Вредина, маг и обряд, пошедший не так!

Глава 48. То, что мы подсмотрели

… — Таким образом, я добилась того, что мир Гало больше не будет обеденным столом для Тварей, понимаешь? — Аманда Дэ Басковиц возбужденно ходила по комнате туда и сюда.

Хорошо знакомая мне больничная рубаха выглядела на ней, как эксклюзивное вечернее платье, что мне совсем не понравилось. Тугие светлые кудряшки были приподняты маской для сна, а на груди болтались — вместо кулонов — какие-то магические датчики.

Артур сидел на застеленной койке, опершись спиной о железное изголовье, скрестив свои длиннющие ноги и переплетя руки на груди. Он с некоторым, как мне показалось, недоверием смотрел на спасенную линвистку.

Так-так. Я замерла, стараясь не пропустить ни слова и понять, о чем идет речь.

— …Отныне наш мир станет всего лишь буферной зоной, — продолжала Аманда. — Твари отринут попытки нас съесть — зачем им маленькая рыбка, когда есть огромная, уже фаршированная и поданная на стол?

Артур наклонил голову вбок.

— Хм. А если у Тварей разыграется аппетит, и они захотят попробовать обе рыбки?

— Зачем? Мы ведь приносим им пользу. Но если что: у нас есть ты, дорогой мой, — Дэ Басковиц подмигнула и шаловливо уперла руки в бока. — Ужасающий, опасный великий маг… Если Твари нарушат договор, ты заклеишь порталы, заперев их, и дело с концом. А им это невыгодно. Лучше наоборот — если будут вести себя в Гало как паиньки, то ты создашь для них еще врата, помимо имеющегося Большого Адронного Телепорта. Дашь им еще миры для пропитания. Тварям куда интереснее дружить с нами — с тобой в частности — ведь ты ключ к вселенной, Артур…

На последних словах голос Басковиц приобрел совсем уж мурлычащую тональность.

Эдинброг нахмурился, поменял положение ног и сплел руки еще сильнее:

— Я не понимаю одного, Аманда. С каких пор тебя волнуют желания Тварей? Я бы понял, если бы ты начала заключать с ними договора, исходя из того, что я не смогу закрыть порталы, когда ткань бытия порвется…

— Ты сможешь. Я верю в тебя, — горячо и страстно перебила его Аманда, положив руку на грудь в некоем…эээ…патриотическом порыве. И заодно выгодно подчеркнув свои дурацкие идеальные телеса.

Ух, как она меня бесит.

— …Спасибо, — Эдинброг не смотрел на девушку от греха подальше, и я мысленно поставила ему плюсик. — Но скажи, зачем вообще вступать в сотрудничество с врагом? Почему ты хочешь превратить нашу планету в коридор между мирами вместо того, чтобы бы просто избавиться от Тварей?

Аманда хитро прищурилась. Потом села к студенту на койку — и на колени заодно — и покровительственно положила руки юноше на плечи.

Кажется, в этот момент я явственно заскрежетала зубами — ибо Борис едва слышно шикнул на меня.

Артур без определенного выражения покосился на ладони девушки. Она игриво улыбнулась:

— Не понимаешь… М-м-м… А скажи пожалуйста, как ты предлагаешь действовать, сердце мое?

Буээээ.

— Как и предполагалось, — Артур пожал плечами, заодно скинув руки девушки. Она заметила это и надула губы. — У нас есть около года до того момента, пока ткань бытия не прорвется. Когда это случится, я зашью лопнувшую ткань обратно. Всё. Дальнейшее бытие мира Тварей нас уже не касается. Все счастливы.

— Ага. А что потом будет с тобой?

Эдинброг собирался ответить, но Аманда накрыла его рот ладонью — тссс!.. Надеюсь, у нее чистые руки.

— Я скажу тебе, милый, что с тобой будет. Либо тебя сделают придворным чародеем, либо тебе придется всю жизнь провести в бегах… А вот в моем плане тебя — как и меня — ждет куда более приятная судьба.

— Какая? — спросил Эдинброг.

Аманда торжественно раскинула руки по сторонам.

— Мы станем национальными героями! Королем и королевой! Спасителями, которым удалось невозможное — разрешить кризис двух измерений без жертв и без крови. Мы будем сиять, как звезды, для наших граждан, и люди будут любить нас за то, что мы приносим им покой и достаток, которых тут не было так давно!

— Я не заметил в твоем плане покоя и достатка.

— Я просто не успела о нем рассказать! Дело в том, что мир Тварей удивителен. У них есть очень много крайне полезных металлов, соединений и камней, которых на Гало днем с огнем не сыщешь. Те же цэйры — ими усыпаны целые пляжи!.. Но самим Тварям на них плевать, их волнует только еда, поэтому они согласны предоставить нам неограниченный доступ к этим ресурсам. Таким образом, все стороны будут в выигрыше. Эдинброг, пойми, я чертов гений! Я добилась идеального соглашения. Гало получает долгожданное спокойствие, огромное богатство и — по желанию — новое измерение для изучения. Мы с тобой получаем власть и славу. Твари получают доступ к новому миру, поддержку нашей магической армии и аж семь миллиардов человек по ту сторону в качестве канапешек… Или сколько их там уже на этой Земле? Сто девяносто три страны, помнишь, Борис хвастался?

— ЧТО?! — ахнули мы с землянином хором, услышав последние фразы.

Да так громко, что Артур и Аманда задрали головы, и мы еле успели отпрянуть по сторонам от люка, чтобы нас не заметили.

Она хочет выпустить Тварей на Землю?!

— Это мыши шумят, наверное, — помолчав, сказал Эдинброг. — Их очень много в этом году в Форване.

— Прекрасно! Мышей Твари тоже едят с большим удовольствием. Попросим устроить охоту! — рассмеялась Аманда. Настроение у этой стервы было чудеснейшим. — Ну что ты такой кислый, Артурчик? Не любишь сюрпризы, я помню. Но я уверена, скоро ты все оценишь и поймешь, как нам повезло…

Она что-то еще там радостно тараторила, а мы с Борисом сидели в вентиляционной трубе над светлым квадратом решетки и неверяще смотрели друг на друга.

С ума сойти.

Получается, Аманда решила спасти мир Гало ценой нашего мира?

Чертова коллаборационистка!

Семь миллиардов канапешек?! Это вот так в ее плане все стороны выигрывают?!

— Вот чокнутая суч… — Бор выразился очень смачно, хотя и одними только губами. Впервые я видела у него такое растерянное и ожесточенное лицо.

Думаю, у меня физиономия была еще хуже.

Если до этого разговора я испытывала в отношении Аманды много неприятных эмоций личного толка, то теперь готова была просто спрыгнуть вниз и удушить ее нафиг.

Кстати… А может, так и сделать?

Если она еще никому не сказала о своем дурацком — но, да, в чем-то выгодном для их мира — плане, кто мешает мне похоронить его вместе с ней?

— Аманда, — сказал внизу Эдинброг. — Я думаю, ты проделала очень большую работу, но также я полагаю, что отдать на съедение чужую планету — это, как минимум, аморально.

— Учение о морали — это просто еще один способ управлять обществом! Земляне — они ж долбанутые, чего их жалеть? Вспомни Бориса — он, кстати, еще жив? М-да? Удивительно, я думала, уже наверняка свернул себе шею, дубина… Хм…

Отченаш сжал кулаки. Я, вновь приблизившись к решетке, увидела, как Артур на мгновение нахмурился, но тотчас изобразил равнодушие. Кажется, Аманда не знала, что ее миленькие измены стали предметом народного достояния.

— Вряд ли твой договор одобрят на Гало, — упрямо продолжил Артур.

— Ну… На высших уровнях уже одобрили, — осклабилась Дэ Басковиц.

Я сглотнула.

— Не зря я провела весь вчерашний день в обществе политиков, Артур! Наши страны настроены благожелательно. Да, подписание договора продлится месяц или два, но… Я говорю тебе — в итоге мы с тобой станем родоначальниками новой эры. Ну что? Ты со мной, любимый?

Пауза.

Долгая пауза, за время которой мое сердце успело сделать порядка трех сотен кульбитов.

— Это все очень внезапно, Аманда. Мне нужно время, чтобы обдумать твои слова.

— Вот как? — в голосе девушки послышались капризные нотки. — То есть не хочешь быть моим королем? Вообще-то завтра утром состоится пресс-конференция, которую транслируют на весь мир — и я предполагала, что там мы выступим единым фронтом! Ты — моя силовая поддержка. У тебя уже есть репутация. А еще люди любят любовь — мы вдвоем произведем куда более интересное впечатление, чем я одна, понимаешь?

— Давай утром все это обсудим, Аманда.

Еще пауза…

— А с каких пор ты зовешь меня полным именем? — маг-лингвистка опасно сощурилась. — И еще ты ни разу не поцеловал меня. Не коснулся. Ты вообще на меня не смотришь. Что происходит?

Эдинброг аж рассмеялся.

Вот это он зря, кстати.

— Тебя не было год, — просто сказал он.

— И что? — возмутилась она. — Ой, только не говори мне, что ты разлюбил меня!

— Мне надо идти. Уже поздно, Аманда… Ами. Завтра поговорим. Я рад, что ты снова с нами.

Эдинброг встал и, как-то деревянно похлопав ее по плечу — будто манекена — пошел к выходу из лазарета.

Аманда ДэБасковиц провожала его пристальным и недобрым взглядом.