Все Вероятности Прошлого

Глава пятая. Цена бегства.

Сказать, что весь Королевский Дворец был поднят на уши, это было ничего не сказать. Пропавшую принцессу искали все, её видели здесь и там, охранники и прислуга, и всё равно никто толком не мог ничего объяснить, помочь. И только когда пришли новости о том, что Лилианна, находясь в крайне плачевном состоянии, покинула территорию Дворца верхом на лошади, граф Анедо совсем сник.

Его Величество Эдвард Элсон дал распоряжение бросить на поиски внучки почти все силы Легитерии, что не были задействованы сейчас на заданиях, и всё равно это не принесло результата. Девушка как сквозь землю провалилась.

Уже настал вечер, за ним ночь, и Рейман рвал и метал, меря шагами расстояние кабинета графа Анедо, в то время как капитан Льюис и сам Морис угрюмо молчали, пытаясь понять, куда могла деться эта несносная девчонка. Каждый переживал эту трагедию по-своему, и всё же реакция молодого гвардейца была самой бурной, непримиримой.

-Да сядь ты наконец! – Не выдержал Льюис после пятидесятого круга, рьяно наматываемого Рейманом.

-Сесть?! Не могу! – Психанул тот, выплёскивая всю скопившуюся внутри негативную энергию на капитана. – Если бы не ваши дурацкие разборки, Лилли была сейчас здесь, во Дворце, в полной безопасности! А так… Может её убили, или похитили, или…

-Прошу, замолчи! – Взмолился граф Анедо, не выдержав. Его нервы тоже были не на высоте, и муки совести не давали покоя.

- А я согласен с Рейманом. – Неожиданно поддержал парня Тери. – Если бы вы сказали мне правду тогда, когда Мирия была ещё жива и вынашивала МОЮ дочь под сердцем, то сейчас этой ситуации можно было избежать!

-Тогда бы мне пришлось избавиться от вас капитан, раз и навсегда! – Повысил голос граф Анедо. – Потому что в таком случае вы не оставили бы мою семью в покое!

-Но это и моя семья, разве нет?! Вы не удосужились дать выбор ни мне, ни Мирии, ни Лилианне!

Эта перебранка, казалось, могла длиться вечно, но в дверь постучали. Вежливый слуга, поклонившись, учтиво обратился к графу:

-Его Величество срочно просит вас к себе. Новости о Её Высочестве…

Все трое мужчин вскочили на ноги, забыв о своих распрях.

Лилианна больше не могла идти, промокшая и продрогшая до мозга костей. Она не знала, сколько времени провела в седле и куда занесла её совершеннейшая глупая обида на весь мир – здесь, посреди тёмного незнакомого леса горячность прошла. Сегодня она ещё не съела ни крошки, и не выпила ни капли воды, жажда и голод мучали её одновременно. Лошадь, споткнувшись на неровной лесной дороге, сломала ногу, уронив и придавив собой девушку, а потому тело принцессы, покрытое синяками и ссадинами, нещадно болело, и она брела куда-то, почти не понимая куда, скорее по наитию – останавливаться было нельзя.

Но это был предел.

Ноги Лилианны подкосились, и она упала на колени в мокрую густую траву. Сейчас ей так хотелось закутаться в тёплое одеяло и выпить чашку горячего чая, или хотя бы просто воды… кипятка, чтобы согреться, чтобы просто перестать чувствовать эту дрожь, сотрясающую всё её тело.

Но принцесса прозябала здесь, в лесу, и никто, похоже, не спешил ей на помощь… Нет, наверняка её ищут… Папа… Он не бросит её, свою девочку, на растерзание диких животных… Он спасёт её…

Сумерки медленно превращались в ночь. Далёкие звёзды равнодушно взирали на страдания несчастной девушки, заблудившейся в почерневшем с приходом этого времени суток лесу.

Лилианна была готова сдаться, уснуть, но сила характера тревожно сигналила в мозгу последним маячком и не давала ей сомкнуть глаз. Однако затуманившееся сознание готово было пощадить девушку и дать ей желанный покой.

… Вначале ей послышались голоса, и Лилли подумала, что это ей снится или мерещится, но сквозь густую листву и частые стволы деревьев промелькнули отблески света – фонарей или факелов.

-Помогите! – Силилась закричать Лилианна, но рот её не слушался, парализованный слабостью.

Даже слёзы не потекли вслед за бессилием, и девушка вновь стала безвольной тряпичной куклой, потерявшейся в лесу.

Но вскоре, где-то совсем близко, затрещали ветки, и неподалёку принцесса смогла разглядеть тёмный силуэт мужчины. Послышался звук, характерный для мочеиспускания – видимо, тот уединился, чтобы «отлить».

-Помогите… - Попыталась как можно громче выдавить из себя принцесса, и на этот раз её услышали.

Мужчина испуганно выругался, но, не решаясь подойти, начал истошно кого-то звать:

-Граф! Граф, скорее сюда!

На шум подоспело много людей – все мужчины, но в темноте невозможно было разглядеть не их лиц, ни возраста, ни социального положения, да Лилли и не пыталась.

Свет от фонарей только мешал, но когда кто-то приблизился к ней, принцесса всё же смогла разглядеть его лицо – красивое, светлое, молодое…

-Кто вы и что с вами произошло? – Произнёс взволнованный приятный голос, как в тумане, сквозь забитые ватой уши.

Но Лилианна не успела ответить, проваливаясь в мягкую долгожданную перину небытия. Крепкие руки легко подхватили её хрупкое, озябшее тело, прижав к себе, согревая живым теплом. Всё тот же далёкий приятный голос давал чёткие распоряжения насчёт врача и кареты, тёплой одежды – Лилианна почти уже не слышала этого.

Она спала.

Молодой граф стоял перед дверью в гостевые залы, в своём собственном замке, и робел даже перед тем, чтобы просто постучать в неё. Но и уйти он не мог – во-первых, это было не вежливо, и он лично должен был убедиться, что с его случайной гостью всё в порядке. А во-вторых, он страстно жаждал увидеть её при свете дня, потому что даже вчерашней ночью, грязная и израненная, в порванной одежде, она показалась ему красивейшим ангелом, спустившемся ради него на грешную землю…

Поначалу граф понятия не имел, кто эта прекрасная незнакомка, но по прибытии в замок ему тут же доложили новости: потерялась Её Высочество Лилианна Элсон, самовольно покинувшая Королевский Дворец без эскорта охраны.

Не медля ни секунды после этого, как только принцесса оказалась в надёжных руках врачей, граф отправил ответное послание Правителю с точным описанием внешности девушки, и там вскоре подтвердили: это она.

Ошибки быть не могло. Графа поблагодарили за спасение Её Высочества, и сообщили, что утром за ней прибудет отец – граф Анедо…

…Ладонь, сложенная в кулак, сама коснулась тяжёлой двери – ровно три раза, чуть слышно.

-Войдите. – Раздался женский голос за ней, от которого по всему телу побежали мурашки.

Он вошёл, чувствуя, что робеет ещё больше.

-Доброе утро, Ваше Высочество…

Лилианна улыбнулась ему белоснежной улыбкой - боги, как же она была прекрасна! Смуглая кожа, тёмно-каштановые волосы, спускающиеся длинными крупными кудрями, тёплые карие глаза, окаймлённые чёрными густыми ресницами, прямой точёный носик…

-Я вижу, вы уже многое обо мне разузнали. – С нескрываемой грустью выговорила принцесса.

Она полулёжа сидела на огромной кровати с балдахином, прикрытая одним только одеялом, которое словно невзначай сползло с аккуратного смуглого плечика - да так, что скромные глаза графа то и дело возвращались к нему с робкой застенчивостью.

-Я должна попросить у вас прощения. – Скорбно произнесла Лилли, опуская глаза. – И сказать спасибо за своё спасение – увы, возможно, без вас я бы не пережила эту ночь…

-О, не стоит, это честь для меня! – Запинаясь, пробормотал граф, краснея ещё больше. – Ваше Высочество, я только боюсь, что недостаточно постарался для вас…

-Прошу вас, просто Лилианна… - Мило улыбаясь, попросила принцесса.

-Несказанно рад знакомству! – Воскликнул молодой граф. – Адриан.

Пауза.

-Ваше Высочество… Лилианна. – Вновь заговорил Адриан. – Ваш отец уже в пути. Уверен, скоро он будет здесь…

-Мой отец. – Тень печали омрачило прекрасное лицо девушки. – Должно быть, мне придётся несладко… Вам сказали, граф, как я оказалась в лесу, одна?

-Без лишних подробностей. – Адриан пытался быть учтивым и вежливым. – Но я думаю, что в свете последних событий, ваш отец будет только счастлив увидеть дочь живой и невредимой.

-Вы так думаете? – Живая мимика, сверкнувшие заинтересованные глаза девушки, всё более пленили графа, он страшно волновался, и всё же…

-Несомненно.

Вновь пауза.

Какое-то время они смотрели друг на друга чуть пристальней, чем осмелились бы в начале, но вскоре Адриан, чувствуя некую неловкость, не выдержал и продолжил:

-Я распорядился принести вам несколько платьев на выбор… Простите, но я не знаю ваш вкус. А ваша одежда, увы, безнадёжно испорчена.

Он говорил невпопад и Лилианне нравилось, как розовеют его белые щёки при каждом неловком слове. Адриан был ей симпатичен, весьма симпатичен…

-Благодарю вас, Адриан. И ещё раз прошу прощения…

-Для меня это несказанное удовольствие, Ваше Высочество! – На этот раз молодой граф даже перебил её, едва осознав это. – Прошу, мой дом – ваш дом. Я приглашу горничную, она поможет вам переодеться и привести себя в порядок перед встречей с отцом. Я буду ждать вас в моей приёмной, вас проводят…

Лилли благодарно кивнула, ещё раз подарив Адриану свою белозубую улыбку.

Тот поклонился и вышел вон.

Щека горела, как от удара. Левая рука Иннэсты коснулась её там, где только что лежала горячая ладонь Мориса Б. Это было так…

Ей захотелось закричать, но горло словно свело спазмом. Внутри всё переворачивалось, бесилось, выло и визжало. Он исчез – неожиданно, но девушка осознала это не сразу.

И это было к лучшему.

Морису не обязательно было видеть это смятение в её душе. Адское пламя готово было вырваться из глаз, оно жгло изнутри, превращая внутренности Иннэсты в золу…

А ведь она знала, что будет именно так! Но до конца не верила пророчествам собственных видений вероятностей! Или думала, что справится, потому как никогда раньше ей не доводилось испытывать ничего подобного…

Медленно достав из-за спины руку с зажатым в ней охотничьим ножом, Иннэста ещё раз осмотрела сухое, неиспользованное сейчас лезвие и вдруг с ненавистью швырнула его как можно дальше.

Крик, приобретя цель, всё же сумел вырваться из её наполненной гневом груди – и она кричала, кричала, повинуясь этому страшному чувству перемешанному с любовью.

Когда силы девушки иссякли, она опустилась на землю, примяв собой траву, и тут же насмешливый Голос не заставил себя ждать:

-Бедная девочка… Поплачь, если сможешь. Но ты же знаешь, что Морис Бретфорд всё равно должен умереть…

-Нет. – Отчеканила Иннэста твёрдым сорванным голосом, а в затуманенных глазах её проявилась ясность.

-Тебе не хуже меня известно это. – Словно не слыша девушки, меланхолично продолжил Голос. – Он – ошибка. А ошибки надо исправлять.

-Нет! – Вновь завелась Иннэста. – Я найду способ изменить это! Я убью всех, кто осмелится встать у меня на пути!

Голос, посмеиваясь, не отвечал, чем ещё больше раздражал девушку. Вот если бы у него было тело, настоящее, то она давно бы положила этому конец – и своей обиде, и его мерзким шуткам.

Но сейчас он был просто Голос, появляющийся из ниоткуда, а вернее, растворённый здесь повсюду: в воздухе, цветах и скалах. И Иннэста ума не могла приложить, как от него избавиться.

Граф Анедо в сопровождении Льюиса и беспокойного Реймана тревожно осматривались по сторонам, и у первых двух были на это весьма серьёзные причины в прошлом.

И тот, и другой поклясться могли, что ни за что на свете, ни при каких условиях не переступят порог этого замка, но волей случая, Лилианна оказалась именно здесь. И им пришлось переступить через себя.

Молодой хозяин замка, приветливо улыбаясь, встретил их в огромной гостиной, оформленной в бардовых тонах. Здесь было просторно и светло, в кованном старинном камине горел огонь.

При его появлении граф и капитан поражённо переглянулись, на время забыв о своих разногласиях. Рей напряжённо молчал, не понимая, в чём дело.

-Боги, но как похож! – Прошептал Тери, видя подтверждение своим словам в глазах Мориса.

Это оказалось ещё более неприятным обстоятельством, нежели им казалось раньше.

Адриан был высоким, широкоплечим молодым человеком лет двадцати или чуть старше, довольно приятным на внешность. Его светлые волосы цвета спелой пшеницы были аккуратно зачёсаны назад, а в голубых, кристально чистых глазах, сквозил вежливый интерес к только что прибывшим посетителям его родового замка. Он был одет в простую, свободную сорочку белого цвета и узкие светлые брюки, что ещё больше придавало ему сходства с тем, кого ни графу, ни капитану так не хотелось вспоминать.

-Граф Анедо? – Адриан поспешил с рукопожатием прямиком к капитану Льюису, как к самому старшему из всей прибывшей троицы. Это было не удивительно: Рей выглядел молодым в силу своего возраста, а граф Анедо, как все супранормные, не менялся с годами, и создавалось впечатление, что ему не больше двадцати пяти.

Тери, скрежетнув зубами, кивнул ему в сторону Мориса, и тот уже взял инициативу в свои руки.

-Граф Силестел. – Вежливо поклонился он. – Я отец Лилианны. Скажите, с девочкой всё в порядке?

-Можете звать меня просто Адриан. – Не переставая вежливо улыбаться, тот был совершенно сбит с толку очевидной молодостью графа Анедо, но вида старался не показывать. – Несколько минут назад я имел удовольствие разговаривать с Её Высочеством, она хорошо себя чувствует. Но ей пока ещё требуется наблюдение врача, из-за вчерашнего обезвоживания и переохлаждения. Мой личный врач осматривал Её Высочество вчера вечером. И, если позволите, ещё раз он осмотрит её сегодня.

– Некогда нам тут рассиживаться. – Раздражённо вставил словечко Рей – этот граф ему ну никак не нравился, и он уже заочно ревновал к нему свою Лилли, нутром чуя неладное. – Где Лилианна? Мы заберём её, и сразу же уйдём.

-Помолчи, Рейман. – Чуть слышно одёрнул его граф Анедо, и тут переключился на Адриана. – Прошу прощения, граф Силестел. Обстоятельства вынуждают нас как можно скорее покинуть ваш замок. Мы несказанно благодарны вам за спасение моей дочери, но…

- Как не вежливо, папа.

Лилианна вошла в гостиную в сопровождении двух горничных, которых тут же отпустила властным движением одной руки – истинная принцесса.

Она была непривычно бледна, а свежие ранки на лице и руках девушки алели красным, но совершенно не умаляли её естественной красоты. Белое платье в пол (Лилли оно приглянулось из предложенных более всего), расшитое натуральным жемчугом, выгодно подчёркивало её стройную фигуру.

Принцесса была так хороша, что почти никто не обращал внимания на то, сколь надменным было выражение её красивого лица.

-Лилли! – Было бросился к ней Рей, но выставленная перед ним рука Льюиса и грозный взгляд графа Анедо придержали его пыл.

Лилианна лишь удостоила его взглядом вскользь, на Тери же даже не покосилась. Её лёгкая походка принесла девушку прямиком в объятия Мориса, и она разрыдалась, уткнувшись в его плечо.

Под недовольный взгляд Льюиса, совершенное непонимание Реймана и терпеливое ожидание Адриана, эта сцена шла к логическому завершению под тихий шёпот графа Анедо:

-Всё хорошо, милая. Теперь всё хорошо. – Гладил он её по тёмным волосам широкой ласковой ладонью. – Мы поговорим обо всём дома, когда вернёмся.

-Папа, - чуть отстраняясь от отца, девушка небрежно смахнула слёзы, размазав их по лицу. – Мы должны пригласить Адриана во Дворец…

Повисла неловкая пауза. Граф Анедо был не в восторге от этой идеи, он просто не ожидал такого поворота. Но покрасневшие от слёз жалостливые глаза любимой дочери почти не оставляли вариантов…

-Лилли, ты в своём уме?! – Занервничал Рейман. – Или ты помимо прочего повредилась головой?! Немедленно собирайся, мы уходим!

Адриан, совершенно не понимая, что происходит, растерянно переводил взгляд с одного на другого.

-Я согласен с Рейманом. – Сквозь зубы процедил Тери. – Нам пора.

Лилианна, одарив обоих недобрым взглядом, вновь повернулась к отцу. И тот сдался.

-Граф Силестел, вы слышали мою дочь. Позвольте пригласить вас в знак благодарности в Королевский Дворец.

Морис очень надеялся, что тот откажется. Но парень, наивно обрадовавшись, тут же расплылся в улыбке:

-Буду рад принять ваше предложение, граф Анедо. – Поклонился Адриан, невольно покраснев – взгляд его то и дело обращался к смуглой красавице.

-Сегодня же! – Захлопала в ладоши Лилианна. – Адриан, ты едешь с нами!

Для графа Адриана Силестела поездка в Королевский Дворец была сродни чему-то сказочному, почти волшебному. Дело в том, что в отличие о всех прочих титулованных детей знати, он никогда раньше там не бывал.

Адриан был сиротой. Его мать умерла от какой-то неизлечимой болезни, а отец погиб, хотя Адриан даже не знал, как – дед, на попечение которого тогда остался малыш, старался уберечь мальчика от этой информации. Да и от всего мира в целом.

Он рос почти в затворничестве, прилежно постигая науку, преподносимую ему частными преподавателями. Конная езда, рисование, музыка, чтение книг было его единственным развлечением, к которым после присоединилась ночная охота. Во время такой охоты ему и посчастливилось наткнуться в лесу на потерявшуюся израненную девушку, оказавшуюся принцессой Грессии… Лилианну…

Одно уже её имя как мятный леденец приятно холодило рот и наполняло нос цветочным ароматом лилий. Адриан смотрел и насмотреться не мог на её прекрасные черты лица, столь притягательное тело, и стыдился собственных мыслей, возникающих при этом.

Но то, что их притяжение было взаимным, ощущалось даже в воздухе. И он не был намерен тому сопротивляться.

К их приезду в Королевский Дворец всё уже было готово – и накрытые столы, и сокрушительная речь деда Лилианны, Эдварда Элсона.

Он был несказанно удивлён, что один из прибывших кортежей принадлежал графу Силестелу – конечно же, это был не сам Анжелис, официальный враг Трона Грессии, а его сын. Но этот мальчик спас его внучку от неминуемой смерти и, казалось, совсем был не в курсе того, что произошло в прошлом между их домами.

Лилианна, переодевшись в нежно-голубое платье попроще, теперь сияла белозубой улыбкой, но в присутствии Его Величества благоразумно не позволяла себе лишнего. Граф Анедо, как и капитан Льюис, глаз не спускали с неё и с гостя, общением с которым занимался в основном сам Эдвард Элсон, любопытный до всего нового.

Рейман, раздосадованный странностями в поведении Лилианны, отказался садиться за один стол с «этим белобрысым», и отправился на поиски Мартина и Мориса Б., чтобы отдохнуть и выговориться.

-Как поживает ваш дед, граф? – Учтиво, и в то же время слегка надменно вопрошал Его Величество, обращаясь к Адриану.

-Он… очень плох. – Неожиданно признался тот, откладывая прибор в сторону – должно быть, болезненная тема. – Мой дед болен уже несколько лет. Сначала он начал терять память, затем перестал всех узнавать. В том числе и меня… Сейчас дедушка находится под круглосуточным надзором врачей, и почти не встаёт с постели. Заболевание прогрессирует, и я могу потерять его в любую минуту…

-Это печально. – Вздохнул Эдвард. – Я помню его крепким, жизнерадостным человеком, который даже простудой никогда не болел.

-Он и был таким, пока мой отец… - Адриан замолчал, понимая, что светская беседа выходит из установленных рамок. – Извините.

Все сделали вид, что ничего не произошло, хотя им и было до жути любопытно, каким образом дедушка объяснил внуку смерть его отца.

Знал ли он правду?

-Получается, вы сами в столь молодом возрасте, ведёте все семейные дела и управляете графством?

-Да… - Отчего-то смутился Адриан, и его белые щёки полыхнули красным . – Правда, мне помогают доверенные люди моей семьи.

-Это похвально. – Без доли насмешки произнёс Эдвард Элсон. – Пока некоторые, - он весьма выразительно глянул на Её Высочество Лилианну, - страдают от невыносимой глупости, вы заняты настоящим делом. Я восхищён.

Щёки Адриана уже были ярко-алыми, но он не забыл о манерах, и благодарно поклонился.

-Ваше Величество. – Лилианна, поднявшись из-за стола под вопросительные взгляды всех присутствующих, подошла к деду, чтобы обнять его и поцеловать в щёку. Что говорить, даже Правитель млел от таких ласк любимой внучки, и готов был тут же сменить гнев на милость. – Если вы закончили, я бы хотела показать Адриану наш Дворец…

-Лилианна…- Попытался было вставить слово граф Анедо, но главным здесь был не он.

-Не вижу препятствий. – Благодушно произнёс Эдвард, хотя тут же добавил. – В присутствии капитана Льюиса.

Тот тут же вскочил с места, обрадованный словами Правителя. Оставлять ветреную девчонку наедине с одним из Силестелов было для него чем-то противоестественным.

-Но… - Попыталась было возразить Лилли.

-Твоя безопасность, милая, превыше всего. – Жёстко отрезал Его Величество все предполагаемые возражения.

Принцесса, надувшись, кивнула. И это немного успокоило графа Анедо. По крайней мере теперь, когда капитан узнал о том, кто истинный отец Лилианны, он глаз с неё не спустит.

Хоть что-то во всей этой ситуации было положительным.