Временные параллели

-– Я должен окончательно покинуть ту параллель. Помоги мне, Женя. Как бывшему командиру.

–– Ты хочешь вернуться в Гвардию?

–– Да.

–– Ты полковник в отставке. Но там. В твоей родной параллели. Как ты собираешься служить здесь?

–– Если получится закрыть временной переход, я предъявлю права на свое звание.

–– Это большой риск.

–– Знаю.

Евгений внимательно вгляделся в Нормана Грилла. Этого мужчину он знал очень давно, ещё с тех времён, когда сам начинал служить. Норман был наставником и командиром, Женя всегда доверял ему. И если он принял решение покинуть родную параллель и остаться в другой, где его жена и дети, значит он всё делает правильно и обдуманно.

–– Ты хочешь закрыть временной переход запрещённым способом?

–– Для этого я и прошу твоей помощи.

–– Я служу Империи. Я не могу так рисковать.

–– Женя, – Норман отмахнулся. Он прекрасно знал характер своего товарища и был почти уверен: вскоре тот сам согласится.

–– Командир, я уже не маленький мальчик, – Евгений подался вперёд. – Я майор Имперской Гвардии.

–– Из-за этого я и прошу твоей помощи, – с нажимом повторил Норман.

В глазах Жени мелькнули огоньки интереса.

–– Ладно. И какую роль ты мне приписал?

–– Ты построишь временную нить. Тебе это будет сделать проще, чем мне, как действующему военному.

–– Ты доверишь мне свой временной код? – Евгений улыбнулся, ему было приятно доверие наставника.

–– Одно "но", Женя, – Норман встал из-за стола, подошёл к дивану, на котором сидел его собеседник, наклонился своим идеально стройным телом. – Для того чтобы всё прошло успешно, мы с тобой должны быть связаны родственными узами.

–– Знаю. Жаль, у тебя нет сестры. Выдали бы замуж за моего брата, и всего делов.

–– Очень смешно.

Братик у Жени был хоть и умный, к тому же красавец, но ходок ещё тот…

–– У тебя есть дочки, – намекнул Женя с коварной улыбкой.

–– За Александра ни одну мою дочь не пущу! – Через чур грубо ответил.

Женя рассмеялся. Он прекрасно знал, что его брат сам не женится ещё лет десять.

–– Кстати, Алису тоже собираешься забрать сюда?

Алиса – приёмная дочь Нормана из его родной параллели.

–– Да, девочка останется со мной.

–– Твоё право.

Евгений чуть заметно закусил нижнюю губу. Норман знал, что значит его этот жест: сомнение и нежелание оскорбить при отказе. Конечно, Женю можно было понять. Если кто-то из его начальства узнает, что он участвовал в запрещённом действе, его в лучшем случае понизят в звании, в худшем – исключат из рядов Имперской Гвардии за применение запретной магии. Но если получится, Норман сделает всё возможное, чтобы тот дослужился до генерала.

–– Спрошу серьёзно и один раз: ты согласен мне помочь?

Евгений встал напротив своего собеседника. А он и вправду уже не маленький мальчик, которым его воспринимал Норман. Стройный и сильный мужчина. Военная выправка сделала его тело идеальным.

Крепкий и смелый. Верный и хладнокровный. Настоящий друг.

–– Да.

–– Тебе ничего не будет. Даже если узнают, я попытаюсь поговорить с Владиславом. Он не допустит, чтобы Гвардия потеряла такого прекрасного военнослужащего.

Он не ожидал таких слов. За все годы своей службы Женя не слышал от него ни одной похвалы. А сын Императора и вправду может послушать Нормана. Он, как и Женя, долгое время служил под его командованием.

–– Зачем тебе покидать родную параллель?

Евгений честно не понимал. Норман там – известный военный, богатый и уважаемый. А здесь – обыкновенный инженер со средним доходом.

–– Меня могут посадить.

–– За что?

–– Я расскажу тебе потом. Когда закрою временной переход.

–– Скажи мне одно – ты всё хорошо обдумал? Уверен, что всё делаешь правильно?

–– Да.

–– Так в чём же дело? – Женя улыбнулся и пожал ему руку.

Он полностью доверился Норману. Тот почувствовал гордость за своего бывшего подчинённого и был благодарен, что он не стал задавать лишних вопросов.

Евгений прошёлся по комнате с задумчивым видом. Норман внимательно проследил за ним. Нет, уже совсем не мальчик…

Женя достаточно рано получил звание майора – в двадцать семь. Два года назад.

–– Тогда надо что-то решать с родственными узами, – Женя сузил глаза. – Можно попытаться уговорить Сашу жениться на…

Норман не дал ему договорить:

–– Ты женишься.

–– Я? – Евгений опёрся о стол кистями рук. – И на ком же, позволь узнать?

–– На одной из моих дочерей, – Норман посмотрел на него хитрым взглядом, как смотрит Женя, когда подшучивает над кем-то.

–– Не староват ли я для твоих дочек?

Норман задумался. Старшей скоро будет девятнадцать.

–– А теперь без шуток…

Он опять перебил Женю:

–– Михаэла.

Тот ничего не ответил. Норман не мог понять, что скрывал его взгляд.

–– Я понимаю, что веду себя резко и беспардонно, но кроме тебя я никому не могу довериться.

–– Сколько? – Несколько отстранённо спросил Евгений.

–– Не понял.

–– Сколько ей лет?

–– Девятнадцать. Будет скоро.

–– Не выйдет. Она не согласится.

–– Из-за возраста думаешь? Я поговорю с дочерью.

–– Не смей насильно выдавать девочку замуж. Слышишь меня?

–– Женя, выдыхай. Она понятливая и спокойная, что не мало важно. И ещё, – Норман посмотрел исподлобья. – Никакого супружеского долга.

Женя повеселел.

–– Выдыхай, ревнивый папаша. Когда закроешь временной переход, смело отпущу девушку в отчий дом.

–– Я поговорю с ней.

***

–– Ты меня звал?

В отцовский кабинет заглянула девичья головка.

–– Да, Михаэла.

–– Так официально, – девушка повеселела. В семье её обычно звали Мишей. – Что-то случилось?

Она заметила серьёзный взгляд отца.

–– Садись, – Норман указал на диван напротив своего стола. – Тебе скоро будет девятнадцать.

Миша выдохнула. Значит, папа решил поговорить по поводу дня рождения.

–– Ты уже взрослая девушка. Я очень люблю тебя и твою маму, – Норман знал, какие слова стоит говорить дочери. – Помоги мне.

–– Чем?

Девушка напряглась. С виду папа выглядел обычно, даже расслабленно, но взгляд… Странный какой-то.

–– Ты мне доверяешь?

–– Конечно, папа.

–– Ты в кого-нибудь влюблена?

Вопрос немного удивил Мишу. Отец никогда не заговаривал о сердечных делах.

–– Нет.

–– Ответь мне честно. Это очень важно. Есть возлюбленный?

–– Нет.

–– Ты кому-нибудь обещала?

–– Что? Пап, я не понимаю ничего.

–– Ладно. Дочка, я хочу, чтобы ты вышла замуж. Брак фиктивный. Он нужен мне для очень важного дела.

Миша знала, что отец рано или поздно заговорит о замужестве, и была готова к этому.

–– Почему фиктивный?

Норман ожидал другого вопроса.

–– Значит, ты согласна?

–– Объясни, пожалуйста, что у тебя произошло?

–– Это связано с моей военной службой, – уклончиво ответил отец. – А фиктивный потому, что ты не знаешь этого человека, я не хочу портить тебе жизнь. После одного важного события ты сможешь развестись и вернуться домой.

Михаэла задумалась. Она верила отцу. Если он просит её о помощи, значит тоже доверяет.

–– Ты согласна?

–– Он не заставит меня исполнять супружеский долг?

–– Конечно, нет. Будь спокойна.

–– А сколько ему лет? Кто он?

–– Он военный. Порядочный человек, я его очень хорошо знаю. Евгений Ларионов. Двадцать девять лет.

Мишу заинтересовало, что он служит. Она втайне хотела быть возлюбленной военного. Даже жаль, что брак будет ненастоящим.

–– Раз ты так хочешь, хорошо. Я выйду за него.

–– Дочка, мне важно, что бы ты хотела? Подумай.

Миша не была легкомысленной, но слово "военный" затуманило ей сознание. Она уже испытывала симпатию к этому Евгению. Но отцу показывать это было нежелательно.

–– Ты просишь меня о помощи, разве я могу долго раздумывать. Я верю тебе. Тем более брак, как ты говоришь, фиктивный.

–– Хорошо, дорогая. Спасибо.

Норман подошёл к дочери, обнял, поцеловал её высокий лоб. Дочка прильнула к нему.

Михаэла была спокойной и рассудительной. А ещё послушной и верной. Женя её не обидит, в этом Норман был абсолютно спокоен.

–– Когда ты хочешь познакомиться со своим будущим мужем?

–– Сейчас.

Слово вырвалось само. Миша даже пожалела, что папа понял её интерес. Но Норман не показал виду.

–– Хорошо. Сейчас позову.

И отец вышел из кабинета.

Михаэла подошла к зеркалу, пристально вгляделась в своё отражение. А, может, зря она согласилась?

Девушка ходила по кабинету, остановилась у окна. Дождь. Её любимая погода. Это знак.

Дверь быстро открылась, пропустив внутрь отца. За ним вошёл мужчина такого же высокого роста. Темноволосый. Вовсе не красавец, но от фигуры не отвести глаз. Оно и понятно – военный.

Отец подошёл сзади, обнял дочь за плечи.

–– Евгений, это Михаэла.

Миша подала руку, Женя пожал её.

–– Очень приятно, Евгений.

–– Взаимно.

Самая обыкновенная девушка. Симпатичная. Светлые длинные волосы, вытянутое лицо, стройная фигура.

–– У Вас очень красивое имя.

–– Спасибо, – Миша улыбнулась.

Михаэла и Михаил – близнецы. Брат с самого детства поступил на службу, сейчас учится в военном университете. Поэтому в доме остались только дочки Нормана – Михаэла, Николь и Алиса.

–– Когда?

–– Лучше поскорее, Жень. Почти всё готово.

Норман переглянулся с мужчиной. Миша заметила небольшой шрам над его верхней губой.

–– Когда милая леди желает сыграть свадьбу? – Теперь Женя обратился к Мише.

–– Я? Разве это решаю я?

Мужчина как-то странно посмотрел на отца. Очень странно.

–– Это твоё право, дочка, – ответил Норман, глядя на Евгения. – Как и выходить замуж или нет.

Михаэла немного смутилась. Будущий жених смотрел на неё с недоверием.

–– Не беспокойтесь, меня никто не принуждал, – Миша почувствовала, что стоит это сказать.

И вправду её слова возымели эффект. Евгений немного расслабился.

–– Ну что Вы, милая. Ваш отец неспособен на жестокость.

Опять странный взгляд.

Эти гляделки начали раздражать девушку.

–– Когда сыграть свадьбу, Вы спрашивали. Как будет удобно вам с отцом. Папа говорил, что наш брак необходим для какого-то важного дела. Думаю, мой голос ничего не значит в этом вопросе. Решите сами и сообщите мне.

И Михаэла покинула кабинет отца.

–– Ты ей ничего не рассказал?

Евгений подошёл чуть ближе к Норману.

–– Моя семья не знает. Они думают, что я уже окончательно перешёл в эту параллель.

Женя перевёл взгляд на дверь в кабинет.

–– Михаэла точно согласна? Не пойми не правильно, но я не хочу, чтобы она возненавидела меня.

–– Точно.

***

–– Милая леди, – услышала Миша у себя за спиной.

Обернулась. К ней быстрым шагом приближался будущий муж.

–– Красивый сад, – заметил он, когда подошёл к девушке. – Великолепные цветы. Вы ухаживаете?

–– Нет, мама. Спасибо.

Михаэла посмотрела на Евгения снизу вверх.

–– Скажите, зачем моему отцу наш брак?

–– Милая моя, это связано с военной службой.

–– Вы ставите меня в неловкое положение. Пока ещё я не Ваша, извините.

–– Через неделю будете. Вы просили сообщить насчёт свадьбы.

–– Через неделю. Превосходно. Извините, мне нужно покинуть Вас. Меня ждёт мама.

–– Михаэла, – он окликнул её, когда она уже повернула к дверям дома.

–– Что?

–– Подойдите, пожалуйста.

Миша смутилась – тон у Жени был необычный. Но она подошла.