Учебный курс «Введение в экономическую и социальную географию» носит ознакомительный характер и призван раскрыть студентам конструктивные возможности географических наук на современном этапе развития общества, помочь им сориентироваться в многообразии научных взглядов, теорий и концепций.
Актуальность пособия обусловлена прежде всего отсутствием новой учебной литературы по данному предмету. Изданные в 1970–е годы учебные пособия Ю. Г. Саушкина и Б. Н. Семевского стали библиографической редкостью. Исключение составляют: «Экономическая и социальная география в СССР: История и современное развитие» (М., 1987), «Социально–экономическая география: Понятийно–терминологический словарь» Э.Б.Алаева (М., 1983), «Концепция социально–экономической географии» С. Я. Ныммик (М., 1984), «Экономическая и социальная география: Новый этап» А. И. Чистобаева и М. Д. Шарыгина (Л., 1990). Но, во–первых, большая часть этих изданий представляет собой специально–научные труды, достаточно трудные для восприятия студентами начальных курсов, а во–вторых, написанные в разное время разными авторами, эти исследования демонстрируют большое разнообразие мнений и не дают обобщенной, комплексной характеристики науки.
Перечень учебных изданий, посвященных проблемам экономической и социальной географии, невелик. Пособия К. Иванички «Социально–экономическая география» (М., 1987), М. М. Голубчика и др. «Введение в экономическую и социальную географию» (Саранск, 1993), Г. И. Гладкевича «Введение в экономическую и социальную географию» (М., 1994), а также учебник М. М. Голубчика,
Э. Л. Файбусовича и др. «Экономическая и социальная география: Основы науки» (М., 2003) вышли небольшими тиражами и практически недоступны студентам.
В настоящем пособии представлены сведения об основных категориях, учениях, теориях и концепциях экономической и социальной географии, последовательно раскрыты методологические основы науки, особенности ее исторического развития, современные категории, характер направлений общественно–географических исследований. Схемы, таблицы, карты, обширный список литературы, а также вопросы и задания к каждой теме, рассмотренной в пособии, помогут студентам закрепить полученные знания.
Пособие предназначено для студентов вузов, обучающихся по географическим специальностям.