Время Взаймы

Интерлюдия: Калия

Монастырь ордена Катманду, Площадь Дуба, Непал, 1961 год

«Что отличает тень Катманду от обычных людей? То же самое, что отличает хищника от добычи и монстра от жертвы — Страх. Хищник чует страх своей добычи. Монстр чует страх своей жертвы. Обычный человек способен испытывать страх, но Тень из Катманду лишена такой роскоши. Вот, почему мы защищаем мир от зла. Мы единственные, кто лишен страха перед злом» — эти слова постоянно повторял отец Калии во время ее тренировок. Эти слова отпечатались в ее сознании и преследовали ее на каждом задании. За годы Калия твердо осознала, что полностью лишилась чувства страха. Долгое время она убегала от собственного прошлого и своего «я». Смерть следовала за ней по пятам или Калия преследовала смерть…в любом случае, тогда Калия этого не понимала. На нее охотились, и демоны присутствие которых не мог ощутить обычный человек, и друзья обнажившие свои клинки во имя клана. Один за другим они находили ее, где бы Калия ни пряталась и пытались вернуть ее обратно в клан. Первым, кто пришла за ней была Гульн, уксусный мечник клана полумесяца, прославившаяся своим выпадом. Когда Калия была еще ребенком, она видела, как Гульн разрубила мечом дерево надвое своим знаменитым выпадом с плеча. Но стоило им столкнуться в битве…разрубить Калию ей не удалось.

Второй был Йон, быстрый как ветер. Его движения были быстры и грациозны, он был словно ветер, танцующий вокруг опавшей листвы. Когда их враги прокрадывались на территорию клана, чтобы украсть сведенья, Йон ветром преграждал им путь. Воин способный обогнать ветер…но, обогнать Калию ему не удалось.

Третий и последний, кто пришел за ней была госпожа Тень. Мастер теневых техник клана полумесяц, способная манипулировать тенями врагов, но совладать с тенью Калии ей не удалось.

Тень из Катманду, искусный убийца и поборник со злом, наконец была предоставлена себе самой. Клан перестал ее преследовать и позволил девушке начать новую жизнь. Отец отстал от нее, но жизнь эта продлилась не долго. Ее отец нашел способ вернуть свою дочь домой, и девушка заполучила величайшую силу на планете, с помощью которой она может искоренить зло в любой точке мире. И вот, когда весь клан был уничтожен, Калия осталась единственным представителем клана Полумесяца из кланов Цикла Луны. Покинув свой край, девушка убедила себя, что более ничто не вернет ее к дверям кланового монастыря, ведь дом и все знакомые были мертвы. Калия ошибалась.

Ирония судьбы…высшая сила распорядилась так, что водоворот времени и пространства забросил Калию в прошлое и именно к дверям собственного монастыря. Калия горько улыбнулась. Она вновь стояла перед дверями ненавистного ей монастыря, но теперь она не станет убегать. Она последует за истиной.

Понять, что девушка оказалась в прошлом не составило особого труда. Стоило лишь взглянуть на наличие общественного транспорта и одежду местных. Единственный вопрос, возникший в голове Калии — когда?

— Извините, не подскажите число? — спросила она у первого прохожего.

— Двадцать первое сентября, — ответил юноша.

— А год? — этот вопрос должен был вызвать удивление и уйму других вопросов в голове юноши, но парень слишком сильно был поглощён собственными мыслями, поэтому не обратив внимание на сам вопрос, быстро ответил и пошел своей дорогой: — 1961 год.

«Я еще не родилась…значит мама…она жива» — сердце Калии пустилось галопом. Девушка впервые за долгое время почувствовала страх, а также трепет, смешанный с возбуждением.

Перед дверями монастыря никого не было, но это была лишь иллюзия. На самом деле дверь, как и сама территория отлично охранялась от непрошенных гостей. Воздух был наполнен техниками цикла Луны. Мистическая сила растекалась по монастырю, струилась по его стенам и радужным растениям, растущим в саду и тянущим к небу свои янтарные стебли. Высокие деревья широко раскинули свои кроны, а растущая на них обильная листва была похожа на раскрытые веера. Среди этой листвы и вееров, не заметно от всех притаилась Калия. Сложив пальцы рук в определенном порядке, она зашевелила губами и активировала технику сокрытия. Вокруг нее образовался тонкий барьер, скрывающий ее присутствие от вооруженного глаза. Теперь девушка могла пронаблюдать за жизнью в монастыре, которая протекала до ее рождения.

Десять учеников сидели во внутреннем дворике монастыря и широкой кистью выводили знаки на больших белых листах бумаги. Калия отлично помнила, как сама занималась этим искусством — каллиграфия. Данный вид искусство требовал не только терпения, но и полной неподвижности тела, а также сосредоточенности ума. Именно отчасти благодаря урокам каллиграфии, Калия могла сейчас неподвижно стоять на кроне дерева, не шевеля даже мускулом.

За детьми приглядывал старик, мастер которого Калия не узнала. Возможно, этот человек умер еще до ее рождения. Старый мастер сидел в стороне со свитком на коленях и медленно водил пальцами по поверхности рукописи. Над его головой, с крыши главного храма монастыря свисали лианы, нитями тянувшиеся по стенам храма.

Один из мальчиков привлек внимание Калии. Девушка не могла оторвать от него взгляда. Что-то родное чувствовалось в этом ребенке, а его нити искрили таким же потоком, каким обладали нити самой Калии. «Не ужели это мой отец?» — промелькнуло в голове у девушки.

Старый мастер зевнул и убрав свиток с колен встал: — На этом занятие окончится! Всем пройти в обеденный зал, — слова мастера тут же были исполненные и через минуту во внутреннем дворике не осталось ни единого ученика. Сам же мастер огляделся по сторонам словно забыл что-то взять. Затем он резко поднял голову и взглянул в сторону, где пряталась Калия. Последняя было подумала, что ее барьер невидимости спал, но это было не так. Впрочем, беспокоится было не о чем. Взгляд мастера очень быстро скользнул вниз, а затем устремился на свиток.

«Давай же, уходи» — проговорила про себя Калия. Ей хотелось спрыгнуть вниз и прогуляться по монастырю, проверить на верность несколько теорий.

Старый мастер взял свиток обеими руками и медленно проковылял к двери главного храма. Когда он скрылся за дверью, Калия облегченно выдохнула и попыталась прислушаться к своим чувствам.

— Поразительно, — рядом послышался старческий голос. Калия резко распахнула глаза и обернулась. На соседней ветке, над ней возвышался старый мастер и проводил рукой по своей белоснежной и длинной бороде: — Техника Лунного Сокрытия, примененная средь белого дня…поразительное мастерство.

— Я…, - Калия не знала, что ответить. По факту она проникла на территорию клана и несмотря на восхищение мастера, она в любой момент может быть подвергнута нападению.

Решив не тратить время на объяснение, Калия резко взмахнула рукой и вылетела из укрытия. Несколько взмахов ногой и девушка буквально воспарила в воздух и приземлилась на стене монастыря. Еще одно движение и она спрыгнет вниз и исчезнет из виду, но старый мастер преградил путь Калии. Он приземлился на стене сразу после Калии и направив свои костяные пальцы в сторону девушки заставил ту встать в боевую стойку.

Отразив удар мастера, Калия высоко задрана колено и обманным движением направила пятку в голову старика. Тот ловко увернулся и схватил ногу Калии прямо в воздухе, после чего спрыгнул вниз во внутренний дворик. Калии не оставалось ничего кроме как повиноваться законам физике, но во время полета ей все же удалось выдернуть ногу обратно.

— Я вам не враг, — тихо проговорила Калия приземлившись на каменную плиту.

— Кто ты? — спросил мастер приземлившись перед ней в позе всадника.

— Я…, - Калия хотела ответить, что она тень из Катманду, но ведь ее никто не знает.

— Не хочешь отвечать, — заметил старик. Его шелковое одеяние струилось, подчеркивая его отточенные движения. Бедра и руки мастера, так же, как и предплечья были обмотаны белыми лентами, а с пояса свисало несколько кунаев. Несмотря на агрессивные движения старого мастера, его лицо улыбалось и это заставляло Калию нервничать. Она отлично знала, что вступать в схватку со старыми мастерами очень опасно. Их опыт и познания в секретных техниках делали из них смертоносных противников.

— Я…, - моргнув вновь начала Калия, но старик испарился. В ту же секунду позади нее приземлилась тень. Калия резко обернулась и парировала удар мастера. После этого она сделала сальто, изогнулась изящной дугой и молниеносным движением запястий метнула в противника несколько кунаев.

Мастер отразил смертоносные кунаи голой рукой и тут Калия поняла, что правый глаз мастера отдает синим сиянием. Вот почему она не могла прочитать нити его движений. Глаз старого мастера обладал теми же особенностями, что и глаз Калии.

Вдруг воздух вокруг девушки затрещал. Калия отшагнула, назад не спуская мастера из виду. Тот просто стоял и улыбался. Воздух наполнился напряжением, как во время грозы. Из ниоткуда, с неба появились светло голубые молнии. Они сомкнулись кольцом вокруг Калии. Эта была техника цикла луны — стихии молнии, но Калия не помнила, чтобы кроме ее отца в клане кто-либо обладал мастерством обращения со стихией молний. Обернувшись по сторонам, девушка поняла, что кроме старого мастера рядом никого, а значит молнии породил он, но как ему удалось активировать технику, не сложив ни единой печати руками?

Рядящими волнами молнии побежали к центру круга. Калия судорожно стала складывать печати защиты, но было поздно. В долю секунды молнии приняли образ китайского дракона, и девушка потеряла сознание.

— Она такая красивая…

— Ага. Я не видел таких девочек…

— Болван, она не девочка. Она взрослая.

— Шшш…тише вы…

Калия медленно открыла глаза. Она находилась в комнате, в одном из помещений монастыря. Девушка лежала на токонома, на нише в стене. Такие ниши были популярны в традиционных японских жилищах. Пол был устлан татами, а дверь перегородка фусума была слегка приоткрыта. Девушка перевела взгляд на окно сёдзи и поняла, что уже вечер. Беспокойство нахлынуло на нее, стоило ей обнаружить, что ее одежда лежала в углу. Все оружие забрали. А без своего меча, сюрикенов, кунаев и дымовых бомб, Калия чувствовала себя не в безопасности.

Рядом с ней находились дети. Заметив, что гостья пришла в сознание и открыла глаза, они резко встали и попытались убежать. Калия ловким движением поймала девочку за руку: — Где я?

— Монастырь Катманду госпожа, — ответила девушка.

— Год?

— 1961 год.

Калия прикусила губу. Она так надеялась, что все случившееся было лишь плодом грез. Но это было не так. Девушка действительно застряла в прошлом. Прочистив горло, Калия обратила внимание на свою руку. Она дрожала. Побочный эффект контакта с элементом молнии.

— Магистр сказал, вы одна из нас, — решилась заговорить девочка. Она была одета в классическое кимоно клана Полумесяца, волосы убраны в конный хвостик, а на щеке наблюдался легкий синяк тренировок.

— Одна из вас? — переспросила Калия.

— У вас метка полумесяца, — девочка взглядом указала на запястье Калии. Последняя машинально развернула руку. На бледной коже виднелись два скрещенных куная на фоне полумесяца. Только ученики, полностью завершившие обучение получали эту метку. Ты не можешь называть себя «тенью» и быть полноценным членом клана если не имеешь такую метку.

— Мне не терпится получить свою метку. Через шесть зим я тоже стану тенью! — громогласно объявила девочка. Калия смотрела на нее без эмоционального взгляда. Одна лишь мысль о получение метки не на шутку будоражило девочку, но Калия знала, что только один из пяти детей способен пройти испытание и получить такую метку. Тенью из Катманду мог стать только лучший, сильнейший ученик. Остальные получали травмы или умирали.

— Я уверена, ты станешь тенью, — Калия ослабила свою хватку и отпустила руку девочки. Из дверного проема на нее смотрели три пары глаз. Двое мальчиков и одна девочка. Один из мальчиков сделал неловкий жест подозвав к себе собеседницу Калии. Девочка подбежала к двери и нагнулась. Слух Калии услышал вопрос мальчика: — Ты спросила ее?

— Спросила о чем? — тут же насторожилась Калия. Она приподнялась со своего места и уселась, разминая свои плечи и шею. На ней была легкая матерчатое платье.

— Следы на вашей спине, ногах, по всему телу, — робко начала девочка: — Вы сражались со злом? Он хочет знать, что может оставить такие следы?

Калия остановила взгляд на мальчике в дверном проеме. Вновь обратив внимание на нити мальчика, Калия невольно кивнула подозвав его к себе. Тот не решался подойди, но любопытство все же взяло вверх. Протиснувшись в дверной проем, мальчик сделал несколько шагов по холодному татами и встал рядом с девочкой.

— Как тебя зовут? — Калия не ожидала, что ее вопрос прозвучит так грубо. Ей стоило бы прочистить горло.

— Кута, — ответил мальчик. Сомнений не было. Перед Калией действительно стоял ее отец. Десятилетний мальчик, будущий магистр ордена Катманду и личный садист Калии стоял перед ней робко перебирая ноги, чтобы не чувствовать холод татами.

— Следы, которые вы видели, оставил мой отец, — холод в голосе Калии был способен заморозить пылающее сердце влюбленного человека.

— Ваш отец? — спросил Кута.

— Да. Это было частью моей подготовки. Он бил меня. Заставлял выстаивать на одной ноге часами под проливным дождем. Кормил меня черствым хлебом если я выполняла задание успешно и не кормил в случае поражения. Ты хочешь знать, что оставляет такие следы? — Калия резко встала на ноги: — Хочешь знать откуда шрамы на моей спине? — Калия даже не заметила, как крепко схватила мальчика за горло. Лишь когда его лицо налилось багровым оттенком, девушка осознала, что перешла границу. Резко отдернув руку, она отшагнула назад. Мальчик схватился за горло. Его глаза налились слезами и пробежав мимо он проскочил через дверной проем. Остальные дети тоже испугались и оставили Калию одну. Упав на колени, Калия уткнулась лицом в ладони и сделала несколько глубоких вдохов.

— Призраки прошлого преследуют тебя дитя, — прозвучал голос за спиной.

— Сейчас мои призраки живее всех живых, — ответила Калия. Она не обернулась, но знала, что за ней стоит тот старый мастер.

— Из какого ты времени? — такой вопрос девушка услышать не ожидала. Обернувшись, она пристально вгляделась в лицо мастера. Его правый глаз блеснул. В его теле присутствовала та же жидкость, что циркулировала в кровеносных сосудах Калии.

— Откуда вы поняли, что я не из этого времени?

— Сущность Луны из Мира Духов, — ответил мастер. Он прошел к углу, где находился небольшой чайник и усевшись в позе лотуса поставил стеклянный чайник на почти невидимое пламя печи. Послышался тихий всплеск воды. Несколько минут оба собеседника сохранили молчание.

— Что значит Сущность Луны из мира духов? — Калия насторожилась. Она никогда не слышала такой порядок слов. Хотя удивляться было нечему, ведь как оказалось Калия многого не знала про свой клан. Стало слышно, как в чайнике закипает вода.

— В твоем глазу. Жидкость, что течет в твоем теле, это Сущность Луны из мира духов. Как ты можешь быть Хранителем Мира Духов, если даже не слышала об этом? — в этот момент засвистел вскипевший чайник. Пока Калия думала над вопросом, мастер стал переливать кипяток в фарфоровый заварочный чайник. Над ним поднималась струйка пара.

— Мастер?

— Магистр Лян И, — представился старик. Калия широко раскрыла глаза и переспросила: — Вы легендарный мастер Лян И? Магистр, сразивший переродившегося дракона востока? Тот, кого обучали сами старейшины Турхой и тот, кто спас клан от нападения всех циклов луны? — Калия очень часто слышала истории об этом мастере. Он был учителем ее отца, магистром клана Катманду и хранителем адской печати.

— Ну, Дракон Востока был слаб. Старейшины Турхой толком ничего и не помнили, чтобы научить. А вот нападения Циклов Луны, что-то новенькое. Об этом я не слышал. Не уж то и такую байку приписывают мне? — спросил магистр. Он аккуратно положил кубик сахара в ложечку-шумовку и принялся радостно наливать чай. Уголки его губ дрогнули, изрезанное морщинами лицо расплылось в улыбке и в какой-то момент с его губ сорвался довольный смешок: — Нет, вы только послушайте…ну зачем всем кланам Цикла Луны объединяться и нападать на наш клан? — прицепленная к краю чайника ложечка обрекла сахар и тот окончательно распался на части под напором горячей заварки: — Мы живем в гармонии уже больше трех сотен лет. Клановые войны давно остались в прошлом. Дворцовые интриги сгинули, расплавились и утекли, как данный сахар в столь дивном чае.

Старый мастер расположил перед Калией чашку со свежезаваренным зеленным чаем, затем налил себе. Сделав глоток, он обратился к девушке: — Так из какого ты времени говоришь?

— Я из будущего, — ответила Калия.

— Будущее. Интересно. И как там дела у нашего клана?

— Наш клан истреблен, — Калия ожидала любой реакции, но только не смешок. Магистр действительно издал неприятнейший смешок, после чего вытер рот ладонью и долил себе чай.

— Вам смешно? — Калия не совладала со своей реакцией и от удивления слегка раскрыла рот.

Магистр — это не просто верховный титул в правлении кланов. Магистром мог стать лишь тот, кто обладал большим знанием и стремлением защищать клан. В случае опасности, магистр ценой собственной жизни должен был защитить всех учеников и учителей. И только старейшие магистры имели право назначать кого-либо магистром. Как дочь магистра, Калия унаследовала от отца право титула, но в живых не осталось кого-либо, кто мог бы назначить Калию магистром. Поэтому девушка являлась последней представительницей и в то же время главой уже не существующего клана. И несмотря на все презрение к собственному клану и к своему отцу, смех старого магистра вызвал у Калии отвращение, и она повторила свой вопрос: — Вам смешно? Магистр?

— Ты знакома с историей нашего клана? — спросил магистр.

— Я изучала ее в свое время, как и все остальные ученики.

— В таком случае ты знаешь, сколько раз наш клан истребляли. Ты в курсе, сколько раз мы были на волоске от того, чтобы исчезнуть, но каждый раз мы вновь возрождались словно полумесяц.

— Вряд ли такое случалось в прошлом. В будущем откуда я прибыла, нашего клана больше нет. Я последняя из клана…

— Пока живет хотя бы одна тень из Катманду, клан все еще существует, — перебил ее мастер. Калии не хотелось спорить об этом, особенно ей было не приятно думать о том, что ей следует возродить клан. Нет, девушка никогда не решится на такое. Вновь заметив в глазу старого магистра светло-голубую искру, Калия спросила: — Мир Духов. Вы сказали, что во мне течет Сущность Луны из мира духов? Что это такое? Как вам удалось узнать, что я не из этого отрезка времени?

— Когда-то давным-давно мир утопал в войне между людьми и демонами. Это пагубно влияло на мир духов и Дух Луны спустился на землю, чтобы помочь людям одержать победу, — начал мастер.

— Луна обучила людей разным техникам защиты и нападения. Война была выиграна, но со временем знания полученные от Духа Луны стали пропадать и лишь избранные могли обучаться и продолжать путь Луны. Так были созданы кланы Луны, — продолжила Калия: — Я знаю эту легенду, ведь выросла я на них…, - девушка взглянула в окно. На секунду ей захотелось выбежать наружу и испариться в ночной темноте.

— Верно. Но есть продолжение легенды, которая передается лишь из уст в уста среди магистров, — старый мастер Лян И налил себе еще чая и бросил взгляд на чашку Калии. Та была полна до краев, ведь девушка так и не прикоснулась к напитку: — Дух Луны не просто обучил людей магии тени, но также даровал им великий артефакт. Воду из Мира Духов — Сущность Луны. Только один человек за раз получил право поглотить эту воду. В последствии этот человек основал наш монастырь ордена Катманду, вокруг которого возвели столь прекрасный город.

— За раз? То есть эта жидкость может быть только у одного человека? — спросила Калия.

— Если Сущность Луны из Мира Духов попадет в тело человека, она не покинет его пока этот человек не умрет. А раз Сущность Луны из Мира Духов сейчас находится в моем теле, а я еще жив, — мастер погладил себя по груди, словно убеждался в наличии плоти и костей: — раз я жив, то в мире не может быть второго человека с Сущностью Луны. Следовательно ты либо из прошлого, либо из будущего.

— А вы тоже видите это? — Калия провела рукой по своим нитям. Несколько позолоченных волокон играли на ее руке переливаясь янтарным оттенком.

— О да. Это нити мироздания. Они есть у каждого человека и берут свои корни из мира духов. А раз в тебе Сущность Луны, ты прибываешь на стыке двух миров. Тебе ведомом сокрытое и ты способна предсказывать короткое будущее исходя из колебаний нитей, — слова мастера напомнили Калии ее сражение со сводной сестрой. Калия буквально могла предсказать куда Гэле нанесет удар.

И вместе с этими воспоминаниями в голове Калии родилась мысль. Она начала смутно понимать свое предназначение. Девушка была умна и по-своему мудра, поэтому вглядываясь через окно в ночное небо, она стала подозревать, что все случившееся с ней может быть одной большой цепочкой предназначений и предопределений. Ее отец передал ей Сущность Луны, с помощью которой в свое время люди одержали победу над демонами. Но отец умер, так и не поведав ей об этой силе. А теперь Калия попала в прошлое и перед ней сидит легендарный магистр, способный обучить ее использовать свою новоприобретенную силу. Теперь Калия поняла, что ей следует делать. Она должна научиться использовать свою силу, вернуться в свое время и убить того демона и таким образом спасти человечество. Ведь ради этого она была рождена. Ради этого перенесла столько горя, боли и переломанных костей…

«- Кто вы?»

«- Тени!»

«- В чем ваша цель?»

«- Искоренить зло!» — на Калию нахлынули воспоминания детства. Всю свою сознательную жизнь Калия готовилась к этому. Даже убегая от своего прошлого и от своего предназначения, девушка в конце концов приблизила неизбежное.

— Я вижу перемену в твоих нитях, — тихо проговорил старый мастер.

Резко схватив чашку, Калия за раз опустошила ее, после чего встала на ноги. Пройдя перед мастером, девушка упала на колени и проговорила: — Обучите меня мастер!

Магистр Лян И улыбнулся и долго не нарушал молчания. Калия не осмеливалась поднимать взгляда на старого мастера и все же когда он заговорил, она резко вскочила.

— Нет.

— Почему?

— Ты хочешь обучиться управлять Сущностью Луны. Но этому нельзя обучить. Сущность Луны сама раскроется тебе.

— Когда?

— Никто не знает. Кто-то раскрывает свой потенциал в тот же миг, как только вода мира духов попадает в его тело. А кто-то тратит на это целые годы, если не десятилетия, — слова мастера словно горячий кипяток пролился на голову Калии. Ее мышцы обмякли и она, безнадежно вздохнув уселась на свои икры. Мимолетное вдохновение пропало погрузив девушку обратно в пессимистическое состояние.

Встав со своего места, магистр допил чай и медленно прошагал к двери. Калия окликнула его, но тот не обернулся. Тогда девушка привстала и повысив голос спросила: — Что же мне делать?!

Остановившись у двери, мастер обернулся и ответил: — Нам не хватает учителей. Мне приходится самому тренировать учеников Теневому Сокрытию. Я видел твои способности…можешь пока остаться тут и начать тренировать молодое поколение…

— Я должна спасти свой мир! — резко оборвала Калия.

— Уверена? — спросил мастер.

— Уверена ли я, что хочу вернуться в свое время и спасти человечество от демона? — Калия напрочь забыла, что вообще не упоминала про демона способного управлять временем и в красках не рассказала об апокалиптическом мире, из которого она прибыла.

— У всякого содеянного есть свои последствия…, - слова мастера вызвали у Калии смешок иронии: — Возможно твое место тут дитя. Возможно, ты находишься в правильном времени. Чтобы вернуть лето, нужно пережить зиму вновь, — с этими словами мастер обернулся и вышел в дверь напоследок кинув: — Ученики будут ждать тебя с утра во внутреннем дворике.

Калия помотала головой пытаясь осознать слова старика. Погладив рукой платье, она почувствовала раздражение и тут же сняла его с себя. Подбежав к углу, девушка взяла свои вещи и потратила несколько минут, чтобы одеться. Закинув капюшон на голову, она прошла к двери: «Ага, конечно. Пережить зиму. Еще скажи, что мне следует остаться в этом времени и дожить до дня, когда демон появится и постараться убить его» — открыв дверь она проскользнула наружу и огляделась. Прислушалась — никаких звуков. Клан спал. Осторожно выбежав по тропинке Калия слилась в тень дерева. Она отлично знала, где находится оружейная клана. Девушка решила вернуть свое снаряжение и прихватить пару клановых артефактов. Ну, а дальше она постарается найти способ вернуться в свое время. Правда Калия пока не имела ни малейшего представления о том, как это сделать.

В самую темную ночную пору монастырь Катманду охраняли хорошо вооруженные Тени, должны были охранять. Никто, однако, не заметил фигуру в капюшоне, скользнувшую сквозь тень деревьев к дверям оружейной.

Перед тем как войти в оружейную, Калия замечает кое-что странное. Свет луны с трудом пробивается сквозь надвигающийся со стороны туман. Что-то в этом тумане настораживает Калию. Обернувшись, девушка ищет взглядом дежурные Тени: — «Почему я вижу только одного? Оружейную должны охранять минимум трое по очереди» — промелькнуло мысль.

Опустив голову вниз, девушка проскочила в дверь. Подождав пару секунд, она позволила глазам свыкнуться с темнотой, после чего быстрыми шагами прошлась вдоль стойки для брони и оружия. Осторожно ступая по скрипучему паркету, Калия внимательно осмотрела каждый угол и была приятно удивлена, обнаружив свое снаряжение на одной из полок.

— Как любезно с вашей стороны, — тихо пробормотала Калия и стала экипировать свое оружие. Короткий арбалет и меч «Вакидзаси» она прицепила к поясу за спиной. Надев свой пояс, Калия убедилась, что ни один из помазанных ядом дротиков не пропал и только после этого засунула в нагрудной карман дымовые бомбы, кунаи и сюрикены. «Вроде все» — подумала Калия, как вдруг услышала легкий скрип. Дверь оружейной приоткрылось. Девушка тут же встала на одну линию со стойкой для брони и задержала дыхание.

— Я точно видел, как сюда кто-то вошел, — послышался мужской голос. Он говорил шепотом, на низких тонах, но слух Калии благодаря Сущности Луны был в разы чувствительнее слуха обычного человека.

— Не может быть. Их всего тридцать четыре вместе с детьми и магистром. Мы всех пересчитали вместе и даже если тут кто-то есть, это не член клана. Обычный человек, — ответил второй. Слегка нагнув и выпятив голову вперед Калия бросила взгляд на дверь. Перед ней почти слитые с темнотой стояли двое мужчин в черных одеяниях: — «Вот почему никто не охранял. Тут что-то происходит».

— Ладно, пошли. Нужно быть снаружи, когда все начнется, — предупредил первый и оба чужака выбежали наружу. Немедля Калия последовала за ними. Прильнув к двери она вгляделась через проем и увидела пятерых мужчин. Они выволокли нескольких детей наружу и окружили их будто прибрежные акулы.

— Магистр Лян И! — прокричал один из чужаков.

— Магистр Лян И! Мы будем убивать по одному ученику пока ты не выйдешь к нам! — громко прошамкал самый высокий чужак. Калия пригляделась и увидела среди детей своего отца. Он дрожал и прижимался к другим детям. Калия выглянула наружу с надеждой обнаружить других членов клана, но никого не увидела — «Их либо убили, либо тут твориться что-то мистическое».

— Магистр Лян И! — мужчина выхватил свой кунай и приставил его к первопопавшему ребенку. Калия прокляла небеса, ведь этим ребенком оказался ее отец. Теперь девушка точно не могла стоять в стороне и наблюдать как будут убивать детей.

— Магистр Лян И, попрощайся со своим учеником! — мужчина напряг руку.

— Стойте! — Калия открыла дверь. Тот, что был крупнее остальных обернулся и посмотрел на Калию: — Я же вам сказал, чтобы ни один учитель и старший ученик не был в сознании!

— Их должно было быть 34! — послышался уже знакомый Калии голос.

— Неважно, она слишком молода для учителя. Займитесь ею! — приказал тот, что был крупнее.

Появление Калии отвлекло их, отчего круговое построение перекосилось и в нем появилась небольшая брешь. Для Калии этого было достаточно. Одним взглядом девушке удалось оценить окружение и вооруженность своих противников. Метнувшись к просвету, она с широкого замаха ударила в плечо самого крупного из врагов. Уклонившись от замаха противника, Калия молниеносно выхватила кунай и полоснула по черной униформе и тут же на нем проступило темно-красное пятно. Сделав еще несколько точный разрезов, Калия оставила кунай в теле уже полуживого врага и метнулась к следующему. Скорость и решительность действий, всегда были отличительной чертой Теней из Катманду.

Сложив на ходу печать Ладони Будды, она вышибла двух нападавших светло синий дуговой энергией Ци. Тип, что держал кунай у горла мальчика отступил на шаг, а рядом стоявший напарник двинулся к Калии. Глаз девушки блеснул светло синей искрой. Она отчетливо видела каждую нить противника и могла предсказывать траекторию их удара. Не став дожидаться, Калия подскочила к негодяю, попутно ударив его ногой и словно ветер пролетела в сторону последнего. Ловким движением она выхватила кунай из рук врага, отшвырнула своего отца в сторону и махнув снизу перерезала артерию в колене чужака. Засунув кунай глубоко в рану, Калия нагнулась к противнику и шепнуло ему на ухо: — Лучше не вынимай…, - слова Калии нагнали на него жуткий страх и заорав, он упал на землю. Придерживая рукой кунай в ране, он уковылял во тьму, волоча истекающую кровью ногу.

Оглядевшись Калия, увидела четвертого противника, которого ей казалось, она вырубила ногой. Оказалось, он был в сознании и пустился в сторону оружейной, где хранятся тайные артефакты клана. Выхватив арбалет, Калия делает точный выстрел. Парень падает и Калия набрасывается на него и прокатывается вместе с ним аккуратным кубарем. Когда они остановились, Калия оказывается сверху и его зловонное дыхание вызывает в ней отвращение.

— Чего вы хотели добиться, напав на самый сильный клан Цикла Луны? — Калия спросила низким и ровный голосом. Она даже не запыхалась. В ужасе замотав головой, нападавший демонстративно откусил себе язык и выплюнул его в лицо Калии.

— Еще что-нибудь? — спокойным голосом спросила тень из Катмаду. Не получив ответа, она закатила глаза и одним точным движением сжала блуждающий нерв в шее нападавшего и тот потерял сознание. Поднявшись на ноги, Калия пронаблюдала за тем, как побежденные ею враги неуклюжим крабьим ходом пустились наутек.

Осторожно вытащив меч — Вакидзаси из ножен, девушка позволила лунному свету отразиться на клинке. Внимательно осмотревшись по сторонам и прислушавшись к своим ощущениям Калия осознала, что опасность полностью миновала. Подняв взгляд в сторону главного тренировочного зала, девушка увидела магистра. Старый мастер стоял на крыше и хотя его лица видно не было, Калия была готова поклясться, что чувствует как старик улыбается ей. Опустив взгляд вниз, Тень из Катманду взглянула на детей. Они были перепуганными, но старались не выдавать себя. Почему-то Калия почувствовала ответственность за них. Только сейчас она поняла, что имел в виду старый мастер. Возможно, если Калия останется здесь и станет учителем для этих детей, будущее можно будет поменять. Словно кивая своим суждениям девушка прикрикнула: — Сегодня тренировка начнётся пораньше. Всем встать в стойку! Дражма! — проговорив последнее слово — триггер слово, Калия невольно остановила взгляд на своем отце.

Дети подбежали к Калии и встали за ней. Ее отец же, маленький Кута стоял на том же месте придерживая рукой свое горло. В его глазах читался страх и в то же время он восхищался своей спасительницей. Глаза мальчика наполнились слезами, но он старался их сдерживать. Калия подошла к нему и присела на одно колено.

— Ты испугался?

— Да…, - прошептал мальчик. Калия улыбнулась своей жемчужной улыбкой и положив руку на плечо мальчика проговорила: — Что отличает тень Катманду от обычных людей….