Времена давно минувших дней

Пролог

Вы когда-нибудь слышали фразу >? Так вот, для меня этой фразы просто не существует. Просто потому, что в дружбе заменимых людей не бывает. Это я знаю точно.

Она умела говорить, а я умела слушать. Она была моей второй частичкой души. Той частичкой, которая уже давно растворилась в моей памяти. И я не знаю, как жить без неё дальше…

Глава 1

— Эй, красавица! Подойди сюда!

Ну вот, снова это… Выходя из школы и ступив на морозное крыльцо, я бросила короткий взгляд на толпу одноклассников, что-то тихонько обсуждавших между собой.

Решив сохранить своё достоинство, я гордо спустилась по лестнице и прошла мимо Лёши, который дурашливо подзывал меня.

— Ну, чего ты? Не бойся! — он двинулся ко мне и волнение накатило на меня бешенной волной.

Шаг за шагом, медленно, но верно я шла к воротам школы. Волнение никак не утихало. Всё в порядке. Пусть они видят, что я не дура, что я способна выдержать их удар.

— Чего тебе? — буркнула я, стараясь на смотреть на него.

— Как тебя зовут? — ехидно спросил одноклассник.

С правой стороны послышался тихий смех мальчиков. Лёша определённо издевался. Я это видела. Дима это видел. Неделю назад меня только представляла наша классная руководительница — Антонина Николаевна. Но всё хорошо. Я справлюсь.

— Меня не зовут, я сама прихожу.

И пошла дальше. Украдкой посмотрев на мальчишек, я поняла, что всё делаю правильно. Их улыбки поблекли.

— Эй, слышали, пацаны, она сама приходит! — Алёша засмеялся, как конь. — Видимо, её и друзья никуда никогда не зовут, она тоже знает, когда приходить!

Снова послышался громкий смех.

— Не, Лёх, ты не прав, у неё друзей нет! Её звать некому!

Я чувствую, что краснею, словно рак. Так всегда было — на умную фразу тебе ответят ещё умнее. Что делать? Ответить нормально? Они всё равно не оставят меня в покое.

— Допустим, Полина…

Быстрее, надо дойти до ворот — и весь этот ужас прекратится! Как я предполагала, одноклассник и не думал отставать. Лёша крикнул мне вслед:

— А без >?

Тут я не знала, что ответить. Я остановилась посреди школьного двора. Все ждали, что я скажу. А сказать я могла лишь это:

— А без допустим… Тоже Полина!

После такого позора ноги сами помчали меня к дому. В догонку я слышала язвительные смешки мальчиков и слова Димы:

— Ладно тебе, Лёха! Отстань от мямли!

Ну вот, заработала ещё одно жалкое прозвище. Второе за эту неделю. А мне так хотелось хоть на несколько минут надеть маску уверенного в себе человека!

Я миновала школу и спряталась за углом городской библиотеки. Тёплые слёзы катились по щекам. Надеюсь, Никита уже дома, надо позвонить ему и обо всём рассказать.

Не сбавляя темп, я судорожно нащупывала замершими пальцами мобильник в кармане куртки. Вытащив его, я быстро нашла номер Никиты и позвонила ему. По ту сторону трубки послышался голос старшего брата:

— Алло?

— П-привет, — я сообразила, что лучше не всхлипывать, иначе он всё поймёт, — ты дома?

— Дома, — подтвердил он, — а что случилось? Ты плачешь?

— Нет-нет, ну что ты…

— Я слишком хорошо тебя знаю, Полина. Не пытайся обмануть меня. Что случилось?

Я немного помолчала. Никита тоже замолчал, ожидая моего ответа.

— Тоже самое… — прошептала я.

— Понятно… — сказал брат ещё тише. — Где ты сейчас находишься?

— У-уже около дома… — ответила я.

— Хорошо, жду тебя.

Я нажала кнопку >. Оглянувшись назад и убедившись, что за мной никто не следит, я такими же быстрыми шагами пошла домой.

***

— Не расстраивайся ты так! — утешал меня Никита и наливал горячий чай, добавляя в него лимон. — Пусть эти идиоты и дальше думают, что они главные! Будь выше этого.

— Но это так сложно — не думать об этих дураках! — возразила я. — Особенно, когда ещё не обзавёлся друзьями на новом месте.

— Ну, займись собой, — предложил брат, — а друзья подтянуться.

— Как это? — не поняла я.

— Что ты любишь делать больше всего?

— Рисовать, — не задумываясь ответила я.

— Вот и поговори с родителями о том, чтобы записали тебя в художественную школу.

Я сделала большой глоток чая и задумалась на эту тему. Никита явно что-то напутал. Как то, что я занимаюсь собой поможет мне с проблемами в школе?

Никита пригладил свои белоснежные волосы, поправил очки, в потом заговорил снова:

— Знаешь, если бы с тобой была…

— Не надо! — испугалась я. — Пожалуйста… Я не хочу поднимать эту тему.

Старший брат с силой ударил кулаком по столу да так, что я аж вздрогнула. Он серьёзно посмотрел на меня.

— Хочешь — не хочешь, а надо, Полина! Ты в последние три недели сама не своя! Всё понимаю — переезд сильно повлиял на каждого из нас, но на тебя уж он повлиял слишком сильно! Ты постоянно летаешь в облаках и бормочешь что-то себе под нос! Уже два раза ты закатывала истерики родителям по абсолютно бестолковым поводам! А теперь еще и проблемы в школе, которые ты не в состоянии решить! Так больше продолжаться не может! Я твой старший брат и я должен заботиться о тебе и о твоём будущем! Ты ведь знаешь, как я дорожу тобой!

Я слушала его с поджатыми губами, вжавшись от страха в табуретку. Мне казалось, что, я мгновенно побледнела. Никита редко бывал так серьёзен. Обычно он всегда шутил о чем-нибудь, а сейчас… Я давно не видела его таким злым.

После пламенной речи он поставил локти на стол и приложил два пальца ко лбу.

> — подумала я и мне самой вдруг стало дурно.

Никита порылся в кармане своей зелёной кофты и достал оттуда какую-то бумажку с чьим-то номером.

— В общем, я долго думал и решил, что тебе нужна не только помощь семьи, но и профессионала…

— Подожди, — перебила я его, — ты же не хочешь сказать, что…

— Именно это я и хочу сказать, Полина. Здесь номер хорошего психолога, который согласился с тобой поработать, если ты, конечно, захочешь…

— Нет, Никита, не хочу! — закричала я. — Я ничего не хочу! Я хочу, чтобы сейчас меня все оставили в покое!

— Сестрёнка, я очень хочу тебе помочь, правда! Но я просто не знаю, как! Такое ощущение, что ты что-то скрываешь от нас! Я подумал, что рассказать о своих переживаниях психологу тебе будет проще!..

— Нет, не будет! Он не поймёт, он осудит! Он..!

Я задыхалась от обиды и несправедливости. Как же получилось, что даже родной брат не хочет помочь мне?

— Я уже дал тебе советы. Поступай, как знаешь.

После этих слов Никита встал и вышел с кухни. После разговора с ним я была опустошена. В моём сердце и так зияла дырка, но он своими словами сделал её ещё больше.

Ничего, завтра будет новый день, а я всегда верю в новый день. Тем более, что он будет необычный. Завтра ведь восьмое марта, а это значит, что и мне должен перепасть приятный сюрприз.

Перед сном я ничего не сказала Никите, однако какое-то чувство вины перед ним у меня всё же осталось. Я с размаху легла на свою кровать и у меня неприятно засосало под ложечкой. Завтра я приоденусь, приду в школу в хорошем настроении и докажу Никите, что он был неправ.

Глава 2.

Синий пиджак, чёрная юбка, два белых хвоста. Сегодня праздник, могу себе позволить. Как по мне, я выгляжу просто идеально.

Дома с утра никого нет. Никита ушёл в колледж, родители на работу. Перед тем, как закрыть дверь, я подумала, что же всё-таки нам приготовили мальчики.

Сегодня было теплее, чем вчера. За ночь снег растаял и образовалась противная слякоть. Хорошо ещё, что не моросит дождь.

Я приближалась к школе и во мне пробудился какой-то необъяснимый страх. Он ощущался довольно слабо, но всё равно меня тревожил.

Войдя в школу и зайдя в класс, я услышала ругань Алины с Димой:

— Что значит, вы ничего не приготовили?! Это была ваша прямая обязанность! Почему мы сделали вам сюрприз на двадцать третье февраля, а вы нам на сегодня нет?!

— Ну, мы потратили деньги родительского комитета на что-то более нужное, знаешь ли!

— Вау, и на что же, позволь спросить?!

Дима указал на полку, где стоял большой аквариум. Там плавали две золотые рыбки и красноухая черепаха. По-моему, это лучше, чем праздничный стол, ведь еду съешь — и ничего не останется, а рыбки для всех. Они будут напоминать нам об этом дне.

Но девочки почему-то всё равно были не рады такому исходу событий.

— Вас Антонина Николаевна попросила по-человечески организовать нам стол. Ну что за безответственность?! — Варя, подруга Алины, тоже за словом в карман не полезла.

Может, сказать им своё мнение? Вдруг его кто-то оценит? Я сделала шаг вперёд и тихо сказала:

— А мне нравится…

Все уставились на меня, как на идиотку. Вдруг Варя начала тихо хихикать, а её хихиканье уже подхватил весь класс громким смехом.

— Смотрите-ка, мямле нравится! Молчать любишь, как рыба? — Лёша со своими издевательствами когда-нибудь получит от меня в нос, честно!

— Нет-нет, она глаза таращить на нас любит! Все перемены так делает! — Алина подхватила эту шутку, отчего я почувствовала себя полной дурой.

Я начала медленно отходить назад, но наткнулась на Антонину Николаевну. Она недоумённо посмотрела на меня, потом на одноклассников и рявкнула на весь класс:

— По местам!

Все моментально её послушались и сделали так, как она сказала. Девочки, толкаясь, шли к своим партам, я же молча прошла к своей.

Антонина Николаевна прошла за свой стол, взяла красную ручку и, немного помолчав, постучала ею по столу, осматривая класс недовольным взглядом.

— Я ожидала от вас большего, мальчики. Вы меня очень расстроили. Это лишний раз доказывает, что девочки организованнее вас.

— Ага, особенно Рябинка! — Лёша указал на мою парту. — К двадцать третьему февралю, конечно, не готовилась, но уверен, себя она ещё покажет!

Некоторые девочки сочувственно посмотрели на меня. Мальчики же начали тыкать в меня пальцами. Тут я разозлилась:

— Не Рябинка, а Полинка! Ты же знаешь моё имя, так зачем коверкаешь?!

— ТИХО! — громовой голос учительницы заставил нас сделать в классе гробовую тишину.

Классная руководительница снова начала стучать ручкой по столу, но на этот раз её взгляд остановился на мне. Долгий, невыносимо тяжёлый. Кажется, сейчас будет то, чего я больше всего боюсь. А именно разбор полётов.

— Как я понимаю, — начала она. — между вами и Полиной произошёл какой-то конфликт. В чём он заключается?

— Эм… Ну… Это… — Лёша замялся и начал что-то невнятно бормотать, но на помощь к нему пришёл Дима:

— Это она предложила купить нам аквариум!

— Что?! — возмутилась я.

— Полина, это правда? — Антонина Николаевна спросила об этом на удивление спокойно, но с каким-то холодом в голосе.

— Нет!..

Я встала из-за парты и попыталась оправдаться, но Дима меня опередил:

— Не надо тут! Только недавно говорила: >!

Я была просто в бешенстве. Чтобы показать, что, слово останется за мной, я прибавила громкость:

— Как тебе не стыдно так нагло врать?! Я всего лишь выразила своё мнение! Я почему-то сразу вам не понравилась, с первого моего прихода сюда! В чём причина, я сделала вам что-то плохое?! То, что вам не понравилось?! Я вас чем-то обидела, а?! Ответь мне!

Слёзы снова побежали по моим щекам. Последнюю фразу я сказала так громко, что даже Антонина Николаевна вздрогнула. Однако Дима ничего на это не ответил. Он словно воды в рот набрал. Да и, надо сказать, все остальные тоже. В классе повисла тишина. Частички беспокойства витали в воздухе и поэтому молчание становилось просто невыносимым.

Наконец Антонина Николаевна пришла в себя.

— Не кричи так больше, — она обратилась к Лёше и Диме, — а вы не обижайте её! Я очень сомневаюсь, что девочка, с которой вы не общаетесь лично попросила вас купить аквариум для подарка!

— Но мы ведь спросили её! — запротестовал Дима.

— Не ври! — классная руководительница строго посмотрела на Диму. — Это должен был быть сюрприз. Я думаю, что вы уже за неделю до праздника знали, что купите на эти деньги. И раз вы так ставите вопрос, то он определённо решен — на следующей неделе только девочки едут в океанариум. А деньги за билеты я верну вашим родителям. Пусть они в следующий раз думают, прежде чем давать вам деньги. Может, это научит вас хоть какой-то ответственности.

Толпа мальчиков дружно загудела, как бы осуждая Антонину Николаевну за этот поступок. Но она лишь самодовольно улыбалась. Очевидно, она была рада, что поступила именно так.

Когда наши взгляды встретились, я одними губами прошептала ей: >. Но вот когда я посмотрела в сторону Димы и Лёши, их губы словно шептали мне: >.

***

Выйдя из школы, я снова натолкнулась на неприятности. На асфальте, очищенным от слякоти разноцветным мелом было написано: >.

— Поговорим? — Дима держал руки в карманах и был готов нанести свои самые сокрушительные удары. Удары, после которых я уже никогда не оправлюсь. Эти удары навсегда оставят в моём сердце глубокие раны, и я знала это.

Как и в прошлый раз, я не знала, что делать. Решить всё мирно? Убежать? Эти вопросы уже крутились у меня в голове словно рой бешенных пчёл. Мысли в мозгу заметались с огромной скоростью и я не могла уцепиться ни за одну из них.

— Оставьте меня в покое! — закричала я с крыльца и быстро, чуть ли не бегом направилась к выходу.

Писать на асфальте такое с их стороны было очень опрометчиво. Я понимала это и надеялась, что они лишатся не только поездки в океанариум.

Ко мне снова, как и вчера направился Лёша, но на этот раз он совершенно обнаглел и схватил меня за рукав куртки.

— Отпусти! — закричала я, пытаясь вырваться, однако мои попытки были тщетными.

— Пойдём к нам! Посидим, всё обсудим!..

— Да отцепись ты! — зашипела я и со всей силы ударила одноклассника в нос. Он вскрикнул, а под носом показались две тонкие алые струйки крови. Среди толпы раздался испуганный вздох и я попыталась оправдаться:

— Я… Я не хотела…

— Ну нет, так просто ты не отделаешься! — закричал Дима и указал на меня своим прихвостням. — Ваня, Егор, за ней!

Теперь ситуация приняла очень серьёзный оборот. Хорошо ещё, что сегодня было только три сокращённых урока и учебников я с собой взяла не так много. От этого бежать было легче и этот факт меня немного успокаивал. Меня тревожило другое — за мной бегут два пацана, если не больше. Они просто физически сильнее меня. Даже если я повалю одного, то с двумя-тремя я уже не справлюсь.

Погоня тем временем продолжалась. Я бежала, мне казалось, что мои лёгкие превратятся в два надувных шарика и взорвутся. Но я знала, что останавливаться нельзя. Если меня настигнут, то просто убьют.

— Стой, мы просто поговорим! — кричал Егор отнюдь не дружелюбным голосом.

— Разбежалась! — я повернула голову и поняла, что если я срочно что-то не придумаю, они меня догонят.

Завернув за городскую библиотеку, я помчалась к мусорке. Можно перевернуть один из мусорных баков и преградить им путь. Правда, меня обвинят в вандализме, но сейчас не быть избитой толпой пацанов для меня было важнее, чем проблемы с дворниками.

Я быстро сдвинула один из баков. К счастью, мусора там было не так уж много, поэтому он был не тяжёлым. Это сработало. Мальчики закричали, после чего один из них споткнулся об один из мусорных мешков.

— Ты в порядке? — Ваня подбежал к другу, но тут оттолкнул его.

— Догони девчонку!

Ваня сочувственно посмотрел на меня, но я и не думала останавливаться. За спиной я слышала их диалог:

— Может не стоит?

— Беги за ней!

Сзади раздавались быстрые шаги. Погоня продолжалась.

Мы забежали в парк. Я уже начала изрядно выдыхаться, но вдруг Ваня по какой-то неизвестной мне причине неожиданно остановился, засунул руки в карман, сплюнул, после чего развернулся и пошёл в обратном направлении.

Я прикинула, не попытаться ли мне залезть на дерево. Мало ли, что может случится. Честно говоря, я опасалась, что помимо Вани и Егора за мной погнались ещё и остальные парни.

Я немного сбавила шаг. Передо мной оказалась развилка. Направо — выход, налево — сцена. Хм… Будет логичнее, если я побегу к сцене, потому что велик риск, что именно на выходе они меня и поджидают. Переиграю их.

***

Сцена была большой и красивой. Ажурные синие занавески свисали с краёв сцены, на верху была красивая голубая восьмёрка из ленточек. Тут они меня точно не найдут.

Народу было много. Мне повезло, я пришла как раз к началу концерта. Я смешалась, с толпой и села на стул в центральном ряду. Даже если они меня тут найдут, то при всех отлупить не смогут.

Где-то через десять минут начался концерт. На сцену вышла симпатичная ведущая в красивом фиолетовом пиджаке и объявила первый номер.

Номера шли один и за другим и я начала понемногу успокаиваться. Кажется, я потеряла счёт времени. Достав телефон и посмотрев на время я поняла, что должна уже быть дома.

— Что-то я замешкалась, — шепнула я сама себе и поднялась с места, чтобы оглядеться. Вокруг не было того, кто меня преследовал, так что тревога утихла окончательно.

Перекинув рюкзак на спину, я, не дождавшись окончания концерта пошла к выходу. Это было огромной ошибкой.

По началу я никого не увидела и просто медленно шла, бубня себе что-то под нос. А потом случилось то, чего я никак не могла ожидать.

Предательский рывок в бок я заметила слишком поздно. Чуть не улетев на проезжую часть, я посмотрела на того, кто меня толкнул. Кто бы мог подумать?! Это же сам Дима!

— Что, сам решил со мной разобраться? — съязвила я. — Друзья подвели?

К несчастью для меня, на улице кроме нас было не души. Дима наклонился ко мне и жалал мою голову между своей ладонью и асфальтом.

— Заткнись, — спокойно ответил он, — язвить сейчас в твоём положении очень глупо, тебе не кажется? Мы догадались, что ты попрёшься к сцене! Думаешь, мы настолько тупые?!

Секунда — и я почувствовала резкий удар в живот. Это подошёл Лёша.

Какая же я идиотка! Надо было выйти через главный вход.

— Я думал, мы друзья, — слева от меня послышался голос Егора, — а ты просто жалкий предатель!

Посмотрев в его сторону затуманенным взглядом, я увидела Ваню в рваной кофте. На его глазу красовался здоровенный фингал, а под носом и нижней губой была кровь.

— К чёрту нытика! — закричал на Егора Дима. — Сначала разберёмся с мямлей!

Я поняла, что этот день, возможно, станет для меня последним в моей жизни. Удары по животу шли одни за другим и мой рассудок туманился всё больше и больше. Я кричала, однако из-за звона в ушах я уже мало что понимала. Внезапно всё прекратилось. Перед моим лицом возникли белые кеды и сиреневая юбка. Я подняла голову. Девочка стояла спиной к пацанам и толкнула одного из них. Но кого именно, я не поняла, потому что уже ничего толком не соображала.

— Отвали от неё! — рявкнула девушка. — Второй раз повторять не буду!

Я узнала голос. Звонкий, но очень сердитый на данный момент.

— С… Сандра…

Хоть сил на слёзы у меня не осталось, я всё равно заплакала. Она здесь! Она правда здесь! Она вернулась! Она жива!

Послышался чей-то смех. Скорее всего, смеялся Дима, но Сандра ловко пнула его по ноге, после чего он громко ойкнул.

Подруга повернулась ко мне.

— Вставай, — она наклонилась ко мне и взяла меня под руку, — пойдём домой.

— Сандра! — я вытерла рукавом слёзы. — Как ты меня нашла?! Я думала, ты умерла-а-а!..

— Полина, не надо…

Мы с Сандрой приближались к дому всё ближе и ближе. Мир словно провалился бездну, глаза совсем ничего не видели. Постепенно мир вокруг меня совсем потемнел.

Интересно, как она нашла меня? Она была на удивление молчаливой и не хотела ничего объяснять. У меня же на расспросы просто не осталось сил. В какой-то момент мне стало так плохо, что решила предупредить её об этом:

— Сандра, мне плохо…

— Полина? Полина!..

Окончательно потеряв контроль над собой, я бухнулась на плечо лучшей подруги без сознания.

***

Где я? Что произошло? Я огляделась по сторонам. Подо мной было что-то мягкое. Это была кровать, моя кровать. Я находилась у себя дома.

Всё тело болело так, будто бы я сегодня занималась спортом целый день.

— Слава Богу, ты проснулась, — Никита сидел на стуле справа от меня и мешал чай с лимоном.

— М-м-м… — невнятно пробубнила я.

Подождите, а где Сандра? Она ушла…