Вторжение Роя (СИ)

Глава 20 Сказка

Фигура аватара Хаоса полностью скрылась в алом пламени, и огромный пласт воды тут же пришёл в движение. Сила бога выдавливала морскую воду с центральной площади Штаромграда, и спустя десяток секунд образовалась прослойка безводного пространства диаметром метров сто и высотой в три десятка метров. Одновременно с этим я задействовал трансформацию и превратил свой хвост обратно в ноги и рванул к в изумлении замершему ужастню, на ходу зажигая в руках хаотическое пламя. Искру решил не призывать, так как если завалю гада один, то система подкинет больше плюшек.

Каст! Рядом с глазами твари возник алый шарик и в следующую секунду взорвался сотней магических игл, изрешетивших плоть босса. Ужастень грозно рыкнул, но не похоже, что заклинание причинило ему хоть сколь-нибудь ощутимый урон. Ну ничего, это только начало, а если мы вот так? Каст! Над головой осьминога начали формироваться алые облака, а потом на моба посыпались раскалённые до запредельной температуры огненные подарочки.

Вот тут уже ужастень взревел как надо и рванул в сторону обидчика. Ну как рванул, поковылял, припадая на повреждённые конечности. В отсутствии воды передвигаться ему стало явно гораздо сложнее.

Каст! В бронированную конечность краба попадает алый сгусток и рикошетит, не причинив вреда. Мне не хватает урона, чтобы пробить панцирь этой твари, хм, а если мы вот так? Блинк на несколько метров вверх — и в раззявленную пасть монстра летит заряженный искрой кусок первородного древа, мгновенно разгораясь до красноты. Неужели рванёт? Возможно, вода служила неким элементом охлаждения, который не позволял коре перегреться и выпустить накопленный заряд энергии.

— Кушать подано, — не смог смолчать я, а потом громыхнул взрыв.

К этому моменту я ещё не успел приземлиться, и ударной волной меня отправило в полёт, впечатало в камень мостовой, и тело персонажа кубарем полетело в сторону границы водного и воздушного пространств. Удар о воздвигнутый Хаосом барьер был сильным, но защита божественного доспеха справилась. Рядом с головой, по ту сторону барьера, клацнула челюстями здоровенная рыбина, отчего я рефлекторно отшатнулся, но пробить воздвигнутый Хаосом купол не смогла, впрочем, как и сотни других мобов, что врезались в него на огромной скорости. Теперь хоть понятно, почему нашей схватке с ужастнем никто не мешает.

Взрывом боссу разворотило пасть, и тварь мерзко верещала, разбрызгивая во все стороны фонтаны чёрной крови, но подыхать явно не собиралась. Заряженный магией хаоса кусок первородного древа снял 7 % хит-поинтов и вдобавок серьёзно разозлил босса. Щупальца монстра всё ближе подбирались ко мне, пришло время переходить к тяжёлой артиллерии.

По уже проверенной схеме подорвал у себя под ногами алхимическую бомбу и активировал способность выживание. Мой вариант архидемона не такой впечатляющий, как аватар Хаоса, а про разницу в мощи и говорить не стоит, но покалеченному ужастню должно хватить и этого. Взревев нечеловеческим голосом, я набросился на осьминога, и во все стороны полетели ошмётки обгорелой плоти.

Блинк, удар копьём хаоса, новым блинком уйти от атаки щупальца, и новый удар. Я нарежу эту осьминожку мелкими кусочками и потом приготовлю первоклассное, высокоранговое суши, а закушу запечённым крабом. Прыжок, удар, рёв твари, которая в непривычной среде не успевает среагировать на мои мгновенные перемещения, и новый блинк. Теперь время действия способности увеличено вдвое, а значит, в моём распоряжении аж две минуты.

В какой-то момент копьё хаоса скользнуло по панцирю краба и — вот же проклятье! — не смогло его пробить. Да какая же прочность у этой твари? Блинком ушёл под самый потолок купола и осмотрел поле боя. От осьминога остались одни воспоминания, но под слоем плоти оказалась непробиваемая броня краба, а до завершения трансформации оставалось всего десять секунд. Взглянув на шкалу жизни ужастня, я чертыхнулся. Тварь оказалась чересчур толстокожей. Я сумел снять только 10 % хит-поинтов, хотя работал на пределе своих возможностей, под всеми возможными усилениями.

Наученная горьким опытом тварь вряд ли ещё раз допустит оплошность и проглотит бомбу, поэтому придётся действовать более изворотливо. Сила тяжести повлекла меня вниз, и я не стал применять очередной блинк, а вместо этого врубил бестелесность.

— Посмотрим, что с тобой станет, когда заряд подорвётся изнутри, — взревел я.

Полезный скилл, обретённый в призрачном данже Дарграада, позволил без каких-либо проблем просочиться сквозь броню краба и осуществить задуманное. Жахнуло так, что в теле босса образовалась огромная полость, но тварь по-прежнему отказывалась подыхать, а у меня начали заканчиваться козыри. Бестелесность пройдёт, и я очень быстро умру от агрессивной внутренней среды организма моба. Хм, а это мысль, улыбнулся я и деактивировал скилл.

— Ты умер, Джей, желаешь воспользоваться уникальным атрибутом Возрождение и воскреснуть на месте гибели?

— Конечно, желаю! Посмотрим, как ты переживёшь пламя феникса, зараза такая!

Мысли начали растворяться. Мою душу стала наполнять первобытная, звериная ярость могущественной сущности, в которую я уже перевоплощался не один раз. Оказавшись внутри тела монстра, феникс словно взбесился и врубил своё всепожирающее пламя на полную мощность. Я всеми своими силами пытался сохранить контроль над разбушевавшейся легендарной птицей, успокоить её, перехватить управление сознанием, потому как я должен стоять у руля, а не зверь, который полностью подчиняется инстинктам.

Феникс сопротивлялся, кислота внутренней среды организма Ужастня причиняла ему боль, и мне кажется, именно поэтому он не смог, по обыкновению, полностью завладеть моим сознанием. Зверь бился о панцирь краба, изрыгал огонь, но даже он оказался не в силах его проплавить.

Я же говорил, что могу помочь, что есть выход, что у меня есть план, всего-то и надо, что подчиниться моей воле и работать сообща. Вместе мы сможем добиться куда большего. И феникс поверил мне, голова прояснилась, он уступил мне главенствующую роль в нашем необычном дуэте. Что же, а теперь можно и прикончить тварь!

Первым делом активация новой способности стойкость, чтобы остановить стремительно опустошающуюся шкалу жизни, ну а потом вливаю в себя последнюю склянку с эликсиром жизненных сил. В прошлый раз я применял это зелье на своём астральном теле, а сейчас решил попробовать усилить им феникса.

Эффект проявился мгновенно. Я почувствовал настолько сильный жар, что стало припекать даже шкуру феникса. Собрав всю свою волю в кулак, я активировал поток пламени и направил его во все стороны. Панцирь наконец-то не выдержал и начал плавиться, а шкала жизни мирового рейд-босса очень быстро устремилась к нулю. По-моему, я ревел, но горло феникса издавало лишь яростный клёкот.

— Внимание игрокам, глобальное сообщение: клан Кайбер совершил убийство мирового рейдового босса Подводный Ужастень. Данное деяние заслуживает награды: +3 000 клановых очков. Мировые рейдовые боссы уникальны, и награда за их убийство весьма высока.

— Внимание игроку, ты первым убил Подводного Ужастня из проклятой столицы Альварии. Внимание, ты совершил убийство в одиночку, ценность награды многократно улучшена. Получено достижение «Невозможное убийство». Награда: +5 слотов к общему количеству атрибутов, уникальная способность видящий.

— Ты получил сайбер-кристаллы — 3 000 шт., магическое ядро — 1 000 шт., сердце Подводного Ужастня — 1 шт., эликсир жизненных сил — 100 шт., уникальную карту атрибута абсолютная броня — 1 шт., редкую карту атрибута синергия — 5 шт., карту магического атрибута скверна — 5 шт., карту атрибута сила — 2 379 шт., карту атрибута ловкость — 3 196 шт., карту атрибута выносливость — 3 913 шт…

Осознавать масштаб свалившихся на меня плюшек буду потом. Отпущенные мне Хаосом десять минут почти закончились, а у меня осталось ещё одно дело в проклятой столице. Мысленно потянувшись к портальной площади, отдал приказ о её активации.

— Укажите точку сопряжения с портальной установкой Штаромграда. Внимание игроку, вы можете указать любую посещённую вами точку на континенте Альвия, и в этом месте возникнет личный портал клана Кайбер.

А вот это очень хорошие новости. Теперь тритоны будут защищать Осгул всей своей армией, потому как только через мой замок смогут попасть в свою столицу, минуя все заслоны драйд. Хватит следовать чужим правилам, пора их устанавливать самому. Только так поступают сильные.

Барьер над головой исчез, и вниз хлынули тонны воды, способные раздавить персонажа, словно таракана. Аватар Хаоса исчез, он выполнил своё обещание, и теперь у нашего фракционного босса прибавится могущества. Хорошо это или нет, покажет время.

Совершив переход в Осгул, стал свидетелем очень забавной картины. Рядом с портальной площадью, которая была наполовину погружена в воду, собралось всё населения замка, а изумлённые лица тритонов и вовсе выглядывали из воды. Ещё бы! Не каждый день за считанные мгновенья прямо из воздуха появляются сотни красных кирпичиков и образовывают сложнейшее устройство, которое, помимо всего прочего, к тому же ещё и открывает путь в Штаромград, проклятую столицу Альварии, куда тритоны желают попасть не одну сотню лет.

— Я знала, что ты наведёшь там шороху, — проговорила Элли и обняла меня, а молчаливый Тао лишь кивнул в знак солидарности с мнением подруги.

— А вот я в шоке, — прорычал Гольт. — Это кого ты умудрился завалить, что о тебе прогремели на весь мир?

— Очередного мирового рейд-босса, — устало улыбнулся я. — То ли ещё будет. На очереди Драйдекс. Теперь я могу видеть уязвимости любого моба и бить по критическим точкам. Перепала очень полезная способность. Но разбираться во всём буду позже. Я чертовски устал, и нужен небольшой тайм-аут. Погнали в реал, Эл, проведём денёк вместе, наплевав на все обязанности и дела. Разве мы не заслужили всего лишь один день нормальной жизни?

— Обеими руками за, — улыбнулась невеста и покрепче меня обняла.

— Тао, остаёшься за главного. Наверняка вскоре прибежит гонец от царя тритонов и потребует встречи, но можешь смело посылать его. Сутки все могут и подождать.

— Разберусь, идите, — кивнул друг, и я с большим удовольствием вжал иконку выхода в реал, всё потом.

Коммуникатор пискнул было, сигнализируя о большом количестве информации, которую мне надо срочно изучить, но мысленным приказом я вырубил устройство и без сил рухнул на кровать. Меня ни для кого нет. Через несколько секунд ко мне присоединилась Элли и, ничего не говоря, прижалась всем телом.

Мы пролежали так минут десять, и только тогда я почувствовал, что немного отошёл от сложнейшего боя, но ощущение, что от запредельного жара плавится кожа, всё равно оставалось где-то на задворках сознания.

— Тень, где сейчас на планете хорошая погода? Основные критерии поиска: уединённость, чистая морская вода, белоснежный песок, — мысленно обратился к искину я.

— Поставила маркер на карте, — с такой любимой задоринкой в голосе мгновенно ответила виртуальная помощница.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Тень я. — Нас ни для кого нет, разве что дарканцы вторгнутся на Землю.

— Отдыхай, Джей, ты это заслужил.

Следующие сутки можно было описать одним словом: сказка. Маркер Тени привёл нас на небольшой мальдивский островок, на который и до появления в жизни нашей планеты империи Даркан нога человека ступала крайне редко. Мы с Элли быстро соорудили себе навес в тени деревьев, вылезли из бронескафов и с диким визгом бросились в кристально чистое море.

Время для нас просто перестало существовать. Из лидеров человечества мы перевоплотились в двух влюблённых подростков, коими, по сути, и являлись всё это время. Первый раз в жизни мы отринули все проблемы и просто плескались в тёплой воде, ныряли на глубину, в порыве страсти выбегали на берег и занимались любовью, а потом вновь забирались в такую ласковую воду родной планеты. Вот ради таких моментов счастья и стоит продолжать бороться, чтобы каждый человек на Земле смог ощутить, что живёт.

— В прошлой жизни, чтобы заключить союз, мужчине и женщине требовался священник, ну или специальный человек, — начал говорить я, когда мы с Элли сидели на горячем песке и наблюдали, как Солнце опускается за горизонт. — Считаю, что не стоит возрождать эту традицию. Для двух влюблённых не нужен кто-то третий, достаточно всего лишь их обоюдного желания. Я не знаю, сколько дней, месяцев или лет нам суждено прожить, но хочу провести каждую секунду рядом с тобой, Эл. Мне не нравится слово брак, оно неправильное, намекает на неполноценность, тогда как мужчина и женщина должны дополнять друг друга, объединять две половинки в одно целое. Союз тоже не подходит, потому как намекает на взаимную выгоду, а любовь должна быть бескорыстной. Единение —

вот нужное слово. Предлагаю называть желание двух влюблённых идти по жизни вместе обрядом единения. Элли, готова ли ты навсегда связать свою судьбу с таким раздолбаем, как я? — задал я вопрос и материализовал на руке кольцо с радужным кристаллом, которое по моему заказу тайно приобрёл на галактическом рынке Аст.

— Ты ещё спрашиваешь? — мгновенно ответила прекрасная девушка, из глаз которой показались слезинки счастья. — Конечно, согласна, я приняла это решение ещё тогда, в торговой лавке Сахакского разлома, когда взяла тебя за руку. И ничего ты не раздолбай, не наговаривай на себя, и вообще…

Дальнейшие слова Элли я заглушил поцелуем, который очень быстро перерос в очередную баталию мужского и женского тел, но это желанная битва, и такая приятная.

Силы окончательно покинули нас только часа через три. Мы лежали обнявшись, глядя на сияющий тысячами звёзд небосвод, и тяжело дышали. Разгорячённые тела обдувал прохладный ночной ветерок, и было настолько хорошо и спокойно на душе, что хотелось лежать так в обнимку с любимой девушкой вечно.

Послышался сап, и я улыбнулся. Элли вырубилась у меня на плече. Пусть поспит, люди не часто могут позволить себе обычный сон. Красочные миры сайбер-пространства заменили нам привычные сновидения, дали разумным галактики возможность почувствовать себя кем угодно. Хоть отважным пилотом истребителя, сражающимся с ордой захватчиков, хоть великим магом, способным по щелчку пальцев испепелить врагов, хоть бесстрашным исследователем, отправившимся покорять другие планеты. И пускай все эти события происходят в виртуальном мире грёз, но наше сознание воспринимает их как реальность.

По крайней мере так должно было быть по задумке предтеч, но дарканцы и Протекторат извратили их благое начинание. Превратили импланты и сайбер-сеть в оружие. Они уже уничтожили сотни миллиардов разумных и не остановятся, пока не покорят всю нашу галактику. Что может противопоставить такой мощи жалкая горстка людей, которые толком не понимают, что они делают? Барахтаемся, строим укрепления, но все приготовления к войне окажутся тщетны, стоит только даже небольшому флоту дарканцев появиться в Солнечной системе.

Надо успеть отыскать козырь, который позволит Земле выстоять в надвигающемся на галактику Млечный путь грандиозном замесе, но проблема заключается в том, что даже изменившаяся Тень не знает, откуда начинать поиски. Всё, что нам остаётся, — это придерживаться выбранного курса и продолжать сопротивление, в надежде на то, что со временем на горизонте замаячит лучик надежды.

Дарканцы пытаются взломать импланты предтеч не одну тысячу лет и так и не добились успеха, так почему это должно произойти в ближайшее время? Да, насекомые Роя — это большая проблема, но, как показала практика, нам по силам справиться с этой угрозой, а там, глядишь, и жажду галактического господства дарканцев поумерим, тем более что Протекторат тоже выступил против империи Даркан. Да, бывшим рабам они не друзья, и древняя поговорка враг моего врага мой друг в этот раз не сработала и если подвернётся удачный случай, то Протекторат постарается вернуть всё на круги своя, но, по крайней мере, он является мощным отвлекающим фактором. Пока империя Даркан сражается с Протекторатом, правителям этой цивилизации не до находящейся на отшибе галактики Земли.

В небе ярко вспыхнула звезда и появилась дорожка, затем вторая, третья, а потом звездопадом накрыло весь небосвод.

— Это не звездопад, Джей, — встревоженным тоном проговорила Тень. — Это орбитальная группировка спутников сходит с орбиты и сгорает в атмосфере планеты, и я никак не могу этого остановить. Сработала скрытая закладка дарканцев. Фиксирую в нашей сети неизвестный вирус, он уничтожает оборудование резерваций, первым делом выводит из строя телепортационные установки.

— Проклятье! — мысленно чертыхнулся я. — Ты можешь что-то сделать?

— Пытаюсь, Джей, но ничего не выходит. Вирус планомерно превращает оставшееся на Земле оборудование дарканцев в металлолом.

— А Капитолий и новые постройки? — задал я не менее важный вопрос.

— Всё, что мы построили своими силами, не подверглось заражению, — успокоила меня Тень, — но теперь все анклавы людей оказались отрезаны друг от друга и…

— Пожалуйста, не тяни, — попросил искина я.

— Активировались двигатели орбитальной станции. Она уже начала входить в атмосферу Земли и, судя по траектории, должна была упасть на Москву, но я успела задействовать аварийные двигатели и увела её немного в сторону, так что прямой угрозы столице Федерации нет, но ситуация откровенно паршивая. Мы ослепли, лишились связи и возможности мгновенного перемещения по планете. Я постараюсь сохранить оборудование для локального перемещения на небольшие расстояния, так что люди не окажутся погребены под землёй, но это капля в море. Сейчас тебе нет смысла дёргаться, всё равно на что-то повлиять ты не в силах, а чуть позже я вышлю за вами истребитель, нам удалось сохранить все пять изготовленных образцов.

— На орбитальной станции были люди? — сглотнув, задал я следующий вопрос.

— Да, но жертв удалось избежать. Все люди добрались до спасательных капсул, система отстрела сработала штатно, а потом их подобрали истребители.

— Тень, пожалуйста, скажи, что мы сможем восстановить сеть и наладить бесперебойную связь как между субъектами Федерации, так и между разными анклавами, — затаив дыхание, проговорил я.

— Сможем, но для этого потребуется время. Надо будет изготовить множество ретрансляторов и доставить их в анклавы, тогда появится связь. С общей сетью сложнее, придётся всё делать с нуля, так как я брала за основу уже существующую сеть дарканцев. Постараюсь объединить два устройства в одном, чтобы не пришлось летать дважды. У нас мало кораблей и пилотов, а на поверхности Земли полно насекомых Роя, способных сбить истребитель, но это не главная наша проблема.

— Давай, добей меня, — устало прикрыв глаза, в ожидании самого худшего, сказал я.

— Вирус уничтожил оборудование по преобразованию сайбер-кристаллов в привычную людям энергию. Приблизительно через сутки реакторы всех резерваций остановятся. К этому моменту людям придётся выйти на поверхность, иначе они останутся погребены под землей.

— Проклятье, как нам за сутки эвакуировать из инкубаторов сотни тысяч детей? — в отчаянье мысленно заорал я. — Их же всех сожрут насекомые. А про остальных людей я вообще молчу.

— С текущими возможностями это невозможно, Джей, — с чётко уловимой болью в голосе ответила Тень. — Единственное, что можно успеть за столь малый промежуток времени, — это построить убежище от солнца и установить там пищевые синтезаторы, а потом пустить все строительные мощности на создание транспортных кораблей и постепенно перевозить людей в Москву. Повезло ещё, что рядом с инкубаторами нет гнёзд Роя.

— Делай, — скрепя сердце отдал сложный приказ я, понимая, что таким действием обрекаю на смерть тысячи взрослых, помочь которым у нас попросту не хватит главного ресурса — времени.

Возможно, я поступаю нерационально, ведь прагматизм твердит мне, что в первую очередь надо спасать взрослых, ведь от них Федерации гораздо больше пользы, но поступить иным образом попросту не могу. Моральный груз от такого решения разорвёт психику на мелкие кусочки. Ну не могу я обречь на смерть ни в чём не повинных детей, которые только свыклись с мыслью, что всё начинает налаживаться. Не могу и не буду. Взрослому населению Земли придётся сплотиться вокруг Капитолиев новообразованных анклавов и держаться до последней капли крови, шанс выжить у них гораздо больше, чем у беззащитных детей, ну а Федерация Кайбер постарается помочь.

За всё это время я так и не пошевелился, чтобы не разбудить сладко сопящую Элли. Какой смысл сейчас тревожить жену. Всё равно не в наших силах ни на что повлиять. Пусть спит и набирается сил, в ближайшее время они всем нам понадобятся. Я, конечно, подозревал, что сказка не может продлиться слишком долго, но такой подставы от мироздания не ожидал. Так пусть ощущение счастья у любимой девушки продлится чуть подольше.

Закрыв глаза, я представлял, какой сейчас аврал стоит в Федерации. Как друзья спешно меняют планы, закупают необходимые рецепты на Базаре, загружают доступные производственные мощности новыми заказами, упаковывают необходимые вещи в пространственные хранилища и готовятся к переброске к инкубаторам. Ну а я просто лежу и ничего не делаю, тоже мне лидер человечества.

— Не грызи себя, Джей, — уловив нотки отчаянья в моих мыслях, подала голос Тень. — В данный момент от твоего присутствия в Капитолии ничего не зависит. Вся эта катастрофа — моя промашка. Это я не смогла выловить скрытую закладку, хотя знала, что эти параноики любят перестраховываться. Так что мне отвечать за смерти людей.

— Вот уж не согласен, — в свою очередь возмутился я. — Ты сделала для человечества гораздо больше, чем кто-либо другой, и твоей вины в случившемся нет. Просто на данном этапе дарканцы оказались хитрее, и это не удивительно. За плечами этой расы стоит мудрость, накапливаемая тысячелетиями. Да по сравнению с ними мы просто малые дети, копошащиеся в песочнице. В следующий раз будем умнее.

— Спасибо за поддержку, Джей, — чуть менее безжизненным тоном ответила Тень. — Наверное, ты прав. Не стоит отчаиваться.

— Конечно, не стоит, — вяло улыбнулся я. — Мы обязательно наладим нормальную жизнь. Я верю в это и готов сражаться до конца, каким бы он ни был.

— Тебе надо поспать, Джей. Впереди трудные времена, и неизвестно, когда получится нормально отдохнуть в следующий раз. Я разбужу тебя, когда истребитель будет на подлёте. Не могу сказать точно, когда это случится, но не думаю, что есть смысл посылать его за вами до рассвета.

— Да как же я усну? — возмутился я. — У меня внутри всё кипит.

— Могу помочь, — улыбнулась Тень, и я почувствовал, как накатывает сонливость, а все проблемы уходят на второй план.

— Не имею ничего против, — зевнув, ответил виртуальной помощнице я и тут же провалился в глубокий сон.

Двое влюблённых остались лежать на берегу безымянного острова и так и не узнали, что спустя несколько секунд после того, как Джей погрузился в сладкий мир грёз, рядом появилась голографическая проекция красивой девушки, которая посмотрела на лицо молодого парня, тяжело вздохнула, а из её глаза вытекла такая же голографическая слезинка.

Тень постояла так несколько минут, а потом укрыла Джея и Элли одеялом, на котором они уснули. Внести небольшие изменения в устройство коммуникатора молодой кибернетической личности удалось довольно легко. Эту технологию она подсмотрела в иной реальности и благодаря этому фокусу получила возможность взаимодействовать с предметами реального мира, но знать об этом людям пока не стоит.

Конец пятой книги. Продолжение следует.