Перед тем, как идти к Борису, я все-таки решила переодеться.
Безусловно, в оголтелом «больничном» виде есть свой шарм, но вряд ли он подходит к деловым переговорам. Или дружеским уговорам. Или к соблазнению. Или шантажу.
Честно говоря, я понятия не имею, как у нас пойдет разговор о том, что я-де знаю о краже и требую свою долю, а лучше — все десять кристаллов сразу…
Моральная компенсация, во. На это и буду упирать. Рычагов давления, жаль только, нет.
Я вошла в покои Артура, потом в свой уже привычный вольер и выбрала из стопочки новый наряд. Я надела ассиметричную юбку с запахом, длиной миди, приятного цвета гнилой прошлогодней соломы… То есть нечто среднее между кофейным и горчичным. Звучит жутко, на деле — натуральная прелесть, почти как поля у Ван Гога в последних его творениях родом из городка Овера-сюр-Уаза. Для верха я выбрала блузку в стиле бохо: глухо синюю (чтоб уж точно под палитру Винсента!), с рукавами-фонариками и пейзантской вышивкой по груди. Хорошенько все это заправила (благослови небеса моду на высокую посадку!), нацепила тяжелый кожаный ремень (если что — Бориса им отхлестаю, ему понравится) и такие же тяжелые сандалии, чуть ли не из отдела ортопедической обуви. Что, впрочем, сейчас тоже модно.
Не отшлепаю, так задавлю.
Как и следовало ожидать, днем у Бориса нашлись дела поинтереснее, чем сидеть в своих покоях. Зато там снова обнаружился Иньч — снова на диване, сползший с него процентов на тридцать, в позе очень унылой обкуренной амебы.
— Если Бор вернулся, почему ты все еще у него? — не поняла я, как всегда встав на стражу чужой частной собственности.
— Да я свои покои взорвал… — тоскливо и обиженно протянул Мёрклый. — Очередное какое-то гремучее заклятье. Ненавижу эту работу. Всей душой ненавижу.
— Так уволься.
— Да как-то… — он сделал неопределенный слабый жест рукой. — Как-то… Как-то вот так, да.
Я скептически посмотрела на трубку у него в руках.
— Всё равно все скоро сдохнем, — парадоксальным образом вывел Иньч. — Потерплю уж.
Я вскинула бровь. Ну да, конечно, каждый день ныть и ждать смерти как избавления — это куда лучше, чем взять себя в руки и двинуться дорогой перемен.
— Я не шучу про скоро, — буркнул Иньч, полуприкрыв глаза, и потряс какой-то хилой газетенкой. — Столичные маги рассчитали, что с нынешней скоростью роста порталов уже к следующей весне ткань мироздания треснет по швам. А если случится какой-нибудь мощный и незапланированный выплеск энергии, то даже раньше…
Вдруг дверь позади меня открылась.
Вернулся хозяин комнаты: довольный и что-то насвистывающий.
— О, Вилка! — обрадовался Борис при виде меня. — Как жизнь, красотка?
— Хорошо, — я благосклонно позволила ему чмокнуть себя в щеку. — А твоя?
— Весь в делах, как обычно. Но ради тебя забью на парочку. Ты что-то хотела? Погулять? Пообедать? Еще что-нибудь? — Бор самоуверенно приобнял меня за талию.
— Да нет, мне просто нужны мои кристаллы цэйры. Прямо сейчас, — я обворожительно улыбнулась.
Бор слегка дернулся, но галантной улыбки с лица не стер. Только глаза стали напряженными. Он и не знал, что я в курсе случившегося — наша последняя встреча, помнится, была у портала и кончилась согласно плану землянина.
Я рукой указала на Младшего Мёрклого:
— Я ведь могу говорить о них при Иньче, верно? Ты же и сам рассказал ему о нашем маленьком дельце?
— Естественно, он рассказал, — фыркнули-чихнули дымом с дивана. — Я-то в своё время отказался участвовать. Бор мне теперь всю плешь этим отказом проел, тебя в пример ставя.
Я кивнула: так я и думала. Не знай Мёрклый о краже, он бы в тот раз не нахваливал мою крутость и не спрашивал, нафига мне кристаллы.
— Это здорово, что Борис поведал о нашем с ним баловстве! — мои слова источали мед. Теперь уже я приобняла притихшего землянина за плечи. — Вот только я волнуюсь: не забыл ли он уточнить, что, во-первых, я так и не получила своей доли, а во-вторых…
— Вилка, давай выйдем, — оборвал меня Бор, подхватил под локоть и втащил в санузел.
Там он включил воду в кранах на полную мощность, чтобы не было слышно в комнате, присел на краешек ванной и тяжело вздохнул:
— Я так понимаю, Артуру ты все-таки рассказала? Эх… Я-то думал, это наша тайна будет. Вот нет тебе веры, землянка.