастер в волшебной кузне. Создатель многих артефактов. Многие столетия назад Мастер исчез, создав свой последний великий артефакт. Урна, способная поглотить Свет или Тьму. Вы ее еще разбили, когда сражались с Хеахелем в первый раз.

— Вот блин! Разбили чужой горшок и не извинились! Как бы не осерчал старичок. А зачем ты в Храм отправилась?

— Там есть подробная карта с необходимыми для создания оружия артефактами. Я хотела изучить ее до вашего появления. Чтобы быть готовой. Но не успела.

— Не огорчайся. Ты рассказала нам куда больше остальных. И теперь мы точно знаем что делать. У нас есть только два вопроса. Будешь нашим проводником?

— Ушам своим не верю! Я буду сопроождать самих Героев Солнца и Луны! А какой второй вопрос?

— Знаешь что-нибудь про этот символ? Кимми не очень хорошо рисует, но он почти похож.

— Что значит "почти"? Ты тогда сказал, что он точно похож!

— Тогда я не приглядывалась.

— Все, больше не буду ничего зарисовывать.

— Ой, да брось! Один неудачный рисунок не делает из тебя плохого художника.

— Я знаю этот символ, — наконец смогла вклиниться в их мирную перепалку Лурина. — Это знак голимов.

— Голимов? Разве их не создают из земли или камней? — спросила Кимберли.

— Голимов можно создать из чего угодно и придать абсолютно любую форму. Судя по этому символу, голимов создал эльф.

— Вот почему они испугались, но не убежали! Они и монстрами-то особо не были. Слушай, Лурина, а голимы сильные?

— Все зависит от мага, который их создал.

— Хорошо, что наша магия на них действует, — заметила Кимберли, доставая из костра готовую картошку. — Иначе не встретились бы с тобой.

— Но Герои не могут проиграть! Мне так дедушка говорил.

— Мы не бессмертные. Нас тоже можно и покалечить, и убить. И мы не всесильные, как многие думают. Мы просто делаем все что можем. Ким, у нас есть соль?

— Соль — белый яд.

— Ким!

— Ладно, сейчас! Держи.

— Бабушка говорила, что вы очень забавные и часто чудите. И у вас не стандартное мышление, что ей очень приглянулось.

— С тех пор мы немного повзрослели, — сказала Кимерли.

— Ага, — скептически протянула Эльза. — Кое-кто до сих пор мультики смотрит.

— Опять начинаешь? Ты, между прочим, тоже смотришь.

— Не так часто как ты.

— Мульты моя муза. Они вдохновляют получше некоторых.

— Эй! Я всего лишь генератор идей! Я не вдохновляю, а подсказываю.

— Твои идеи иногда сложно красиво или хоть как-то нормально описать.

— Но ты ведь справляешься.

— Приходиться.

— Ну ладно. Пора на боковую. Завтра трудный день.

Утром Кимберли сначала приготовила завтрак, а потом всех разбудила. После завтрака, пока сворачивали лагерь и готовились в дорогу, составили план действий.

— Итак, поскольку мы очень сильно торопимся, то до Храма никаких остановок. Только если что-то очень важное. Например, чтобы сходить в кустики, — сказала Эльза и призвала доску. — В Храме находим необходимую информацию об артефактах для оружия и отправляемся на их поиски. Возражения?

— А как быть с провизией? — спросила Лурина.

— Таскать с собой груды продуктов мы не можем, — закрепила седельные сумки Кимберли. — Конь у нас только один. У доски Эльзы тоже ограничение по весу. Иначе двигатель перегрузиться. Пусть она и волшебная, как и Мрак, но у всего есть предел. По дороге, если будут попадаться жилые места, будем закупать продукты, что долго не портятся. Остальное добудем. Эльза, возьми тот рюкзак. Он никуда не лезет.

— Да на Мраке еще вон сколько места!

— Я сейчас прикреплю палатку, спальные мешки и рюкзак с посудой и места уже не будет.

— Ладно. Не даешь мне на легке полетать.

— Все, вещи погружены. Можно отправляться в путь, — сказала Кимберли и села в седло. — Залезай, Лурина. Со мной поедешь.

— Круто!

— Держись крепче. Ехать будем очень быстро.

— Хорошо.

— Эльза! Наперегонки?

— Ну, это как-то не честно. Мрак по самый хвост нагружен, а у меня только один рюкзак. Эй!

— Не отставай, капуша!

— Вот ведь… Я тебе покажу капушу!

В замке Хеахеля Салос собрал всех слуг и приспешников Тьмы. Не было лишь Феи Зла. Она была занята выполнением своего задания.

— Я собрал всех по очень важному делу, — начал собрание Салос. — Как вам известно я решил вернуть нашего господина. Для этого мне нужны все семь Радужных Кристаллов. Их сейчас добывает Фея Зла. Но юная королева призвала Героев Солнца и Луны. Причем опытных. Они уже были в нашем мире больше сотни лет назад. Они же и погубили нашего господина. Эти Герои опасны. От них нужно избавиться любой ценой.

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросил Гровел, внук Барона. — Мой дед был коварно обведен вокруг пальца этими Героями. Он остаток жизни от собственной тени в угол забивался. И все из-за этих Героев.

— Да, эти девчонки невероятно сильны, бесстрашны и умны, — подтвердил Салос. — Именно поэтому они опасны. Однако от них нужно избавиться. Фея Зла отправила за ними своего лучшего шпиона, и очень скоро я буду знать о каждом их шаге. Мы расставим для них самые коварные ловушки. Одолеем их численностью. И сделать это нужно до появления двух лун. А когда наш господин вернется, то благодаря древней магии его уже никакие Герои не остановят. Готовьте свои отряды. Очень скоро мы нанесем этим Героям первый удар.

— Мы уже близко к Храму, — сказала Лурина. — Нужно остановиться у того озера.

— Ясно. Эльза, к тому озеру поваричивай! Там финиш!

— Так поднажмем!

Конь и доска летели быстрее ветра. Лурина крепко держалась за Кимберли. Та ловко управляла скакуном. За несколько минут они добрались до места.

— Черт, ничья.

— А ты хотела победить?

— Нет. Я просто надеялась, что Мрак все же быстрее твоей доски.

— Был момент, когда мне тоже так показалось. Ну что, Лурина, где Храм?

— Он под водой.

— Класс! Заодно искупаемся. Ким, готова к заплыву?

— А как глубоко Храм? — спросила Кимберли Лурину.

— Он на самом дне.

— Так глубоко мы не сможем нырнуть. Воздуха не хватит. Нет другого пути?

— Нет. Но у меня есть это, — сказала Лурина и достала из своей сумки флакон с какой-то жидкостью. — Экстракт русалки.

— Из русалок что ли?

— От русалки в нем только ее чешуя, один волос и слеза. Еще в нем порошок ракушки, рыбий пузырь, жабья слизь…

— Все, можешь не продолжать, — борясь с рвотными порывами, прервала перечисления Эльза. — Я эту гадость пить не буду. У Ким желудок крепче моего. Пусть она плывет с тобой.

— А? — повернулась к подруге бледно-зеленая Кимберли. — Избавиться от меня решила?

— Совсем капелюшечку.

— А вот фиг тебе! Вместе плывем.

— Может ты имела в виду "помрем"?

— И это тоже. Мрак, посторожи вещи. Мы скоро вернемся.

Кимберли расседлала коня, чтобы тому можно было спокойно попастись и полежать. Потом вместе с подругой глотнула экстракт. На вкус он оказался просто ужасен. Они с трудом удержались от того чтобы не выплюнуть обратно и проглотили его.

— Если нас не убьет чупокабра, то убьет эта гадость, — простонала Эльза.

— Надеюсь еще раз ее не придется пить, — добавила Кимберли.

— А мне понравился вкус, — сказала Лурина. — Напоминает мамину стряпню.

— Жуть! Хорошо что мы с ней не знакомы.

— Ныряем, пока нас окончательно не стошнило.

Оставив коня и вещи на берегу, они нырнули в озеро. Благодоря экстракту девушки свободно дышали под водой. Сориентировавшись, они поплыли на дно к Храму.

— Лурина, а почему Храм под водой? — спросила Кимберли. — Для безопасности?

— Нет. Храм построили русалки. Несколько тысячелетий назад на месте этого озера была обычная равнина. Здесь ничего не росло, хотя земля была плодородной. Однажды, во время самого редкого явления нашего мира, в небе появилась звезда. Когда ее осветили две луны, то она упала сюда и образовала огромный кратер. Спустя столетия он стал озером. Звезда, которая упала, оказалась огромным Радужным Кристаллом. Он сиял всеми цветами радуги и излучал невероятную силу. Знахари, которые нашли его, научились извлекать силу из Кристалла. Они стали первыми волшебниками и Радужными Хранителями. Спустя десятилетия Радужные Хранители заметили, что силы Кристалла начали питать не только их, но и саму землю. Тогда было решено разделить Кристалл на семь равных частей и разместить их в каждом уголке мира. С тех пор Кристаллы стали источником гармонии и жизни нашего мира. Если их уничтожить, наш мир погибнет.

— Ну этого мы точно не допустим, — пообещала Эльза.

— Я так понимаю две луны и есть редкое явление? — спросила Кимберли.

— Да, — ответила Лурина. — Две луны появляются крайне редко. И в основном в дни каких-либо необычных событий.

— Воскрешение чупокабры будет считаться необычным событием? — спросила Эльза.

— Еще каким! Раньше никогда не прибегали к силе Кристаллов, чтобы воскресить кого-либо. Вообще к силе Кристаллов уже давно не прибегали.

— Понятно. И когда появятся две луны?

— Определенной даты нет. Наши маги так и не смогли вычислить точное появление двух лун.

— Не очень хорошо. Надеюсь время у нас еще есть. Ух ты! То строение и есть Храм?

— Да. Русалки построили его из кораллов. Он не рушимый и защищен магией. Зло не может в него проникнуть.

— А где русалки? Тут из подводной фауны только рыбы.

— Русалок больше не существует. Как вид они исчезли три поколения Героев назад.

— Чупокабра постарался?

— Не совсем. Тогда Хеахелю служило много темных эльфов. Салос стал служить ему не задолго до вашего первого визита в наш мир. А в те времена темные эльфы охотились на русалок. Они убивали их ради чешуи и слез. Хотя некоторые храмовники уверены, что Героям удалось спасти некоторых русалок.

— А ты в это веришь?

— Верю. Иначе у меня не было бы того экстракта. Чтобы получить чешую или слезу не нужно убивать русалку. С друзьями они сами охотно поделятся. Темным эльфам просто нравиться убивать.

— Понятно. А Храм не маленький. Где хранится информация об артефактах для оружия?

— В том зале.

— Ты неплохо ориентируешься. Бывала здесь?

— Нет. Просто все Радужные Храмы построены одинаково. В них только разная информация хранится.

Они проплыли в нужный зал. Все стены зала были исписаны, а некоторые изрисованы, непонятными для наших Героев символами. Лурина осмотрелась и уверено подплыла к дальней стене. На ней были не только символы, но и рисунки.

— Из всего я только рисунки понимаю, — сказала Кимберли.

— Рисунки и я понимаю.

— Здесь изображены оружия прошлых веков, — сказала Лурина. — Меч Героя Луны Карайлар. Он мог рассекать любое заклинание. Никакая магия не могла его уничтожить.

— Меч Героя Луны? А нам почему не дали оружие? У нас были только походные рюкзаки для защиты.

— Некоторые Герои приходили со своим оружием, — пояснила Лурина. — Например, Герой Луны Карайлар и Герой Солнца Бреала. Они прибыли с планеты Х-терра и при них было их оружие. У Карайлар меч, а у Бреалы метательные кортики.

— Это вот эти ножики?

— Да.

— А что за стрела?

— Стрела принадлежала одной светлой эльфийской лучнице. Наконечники стрел делали из очень необычного матриала. Благодаря ему светлые эльфы могли управлять своими стрелами. Для таких стрел и лук не нужен.

— Катапульта тоже волшебная? — спросила Кимберли.

— Конечно. Ее создал Первый Мастер для одного короля. Для ее создания помимо древесины использовались еще и энергокристаллы. Они способны поглотить и накопить энергию солнца. Благодоря этим кристаллам катапульта стреляла энергозарядами.

— А лук чем примечателен?

— Этот лук принадлежал генералу, который стал Хеахелем. Этот лук не знал промаха. Каждая выпущеная стрела всегда находила свою цель.

— А арбалет?

— Этот арбалет создал маг-алхимик. Он искал комбинацию для особого филосовского камня. Но случайно создал арбалет. Этот араблет не нужно было заряжать. Болты сами появлялись в нем.

— А каким боком здесь рогатка затесалась? Это ведь детская игрушка, чтобы воробьев шугать, — сказала Кимберли.

— По сути рогатка тоже оружие, — заметила Эльза.

— Эту рогатку создал первый правитель нашего мира. Он создал ее как подарок для брата, но не подарил.

— Почему?

— Они были детьми и брату будущего правителя уже подарили арбалет. Вот он и оставил ее у себя. А если бы решился, то Хеахель никогда бы не появился. Та рогатка имела свойство поглощать негативную энергию.

— И из всего этого нужно создать одно оружие? — спросила Кимберли.

— Так здесь написано.

— Легче легкого! — нервно хмыкнула Кимберли.

— Пипец подкрался незаметно, — проговорила Эльза.

— В точку, — подтвердила Кимберли. — Даже моей фантазии на это не хватит.

— Я запомнила, где искать артефакты. Можем всплывать.

— Поплыли. Ким, наловим немного рыбы по дороге?

— Давай.

Они покинули Храм и поплыли к берегу. По пути наловили рыбы. Но на берегу их ждал неприятный сюрприз. Какие-то гоблины связали их коня и копались в вещах.

— Эй! Какого лешего? — возмутилась Кимберли.

— Вы кто такие? — в тон ей спросила Эльза.

— Тролли, — ужаснулась Лурина. — Но ведь это не их территория. Как они попали сюда?

— Эй, чучело! Мы к вам обращаемся! — не слушая Лурину, продолжали Герои.

Ближайший к ним тролль заметил их и, зарычав, поднял над головой дубинку.

— Стоп! Одну минуточку, — жестом остановила его атаку Эльза. — Лурина! Лурина, очнись! Посмотри на меня.

— Герой Эльза?

— Отлично. Очнулась. Достань котелок. Ким, сгружаем рыбу в него. Отлично. Лурина, займись, пожалуйста, обедом. А с ними мы сами разберемся.

— Хорошо.

— Так, мне нужен бешеный гномик. Ким, я видела, как вон тот вырвал волосок из гривы Мрака. И хвост собирается обрезать.

С яростным рыком Кимберли набросилась на троллей, что стояли рядом со связаным конем. Эльза атаковала остальных. Однако Герои встретили достойный отпор. Правда девушек это не остановило. Лурина наблюдала за поединком и готовила обед. Она восхищалась Героями. Их мужеством, силой, умом. Лурина теперь понимала своих бабушку и дедушку, которые очень часто рассказывали ей про легендарных Героев. Вспоминала все истории, которые слышала о них.

Кимберли и Эльза меж тем пытались одолеть троллей. Эта задача оказалась очень сложной. Тролли не гоблины. У них была защита от магии. Но Герои не сдавались и не отступали. Им удалось завладеть дубинками и немного изменить исход. Уж дубинками они научились еще в первое посещение отбиваться. В руках разьяренных Героев дубинки оказались пострашнее магии. И эффективными. Тролли начали сдавать позиции. Однако недолго. Тролли вновь начали теснить Героев. Это продолжалось какое-то время, пока один из троллей не совершил страшную ошибку. Разозлил Эльзу. Он нанес сильный удар Кимберли, из-за чего та упала в озеро. Тело Эльзы, от гнева, покрыло алое пламя.

— Мою подругу бить никому не позволю!!! — распалился Герой Солнца и одним хлопком объял пламенем всех троллей.

Несмотря на защиту магия разгоряченного Героя Солнца нанесла серьезные ожоги троллям. Те, скуля, ретировались. Эльза подбежала к вынырнувшей Кимберли.

— Кимми, ты как? Цела?

— Руке досталось, когда от удара закрылась. Болит очень.

— Дай посмотрю.

— Ай!

— Извини. Кажется сильный ушиб. Лурина, у тебя нет какой-нибудь лечебной мази?

— Мази нет. Но я могу лечить. Училась у лучших целителей.

— Отлично. У Ким рука болит. Сможешь вылечить?

— Конечно! Для меня будет честью лечить Героев.

Девушки сели к костру и Лурина магией приступила к лечению руки Кимберли. Эльза с тревогой наблюдала.

— Ну ты как? — встревоженно спросила подругу Эльза, когда Лурина закончила.

— Все хорошо. Не волнуйся. Рука больше не болит.

— Уф! Спасибо, Лурина. Мы у тебя в долгу.

— Ну что вы! Это ведь такой пустяк. Мне не сложно.

— Спасибо. Знаешь, Ким, а ведь нам первый раз травму наносят. В прошлый визит у нас даже синяков не было.

— А ведь верно! Что же изменилось? Почему вдруг травму получили?

— Простите, этого даже я не знаю, — виновато сказала Лурина.

— Не кори себя, — утешила ее Кимберли. — В мире все меняется. В прошлый раз мы особо ни с кем и не сталкивались. Чупокабра настолько нас боялся, что всех своих монстров собирал в своем замке. А сейчас у нас противники не только монстры и голимы. Троллей вот повстречали.

Они собрали вещи, развязали коня и сели у костра обедать.

— Итак, что первое будем искать? — спросила Эльза, наливая для всех чай.

— Пожалуй лучше начать не с самого громоздкого, — ответила Кимберли.

— С рогатки? — усмехнулась Эльза.

— Почему бы и нет? Лурина, где нужно искать рогатку?

— По легенде рогатку захоронили вместе с первым правителем. Он не пожелал с ней расставаться. Его похоронили в королевском склепе на одном из западных островов.

— А на каком именно?

— Он называется Королевская обитель. Этот остров похож на корону. И там хоронят всех наших правителей.

— Отлично. После обеда отправляемся в путь.

Они спокойно пообедали. После немного запаслись и тронулись в путь. Лурина по-прежнему ехала вместе с Героем Луны. Эльза держалась рядом с подругой. Вечером они разбили лагерь. После ужина Кимберли сидела у костра и что-то строчила в блокноте. Потом вырвала листы, смяла их и бросила в костер. Потом снова начала что-то писать и снова вырвала листок.

После очередного брошенного в костер листа она легла на землю, раскинув руки. На небе в это время засияли звезды. Видя это, Эльза подошла к подруге и присела рядом.

— Не получается? — спросила она Кимберли.

— Вообще ничего в голову не лезет. Может потеряла хватку?

— Не говори глупостей. У тебя просто очередной застой. Мы справимся с ним. Что у тебя не получается?

— Помнишь я говорила, что новый мульт смотрела?

— Помню.

— Мне понравилась одна идея из него. В том мульте стихийный эльф не просто управляет стихией. Он может стать самой стихией. Только в мульте эльф управляет всего двумя стихиями. Землей и Водой. Мне это понравилось. В своих книгах мои стихийные маги просто управляют стихиями. Никто из них самой стихией не становиться. И вот я подумала. А что если создать мага или какое-нибудь существо (я пока не решила), которое сможет не просто управлять стихией, но и становиться ею? И управлять будет всеми известными стихиями. Не только основными четырьмя.

— И как?

— Никак. Создать подобный персонаж не сложно. У меня много на него идей. Основная проблема в том, что я не могу для него придумать сюжет. В голове абсолютная пустота.

— Хм, довольно редко ты придумываешь сначала персонаж. Обычно у тебя есть кусочек будущей книги. Давай попробуем что-нибудь вместе придумать. Обычно тебе это помогает.

— Хорошо.

— Значит, персонаж стихийный маг, способный не просто управлять, но и становиться стихией.

— Да, но для него есть некоторые ограничения. Чем чаще перевоплощаешься в стихию, тем больше истощаешь запас сил. Он может перевоплощаться не больше шести раз. А еще не может перевоплощается от неживой стихии.

— Например?

— Например, дерево живое, значит стихия живая. Изделия из дерева неживые, значит и стихия неживая. И не все виды металла.

— Ясно. А персонаж девушка или парень?

— Я думала над этим. Больше всего склоняюсь к девушке. Но ведь и парень был бы неплох. А можно было бы и обоих создать. Не знаю. Видимо надо еще над этим поразмыслить.

— Мне понравилась последняя идея.

— Создать обоих?

— Да. Только одного можно сделать злым, а второго добрым.

— Хм, можно попробовать. Но что делать с сюжетом? Кто они? Почему враждуют? И враждуют ли? Может они вообще не сталкиваются. Зачем их тогда создавать?

— А что если этот стихийный маг особенный? Ему, к примеру, дано то, что не дано злому. И этот добрый должен остановить злого.

— Тогда будет похоже на Аватара Корру. Она особый стихийный маг, останавливающая всех, кто нарушает гармонию в мире. Я, кстати, и ее недавно пересмотрела. И знаешь, что я заметила?

— И что же?

— Ее в каждом сезоне бьют. В двух сезонах похищают, чтобы уничтожить. В других двух либо используют, либо просто устраняют как помеху. В четвертом сезоне она вообще на мученицу смахивает. С новым врагом боится все больше, сдается раньше времени. Хотя ее потом воодушевляют, и она рвется в бой. Как будто без пинка нельзя самой собраться с силами и не сдаваться, раз хочешь всех защитить.

— Ну ладно! Накинулась на несчастный сериал. Это все из-за твоего творческого кризиса.

— Знаю. Сериал-то интересный.

— Собери команду.

— Тогда будет похоже на большинство моих книг и некоторых мультов.

— Тоже недавно пересмотренных?

— Да. Понимаешь, я хочу создать нечто непохожее. Необычное для меня. Отойти от привычного. Но именно это мне и не дается. В голове пустота. Один только персонаж.

— Похоже в этот раз я не смогу помочь. В голову тоже ничего не приходит.

— Это безнадежно. Теперь буду из-за этого хандрить.

— Я уверена, ты сможешь что-нибудь придумать. Тебе просто для вдохновения нужно что-нибудь новенькое посмотреть или почитать.

— Пожалуй, — вздохнула Кимберли и посмотрела на небо.

— Слушай, а что если твой персонаж из одного мира попал куда-нибудь в другой мир?

— Было.

— Когда это?

— В моем рассказе, над которым я сейчас работаю.

— Почему я не знаю?

— Потому что я его еще не закончила.

— И о чем он?

— Об ангелоиде, у которого забрали крылья. Ангелоиду поручили найти Святое Дитя на Земле. Но на него напал главный злодей и лишил его крыльев. Ангелоид все же попал на Землю, но из-за потери крыльев целых пять лет ничего о себе не помнил. Спустя пять лет память начинает возвращаться. На Землю прибывает главный злодей. Начинаются поиски Святого Дитя. Пока все.

— Не знаешь о чем дальше писать?

— Ну почему же? В голове я почти его закончила.

— Чего ж на бумаге не заканчиваешь?

— Не могу из головы этот персонаж выкинуть. Не могу сосредоточится.

— Понятно.

— Я вам не помешаю? — скромно спросила Лурина, подходя к ним.

— Нет. Присаживайся.

— Герой Кимберли, вы чем-то расстроены?

— Обычный творческий кризис, — ответила за подругу Эльза. — Не обращай внимание.

— Творческий кризис?

— Понимаешь, там в нашем мире мы обычные люди. Мы не Герои и не спасатели какие-нибудь. И даже не выдающиеся политики. Обычные люди, которые занимаются своим делом. Кимми, вот например, писатель. Она пишет книги. А я дизайнер. Занимаюсь интерьером помещений.

— А что это?

— Я делаю помещение красивыми и уютными.

— Круто! Вы просто удивительные!

— Спасибо. Но в нас нет ничего примечательного. Герои мы только здесь. И то по большей части мы просто пытаемся выжить. А в вашем мире это не так просто.

Тут они услышали сопение. Эльза и Лурина огляделись и увидели, что сопит Кимберли. Пока они разговаривали, та уснула. Причем там же, куда легла для раздумий. Эльза улыбнулась и укрыла подругу.

— Мыслительная деятельность ее уморила. Но судя по всему, она так ничего и не придумала. Ничего. Придумает. Лурина, ты тоже ложись спать. Поздно уже.

— А вы как же?

— Я подежурю немного.

— Всю ночь?

— Только половину. Потом с Ким поменяюсь.

— Я не хочу быть обузой. Давайте я тоже буду дежурить.

— Не беспокойся. Нам это привычно. Отдыхай.

— Спокойной ночи, Герой Эльза.

— Спокойной, Лурина.

Кимберли разбудила всех с первыми лучами солнца. После завтрака они отправились дальше. К обеду прибыли в порт.

— Итак, что дальше? — спросила Кимберли. — Как попадем на остров?

— Может лодку нанять? — спросила Эльза.

— Не уверена что кто-то согласиться плыть, — ответила Лурина. — Говорят, остров оберегает чудовище. Моряки стараются избегать западные острова.

— Понятно. Тогда так. Ким, Лурина, пока мы в городе, пополните запасы продуктов. А я полетаю по пристани. Может выход какой найду.

— Хорошо.

— Встретимся через пару часов.

Они разошлись. Кимберли и Лурина поехали на базар за провизией. Эльза, задумчиво глядя на море, летала вдоль берега. Идей у нее было много. Но она выбирала лишь подходящие для данной ситуации. Немного поразмыслив, Эльза полетела к лодочной станции.

Кимберли и Лурина запаслись продуктами и некоторой одеждой и отправились обратно в порт, где их уже ожидала Эльза.

— Ну как? Придумала что-нибудь? — спросила Эльзу Кимберли.

— Да, есть две неплохие идеи. Как у нас с деньгами?

— Фея Болот подкинула нам два мешочка золота и столько же драгоценных камней. Лурина сказала, что этого на всю жизнь может хватить.

— Только не в нашем случае. Мы здесь не задержимся надолго.

— Тогда можем позволить себе большие затраты. А почему ты спрашиваешь?

— Ни один моряк не согласиться переправить нас на западные острова. Поэтому я решила купить небольшую парусную лодку.

— Ага. А тебя не смущает чудовище, которое остров охроняет?

— Никто не говорил что будет просто. Поэтому мы не будем арендовывать лодку. Мы ее купим. Тогда возвращать не придется. Да и вряд ли будет что возвращать.

— Я не об этом. Допустим, мы доплывем до острова. Встретим чудовище. Одолеем его. Возможно. Допустим, во время боя лодка будет уничтожена. Как тогда возвращаться будем?

— А вот тут в дело вступает вторая моя идея. Ты своим огнем сделаешь для нас ледяной путь через море. От острова до порта.

— Зачем тогда лодку покупать?

— Затем. У тебя много сил уйдет на этот путь. Поэтому его лучше создавать на обратном пути, когда на нас никто не будет нападать.

— Логично. Ладно. Покупаем лодку.

— Идемте к лодочной станции. Там нас ждет лодка.

— Что эти девчонки задумали? — недоумевал Салос, глядя в волшебный экран. — Они не пытаются вернуть Кристаллы на место. Даже не думают об этом. Зачем они отправились к западным островам? Там ведь нет ни одного Радужного Кристалла. Фея Зла!

— Чего тебе?

— На западных островах точно нет Радужных Кристаллов?

— Точно. Кристаллы не храняться среди морей на островах. Для них построены специальные Храмы на главном континенте королевства.

— Тогда что на этих островах?

— Ничего особенного. Поселения некоторых дино-племен. Королевский склеп. Ничего необычного или волшебного.

— Но ведь эти девчонки зачем-то же отправились туда. Просто так им там нечего делать.

— Может снова хотят кого-то освободить? Как в тот раз с замком Барона. Они ведь тогда тоже не напрямую шли к нашему господину. А отправились сначала на восток, чтобы лишить Барона его новой собственности. От этих девчонок можно ожидать что угодно.

— Нужно узнать что им нужно там. Гровел, бери людей и отправляйся туда. Выясни, что нужно Героям от этих отровов. И уничтожь.

— Понял.

— Фея Зла, что там с желтым Кристаллом?

— Я работаю над этим. Почти выяснила, где его Храм.

— Поторопись.

— Хорошо.

— Вижу остров! — доложила Лурина. — Вон те пики на горизонте. Это и есть Королевская обитель.

— Действительно на корону похож. Ким, держи курс к острову.

— Ясно.

Небольшая лодка с парусом и веслами плавно скользила по воде к острову. Кимберли управляла ею при помощи руля. Эльза работала с парусом, а Лурина направляла их. Коня не бросили. Взяли с собой. Он спокойно сидел посреди лодки, однако никому не мешая.

Они были уже недалеко от острова, как неожиданно Лурина заметила странную тень в воде. Тень проплыла под их лодкой. Эльза решила убрать парус. Тут в лодку что-то несильно ударилось.

— Кажется чудовище острова нас заметило, — тихо прошептала Лурина.

— Его хоть кто-нибудь когда-нибудь видел? — спросила Эльза, внимательно наблюдая за водой.

— Только жрецы, что занимаются похоронами правителей. Они каким-то образом могут им управлять.

— А откуда он взялся? — спросила Кимберли, готовая в любой момент защищаться веслом.

— Говорят, первый правитель просил богов подарить стража вод острова, дабы защитить прах умерших правителей.

— Интересно, а вот то что мы Герои как-нибудь подействует на чудовище? — спросила Эльза.

— Думаешь оно растрогается от такой чести и пропустит нас? — спросила Кимберли. — Я бы на это не расчитывала.

— Почему?

— Вспомни, что нам рассказывали. Первые Герои появились через тысячу лет после появления чупокабры. А монстра сюда заселили после смерти первого правителя. Не думаю что Героев познакомили с чудовищем. Да и зачем? Героев всегда сразу направляли на север. На западе им делать было нечего. Особеннов большом семейном королевском склепе.

— Пожалуй. Тогда так. Защищаемся и стараемся сильно не вредить чудовищу.

— Ты надеешься после этого остаться в живых?

— Было бы неплохо.

— Приближается! — заметила тень Лурина.

Герои заняли позиции для обороны и приготовили весла в качестве оружия. Тень под водой приближалась. Герои приготовились. У самой лодки из воды вынырнул морской динозавр с длинной шеей. Но он отличался от тех, что Герои когда-то видели в музее. Вместо ласт и плавников у него были щупальца. Так же чудовище изрыгало огонь. Спину защищал крепкий панцирь в виде ракушки.

— Ну этот-то хоть посимпатичней чупокабры будет, — заметила Кимберли.

— Но намного агрессивней, — добавила Эльза. — Кимми, ты помнишь заклинание на перенос?

— То, которое мы когда-то использовали, чтобы до острова с темным кристаллом добраться?

— Да.

— Нет.

— Плохо.

— Сама попробуй те заковыристые слова запомнить и вспомнить спустя двадцать лет.

— Но ведь у тебя же хорошая память.

— Не на абракадабру.

— Жаль. Тогда попробуем иначе. Лурина, мы на защите, а ты попробуй лодку с места сдвинуть.

— Хорошо.

— А почему он не нападает? — спросила Кимберли.

— Хочешь чтобы он напал?

— Нет.

— Значит не спрашивай. Может мы ему понравились.

Монстр глубин еще какое-то время смотрел на Героев, а потом, зарычав, вытащил из воды свои щупальца и напал.

— О да! Мы явно ему понравились! Только в качестве закуски! — прорычала Кимберли, веслом отбиваясь от щупалец.

— Не ворчи!

— Буду ворчать!

Какое-то время они препирались и одновремено отбивались от щупалец. Лурина пыталась сдвинуть лодку с места. Что оказалось делом непростым для нее одной.

Вдруг, отбиваясь от щупалец, Кимберли случайно сбросила подругу за борт. Случилось это так. Щупальце было нацелено на Кимберли. Та отвела назад весло для удара. Но за спиной оказалась Эльза. Прежде чем попасть по щупальцу, весло стукнуло Эльзу пониже поясницы. Та от неожиданного удара сзади свалилась за борт, а весло спокойно достигло цели. Чудовище, заметив это, нырнуло и атаковало Эльзу под водой. Кимберли, обернувшись и не увидя подругу, тоже прыгнула в воду. Под водой бороться было непросто. К счастью магия Героев прекрасно работала под водой. Кимберли своим Огнем на какое-то время задержала монстра. Благодаря этому наши Герои смогли бысро вынырнуть из воды и вернуться в лодку. Не теряя времени взялись за весла. К счастью до острова было уже недалеко.

— Вижу его! — доложила Лурина. — Оно приближается!

— Быстро освободился, — поразилась Кимберли.

— Еще чуть-чуть! Все, берег, — обрадовалась Эльза. — Все из лодки!

Захватив вещи они выпрыгнули из лодки, а вслед за ними из воды выпрыгнуло чудовище глубин. Приземлилось оно точно на лодку.

— Пошел! Брысь! — замахала веслом Кимберли.

— Надеюсь по земле оно не бегает, — присоединилась к подруге Эльза.

— Я тоже на это надеюсь. А ну пошел к себе! Брысь! Кому сказала!

Монстр зарычал и дыхнул огнем. Кимберли еле успела бросить весло и выставить защитную стену.

— Ах ты так! — в гневе отбросила весло Эльза. — Сам напросился!

Мощное пламя Героя Солнца угодило прямо в голову монстра. Обиженно заревев, он вернулся в воду.

— Ну вот и отлично, — стряхнула с рук остатки огня Эльза. — А то прилип как банный лсит к одному месту. Кстати, Ким! Ты чего меня с лодки выбросила? Меня чуть из-за не съели.

— Во-первых, я тебя не видела. А, во-вторых, я же прыгнула за тобой. Чего сейчас-то обижаться.

— Я не обижаюсь. Просто хотела уточнить. Лурина, куда дальше?

— А? Да, точно. Идемте.

Эльза и Кимберли переглянулись и огляделись. Кроме упитанной птицы вокруг никого не было. Пожали плечами и пошли за Луриной. Та привела их к небольшому склепу. На двери красовался символ королевства.

— Что-то он маловат для всех похороненых королей и королев за последние тысячителия, — с сомнением проговорила Кимберли. — Или у вас их кремируют?

— Что делают? — не поняла Лурина.

— Сжигают до пепла, — пояснила Эльза.

— Что вы! Огню придают только самых прославленных личностей. А таких у нас еще не было. К тому же я думаю только Герои могли бы удостоиться такой священной чести. Из их праха мы бы изваяли величественные статуи. Правители не могут превзойти славу Героев. Поэтому их мумифицируют и хоронят здесь.

— Как же они тогда здесь помещаются? — спросила Эльза.

— Это всего лишь вход. Сам склеп под землей.

— А! Ну если только так…

— Заперто, — заметила Кимберли, дернув за ручку двери. — У кого-нибудь есть ключи?

— Здесь не нужен ключ. Дверь заперта магией.

— И как открыть дверь?

— Придется ломать. Здесь использована магия высших жрецов, а я всего лишь храмовница.

— А нельзя ли жрецов попросить открыть нам на время склеп?

— Они не откроют. Их священный долг оберегать тела правителей от разорения. И они никому не подчиняются.

— Понятно. Что ж, да простят нам умершие. Кимми, попробуй своим льдом сломать дверь.

— Хорошо.

Кимберли прикоснулась к двери рукой. Сосредоточила свою силу. Ладоно вспыхнула голубым пламенем, но дверь льдом не покрылась.

— Не поддается.

— Не могут же жрецы быть сильнее Героев.

— Вообще-то могут, — возразила подруге Кимберли. — Если они использовали древнюю магию. Только против нее мы практически бессильны.

— Верно. Я уже и позабыла об этом. Что тогда делать будем?

— Ты у меня спрашиваешь? У тебя же всегда гениальные планы рождаются.

— Моим мозгам тоже отдых нужен. Сама что-нибудь придумай.

— Вообще-то у меня есть пара идей.

— И ты после этого меня просишь думать? Выкладывай.

— Можно попробовать обычные средства взлома двери.

— Например?

— Взорвать или выбить.

— Стоит попробовать. Итак, что у нас для этого есть?

— Ничего.

— Совсем?

— Совсем.

— Ни пороха, ни тарана?

— Нет.

— Тогда придумаем… Кимми! У нас же Мрак есть! Пусть он выбьет дверь.

— Думаешь сможет?

— Почему нет? Он же создан магией. Физически вынослив. Неприхотлив в еде. Силен.

— Но ведь он создан магией Героев, а на дверь она не действует.

— И что? Он же не магией будет выбивать, а силой. Пусть попробует. Чего мы теряем?

— Ну хорошо. Мрак, ты не поможешь нам?

Конь подошел. Повернулся задом к двери и ударом задних копыт выбил дверь. И тут же Героев поразила энергия, что держала дверь закрытой.

— Это было неожиданно, — выдохнула клубы дыма Эльза.

— Это защита такая? — спросила Кимберли, пытаясь пригладыть наэлектризованные волосы.

— Скорей всего, — ответила Лурина, котрая не пострадала, потому что была за спинами Героев.

— Идемте, — в ладони Эльзы вспыхнул огонек. — Надо поскорее управиться.

Лурина вошла первой. Следом за ней Герои. Мрак решил остаться снаружи с вещами. Девушки спускались вниз несколько минут. К счастью света от Огня Эльзы хватало.

— Глубоко однако, — проговорила Кимберли, когда лестница наконец закончилась.

— Герой Эльза, зажгите здесь масло.

— Здесь?

— Да.

— Хорошо.

Эльза бросила свой огонек в чан с маслом. Вмгновенье масло загорелось и распространилось по всему помещению, освещая каждый гроб.

— Да тут тысячи захороненых! Как мы поймем, который из них первый? — спросила Эльза

— На всех плитах написаны имена, даты правления и деяния того или иного правителя, — пояснила Лурина. — К тому же королевы и короли похоронены по разные друг от друга стороны. Король — справа. Королаев — слева.

— Тогда приступим к поискам нужного гроба.

Лурина пошла к гробам. Эльза и Кимберли поежились от неприятного ощущения и пошли за ней. Лурина переходила от одного гроба к другому. Герои ей не мешали. Сами они не могли понять надписи на надгробных плитах, потому вовсю полагались на знания Лурины.

— Нашла! Здесь захоронен первый правитель нашего мира. Надо убрать плиту и достать из гроба рогатку.

— Уверена что она в гробу? — севшим голосом спросила Кимберли.

— Уверена.

— Ладно. Эльза, соберись. Потом сознание терять будешь.

— А можно я все-таки сейчас потеряю?

— Нет. Мне одной эту крышку не сдвинуть.

— Ну ладно.

Общими усилиями всех трех они сдвинули надгробную плиту. Героям тут же дурно стало.

— Ты уверена что это первый правитель? Что-то скелетик уж больно свежий, — меняя цвет с зеленого на серый, спросила Кимберли.

— Точно. Вон и рогатка в его руках.

— Кто достанет? — спросила Кимберли.

— Не я! — в один голос ответили Лурина и Эльза.

— Я покойников боюсь, — добавила Лурина.

— А меня сейчас вырвет, — сказала Эльза.

— А я, значит, ничего не боюсь и меня не тошнит. Ну конечно! Я же Герой Луны. Чего мне бояться? Он давно умер, а значит не укусит. Спасибо, удружили.

— Все сказала?

— Нет.

— Доставай рогатку.

— Мерзость какая.

Кимберли потянулась к рогатке. промахнулась и схватила руку склета.

— Гадость! Я прикоснулась к нему! Дайте влажную салфетку! Мерзость!

— спокойно, Кимми! Держи платок.

— Склизкая гадость. Не буду я к нему прикосаться.

— И не надо. Держи палку.

— Может сама попробуешь?

— Нет уж.

— Злюка ты.

— Знаю. Доставай рогатку.

Дрожащими руками Кимберли взяла палку и попыталась подцепить рогатку. С шестой попытки ей это, наконец, удалось.

— Есть! Первая деталь оружия у нас, — заворачивая рогатку в платок, довольно сказала Эльза. — Можно выходить от сюда.

— Мама! — севшим голосом пропищала Лурина.

Герои обернулись к гробу, в котором медленно садился скелет первого правителя. Они тут же стали белее полотна. А когда скелет повернул к ним свою черепушку, Герои схватили Лурину за воротник и с криком: "Мы не хотели!!!" быстрее пули вылетели из гробницы. На выходе поставили дверь на место и для надежности заморозили. Только после этого они смогли немного отдышаться.

— В вашем мире поседешь раньше срока, — проговорила Кимберли.

— Или заикой станешь, — добавила Эльза.

— Одно другому не мешает, — ухмыльнулась Кимберли. — Можно стать седым заикой в тридцать лет.

— Тоже верно.

— Так, так! — вдруг раздался чей-то голос. — Вот мы и свиделись.

Девушки обернулись. К ним приближался целый отряд солдат, которых возглавлял юноша в черных доспехах. Эльза и Кимберли его не знали, но не удивились его приходу. Они уже ничему не удивлялись в этом мире. Чего не скажешь о Лурине. Она его узнала и была удивлена.

— Ким, ты его знаешь? — спросила Эльза, незаметно отдавая платок с рогаткой Лурине.

— Нет, но фэйс очень знакомый.

— Герои Солнца и Луны! Теперь я смогу вам отомстить!

— Лурина, кто этот мстительный? — спросила Эльза.

— Это Гровел. Внук Барона, которого вы победили, выгнав из замка рыцаря в свой первый призыв сюда. Но как он нас нашел? Никто не знал о наших планах.

— Это не важно. Внук Барона говоришь? Чтож, побеседуем. Слушай, Гровел, верно? За что ты мстить собрался? Твоего деда мы не убивали. От нас он живым ушел.

— Вы довели его до сумасшествия! Он до конца жизни собственной тени боялся!

— Сам виноват! Не нужно было мне на ногу наступать! Дважды. Ты представляешь, такая туша на мою ножку наступила. Его сто двадцать против моих тридцати восьми! Плюс-минус пару килограмм. И не моя вина, что он такой впечатлительный оказался.

— Вы опозорили его! И его позор передался мне!

— Что поделать. Мы не виноваты, что у вас такое наследство скудное.

— Я отомщу вам за моего деда! Смою позор вашей кровью!

— Вампир прям какой-то. Ким, есть осиновый кол? А то вишь как бедняжка мучиется.

— Нет. Но есть деревяшка из другого дерева.

— Кто посмел вторгнуться в Святые Границы усопших? — раздался грозный голос с другой стороны.

Герои обернулись. К ним шли монахи. Их было много. И все выглядели разгневанными и готовыми покарать нарушителей. Девушки переглянулись.

— Они! — в один голос сказали девушки и указали на Гровела с его солдатами.

— Что?! — опешил Гровел.

— Покарать нечестивцев! — взревел самый старший из монахов и вместе с остальными атаковал Гровела и его солдат.

Герои и Лурина спокойно взяли свои вещи и поспешили к морю.

— Вы ответите за это, Герои Солнца и Луны! — донеслось им вслед.

— Теперь куда? — спросила Эльза и призвала свою доску.

— За стрелой, — решила Кимберли.

— Где ее искать, Лурина?

— В живой пустыне, что за болотистым лесом. Там когда-то давно был зачарованный лес светлых эльфов.

— Отлично. В путь!

Они спокойно угнали одну из лодой, что были на берегу. Не встретив чудовища глубин, переправились на главный материк. От туда направились к пустыне. К вечеру разбили лагерь. После хорошего ужина они сели вокруг костра.

— Лурина, расскажи поподробней о стреле, — попросила Эльза и подбросила в костер дров. — Чем она так примечательна?

— Как я говорила в Храме, стрела эта принадлежала одной эльфийской лучнице. Эльфы славились своим умением лучников. Их стрелы изготавливались из древисины волшебного дерева. А наконечники из давно забытого металла. При ковке добавлялась щепотка магии и немного алмазной пыли. Такие стрелы легко подчинялись эльфийской магии. Эльфы управляли ими одним лишь движением руки. В те времена в эльфийском лесу у генерала эльфийских войск было две дочери. Старшая была близка к тому чтобы занять место отца. Она командовала солдатами также хорошо как и ее отец. Как лучник она была даже лучше генарала. Однако мастерство младшей превосходило всех. Младшая дочь была легендарным лучником среди эльфов. Говорят, старшая сестра втайне завидела младшей. Но превзойти ее не могла. Однажды, когда Хеахель начал полномасшабные наступления на наш мир, главы всех земель собрались в одном священом месте, чтобы заключить союз и дать отпор завоевателю. На том самете присутствовали и генерал со своими дочерьми. А также кронпринц нашего мира с королевой-матерью. Самет закончился благополучно. Союз был заключен и вскоре объединенное войско всех земель дало отпор Хеахелю. На том самете кронпринц и младшая дочь генерала эльфоийских войск влюбились друг в друга. Но скрыли это ото всех. На их беду в кронпринца влюбилась и старшая дочь. Она это от отца не скрыла. Генерал посчитал, что союз между его старшей дочерью и кронпринцем людей только укрепит границы земель и позволит улучшить экономику их страны.

— Извини, перебью. В вашем мире разрешены межвидовые браки? — спросила Кимберли.

— У нас это в порядке вещей. К тому же с политической точки зрения такие браки только на благо странам.

— Понятно. Продолжай.

— Кронпринц и младшая дочь генерала встречались тайно ото всех. Старшая открыто преследовала кронпринца. Заваливала его письмами. Пыталась задобрить различными подарками. Кронпринц оставался к ней вежливо-холодным. Однажды старшая прознала про тайные встречи сестры с ее возлюбленным. В ней пробудилась ревность и давно затаенная зависть. Она решила разлучить их любой ценой. В день решающей битвы старшая дочь хитростью и ложью заманила сестру и кронпринца к священому дереву эльфов. Там она пыталась заставить сестру оставить кронпринца ей и покинуть родные земли. Младшая пыталась образумить сестру, но ревность, зависть и гнев застилали той глаза и разум. И тогда старшая решилась на страшное преступление. Она решила убить сестру. На беду младшая была при своих стрелах. Ведь было военное время и никто не раставался с оружием. Даже во время сна. Старшая подчинила своей магии одну стрелу и направила ее на сестру. К несчастью кронпринц закрыл собой любимую и стрела пробила два тела. По легенде старшая дочь генерала попыталась свалить всю вину на сестру. Ведь только младшая была со стрелами в тот день. Мол та хотела убить кронпринца, а старшая попыталась ее остановить. Однако священое древо эльфов не простило ложь и несправедливо пролитой крови и прокляло старшую дочь генерала эльфов. Стрела, что послужила орудием престепления, должна будет причинять ей боль, пока кто-то не освободит ее от нее. Вот и вся легенда.

— Печальная история. А что случилось с лесом?

— Он был уничтожен монстрами Хеахеля спустя три века, после той истории. От него осталось лишь защитное заклинание, которое оберегало лес от незванных гостей.

— Какое еще защитное заклинание?

— Вы уже сталкивались с ним в первое свое посещение. Дедушка рассказывал, что из-за этого заклинания вы его однажды заморозили. К счастью не навсегда. А то был бы у меня тогда другой дедушка.

— Так это защитное заклинание такое? — поразилась Эльза. — Повезло вашим эльфам, что они уже вымерли. А то я бы сказала им пару ласковых. Из-за этого заклинания Кимми нас чуть не угробила.

— Почему сразу я?

— А кто о граде размером с автомобиль думал?

— Не такой уж и большой. Всего лишь с арбуз.

— Знаешь, и этого бы хватило, чтобы нас пришибить. Хорошо ты недолго о нем думала.

— Я не о граде думала. Просто схожее с ним вспомнилось.

— Если и в этот раз будешь схожее вспоминать, закатаю в песок.

— Я с тех пор научилась сдерживать фантазию.

— Да неужели?! Тебе припомнить Катрин из мракоборцев?

— Но это всего лишь персонаж.

— Ага! Персонаж писанный с меня! Даже вспомнить страшно, что ты с ней вытворяла. Или же вспомним Ди Джея? Бедный пес столько натерпелся!

— Но это же все на бумаге!

— А на бумагу от куда идет? Учти! Закатаю в песок и сплавлю его в стекло. Будешь у меня экспонатом.

— Тогда не получишь новую книгу.

— В магазине куплю.

— Не купишь. Я ведь буду в стекле, а значит ничего нового не напишу.

— Напишешь. Куда ты денешься. Я тебе руки свободными оставлю.

— Руки без головы не пишут.

— А ты научись.

— Сама же сказала, что на бумагу из головы идет! Зачем тогда только руки оставлять?

— Ладно. Будет тебе голова.

— Вот и ладушки. Пойду на боковую. А то не успею отдохнуть перед своей вахтой.

— Иди-иди, писака.

— Герой Эльза, можно мне с вами подежурить?

— Хорошо. Но через два часа ляжешь спать. Твой должен быть отдохнувшим. А то пропадем без твоих знаний.

— Можно мне у вас спросить кое-что?

— Конечно, спрашивай. Не стесняйся.

— Дедушка и бабушка мне много о вас рассказывали. Но они никогда не говорили как вас призвали. Как вы начали свой путь Героев Солнца и Луны. Можете рассказать об этом?

— Чтож, мы с Кимми как раз недавно об этом вспоминали. Забавная история. Хотя тогда нам не до веселья было. Нам было тогда четырнадцать-пятнадцать лет. Учились в одном колледже. В тот день, когда нас призвали, наш класс отправился в поход к древним руинам. Во время похода нас и призвали. Мы думали, что отстали от группы, так как сам призыв не почувствовали и не заметили.

— И вы сразу очутились в нашем мире?

— Если бы! Нет. Нас сначала отправили в Междумирье. Жуткое место, скажу я тебе. Мы там еле выжили.

— А зачем вас туда отправили? Для проверки?

— Как мы поняли, все Герои поначалу попадают туда. Там встречаются с Хранителем, а он уже переправляет нас сюда. Дальше путь Героев лежит к Храму Героев. Где они получают некоторую информацию, одежду Героев и немного припасов в дорогу. После Герои отправляются к Феи Болот, где обучаются магии. А потом и к самому злыдню идут. С Аврелием и Луккой мы познакомились случайно. Мы направлялись к Фее Болот, но из-за монстров свернули к повстанцам, где и познакомились с ними.

— А вам было страшно?

— О, еще как! Все для нас здесь ново и, чего скрывать, слегка диковато. Мы были подростками и в своем мире с подобным никогда не сталкиваемся.

— Мне говорили, что вы ничего не боялись. Смело шли вперед, преодолевая трудности.

— Вот как? — хмыкнула Эльза. — Нас тоже пытались уверить, что раз мы Герои, то все можем.

— А это не так?

— Мы можем многое, но не все. Если бы мы могли все, то сами себя смогли бы вернуть домой. Но увы. На это мы не способны.

— А вы скучаете по дому, когда находитесь здесь?

— Конечно. Дома нас ждут родные, друзья. Да и дела накапливаются. Пусть они и не знают, что мы здесь.

— Понимаю.

— Идея! — вдруг вскочила со своего места Кимберли, но упала обратно, так как все еще находилась в спальном мешке.

— Господи, Комми! Так и обдудониться недолго, — испугалась Эльза. — Что у тебя там за идея, что не потерпит до утра?

— Я сделаю свой персонаж девушкой где-то двадцать — двадцати пяти лет, — вылезая из своего спальника, ответила Кимберли. — Она будет гонщицей. Профессиональной.

— Формулы один?

— Почему? Нет. Экстримальных гонок. С множеством препятствий и трудностей. Ее отец и старший брат механики. Отец еще и тренер. Когда они принимают участие в кругосветных гонках, то ее вместе с машиной и собакой затягивает в воронку.

— С собакой? Она будет гонять с собакой?

— Пока не придумала.

— Понятно. И?

— После некоторых событий, пока не знаю каких, она начнет принимать участие в гонках в новом мире. За победу получает силу одной сихии. Гоняя по миру, соберет различные стихийные силы, научиться ими пользоваться и бросит вызов главному злодею. Позаимствую некоторые идеи из недавно просмотренных мультов и прочитанных книг. Возможно. За книги пока не уверена.

— Ну вот. Начало положено. Осталось все продумать и можно начинать новую книгу.

— Да, но…

— Что тебя не устраивает? У тебя почти готов сюжет. Можно сделать наброски, как ты это обычно делаешь, и можно начинать писать.

— Я не об этом. Дома меня ждет незаконченная книга, которую уже через месяц нужно будет сдавать в печать. А если начну эту, то ту заброшу. И тогда редактор будет ругаться. Я ведь обещала уложиться в срок.

— Находясь здесь ты и так не успеешь.

— Возможно. Но в таком случае я просто опоздаю со сдачей, а это не так страшно.

— Ну и что? Закончи ту, потом начни эту. В чем проблема-то?

— Проблема в том, что я хочу начать эту. А к той уже не так тянет.

— Тогда так. Сегодня сделай наброски. Потом во время своих вахт потихоньку начни эту. А потом по возвращении закончишь ту и продолжишь эту. Вот и все! Тебя что до сих пор всему учить надо?

— У меня кроме блокнота ничего с собой нету.

— Ничего. По дороге прикупим остальное. А пока ложись обратно. Твоя вахта еще не скоро.

— Да я уже и заснуть не смогу.

— Хорошо. Тогда мы пошли спать, а ты заступай на вахту.

— Ладно.

Ночь прошла спокойно. Утром Эльза проснулась сама и не увидела подруги. Мрак был на месте, значит Кимберли была где-то недалеко. Эльза огляделась и нашла ее. Кимберли сидела на ветеке дерева над упитанной птицей, что они видели недавно. Сама птица ее не видела. Они внимательно, как показалось Эльзе, смотрела на их лагерь. Эльза сделала вид, что ничего не видела и занялась приготовлениями к завтраку. В это время Кимберли тихо замахнулась палкой и стукнула птицу промеж глаз по клюву.

— Ну и что это за дикие выходки? — спросила Эльза подругу, когда та спустилась с дерева с добычей.

— Завтрак ловлю. Смотри какой упитанный комок перьев. Приправим специями и будет объеденье.

— Класс! Займись птичкой, а я все остальное приготовлю.

— Хорошо.

Салос внимательно смотрел в волшебный экран. Он отчетливо видел лагерь своих врагов Героев. Видел, что незадолго до рассвета Герой Луны скрылся в кустах. Видел как с рассветом проснулся Греой Солнца. И буквально через несколько секунд увидел палку, взявшуюся откуда-то сверху. Она стукнула по экрану. Увидел искры, а затем экран погас.

— Черт! Они заметили нашего шпиона. Эти девчонки стали еще опаснее.

— Но как они поняли, что это наш шпион? — недоуменно спросила Фея Зла. — Он ведь ничем себя не выдавал.

— Наверное засветился на западных островах. Они ведь видели его там. Пошли нового шпиона. И выясни куда пропал Гровел. А я пока подготовлю ловушку для королевы.

— Королева не так опасна, как эти девчонки.

— Однако ее дерзкие набеги на наши дозоры мешают нам. Она тоже не должна добраться до нас, пока наш господин не вернулся.

— Почему бы тогда не убить ее?

— Нельзя. Без нее Герои останутся здесь, а этого мы никак не можем допустить. Лучше поймаем ее и заставим вернуть этих девчонок обратно. Только потом можно будет убить.

— Ясно.

После хорошего сытного завтрака они продолжили свой путь. В пути особо ничего не случилось. Монстры Салоса им больше не поподались. Да и тролли тоже. Потому они довольно быстро добрались до огромного, казалось бы, бездонного кратера. Посмотрели вверх. Остров с пустыней висел в воздухе.

— Каков план? — спросила Кимберли.

— Значит так. Я поднимаю вас двоих по отдельности. Затем вещи. Коня поднимем на веревках. Они ведь у нас есть?

— Ты хоть знаешь сколько весит взрослый конь?

— Примерно.

— Наш конь как минимум полтонны весит. Как думаешь, три девушки смогут его туда поднять?

— Не кипишуй. Я пошутила. А ты не можешь создать что-то вроде лестницы?

— Вниз да, вверх нет.

— Почему?

— Лед не выдержит.

— Слушай! А если попробавать допрыгнуть? Там ведь вроде немного иная гравитация.

— Думаешь, в воздухе нас притянет к острову?

— Вполне возможно. Там ведь притяжение с двух сторон.

— А если не выйдет? Падать дальше, чем прыгать. Тебе Лурину не жалко?

— Ее очень жалко.

— А я меня нет? Я, значит, должна стать у тебя ковриком в ванной?

— Зачем? Я из тебя такой красивый гобелен закажу. И на стенку в прихожей повешу.

— Ладно, а если серьезно. Как попадем туда?

— Если серьезно, понятия не имею. Лурина, у вас нет воздушных кораблей?

— Нет. У нас нет причин покорять небо.

— Жалко.

Вдруг земля под их ногами ощутимо затряслась. Послышался грохот, треск. Герои сразу узнали этот шум.

— Лурина, держись крепче, — только и успела сказать Кимберли, когда земля стремительно полетела вверх.

На какое-то время их припечатало к земле. Но все закончилось так же как и началось. И благополучно для их жизней. Когда они смогли подняться на ноги, то земля, которая стала очередным островом в небе, зависла на одном уровне с островом пустыни.

— Вот вам и выход из ситуации, — улыбнулась Эльза и запрыгнула на свою доску.

— Они добрались до желтого Кристалла, — сказала Лурина. — Теперь все земли, прилегающие к Желтому Храму поднимуться в небо.

— Ага, — протянула задумчиво Кимберли. — Лурина, а ты знаешь сколько уже похищено Кристаллов?

— С желтым будет четыре.

— В радуге семь цветов, значит еще три осталось. Сильно отстаем.

— Забавно, — улыбнулась Эльза. — Деталей для оружия семь и Кристаллов семь.

— Действительно. Вот только счет четыре-один и не в нашу пользу.

— Ничего, скоро сравняем.

— Тогда продолжим наш путь. Пустыня уже близко.

— Кимми!

— Я помню. Унять больную фантазию, иначе закатаешь в песок. Я буду очень стараться.

— Молодец! В путь!.

— Мы будем прыгать? — спросила Лурина.

— Да, — ответила Кимберли. — Держись крепче.

— А вы уже так делали?

— Да. Пару раз.

— Это хорошо.

Они перепрыгнули на следующий остров и спокойно добрались до пустыни.

— Здесь все также жарко, — сказала Эльза. — Итак, Лурина, где будем искать стрелу?

— Согласно легенде в центре пустыни должна быть пещера, куда заточили старшую дочь генерала эльфийских войск.

— Когда мы были здесь в прошлый раз, то никакой пещеры не видели, — припомнила Кимберли. — Только песок, жара и хвост коня.

— Хвост коня? — не поняла Лурина.

— Понимаешь, кусочек пустыни мы провисели на хвосте коня, — ответила Эльза. — Не умели ездить верхом.

— Может пещера скрыта под песком?

— Значит займемся раскопками. К центру!

За несколько часов быстрой езды они преодолели огромное расстояние и остановились где-то в центре пустыни. По крайней мере Лурина считала, что они на месте, а Герои во всем полагались на ее знания. Потому они верили, что если Лурина говорит, что они на месте, то так оно и есть.

— Скоро стемнеет, — сказала Эльза. — Разобьем лагерь, а утром начнем раскопки. У нас запасами как? Нормально?

— Нормально. На неделю хватит, — ответила Кимберли, освобождая коня от седельных сумок.

— А на такой жаре продукты не испортяться? — спросила Эльза.

— Нет. Фея Болот дала волшебные сумки. Они защищают продукты от гниения.

— Фея Болот всегда о нас так заботиться. Не то что старпер. Мы из-за него в Междумирье питались в основном орехами и фруктами. Лишь иногда могли поймать рыбу. Мы из-за той диеты килограмм десять потеряли. Лурина, а ты чего оглядываешся? Ищешь что-то?

— На королевском острове я заметила одну странную птицу. Думаю это был шпион. Она следовала за нами до прошлой стоянки.

— Упитаная такая, да? С рыжим оперением? — спросила Кимберли.

— На тетерева похожая? — добавила Эльза.

— Да. Вы тоже ее видели?

— А она была разумной?

— Нет. Но глаза таких птиц служак как бы следящим устройством. А почему "была"?

— Уф, — облегченно выдохнули Герои.

— Мы действительно видели такую птицу. И очень близко, — добавила Кимберли.

— Правда? И вы тоже поняли, что она шпионит за нами?

— Как бы деликатно сказать, — ответила Эльза. — Мы ее съели. На завтрак. Сегодня утром.

— Съели? — опешила Лурина и медленно осела на песок. — Как съели?

— Ну-ну, — утешающе похлопала ее по плечу Эльза. — Птичка была вкусной. Тебе она тоже понравилась. Ничего что шпион. Главное неразумный шпион, а значит съедобный. Не унывай.

— Девочки, у нас возникла проблема, — сказала Кимберли. — Мне не удалось найти дров для костра. Вокруг один песок.

— Ночью мы не замерзнем. Песок нас согреет. А еду на моем Огне приготовим, — решила Эльза.

— Хорошо. Надеюсь мы не задержимся в пустыне.

Ночь прошла как и все до этого. Спокойно и без происшествий. Нагретый за день песок не дал им замерзнуть ночью. Да и сама ночь выдалась теплой.

— Итак, как пещеру искать будем? — за завтраком спросила Кимберли. — Реально займемся раскопками?

— У нас нет инструментов. Нужно придумать что-то другое, — ответила Эльза. — Лурина, есть в легенде какие-нибудь подсказки, которые помогли бы найти пещеру?

— Думаю да. В легенде говорится, что: " Песок — твой союзник и враг. Он может помочь, а может погубить. Желтый песок путь откроет, белый закроет".

— Что бы это могло значить? — проговорила Кимберли.

— Думай, Кимми! Ты пишешь приключенческое фэнтези. Наверняка бы что-нибудь подобное использовала. Вспомни мракоборцев. Там ведь было что-то похожее.

— А ведь верно! Зашифрованная карта, что искала Катрин. Карта, которая помогла им, кажется, с Ахорном. Уже и не помню точно. Нужно будет почитать на досуге.

— Не отвлекайся. Лучше разгадай загадку.

— Хорошо. Попробуем. Для начала разобьем на две составляющие и разберем их.

— " Песок — твой союзник и враг. Он может помочь, а может погубить. Желтый песок путь откроет, белый закроет", — повторила загадку Лурина.

— Значит так. Песок может нам помочь как союзник, а может погубить как враг, — начала рассуждать Кимберли. — Не думаю, что это как-то связано с тем защитным заклинанием.

— Почему?

— У него иная природа. Защитное заклинание не помогает, но и не губит. Оно лишь пугает и путает, защищает и прогоняет.

— Тогда что здесь имеется в виду?

— Не уверена, что ответ нам понравится.

— А он у тебя есть?

— Нет.

— Тогда он мне и так не нравится.

— Если предположить, что пещера под песком, тогда на самом песке должны быть подсказки. Они приведут нас ко входу.

— То есть поможет как союзник?

— Вполне возможно.

— Хорошо. А тогда как погубит?

— Скорей всего какая-нибудь ловушка.

— Допустим. Как искать тогда будем?

— Используя вторую часть подсказки. " Желтый песок путь откроет".

— Кимми, мы в пустыне. Здесь кругом желтый песок.

— Вижу, не слепая. Должно быть он отличается по оттенку. Либо песок светлее, либо темнее.

— Разумно. Ладно, поищем песок, который будет отличаться от всего остального. И не забываем о ловушке. А главное, ни о чем не думаем. Кимми, это тебя в большей степени касается.

— Помню.

Они разошлись и приступили к поиску. Даже Мрак помогал. Вскоре искомое обнаружилось.

— Сюда! Я нашла! — услышали Герои призыв Лурины.

— И че теперь? — спросила Кимберли, после того как она и Эльза подошли к Лурине. — Будем капать?

— Только напрасно убьем маникюр. Нужно придумать что-то другое. Лурина, та подсказка была вся?

— Да.

— Ясно.

— Кто-нибудь сеячас думает о чем-нибудь? — неожиданно встревожилась Кимберли.

— Нет. Почему спрашиваешь?

— Вон та дюна секунду назад шевелилась.

— Где?

— Вон там.

— Может у тебя от жары глюки начались? Потому что я ничего не вижу.

— Возможно мне действительно показалось. У меня идея появилась. Только нужна веревка.

— Что за идея?

— Добровольца обвяжем веревкой и он наступит на этот песок. Если я не ошибаюсь, песок перенесет в пещеру.

— А если ошибаешься?

— Ну мы же не зря веревку привяжем. В случае чего вытянем.

— Хорошо. Неси веревку.

Кимберли подошла к рюкзакам и достала крепкую веревку из лиан. Подозвала Мрака и вместе с ним направилась к друзьям.

— Кимми, замри на месте! — неожиданно крикнула Эльза.

— Что случилось? — остановилась Кимберли.

— Ты была права. Дюна действительно шевелилась.

— И что теперь делать?

— Хороший вопрос. Дюна перестала шевелиться как только ты остановилась.

— Не могу же я тут вечно стоять. придется рискнуть.

— Хорошо. Медлено иди к нам.

— Идем, Мрак.

Эльза внимательно следила за подозрительной дюной, пока Кимберли и Мрак медленно подходили к ним.

— Там явно что-то живое. и судя по всему оно реагирует на движения. Лурина, не знаешь что это может быть?

— Я ни о чем таком не слышала.

— Ага! Кимми, а ты ни о чем не думала за последние несколько минут?

— Нет.

— Честно?

— Сомневаешься?

— Есть немного. У тебя ведь голова редко пустой бывает.

— В этот раз я не думала.

— И не вспоминала?

— Нет. Уф, дошла, наконец.

— И дюна застыла. Но она уже довольно близко к нам. Не нравится мне все это.

— А мне это не нравится.

Дюна неожиданно начала опускаться. Она таяла на глазах. И через несколько секунд совсем исчезла. Герои напряженно ждали. Лурина и Мрак стояли за их спинами и время от времени оглядывались.

— Тихо, — заметила Кимберли.

— Даже слишком, — добавила Эльза.

— Может оно ушло? — спросила Лурина.

Вдруг песок под ними зашевелился. Кимберли и Эльза переглянулись и молча оттолкнули Лурину и Мрака, а сами скрылись в появившейся из песка огромной пасти.

— Нет! Герои! — запаниковала Лурина. — Как же так? Вы же Герои! Вас нельзя победить!

Вдруг из песка вырвались два столба огня. Алый и голубой.

— Кажется я песка наглоталась, — появилась из голубого пламени Кимберли.

— И как? Вкусно? — появилась из алого пламени Эльза.

— Жесковат.

— Как я рада, что вы живы, — сказала с облегчением Лурина.

— Извини, что напугали. Надеюсь больше сюрпризов не будет?

— Будет, — испугано пропищала Лурина.

Герои обернулись. из песка вылезла огромная змея. Одна ее голова была около двух метров.

— Без паники. Мы справимся, — сказала Эльза.

Тут из песка вылезло еще штук шесть таких же огромных змей.

— А теперь паниковать можно? — спросила Кимберли.

— Еще нет.

Показалось еще несколько змей.

— А теперь?

— Спокойно, Кимми. Это наверняка действие защитного заклинания. Ты небось подумала о них?

— Зачем мне думать о скорой смерти?

— Откуда их здесь тогда столько? Перестань думать.

— Да я и не думаю.

— Врешь!

— Это не я!

— Простите, это моя вина, — извинилась Лурина. — Я случайно подумала о нескольких несчастных змеях, когда первую увидела.

— Попробуй успокоить разум и перестать думать, — посоветовала Эльза. — Тогда они исчезнут. С Ким срабатывало.

— Я попробую.

— Пробуй и медлено отступай назад. Ступим на желтый песок.

— Без страховки? — поразилась Кимберли.

— Придется. Мы попросту не успеем проверить твою теорию. Нас могут съесть за это время.

— А что если подумать о естественных врагах змей? Они бы их живо уложили.

— Ага, а потом бы принялись за нас. Нет уж. Головы оставляем пустыми. Ты чего остановилась?

— Ноги застряли в песке.

— Как странно. У меня тоже.

Вдруг появился огромный мангуст и набросился на змей.

— Ким! — разозлилась Эльза.

— А я-то че сразу? Не я это.

— Врешь!

— Да не я это!

— Лурина?

— Не я. Я о таком звере никогда не слышала.

— А кто тогда? Не Мрак же!

Тут конь виновато опустил голову.

— Мрак?! — поразились девушки.

В это время мангуст перебил всех змей и повернулся к ним. Затем прыгнул в их сторону. Девушки закричали от страха. к счастью, прежде чем зверь добрался до своей новой добычи, их поглотил песок.

— Салос, я принесла желтый Кристалл!

— Замечательно! Осталось еще три и наш господин вернется.

— Что слышно об этих девчонках?

— Их только что поглотили пески зачарованной пустыни.

— Значит с ними покончено?

— Если бы с ними можно было бы так просто покончить, мы бы победили еще в прошлый раз. Нет, они живы и скоро вернуться. Вот только что они ищут в этой пустыне?

— С чего ты взял, что они что-то ищут?

— Видел. Где Гровел?

— Был схвачен жрецами королевского склепа. Я помогла ему освободиться. Сейчас он снова идет за Героями. Если они в пустыне, то он скоро их нагонит.

— Ясно. приступай к поискам оранжевого Кристалла.

— Поняла.

— Серена!

— Слушаю?

— Выясни, что ищут Герои. Они были в склепе королей. Сейчас в зачарованной пустыне.

— Ясно.

— Король троллей, ловушка для королевы готова?

— Готова. Уже завтра она будет в наших руках.

— Отлично. Пока все идет точно по плану.

— Кажется мы на месте, — заметила Эльза, когда в ее ладони вспыхнул огонь.

— Рада за нас. А теперь слезай, — прохрипела под ней Кимберли.

— Извини. В темноте не разобрала, что падаю на тебя. Ты как?

— Жить буду. Лурина? Мрак?

— Мы здесь.

— Отлично. Куда дальше?

— Идемте. Этот тунель выведет нас к месту.

Герои пошли за Луриной, освещая своим Огнем дорогу. Мрак не отставал от девушек. Через несколько минут они вышли в просторную пещеру. Она освещалась волшебными факелами.

— Мы на месте, — сказала Лурина. — Здесь мы найдем стрелу.

— Ага, — протянула Кимберли. — Ну чтож, приступим к поискам.

— Разделимся, — решила Эльза. — Но при этом находимся в поле зрения каждого из нас.

Они разделились и приступили к поискам. Кимберли заметила сундук. Подошла к нему и открыла. В нем лежало различное оружие. Она покопалась в нем и вытащила с виду обычную стрелу. Только ее наконечник был непростым. На нем был какой-то непонятный символ.

— Девчонки, я нашла какую-то стрелу. Лурина, глянь. Та ли это стрела?

Кимберли подошла к подругам и показала находку. Лурина внимательно осмотрела наконечник.

— Видите этот символ? Он означает "магическое подчинение". Это несомнено та самая стрела.

— Отлично! Теперь нужно выбираться от сюда, — сказала Эльза. — Нужно найти белый песок. Он наш выход.

— Снова разелимся?

— Нет. Где вход там и выход. Белый песок должен быть где-то в тунеле.

— Будем надеятся, что ты права.

Вдруг стрела в руке Кимберли засияла золотистым светом. Взвилась в верх и вместе с Героем Луны куда-то улетела.

— Куда без нас! — разозлилась Эльза.

— Стойте, Герой Эльза. Здесь целый лабиринт тунелей. Мы заблудимся.

— Что тогда делать?

— Есть одна мысль. По легенде стрела приносит боль провинившейся эльфийке. Найдем эльфийку, найдем и Героя Луны.

— Хорошо. Где найдем эльфийку?

— Я как-то видела карту этих мест. Раньше я не особо интересовалась ими. Теперь жалею об этом. Но карту я помню. Нам нужно дойти до другого зала. Там вроде как дерево должно рости. Полагаю там мы найдем и эльфийку, и Героя Луны.

— Отлично! В какой тунель пойдем?

— В тот, в который улетела стрела с Героем Луны.

— Тогда поспешим. Мрак, будь душкой и подожди нас здесь. Мы скоро вернемся. Идем, Лурина.

Эльза и Лурина побежали в другой тунель. Они слышали крик Кимберли. И ориентировались по нему. За несколько минут плутаний по тунелям они, наконец, добрались до нужного места. В центре пещеры действительно росло дерево. Вокруг него струился чистый ручей. Сверху что-то освещало дерево.

— Ого! Дерево огромное. И наверняка древнее.

— По легенде, когда монстры Хеахеля уничтожали лес, светлые эльфы использовали всю свою магию, чтобы спасти и спрятать священое Дерево. Думаю это оно и есть.

— Круто! А где наши беглецы?

Тут послышался крик и в помещение влетела стрела, за которую крепко держалась и верещала Кимберли.

— Кимми, хватит кататься! Слезай уже!

— Не могу! Тормоза нет!

— Тебя ведь снова укачает! Только перестало мутить от колеса обозрения. Теперь опять приучать придется?

— Осторожней! — прокричала Кимберли, пролетая мимо.

Эльза обернулась и увидела страшное чудовище. Оно было изранено, но твердо стощее на ногах. Стрела тут же сменила направление и устремилась к чудовищу.

— Держись, Кимми! Мы сейчас что-нибудь придумаем!

— Скорее!

— Так, Лурина, вспоминай. Как можно одолеть ЭТО и остановить вон ТО?

— Если эльфийка до сих пор проклята, значит она все еще не раскаялась. И стрела продолжит ее наказывать.

— Так, это неприятная новость. Другая есть?

— Можно попробавать поговорить с Деревом. Возможно, оно смилостивиться и отправит эльфийку по назначению, а стрелу отдаст нам.

— Так, это один вариант. А еще есть?

— Можно попробавать самим одолеть чудовище. Но в этом случае мы должны будем ее убить. Иначе стрелу не получить.

— Ясно. Сможешь поговорить с Деревом?

— Могу попробавать.

— Отлично. Я тогда пока отвлеку чудовище.

— Хорошо.

— Ким, я иду! Держи крепче стрелу!

— Издеваешься?!

— Ну что ты! Я пока просто прошу.

— Шевели гамашами! Я так долго не продержусь!

Кулаки Эльзы вспыхнули Огнем и она атаковала чудовище. Лурина подбежала к Дереву. Начертила какие-то символы, села поудобней и закрыла глаза. Через какое-то время символы засветились.

— Что это Лурина делает? — спросила Кимберли, пролетая мимо подруги.

— Общается с Деревом, — отвлекая на себя чудовище, ответила Эльза.

— Зачем?

— Дерево и это чудовище из легенды. Если договориться с Деревом, чудовище исчезнет, а стрела будет нашей.

— Ясно.

— Ты главное стрелу не отпускай. Не хочу ее еще раз искать.

— Я постараюсь, но у меня уже руки затекли.

— Хоть зубами вцепись, но стрелу не выпускай.

— Ладно.

Пока Кимберли и Эльза были заняты чудовищем и стрелой, Лрина пыталась договориться с Деревом. Кое-как ей это удалось. Чудовище засветилось и исчезло. Кимберли упала на пол со стрелой в вытянутых руках.

— Рук не чувствую.

— Вставай, а то простудишься, — помогла подруге встать на ноги Эльза. — Ты молодец, Лурина!

— Спасибо, но я ничего такого не сделала, — смутилась Лурина. — Просто поговорила с Деревом.

— Она определенно мне нравится. Ладно, пора выбираться. Лурина, спрячь стрелу в своей сумке.

— Хорошо.

Они вернулись к Мраку. Нашли выход и выбрались наружу. И в этот момент их окружил Гровел со своими солдатами.

— Опять ты? Снова мстить пришел?

— В этот раз вы так просто не отделаетесь. Вы мне за все ответите!

— Да неужели?! Ну-ка, Ким, подумай о чем-нибудь веселеньком.

— Окей!

— Никакая мысль вас не спасет!

— Наивности твоей нет предела. Ким?

— Готово!

Из песков начали вылезать скелеты. Их было в два раза больше солдат Гровела. А с неба посыпался громадный град. Он падал точно на солдат Гровела.

— Круто! А теперь линяем, пока они заняты.

Пока солдаты и Гровел защищались от скелетов и града, Герои и Лурина собрали свои вещи и спешно покинули пустыню.

— Куда теперь? — поравнявшись с Мраком, спросила Эльза.

— Думаю за арбалетом, — ответила Кимберли. — Лурина, где его искать?

— У троллей. Они обожают красть ценные вещи. Много веков назад они нашли лук первого генерала и арбалет мага-алхимика. С тех пор это оружие спрятано в их сокровищнице.

— Ясно. А где тролли живут?

— На юге. В Пустоше.

— Далековато от сюда. Поспешим, пока тот мстительный типок опять не прицепился.

Они покинули остров с пустыней и отправились на юг. К вечеру нашли удобное место для отдыха и разбили лагерь. Кимберли приготовила ужин.

— Итак, расскажи поподробней о луке и арбалете, — попросила Эльза Лурину за ужином.

— Начну с лука. Его создал Первый Мастер для генерала, брата первого правителя. Этот лук не знал промоха. Генерал очень ценил это оружие. С ним враги боялись его как сейчас Героев Солнца и Луны. Однако в свой последний поход он не брал его с собой. Лук какое-то время хранился в сокровищнице правителя. Спустя годы правитель решил запрятать лук. А потом его нашли тролли.

— А арбалет?

— Его создал маг-алхимик. Случайно разумеется. Однако материал, который он использовал, имел очень сильные свойства. Арбалет не было необходимости заряжать. Болты сами появлялись. Однажды у мага-алхимика один воришка стащил этот арбалет и прославился благодаря ему. Арбалет стал реликвией в его семье. А потом этот арбалет украли тролли.

— Ага. А тролли только на юге живут?

— Да. Пустошь единственное место, г где они могут выжить.

— А что за Пустошь такая?

— Некоторые считают ее началом горной цепи, что тянется с юга по востоку к северо-востоку. Там каменистая местность. Но есть и зеленые островки. Еще кристально чистое озеро. Оно часто спасает троллей в засуху.

— Насколько тролли опасны? — спросила Кимберли, разливая чай.

— Вообще раньше они считались мирным народом. Они исскусны в земледелии. Их стада славились на весь мир. Они имели огромный успех в торговле. Однако, когда Хеахель попытался захватить их земли, они взялись за оружие и сильно изменились. Сейчас они славятся грабежами и силой.

— Будет значит туго.

— Справимся.

— И то верно. Слушай, Лурина, а вот если вежливо попросить троллей отдать нам оружие?

— Не выйдет. Раньше можно было бы поторговаться. Сейчас они не любят раставаться со своим сокровищем и жестоко карают воров.

— Значит будет очень туго. И еще один вопрос. Тролли всегда имели такую хорошую защиту против магии?

— Нет. Ею они обзавелись совсем недавно. Украли у кого-то волшебные камни и вставили в свои доспехи. Эти-то камни как раз их и защищают.

— Понятно. Это все усложнит.

— Однако тебе удалось пробить один раз их защиту, — напомнила Кимберли.

— Всего раз и то хорошенько разозлившись. Еще раз этот фокус не пройдет.

— А если попробавать термический шок?

— Термический шок?

— Да. Сначала их доспехи хорошенько нагреть, а потом резко охладить.

— Думаешь защита не выдержит и сломается?

— Почему бы и нет? У всего ведь есть предел.

— Хорошо, попробуем. Но лучше нам не сталкиваться с троллями.

— Я ни разу не против. Оставим как запасной план.

— Отлично. А теперь на боковую. Лурина, ты тоже. Ты сегодня хорошенько поработала, потому отдыхай. Я сама подежурю.

— Хорошо. Доброй ночи, Герой Эльза!

— Доброй, Лурина.

— Что же вы задумали? — недоумевал Салос, глядя в волшебный экран. — Зачем отправились на юг? Серена!

— Слушаю.

— Ты что-нибудь выяснила?

— Немного. На западе они нашли рогатку первого повелителя. Из пустыни вынесли волшебную стрелу эльфийского народа.

— И зачем им это?

— Пока не знаю.

— Сейчас они направляются на юг. Что они там могут найти?

— Королеву, которую совсем недавно схватили тролли.

— И как они про нее прзнали?!

— Они же Герои. Наверняка королева как-нибудь с ними связалась.

— Продолжай раследование. Фея Зла, что с Кристаллом и Гровелом?

— Гровел был снова обманут Героями. Он на какое-то время застрял в волшебной пустыне. А Кристалл я нашла. Сейчас отправляюсь за ним.

— Поспеши. Мне не нравится эта странная активность Героев. Они явно что-то задумали и я до сих пор не знаю, что именно. Да и предупреди троллей. Они не должны упустить ни королеву, ни этих девчонок.

— Поняла.

Ночь прошла спокойно. Даже слишком. Эльза проснулась очень рано от странного ощущения. Она вылезла из спального мешка и огляделась. Кимберли была недалеко. Заплетала косы в гриве коня. Тут Эльза заметила в сторонке кубики льда. Внимательно пригляделась и разгядела змей в этих кубиках льда.

— Ты рано, — обратилась к ней Кимберли. — Я еще не приступила к готовке завтрака.

— Ничего. От куда змеи?

— Да вот повылазили с утра пораньше. Некоторые даже в кустах прятались. А ты ведь знаешь как я их не люблю. Ну и заморозила с перепугу.

— Понятно. Ладно, я приготовлю завтрак.

— Хорошо.

Эльза занялась готовкой. Через какое-то время проснулась и Лурина. Кимберли все еще была занята конем.

— Ким, завтрак готов!

— Сейчас буду.

Пока Лурина наливала чай, Эльза заметила раскрытый блокнот подруги. Листы были исписаны.

— Ким?

— Говори.

— Ты уже что-нибудь написала для нового рассказа?

— Совсем немного.

— Поглядеть можно?

— Смотри.

Эльза взяла блокнот. Честно пыталась понять написанное. Однако ничего особенного не вычитала. Да и большую часть текста попросту не поняла. Она лишь смогла понять имена некоторых персонажей и немного их характеристики. Самого рассказа пока не было. Тут в глаза Эльзы бросилось одно имя. Оно было написано на отдельной странице с закладкой. Имя и номер под ним было выделено ручкой с краной пастой. Эльза слишком хорошо знала привычки подруги и поняла, что этот номер очень особенный. Захлопнув блокнот она подошла к подруге. Та как раз чистила коня после ночного отдыха. Кимберли посмотрела на подругу и вздрогнула.

— Ужас! Что за слащавый взгляд?

— У меня не такой взгляд.

— Не суть. Чего ты на меня так странно смотришь?

— Да вот прочла кое-что интересное.

— В блокноте?

— Агась.

— Ясно. И что? Хочешь что-нибудь добавить?

— Пока нет. Но хочу спросить.

— Ладно, спрашивай.

— Кто такой Эрик?

— Эрик Штейн? Спонсор и менеджер моих книг. Он вложился в мою первую книгу, а потом, когда книги охотно раскупали, стал моим менеджером. Теперь занимается продвижением моего творчества. Он даже решил продвинуть их за границу.

— Твои книги начали публиковать за границей?

— Еще нет. Эрик пока это планирует.

— Женат?

— Нет, холост.

— Сколько лет?

— Мой ровестник.

— О!

— А ты чего им так интересуешься?

— Не ревнуй. Я просто спрашиваю.

— Я не ревную. С чего мне ревновать?

— А как вы познакомились?

— Он в интернете мою книгу прочел. Связался. Пригласил. А потом финансировал.

— Общаетесь?

— Ну разумеется! Он ведь мой менеджер. К тому же он тоже любитель почитать.

— Тоже даешь ему почитать как и мне до выхода книги в свет?

— Да.

— Надеюсь, он вторым читает?

— Конечно!. Я не нарушаю традицию. Ты всегда первой получаешь мою книгу. А ты чего все спрашиваешь о нем?

— Просто я теперь понимаю почему ты динамишь Алехандро.

— Что? Я не динамлю Алехандро. Просто он никогда не был мне интересен.

— А Эрик?

— Он при чем?

— Он интересен?

— Тебя явно не туда занесло. Идем лучше завтракать.

— Понятно.

— Что тебе понятно?

— Увиливаешь от ответа. Значит интересен.

— Идем завтракать.

— Так я права? Вижу по глазам, что права.

— Ща в сосульку превращу.

— Не сможешь. Твоя магия на меня не действует. Как и моя на тебя.

— Ладно. Дома разберемся.

— Договорились. Не против, если я запишу себе его номер?

— Зачем?

— Сама же сказала, что ему тоже нравятся твои книги. И что он планирует отправить их за границу. Хочу подкинуть пару идей.

— Так я тебе и поверила. Впрочем записывай. Я не против.

— Круто! Лурина, ты не устала нас ждать?

— Нет. Но еда почти остыла.

— Ничего. Главное чтобы чай был горячим. Слушай, Ким, еще такой вопрос. А чем вообще занимается этот твой Эрик?

— Опять начинаешь?

— Это последний вопрос. Обещаю.

— Ладно. Он бизнесмен. У него сеть ресторанов и кафе.

— Он просто владелец или еще и повар?

— Повар. И владелец. Больше владелец. Готовит сам лишь в особенные для ресторана дни.

— Ясно.

После завтрака они продолжили свой путь.

— Эти девчонки! Они снова обнаружили шпиона, — разозлился Салос, глядя на замерший экран. — Как они распознают их? Или эти шпионы не так хороши, как утверждала Фея Зла.

— Серена!

— Слушаю.

— Шпионы Феи Зла никуда не годятся. Пошли следить за девчонками своего шпиона. Да понадежней. Эти девчонки хороши в обнаружении шпионов.

— Поняла.

— Здесь лучше остановиться, — предупредила Лурина.

— Эльза, тормози!

Они остановились практически одновременно. Эльза и Кимберли огляделись. Кругом виднелись огромные валуны, покрытые мхом. Где-то даже росли деревья и кусты.

— Что-то случилось? — спросила Эльза, не найдя причин для остановки.

— За теми валунами начинаются их дозоры. Вы ведь не хотите с ними сталкиваться?

— Не хотим. Другая дорога есть?

— Есть секретный тунель. Не думаю, что тролли о нем помнят. Он использовался ими крайне редко. Во время бедствий. Сейчас они способны за себя постоять и о тунеле не вспоминают.

— И куда ведет этот тунель? — спросила Кимберли.

— Прямо в замок короля троллей.

— У них еще и король есть?

— Сейчас не знаю. А раньше всегда был.

— Ясно. Хорошо, веди.

— Сюда.

Лурина повела их к дальним валунам слева. Герои и Мрак шли за ней. Они довольно много прошли, прежде чем Лурина остановилась у небольшой плиты.

— Под этой плитой вход в тунель, — сказала Лурина. — Вот только как он открывается я не знаю.

— Гляди, Лурина, тут надписи какие-то. Сможешь перевести? — спросила Эльза.

— Попробую. Хотя письмена троллей я не особо хорошо знаю.

Лурина присела перед плитой и внимательно посмотрела на надписи. Эльза и Кимберли ей не мешали. Терпеливо ждали в сторонке.

— Я поняла как ее открыть, — наконец сказала Лурина. — Нужно найти кнопку из камня, на которой изображен старый герб троллей.

— Что за герб?

— Кукурузный початок и овца.

— Ясно. Ким, ищи там. Я поищу здесь. Лурина, поищи вокруг плиты.

— Ясно!

— За работу!

Они приступили к поискам. И вскоре нужная кнопка нашлась. Вот только почему-то нашел ее Мрак. Он наступил на нее и плита отодвинулась в сторону.

— Молодец, Мрак! — похволила коня Кимберли. — Держи морковку.

— Не перекармливай коня!

— Морковка не еда, а лакомство. Что б ты знала. И я не так уж часто его угощаю.

— Избалуешь ты его.

— Для такого красавца мне не жаль угощений. И пусть он избалуется. Я не перестану его любить.

— Знаю. В этом вся ты. Ладно, идемте.

Они вошли в недра тунеля. В ладонях Эльзы и Кимберли вспыхнули огоньки. Они освещали им дорогу.

Тунель оказался лабиринтом. Несколько часов они плутали по его коридорам. Попав в очередной тупик, решили передохнуть.

— Хитрые тролли, — устало сказала Эльза. — Построили целый лабиринт. Зачем спрашивается?

— Думаю это что-то вроде защиты, — ответила Кимберли. — В случае погони беглецы спокойно оторвутся от врагов. А преследователи заплутают.

— Хитро придумано.

— Простите. Я не знала, что тунель окажется лабиринтом. Теперь мы застряли здесь.

— Не вени себя. Ты не могла знать. Наверняка это одна из тайн троллей.

— Но я ведь обязана знать. Иначе от меня никакого толку.

— Не говори так, Лурина. От тебя огромный толк, — ответила Эльза. — Скажу тебе честно, лучше тебя у нас не было помощников. Ты столько всего знаешь. Без тебя мы бы пропали.

— Правда?

— Разумеется! Вот только представь, как нам пришлось бы туго без тебя. Для начала нам бы пришлось изучить архив, чтобы что-то узнать об оружии и его составляющих. Потом самим бы пришлось искать карту мест, где все это сокрыто. Представляешь сколько бы времени на все это ушло? А ведь мы еще и местной письменности не знаем. Не говоря уже о древней. Чупокабра успел бы аж десять раз воскреснуть и захватить мир, прежде чем мы нашли бы первый фрагмент из семи для оружия. Поэтому не думай, что от тебя нет толку. Ты стала не просто нашим провожатым. Ты теперь наш друг. Друг, которому мы жизни доверим.

— Это точно, — подтвердила Кимберли. — А в этом мире, между прочим, таких друзей как ты у нас совсем мало.

— Спасибо вам за ваши теплы слова. Я вас никогда не подведу.

— Ну будет тебе. Готова продолжить путь?

— Готова.

— Тогда идемте. Попробуем выбраться из этого лабиринта.

— А кажется придумала как нам выбраться из лабиринта, — сказала Кимберли.

— Вот так? И как же?

— У нас ведь есть камень-маятник, который дала Фея Болот. Он может нас вывести из лабиринта во дворец троллей.

— А ведь верно! И как мы умудрились о нем забыть?

— Да очень просто. Всю дорогу мы полагаемся на знания Лурины. Потому камень был не особо нужен.

— Опять умничаешь?

— Не опять, а снова.

— Доставай камушек.

— Э-э-эм…

— Ну? Чего тянешь?

— Я не помню куда его положила.

— Что?! Кимми!

— Что? Я же не знала, что он нам еще будет нужен.

— Ищи давай!

— Ты тоже!

Эльза и Кимберли покопались в вещах, но камень-маятник не нашли. Кимберли задумчиво почесала в затылке.

— Странно. Я была уверена, что он где-то в рюкзаках или седельных сумках.

— Вспоминай, Кимми, куда ты его положила?

— Да откуда ж я помню!? Мы когда последний раз им пользовались-то?

— Думай, Кимми, думай! Он все время был у тебя. Куда ты могла его положить?

— Да куда угодно!

— Я тебя прям щас здесь прибью! Живо старайся вспомнить!

— Не дави на меня! Ты же знаешь, я не умею думать под давлением!

Кимберли нервно поглядела на вещи, стараясь вспомнить, туда ли она убирала камень-маятник? Сунула руки в карманы и неожиданно вытащила искомый камень.

— Издеваешься?! — тут же вспылила Эльза. — Он все это время был у тебя в кармане?!

— Наверное.

— Вот ей-Богу, я убью тебя когда-нибудь. Задавай маршрут.

— Сейчас. Камень-маятник, укажи нам дорогу к замку троллей.

Камень засветился, указывая нужное направление и они продолжили путь. Через пару часов камень-маятник привел их к железной двери. Она была заперта с другой стороны.

— Идеи будут как ее открыть? — спросила Кимберли.

— Идея-то одна есть. Проблема в том пусто ли с другой стороны, — ответила Эльза.

— Это довольно просто узнать, — сказала Лурина. — Ваш камень-маятник не только путь указывает, но еще он может сказать вам пусто ли помещение за дверью.

— Вот как? Фея Болот об этом умолчала.

— Она могла и не знать. Лурина, как камень скажет нам кто за дверью?

— Не совсем так. Он лишь скажет пусто ли помещение. А узнать очень просто. Нужно лишь правильно задать вопрос. Если засветиться, в помещении кто-то есть.

— Понятно. Попробуем. Камень-маятник, подскажи нам, пусто ли помещение за этой дверью?

После вопроса Кимберли приблизила камень к железной двери. Камень не засветился.

— Либо я неправильно задала вопрос, либо там действительно никого.

— Проверим, — сказала Эльза и подошла к двери.

Она прикоснулась к двери, покрасневшей рукой. Через секунду покраснела и дверь. А спустя еще секунду дверь просто-напросто расплавилась.

— Круто! Давно так умеешь?

— Это первый раз.

— Тогда с дебютом.

— Идемте. Лурина, где тут сокровищница?

— Внизу. В подвальном помещении.

— А это что за помещение? — спросила Кимберли.

— Большая кухня. Здесь элитные повора готовят для королевской семьи и их гостей.

— Судя по слою пыли здесь уже давно не готовили, — провела рукой по столу Эльза. — Где будем искать подвалы?

— Дверь туда стоит в малой кухне.

— В малой кухне? А там для кого готовят?

— Для слуг замка.

— Ясно. И где эта кухня?

— Этого я не знаю. Вроде бы где-то дальше по коридору.

— Понятно. Не беда. Камушек приведет нас. Ким, задавай маршрут.

— Почему я всегда?

— Потому что камушек у тебя.

— На.

— Ну уж нет! Это теперь твоя обязанность. Я ведь придумываю планы. А ты теперь наш маятник. Так что шевели тапочками. Время поджимает.

— Вредина. Ладно. Камень-маятник, укажи путь к малой кухне замка троллей.

Камень засиял и они пошли по коридору. Через какое-то время послышались голоса, радостный гул и еще какой-то непонятный шум. Девушки остановились.

— Это из большого зала, — поняла Лурина.

— Похоже тролли все же живут в замке, — сказала Эльза.

— Судя по гулу они что-то отмечают, — прислушалась Кимберли. — Что делать будем?

— Идем дальше. Но только очень тихо. Не хватало еще чтобы они нас заметили.

Они осторожно пошли дальше. Гул и голоса становились все громче и отчетливее. Когда они дошли до поворота, Лурина вдруг остановилась.

— Что сличилось? — спросила Эльза.

— Мне показалось, что я слышала голос нашей королевы.

— Где?

— В той стороне.

— Там большой зал. Интересно, что ей там делать? Идемте проверим. Мрак, подожди нас здесь.

Девушки осторожно подошли к большим дверям, из-за которых доносились голоса и гул. Одна дверь была слегка приоткрыта, поэтому они тихонько заглянули внутрь.

Зал соответствовал своему названию. Он был очень большим. В зале стояли столы. За ними сидели тролли. Самый крупный тролль сидел за главным столом. В центре зала стояла клетка, в которой находилась королева Беатрис.

— Вот влипли, — тихо выругалась Кимберли. — И что теперь? Она ведь нам все карты спутала.

— Спокойно, Кимми. Сейчас что-нибудь придумаем. Лурина, ты понимаешь речь троллей?

— Немного.

— Хорошо. О чем они сейчас говорят?

Некоторое время Лурина прислушивалась к словам троллей. Эльза и Кимберли следили за троллями и королевой.

— Я не все поняла, — наконец сказала Лурина. — Они рады подарку Салоса. Тролли совсем недавно примкнули к нему и мечтали за что-то отомстить королевской семье. Теперь в их руках королева и они хотят предасть ее какому-то ритуалу Каракен.

— Что еще за ритуал такой?

— Не знаю. Тролли проведут его в замке Хеахеля сразу же после его возвращения.

— Ага. Значит, она нужна им еще живой. Это хорошо. Что-нибудь еще?

— Да. Вас они собираются съесть.

— За что? — опешили Эльза и Кимберли.

— Так они хотят заполучить вашу силу и отомстить за смерть Хеахеля. А еще так разрешил Салос. Он как бы великодушно дарит вас им.

— Жуть какая. А сейчас они ничего не собираются делать с королевой? Она ведь не просто так присутствует на их трапезе.

— Вроде бы они хотят ее унизить. Вот только как я не поняла.

— Потерпит. На обратном пути заберем.

— Кимми, не будь такой злопамятной. Может она и не крала нашего Мрака. Мы ведь сами просили его найти королеву.

— Ладно. Но из-за нее у нас будет куча хлопот.

— Знаю.

— Тогда каков план?

— Устроим им двойной термический шок. Освободим королеву и запремся в сокровищнице.

— А потом?

— Я еще не придумала. Тем же ходом вернуться не получится. Значит будем искать выход из сокровищницы.

— Уж лучше королеву забрать на обратном пути.

— Знаю. Но придется сейчас ее спасать. Не хотелось бы ее потом выслушивать за позднее спасение.

— А может все-таки на обратном пути?

— Кимми!

— Ну не нравится мне эта королева! Взбалмошная какая-то.

— Ким!

— Ну ладно-ладно. Сейчас спасем. Лурина, возвращайся к Мраку. И возьми камень-маятник. Как только выберемся из зала, сразу же линяем к сокровищнице. Будь готова. Хорошо?

— Хорошо.

— Молодец. Иди. Ладно, Эльза, командуй.

— Я войду первой. Ты следом. Освобождаешь королеву. Потом меняемся. Я выведу королеву из зала и заменю тебя. После этого драпаем со всех ног.

— Ясно.

— Готова?

— Как всегда.

— Тогда вперед.

Эльза и Кимберли ногами открыли двери. Тролли замерли на какую-то долю секунды от их наглости. Этой заминки Эльзе хватило, чтобы призвать свой Огонь и направить его по кругу в зал, тем самым отрезав троллей от клетки с королевой и самих Героев. Кимберли не теряя времени подбежала к клетке.

— Почему так долго? — тут же возмутилась королева.

— Ну знаете! — опешила от такой наглости Кимберли, но все же заморозила замок клетки, чтобы освободить пленицу.

— Эльза, меняемся!

— Отлично.

На место алого пламени пришел голубой Огонь. До этого слышались гневные выкрики командиров, вопли солдат. Теперь же послышался вопль и ругань. Следом за этим треск лопающихся доспехов и защитных камней.

Эльза вывела королеву из зала и остановилась в проеме.

— Кимми!

— Ясно!

Пламя вновь сменилось и на этот раз слышен был крик раненых. Создав ледяную стену в проеме, Кимберли подхватила королеву с одной стороны. Эльза с другой. И тут же помчались за Луриной и Мраком в сокровищницу. Там бросили королеву на ближайшую кучу золота. Закрыли двери. Эльза тут же сплавила петли, чтобы двери было невозможно открыть, а Кимберли покрыла двери толстым слоем льда. После этого они еще забарикадировали двери полными сундуками. На всякий случай. И только потом они присели, чтобы перевести дух.

— И что дальше? — недовольно спросила королева.

— Дальше по плану. Лурина, осмотрись хорошенько. Может сможешь найти другой выход.

— Поняла.

— Кимми, мы с тобой ищем оружие.

— Ясно.

— Ваше величество, сидите тут и посторайтесь не мешаться. Мрак, посторожи королеву.

Королева была возмущена, но промолчала. Остальные приступили к поискам.

— Я нашла лук! — спустя несколько минут прокричала где-то из недр сокровищницы Кимберли.

— А я арбалет! Лурина, как дела с выходом?

— Я нашла потайную дверь. Но она не открывается. Нужен какой-то ключ.

— А здесь его нигде нет?

— Нет. Согласно этим записям, ключ всегда хранился у короля троллей. Но был потерян королем Гохоро три столетия назад.

— Кимми, разберись с замком.

— Я?!

— А кто еще? Используй силу созидания и создай ледяной ключ.

— А если он не подойдет?

— Сделай так чтобы подошел. Лурина, тебе поможет. И поторопись. Тролли начинают ломать двери.

— Ладно. Черт с тобой. Лурина, показывай замок.

Эльза сложила оружие в одну из седельных сумок. Нашла кусочек сахара и угостила им Мрака. Тот аж абалдел от такого внимания со стороны Эльзы, но угощение принял. После Эльза подошла к дверям. Барикада держалась, но от ударов с другой стороны лед понемногу начал трескаться.

— Девчонки, время поджимает! Что там с выходом?

— Еще минутку!

— Это долго!

— Тогда две минутки!

— Кимми!

— Все, уходим!

— Наконец-то! Идемте, ваше высочество. Мрак, не отставай.

Через потайную дверь они покинули сокровищницу. Со своей стороны снова замуровали в лед двери и поспешили покинуть земли троллей. Тунель из сокровищницы привел их в лабиринт, который они недавно проходили. Используя камень-маятник покинули его. Вход в лабиринт закрыли плитой, а сверху накидали камней.

— Уф, немного времени, чтобы перевести дух у нас есть, — устало проговорила Эльза. — Используем это время, чтобы определиться с дальнейшим маршрутом.

— Из мелкого оружия остались меч и кортики. Отправимся за ними, — сказала Кимберли. — Где они, Лурина?

— На северо-западе. Остров покрытый вечным льдом и снегом. Прибежище зимних духов. Герои Солнца и Луны Бреала и Карайлар перед своим уходом доверили зимним духам свое оружие. Они должны были защищать его от злых сил.

— На северо-западе? А как далеко этот остров от острова чупокабры?

— Я бы сказала, они не видны друг другу. Но при этом недалеко друг от друга.

— Понятно. Тогда отправляемся.

— А куда королеву посадим? — спросила Кимберли. — На Мраке места нету.

— Пока полетит со мной. В ближайшем городе купим лошадь.

— Может довезем до Гороно? С рук на руки передадим солдатам.

— Нет там солдат. Монстры перебили почти всех. Остальных погубили тролли, — разочаровала ее королева.

— Значит будет много остановок. Ладно, поехали в ближайший город. Все равно провиант заканчивается.

— Кимми, в тебе ни грамма сочувствия! — притворно возмутилась Эльза.

— Я сочувствую. Где-то глубоко внутри.

— Заметно. Ладно, время идет, а тролли скоро поймут где мы. Уходим.

Кимберли и Лурина сели на Мрака, а королева с Эльзой полетели на доске. Они спешно помчались прочь от земель троллей. До ближайшего города добрались только к вечеру. Решили на ночь остановиться в какой-нибудь гостинице. Смогли снять номер один на всех.

— А где Герои? — спросила королева, когда вошла в номер.

— В баню пошли, Ваше высочество. Не желаете к ним присоединиться?

— Не сейчас. После ужина.

— Как вам будет угодно.

Лурина взяла чистые вещи и присоединилась к Героям.

Ночь прошла спокойно. Не смотря на то, что они остановились в гостинице, Герои все равно поочередно дежурили. Утром после завтрака они расплатились за ночлег и отправились на рынок. Закупились всем необходимым и продолжили свой путь. Из-за королевы, которая ехала на обычной лошади, они не могли как следует разогнаться. Частенько останавливались по различным требованиям королевы. Герои с трудом сдерживали свое возмущение. Вечером, так и не добравшись до порта, они разбили лагерь. Пока Лурина занималась ужином, Эльза и Кимберли отправились за дровами.

— Можно я ее убью? — отойдя на приличное расстояние от лагеря, спросила Кимберли. — Она меня достала! Остановки чуть ли не каждые два часа. И в большинстве случаев по пустякам!

— Я прекрасно тебя понимаю, Кимми. Меня она тоже бесить начинает. Но без нее мы домой не попадем.

— Я не собираюсь терпеть ее капризы, только потому что она корлева. Влеплю пару раз и не извинюсь.

— Хорошо. Но так что бы Лурина не видела.

— Серьезно? Ты мне разрешаешь?

— Да. Но повторяю. Чтоб Лурина не видела. Еще разочаруется в нас.

— Идет. Гляди-ка!

— Куда?

— На том дереве кто-то есть.

— Зверь?

— Непонятно. Но интуиция Героя требует насторожиться.

— Хм, моя тоже.

Эльза положила собранные дрова на землю и направила Огонь на подозрительное дерево. Послышался вой. Через несколько секунд дерево превратилось в пепел.

— Удрал что ли? — глянув на пепел, спросила Эльза.

— Нет. Я внимательно следила.

— Однако скелетика нет. Кто тогда выл?

— Может дерево?

— Может быть. Ладно, возвращаемся в лагерь. На ночь дров хватит.

Собрав дрова, они вернулись в лагерь. После ужина Эльза первой заступила на дежурство.

— Убийцы! — взвыла Серена. — Погубили такого прекрасного призрачного шпиона! Взяли и изгнали его из этого мира своим пламенем!

— Я же предупреждал, что у них чутье на шпионов.

— Они заплатят мне за Джозефа!

— В очередь, — осадил ее Гровел. — Я первым жажду возмездия.

— Моя сокровищница тоже постродала от них, — стунул по столу кулаком король троллей. — Они украли бесценные сокровища!

— Твои солдаты ведь тоже пострадали.

— Солдат можно заменить. Сокровища — нет.

— Салос! Я принесла оранжевый Кристалл.

— Превосходно! Еще два Кристалла и наш господин вернется. Отправляйся за голубым.

— Поняла.

— Серена, хватит выть! Что ты выяснила?

— Герои собирают оружие, которое появилось до первых Героев. Сейчас они направляются за оружием, которое было у одних из первых Героев.

— И зачем оно им?

— Возможно они планируют при помощи этого оружия одолеть нашего господина.

— Возможно?

— Чтобы знать наверняка нужно посетить Храм радужного Кристалла в озере русалок. Для меня это невозможно. Только светлые существа способны войти в чертоги Храма.

— Но ведь Фея Зла как-то проникает в Храмы.

— Знания оберегаются куда лучше самих Кристаллов.

— Гровел, останови их. И отбери все оружие, которое они собрали. Возьми с собой троллей. И, пожалуй, Серену. С таким числом им никогда не справиться. Только королеву не убивать. Она пока нужна живой.

— Ясно.

Утром Кимберли разбудила всех и вместе с Эльзой приготовила завтрак. После завтрака они свернули лагерь. Кимберли запрягла лошадей.

— Слушай, Ким, можно еще вопрос об Эрике? — спросила Эльза, помогая подруге закрепить вещи на лошадях.

— Ты ведь не отстанешь?

— Нет.

— Ладно, задавай.

— Он хоть раз к тебе в гости приходил?

— Нет.

— Почему?

— У него аллергия на лошадей.

— У-у, — разочарованно протянула Эльза. — Тогда он тебе не подходит.

— С чего такие выводы? — удивилась Кимберли и застегнула последний ремень.

— Куда ты без своего клуба? Буцефала? Утрених прогулок верхом? Ты ведь к этому всю жизнь стремилась. И ради него бросать?

— Не собираюсь я ничего бросать. И кто сказал, что мы больше, чем друзья?

— А вы просто друзья?

— Естественно!

— Уф, облегчение какое. С одной стороны. Тогда как на счет Алехандро?

— Опять за свое? Я же уже сказала. Он никогда не был мне интересен.

— Это в юности. А сейчас мы старше. Красивее и мудрее.

— Были бы мудрее, не вляпались бы снова.

— Так-то оно так. Слушай, а ты чего все ворчишь? Рассказ не придумывается?

— В некотором роде.

— Стареешь, мать. Вечером будем вместе придумывать.

— Ладно.

— Ну мы едим или как? — неожиданно раздраженно вклинилась между ними юная королева.

— Ваше высочество не делайте так больше. Мы люди неврные. Можем и стукнуть случайно. А Кимми еще и заморозит. Во век ведь волшебный лед не растопим.

— Опять на меня всех белок вешаешь? Твой Огонь между прочим в пепел превращает. И ты реагируешь куда быстрей меня.

— Ну нет! Как обладатель защитной силы ты реагируешь быстрее.

— Это в момент опасности, а не в момент испуга.

— В нашем случае это одно и тоже. Мы в опасности, а это всегда пугает.

— И то верно. Ладно, поехали.

Они, наконец, заняли свои места и продолжили путь. До необходимого порта они добрались лишь к обеду, следующего дня. Такая задержка Героям не нравилась. Без королевы они бы уже за сутки добрались. Но делать было нечего. Пришлось смириться. В порту они наняли лодку и спустя сутки ступили на заснеженный берег острова зимних духов.

— Клево! Холод вообще не ощущается! — заметила Кимберли.

— Вас оберегает магия планет-покровителей, — сказала Лурина. — К тому же этот остров словно бы часть силы огненной магии Героя Луны. Вам здесь должно быть очень комфортно.

— Круто! Итак, где будем искать артефакты?

— В обители зимних духов. Это где-то в центре острова.

— Чтож, тогда в путь.

К центру острова они пошли пешком. Сильный ветер не позволял Эльзе летать на доске. Королевскую лошадь вели в поводу. Мрак шел за своими Героями сам. Пусть Герои не чувствовали холода, но его ощущуали Лурина и юная королева. Эльза и Кимберли это понимали и время от времени оглядывались, надеясь увидеть надежное укрытие. Через несколько часов такое укрытие нашлось. Огромные глыбы льда, награможденные друг на друга образовывали уютную пещеру, защищающую от ветра и снега.

— Отдохнем там, — решила Эльза.

— Отдохнем? Нужно быстрее страну спасать! Мы продолжим путь, — возразила королева.

— Если не остановимся, вы через какое-то время замерзните, — ответила Кимберли. — Нам холод не страшен. Но вы и Лурина не выдержите еще несколько часов на морозе. Да и лошадь ваша уже инеем покрывается.

— И не факт, что мы сможем до вечера найти еще что-то подобное, — добавила Эльза. — Так что остановимся там.

— Возразить было нечего, потому королеве пришлось смириться. Они добрались до укрытия и спрятались в нем вместе с лошадьми. Эльза своим Огнем создала негаснущий костер и в укрытии вмиг стало тепло и уютно.

— Ветер усиливается, — через какое-то время заметила Кимберли. — Придется здесь задержаться, пока не стихнет.

— Согласна, — сказала Эльза. — В таком буране заблудиться можно. Как лошади? Выдерживают?

— Мрак выдержит что угодно. Все же он необычный конь. Лошадь ее высочества тоже вполне выносливая.

— А что с кормом для них?

— В порту купила достаточное количество. С чего вдруг такое внимание к лошадям? — поразилась Кимберли.

— А что нельзя?

— Можно конечно. Просто это на тебя не похоже.

— В момент опасности лошади должны быть в хорошей форме, чтобы унести нас. С таким ветром я не смогу летать. Может сдуть с доски. А этого как-то не хочется. Вот и интересуюсь.

— Не беспокойся. Я свое дело знаю. Лошади унесут нас.

— Хорошо.

— Интересно, как далеко этот центр острова?

— Наверное мы уже недалеко.

— Почему ты так решила?

— Просто предчувствие такое.

— Понятно.

— А ты разве этого не чувствуешь? Зимние духи ведь близки тебе по магии.

— Как-то не особо.

— Почему?

— В смысле?

— Герой Эльза! Герой Кимберли! Корлева уснула.

— Зараза! — выругалась Кимберли.

— Кимми! — возмутилась Эльза.

— Прости, вырвалось. Но если ветер утихнет, а она не проснется, я ее не понесу.

— Само собой. Я тоже не горю желанием нести ее. Вдруг тяжелая? Ладно, как проснется, продолжим путь. А покак попьем чаю горячего.

— Я налью, — вызвалась Лурина.

— Спасибо. Слушай, Лурина, как тебе ваша королева? Нравится как она правит?

— Честно говоря правит она не так давно. Правит хорошо или плохо сказать не могу. Ее власть не распространяется на Храмы радужных Кристаллов и их прислужников. А я с пяти лет Храм не покидала. Правда пока война не началась.

— Понятно.

— А что случилось с матерью королевы? — спросила Кимберли. — Фея Болот как-то вскольз о ней упомянула, но не сказала, что с ней случилось когда весь этот хаос начался.

— Некоторые утверждают, что королева-мать Норинс пропала. Некоторые уверены, что она в безопасном месте. В одном из убежищ королевской семьи. А многие говорят, что она в заточении в замке Хеахеля.

— И какой из этих слухов правдивый? — спросила Эльза.

— Последний, — неожиданно проснулась королева Беатрис. — Салос со своей шайкой ворвался во дворец и пленил маму. Мне удалось сбежать и собрать армию. Но мою маму схватили и увезли на этот проклятый остров. Я даже не знаю жива ли она.

— Кимми?

— Ладно. Но без них и собранного оружия.

— О чем вы? — не поняла Лурина.

— Мы попробуем спасти королеву-мать, если она жива, — ответила Эльза. — Но вы с нами не отправитесь.

— Она моя мама!

— Мы понимаем, но рисковать всем нет смысла. У нас двоих опыта куда больше, чем у вас. И без вас нам будет легче пробраться в замок и найти королеву-мать. Вы же вернетесь на главный материк и где-нибудь скроетесь. После спасения королевы мы вас найдем.

— И как же? — спросила королева.

— При помощи камня-маятника. Если Кимми, конечно, его еще где-нибудь не посеяла.

— Опять я должна быть виноватой? И вообще у меня его нет.

— Слушай, я ведь пошутила. Неужели действительно посеяла?

— Нет, конечно! Просто камень у Лурины.

— Уф, не пугай меня так больше.

— Постараюсь.

— Ветер утих, — заметила Лурина.

— Отлично! В путь!

Они покинули пещеру. Кимберли проверила лошадей и снаряжение.

— Ну как? — спросила Эльза.

— Все в порядке. Можем идти, — ответила Кимберли.

— Вы куда? А как же моя мама? — поразилась королева, когда Герои продолжили путь в глубь острова.

— На обратном пути спасем, — ответила Эльза. — Сейчас главное достать оружие.

— Вы же обещали!

— Верно. И мы сдержим свое обещание. Вот только мы не обещали ее прямо сейчас спасать.

— Почему?

— Во-первых, наша задача спасти страну от возвращения чупокабры. Для этогоинеобходимо собрать артефакты для создания оружия. Во-вторых, королеву-мать мы пообещали спасти из уважения к покойной королеве Лилики. Так как она ее дочь. И, в-третьи, мы потеряем много времени сначала спасая вашу маму, а потом возвращаясь сюда за артефактом. Особенно если учитывать, что у нас каждый день на счету. Так что спасем на обратном пути.

— Тогда я сама ее спасу!

— Счастливого пути! — помахала королеве Кимберли.

— Кимми! — тут же возмутилась Эльза.

— Ну ладно, — нехотя согласилась Кимберли и заморозила уходящую королеву. — Ой!

— Кимми! Всю-то зачем? Достаточно было только ноги заморозить!

— Я случайно! Честно. И вообще! Я не умею по частям замораживать!

— И что теперь делать? Отменительный амулет мы не брали. Моя магия не подействует. Разбивать рисковано. Сама не растает.

— Я думаю есть выход, — утешающе сказала Лурина.

— Правда? — в надежде повернулись к ней Эльза и Кимберли.

— Да. Зимние духи очень близки по магии Герою Луны. Они могли бы помочь разморозить королеву и научить вас обращать вспять эфект заморозки.

— Молодец, Лурина! Поспешим к этим духам.

Кимберли обвязала веревками ледяную королеву и привязала вторые концы к седлам лошадей. После этого они спокойно продолжили путь к центру острова. Шли пару часов прежде чем остановиться перед сплошным льдом.

— Ого! Ему конца не видно, — поразилась Эльза. — Самый большой каток на моей памяти.

— Зашибись! Его обойти как-нибудь можно? — спросила Лурину Кимберли.

— Боюсь что нет. От сюда начинаются границы льда. Зимние духи проводят здесь свои праздники.

— Не кисни, Кимми! Ты ведь посещала каток дома.

— Э-э-э-эм…

— Не посещала?! Кимми! Ты же обещала научиться!

— Я была занята.

— Эта отмазка уже заржавела!

— В этот раз я действительно была занята. У меня две лошади болели. Моталась по ветеренарным клиникам. А потом книгу срочно нужно было заканчивать.

— И ты всю зиму на это угрохала?

— Ну почему всю? Месяца два-три. Остальное время мели метели и бураны. Не до коньков было. Конюшни заметало.

— Ладно. Значит будешь учиться сейчас.

— Сейчас?!

— Ну да! Сама же слышала. Этот каток не обойти. Не дрейфь, старушка! Я буду рядом.

— Ну хорошо.

Кимберли покапалась в дорожной сумке и достала шипованные насадки для копыт. Надела их на ноги лошадей.

— А это поможет? — спросила Лурина.

— Конечно. Шипы не позволят лошадям скользить и падать. Купила в порту на всякий случай.

— Тогда покатили, — сказала Эльза и первой заскользила по льду. — Смелее! Он не такой уж и скользкий.

Лурина тоже спокойно заскользила. Лошади уверено ступая пошли по льду, продолжая тянуть за собой ледяную скульптуру королевы. Кимберли неуверено ступила на лед и… Такая джига-дрыга началась!

— О, Боже! Такое катание только судьям в кошмаре присниться. Пьяная корова на льду с балетом во время землятресения! Кимми! Спокойно. Балансируй. Да не так! Не маши конечностями во все стороны! Найди центр равновесия и удерживай его! Господи! Тебя словно током бьет! Замри! Ой! Тише с руками! Чуть в глаз не заехала.

— Харе издева — а -а… ой!… ться! Сделай… ой, мама!… что-нибудь!

— Да я пытаюсь! Твою током бьющую джигу-дрыгу хрен остановишь! Замри, наконец!

— Ты же видишь… ай-ай-ай!… что не могу!

— Лурина, помогай. И следи за конечностями. Бьет неглядя!

Вдруг подул сильный и Кимберли понесло по льду.

— Эльза!!!

— Держись! Я сейчас! Блин! Что же делать?

— Ветер усиливается. Герой Эльза, я вспомнила! В этом месяце у Зимних духов праздник. Катание с ветром! Зимние духи подхватывают потоки ветра и катаются по льду с невероятной границией и скоростью.

— Кимми явно проиграет. У нее грация как у бешенной газели во время землятресения. Это, кстати, напомнило мне как она училась на каблуках ходить. Без слез и смеха что тогда, что сейчас явно не взглянешь. Так, запрыгивай в седло. Попробуем ее нагнать.

Эльза заскользила вперед. Лурина с лошадьми следовала за ней. Кимберли ветром носило во все стороны катка. Как ни старались друзья, а нагнать ее не могли. Ветер словно играл не только с Кимберли, но и с остальными.

— Да что ж за день-то такой? — остановилась Эльза. — Так мы ее не догоним. Нужен план. Лурина, как долго длиться этот праздник?

— Месяц.

— Охренеть! Нужна идея. Так, посмотри в сумках. Веревки еще есть?

— Сейчас. Нет, к сожалению.

— Понятно. А что подо льдом? Озеро? Море?

— Этот остров никогда не знал тепла. Снег и лед не тают. Потому сказать точно не могу. Мне даже никаких упоминаний об этом острове не встречалось. Знаю только, что Зимние духи здесь не всегда обитали.

— Ясно. Что ж, идея у меня есть. Рискованная, но может сработать.

— Попались! — вдруг раздалось позади.

Девушки обернулись. Их окружали тролли, солдаты и Гровел с Сереной.

— Так, этих мы знаем. А это кто?

— Я Серена! Величайшая волшебница!

— Она когда-то служила королевской семье как архиватор. Но потом перешла на сторону Хеахеля, — пояснила Лурина.

— Вы убили моего лучшего шпиона! И за это злодеяние я убью вас!

— Еще одна мстительная зараза. Слушайте, женщина, кто ж знал, что ваше дерево было живым? На нем же не написано, что оно шпион.

— Джозеф не был деревом! Этот прекрасный призрак просто прятался в нем! А вы взяли и изгнали его своим пламенем из мира живых!

— Да ну на! Мой Огонь и на это способен? Надо Кимми рассказать.

— Стоять! — рявкнул Гровел. — Вы никуда не пойдете, пока за все нам не ответите!

— Герой Эльза, что теперь делать? — шепотом спросила Эльзу Лурина.

— Их слишком много. Я пока думаю. Эх, была бы здесь Кимми. Она бы своей пьяной джигой-дрыгой половину бы точно покалечила.

— Лыжню!!! Посторонись!!! — вдруг раздался дикий вопль.

Кимберли с реактивной скоростью врезалась в ряды врагов и раскидала их как кегли в боулинге. При этом не замедляясь пролетела дальше.

— Кимми!

Эльза с Луриной и лошадьми поспешила за подругой. Но в это время их и Кимберли подхватил снежный вихрь и куда-то унес.

— Дьявол! Они снова удрали — стукнул кулаком о лед Гровел.

Сам он был завален солдатами и троллями. А сверху, как вишенка на торте, восседала Серена.

Вихрь принес девушек и лошадей на снежно-ледяную гору.

— Ну и поездочка, — убрала челку с глаз Эльза. — Ким, тебе удобно?

— Очень, — ответила Кимберли, висся на руке подруги. — Здесь не скользко.

— А мне вот неудобно. Перевешивает. Так что слезай. Лурина, ты в порядке?

— В полном.

— А как там наша льдышка?

— Без трещин.

— Обидно.

— Эльза!

— Что? Может само бы как-нибудь растопилось.

— А меня еще упрекала. Ну и что теперь?

— Хороший вопрос.

Вдруг перед ними завертелся вихрь. Он был небольшим и не сильным. А через какое-то время вообще превратился в снежного призрака оленя.

— Зимний дух! — узнала Лурина. — Но почему он один?

— В смысле?

— Зимних духов всего четыре. И они никогда не расходяться. Каждый дух силен в чем-то одном. Это Снежный олень. Он управляет снегом. А чтобы расколдовать королеву нужен Ледяной медведь. Если Снежный олень здесь, значит с остальными духами что-то произошло.

— Снова кого-то спасать. Зимний дух, мы Герои Солнца и Луны. Меня зовут Эльза. А это моя подруга Кимберли. А это наша спутница и помощница Лурина. Мы прибыли за одним оружием, которое храниться у вас. И нам бы помощь не помешала. Случайно заморозили королеву, а как разморозить не знаем. Но, как мы понимаем, вам помощь тоже нужна. Мы с радостью поможем, чем сможем. Какая у вас беда?

Снежный олень кивнул головой и девушки обернулись. Позади них была пещера. Эльза задумчиво подошла ко входу.

— Кимми, чувствуешь?

— Да. Очень странная энергия.

— Пойдем вдвоем, — решила Эльза. — Так безопасней. Лурина, останься с лошадьми. Мы пойдем выясним что там.

— Хорошо. Удачи вам.

— Спасибо. Идем, Ким.

Девушки вошли в пещеру. Огонь Эльзы освещал путь. Они довольно долго шли вперед. Затем показался поворот и дорога повела их вниз.

— Кимми, держись за стену. Полы скользкими становятся.

— Мне уже начинает надоедать этот лед.

— Спокойно. Мы уже скоро дойдем.

Вдруг Кимберли подскальзнулась и сбила подругу с ног. С криком они заскользили вниз.

— Кимми! Я точно тебя прибью!

— Извини!

— Одним "извини" не отделаешься!

Через несколько минут свободного скольжения они впечатались в стену.

— Приехали. Наша остановка.

— Не буду учиться кататься на коньках. У меня от этого льда уже все болит. Дома будет тоже самое.

— Не капризничай. Я ж все равно затащу тебя на каток.

— Вот ты уговариваешь меня кататься на коньках, а сама ни разу в седло не села. Хотя я тоже много раз просила научиться. Прогулки верхом очень полезны для здоровья.

— Так ты из-за этого на каток не ходишь? Вот же вредина!

— Тише! Слышишь?

— Похоже на стон. Идем.

Они пошли дальше по проходу. Кимберли все это время держалась за подругу. Полы были скользкими и ей не хотелось еще раз упасть. Эльза не возражала. Спустя какое-то время они вышли в просторный хорошо освещенный зал. Гладкие скользкие полы словно сами собой светились. Но они просто отражали свет, исходящий от сверкающего кристалла, что висел на потолке.

— Эльза, посмотри туда! Там человек.

— Фигась! Идем.

— Но…

— Спокойно, я тебя держу. Медленно, не торопясь. Вот так. Почти научилась.

— Как же скользко.

— Почти доползли. Еще немного. Ну вот, добрались. Ой, да это не совсем человек. Да ну на! Это же…

— Эльф… Надеюсь не родственник Салоса. Надо его согреть. Сможешь не испепелив обогреть?

— Э-э-э-эм… Давай попробую.

Эльза потерла ладони и они тут же вспыхнули огнем. Кимберли провела рукой над огнем и кивнула. Эльза приблизила свои ладони, покрытые огнем, к эльфу. Через некоторое время от него пошел пар.

— Похоже он не просто замерз. Его заморозили изнутри, — заметила Кимберли.

— Интересно, кто из наших врагов на такое способен? — проговорила Эльза.

— Не думаю что это кто-то из наших врагов. Мы же их не видели.

— У тебя вроде бы всегда было с памятью хорошо. Забыла, что мы совсем недавно столкнулись с Гровелом и некой Сереной? Ты их еще с ног сбила своим катанием.

— Все равно не думаю что это они. Приходит в себя.

— Где я? Кто вы?

— Привет! Я Эльза, а это Кимберли. Мы Герои Солнца и Луны. А тебя как звать?

— Серафим.

— Забавное имя для эльфа. Что с тобой случилось? И как ты здесь оказался? Нам говорили, что все эльфы исчезли давным-давно.

— Я из дальней ветви светлых эльфов. Мой народ веками живет среди вечных снегов. Мы живем в гармонии с духами и оберегаем их.

— Ясно. Что с тобой случилось? Кто на тебя напал?

— Это довольно странно и я сам еще до конца не понимаю. Один из духов словно взбесился. Он стал агрессивным и опасным. Я попытался успокоить его, но… не смог.

— А почему ты один? Разве некому было помочь?

— Мой народ живет не на этом острове. Я прибыл сюда один, чтобы выяснить, что же случилось с духом.

— Понятно. Решил погеройствовать. Мы здесь тоже из-за духов. В некотором роде.

— Вам нужна их сила?

— Нет. Мы собираем артефакты, чтобы создать оружие против хозяина Салоса. И необходимые нам артефакты храняться у Зимних духов.

— Вы правда не охотитесь на духов?

— Зачем нам охотиться на духов? — не поняла Кимберли. — Сила у нас своя есть. Ее вполне достаточно, чтобы за себя и друзей постоять. А что здесь кто-то охотиться на духов? Если это так, мы ему вмиг всю охоту перебьем.

— Я просто спросил. Хотел убедиться, что вас не интересует сила духов.

— Ясно. Так кто, говоришь, на тебя напал? Взбесившийся дух? — спросила Эльза.

— Да. Ледяной медведь.

— Зашибись! И че теперь?

— Выясним от чего он взбесился и попробуем помочь.

— Вы хотите помочь? Почему?

— Это наша работа как Героев Солнца и Луны, — ответила Кимберли. — Мы помогаем всем, кто попал в беду. По крайней мере по пути к цели.

— А если не по пути?

— Главная задача Героев спасти страну. Но в помощи мы не отказываем. А теперь меньше разговоров, больше дела. Где этот Ледяной медведь?

— Я встретил его здесь. Он шел от туда. Думаю и ушел туда же.

— Отлично. Идем, Ким.

— Подождите! Я с вами.

— Хорошо. Идем. Ким, держись крепче и ноги старайся вместе держать. Как при ходьбе.

— Тебе легко говорить.

— Учти, если упадешь, я тоже упаду. А значит я тебя прибью.

— Жестоко.

— Вы как-то странно разговариваете. Не местные?

— А ты разве ничего не слышал о Героях Солнца и Луны?

— Не особо.

— Зашибись! О нас кто-то не слышал. Это впервые. Надо тебя с Луриной познакомить. Она тебе все расскажет. А вообще ты прав. Мы действительно не местные. Более того. Мы из другого мира.

— Как же вы попали к нам?

— Так же как и все Герои до нас. Нас призвала королева.

— Королева Норинс?

— Не, ее дочь. Взбалмошная Беатрис.

— Дочь? Сколько же лет королеве, что она смогла призвать Героев из другого мира?

— Ну, не совсем так. Мы Герои только в этом мире. В своем — обычные люди. А сколько лет королеве, не знаем. Если и говорили нам когда-то, то не обратили внимание. Ким, я же просила ноги вместе держать.

— Так я и держу. Они сами разъезжаются.

— Они не просто разъезжаются. Они бьют куда попало.

— В смысле "бьют"? И куда это "куда попало"?

— Да ты мне по щиколотке уже трижды заехала! Переставляй ноги словно идешь.

— Как здесь можно ходить, когда здесь так скользко?!

— Это Ледяной медведь сделал. Он своим дыханием все в лед превращает. От его рева появляются сосульки.

— Забавно. А на сколько он силен?

— Ледяной медведь в гневе очень страшен. Он способен заморозить в мгновенье ока все живое вокруг. Вот только я как-то выжил после его заморозки.

— Просто Эльза тебя согрела своим пламенем.

— Вы владеете магией?

— Да. У Эльзы Солнечный Жар. У меня Лунный Холод.

— Проще говоря у нас огненная магия, но с разными свойствами, — поямнила Эльза. — Я все сжигаю или согреваю. Кимми в основном морозит.

— Морозит? Значит ваша магия как у Ледяного медведя?

— Не совсем. В некотором роде наши силы схожи. Но в тоже время они различаются.

— Тупик, — остановилась Эльза.

Они посмотрели вперед. Дорогу им преграждала ледянная стена. Однако Серафим явно был озадачен.

— Здесь не должно быть стены.

— Ты уже был здесь?

— Да. Я проходил здесь с друзьями.

— Друзьями?! Ты говорил, что один здесь.

— Я… э-э… я хотел сказать…

— Так, Кимми, постой у стенки. Парень явно что-то не договаривает.

— Только сильно не бей.

— Ну что ты! Я буду ПОЧТИ ласковой.

— Тогда я спокойна.

— Ладно, Серафим, выкладывай все как есть.

— Вы меня не так поняли.

— Да что ты!?

— Я был здесь с друзьями. Но не сегодня.

— Так я тебе и поверила. Знаешь, Серафим, мы были с тобой честны. Не врали, не скрывали ничего. Кимми даже умничала с тобой.

— Я не умничала.

— Да? А недавно кто слишком заумно выражался? Наш Огонь кто обозвал?

— Я не обзывала. Просто дала определение

— И это называется не умничала?

— Отвлекаешься! Из твоей пыточной линяют.

— А ну стоять! — поймала за воротник эльфа Эльза. — Куда это ты собрался? Ты нам еще ничего не рассказал.

— Но я вам все рассказал.

— Ой ли? Будешь и дальше ваньку валять или все же расскажешь правду? Учти, мы люди серьезные. Шутить не будем.

При этих словах Кимберли, что держалась за ледяную стену, тихонько фыркнула.

— Ты не думай. Это она так готовиться тебя обратно в льдышку превратить. Вот только в этот раз мой Огонь тебя не согреет.

— Ладно-ладно! Я все расскажу. Только не замораживайте.

— Вот и умничка. А теперь все по порядку.

— Я не врал вам про взбесившегося духа. Ледяной медведь действительно стал агрессивным и опасным. И я не врал вам о моем народе.

— Ясно. Соврал только что прибыл один. Ну и сколько вас тут? И куда все делись?

— Нас было трое. Я, моя сестра и принцесса.

— Прости, перебью. Принцесса?

— Да. Эльфийская принцесса Вечных Снегов.

— Ясно. Продолжай.

— Наша принцесса имеет особую связь с духами. Она почувствовала беду с одним из Зимних духов. Поэтому мы и отправились сюда.

— Почему принцесса взяла только вас?

— Ну-у-у… э-э-э-э…

— Ладно, можешь не рассказывать. Не так уж это и важно. Дальше что?

— Дальше мы нашли Зимних духов. Но только троих из четырех. Мы поняли что Ледяной медвдь где-то здесь.

— Нашли его?

— Да. Вернее не совсем. Он нашел нас. Напал так неожиданно. Меня заморозил первым, так как я прикрыл собой принцессу и сестру. Что случилось после этого с ними я не знаю.

— Понятно. А почему сразу не сказал? Зачем было врать?

— Я не хотел врать. Просто не знал можно ли вам верить. Со мной ведь была принцесса. А о Героях Солнца и Луны я почти ничего не знаю.

— Ясно. Кимми, ну что… Ты чего делаешь?

— Подойди! Серафим был прав. Этой стены не должно быть здесь. Она создана при помощи магии. Ты только прикоснись к ней! Чувствуешь?

— Та же энергия, что мы почувствовали на входе в пещеру!

— Думаю ее создал Ледяной медведь. Видимо он не хочет, чтобы кто-то шел этим коридором.

— Я тоже так думаю. Ладно, Серафим, мы обещали помочь. И поможем. Только теперь без вранья. Идет?

— Согласен.

— Отлично. Так, Кимми, отодвинься. Я растоплю эту стену.

— Окей!

Эльза подошла к ледяной стене. Вздохнула и прикоснулась к ней. Через несколько секунд пошел пар и стена расстаяла. Эльза осторожно заглянула вперед.

— Вроде никого. Можно идти. Так, Кимми, цепляйся. Не хватало еще чтобы ты снова куда-то укатилась

— А что здесь есть куда катиться?

— Да. Проход ведет вниз.

— Зашибись! Пещера какая-то бесконечная. А гора ведь казалась небольшой.

— Не ной.

— Еще не начинала. Слушай, Эльза, что будем делать, когда духа найдем?

— Я уже думаю над этим.

— И?

— Как я уже говорила, для начала надо понять из-за чего он взбесился.

— А если не сможем его вразумить?

— Ну тогда у нас будут большие проблемы.

— Как всегда. Наше пребывание в этом мире не обходиться без проблем.

— А вы сможете вернуть духа в норму не навредив ему? — спросил Серафим.

— Мы, конечно, попытаемся, но многое зависит не от нас.

— А от чего зависит?

— От многого. От ситуации, от причины… В конце концов он и сам себе может навредить. А вообще на месте разберемся. Тем более, что мы, кажется, пришли.

Они вошли в очередной просторный зал. Полы были покрыты льдом. На потолке висели острые сосульки. Эльза и Кимберли огляделись.

— Кимми, гляди туда! Ничего не напоминает?

— Быть не может! Это же…

— Именно! Вот только он намного меньше того, которого мы сломали.

— Росток?

— Вполне возможно.

— О чем вы? — недоуменно спросил Серафим.

— Видишь в той стене слева черный камень с полметра высотой? Это темный источник. Он обращает в монстров и дает силу темным колдунам. Мы однажды такой же уже уничтожили. Правда он был очень большим и принадлежал чупокабре. Как бы первоисточник всего зла. Теперь такой же появился здесь. Только маленький.

— Это из-за него взбесился Ледяной медведь?

— Очень может быть.

— Интересно, а где сам Ледяной медведь? — спросила Кимберли. — И я пока не вижу остальных эльфов.

— Я вижу. Они там. В той дальней стене замурованы. О! У меня созрел план. Значит так. Я освобождаю замороженных. Кимми, ты на стреме. Как только появится дух, займешься им.

— В каком смысле?! У меня не наступательные силы, а защитные.

— Иногда наступление тоже защита. Да не дрейф! Тебе лишь нужно продержаться, пока я не уничтожу тот камень.

— А почему бы тебе не сразиться с духом?

— Нельзя. Он управляет льдом. Он не такой как у тебя. Мой Огонь может очень сильно навредить духу.

— Ладно, — нехотя согласилась Кимберли. — Сражусь с духом.

— Отлично. Тогда начнем действовать.

Они осторожно направились к плененным эльфам. Кимберли следила за тем, чтобы не появился Ледяной медведь. Ей не очень-то хотелось сражаться с духом на скользком полу. Эльза подошла к замурованным и в это время появился Ледяной медведь.

— Чуда не произошло, — сникла Кимберли. — Ну ладно, попробуем.

Кимберли сделала шаг в сторону духа и заскользила. Зимний дух взревел и ринулся на нее. Эльза на секунду отвлеклась на подругу, потом снова сосредоточилась на своей задаче.

— Так, стена очень толстая. И наверняка они еще и до костей замерзли.

— Вы ведь сможете им помочь?

— Разумеется! Мой Огонь не может растопить только Огонь Кимми. А с этим я легко справлюсь.

Эльза прикоснулась к ледяной тюрьме. Через секунду пошел пар. И вскоре плененные эльфийки были свободны. Эльза согрела их своей магией.

— Что случилось? Кто вы? Серафим, что происходит?

— Ваше Ввысочество, все хорошо. Им можно верить.

— Им?

— Я Эльза. Герой Солнца. А там… Кимми, прекращай играть с мишкой! Займи его чем-нибудь иным. Твой балет ему уже надоел. Простите, отвлеклась. Это моя подруга. Кимберли. Герой Луны.

— Герои Солнца и Луны? Не думала, что когда-нибудь встречусь с вами наяву.

— Ладно, Серафим, побудь со своими друзьями. Мне нужно закончить работу.

— Может вам помочь?

— С камнем я сама справлюсь. Ты своим помоги.

— Хорошо.

Эльза оставила эльфов и подбежала к темному камню. Нерешительно остановилсь.

— Кимми!

— Ну чего?! — отбиваясь от когтей духа, рыкнула Кимберли.

— Не помнишь как мы тот сломали?

— Вроде бы со всей дури долбанули по нему!

— Чем?

— Чем, чем… Магией, естественно!

— Ясно.

Эльза сосредоточилась и ударила по камню всей огненной мощью. Камень даже не треснул. Тогда Эльза ударила еще раз. Тот же результат.

— Кимми, не выходит! Похоже одной моей силы не достаточно!

— И чего ты от меня хочешь?

— Заморозь мишку и дуй ко мне!

— Заморозить? Ты что об лед ударилась? А если он не разморозиться?

— Разморозиться. Куда он денется. У вас ведь схожие силы.

— Но мой лед сильнее его!

— Неважно! Делай что тебе велят!

— Ладно. Но это на твоей совести!

— Идет.

Кимберли улучила момент и заморозила медведя. Затем неумело заскользила к подруге.

— Кимми, двигайся синхронно со всем телом!

— Что ты имеешь в виду?

— Ты словно растягиваешься. И у меня складывается впечатление, что ноги придут раньше всего остального. Соберись в кучу! И держи равновесие.

— Меньше критики, больше помощи!

— Ладно, помогу. А то еще случайно убьешься.

Эльза поймала подругу, а потом вметсе с ней уничтожила темный камень. В это время кубик льда, в котором был Ледяной медведь, засветился и покрылся трещинами.

— Круто! — поразилась Кимберли. — Он действительно сам освобождается. И я понимаю как!

— Да ну! Значит ты сможешь самостоятельно разморозить королеву?

— Смогу. Принцип мне ясен.

Они подождали пока Ледяной медведь полностью освободится, а потом подошли к нему. Зимний дух выглядел намного добрее, чем при первой встречи.

— Зимний дух, мы рады что ты вернулся в норму. Меня зовут Эльза. Это моя подруга. Кимберли. Мы Герои Солнца и Луны.

Ледяной медведь почтительно склонил голову, чем поверг в шок Серафима и его сестру. Принцессатэльфов не была удивлена. Все же о Героях Солнца и Луны она знала куда больше своих спутников.

— Мы пришли за оружием, которое вам на сохранение оставили наши предшественники, — продолжила Кимберли. — Нам оно нужно, чтобы одолеть чупокабру. Он скоро возродиться.

Ледяной медведь понимающе кивнул и отвел в сторону правую лапу. Из ледяного пола появилась глыба льда, в которую был воткнут меч. И ледяной подстамент, на котором лежали кортики. Эльза и Кимберли подошли к оружию.

— Двенадцать кортиков и один меч. Что же из этого должно получиться? — недоумевала Эльза. — Ладно, в кузне придумаем. Кимми, бери меч. Я кортики соберу.

— Хорошо.

Кимберли подошла к мечу. Схватилась за рукоятку и потянула. Вытянула обломок меча. Шок был у обоих Героев.

— А где все остальное? Кимми, ты что его сломала?!

— Совсем мозги отморозила?! Я его таким вытащила!

— Посмотри внимательно. Может обломок во льду застряла.

— Нет ее там.

— Неужели придется еще и вторую половинку искать? Я этого не вынесу.

— Спокойно, Эльза. Зимний дух, ты не знаешь где вторая половина меча?

Ледяной медведь отрицательно покачал головой.

— Понятно. Ладно, у Лурины спросим. Спасибо, зимний дух. Пока, новые друзья! Идем, Эльза. Нам еще королеву выслушивать.

— Блин! Ккда бы ее сбагрить? Одни хлопоты с ней.

— А я ведь предупреждала!

— А вот без напоминаний никак?

Мирно переругиваясь они выбрались из пещеры. Лурина в их отсутствие времени не теряла. Она согрела чай и приготовила легкий перекус.

— Я подумала, что вы проголодаетесь, когда вернетесь.

— Что бы мы без тебя делали, — растрогались Герои.

— Вы смогли помочь духам?

— Да. Здесь появился темный камень. Небольшой. Он заразил Ледяного медведя безумием.

— Темный камень? Здесь? Как странно.

— И не только это. Ким, покажи.

— Вот. Мы нашли только половину меча Героя Луны. Тебе известно где вторая половина меча?

— Нет. Я не слышала чтобы меч Героя Луны ломался. Об этом нет упоминаний.

— Если нет упоминаний, значит мы не сможем найти вторую половину. Что тогда делать?

— Можно было бы у Стенли спросить. О Героях он знает все.

— Стенли? Кто это?

— Хранитель знаний в Храме Героев.

— Его Храм в небе, — напомнила Кимберли. — Вряд ли мы сможем к нему подняться. И у Феи Болот не спросим. Ее болото так же в небе. А больше нам не у кого спросить.

— И что теперь? Так оставим?

— А что нам еще остается?

— Ладно. Тогда нам остается только катапульту добыть.

— Герой Кимберли, а вы узнали как Ее высочество разморозить?

— Может так оставим?

— Кимми!

— Ну ладно-ладно! Я просто предложила. Сейчас разморожу.

— Салос!

— Фея Зла? Уже вернулась? Добыла Кристалл?

— Держи.

— Отлично! Осталось добыть только зеленый и наш господин, наконец, вернется!

— У нас возникли некоторые трудности.

— Какие?

— Осколок темного камня, что я поместила во льдах острова Зимних духов, был совсем недавно уничтожен. Он даже не успел как следует напитаться отрицательной энергией, чтобы в силу войти.

— Кто посмел?!

— Догодайся.

— Герои! Почему они до сих пор живы? Где Гровел?

— Преследует их.

— Их нужно остановить. Натрави на них кого-нибудь. Желательно очень сильного и с иммунитетом на магию Героев.

— Я постараюсь.

— А потом отправляйся за зеленым Кристаллом. Я пока подготовлю все к возвращению нашего господина.

— Ясно.

— Как они узнали про темный осколок? — недоумевал Салос, когда Фея Зла ушла. — О нем ведь знали только я и Фея Зла. Им кто-то рассказал. Не иначе. Но кто? Фея Зла не могла. Неужели среди нас их шпион? Нет, я бы заметил. А что если королева? А она от куда знает? Осколок был помещен после ее заточения. Она никак не могла знать о нем. Черт! Эти Герои меня с ума сведут. Надо готовиться к ритуалу.

Выслушав гневную тираду от королевы, Герои направились к берегу, где их ждала лодка. Там же они решили разделиться.

— Значит так, мы возьмем с собой лишь камень-маятник, — решила Эльза. — Лурина, у тебя будет очень важная обязанность.

— Я сделаю все что скажете.

— Ну, все не обязательно. Главное, на тебе сохранность всего оружия, что мы уже собрали. И сохранность нашего коня… Королеву сохрани по возможности. Потеряешь, не страшно.

— Эй! — возмутилась королева Беатрис.

— Попадете на материк, тут же найдите самое надежное укрытие. Не важно где. Мы сможем вас найти. Не покидать укрытия до нашего возвращения. Только в крайних случаях.

— Поняла.

— Мы постораемся быстро управиться. А теперь в путь.

Герои сели в шлюпку и поплыли к острову Хеахеля. Остальные на лодке отправились к материку.

Эльза и Кимберли неустанно работали веслами. Плыть действительно пришлось далеко. До острова Хеахеля они доплыли только к ночи.

— Руки отваливаются, — проскулила Кимберли. — Тебе нужен лед?

— Естественно!

Кимберли создала немного льда для себя и Эльзы. Охладив натруженные руки, они под покровом темноты направились ко дворцу Хеахеля. Всюду попадались дозоры монстров. Спрятавшись в очередных кустах, девушки решили немного передохнуть и определиться с поисками.

— Так, где по-твоему держат королеву? — шепотом спросила Эльза.

— Либо в башне, либо в самой глубокой части подвала, — так же шепотом ответила Кимберли.

— И от куда начнем поиски?

— Доверим выбор камню-маятнику.

— Согласна.

Кимберли достала камень-маятник. Прежде чем задать вопрос, подождала пока мимо их укрытия пройдут монстры.

— Они ушли. Задавай маршрут.

— Хорошо. Камень-маятник, укажи путь к королеве Норинс.

Камень засиял и Герои проникли во дворец. Сияние камня вело их в самы глубины дворца Хеахеля. Монстров там не было, но были различные ловушки. Герои не без труда их преодолевали.

— Какой маньяк придумал эти ловушки?! — уворачиваясь от ядовитых стрел, проворчала Эльза.

— Догодайся!

— У чупокабры фантазия подстать его обличию. Сколько еще ловушек нужно преодолеть, чтобы до королевы добраться?

— Немного. Гляди! Там дверь.

— Я бы не радовалась так рано. Таких дверей мы уже кучу прошли. И каждая то воспламеняется, то кусается, то плюется, то дурацкие вопросы задает. Может и эта такая же.

— Проверим.

Они осторожно подошли к двери. Кимберли проверила камень-маятник. Тот светил очень ярко.

— Мы точно на месте. Гляди как сияет.

— Наконец-то! Ладно, давай разберемся как она открывется. Так…

— Стой! Не прикасайся к двери.

— Что? Почему?

— На ней точно такой же символ как у тех голимов, что мы у болот встретили. На двери он не просто так. Наверняка в качестве ловушки или защиты.

— И что будем делать?

— Тут надо подумать. Одно неверное решение может навредить либо нам, либо королеве.

— Тогда думай, Кимми. Ты пишишь книги. Как бы поступил в подобной ситуации какой-нибудь из персонажей?

— Мои персонажи обычно разбираются в подобной символике. А мы этот символ встречаем только второй раз. Мы о нем ничего не знаем.

— Ты нарочно от ответа уходишь?

— Прости. Я просто нервничаю. Мне нужно две минуты, чтобы подумать.

— Хорошо. Я помолчу.

Кимберли задумчиво уставилась на дверь. Эльза ей не мешала. Она спокойно ждала, пока Кимберли что-нибудь придумает.

— Ну? — не выдержала Эльза, когда прошло больше двух минут.

— Я не уверена. Может я еще подумаю?

— Ночь скоро закончиться. Надо торопиться. Нам ведь еще плыть назад.

— Ладно. Но предупреждаю. Я не уверена, что правильно подумала.

— Выкладывай.

— Возможно этот символ покрывает своей силой только дверь. Что за сила, нам не известно, потому лучше не рисковать и не трогать ее.

— И?

— Думаю, твоей силой можно вырезать дверь в районе косяка, при этом его не касаясь. Ты как бы вырежешь новый проем для входа.

— Понятно. Тогда попробуем.

Эльза сосредоточила свою силу и направила тонкую струю Огня на стену вокруг двери.

— Господин, во дворце замечена сила светлых.

— Что?! Определили кому она принадлежит?

— Сила Героев.

— ЧТО?!? Эти девчонки здесь? Уже?! Немедленно отправить всех на их уничтожение!!!

— Есть!

— Сэр, к главным воротам пробивается королева Беатрис!

— И она здесь? Немедленно схватить! Королева нужна живой. Ясно?

— Так точно!

— А от Героев избавиться!!!

— Есть!

— Как Гровел подпустил их ко дворцу нашего господина? Он не надежнее своего деда. Мало толка от обоих. К ритуалу почти все готово. Эти Герои и королева так не вовремя. Стоп! Если их заметили во дворце, почему они до сих пор не пытаются сорвать возвращение хозяина? Разве они не за этим сюда пришли? Или нет? Я должен кое-что проверить.

— Готово! — стряхивая остатки Огня с рук, сказала Эльза.

— Отлично. Моя очередь.

— Что ты хочешь сделать?

— Уронить дверь.

— А-а, ну, тогда действуй.

Они отошли немного назад. Кимберли силой созидания создала ледяной крюк. Зацепила его за прорезанную стену и потянула. Вырезанная стена с дверью упала на пол.

— Теперь можно войти. Только не наступай на дверь.

Они осторожно вошли внутрь. Оказались в довольно просторной камере без окон, но хорошо освещенной. Королева была прикована к дальней стене. Девушки подошли к ней.

— Ваше Высочество, мы пришли за вами.

— Герои Солнца и Луны? Ка вы…

— Потом объясним. Для начала вытащим вас от сюда. Кимми, разберись с замком.

— Сейчас.

Кимберли внимательно осмотрела скважину замка, а потом создала ключ. Ключ сначала не подошел. Она его немного подправила и снова попробавала. С третьей попытки замок открылся и королева была свободна.

— Теперь уходим и поскорее.

Они поспешили покинуть подвал дворца. Кимберли и Эльза защищали королеву от ловушек, хотя сами из-за этого в них попадали.

— Надеюсь нашу шлюпку еще не нашли. А что там за шум? — спросила Эльза.

— Да она издевается! — пригляделась Кимберли.

— Беатрис? И она здесь? — поразилась королева Норинс.

— Кимми, забери юную королеву. Я с королевой-матерью отправлюсь к шлюпке. И поторопись.

— Ладно. Опять ее выручать. Как же это бесит.

Кимберли скрылась в кустах. Эльза с королевой Норинс поспешила к шлюпке. Помогла той сесть в нее. Потом оглянулась, ожидая подругу. Та показалась буквально через минуту. Неслась со всех ног к ним, держа за воротник юную королеву, которая болталась в воздухе за ней. Эльза пригляделась и увидела еще и монстров, которые гнались за ними.

— А вот без хвоста никак?! — разозлившись, крикнула подруге Эльза.

Кимберли на бегу бросила королеву Эльзе, резко развернулась и одним движением руки заморозила преследователей. После этого они все вместе сели в шлюпку. Но только Эльза и Кимберли взялись за весла, как показались новые монстры.

— Да сколько их тут?!

— Греби быстрее!

Эльза и Кимберли налегли на весла и поплыли с невероятной скоростью. Страх прибавил им сил и они в считанные часы доплыли до главного материка. В порту приобрели лошадей и поехали на поиски Лурины. Та пряталась в лесу недалеко от портового города.

— Вы вернулись! Ваше Высочество!

— Знакомтесь, Ваше Высочество. Лурина. Храмовница Радужных Храмов. Она помогает нам в нашей миссии.

— Рада знакомству, Лурина. Ваша помощь просто неоценима.

— Благодарю вас, Ваше Высочество. Прошу присаживайтесь. Я приготовила обед.

— Э-э, Лурина, можешь нам кое в чем помочь?

— Конечно, Герой Эльза. Что я могу для вас сделать?

— Надо немного подлечить. Мы очень долго гребли и в пару ловушек угодили. Подлечишь?

— Конечно, Герой Эльза. Это честь для меня лечить вас.

— Спасибо.

Лурина подлечила Героев и они сели к костру обедать. После обеда королева Норинс вернулась к интересующей ее теме.

— Герои Солнца и Луны, я благодарна вам за спасение, но как вы узнали, что я во дворце Хеахеля?

— Честно говоря сначала мы этого не знали. Ее Высочество Беатрис нам сразу не сказала.

— А вы и неинтересовались.

— Беатрис, не перебивай Героев!

— Мама!

— Не вините ее, Герои Солнца и Луны. Ее рано короновали, а после началась война.

— Ничего. Мы уже свыклись. Так вот. Когда нас призвали, то сначала некому было пояснить в чем беда заключается. Мы дошли до болотистого леса и Фея Болот прояснила ситуацию. Тогда мы нашли Лурину и приступили к поискам кое-каких артефактов, которые помогут нам победить. Мы как раз находились на острове Зимних духов, когда узнали про ваше заточение.

— Но вы могли и не спасать меня сразу. Ваша миссия иная. И она важнее моей свободы.

— Мы знаем, но не привыкли отказывать в помощи.

— Вы очень благородны. Таких Героев наша страна уже давно не встречала. Но почему ваши имена мне знакомы? Я точно уверена что уже где-то их слышала.

— Герой Эльза и Герой Кимберли уже были однажды призваны. Во времена правления вашей матушки, Ваше Высочество. Королевы Лилики.

— Вы уже были призваны? Одних и тех же Героев дважды никогда не призывали. Видимо вы очень особенные.

— Да не! Мы самые обычные люди.

— Что вы теперь будете делать?

— Отправимся за последним артефактом. Потом в кузню, а потом решающий бой за свободу вашей страны. Правда для начала вас нужно куда-то определить. Найти безопасное место.

— Я не собираюсь отсиживаться, пока враг не будет повержен! — возмутилась королева Беатрис.

— Ваше Высочество, вы, кажется, так и не поняли, — терпеливо возразила Кимберли. — С вами за плечами нам ОЧЕНЬ сложно выполнить свою работу. Вы безрассудно бросаетесь туда, куда вас не просят. Сегодня вы чуть не сорвали нам спасение вашей матушки. У троллей весь первоначальный план испортили. Ваши действия не помогают и вы не хотите этого признавать.

— Я королева и это моя страна!

— Тогда зачем нас призвали?

— Я призывала настоящих Героев!

— Беатрис! Как ты можешь так говорить!? — возмутилась королева Норинс. — Ты хочешь чтобы я лишила тебя короны? Немедленно извинись!

— Не собираюсь я извиняться перед людьми, в которых не вижу Героев!

— Беатрис!

— Ну все, хватит! Кимми!

— С радостью, — улыбнулась Кимберли и заморозила королеву Беатрис. — Не переживайте, Ваше Высочество. Я ее разморожу в безопасном месте.

— Вы уж извините ее. Война сильно изменила мою дочь. И от части это моя вина. Она еще ребенок. И это с моего разрешения ее короновали. Я думала она готова. Но видимо я слишком изболовала ее.

— Не вините себя. Мы не злимся. А теперь разберемся с деталями. Лурина, расскажи про катапульту.

— Да, конечно. Катапульта была создана Первым Мастером для короля горных троллей. Тогда еще не существовала магия Героев Солнца и Луны, но в некоторых заклинаниях или предметах использовалась сила Солнца. Король тоже возжелал оружие с силой Солнца. Первый Мастер решил использовать для этого особые энергокристаллы. Они способны как накапливать энергию Солнца, так и высвобождать. Благодаря им катапульта вышла очень мощной. Но энергокристаллов хватило на создание только одной катапульты. С этой катапультой король завоевал почти весь горный хребет. Его остановили рыцари нашего королевства. Катапульту король спрятал в своей сокровищнице и оставил с ней надежного защитника. С тех пор катапульта нигде не появлялась.

— Ага… И где эта сокровищница?

— В юго-восточной части горной цепи.

— В горах?! — поразились Герои.

— В самой глубокой и темной части горного ущелья. Ее еще называют Дорогой Потерянных, — добила Лурина.

— А поподробней?

— Дорога Потерянных раньше была торговым путем. Горная цепь служит как бы границей между волшебными королевствами и Дальними странами. Дорога Потерянных служила коротким путем через горы для торговцев. Но однажды в горах поселились тролли. С ними пришли и различные чудовища. Торговый путь через горы стал очень опасным местом. Начали пропадать не только торговые караваны, но и рыцари, которых посылали туда. Потом этот путь объявили запретным и через него перестали проходить горы. Торговые караваны стали передвигаться по обходному пути. Он длинее, но безопаснее. Тролли в горах исчезли со временем. Кто-то уверен, что их уничтожили монстры, которые пришли с ними. А кто-то утверждает, что они просто ушли. Известно лишь одно. В том ущелье есть секретная сокровищница горных троллей. А само ущелье заполонили монстры, которые не ушли.

— И почему путь не может быть попроще? — вздохнула Кимберли. — Ладно, Ваше Высочество, по пути есть какое-нибудь место, где вы со своей дочерью могли бы укрыться?

— Летний дворец, — припомнила королева Норинс. — Он окружен сильнейшей магией древних.

— Отлично. Тогда завтра же отправимся в путь. Сегодня нужно хорошенько отдохнуть.

— Герои, позвольте мне взять вашего коня и съездить в город. Нужно пополнить запасы и приобрести телегу для перевозки замороженной королевы.

— Конечно, Лурина, — разрешила Кимберли. — Мрак в полном твоем распоряжении сегодня.

— Спасибо.

Прежде чем лечь отдыхать, Герои построили уютный шалаш для королевы Норинс. После этого запаслись дровами. И только потом они уютно расположились у костра и уснули. Они не боялись внезапного нападения. Лурина успела установить защитный барьер вокруг их лагеря. А королева Норинс его усилила.

— Нет! — разозлился Салос, стоя в камере, в которой была когда-то заточена королева Норинс. — Ка они прознали? И как обошли все ловушки? Значит, пока королева Беатрис нас отвлекала, эти девчонки пробрались сюда и освободили королеву Норинс. Хитро! Использовать королеву Беатрис для отвлечения внимания! Они сильно рисковали. Мы могли схватить юную королеву. А что если она не так ценна, как королева Норинс? Что же у этих девчонок на уме? Какой хитроумный план они придумали?

Салос вышел из подземелья и направился в свой кабинет. Активировал волшебный экран. Он был пуст.

— Где же вы прячетесь? Шпионы закончились. Да и мало кто сейчас согласиться за ними следить. Даже если я прикажу. У этих девчонок слишком сильное чутье на шпионов. Из-за этого я не знаю куда они направляются и где сейчас находяться. Это немыслемо! Из-за страха перед их силой я не могу за ними следить! Я должен знать о их передвижениях! Но кого послать? Эти девчонки способны обнаружить даже самого незаметного шпиона. Даже призраки перед ними не могут устоять!

Салос задумчиво листал волшебный экран. Он не знал, что хотел увидеть. Просто таким образом обдумывал план.

Герои проспали до позднего вечера. После ужина сменили Лурину, которая честно дежурила все это время. А утром после завтрака загрузили телегу и отправились в путь. Путь им предстоял неблизкий. И нелегкий. Почти вся страна поднялась в небо. Приходилось искать обходные дороги. Путь до летнего дворца занял три дня. Но он оказался в небе.

— Итак, перед нами необычная делема. Как туда подняться, — сказала Эльза, глядя на остров в небе. — Кто хочет блеснуть умом? Кимми?

— Оставь мои мозги в покое. Они под иное заточены.

— Однако нужна гениальная идея. Так что давай думать.

— Ладно. Что ты предлагаешь?

— По одному подняться не вариант. Что если создать платформу и со всеми поднять туда?

— Неплохо. Вот только я не умею ледянные платформы в небо поднимать. А сейчас учится рискованно для коронованных особ. Одну могу сильно покалечить, а вторую вообще разбить на кусочки.

— А если немного подкаректируем?

— Например?

— Оставим ледянную платформу, но поднимать будешь при помощи нарастающего льда. Сможешь?

— Хм, нарастающий лед? Как сосулька, только с земли в небо?

— Да.

— В принципе смогу. Это несложно. Только мне на земле нужно находиться, чтобы лед под платформой нарастить, а не наооборот.

— Не проблема. После я тебя на своей доске подброшу.

— Для безопасности полетишь со всеми. Вдруг у летнего дворца монстры чупокабры?

— Это разумно. Хорошо, тогда приступаем к выполнению задуманного.

— Хорошо.

Кимберли присела на корточки и прикоснулась к земле. Эльза призвала свою доску и приготовилась к взлету. Под ногами появилась ровная ледянная платформа. Затем она неспеша направилась вверх. Кимберли осталась на месте. Эльза летала вокруг платформы из льда и следила за подъемом. Ледянная колона под платформой медленно вытягивалась вверх, не теряя при этом свою форму.

— Все, Кимми, они на месте! Подержи на месте, пока все перейдут на остров.

Когда все оказались на острове, Кимберли смогла расслабиться и платформа из льда со своей опорой рухнула вниз. Эльза, перепугавшись за подругу, полетела к земле под островом.

— Кимми?

— Здесь, — вышла из-за дерева Кимберли. — Еле успела спрятаться.

— Цела?

— Да.

— Хорошо. Забирайся на доску. Полетим к остальным.

Герои поднялись на доске к остальным. Проводили до летнего дворца. Он денйствительно был защищен магией. И не только. По всей территории были расставлены солдаты. Кимберли разморозила королеву Беатрис.

— Как вы посмели снова меня заморозить?! Кто вам дал право так обращаться с вашей королевой?!

— Беатрис! Довольно! В тебе ни капли уважения к прославленным Героям! И они не твои! Герои принадлежат всему волшебному миру!

— Ого! У нас столько хозяев, оказывается, — шепотом сказала подруге Эльза.

— Звучит жутко, — также шепотом сказала Кимберли.

— Стража! Проводите королеву Беатрис в ее покои. Ей нужен отдых. И проследите, чтобы она их не покидала.

— Мама! Это несправедливо!

— Герои Солнца и Луны, я желаю вам удачи в вашей нелегкой миссии.

— Благодарим, Ваше Высочество! Если вы не против, то мы немедленно выдвинимся за последним артефактом.

— Конечно. Удачи вам!

— Спасибо. В путь, Лурина. У нас еще много дел.

— Хорошо, Герой Эльза.

Эльза снова залезла на свою доску. Кимберли закрепила седельные сумки на Мраке и вместе с Луриной села в седло. Потом достала камень-маятник.

— Как, еще раз, ущелье называется? — спросила Кимберли у Лурины.

— Дорога Потерянных.

— Точно. Камень-маятник, укажи путь к Дороге Потерянных.

Камень засиял. Герои попрощались с королевой Норинс и продолжили свой путь. За сутки они добрались до ущелья. У входа решили идти пешком, чтобы успеть вовремя отразить атаку монстров. Герои шли впереди. Мрак и Лурина за ними. С каждым шагом становилось все темнее и мрачнее. Эльзе и Кимберли пришлось зажечь свое пламя для освещения.

— Жуткое место, — поежилась Эльза. — Лурина, как мы найдем сокровищницу горных троллей?

— Честно говоря, я не знаю. В свитках, которые я читала о горных троллях, говорилось, что горные тролли умели прятать. Они придумывали хитроумные тайники. У них даже был тайник на спине каменной птицы. Она когда-то обитала в горах.

— А сейчас?

— Сейчас их уже не существует. Однако существует поверье, что эти птицы, когда умирают, сливаются с горой или каменистой местностью и становятся неотъемлемой частью ландшафта.

— Ого! Надеюсь эта сокровищница не передвижная. Не хватало еще по всему ущелью за катапультой гоняться.

— А как тролли сами находили свои тайники? — спросила Эльза.

— По всей видимости у них были какие-то свои приметы, — ответила Лурина. — Тайные знаки, ориентиры по местности.

— Что если попробавать спросить камень-маятник? — спросила Кимберли.

— Можно попробавать. Но будет ли он работать в таком мрачном месте?

— Вот сейчас и узнаем. Как бы задать вопрос? Здесь навернякак не одна сокровищница горных троллей.

— Герой Кимберли, попробуйте спросить путь к солнечной катапульте. Ее так называл король горных троллей.

— Хорошая мысль. Спасибо, Лурина. Итак, камень-маятник, укажи нам путь к солнечной катапульте горных троллей.

Камень даже не моргнул. Эльза и Кимберли переглянулись.

— Зашибись! Такое впервые. Что теперь делать будем?

— Для начала думать. Лурина, подумай хорошенько. Что было сказано о сокровищнице, в которой спрятана катапульта?

— Сейчас попробую вспомнить. Так, сокровищница скрыта от глаз. Она где-то в ущелье за каменной дверью. Горячее дыхание земли активирует механизм. Всевидящие глаза горы грабителя испарят.

— Это все?

— Кажется да.

— Отлично. Тогда ищем глаза на стенах ущелья, — решила Эльза.

— А что если это образное выражение? — спросила Кимберли. — Под "глазами" могли подразумевать что угодно.

— Так и я образно говорю. Ищем на стенах ущелья все, что может напоминать глаза. Даже если это что-то живое.

— Живое? Жуть! Тогда лучше разделиться. Лурина, иди с Эльзой. Мрак, ты со мной.

Они разделились и пошли вдоль стен. Но найти так называемые "глаза гор" оказалось самым не простым делом.

— Мы ищем несколько часов, — спустя какое-то время сказала Кимберли. — Но такое ощущение, что эти "глаза" мы не найдем.

— Не падай духом, Кимми. Они могут быть где-нибудь выше. Завтра облечу все стены.

— А ты уверена, что сейчас вечер? Здесь время словно одно. Ночь. А главное. Не опасно ли здесь лагерь разбивать?

— Отвечу в том же порядке. Не уверена. Опасно. Но разве нас это остановит? Назад все равно не пойдем. Придется рискнуть. А что на счет времени… Будем ориентироваться по усталости и голоду. А теперь разбиваем лагерь. Кимми, создашь нам иглу из льда? Только просторное. Чтобы и конь влез.

— Зачем нам иглу?

— Включай мозги, Кимми. Иглу из волшебного льда защитит нас от монстров, живущих здесь.

— А если им не страшен волшебный лед?

— Не будем загадывать. Просто создай ледянную иглу.

— Ладно.

Девушки устроились на ночь в ледянном иглу, которое создала Кимберли. Коня расместили там же. Кимберли создала внутри иглу для него загончик. На Огне Эльзы приготовили ужин. Этот же Огонь обогревал их во время сна. Кимберли и Эльза как обычно дежурили. Правда ни часов, ни светил небесных не было, поэтому дежурили наугад.

Во время своего дежурства Кимберли услышала странный шум. Осторожно выглянула наружу. Потом также заползла обратно.

— Эльза?

— А? Что? Уже моя очередь?

— Твоя очередь давно закончилась.

— Что-то случилось?

— Можно сказать и так. Там снаружи странный шум. И глаза.

— Глаза? Какие глаза?

— Круглые. Красные. Страшные.

— Так, ясно. Буди Лурину. Готовимся к обороне.

— Их там много. Думаешь справимся?

— Должны. Мы ведь Герои Солнца и Луны.

— Начинаешь говорить как все в этом мире.

— Да я и сама начинаю в это верить.

Кимберли разбудила Лурину. Объяснила ситуацию. После Герои приготовились отражать нападение. Шум нарастал.

— Так, Кимми, будь позади меня на защите.

— Хорошо.

— Лурина, не отходи от Мрака. Он конь смышленный. В случае чего защитит.

— Поняла.

— Мрак, будешь умничкой, получишь две морковки и один сахарок.

Конь недовольно фыркнул.

— Ладно, еще и одно яблочко. Доволен? Ким, потом выдашь ему.

— От куда такая щедрость?

— Не удивляйся. Я просто сегодня добрая.

— Ладно. Получит все перечисленное.

— Тогда за мной.

— Мы выходим?!

— Приглядись. Лед покрывается трещинами. Он долго не продержиться.

— Ладно, выходим.

Эльза выскочила первой и тут же создала огненную стену. Следом вылезла Кимберли.

— Не подходят? — спросила Кимберли подругу.

— Пока нет. Видимо как и все живое они боятся огня.

— В смысле "как и все живое"? Они что не живые?

— Не знаю. Не могу разглядеть. Но если они призраки, мой Огонь может их изгнать. Недавно узнала.

— Уже кого-то изгоняла?

— Да. Помнишь странное дерево, которое я спалила?

— Ну и?

— Там оказывется скрывался призрак, который шпионил за нами. Мой Огонь изгнал его. Серена сказала.

— Напомни кто это.

— Новая чокнутая мстительная особа. Служит Салосу.

— Мстительная? А она нам за что мстит?

— Вот из-за этого призрака и пристала. Он, как оказалось, ее шпион.

— Раньше нас предупреждали о шпионах чупокабры. Но в первый призыв не встретили ни одного. А сейчас на каждом шагу натыкаемся на них.

— Мы долго здесь не простоим. Рано или поздно эти странные существа прорвуться сквозь мой Огонь. Нужно найти сокровищницу. Там мы хотя бы укрыться сможем.

— Не забывай, что сказала Лурина. В сокровищнице тоже монстр.

— Он там один. А здесь их вон сколько. Так что вариант один. Лурина, Мрак, у вас будет очень сложная задача. Пока мы отвлечем на себя внимание этих глаз, вы найдете сокровищницу. Лурина, возьми мою доску. Вдруг тайник где-то сверху.

— Ясно.

— Кимми, ты готова?

— Почти.

— Тогда вперед.

— Эх, где наша не проподала!

Герои Солнца и Луны ринулись на врагов. Ими оказались существа из черного тумана с красными глазами. Бороться с ними было сложновато. Магия Героев действовала на них не в полную силу. Замороженные через несколько секунд освобождались. Огонь Эльзы не испепелял, но прогонял.

Лурина и Мрак пытались найти сокровищницу. Существа из тумана их не беспокоили, так как Эльза и Кимберли отгоняли их от друзей своим Огнем.

— Лурина, наша магия не особо эффективна! Можешь немного поторопиться?

— Сюда! Я нашла надежное укрытие!

— Это уже что-то. Ким, отступаем к Лурине.

— Поняла.

Продолжая отбиваться от существ, Герои дошли до Лурины и Мрака и вместе с ними спрятались в проеме стены.

— Не волнуйтесь. Они сюда не проберуться. Над входом в стене защитный рунический камень. Он защищает вход от всех созданий тьмы.

— Уф, значит можно перевести дух, — устало сказала Эльза. — Кимми, ты как?

— Сейчас отдышусь и отвечу тебе.

— Так, надо подумать, что делать дальше. Обратно идти смысла нет. Снаружи туманные существа.

— Думаю этот проем и защитный камень на входе не просто так здесь, — заметила Кимберли. — Полагаю мы близки к сокровищнице.

— Возможно ты права. Проверим куда ведет этот проем. Кимми, заморозь-ка вход. Так, на всякий случай.

— Хорошо.

После того, как Кимберли выполнила поручение подруги, они пошли дальше по проему. Он был довольно просторным. Как минимум один тролль свободно мог поместиться. Эльза шла впереди и освещала дорогу. Вскоре они вышли в другое ущелье.

— Ущелье паровых гейзеров, — узнала Лурина. — Оно как бы закрыто со всех сторон и выйти к нему можно через другие ущелья.

— Говоришь ущелье паровых гейзеров? Это ведь просто название, да?

— К сожалению нет. Здесь действительно есть паровые гейзеры.

— Жуть!

— Кимми, попробуй еще раз задать вопрос камню-маятнику. Вдруг сработает?

— Ладно, попробую. Все равно ничего не теряем. Так, камень-маятник, укажи нам путь к солнечной катапульте горных троллей.

Снова никакой реакции. Герои слегка поникли.

— Ладно. Снова разделимся и поищем "глаза горы".

— Хорошо. Идем, Мрак. Заодно выдам тебе угощения, которые обещала тебе Эльза.

Они разделились и приступили к поискам. В этот раз удача им улыбнулась. Эльза и Лурина нашли со своей стороны искомые "глаза". Это были изумрудные камни в стене, по форме напоминающие глаза. Под ними, кроме каменной стены, ничего не было.

— Лурина, пропомни-ка еще раз, что там о сокровищнице говориться, — попросила Эльза.

— Хорошо. Так, сокровищница сокрыта от глаз. Где-то за каменной дверью. Горячее дыхание земли активирует механизм. Всевидящие глаза горы испепелят любого вора.

— Ага. Ким, сможешь понять о чем речь?

— Надо подумать, — присела на камень Кимберли. — Мне пока ясно одно. Эти камни защищают сокровищницу от взлома. Проблема в том, что в загадке не говориться как избежать ловушки.

— С ловушкой разберемся позже. Для начала надо понять, как открыть дверь.

— Хм… Горячее дыхание земли активирует механизм. Хм. Горячее дыхание земли… Что бы это могло быть?

— Может надо куда-то подуть?

— Не думаю. Это что-то… Хм, горечивато…

— Чего?

— Да тут…

Договорить Кимберли не успела. Послышался свист и камень, на котором сидела Кимберли, резко подняло вверх горячим воздухом. Кричащая Кимберли приземлилась на землю и, держась за ошпаренное место, начала нарезать круги вокруг гейзера. В это же время в стене открылся проем. Не теряя времени, Эльза поймала подругу и вместе со всеми вбежала в проем. Они успели до того, как "глаза горы" выстрелили лучами магии.

— Кимми, стой! Успокойся!

— Успокоиться?! Не тебе только что филе поджарили!!!

— Успокойся! Остановись хотя бы! И тебя не поджарили, а ошпарили. Но благодаря этому мы теперь точно знаем, что такое "горячее дыхание земли".

— Издеваешься?!?

— Ну что ты! Ты нас так выручила, сев на камушек в гейзере.

— Хорошо ржать!

— Я не смеюсь.

— Твою улыбку я вижу до сих пор.

— Герой Кимберли, давайте я вас подлечу.

— Что? Не-не-не! Не надо. Я приложу лед и само пройдет.

— Но…

— Кимми, пусть Лурина вылечит твое филе.

— Само пройдет, — прорычала Кимберли, создала два куска льда и приложила к ошпаренному месту. — Давайте лучше катапульту найдем.

— Ну как знаешь. Не сердись на нее, Лурина. Такой уж она человек.

— Ничего, я не сержусь. Вы Герои Солнца и Луны. Как я могу сердиться на вас?

— А будь мы обычными людьми?

— За все это время я вас довольно хорошо узнала. Потому все равно не могу сердиться. Вы очень хорошие люди.

— Спасибо.

— Глядите! Мы на месте, — остановилась Кимберли.

Они дошли до просторной пещеры чуть ли не до потолка заполненой золотом, серебром, бронзой, драгоценностями и различным барахлом в виде картин, ковров и оружия.

— Среди всего этого нужно найти одну единственную катапульту? — поразилась Эльза. — Да у нас на это месяцы могут уйти! И почему нам не дали вторую силу? Земля или Ветер ох как бы пригодились сейчас.

— Как искать будем? — спросила Киберли.

— Полагаю катапульта завалена. и она в одной из этих куч. Разделимся и начнем раскопки. Кимми, ты на серебро. Лурина, поищи в бронзе. Мрак, на тебе драгоценности и вещи. Я в золоте покопаюсь.

Они разделились и приступили к поискам. Искали несколько часов. Но безрезультатно. Катапульта не нашлась.

— Прервемся на отдых, — решила Эльза.

— Такими темпами мы действительно застрянем здесь надолго, — заметила Кимберли.

— Нужно найти какой-нибудь способ быстро раскопать все эти кучи. Кимми, у тебя есть сила созидания. Можешь что-нибудь эдакое создать? Трактор, например.

— Создать-то могу, но толку от него не будет. Обычная ледянная статуя трактора.

— Что такое трактор? — спросила Лурина.

— Это такая большая машина. Для расчитки местности. Кимми, а если конвейер?

— То же самое. Я не могу из льда создать двигатели и генераторы. Только что-то примитивное на тягловой или природной силе.

— Примитивное? Лопаты что ли?

— Ну почему? Не только. В древности люди чего только не создавали. Ветренные мельницы, журавли, водянные колеса… Много чего. Что-нибудь из изобретений древности может и нам пригодиться.

— Отлично! И что ты предлагаешь использовать?

— Э-э-э… ну-у-у… не знаю. Я не все знаю. И никогда не читала о подобном.

— Герои, я что-то слышала, — прервала их дискуссию Лурина.

Эльза и Кимберли тут же насторожились и прислушались. Через несколько секунд они услышали скрежет, тяжелые шаги и дыхание. Затем запахло серой. Девушки огляделись.

— Это что-то большое, тяжелое и воняет серой, — шепотом сказала Эльза.

— Кажется я знаю кто это, — ужаснулась Кимберли. — И это очень плохо.

— Кто это?

— Подумай сама. Какой самый надежный защитник сокровищ встречается в истории?

— О нет! Только не он! Я думала они здесь не водяться.

— Но ведь динозавров здесь мы встречали. А он тоже, в некотором роде, динозавр.

— О ком вы? — не поняла Лурина.

— Тут из-за груды золота показалась голова дракона. Он грозно зарычал, обнажая белые острые зубы.

— О нем, — сжались Герои Солнца и Луны.

— О! Понятно.

— Мрак, Лурина, найдите для себя укрытие. Кимми, ты со мной. Эй, ящерица-переросток! Мы здесь!

Дракон зарычал и погнался за Героями. Лурина и Мрак воспользовались этим и нашли для себя укрытие.

— И в чем заключается твой план? — спросила Кимберли, уворачиваясь от пламени дракона.

— Загоняем рептилию. А он во время охоты на нас своим хвостом разгребет за нас все кучи сокровищ. Потом ты заморозишь его.

— Ясно. Тогда в рассыпную.

— Согласна.

Девушки разбежались в разные стороны и привлекали к себе внимание дракона. Они дразнили его, запутывали. Магию применяли лишь для защиты.

— Я видела катапульту, — сказала Кимберли, когда оказалась рядом с подругой

— Отлично. Тогда заканчиваем. Я блокирую его огонь, а ты его заморозишь.

— Идет.

Девушки улучили момент и атаковали дракона. Тот был сильным противником. Даже его пламя обжигало сильнее пламени Эльзы. Однако Кимберли удалось его заморозить.

— Уф, наконец-то. Забираем катапульту и уходим. Кимми, запрягай Мрака.

Кимберли веревками привязала катапульту к коню. Вместе с Эльзой помогла ему выкатить ее из груды драгоценных камней. Герои освободили ее от лишних камней. Тут Лурина обратила внимание на замороженного дракона.

— Э-э, Герои, не хотелось бы выглядеть грубой, но нельзя ли немного поторопиться?

Эльза и Кимберли тоже обернулись к дракону. Ледянной кокон покрылся трещинами.

— Да ладно! — возмутилась Кимберли. — И этот тоже? В этих горах все против нас. Поторопимся! Тяни, Мрак!

Эльза и Кимберли помогли Мраку тянуть катапульту. Лурина несла все вещи. Медленно, но они дошли до выхода. Который оказался закрытым.

— Да ладно! — в этот раз возмутилась Эльза. — Где мы в пещере найдем гейзер?

— Даже если найдем, я на него не сяду!

— Может изнутри дверь иначе открывется? Нужно осмотреть все и побыстрее.

Они лихорадочно осмотрели стену, но никакого механизма, рычага или загадки не нашли. А в это время дракон освободился от сковывающего его льда.

— Эльза!

— Вижу. Попробуй задержать его.

— Мой Огонь не больно-то действует против него.

— Однако задержать может.

— Ладно.

— Лурина, нужно найти способ открыть дверь.

— Поняла.

Эльза и Лурина продолжили поиски. Кимберли занялась драконом.

— Салос! Я принесла последний Кристалл.

— Превосходно! К возвращению господина почти все готово. Осталась еще одна вещь.

— И что же это?

— Осколок темного кристалла, наполненного отрицательной энергией.

— Такой есть. Я поместила еще один осколок темного кристалла на самый дальний остров северных вод. Однако ему нужно еще немного времени, чтобы хорошенько подпитаться.

— Отправляйся за ним. Как подпитается, возвращайся.

— Поняла.

— И еще. Ты выполнила мое поручение по устранению Героев?

— Да. Мои любимцы уже отправились за их душами.

— А Гровел с Сереной где?

— Они столкнулись с Зимними духами. Больше мы их никогда не увидим.

— Эти Герои! Они во всем виноваты! Из-за них мы вечно теряем людей.

— Спокойно, Салос. До возвращения нашего господина мы избавимся от них.

— Я очень на это надеюсь. Эти девчонки как кость в горле. Отправляйся за кристаллом.

— Хорошо.

— Да как же она открывается?! Кимми долго не удержит дракона. Лурина, нашла что-нибудь?

— Сожалею. Я осмотрела каждую трещину.

— Должен же быть выход.

— Эльза!

— Держись, Кимми! Лурина, попробуй придумать как получить "горячее дыхание земли". Я так понимаю, только это может открыть дверь.

— Поняла.

— Отлично. Я пока помогу Кимми.

Эльза поспешила на помощь подруге. Лурина еще раз осмотрела дверь. Потом посмотрела на дракона. Его огонь, хоть и с трудом, но все же растапливал лед Героя Луны. А главное от растопленного льда шел пар. И тут Лурину озарило.

— Герои, сюда! Я придумала как нам выбраться!

— Каков план? — подбежали к ней Герои.

— Герой Кимберли, вам нужно создать очень толстый и высокий блок льда. Его нужно таким удерживать какое-то время. Пока дракон будет растапливать его своим дыханием, чтобы добраться до нас, появиться "горячее дыхание земли". Импровизированный гейзер, так сказать. Когда дверь откроется, мы быстро выберемся наружу.

— Прекрасный план! Ким, справишься?

— А у меня есть выбор?

— Тогда действуй. Ящерка уже освободилась и приближается к нам.

— Ладно.

— Лурина, Мрак, готовимся вытащить катапульту наружу.

Кимберли создала блок льда. Остальные приготовились уходить. В это время дракон дыхнул огнем. Кимберли удерживала своей магией форму блока, восстанавливая растопленные участки. Дракон не ослаблял поток огня.

— Открылась? — не отвлекаясь от своей работы, спросила Кимберли.

— Еще нет, — ответила Эльза. — Давай же, чертова дверь, открывайся.

— Может я неправильно что-то поняла? Может дверь открывается иначе?

— Не паникуй, Лурина. Все получиться. Ну же! Есть! Открывается! Кимми, продержись еще чуть-чуть.

— Хорошо.

Каменная стена медленно поднялась вверх. Эльза и Лурина помогли Мраку вытащить катапульту из сокровищницы. Затем Эльза помогла подруге снова спеленать дракона в лед. Они успели выскочить в самый последний момент. Каменная стена опустилась, вновь закрывая сокровищницу горных троллей.

— Уф, справились. Ты как, подруга?

— Руки от усталость трясутся.

— Передохнем и подумаем, как от сюда выбраться, — решила Эльза. — Лурина, ты говорила, что это ущелье со всех сторон закрыто. Почему?

— Этого я не знаю. О горных троллях и их владениях очень мало известно. Это ущелье с двух сторон завалено камнями. Потому оно и закрыто. Но с какой целью это сделано я не знаю.

— Ясно. А есть выход, в который бы и эта махина поместилась бы? И желательно более безопасный, чем тот, из которого мы пришли.

— Такой выход есть. Он ведет к торговому пути. Но чтобы до него добраться, нужно пройти местные гейзеры.

— Ну, это лучше, чем целый день с монстрами сражаться.

— По мне так лучше с монстрами драться, чем мимо гейзеров проходить.

— Не беспокойся, Кимми. В этот раз тебя не ошпарит.

— Это не изменит моего мнения. Ладно, осталось выяснить главное. Оружие все собрано. Насколько помню его необходимо отнести в кузню Первого Мастера. Так вот. Мой вопрос такой. Где эта кузня?

— Высоко в горах на юге страны. Если идти по торговому пути, это займет дня два.

— Высоко в горах?!? — ужаснулись Герои и посмотрели на катапульту.

— А это единственная кузня? Может есть еще одна? Где-нибудь пониже? — спросила Кимберли.

— Простите, Герой Кимберли. Кузня Первого Мастера одна-единственная. И она высоко в горах.

— Я начинаю ненавидить этот мир, — проворчала Эльза. — Ладно, выдвигаемся. Лурина, грузи все вещи на катапульту. Будешь идти рядом с Мраком и направлять. Я и Кимми будем толкать катапульту сзади.

— Придется частенько останавливаться, — сказала Кимберли. — Эта махина тяжелее нескольких слонов. Хорошо, что Мрак обладает колосальной силой. Мы без него ни за что бы не выкатили бы ее даже из груды сокровищ.

— Это точно. Ладно, в путь. А то скоро стемнеет.

— Уверена? Здеь тоже не понять какое время суток. В том ущелье было темно. В этом светло. Мне кажется, я уже потерялась во времени.

— Когда выберемся от сюда, тогда и поймем какое сейчас время суток. В путь!

Они загрузили вещи и направились к выходу из ущелья паровых гейзеров. Кимберли и Эльза толкали катапульту, помогая Мраку. Лурина тоже помогала, чем могла. Им с трудом удавалось обходить гейзеры. Кое-как, но они выбрались из ущелья и вышли на торговый путь.

— Перерыв, — простонали Герои и упали на землю.

— Я приготовлю что-нибудь легкое, — решила Лурина.

— Спасибо. Кимми, ты чего глаза закрыла? Ну-ка не засыпай, — пихнула подругу локтем Эльза.

— Ау! Я не сплю. Просто медленно моргаю.

— Моргай как обычно. Привал на ночь еще не скоро. Погляди на небо. Еще несколько часов и наступит вечер. Так что не расслабляйся. Перекусим и продолжим путь.

— Ладно. Лурина, помощь нужна?

— Не переживайте. Я справлюсь. Отдыхайте.

— Хорошо. Но если что-то понадобиться, говори сразу.

— Хорошо, Герой Кимберли.

Передохнув и перекусив они продолжили путь. До вечера они сделали еще один привал, а поздним вечером разбили лагерь на ночь. Несмотря на усталость, Герои как обычно дежурили всю ночь. Утром, после завтрака, они снова продолжили путь.

— Э-э-э-э-э, Герои! К нам что-то приближается.

Эльза и Кимберли выглянули из-за катапульты и пригляделись. К ним действительно кто-то приближался. Герои почувствовали угрозу. Они тут же оказались рядом с Луриной.

— Лурина, будь с Мраком.

— Это враги?

— Очень может быть. Не волнуйся, мы с ними разберемся.

Неизвестные приближались и вскоре их можно было разглядеть. Это были растения. Огромные, зубастые и на вид очень злые.

— Кто-нибудь салат заказывал? — спросила Кимберли. — Видимо их послал Салос.

— Вот неугомонный, — проворчала Эльзща. — Вперед, Кимми! Нарубим салата.

Тела Героев обволок Огонь и они ринулись на приближающихся врагов. Лурина осталась с Мраком. Она с тревогой следила за поединком Героев.

— Неужели опять?! — возмутилась Кимберли, когда очередное растение легко освободилось от ледяных оков. — Эльза, нужен план! И быстро!

— Одну секундочку!

— У нас нет секунды!

— Не кричи на меня!

— Еще даже не начинала! Живо придумай план!

— Так, в кучу!

Эльза и Кимберли прижались спина к спине. Вражеские растения окружили их.

— Так, магия на них не действует, — начала Эльза.

— Быстрее! — поторопила ее Кимберли.

— Значит устроим мясорубку. Используем силу созидания и в реале нарубим салат.

— А у тебя получиться? Я не помню чтобы твой Огонь формировался в предметы.

— Уж огоненные клинки я смогу создать. А ты создай клинки из льда.

— Окей! Тогда приступим к шинковке!

Герои из своего Огня создали клинки и с новым рвением атакавали растения. Результат радовал глаз. Растения удавалось разрубать. Благодаря новой тактики они очень быстро победили. Очистив дорогу от разрубленных растений, они продолжили свой путь.

— Быть не может!? Они и с этим справились? — возмутился Салос, глядя в волшебный экран. — Как же так? Что же теперь делать? Кого бы я не послал, они побеждают без проблем. Всех троллей в зал, где будет проводиться ритуал! Монстров раставить по всему острову и дворцу! Герои не должны снова попасть сюда!

Салос выключил волшебный экран и направился в кабинет. Он решил подстраховаться и призвать голимов. Возможно он надеялся не победить, а хотя бы задержать Героев. Хотя он никак не мог понять, зачем Героям понадобилась волшебная катапульта горных троллей. Это было орудие для дальних атак и осад крепостей. Против их господина это орудие было бесполезным. Не говоря уже о том, что Герои еле тащат ее. Он никак не мог понять ход мыслей девушек. Естественно Салос понимал, что они придут подготовленными. И его раздражал тот факт, что от них невозможно было избавиться.

Герои шли еще день, прежде чем дошли до дороги, что вела вверх в гору. У этой дороги они разбили лагерь, чтобы хорошенько передохнуть.

— Лурина, а как высоко эта кузня? — спросила Кимберли.

— На самом верху. Говорят, Первый Мастер нашел там первобытный огонь. И использует его в своем горне. Еще говорят, что там наверху есть пещера с волшебными кристаллами. Из них Первый Мастер добывает волшебную пыть разных свойств для создания артефактов.

— Волшебные кристаллы? Как на катапульте? — спросила Эльза.

— В некотором роде. На катапульте уникальные кристаллы. Их не так просто найти. Это довольно редкие минералы.

— Понятно.

— И почему жизнь Героя не может быть проще? — повернулась к дороге Кимберли. — Как в Красной Шапочке, к примеру.

— В красной шапочке? — не поняла Лурина.

— Это название книги в нашем мире, — пояснила Эльза. — Детская такая. И что же ты там такого простого углядела, а?

— Да все! Волк встретил Шапочку. Послал по длинной дороге. Сам пошел по короткой. Сожрал бабушку. Дождался внучку. Сожрал. Пришли дровосеки. Заколбасили. Освободили съеденных. Все! Делов на одни сутки. А мы тут который день карачимся.

— И это у вас дети читают?! — ужаснулась Лурина.

— Это еще ничего! Вот если почитать Андерсона. В оригинале. Чистый детский триллер!

— Где ты там триллер углядела?! — удивилась Эльза.

— "Огниво" почитай. Узнаешь. Или "Русалочка". Жуть!

— Какой у вас страшный мир.

— Да не! Мир нормальный. Просто раньше у нас такие книги писали. Их сейчас называют классикой. Книги нашего столетия более интересные, а главное соответствуют жанру. Детская? Значит, детская. Роман? Значит, роман.

— А вы в каком жанре пишите, Герой Кимберли?

— Приключенческое фэнтези с определенной долей юмора.

— И в вашем мире это самый популярный жанр?

— Увы, нет. Самые популярные жанры — это романы и детективы.

— Если это самые популярные жанры почему же вы их не пишите?

— Как говориться: "каждому свое". Кому-то легко даются детективы или романы, а кому-то фэнтези.

— Уже поздно. Завтра нам предстоит трудный подъем. Следует отдохнуть и выспаться.

Эльза подкинула дров в костер и первой заступила на ночное дежурство. Ночь прошла спокойно. Девушки смогли хорошо отдохнуть и набраться сил. А после завтрака они начали подъем в гору. Это был очень тяжелый подъем в их путешествии.

— Если еще раз нас призовут и нужно будет собирать оружие, я плюну и закроюсь в Храме Героев, — обливаясь потом, толкала катапульту Кимберли. — И плевать, что это не по-геройски.

— Я закроюсь вместе с тобой, — поддержала подругу Эльза. — Вернемся домой, уедим в санаторий отдыхать. А потом устроим двойное свидание.

— Сначала я закончу работу над книгой. А потом устраивай что хочешь.

— То есть ты соглана на двойное свидание?

— Что угодно. Лишь бы побыстрее от сюда слинять.

— Это конечно делу не поможет. И почему королева нам пару солдат не одолжила? Знала ведь, что мы за этой чертовой катапультой отправились.

— Может, потому что мы не просили? Она посчитала, что, как Герои, мы сами справимся.

— Тяжела геройская доля.

— Это конечно не важно, но кого ты собралась на свидание звать?

— Как кого? Я и Стив. И ты с Алехандро.

— Опять Алехандро? Что ж ты все его мне суешь?

— Ничего подобного! Ты ведь рада его видеть! Я это сразу поняла. А у Эрика твоего аллергия на лошадей. Таких сразу надо отметать.

— Тебе не кажется, что скользко как-то?

— Ты только не падай. Упадет один — пострадают все. Нас задавит и лошадью побьет. Конь ногу может сломать. А о Лурине я вообще молчу!

— Почему сразу я виновата должна быть? Может я как раз устою на ногах, а ты упадешь.

— Ты на льду-то не держишься А здесь и подвавно не удержишься!

— Так ты в меня не веришь, зараза?!?!

— Кимми, я в тебя всегда верю. Только не в данном конкретном случае, конечно.

— Вот ведь зараза мелкая!

— Кто мелкая?! Я выше тебя, между прочим!

— Зато я старше!

— Герои, здесь есть, где привал устроить, — во время вклинилась в их разговор Лурина. — Там и горная река есть.

— Отлично! Устроим привал. Заодно смоем пот и простернемся.

— Точно. Хорошо Стенли дал запасные комплекты геройской одежды. Хоть переодеться есть во что всегда.

Они дотолкали катапульту до места, которое Лурина заприметила под привал. Кимберли распрягла Мрака и почистила его. Лурина занялась приготовлением еды, а Эльза разбила лагерь. После они поочередно искупались, подменяя друг друга в лагере. А потом сели обедать.

— Интересно, далеко ли нам еще эту колымагу тащить? — налила для все чай Кимберли.

— Боюсь, что еще очень далеко, — ответила Лурина. — Мы даже наполовину не поднялись.

— Убийственный ответ. А как-нибудь сократить подъем можно? — спросила Эльза.

— Раньше к кузне Первого Мастера вело две дороги. Со временем одна была разрушена. А потом и вовсе к Первому Мастеру перестали ходить.

— Потому что он исчез, да?

— Не совсем. Хеахель долгое время посылал к нему своих монстров. А потом он исчез. Создал последний артефакт и исчез.

— Хм, интересное совпадение, — задумчиво проговорила Эльза. — Не находишь, Кимми?

— Ты права, интересное совпадение.

— О чем вы? — спросила Лурина.

— Мы думаем, Первый Мастер не совсем сам исчез. Ему помогли исчезнуть после того, как он создал так называемую урну Света. Эта же урна оказывается у чупокабры. А мы ее потом разбили. Если Первый Мастер бессмертный, то он где-то в заточении.

— А если нет?

— Тогда он обычный долгожитель и все равно где-то заточен. Таких умельцов злодеи не убивают. Они заставляют их работать на себя. Не все способны сопротивляться натиску врага. Возможно и Первый Мастер не смог. Создал же он для чупокабры урну Света.

— Но за все время, что Мастера не видели, не был создан ни один артефакт.

— Возможно чупокабре, кроме урны, больше ничего и не было нужно. А возможно Первый Мастер начал сопротивляться. А может уже умер давно. Может жив и до сих пор под замком сидит. К тому же чупокабры нет давно. Кто будет заставлять его работать?

— Вы правы. Можно спросить?

— Конечно.

— Вот если мы найдем сведения о заточении Первого Мастера. Узнаем где его держат. Вы сможете ему помочь?

— Мы не всесильные, но попытаемся. Слушай, Лурина, а как сильно разрушена короткая дорога к кузне?

— В каком смысле?

— С нами ведь сила созидания! Кимми могла бы своим льдом заделать разрушенные участки дороги и тогда бы мы быстро добрались до кузни.

— Я не знаю как сильно разрушена дорога. Но если действительно использовать силу созидания, то мы в кратчайшие сроки доберемся.

— Значит решено. Отправимся по короткой дороге.

— Еще светло. Можем отправиться сейчас. Мрак успел перевести дух и набраться свежих сил, — сказала Кимберли.

— А ты сама выдержишь? Тебе ведь придется не только толкать эту махину, но еще и создавать дорогу для нас.

— Выдержу. Я ведь Герой Луны. Для Героев нет ничего невозможного.

— Ты тоже начинаешь говорить как и все в этом мире.

— Видимо мы с тобой, наконец, прониклись этим миром. Он стал частью нас.

— Филосовствуешь?

— Просто размышляю.

— Ладно. Раз все смогли отдохнуть, значит, продолжим путь. Лурина, ты готова?

— Да, Герой Эльза.

— Отлично. Сворачиваемся и отправляемся. Ким, запряги Мрака. Я с Луриной загружу наши вещи.

— Хорошо.

Через час они снова продолжили подъем в гору. Но в этот раз пошли по еле заметной, плохо протоптанной дороге. Эльза и Кимберли как обычно толкали катапульту сзади. Лурина шла с Мраком и направляла его.

— Слушай, Кимми, у меня тут вопрос один родился.

— Опять об Эрике или Алехандро?

— Ты будешь удивлена. Нет, не о них.

— О рассказе?

— Тоже нет.

— Заинтриговала. Задавай.

— Как твой зад?

— В каком смысле?

— Ты ведь ошпарила его.

— Все нормально. Побаливает маленько, но уже скоро пройдет.

— Почему же Лурине не позволила вылечить себя?

— Ты представляешь как бы это со стороны выглядело? Нет уж. Само пройдет. К тому же Лурина и так помогла. Дала мазь от ожогов на прошлой стоянке.

— Понятно.

— Герой Кимберли, впереди обрывается дорога.

— Ясно. Эльза, удержишь, пока я дорогу создам?

— Конечно. Иди.

Кимберли подошла к обрыву. Своим Огнем создала толстый мост из льда, который соединил две дороги.

После этого они продолжили свой путь в том же темпе. Ближе к вечеру они почти добрались. Но сил уже не было и пришлось разбить лагерь. Хорошенько отдохнув, утром следующего дня они, наконец, добрались до кузни Первого Мастера.

— Финиш, — облегченно выдохнула Кимберли. — Наконец-то мы ее дотащили. Дальше что?

— Нужно создать оружие, — ответила Эльза. — Давай достанем все собранное оружие и попробуем сообразить.

Они разложтли собранное оружие и задумчиво уставились на него.

— Ну и задачка, — наконец сдалась Кимберли. — Соединить несоединяемое. Это же невозможно!

— Забыла? Для Героев нет ничего невозможного.

— Ну и что ты тогда предлагаешь?

— Сюды воткнем лук, сюды арбалет. Вот сюды закрепим рогатку. Остальное используем как снаряды.

— Ага-ага! Теперь смотри сюды. Лук и катапульта — оружие для дальних дистанций. Арбалет и рогатка для средних. Кортики метательное оружие. У них дистанция меньше средней. Скажем, почти ближняя дистанция. А меч для контактного боя. У нас к тому же не целый меч, а обломок. Как ты предлагаешь все это соединить? А главное. Мы сюда-то еле дотащили эту катапульту. А после абгрейда ее придется спустить с горы, дотащить до моря, а потом переправить на остров чупокабры. Как думаешь, к какому времени мы со всем этим управимся?

— Думаю к старости, — ответила Эльза.

— И я так думаю.

— Первый Мастер мог бы придумать как все это объединить в одно оружие, — заметила Лурина. — В компактное и легко переносимое.

— Значит нужно найти Первого Мастера. Есть идеи где его искать?

— Можно осмотреть всю кузню и вокруг нее, — ответила Кимберли. — Я почти уверена, что он где-то здесь заперт.

— Отлично. Разделимся. Мрак, останься здесь и присмотри за оружием.

Девушки разделились. Конь остался присматривать за вещами. Во время поисков Кимберли зашла за кузню и увидела какую-то пещеру. Решила ее осмотреть. В ее ладони вспыхнул голубой огонек и она вошла в пещеру.

— Давно у меня не было гостей, — вдруг раздался чей-то громкий голос. — Особенно с силой Героя.

— Первый Мастер?

— Собственной персоной. Чем обязан?

— Честно говоря нам нужна помощь.

— Помощь? Герои мне никогда не помогали. Почему я должен?

— Герои не помогали? Почему?

— Кто знает. Я заперт здесь уже очень давно. За все время моего заточения в мире появлялись Герои Солнца и Луны. Сюда ни один из них не приходил. А теперь когда вам понадобилась помощь вы тут же пришли ко мне?

— Простите. Мы не знали о вас. Нам никогда не говорили про вас и вашу кузню. Всегда сразу направляли к главному злыдню.

— Что же изменилось?

— Это прозвучит странно, но меня с подругой призывают во второй раз. И в этот раз чтобы победить нам нужно создать оружие. Вот только мы новички в этом деле. Мы не знаем как создавать оружие. И недавно нам рассказали о великом Первом Мастере артефактов. И не только артефактов. Рассказывали что он мог создать любое оружие. А так же о том, что он пропал, создав последний артефакт. Урну Света. Кстати, извините. Мы ее разбили в свой первый призыв.

— Значит это вы освободили Свет? Я создал ее так давно. И только вы додумались освободить Свет?

— Н-не совсем, — протянула Кимберли. — Это вышло случайно.

— Случайно?

— Нам понравилась та урна. Мы ее забрали. Хмель разозлился и попытался ее забрать у нас. Мы не знали для чего она и почему хмель так жаждит ее вернуть. Ну и чтобы она ему не досталась мы выбросили ее в окно.

— Вам и об урне не говорили?

— Ни слова.

— Вы невероятно везучие Герои.

— Почему?

— Эта урна могла поглотить ваши силы. И тогда бы пришлось ждать еще сотню лет, чтобы появились новые Герои.

— Ого! Нам говорили, что Герои не могут проиграть.

— Это не так. После того как я создал эту урну Хеахель побеждал всех призванных Героев. Потому он правил тысячу лет.

— Нам этого не говорили.

— По всей видимости вам многое не говорили.

Кимберли ненадолго задумалась. Тут она услышала как ее зовут.

— Тебя ищут?

— Да. Первый Мастер, вы поможете нам?

— Хм, и что же вы от меня хотите?

— Помогите создать оружие.

— И что я получу в замен?

— А что вы хотите?

— То есть вы готовы выполнить мою просьбу?

— Если это будет в наших силах.

— Освободите меня.

— Само собой.

Кимберли подошла к решетке. Внимательно ее осмотрела. Попробовала сломать замок.

— Одной мне не открыть. Я позову Эльзу. Вдвоем мы справимся с замком.

— Эта решетка сделана в моей кузне. Уверена что вы справитесь?

— Опыт по обезвреживанию магических предметов у нас есть. Мы откроем.

Кимберли сгоняла за Эльзой. После короткого знакомства, Герой Луны объяснила суть проблемы.

— Сама уже пробовала открыть? — спросила Эльза, осмотрев замок.

— Разумеется. Бегала бы я за тобой.

— Понятно. Попробуем метод, что использовали на защите троллей.

— Термический шок? По сути должно сработать.

— Тогда начнем. Первый Мастер, вам лучше отойти от двери.

Эльза до бела накалила замок, а затем Кимберли его резко охладила… Послышался треск. Эльза дернула дверь и замок рассыпался.

— Ну вот, вы свободны.

— Интересный у вас метод. Как додумались?

— В своем мире узнали. В школе.

— Ваш мир тоже волшебный?

— Нет. Наш мир обычный. Из магов только обычные фокусники.

— Понятно. Чтож, показывайте из чего вы хотите получить оружие.

Девушки привели Первого Мастера к собранному оружию, которое оберегал Мрак. Первый Мастер удивленно посмотрел на оружие и так же удивленно повернулся к девушкам.

— Зачем вы собрали цельное оружие?

— То есть? — не поняли девушки.

— Для создания магического оружия нужны различные детали от каждого оружия. Все оружие ни к чему. Вам разве не говорили?

— Нет, не говорили, — сквозь зубы прорычали Герои, вспоминая как они добывали катапульту, а потом тащили ее в гору.

— Одна неизвестная зараза не написала об этом в Храме под водой, — добавила Кимберли.

— Простите, — виновато опустила голову Лурина.

— Не вини себя, — тут же успокоила ее Эльза. — Ты не могла знать. Об этом ведь не было нигде записей. Ладно, Мастер, командуй. Что нужно от каждого оружия?

— Салос! Я привезла источник для нашего господина.

— Превосходно! Две луны взойдут сегодня. И сегодня наш господин вернется!

— Ты не забыл о двух проблемах под названием "Герои Солнца и Луны"?

— О них забудешь. Где они сейчас?

— Где-то в горах.

— В горах? Что они там забыли?

— Не могу знать. Они победили мои плотоядные растения. Потому не знаю, что они делают в горах. Знаю только что они добыли солнечную катапульту.

— Солнечную катапульту? Они к осаде что ли готовяться?

— Кто ж их разберет-то? Они мыслят не так как предыдущие Герои. Действуют не так как все. Их невозможно понять.

— Знаю. И это очень сильно раздражает. Нужно как следует подготовиться. Если мы от них не избавимся, то наш господин больше никогда не сможет вернуться. Собери всех.

— Гровел и Серена заморожены зимними духами. король троллей отказался покидать свои земли, пока Герои в нашем мире.

— Предатели! Собери всех кого сможешь.

— Поняла.

— И-итак, — протянула Кимберли, глядя на детали от оружия для будущего оружия. — Наконечник, тетива, катушка натягивающая шпагат, резинка, лезвия кортиков, курок и огрызок меча. интересный набор.

— Ну и какая хренотень должна получиться из всего этого барахла? — недоуменно спросила Эльза.

— Есть идеи? — повернулись друг к другу Эльза и Кимберли.

— Я могу из металла сделать для вас мечи, — предложил Мастер.

— Мечи не подойдут. Оружие должно быть одно и созданное из всего этого.

— Понятно. Чтож, из всего этого много чего можно создать. Но я ни разу не пробовал соединить несоединимое. Хотя, если поразмыслить, что-то может и выйдет.

— Кимми, твоя фантазия проснулась? Сейчас она очень сильно нужна.

— Хм, кажется у меня есть идея. Сейчас одну секундочку.

Кимберли разложила детали оружия. Задумчиво посмотрела. Поменяла местами некоторые детали. Снова задумчиво посмотрела.

— Ну как-то так.

— И что это? — протянула Эльза и вгляделась в схему из деталей.

— Что-то вроде арбалета. Огрызок меча сделаем рукоятью. К нему прикрепим курок от арбалета для спуска снаряда.

— Ага. А лезвия от кортиков основа?

— Верно. Катушку соединим с курком, тетивой и резинкой. Тетива вместо шпагата. Она будет натягивать резинку от рогатки катушкой. Наконечник стрелы для фиксации резинки на основе. Осталось придумать какие снаряды использовать.

— Верно. Они ведь должны противостоять древней магии. Мастер, можете что-нибудь посоветовать?

— Это и не нужно. В вашем оружии присутствуют необычные кортики и меч. Я уже видел такое оружие. Соединяя их вместе они будут создавать снаряды для вашего арбалета.

— Круто! Вы сможете создать этот арбалет?

— Кто я по вашему? Я могу создать что угодно. Но вы со своей магией мне поможете.

— Без проблем! Наша магия в вашем распоряжении.

— Тогда приступим к работе.

Первый Мастер с Героями работал в кузне весь остаток дня. Эльза наколяла металл, а Кимберли охлаждала уже соединеные детали. Поздним вечером оружие было создано. Герои проверили его работу. После немного доработали. А потом легли отдыхать. Утром, после завтрака, они собрались в дорогу.

— Первый Мастер, спасибо за помощь. Что мы можем для вас сделать?

— Пусть это оружие станет напоминанием обо мне. Я хочу чтобы в мире знали, кто создал его.

— Это мы можем. Воспользуемся кое-какими связями.

— Удачи вам, Герои Солнца и Луны.

— Спасибо, Первый Мастер. Будем надеяться, что о вас, наконец, вспомнят. В путь, девочки!

Эльза вскочила на доску, а Кимберли и лурина сели на коня. Попрощавшись с кузнецом, они отправились на север.

— С возвращением, господин!

— Как долго меня не было, Салос?

— Сто пятьдесят лет, господин. Сейчас на троне внучка королевы Лилики.

— Чтож, докладывай.

— Слушаюсь, господин. Для вашего возвращения мы использовали Радужные Кристаллы. Фея Зла легко их выкрала из Храмов. Мы так же пытались сломить сопротивление королевы Беатрис. Однако она призвала Героев Солнца и Луны.

— Что? Снова Герои?

— Мой господин, к несчастью это теже самые девочки, которые посмели вас побороть.

— Теже самые? Но столько лет прошло. Они бессмертные что ли?

— Простите, господин, я не смог это выяснить. Так же я не смог их остановить. И скоро они будут здесь.

— Где они сейчас?

— Последний раз их видели в горах.

— В горах? Где именно?

— На востоке.

— Что? Это невозможно! Они не могли знать!

— О чем, господин?

— В свое правление я заточил в горах Мастера-кузнеца. Он создатель самых сильных артефактов. Если они нашли его… Как скоро они здесь будут?

— Возможно уже завтра.

— Усиль посты. Раставь ловушки. Их нужно измотать. Тогда победить их не составит труда.

— Слушаюсь, господин.

За сутки Герои добрались до северного порта. Остановились в гостинице для отдыха.

— Завтра отправимся на остров чупокабры, — нежась в горячей воде источника, сказала Эльза. — Уверена, там усилили охрану после нашего последнего визита.

— Нам нужен план с минимальной затратой сил, — сказала Кимберли. — Сейчас мы одни. Армии у нас нет и возможно не будет.

— Без колосальной помощи нам не проникнуть во дворец.

— И что ты предлагаешь? Видела ведь вчера две луны? Значит хмель уже возрадился. Нам нельзя тянуть.

— Значит помощь нужно найти очень быстро.

— У меня есть идея, — сказала Лурина. — Но вам она может не понравиться.

— Говори.

— Можно заманить на остров Хеахеля чудовище, что защищает королевский склеп. Он уязвим для магии Героев, но против всего остального у него идеальная защита.

— Превосходно! Это может помочь. Вот только как его заманить?

— Он ведь защищает склеп от расхитителей. Если показать ему что-то из склепа, он должен будет отобрать это любой ценой. Расхитителя он будет преследовать, пока не вернет вещь.

— Ты права, Лурина, план не очень нравиться. Однако другого у нас нет. Так что воспользуемся им. Ким?

— Что? Нет! Почему я?

— Ты быстро бегаешь.

— Ты тоже!

— Эта честь будет твоей.

— Но почему я?

— Разве это важно?

— Конечно важно! Мне интересно за что ты так стремишься от меня избавиться!?

— Ну что ты, Кимми! От тебя ведь невозможно избавиться.

— Зараза!

— Знаю. Ладно, вздремни немного, а потом приступим к финалу.

— Есть еще кое-что. Мы не можем рисковать Луриной и брать ее с собой на остров хмеля.

— Я не буду вам мешать!

— Мы знаем. Ты наш очень ценный и незаменимый помощник. И друг. Лучший друг. Проблема в том, что нас только двое и мы не сможем тебя защищать на острове хмеля. Мы просто не сможем уследить за всем.

— Кимми права. Мы за себя-то неуверены. А рисковать тобой мы просто не имеем права.

— Мне бы хотелось пройти весь путь с свами. Но я понимаю, что это невозможно. Я не воин. И в этот раз я могу оказаться для вас обузой.

— Не сердишься?

— Ну что вы! Вы ведь Герои! Вы не те люди, на которых легко можно разозлиться. Я отправлюсь к королевам и предложу им дождаться вас в летнем дворце. Вы ведь туда прибудете, чтобы потом вернуться домой?

— Конечно! Спасибо за понимание.

— Да что там! Я ни о чем не жалею.

— Ладно, вылезаем, а то получим тепловой удар.

Они вылезли из горячей воды, оделись и пошли в номер. Там отдохнули как следует, а после обеда Герои попрощались с Луриной и отправились за чудовищем-защитником. Чтобы его приманить, Герои вновь взломали гробницу и вытащили от туда скелет какого-то короля. Обращались с ним бережно чтобы вернуть в целости.

— Рыбка! Рыбка! Рыбка! Гляди что у меня есть! — помахала конечностями скелета Кимберли. — Да где он? Я тут с усопшим играю, грешу понимаешь, а он даже ласта не показал.

— Показался! — заметила пузырьки Эльза. — Подразни еще немного.

— Рыбка! Ой-ой! Эльза, налегай на весла!

— Не перставай его дразнить, — налегла на весла Эльза. — Его задора должно хватить до острова.

— Ладно, а ты греби как можно быстрее. Рыбка! Сюда! Куть-куть! Куть!

Лодка неслась по волнам словно работала на моторе. Эльза гребла из-зо всех сил. Благо Героям дано их немерено. Кимберли продолжала махать скелетом, а чудовище не отставало от них.

Такими темпами до острова Хеахеля они добрались очень быстро. Не замедляясь, они выпрыгнули из лодки и побежали прямо в гущу монстров, которая к ним приближалась. Скелет Кимберли держала над головой. Чудовище-защитник последовало за ними.

Монстрам Хеахеля пришлось очень туго. Герои сос келетом очень ловко обходили их, а вот монстр глубин шел напролом, раскидывая всех, кто был у него на пути.

— Кимми, брось кому-нибудь трупак! — крикнула подруге Эльза, оказавшись у входа для прислуги.

— Приятель, держи сувенир, — отдала скелет ближайшему монстру Кимберли и побежала за подругой.

Они вбежали во дворец через вход для прислуги. Не теряя времени они поспешили в тронный зал. И чуть ли не в каждом коридоре их втречали монстры и гоблины.

— Он издевается что ли? — возмутилась Кимберли, когда они одолели очередной отряд монстров. — Шагу ступить не куда. везде эти монстры.

— Он хочет измотать нас, — ответила Эльза. — Надеется победить без труда.

— Да мы и так измотаны! Столько дней торчим в этом мире и почти каждый день пятницу тринадцатое напоминает.

— И не говори. Ладно, еще пару коридоров и мы в тронном зале.

— Пару коридоров и в каждом по три отряда монстров. И наверняка в тронном зале тоже. Весело! Они пожалеют что снова нас призвали.

Девушки продолжили свое продвижение к цели. За пару часов они достигли ее. У дверей в тронный зал решили немного задержаться.

— План помнишь?

— Хочешь повторить?

— Что-то не очень.

— Значит помню.

— Тогда заходим.

— Не-не, погоди! Дай еще немного отдохнуть. А заодно с мыслями собраться.

— Хорошо. Как думаешь, нас заставят Кристаллы на место вернуть?

— Разве для этого не существуют специально обученные люди?

— С такой королевой все возможно. Вот блин!

— Ты чего?

— Заговорили о Кристаллах и я вспомнила Лурину.

— А что с ней?

— Она ведь отправилась в летний дворец!

— Ну да, а что?

— А как она туда попадет, когда он в небе до сих пор?

— Вот блин! Почему раньше об этом не подумали? Отправили девчонку черт знает куда! Я бы ей хоть доску свою отдала бы! Теперь буду переживать.

— Не думаю что она уже добралась. Она ведь не на Мраке отправилась. А на обычной лошади туда очень долго добираться. Вспомни где этот летний дворец находится.

— Все равно переживать буду.

— Извинимся когда дело закончим. Готова заходить?

— Я с пеленок готова!

— Тогда заходим.

Они открыли двери и вошли в тронный зал. Как и предполагали Герои, в тронном зале тоже было полно монстров. Помимо них еще и Салос с Феей Зла и сам Хеахель на троне.

— Как и думали, — тихо проговорила Эльза. — Везде усилил охрану.

— Привет, чупокабра! Давно не видились, — крикнула Хеахелю Кимберли.

— Герои Солца и Луны! Не ожидал вновь увидеть именно вас.

— Да мы как-то тоже не надеялись, — ответила Эльза. — Кто ж знал, что из-за разницы во времени нас во второй раз призовут.

— Понятно! Вот почему вы еще так молоды.

— Ну не совсем, — тихо возразила Кимберли.

— А вот ты изменился, — заметила Эльза. — Похудел. В загробном мире не кормят что ли?

— Довольно! Я вернулся не для того чтобы вновь терпеть вашу дерзость!

— Да ты вообще зря вернулся.

— Избавьтесь от них!

— Ким, как планировали.

— Окей.

Герои придумали план, пока плавали за чудовищем глубин. Они предполагали что их ждет и не ошиблись.

Кимберли оградила монстров от себя и подруги ледяной стеной. Затем не теряя ни сикунды, девушки объединили свои силы и создали собственного голима из льда и пламени. Ему дали оружие, которое создали в кузне. После этого Кимберли убрала ледянную стену. Монстры растерялись.

— Ну что? Начнем веселуху? Голим, взять чупокабру!

Глаза голима вспыхнули огнем. Он поднял оружие и пошел на Хеахеля. Девушки же спокойно уничтожали монстров и голимов Хеахеля. А затем схлестнулись с Салосом и Феей Зла. Эльзе достался Салос.

— Вы не уничтожите нашего господина!

— Мы нет. А вот наш голим вполне возможно. Да ты не переживай! В ад вы попадете вместе. Так что скучно не будет. А я уж с подругой позабочусь о том, чтобы вас никто не смог воскресить.

Эльза и Салос атаковали друг друга одновременно. Но Эльза, как Герой Солнца, была сильнее темного эльфа, а потому одолела его быстро. Такой же результат был и у Кимберли.

— Поможем голиму? — подойдя к подруге, спросила Кимберли.

— Не, сам справиться.

Голим действительно теснил Хеахеля. Тут Кимберли заметила темный камень.

— Эльза, гляди! Еще один.

— Надо его уничтожить. А потом собрать Радужные Кристаллы.

Герои, пока голим сражался с Хеахелем, уничтожили темный источник и собрали в рюкзак Радужные Кристаллы. С уничтожением темного источника Хеахель резко ослаб и голим добил его из волшебного оружия.

— Круто! — восхитилась Эльза, когда голим после выполненой работы исчез. — Справились куда быстрее, чем думали.

— Вы молодцы, девочки! — неожиданно появился Хранитель.

— Старпер! Живой! — обрадовались девушки и обняли его.

— Ого! — растерялся Хранитель. — Раньше вы мне так рады не были.

— А сейчас нам вас просто не хватало, — ответила Кимберли.

— Мы думали вы умерли, — добавила Эльза.

— Ну что вы! Пока магия Кристаллов питает наш мир я никуда не денусь.

— А вы не больно-то удивлены. Нас ведь снова призвали. Именно нас не других.

— Просто я знал, что именно вы бедете призваны.

— Понятно. Ну раз вы здесь, то у нас будет просьба. Вот арбалет должен стать достоянием победы. Его создал Первый Мастер. Об этом тоже должно быть известно. Мы ему обещали.

— Понимаю. Я позабочусь об этом.

— Спасибо. Ну а теперь нужно вернуть Кристаллы на место и встретиться с королевой.

— Об этом я тоже позабочусь. Где Кристаллы?

— Вот здесь.

В руке Хранителя появился белый посох. Он слегка коснулся им Кристаллов и те, взмыв вверх, стремительно улетели в разные стороны. Затем Хранитель стукнул посохом о пол и вмиг вместе с девушками оказался в летнем дворце, где их уже ожидали обе королевы и Лурина.

— Лурина, ты добралась! — обрадовались Герои.

— Ты уж прости. Мы забыли, что летний дворец в небе находился, — извинилась Эльза. — Забыли тебе доску мою дать.

— Ничего, Герой Эльза. Я когда доехала, летний дворец уже опускался.

— Правда? Какое облегчение.

— Кхе-кхе, — кашлянула королева Беатрис. — Вы не забыли, что находитесь перед королевой?

— Ой, простите, Королева Норинс. Забыли о манерах, — игноря королеву Беатрис, Герои поклонились королеве-матери.

— Ну знаете! — возмутилась королева Беатрис.

— Да ладно вам, Ваше Высочество! Просто в наших глазах вы все еще не королева.

— Но я королева!

— Корона и трон не делают вас королевой. Лишь поступки определяют человека. Совершите королевский поступок и мы тогда посмотрим на вас как на королеву.

— Да как вы…

— Ваше Высочество, Герои достойно выполнили свою работу и освободили нашу страну, — сказал Хранитель. — Им пора возвращаться домой.

— Нет.

— Нет?! — опешили все, кроме Героев. Они нечто подобное ожидали.

— Но, Ваше Высочество!

— Я сказала нет! Они должны ответить за свои злодеяния!

— Злодеяния? Они Герои Солнца и Луны! О каких злодеяниях может идти речь?

— Они дважды осквернили гробницу королей! Измывались над останками моего прадедушки и похитили стража гробницы! Неуважительно обращались с королевской особой! Они меня дважды замораживали без особых на то причин! Постоянно мне перечат! Оскорбляют! Они должны ответить за свои поступки!

— Но, Ваше Высочество…

— Спокойно, старик. Об этом мы позаботимся, — уж как-то слишком кровожадно улыбнулась Эльза. — Ладно, Ваше Высочество, будь по-вашему. Мы задержимся в вашем мире. Но в тюрьму вы нас не посадите.

— Это еще почему?

— Народ не поймет, — ответила Кимберли, не менее кровожадно улыбаясь.

— А это значит, что жить мы будем здесь, — продолжила Эльза. — А как иначе? Вы нас призвали, а значит обязаны всем обеспечить. Я размещусь прямо здесь. Со стен уберу всю эту безвкусицу. Найму художника. За ваши, естественно, деньги. Он напишет картины: пейзажи, натюрморты, портреты Героев. Наших побольше. Повешу органзу, тюли. Завяжу на колоннах такие большие банты. Поставлю витражи. Не сама, конечно. Рабочих найму. За ваши, естественно, деньги. На полы постелю ковры. Дорогие, цветные, ручной работы. Вот тут будет дубовый большой стол. Трон мне нравиться. Будет служить креслом у стола. На месте, где сейчас трон, поставлю шкафы для свитков и пергаментов. Кругом скамейки, круглые столики с цветами. Живыми, разумеется. Вот здесь, напротив большого стола, будет ширма. По бокам от нее с двух сторон вазоны с цветами. Живыми, разумеется. Здесь будут книжные шкафы. На потолке будут висеть флажки с инициалами. Моими и Кимми. Еще повешу гирлянды, заменю канделябры. А у ширмы со стороны входа посажу секретаршу. Она будет записывать клиентов, которые захотят, чтобы Герой Солнца поменял дизайн в их домах. Я так думаю от желающих отбоя не будет. А еще она будет составлять график моей работы и организовывать различные встречи. И главное. Жалованье будет получать из королевской казны столько сколько я назначу. А ты, Кимми, где жить будешь?

— Я тут башню одну присмотрела. Она высокая. Вид из нее, наверное, преотличный. Как раз для моего творчесткого вдохновения. Организую новый клуб. Из бюджета королевской казны, разумеется. Для детей бедных семей бесплатные катания и уроки. Вся конюшня будет моей. Построю книжное издательство. Начну по новой выпускать свои книги. А если будут находиться таланты, то и их возьму под свое крыло. Взращу так сказать.

— Круто, Кимми! А знаешь что еще прелесное? Мы начнем помогать абсолютно всем и прославимся еще больше! Как бы нас потом не короновали.

— Довольно! — не выдержала королева Беатрис, краснее от злости и негодования. — Чтоб духу вашего не было в моей стране!

Королева произнесла какое-то заклинание и перед глазами Героев все потемнело. Секунда и они оказались перед дверями дома Эльзы.

— Я думала ее кондрашка хватит, — расмеялась Кимберли.

— Неплохо мы ее из себя вывели, — поддержала подругу Эльза.

— Вы где были?! — услышали они пораженные голоса Стива и Алехандро.

— Мы вас три дня искали, — добавил Стив.

— Вы не поверите, — ухмыльнулась Кимберли. — Нас снова призвали….