Вторжение Роя (СИ)

Глава 18 Трудности

После моих слов альфа молчал долго. По-видимому, ему нужно было время, чтобы осмыслить сказанное.

— Я не люблю, когда бросают слова на ветер, — наконец проговорил Вер-Вульф. — В том случае, если ты выполнишь обещанное, Свора готова сотрудничать с кланом Кайбер. Что ты хочешь получить в качестве награды за спасение жизни моего младшего сына?

— Мне нужна возможность спокойно передвигаться по территории Своры для всех членов клана Кайбер и максимально подробная карта как самого королевства, так и окружающего его Великого Леса, — выдал я заранее заготовленный ответ.

Слишком наглеть не видел смысла. У нас действительно есть что предложить народам Альвии. Пусть востребованность карт атрибутов тут гораздо меньше, чем на основном игровом материке, Элли даже сказала, что обычные карты свободно продаются на рынке Альфи, но более редкие найти сложно, а уж про магические я вообще молчу. Насколько я успел понять, нпс могут владеть только магией своего небесного покровителя, так что выбирать бога должны тщательно, но, судя по вспыльчивому нраву вердексов, Хаос им подойдёт идеально.

— Будь по-твоему, эмиссар, — кивнул альфа. — Ликан выдаст тебе затребованное. Что же по поводу эликсира жизненных сил… — начал говорить Вер-Вульф, но я его перебил.

— Я передаю тебе одну порцию, а о её стоимости мы поговорим, когда я выполню свои обещания. Повторюсь, мне потребуется много ресурсов для строительства. Одним замком я ограничиваться не собираюсь.

— Договорились, — дав отмашку своему сыну забрать склянку с эликсиром, проговорил альфа.

— Внимание игроку, доступно задание «Держать слово». Описание: активируй алтарь Хаоса в храме всех богов проклятой столицы. Награда: +3000 к личному рейтингу в Своре.

— Внимание игроку. Клан Кайбер получил право свободно перемещаться по территории Своры. Разблокирован личный рейтинг в Своре. Текущий рейтинг — 267/5000. Внимание, для доступа в города Своры требуется соответствовать минимально необходимому порогу личного рейтинга. Для повышения личного рейтинга выполняйте задания неигровых персонажей. При нарушении законов Своры личный рейтинг будет уменьшаться.

На этом официальный приём у вожака Своры завершился. Все слова были сказаны, осталось только воплотить договорённости в жизнь. О проклятой столице тритонов я заговорил неспроста. Всё равно туда собирался, так почему не извлечь дополнительную выгоду? Если удастся прихлопнуть мирового рейд-босса, то в моих руках окажется ещё один мощнейший артефакт, ну а если ужастень окажется слишком силён, то я и активацией алтаря Хаоса буду удовлетворён. Обломков алтарей у меня накопилось аж три штуки, должно хватить на всё задуманное.

Немногословный Ликан проконвоировал, по-другому не скажешь, нас к выходу из столицы, вручил запрошенную карту и закрыл ворота чуть ли не перед нашим носом.

— Гостеприимство так и прёт, — недовольно буркнула Эста и со злобой пнула створку ворот, а я запросил системную справку и узнал, что в следующий раз смогу посетить Альфа-Прайм, лишь когда наберу 3 500 очков личного рейтинга, — А мы ведь сынка местного бугра считай из пасти стража вытащили. И где благодарность?

— Расслабься, — отмахнулся я. — Мы пока здесь никто, и звать нас никак. Вот наберём побольше репутации и рейтинга, тогда местные и будут говорить с нами уважительно. К слову, именно тебе этим заниматься и придётся. Проводник есть, — я кивнул на Вольфгорна, — сейчас изучим карту и определимся с направлением, а потом я вас покину. Как освобожусь, догоню. На Искре, по воздуху, сделаю это очень быстро.

— Да я уже поняла, — буркнула Эста.

Предоставленная карта разочаровала. Нет, территория Своры была нанесена достаточно подробно, причём нам выдали вариант карты, где прописаны места обитания разнообразных монстров с обозначением уровней, а также примерный набор ресурсов, который можно там получить, что очень удобно, но вот о безопасных зонах Великого Леса вердексы знали мало.

После экспресс-совещания решили, что Эста и Вольфгорн выдвинутся в сторону межсекторального участка, который по весьма удачному, спасибо уникальному атрибуту, стечению обстоятельств располагается неподалёку от заброшенной бухты, где я решил начать строительство замка Осгул. Сопоставив имеющиеся у нас данные, мы выяснили, что я лишь немного не дошёл до магистрального отростка Великого Леса. Если нам удалось правильно понять масштаб, то он начинается в паре километрах дальше бухты. Надо будет отправить Тао на разведку. Дел у друга намечается очень много.

Как и говорил Вольфгорн, самые богатые в плане добычи редких ресурсов зоны располагаются именно в магистральных отростках Великого Леса, но одновременно они же и самые опасные. Бойцы Своры регулярно ходят в рейды, но не пересекают определённую черту, за пределами которой количество жертв в походе начинает превышать разумные границы. Вердексы никогда не устраивают вылазки в одно и то же место подряд, чтобы драйды не смогли накопить большое количество тварей для засады, но иногда им не везёт, и рейды не возвращаются.

— Короче, двигайся в ту область, — обратился я к Эсте, — общайся с местными, выполняй задания, попробуй записаться в рейд, надо узнать, где есть стражи, их сердца нам нужны. Оберег оставляю тебе. Вольфгорн его деактивировал, когда мы вышли из Леса. Постарайтесь найти спеца и создать несколько сильных амулетов, но чтобы обязательно с функцией нейтральности к тварям Леса, надеюсь, Элли сможет их доработать и добавить возможность подзарядки. Если получится, то сможем озолотиться.

— Ага, — махнула рукой Эста и с кряхтеньем запрыгнула на своего маунта. — Опять в седле трястись.

— Товары на продажу есть? — всё же уточнил я.

— Да не парься, Джей, всё чётко, — в своей манере ответила Чёрная смерть. — Обидно, что опять пролетаю с крутым замесом, но обзаводиться рыбьим хвостом у меня желания нет. Ну его на хрен.

— Так вот чего ты со мной попёрлась в Свору, — хлопнул себя по лбу я. — Не хотела, чтобы я отправил тебя в Альварию? Ещё одна фобия? А ты не такая бесстрашная, как я думал, — не упустил момента подколоть подругу я.

— И ничего не фобия, — рыкнула Эста. — Может, мне мои ноги больше нравятся, — смутилась девушка. — И на твёрдой земле стоять гораздо приятнее, чем болтаться в воде как… — не закончила фразу Эста. — Да и вообще, чего я тут тебе что-то объясняю, вали уже давай, алтарь Хаоса зажигай.

— Да валю, валю, русалочка ты наша, — заржал я и, быстренько отозвав Искру, активировал астральный перенос души, а то по лицу Эсты было видно, что она готова на меня кинуться.

Осгул встретил меня звуками удара молота о наковальню. Тао уже построил кузню, и работа кипит. Отвлекать друга не стал. Раз работает, значит на рынке Альфи не удалось отыскать подходящих для наших целей ресурсов. Надо бы пообщаться на эту тему с Элли.

Словно в ответ на мои мысли из пещеры вышла уставшая невеста и, увидев меня у склада, приветливо помахала рукой. Девушка ускорилась и уже через несколько секунд заключила меня в объятья. Мы простояли так несколько минут, глядя на опускающееся за линию моря солнце, но время, как обычно, поджимает.

— Как идёт торговля с русалками? — прервал молчание я.

— Со скрипом, — призналась Элли. — Не так много позиций можно использовать на поверхности. Нам даже пришлось построить второй склад, но под водой, чтобы добываемые в черте наших владений ресурсы не испортились.

— И что это за ресурсы? — заинтересовался я.

— Всяческие кораллы, которые тритоны используют для изготовления зелий, тот же камень, теряющий свои свойства при высыхании, разнообразные морепродукты, водоросли. Мы можем использовать древесину. Самим тритонам она нужна лишь для создания оружия, но я оставила заказ на приличную сумму, думаю, мастера подсуетятся и увеличат добычу, — пояснила Элли.

— А что по поводу металлов? — выслушав девушку, задал я следующий вопрос.

— Тут всё неоднозначно, — посмурнела Элли. — Рудоносных месторождений в Альварии очень мало. Все они находятся под контролем царской гвардии, и посторонних к добыче не допускают. Как ты мог заметить, металлическая часть трезубцев изготовлена из золотистого металла, гляди. — Элли материализовала в руке жёлтую монетку, на поверхности которой виднелись вкрапления синего и оранжевого. — Эта монета эквивалентна ста альвам, — пояснила девушка. — Есть монетки и поменьше, но для крупных закупок удобнее использовать такие. Раньше тритоны закупали обычный металл на поверхности, но поставки прервались, и им пришлось приспосабливаться.

— Так что, они делают своё оружие из дорогущего сплава золота, мифрила и магической руды? — изумился я.

— Да, Джей, — подтвердила Элли. — У них просто не было другого варианта. Оружие со временем портится, а защищаться от тварей Великого Леса надо. Альвария была поставщиком редких металлов и взамен покупала оружейную сталь, так что тритоны готовы покупать у нас даже необработанную руду.

— Эх, нам бы кто продал, — разочарованно проговорил я. — Торговля с тритонами вообще целесообразна?

— Конечно! — тут же воскликнула Элли. — В плане развития клана рынок тритонов невероятно полезен. Да они свободно продают карты атрибутов! Да, простые, но их много, а народу у нас с каждым днём всё больше. И это я ещё молчу о разнообразных ингредиентах, из которых можно варить мощные зелья. Да и оружие можно заказать. Да, получится дорого, но оно того стоит. Сплав невероятно перспективный, особенно для магов. Не всем же с божественными артефактами бегать. На основном материке очень мало магической руды, а здесь она встречается довольно часто.

— Перспектива — это, конечно, хорошо, но до этой самой перспективы надо ещё умудриться дожить, — нахмурился я. — Нам бы не помешала помощь здесь и сейчас, а то, боюсь, топы сметут наши куцые баррикады в два счёта. Ведь не погнушаются, чтобы объединиться и ударить одним мощным кулаком.

— Не сомневаюсь, ты сделаешь так, что они зубы пообломают, — улыбнулась Элли и вновь обняла меня. — Ну а мы тебе поможем.

— Спасибо, что веришь в меня, Эл, — улыбнулся в ответ я. — По крайней мере у нас теперь нет проблем в зельях, смотрю, ты закупилась с запасом, — пробежавшись по меню склада, добавил я.

— Да, ассортимент у тритонов приличный, разве что на ману ничего нет, но это и не удивительно. Ты сейчас куда?

— В Альфи. Надо посетить гильдию наёмников и прикинуть доступные варианты. Трайт передал, что уже все готово. Потом отправлюсь в проклятую столицу. Надо активировать алтарь Хаоса и посмотреть на того ужастня. Да и прошерстить Штаромград на предмет бесхозного валяющегося имущества не помешает. Надо пользоваться преимуществом и снять с Альвии все сливки. Убер-плюшки пока на откате, но пока на этом континенте нет игроков, можно спокойно пару раз слетать на точку респа.

— Я тогда в реал, там тоже полно работы. Особенно для пока ещё единственного целителя Федерации. Когда у Осгула появятся стены, начну усиливать их рунами.

— Хорошо, только не пропадай надолго, я дал задание Эсте найти спеца по оберегам в Своре, вскоре может потребоваться твоё рунное искусство. Если получится изготовить компактный, подзаряжающийся от маны оберег, позволяющий путешествовать по Великому Лесу и не вызывать возмущений, то мы сможем не только относительно безопасно качать соклановцев, но и обеспечим Кайбер любой валютой этого материка, потому как такие артефакты у нас будут скупать словно горячие пирожки. По-хорошему, тебе бы самой научиться делать такие обереги, чтобы не быть привязанными к местным умельцам.

— Раздобудь мне учителя и материал для работы, если это позволят игровые алгоритмы, сделаю, — ответила Элии, поцеловала меня на прощанье и растворилась в воздухе.

Посмотрев на уже практически скрывшееся за горизонтом солнце, я устало вздохнул и поплёлся в сторону спуска к порталу. Как же я устал от этой постоянной гонки со смертью. Интересно, каково это — просто спокойно жить? Надеюсь, я когда-нибудь это узнаю.

С перемещением в Альфи проблем не возникло. Элли и Тао уже подзарядили все порталы, а тритоны и русалки были рады помочь и подсказать, куда надо плыть. Надо будет попробовать свои силы в подводной битве, но это можно сделать и по дороге в проклятую столицу.

Проплывая по фантастически красивым улочкам Альфи, я вспомнил один фильм, где главный герой первый раз попал в большой город и был впечатлён огромным количеством неоновых вывесок. Я сейчас испытывал схожие чувства. Альфи не был похож ни на один виденный ранее город. Повсюду росли тысячи самых невообразимых подводных растений, переливающихся всеми цветами радуги, среди которых шныряли мелкие рыбёшки, рачки и другие подводные гады.

Многие дома русалок были вырезаны прямо в коралловых рифах, но среди естественных построек были и возведённые искусственно, но они обязательно вписывались в общий антураж. Стоит поднять голову вверх, туда, где зеленеет местный аналог неба, как становятся видны тысячи морских обитателей, среди которых встречаются и весьма приличные по габаритам рыбины, больше напоминающие динозавров. Как мне подсказали местные жители, это прирученные маунты, которые могут не только развивать приличную скорость, но и обладают весьма впечатляющими боевыми качествами. Портальное перемещение весьма дорого, и воспользоваться им могут далеко не все, поэтому приходится приспосабливаться.

Я бы мог долго так бесцельно блуждать по фантастически красивому городу, но, к сожалению, не мог себе этого позволить. Надо заниматься делами. Царь Альварии справился быстрее, чем обещал. Не прошло и недели, как я получил сообщение, что гильдия наёмников начала функционировать. Не уверен, что все желающие успели зарегистрироваться в качестве наёмников, но сейчас можно заключать краткосрочные контракты с наиболее подходящими нпс, а потом нанять других работников.

Стоило мне вплыть в здание гильдии, как заработало специальное меню, где отображались все доступные для найма тритоны и русалки, а также клановый лимит. Как и говорил Трайт, сейчас мне доступно лишь пятьдесят наёмников, но как только Тао начнёт выполнять квест «Единство», лимит увеличится. Итак, что мы имеем?

В гильдии наёмников к этому моменту зарегистрировались уже больше трёх сотен тритонов и русалок. Примерно половина — это воины, причём большинство — воины бывалые, скорее всего, отставные военные. Таких пришлось отсеять сразу. Да, они выше уровнем, и опыта не занимать, но весь этот опыт получен в подводных локациях, а на суше совершенно другая специфика. Молодежь адаптируется к новым условиям гораздо быстрее. Разве что сержантов можно взять, для поддержания дисциплины, а остальных бойцов придётся переучивать.

В итоге остановился пока на пятнадцати молодых парнях 250-х левелов и двух пожилых, но всё ещё крепких сержантах 400-го. Этот набор будет пробным. Надо вообще понять, насколько перспективна идея найма тритонов. Это раньше они регулярно выходили на сушу и могли получать соответствующий боевой опыт. Сейчас же им придётся всё начинать чуть ли не с нуля. Нет, рефлексы бойцов никуда не денутся, как и навыки с умениями, но слишком уж разная специфика ведения боя на суше и под водой. Если честно, мне бы и самому не помешал учитель, но среди тритонов нет ни одного мага, а тренировать ближний бой бессмысленно, у меня другие козыри.

Остальные слоты занял ремесленниками. На данный момент для развития замка это важнее. В помощь Гольту взял ещё пятерых каменотёсов, нанял пятерых рудокопов, четырёх кузнецов, чтобы разгрузить Тао, двух плотников, три швеи, двух алхимиков, двух травниц, которым придётся выделять охрану, трактирщика, двух подавальщиц, остальные семь слотов занял подсобными рабочими.

С воинами подписал пока месячный контракт с возможностью продления, если всех всё будет устраивать. В качестве оплаты рядовые бойцы запросили по сорок альвов, а сержанты по пятьдесят. Сумма весьма внушительная, но делать пока нечего, придётся платить, а там видно будет.

Большинство ремесленников тоже хотели получать жалование привычными для Альварии деньгами, но рудокопы, по всей видимости по приказу царя, потребовали оплату в виде 30 % с добычи руды. На данном этапе я, немного подумав, согласился, но когда на Альвию высадится десант клановых игроков, гораздо выгоднее будет продавать уже готовые слитки металлов. Добытчиков разного уровня у нас и своих хватает. Поэтому контракты с ремесленниками заключил на полтора месяца.

Отписав Гольту, чтобы тот встречал пополнение и подключал всех к работе, я покинул гильдию наёмников и направился к портальной арке. Проклятая столица ждёт.

Но реальность внесла коррективы в мои планы. Стоило мне высадиться в ближайшей к городу крепости и немного отплыть от хорошо охраняемой зоны, как начали попадаться настолько жуткие монстры с запредельными уровнями, что пришлось очень быстро ретироваться под прикрытие гарнизона. Нет, я могу прикрыться мороком и проникнуть в проклятую Драйдексом столицу тритонов, но без понимания, как под водой работает моя магия, делать это слишком рискованно. Игровая смерть — штука пусть и обыденная, но всё равно неприятная, а потерянный опыт на высоких уровнях персонажа восстановить довольно сложно.

Пришлось открывать купленную Элли карту Альварии, искать локацию с подходящими мне по уровню мобами и несколько часов добираться туда на местном аналоге такси. Это я имею в виду здоровенную черепаху с наездником, способную развивать приличную скорость. Ну хоть обратно переться не придётся, когда пойму, что готов, воспользуюсь астральным переносом души и окажусь сразу в нужной точке.

Подводный аналог Великого Леса оказался местом довольно неприятным. Он был образован переплетением корней первородного древа, среди которых прятались мобы, и представлял собой огромный лабиринт ходов и полостей, если, конечно, это слово применимо в контексте подводной локации. Иногда пространства для манёвра было много, но порой проходы, ну или проплывы, тьфу ты, в общем, ходы сужались до пятиметрового диаметра, и передвигаться по ним было не очень приятно, так как в любое мгновение на меня мог выскочить моб.

К слову, противников долго ждать не пришлось. Стоило лишь немного углубиться в подводный Лес, как на меня выскочила тройка жутких шипастых осьминогов, и пришлось принимать бой.

— Внимание игроку, в Э́стери существуют игровые зоны, в которых заклинания разных магических школ работают с повышенной или пониженной эффективностью. Пример: в локациях с отрицательной температурой воздуха заклинания школы магии воды наносят на 15 % больше урона.

— Внимание игроку, в данной локации все заклинания школы магии Хаоса боевого типа наносят на 70 % меньше урона, скорость полёта заклинаний снижена на 50 %, дальность каста снижена на 50 %.

Промелькнули перед глазами системные сообщения, и я чертыхнулся. Я ожидал, что мне порежут урон, всё же персонаж находится под водой, а магия хаоса очень напоминает огонь, но такой подставы никак не ожидал. От быстрого вайпа меня спасли блинки и божественная экипировка, которая срезает большинство входящего урона, а раздутые характеристики позволяли наносить по мобам ощутимые удары даже в таких невыгодных условиях. Похоже, придётся распрощаться с идеей убийства мирового рейд-босса. Боюсь, даже мои убер-плюшки не помогут завалить ужастня в воде.

Промучившись около получаса, я сдался. Нет смысла тратить время, тут и ежу́ понятно, что подводный мир не для магов хаоса, а вкладываться в ветку трансфигурации слишком нерационально. Придётся ограничиться лишь алтарём, а проблему мирового рейд-босса оставить на потом. Обидно, конечно, я уже буквально видел, как интегрирую сердце ужастня в систему управления Осгула, но придётся поумерить свои хотелки.

Астральный перенос души — и вот я снова в пятидесяти километрах от проклятой столицы. Раздражения и злости после неудачной вылазки в душе скопилось очень много, так что заполнить шкалу морока удалось на приличное количество очков. С учётом того, что мне не надо маскировать свои параметры персонажа от других игроков, должно хватить надолго.

Дорога до стен проклятой столицы Альварии прошла спокойно. По мере приближения я менял образы мобов и корректировал свой уровень, чтобы шныряющие в больших количествах твари и не думали на меня бросаться. С каждым пройденным, ну или проплытым километром моё настроение ухудшалось. Уровни мобов уже перевалили за полторы тысячи, а тенденции к повышению всё сохранялись. Страшно представить, каким левелом будет обладать ужастень.

Ещё одним тревожным фактором для меня стало изменение освещённости. Корни первородного древа, что ранее излучали зеленоватое свечение, стали испускать тёмно-фиолетовый, мрачный цвет, а все иные краски подводного мира исчезали. В окрестностях проклятой столицы не осталось весёлых разноцветных водорослей, кораллов и мелких рыбёшек. Только мёртвый камень, зловещий полумрак, в котором мелькают жуткие твари, порождённые Великим Лесом.

Один из десяти основных исполинских корней первородного древа я увидел издалека. Под действием проклятья Драйдекса он изменился. Некогда белоснежный корень стал мертвенно-чёрным и источал зловонную субстанцию, почувствовать мерзкий запах которой я смог даже на приличном расстоянии. Остальные переплетения корней пульсировали фиолетовым цветом, словно работало исполинское сердце, отчего мне сразу стало не по себе.

Ладно, Джей, нечего рефлексировать, глаза боятся, а плавники работают, подбодрил я сам себя и решительно направился в сторону переплетений корней первородного древа.

— Внимание игроку, ты первым вошёл в Штаромград, проклятую столицу Альварии. Текущий уровень локации: крайне высокий (уровни существ 2001–2300). Доступно глобальное задание «Очищение от скверны». Описание: найдите способ закрыть доступ заражённым проклятьем Драйдекса тварям в Штаромград, очистите город и излечите корни первородного древа от скверны Драйдекса. Награда: −50 % к параметрам Драйдекса, один предмет из божественного сета архидемона, уникальное заклинание на выбор, статус герой Альварии, военный союз с царством тритонов, вариативно.

А вот это уже интересно. Очищение от скверны, говорите, что же, очистим, уж больно заманчиво выглядят награда. Надо что-то придумывать, потому как с текущими возможностями выполнить задание нереально.