Выбор сердца (СИ)

Глава 7

2 ДНЯ СПУСТЯ

05 января 2022

1

Самый запад России. Маслова «нарисовалась» на пороге неожиданно, чудом застав их дома. Ещё вчера планировался Зеленоградск. И если бы не проспали сегодня дольше обычного, сейчас прогуливались бы по побережью. Хотя, нет, судя по времени — вполне могли находиться по пути домой. И Ксюха топталась бы у запертой двери.

Рита, оказавшись в растерянности, не сразу сообразила, что держит подругу на пороге слишком долго.

— Ты, чо, не узнаешь меня? — выдала в своей манере Ксюха. — Вроде меньше недели не виделись.

Учитывая, что на дворе — пятое число, созванивались последний раз аккурат в канун новогоднего застолья. Да, лично общались где-то в конце двадцатых чисел декабря. И Маслова тогда настоятельно советовала ей не сходить с ума, позвонить Константинову. Тому самому, который в настоящий момент времени разговаривал в комнате по телефону с сыном.

— Почему, узнаю, — а вот что делать, Ритка не знала. Совершено «вылетел» из головы возможный визит Ксюхи. В другое время без проблем впустила бы подругу в гости. Но вот в данный момент — сомневалась в необходимости их встречи. Человек, находящийся в гостях, вряд ли был расположен к общению с её друзьями, учитывая все проблемы.

— Так, может, впустишь? — вновь заговорила Маслова. — Или… — взгляд «выхватил» мужскую обувь, которой, по понятным причинам, в квартире подруги быть не должно. — Ритка, ты это серьезно? — и тон её стал непривычно шипящим. — Ты, что, нормального мужика отпинала, чтобы своего этого Алантьева вернуть?

— Ксюх, давай потише, — попросила Коташова, по-прежнему держа нежданную гостью в дверях.

Не представляла сейчас разговора с Константиновым. Наверняка, настроение не айс, хотя, надо отдать должное, выдержка железобетонная. Спокойствие космическое.

— Рит, ты, действительно, дура? — не унималась между тем Маслова. — Нет, наверно мне самой за тебя надо взяться, — продолжала она расходиться, совершенно не обращая никакого внимания на попытку Ритки остановить поток слов. — Вот не верила же, что у тебя своя компания тридцать первого. Надо было приехать. Твой этот, «мираж в океане», успел до полуночи побывать у тебя, или уже после? С семейного стола хоть шампанского прихватил? Или снова — полностью за твой счет?

А вот сейчас был перебор! О ком, а о данном прошлом разговаривать Ритка не собиралась! И не только с Масловой, а вообще — ни с кем.

— Ксень, ты рот закроешь? — и вопрос прозвучал достаточно резко.

Ответить Ксюха ничего не успела. Со словами:

— Дамы, на дворе не лето, в квартиру обе зайдите, — в прихожую из комнаты вышел Константинов! Спокойный, с легкой улыбкой на лице. Вряд ли не слышавший выступления нежданной гостьи. Выражение лица которой стоило в ту минуту видеть! Даже Ритка, не смотря на достаточно щекотливый момент, едва сдержала смех.

— Простите, я кажется не вовремя, — проговорила та едва слышно, медленно попятившись.

— Ксения, давайте, проходите, — при этом, не особенно церемонясь, Константинов буквально втащил Ксюху в прихожую, закрыв за дверь даже на ключ. Видимо — чтобы не сбежала. — Если не ошибаюсь, Новый год — время гостей, — продолжал он, «вытряхивая» Маслову из дублёнки. — В том числе и неожиданных.

Рита в растерянности наблюдала за происходящим. Во-первых, Константинов удивил своим выходом. Ладно, когда встречал сына. Там всё объяснимо. Но сейчас… Вряд ли не слышал выданные Масловой перлы. Самое время было дождаться, когда она, Коташова, благополучно отправит ту восвояси, а потом… Вот, что — потом, боялась даже предполагать. Касаться в разговорах её прошлого до сих пор избегали.

Нарочно ли нет — задержался в прихожей, занявшись крутящейся под ногами Глашкой. Возможно, просто дал им с Масловой какое-то время, чтобы «переброситься» парой фраз. На столько чуток к её кругу общения, давая понять, что готов то принять? Или… Вот получить «или» хотелось в самую последнюю очередь! Свой выбор она сделала. Сказать об этом не успела.

— Рит, ты могла предупредить, — продолжала «шипеть» Ксюха, проходя в большую комнату. Кажется, от собственной выходки находилась в шоке.

— А ты могла бы и позвонить, — резонно заметила Ритка.

Вдруг поймала себя на мысли, что где-то внутри зарождается необъяснимый страх. Человек, подаривший несколько сказочных дней, мог не понять услышанного. Её не понять. И всё рухнет. Снова. Как когда-то давно.

— Он как вообще у тебя? — продолжался поток Ксюхиных вопросов. — Подожди, так ты шифровалась, что ли, когда тридцать первого заливала про знакомую из Крыма? Извини, я на счет Алантьева, наверно, с перебором?

И снова некстати появился Константинов. Спокойным взглядом окинул столик, на который Ксюха успела выставить две бутылки шампанского. Впрочем, удивительно, что только шампанского.

Черт бы побрал его мастерство игры, — подумалось в тот момент Ритке. Хоть бы какие-то чувства отразились на лице!

— Так, не знаю, кому как, а мне кажется, здесь не хватает как минимум сырной тарелки, — обронил он вслух. И, прежде чем снова оставить комнату, задержав на Рите не совсем понятный для той взгляд, тепло улыбнулся. Давал тем самым понять, что всё нормально? Что за мысли вертелись в голове этого человека?

На размышления ушло мгновение. Ничего не объясняя Масловой, оставила комнату. Не могла объяснить собственного состояния. Тревога нарастала с каждой секундой, грозя перерасти в серьезный срыв. Причем, на первый взгляд, на ровном месте.

— Леш, извини, она, обычно, звонит, — с ходу выдала Коташова, замерев на пороге кухни.

— Не понял, а, ты за что сейчас извиняешься? — обернувшись от стола, поинтересовался Константинов. И голос прозвучал совершенно спокойно. А ей было так важно понять, как этот человек относится к «выступлению» Масловой! К упоминанию об Алантьеве, черт бы того побрал! Вот где, точно, следовало прислушаться к советам младшей подруги.

— Я понимаю, тебе не до гостей, — выдохнула Ритка, делая в направлении звездного гостя (не смотря ни на что — всё же — гостя!) несколько шагов.

На какие-то доли секунды задумавшись, Константинов, отложив нож, привлек её к себе, обнимая. Успокаивающе поглаживая по спине, словно невзначай касаясь плечиков, не спрятанных в рукава, спокойно-уверенным тоном в слух заметил:

— Моя проблема решится не сегодня и не завтра. Наверно, надо было раньше этот момент обговорить. Рит, посыпать голову пеплом я не собираюсь. И тебе не позволю. Так что всё в порядке. Иди к подруге. Доставай бокалы, я сейчас принесу вам нарезку и открою шампанское, — закончил он, кажется, не без сожаления увеличивая между ними расстояние.

— Леш, — она сделала еще одну попытку выяснить крайне важный для себя момент. Выступление Ксении вполне могло создать проблему.

Внимательный взгляд. Очень внимательный. Она бы даже сказала — пронизывающий. На сквозь. И ощущение, что догадался, какой именно вопрос её беспокоит. Медленно выдохнув, с предложением:

— Рита, давай не сейчас, — отрицательно качнув головой, добавил, — Захочешь, поговорим позже. Я никуда исчезать не собираюсь. Забыла? — и коснувшись коротким поцелуем её губ, с тенью улыбки закончил, — Всё, давай в комнату, у нас там гостья одна.

Гостья — одна. Маслова — одна! И какие мысли у той сейчас в голове…

— Рит, колись, у вас серьезно? — встретила та Коташову очередным вопросом. Правда, на этот раз голос звучал максимально тихо. По всей видимости, посвящать в разговор звездного гостя старшей подруги больше не планировалось.

— Наверно, да, — пожимая плечами, обронила Ритка, при этом выставляя на столик бокалы.

Как говорится — вот и решился вопрос, как провести вторую половину дня. Хотя, чего скрывать, предпочла бы еще один день исключительно в обществе Константинова. Не так много времени у них осталось. Девятого днём улетал в Питер. Как на долго, сказать пока никто не мог, даже он сам.

— В смысле — наверно? — оторопело уставившись на старшую подругу, не поняла Ксюха.

— Он говорит — серьезно.

Устраивать тайны на ровном месте Коташова не видела смысла, да и не собиралась. Хотя, к происходящему в собственной жизни единого мнения пока не выработала. Слишком быстро, с определенного момента, понеслись в той изменения.

— А ты?

— А я — не знаю, — выдала она очередную, приведшую в легкий шок подругу, фразу.

Ответ в стиле Коташовой. Было бы странно, прозвучи тот иначе. Маслова даже фыркнула, сдерживая неуместный смешок по данному поводу.

2

Самый запад России. — И в чем у тебя на этот раз проблема? — прозвучал вопрос гостьи после относительно длинной паузы. Как обычно, имея собственный взгляд на происходящее в личной жизни Коташовой, безоговорочно принимать сомнения последней не собиралась.

— Не уверена, что у него «там», — по всей видимости имелись ввиду Москва-Питер, так сказать постоянный ареал обитания звездного кавалера, — Нет другой, — выдала Ритка, выставляя на столик вазочку с конфетами, с полной уверенностью продолжая, — Ну, не может человек с его внешностью, с его доходами, с его кругом общения связать свою жизнь вот с такой…

— Рит, тебе к психиатру надо, — вынесла Маслова свой вердикт. И, кажется, вполне обдуманный.

— Вот там мне точно делать нечего, — не сдержав улыбки, заметила вслух Ритка.

— Ну, в конце концов, проверь его как-нибудь, — предложила Ксюха, оглядываясь на дверь, ведущую в комнату. Константинов, действительно, задерживался. За это время можно было перекрошить содержимое всего холодильника, а не только нарезать сыр. — Кстати, а что с той записью?

— Говорит был с сестрой, — вновь поведя плечиками, обронила Коташова. На секунду задумываясь, продолжая, — И его сын вроде подтверждает, — перехватив недоумевающий взгляд подруги, сдержанно усмехнувшись, добавила, — Новогодних сюрпризов у меня в уходящем году с избытком было. Тебя только для полного комплекта недоставало. И дорогого братика.

А вот то, что на пороге данной квартиры до сих пор не появился Андрей Коташов, настораживало. Совсем на того не похоже. Обычно не отказывал себе в удовольствии потрепать сестре нервы. Особенно — в первые новогодние дни.

— Андрей еще не прорезался? — данный факт удивил и Маслову. Правда, по её мнению, Ритка слишком близко к сердцу воспринимала его выходки.

— И, надеюсь, не появится, — призналась Рита, сама с недоумением начиная поглядывать в сторону прихожей, признавшись, — Не представляю я их знакомства, Ксюх. Он же либо пьяный, либо с перегарищем. Да и однажды, благодаря ему, я уже потерла любимого человека.

— А не думала, что тот самый человек тебя, на самом деле, не любил, если так легко поверил какому-то алкашу и легко бросил? — высказала Маслова вслух мысль, прерывая невеселые воспоминания подруги, которые вот сейчас уж точно были не ко времени. — Этот твой вон, не смотря на попадание в черный список, нарисовался.

— Самое страшное, Ксюх, что я в него влюбилась, — а вот о любви к своему звездному гостю заговорила впервые. — И если исчезнет, не представляю, как жить буду.

— Так, черные мысли гони давай, — решительно остановила Ксюха монолог хозяйки квартиры, опасаясь, как бы та не впала в меланхолию. — Помнишь, я тебе говорила, что на тебя, как на икону смотрит? Так вот, дорогая, он дышит тобой.

— В тебе проснулся психолог? — не сдержав улыбки, поинтересовалась Ритка.

— Если бы мой ко мне относился хотя бы в половину вот так, мне бы больше вообще никто был не нужен, — совершенно неожиданное заявление Масловой вызвало вполне искреннее недоумение Коташовой, а та, не обращая внимания на реакцию подруги, уверенно закончила, — Так что из головы сомнения выкидывай. Мужик — класс. Правда, как на счет Алантьева…

— Ну, о том, что не ждала я его все эти годы в высоком тереме, давно в курсе, — Рита решила как-то сгладить ситуацию, догадываясь, что и сама Маслова чувствует себя не лучшим образом, от достаточно необдуманной фразы, в момент появления на пороге квартиры. — К тому же — у самого два брака за спиной. Да и попутные, думаю, были. Просто человек не такой, на показ свою личную жизнь не выставляет.

Маслова уезжала часа через четыре. Уже давно стемнело. Константинов, вызвав такси, вышел проводить. Нормальный джентельменский поступок. Наверно — для него. А вот Ритка вдруг вспомнила фотосессию этих двоих и жуткое чувство ревности, непонятно откуда взявшееся, заставило отправиться следом.

Появилась на крыльце в тот момент, когда Константинов захлопнул, за севшей в машину Масловой, дверцу и такси медленно начало выруливать со двора.

Собирался высказаться в адрес её формы одежды. По взгляду поняла. Да, на улице не минус пять, как передают в Москве, и не плюс один Санкт-Петербурга, но плюс три — тоже не добавляет тепла. А вышла на улицу в тапочках и курточке на распашку. Вот о чьем здоровье, по его мнению, следовало побеспокоиться!

Однако, вместо резких слов, на какое-то мгновение крепко обняв, решительно подтолкнул обратно в подъезд. В прихожей, завернув в полы своей куртки, снова обнял. На этот раз крепко. Губы коснулись губ в страстном поцелуе. Что-то пытался тем самым сказать? Между ними ничего не изменилось?

— Рита, давай договоримся, рисковать здоровьем ты не будешь, — попросил он, касаясь дыханием её ушка. — Даже в порыве ревности, пожалуйста, никаких тапочек при выскакивании на улицу, — продолжал он, помогая ей снять с себя куртку и «вытряхивая» из верхней одежды хозяйку квартиры.

— Ты о какой сейчас ревности? — полюбопытствовала Рита, пытаясь угадать, на сколько серьезно относительно последующих действий настроен Константинов.

С интимной стороной вопроса решилось неожиданно быстро. Они подошли друг другу. По крайней мере, так казалось самой. Звездный гость не действовал с бездумным напором. Как и обещал, давая ей в некоторых моментах, время. Сама решала, принимать определенные моменты предлагаемой им игры или — нет. Зачастую — принимала. И он дарил новые, неведомые ранее ощущения. И появлялось желание в ответ дать, по крайней мере, не меньше. Новое, совершенно неизвестное ранее желание. И это привносило в отношения какую-то особую изюминку.

— Рита, меня тоже предавали, — тихо продолжал звучать его голос, а руки, переместившись с её талии на ягодицы, неся ласку, поглаживали те, периодически слегка сжимая соблазнительные полушария. — Не делай этого, — услышала его шепот у самого ушка, когда ладонью коснулась ширинки.

Желание в нем успело проснуться. И снова подумала о темпераменте своего гостя. Если вот так легко его можно завести, один достаточно близкий контакт с женщиной, то где гарантия, что на своих съемочных площадках не имеет по любовнице. Как-то же снимает человек напряжение!

— У нас всё кончено?

Чертовый вопрос. Как вообще вырвался! В последнее время жесткий самоконтроль куда-то благополучно улетучился. Порой сама боялась собственных выдаваемых перлов. Маслову сейчас, точно, хватил бы удар.

Чуть отстранившись, поймав взглядом взгляд, Константинов выдержал слишком длительную паузу. Пытался понять, на сколько серьезна? Или делал очередные «зарубки» в памяти?

— Надеюсь, у нас всё только начинается, — тихо прозвучало возражение, а взгляд скользнул с личика на обтянутую футболкой небольшую грудь. — Причем, — продолжал он, одной рукой пробираясь под плотную ткань, — В прямо и переносном смысле. Боюсь подобного признания, но без тебя уже не смогу. Ты как незаметная заноза. Вытащить не получается.

— А надо? — выдохнула Рита вопрос, когда вторая рука Константинова забралась под юбку домашнего платья.

Сомнений в том, к чему подводит, не оставалось. Еще до момента появления Масловой на пороге квартиры, давал посыл к интиму. Как там сам говорил — не одержим? Да, без одержимости, но на протяжении всего времени, что вместе — с завидной периодичностью. Если не сам секс, так игра. Красивая, возбуждающая, приводящая к разрядке. Складывалось ощущение, что пытался ей что-то доказать. Или — сказать? В чем-то убедить? Он — лучший в этом плане, другого не надо? Так казалось, и без подобных ухищрений ясно.

Подхватив на руки, перенес на диван большой комнаты. Неторопливо начав расстегивать пуговицы собственной рубашки, свободной рукой медленно «прочертил» дорожку от её груди к бедрам. Пристально следя за реакцией на свои действия, проник ладонью под юбку…

— Я очень не хочу… — заговорив вновь, закончить не успел. «Запел» телефон. В недоумении несколько секунд смотрел на номер. — Прости, я не могу не ответить, Франция на проводе, — услышала его шепот в момент легкого поцелуя в виде прикосновения к уголку её губ. Резко поднявшись, вышел из комнаты, прихватив телефон.

Лера Вешник… Вот с чего вдруг данной особе звонить ему… Точно знал, что на праздники новоиспеченное звездочное дарование улетело с мужем во Францию… Как на долго — предсказать никто не брался. На всякий случай, знал точно, начал прорабатываться сценарий продолжения «Перекрестка любви» без ее участия…

3

Франция. Париж. Утро 5 января для Валерии Вешник началось не с самых лучших новостей. И хотя, непосредственно их семью те не касались, повергли в шок. И это — её, человека, не имеющего совершенно никакого отношения к произошедшему. Но, отлично зная того, кого непосредственно случившееся коснулось… С трудом представляла себе его состояние. Да, вообще не представляла! Невозможно такое представить.

«Выбравшись» на просторы интернета, отыскала необходимую новость, просмотрев ту еще раз. Очень внимательно. Нет, не розыгрыш. Информация прошла не только по местным новостям, но и по российским. Младший сын звезды российского театра и кино — Алексея Константинова, незаконно вывезен супругой, с которой тот находится в стадии развода, за пределы Российской Федерации. По имеющимся данным — страна пребывания — Франция.

Возможно, сейчас была не права и собиралась сделать необдуманный шаг. Но по-другому поступить не могла.

— Витя, — оставив гостиную, отправилась на поиски мужа, дома которого застать практически невозможно. Если только не ранним утром, как сегодня, или поздним вечером. Да и в такие часы практически не общались. Он и в спальне-то появлялся, когда молодая жена уже, зачастую, спала. И для чего был необходим данный брак, Валерия понять никак не могла. — Виктор, — позвала она громче и, застав того в холле, улыбнулась, продолжая, — Доброе утро, дорогой, — вот играть, не смотря на уверения со стороны Константинова в обратном, умела. — Мы можем поговорить?

Настрой человека, женой которого, по крайней мере по официальным документам, была с лета прошлого года, настораживал. Он вообще в последнее время почти всегда был не в духе. Но вот как-то при ней старался свой негатив сдерживать. По крайней мере, пока жили в России. А здесь, во Франции, показал себя во всей красе.

— Мы можем поговорить, — непривычно жестко зазвучал его голос. — Если услышу внятное объяснение твоей вчерашней выходке.

Валерия в растерянности замерла. Вчера. Что было вчера? Да, собственно — ничего. С работы муж вечером (причем — непривычно рано) вернулся с гостями. Правда её об этом, странным образом, забыли предупредить. Но да ладно. Всё прошло отлично. Показала себя прекрасной хозяйкой. И Виктор, как казалось, остался доволен. Однако, то было вчера.

— Вчерашней выходке? — переспросила она, определенно чего-то не понимая.

Или, что скорее всего — упуская нечто важное. Какой-то момент, возможно — из общения с гостями. Хотя, точно помнила, серьезных тем при ней не обсуждалось, а в тех вопросах, которых касались в разговоре, прекрасно ориентировалась.

— Я сколько раз просил тебя при посторонних говорить по-французски, — уже не скрывая раздражения, граничащей с яростью, продолжал Виктор. — Или, если уж тебе так трудно справиться с этим языком — на английском. В чем сложности, не понимаю? Или в английской школе учились папины деньги, а не ты, поэтому и вылетела оттуда пулей?

Это было чистой воды — оскорбление. Валерия поглубже вдохнув, на какие-то доли секунды задержала дыхание. Вот конфликт ей, в данный момент времени, был не нужен. Причем — от слова «совсем». Вопрос, который планировала попытаться решить, требовал спокойствия и нормального общения.

— Витя, ты прекрасно знаешь, что я не видела твоих гостей и понятия не имела об их присутствии в доме, — постаралась она выдержать ровный тон.

— Мне плевать, что ты там видела, а что — нет, — продолжал расходиться муж. А ей вдруг показалось, что намеренно выводит на конфликт. Его поведение по отношению к ней, вообще сильно изменилось с момента их приезда во Францию. — Ты не в своей России, — и в тоне, нет, ошибиться не могла, послышались нотки брезгливости! Шок от сделанного открытия не позволил своевременно остановить монолог мужа. — Здесь — Франция! И будь добра, приучи себя говорить на родном для этой страны, языке, а не вести себя, как тупая курица. Так что ты там хотела?

В буквальном смысле слова вылив на неё ушат ледяной воды, высказавшись почти с неприкрытыми оскорблениями, снизошел до вопроса. Валерия, на секунду задумавшись, прежде чем ответить, чему-то утвердительно кивнула. Озвучивать некоторые собственные мысли, определенно, не собиралась. Научилась делать выводы и принимать решения, не озвучивая лишнего.

— По новостям передали, из России незаконно вывезен ребенок, — произнесла она вслух, максимально ровным тоном добавив, — Без согласия отца.

Она почти приняла решение. Окончательный вердикт планировала вынести по окончанию разговора с мужем. При этом сомневалась, что, то будет озвучено. По крайней мере — под крышей этого дома. Вот что у неё получилось сделать за короткий период замужества, так это — повзрослеть, а где-то и стать мудрее. Только муж замечать данных перемен в молодой жене, желания не имел.

— Тебе какое до этого дело? — вновь резко прозвучал его вопрос.

Да, не было дела. Никакого. На первый взгляд. А, возможно, следовало сразу обратиться за помощью к отцу. Только в своем отношении к данному человеку хотелось, наконец, определиться окончательно. И понять, на сколько велик шанс сохранить их брак. Свой брак. И сейчас, своей просьбой, она давала ему шанс.

— Я знаю мать этого ребенка. Если ею заинтересуется местная ювенальная юстиция, ребенка изымут. — Валерия, пожалуй, впервые позволила себе в столь жесткой манере общаться с мужем. — Отец этого ребенка остался в России и…

Ювенальная юстиция Франции была, пожалуй, самой жесткой и непримиримой в борьбе за так называемое «счастливое детство» в Европе. Её дамоклов меч висел постоянной угрозой на изъятие ребенка в любой семье, проживающей во Франции. Изъять маленького члена семьи могли и без объяснения причин. И даже во всех отношениях благополучные семьи не были защищены от подобного произвола. Статистика ежегодно выдавала устрашающие цифры.

— Мы здесь причем? — просьба жены Виктору определенно пришлась не по душе. Впрочем, ничего нового. — Пусть родители отпрыска и разбираются.

А в голосе человека, считающегося её мужем Валерия, услышала страх! Мужчина, который должен принимать волевые решения, защищать, в случае необходимости, свою женщину, помогать ей в силу своих возможностей, боялся. И не за неё, нет. Он боялся за себя!!

— Витя, мы же можем как-то помочь, — сделала она еще одну попытку склонить мужа на свою сторону. Знала точно, при желании Виктору выполнение просьбы практически ничего не будет стоить. Всю работу выполнят адвокаты.

— Мы не в России, не забыла? — одернули её, окончательно выходя из себя. — Мы — в Европе. В Европе — Лерочка! Здесь — закон превыше! Если изымут, значит правы. И не суйся не в свое дело, если сама проблем в будущем не хочешь! Всё, вопрос закрыт!

Ей попросту, причем — довольно грубо, затыкали рот! А вот к такому отношению к себе Валерия Вешник не привыкла. Не смотря на всю избалованность, «тупой курицей» никогда не была. И уж право голоса в семье имела.

— Виктор, ты…

— Думаешь, я не в курсе, что за своего любовника собираешься хлопотать⁈ — окончательно вышел из себя человек, которого…

А вот сейчас Валерия ощутила одновременно два чувства: страх и брезгливость. И впервые задалась вопросом: как могла позволить уговорить себя проявить к данной личности свою особую благосклонность. Куда смотрела и о чем думала? Ведь отец всего лишь высказал просьбу, ни на чем не настаивая и ничего не требуя. А она, в надежде забыть другого человека, заставила себя поверить в возможное продолжение сказки. Впрочем, до определенного момента сказка и была. Ухаживал так называемый нынешний муж красиво.

— Остынешь, поговорим, — развернувшись, Валерия собиралась оставить холл, когда…

— Куда, — рывок со стороны мужа оказался на столько неожиданным и резким, что Валерия едва устояла на ногах. — Предупреждаю, высунешься, постараюсь помочь, — прошипел он ей практически в самое лицо. — Своего выродка вообще больше не увидит.

— Виктор, остановись, ты сейчас не прав, — попросила Валерия, старательно выдерживая тон и осторожно высвобождая руку из «клешни» мужа.

Срываться на крик, впадать в истерику не собиралась. Решение принято. И принято окончательно, с чем отцу придется смириться. Если, конечно, не хочет лишиться дочери. Характер она показывала крайне редко. Но вот что касалось данного случая, как говорится — без вариантов. Теперь.

4

Самый запад России. До сего дня серьезных конфликтов в их отношениях не было. Даже если Виктор в чем-то и не был согласен с женой, старался урегулировать вопрос спокойно. Со снисхождением взрослого мужчины, каковым, по сути, и являлся. Разница в возрасте была не критической, но внушительной. Что нашло сегодня…

— Да неужели? — контроль над собой потерял и, кажется, окончательно. — Думаешь, что до сих пор не знаю, перед кем хвостом крутишь⁈ — удивительно, как еще в выражениях себя сдерживал, — мелькнула у Валерии невеселая мысль. — Может, вернуться к нему хочешь? Что он там в постели с тобой вытворял, что до сих пор, как шлюха, себя ведешь!

Наверно, реакция на оскорбительные слова оказалась чисто женской. Пощечина прозвучала достаточно звонко. А в ответ… Валерия, не удержавшись на ногах, упала на пол. Шок. До сих пор никто и никогда не поднимал на неё руки. Максимум — повышенный тон. Да и тот позволялся исключительно отцу.

— Поговорим вечером, когда вернусь, — потирая руку, обронил Виктор, поправляя вздернувшийся пиджак. — Подумай над своим поведением как следует. Вечером я хочу услышать извинения. А потом мы обсудим твою беременность. Будем твою дурь из головы выбивать, — закончил он, хлопнув за собой дверью.

Еще несколько минут после его ухода Валерия сидела на полу, пытаясь собраться с мыслями. То, что произошло только что — не шло ни в какие ворота. На неё поднял руку человек, который… Нет, ни ей должен был — отцу!

До боли закусив губу, сдержала слезы. Больно и обидно. Но она — сильная! Лерочка Вешник, кукольное создание со сказочным детством, замечательной юностью повзрослела. В один миг. Жизнь — не сказка. И муж — не гарантия спокойного и уверенного в завтрашнем дне, будущего. У неё будет счастье. Только не с этим человеком! У неё будет ребенок — только не от него!

К сожалению, правильные решения порой приходят с существенным опозданием. И не все получается безболезненно исправить. У неё — непременно получится. Вот чего не собиралась делать точно, так это беременеть и рожать по указке. Да еще от человека, для которого не семья, не любимая женщина, а закон чуждой страны — непререкаемый закон. И нет никакой гарантии, что, родив здесь, ему, не окажется по итогу вне семьи и разлученной с собственным ребенком!

— Подумаю, — обронила Лера, оставшись одна в холле. — Подумала, — поправила саму себя, осторожно поднимаясь на ноги.

А ближе к вечеру этого же дня разговаривала с отцом. Николай Вешник совершенно неожиданно позвонил сам. И в голосе слышалась обеспокоенность, суть которой Валерия не сразу поняла. А вот то, что прозвучало затем, вызвало невеселую усмешку. Не ждала такой прыти от мужа. Да, наверно, уже почти бывшего мужа. Не сможет жить с человеком, поднявшим на неё руку. Просто теперь потребуется время для решения проблемы.

— Лера, что у вас там происходит? Звонил Виктор, — а вот при этих словах Лерочка насторожилась, верно предполагая, что муж связывался с тестем не спроста. — Сказал, у тебя нервный срыв и он думает о клинике. Лера, ты у меня единственная. Если есть какие-то проблемы, только скажи, мы постараемся всё решить. Клиника — это же серьезно.

Классика жанра. Валерия едва не рассмеялась в трубку. Вот тут отец и сам вполне может решить, что у любимой дочери не всё в порядке с головой. А сейчас, как никогда, необходима его поддержка. Очень надеялась, что, хотя бы он поймет дочь. Ведь сам всегда учил — можешь — помоги.

— Клиника нужна ему, папа, — возразила Валерия, удобно устраиваясь в кресле у окна небольшой квартирки, в которую перебралась несколько часов назад. Оставаться в доме мужа желания не было. Никакого. Да и где-то внутри зародившийся страх за собственную безопасность не давал покоя. А если уж разговор о клинике пошел, то точно самое время подумать о собственной безопасности. Совсем не хотелось загреметь под присмотр местной медицины.

— Лера, что у вас там происходит? — настойчиво повторил свой вопрос Николай Вешник. — Вы с Виктором поссорились? Может тебе извиниться? — прозвучало его осторожное предложение.

Звонок зятя совершенно не понравился. С одной стороны — оснований не доверять ему вроде не было. С другой — проблем с психикой у единственной дочери никогда не замечал. Но, зная несколько взбалмошный характер, вполне допускал какую-нибудь, не совсем привычную для достаточно взрослого и состоятельного человека, девчоночью выходку.

— Мой муж возомнил себя рабовладельцем, — совершенно спокойно произнесла Валерия, на секунду отвлекаясь на параллельный звонок: разыскивал муж, ни общаться, ни встречаться с которым уж точно не собиралась. По крайней мере — в обозримом будущем. — Пожалуйста, не вмешивайся пока, — попросила, игнорируя звонок. — Я сейчас в нашей квартире, если ты не против. И если только появится на пороге, напишу заявление в полицию, — добавила она, давая понять, что ситуация куда серьезнее, чем, вероятно, озвучена Виктором.

До сегодняшнего дня всеми силами стремилась сохранить необходимый отцу брак. Да, не было большой любви к мужу. Но пока отношения были хотя бы ровными — вполне можно было потерпеть. С совершенно разными темпераментами и взглядами на интимную часть брака, тоже совершенно не подходили друг другу. Но о появлении в жизни любовника даже мысли не возникало. Надеялась, что со временем сумеет подстроиться. В конце концов, не вечно же будет двадцатипятилетней.

Да и о ребенке мысли были. Возраст шел. А ребенок — это другие хлопоты и проблемы. На мужа меньше времени стало бы оставаться. Или, по крайней мере, постаралась бы, чтобы такового вообще оставалось по минимуму. Сколько семей так живет. Без любви. Ради чего-то или кого-то.

— Лера, ты…

— Я попросила его о помощи, — совершенно спокойно прозвучал её голос. — И я знаю, что он может помочь. Но страх в нем сильнее. Я могу попросить о помощи тебя?

Николай Вешник ответил не сразу. Вряд ли не догадывался, какого именно вопроса может коснуться дочь. Хотя и надеялся, что ошибается. В конце концов, Виктор вполне мог всего лишь отказаться оплатить ей визит в какой-нибудь салон, или — приобретение дорогого украшения.

— Лера, а ты понимаешь, что если проблема в твоем Константинове, то реакция на твою просьбу мужа — вполне объяснима? — поинтересовался осторожно Вешник.

А Валерия снова улыбнулась. Муж пошел в наступление по всем фронтам. Неожиданно. Или, напротив, вполне ожидаемо? Ведь не дурак. Прекрасно понимает, чем может обернуться для него же применение в её адрес силы.

— Будь Константинов моим, я никогда не стала бы женой Виктора, — прозвучало спокойное возражение Валерии в ответ на вопрос отца. — Но мне есть с чем сравнить. Я видела Константинова в разных ситуациях. Правильно говорят — актеры, это одна большая семья. Они на съемках бок о бок живут месяцами, а иногда и годами. Он может мужику под дых дать, если тот сильно напрашиваться станет. Но и пальцем не тронет женщину, даже если та очень сильно напрашиваться станет. И уж в помощи точно не откажет.

— Лера, это семейные дрязги, — сделал Вешник еще одну попытку убедить дочь отказаться от стремления вмешаться в дело, которое вполне могло создать ряд проблем. А человек бизнеса, серьезного бизнеса, не мог идти на необдуманный риск.

— Отлично, — уступила совершенно неожиданно. Только Николай Вешник слишком рано с облегчением выдохнул. Характер у дочери был его, хоть и родилась не парнем. — То есть, правильно сейчас понимаю, родись у меня ребенок, и реши Виктор того забрать, ты пальцем не пошевелишь? Ведь это же семейные дрязги, так?

— Лера, ну откуда в тебе столько упертости? — а тон заметно смягчился, что Валерии позволило перевести дух. Еще немного, знала точно, и ей уступят под натиском доводов. Убеждать умела. Правильно как-то заметил отец — в адвокаты или дипломаты следовало в свое время идти учиться.

Завершив разговор с отцом на позитиве, минут так через сорок, забравшись с ногами в уютное кресло и завернувшись в плед, нашла на просторах интернета фильмографию Алексея Константинова. Один из его последних фильмов. Тот самый, о домашнем насилии над женщиной.

Совершенно нетипичная для него роль. Однако, по мнению критиков, исполненная на отлично. Правда, от поклонниц были и негативные отзывы. Ну, привыкли видеть этого человека исключительно в качестве положительного во всех отношениях героя.

А еще, где-то через час, набрала его номер…